Текст книги "ГоТМ. Книга третья. Врата тьмы"

– Ну вот ты и ответил на свой вопрос. – Пояснил Мируш.

– А если честно? – не отступал майор Шеридан.

– Будем вытаскивать кого-то очень умного или что-то очень важное. – Предположил Стачек. Одна группа – это уже серьёзно, а две – явный перебор. Значит то место, куда мы направляемся, больше похоже на Земной филиал всех чудес Ада, где нам самое место, и мы не слишком будем отличаться от местных жителей. А вообще, на борту пакет приказов, с которыми мы ознакомимся по прибытии на место.

По внутренностям спец транспорта пронеслась тревожная сирена, заставив прекратить досужие разговоры. Оба командира сорвались со своих мест, чтобы проследовать в кабину пилотов, узнать, что стряслось. Проход до пилотской кабины был узок и для одного бойца, облачённого в тактическую защиту. Что уж говорить о том, что произошло, когда оба майора, синхронно поднявшись с кресел, долбанулись друг об друга, отлетев на свои места.

– Нас постоянно собираются перевозить в таких курятниках или «Макс Индастриз» когда-нибудь сподобится разработать подходящий под наши габариты транспорт? – гневно выкрикнул Шеридан. – Пожалуй нам стоит обсудить очерёдность, пока мы не разнесли по болтикам это корыто. – Обратился он к Стачеку.

– Только после Вас, уважаемый! – ответил ему Стачек. – Я никуда не тороплюсь.

– Тогда я проверю, что там случилось… – Сказал он, направляясь к кабине.

Он встал во весь свой громадный рост, в котором было не менее двух метров, и, чертыхаясь всякий раз, когда задевал за выступающие части внутреннего интерьера минимака, протиснул свою громадную тушу в узкий проход двери, чудом не разломав перегородку, разделяющую внутреннее помещение летательного средства на две части.

– Что вы тут рассигналились, олухи?– обратился он к пилотам.

Оба пилота испуганно переглянулись, не ожидая увидеть над собой столь колоритную фигуру, нависавшую над ними словно гранитная скала.

– Запас хода, сэр… – промямлил тот, что видимо был старшим.

– Что с ним? – спросил Кройт.

– Его осталось на сотню километров. Боюсь, сэр, что батареи разряжены. Нам придётся сесть. – Ответил он.

– Вот ведь, ублюдки! – рявкнул майор ни к кому конкретно не обращаясь. – Куда же вы смотрели на предстартовой подготовке?

– А не было никакой предстартовой подготовки! – воскликнул пилот. – Нам дали борт и сказали: летите туда!

– Сука! – выдохнул с чувством лейтенант. – Пусть высылают ремонтный дрон с запасными элементами.

– Связь пропала двадцать минут назад. На всех диапазонах молчание. Так что никто не узнает о том, что у нас случилось.

Майор злорадно рассмеялся.

– Я жопой чувствовал, что без приключений мы сегодня не обойдёмся! Сколько ещё до конечной точки? – спросил он у пилотов.

– Учитывая ту сотню, которую мы пролетим, тысяча километров.

– Что?! Тысяча?! – удивлённо воскликнул майор. – Да ты знаешь, сколько мы будем добираться до места?!

– А я-то что сделаю? – не менее удивлённо спросил пилот. – На руках вас всех отнесу?

– А ты шутник! – хохотнул майор и хлопнул его по спине, отчего пилот слетел с кресла. – Пардон! – он протянул руку пилоту, помогая принять первоначальное положение. – Вези, докуда сможешь. – Согласился он, вытягивая из кабины свою тушу. Пилоты было вздохнули облегчённо, но он неожиданно появился снова, испугав их вторично. – В какой мы заднице?

Пилот поглядел на развёрнутую карту, соображая над ответом.

– Красный сектор. – Ответил он коротко.

– Отлично! Значит, скоро повеселимся! – радостно воскликнул майор, чем вызвал недоумённые переглядывания пилотов. – А ну-ка, бронированное мясо! – гаркнул он, обращаясь к бойцам, застывшим металлическими изваяниями на своих местах. – Собрали свои тощие задницы в пучок и приготовились к высадке! Тот, кто последним покинет флаер, получит от меня хорошего пинка!

Через десять минут десантный люк с грохотом открылся, впуская внутрь воздух, пропитанный запахами перегретых на солнце камней, сгоревшего масла, прожжённого железа и поднимавшихся испарений после утреннего дождя. Ночью здесь прошёл хороший ливень, земля до сих пор оставалась сырой, несмотря на то, что солнце жарило вовсю. От этого насыщенный парами горячий воздух казался спёртым и тяжёлым.

– Всегда мечтал оказаться в подобном месте. – Недовольно пробурчал командир Кройт, выглядывая наружу. – Отделение, на выход! – скомандовал он зычным голосом, повернувшись к своим бойцам.

Подавая пример остальным, он бегом покинул десантный отсек, прогрохотав усиленными подошвами о пол минимака, который по старому обыкновению был выполнен из сплава лёгких металлов. Вслед за ним внутренности минимака покинуло всё подчинённое отделение, грохоча вразнобой девятью парами ног и выстраиваясь снаружи в шеренгу, преданно пожирая глазами начальство сквозь двойной силовой шлем. Кройт прошествовал неспешно вдоль строя, удовлетворённо кивая самому себе. Дойдя до его края, он вопросительно заглянул внутрь судна, выискивая глазами майора Стачека, который, неспешно поднявшись со своего места, вышел наружу. Подчинённое ему отделение, подражая манере командира, так же неспешно покинуло борт, разбредаясь снаружи напротив строгой шеренги первого отделения. Несмотря на кажущийся беспорядок, каждый из них занимался своим делом. Двое бойцов отошли чуть в сторону от места всеобщего сбора, чтобы провести визуальную разведку местности. Один из них, раскрыв прихваченный с собой объёмный чемодан, колдовал с его внутренностями. Через несколько секунд из него вылетел рой мелких дронов, размером не больше блюдца, и разлетелся отдельными частями в разные стороны. Засветившееся над чемоданом объёмное изображение части сектора, в котором они оказались, засветилось многочисленными данными о состоянии местности, передаваемыми с дронов. Четверо бойцов с тяжёлыми пулемётами наперевес, как бы невзначай разбрелись по четырём углам создаваемого ими импровизированного квадрата, внимательно оглядываясь по сторонам. Оставшиеся двое бойцов заняли свои места по обе стороны от командира, ожидая его приказа.

– Впечатляет! – похвалил их действия маойр Кройт. – Пока мы тут строимся, вы уже занимаетесь оценкой обстановки? – он повернулся к своим подчинённым. – С этого момента я отменяю построения. Займитесь делом, согласно внутреннему распорядку. – Отдал он приказ.

Подчинённая команда разошлась.

– С чего начнём? – спросил Кройт у майора.

– С обеда. – Ответил тот коротко, откусывая приличный кусок от брикета сублимированного пайка, старательно при этом работая челюстью.

– Фу! Я никогда не привыкну к этим штукам. – Он показал взглядом на брикет. – На вкус напоминает кирпич. И на вид тоже. – Добавил он. – Эх! Я бы сейчас не отказался от большого куска стейка с кровью средней прожаренности. – Произнёс он мечтательно.

– Майор! – раздался встревоженный голос бойца, занятого изучением окрестности при помощи дронов.

– Что случилось, Влад? – отозвался Стачек, направившись в его сторону в сопровождении своих людей.

– В десяти километрах к югу движение прототипов в количестве ста особей, двигаются в северо-восточном направлении. Если не изменят курс, то вскоре наткнуться на место нашей посадки.

– Нас, наверное, засекли, когда мы снижались. – Предположил майор Шеридан.

– Не исключено. – Ответил рядовой, вопросительно глядя на своего командира в ожидании приказа.

– Сможешь организовать передачу на мой приёмный модуль? – спросил его командир.

– Кем бы я тогда был, если бы не мог? – ответил обиженно Влад.

– Отзывай Майкла и Смита, нефиг бродить по окрестностям, если у нас дроны повсюду. Притащат снова в лагерь какую-нибудь местную шлюшку, и вы все из-за неё передерётесь, как обычно.

– Но, кэп! – возмутился Влад. – Это же так весело! Сначала мордобой, а потом супер трах. Это же романтика чистой воды!

– Отзывай! – приказал майор, не терпящим возражения голосом. – Возможно вскоре нам понадобится каждый ствол.

Влад с глубоким сожалением, отразившемся на его лице, щёлкнул тумблерами на своём чудо-чемодане.

– Группа поиска, группа поиска, – раздался его негромкий бубнёж, – «Вепрь» желает видеть своих поросят. – Несколько секунд вслушивался в ответ и показал майору большой палец, изобразив при этом кислую улыбку.

– Весело вы живёте! – расхохотавшись, высказал своё мнение Кройт. – А, можно мне к вам?

– Кто же против? – ответил ему Стачек. – Только мы и без этого в одной упряжке. Погоди, ещё насмотришься на моих болванов! – пообещал он майору.

В ответ на это подчинённые только широко заулыбались. Видимо, им нравился командир, и они были совсем не против того, чтобы он их так называл, разрешая время от времени развлечься всеми доступными способами.

Через пятнадцать минут вдалеке показались размытые поднявшимся туманом фигуры разведчиков. Стачек присмотрелся внимательнее. Петляя между кучами расколотых камней, Майкл и Смит тащили кого-то на верёвке, явно торопясь попасть в лагерь. Пленник, не успевая ступать со скоростью облачённых в броню военных, часто спотыкался и падал, но оба крепких парня не обращали на это ровным счётом никакого внимания, проволакивая упавшего по завалам, словно он ничего не весил. Упавший, не желая пересчитывать телом точное количество камней, попадающихся по дороге, быстро вставал на ноги, делал несколько торопливых шагов и снова падал на четвереньки, оступившись на очередном камне.

– Вот ведь, засранцы! – тихо выругался майор Мируш, обращаясь к Кройту. – Всё-таки успели кого-то стащить! Я порой думаю, что у них особый нюх на баб. Если тебе вдруг очень сильно захочется кому-нибудь вставить, попроси помощи этих двух ребят, они найдут бабу даже на луне.

– Очень полезное умение. – Похвалил их Кройт. – Меняю этих двоих на четверых моих.

Стачек посмотрел на Кройта, будто тот сказал какую-нибудь глупость.

– Такие парни мне самому нужны. – Ответил он серьёзно. – Я же не сказал, что мне это не нравится.

Тем временем оба разведчика добрались до лагеря, демонстрируя своим друзьям добытый трофей. Это была женщина, одетая в какую-то перепачканную хламиду. Вернее, женщина-бот со всеми присущими, для женского пола, причиндалами. Мируш подозревал, что перепачкаться она успела по дороге, пока её тащили на привязи, а, бывшее когда-то голубым, платье было разодрано в самых пикантных местах.

– Что вы с ней делали, засранцы? – строго спросил майор подчинённых. – Нафига всю изодрали?

– А мы-то чего? – начал оправдываться Майкл. – Эта ненормальная сама на нас бросилась, будто хотела голыми руками нас порвать! А Смит как заорет: «на ловца и зверь бежит! Давай её прям здесь отжахаем, чтобы знала, кто есть кто!» Ну, мы её и того…

– Чего? – спросил майор.

– Чего? – не понял вопроса Майкл.

– Отжахали? – уточнил майор.

– Нет, не успели. Влад вызвал нас назад. – Майкл с сожалением вздохнул.

Девица тем временем, обхватив трясущееся тело худосочными руками, смотрела на окружающих её людей, словно затравленный зверь, попавший к охотникам. Дёргала верёвки, пытаясь ослабить завязанный вокруг кистей узел и пускала кровавую пену. Стачек внимательно посмотрел на пленницу.

– Что-то она немного того! – он покрутил бронированным пальцем у виска. – Вы её случайно об камень головой не приложили, как в позапрошлый раз? – он с подозрением посмотрел на двух разведчиков.

– Не, кэп! Это не мы! – начали они дружно отпираться. – Она нам сразу такая попалась.

– Ну, ладно. Хрен с ней. Подержите пока её на привязи, а там видно будет.

Разведчики радостно заулыбались, в строгости выполняя приказ майора. Всё это время бойцы из первой группы с интересом наблюдали за происходящими действиями. Не сказать, что они были при этом очень удивлены или возмущены до глубины души. Видимо, они сами были не прочь иногда поразвлечься с имуществом корпорации подобным образом.

– Кэп! – снова раздался взволнованный голос Влада.

– Что? – спросил майор, понимая по голосу электронщика, что произошло ещё что-то из ряда вон выходящее.

– Прототипы прут на нас, курс прежний, расстояние три километра. – Ответил Влад.

– Декланд! – обратился майор к одному из четырёх бойцов, стоящих по периметру лагеря. – Бери своих и залягте за камнями чуть в стороне. Глядите в оба! Если что не так открывайте огонь на поражение без всякого предупреждения. Если мы с каждым ботом будем возиться до потери сознания, то мы тут точно на год застрянем.

– Есть, кэп! – козырнул боец, знаком собирая свою четвёрку.

Через минуту бойцы залегли за камнями, направив стволы своих чудовищных пулемётов в предполагаемом направлении появления гипотетического противника. Майор Шеридан отдал приказ своим бойцам несколькими короткими знаками. Двое из них отправились в тыл, чтобы следить за обстановкой сзади, а остальные заняли позиции, рассыпавшись по прилегающей территории, чтобы в случае чего не перекрывать своей тушей сектор обстрела другому бойцу.

– Чего-то они сегодня какие-то странные. – Проговорил тихо Кройт, глядя на беснующуюся на верёвочной привязи девушку-бота. – Обычно прототипы удирают в разные стороны при нашем появлении, а тут прям никакого страха.

Девушка продолжала пускать кровавую пену и визжать, дёргаясь на привязи.

– Смит, успокой даму, а то она нас выдаст своим криком. – Крикнул Стачек разведчику. – Только шею ей не сверни, вдруг ещё пригодится.

– Лады, кэп! – отозвался Смит, подходя к девушке вплотную.

Послышалась звонкая пощёчина и визг прекратился, погрузив лагерь в тишину.

– Так сойдёт? – поинтересовался Смит.

– Нормально. – Ответил майор, переключаясь на более насущные проблемы.

Не у дел остались только оба пилота, испуганно выглядывавшие из десантного люка своего минимака. Скорее всего, до этого им не приходилось видеть вот такое невежливое обращение с особями женского пола, но они благоразумно помалкивали, не собираясь вставать на защиту прав женщин-ботов, совершенно верно предполагая, что с ними тоже не станут церемонится, отправив в глубокий и качественный нокаут, если этого потребует оперативная необходимость.

– Чего вы вылупились, идиоты? – шикнул на них Кройт. – Задрайте люки и сидите тихо, будто вас здесь нет!

Пилотов сдуло с прохода и вскоре люк с лязгом захлопнулся, отсекая их от внешнего мира стальной перегородкой.

– Декланд! – вызвал Стачек бойца по связи. – Доложи обстановку, что видишь?

– Какие-то хреновины прут прямо на нас, вооружены до зубов. – Послышался его доклад в ушном динамике. – Что делать?

– Ждите, пока не появится большая часть. Если они не свернут с дороги валите всех без разбора. – Ответил ему майор. – Как понял?

– Понял отлично. – Подтвердил приказ Декланд.

Кройт негромко переговаривался со своими бойцами, внося поправки в устоявшуюся схему поведения при обнаружении агрессивно настроенных прототипов.

– Влад! Что передают дроны? Почему нет доклада? – яростно зашептал Стачек.

– Сэр, – отозвался тот, – картинка чёткая, только я что-то не вижу запрограммированную биомассу. Только механические башни на четырёх ногах, увешанные стволами, что новогодняя ёлка игрушками.

– Биомехи. – Догадался Стачек. – Меняйте настройку боеприпаса с разрывного на кумулятивный. Вот, задница! – выругался он. – Угодило же нас приземлиться именно здесь.

В этот момент, словно в подтверждение его слов, воздух разорвал недалёкий взрыв. Комья влажной земли вперемешку с камнями и глыбами разлетелись в разные стороны, барабаня по обшивке минимака, высившегося своей конструкцией над однообразно-каменной пустыней. Очевидно биомехи засекли положение людей уже давно и сейчас вышли на расстояние, достаточное для выстрела. Ещё несколько взрывов прозвучало далеко за лагерем. Беспрестанная пальба металлической армии из вспомогательного оружия, представлявшего собой крупнокалиберные пулемёты, припаянные к телу и лазерные миниганы, чертившие в воздухе стремительные световые пунктиры, мешали оборонявшимся вести точный огонь. Большинство зарядов доставалось вовсе не тому, кому предназначалось изначально, но учитывая тот факт, что выбирать цели не было времени, а вся металлическая волна, накатывающая с юга, была враждебна, то даже такое попадание можно было считать зачётным.

– Пристреливаются, гады! – зло сказал Стачек. – Декланд! Какого хрена ты там замер? Вали уродов! Если они дадут дружный залп, то от нас не останется мокрого места! – заорал он подчинённому. – Кройт! Где твои ребята?

– Не нужно так орать, майор! Я без тебя знаю, что нужно делать! – проорал в ответ командир первой группы, силясь перекрыть голосом грохот взрывов.

Наконец-то заработали пулемёты, прожигая в первой шеренге биомехов здоровенные дыры, из-за чего задуманный ими дружный залп потерял свою точность и взрывы мин, посланные ими во время обстрела, раздались по разные стороны от лагеря. По счастливой случайности ни одна из выпущенных мин не попала в бойцов. А вот минимаку досталось по полной программе. Одна из них пробила бронированную обшивку, разорвавшись внутри. Стеклопластик блистера вылетел наружу, разгоняемый ударной волной и закрытые шлюзы вывернуло наизнанку, коверкая судно, как консервную банку. Минимак подскочил на месте, отрываясь от земли на метр и грохнулся об землю, дребезжа металлическими частями. Судьба двух пилотов не оставляла никаких сомнений в том, что им не удалось выжить. На них не было ни тактической брони, ни стандартных костюмов защиты, только пилотская униформа.

– Ссуки! Прожигающими по нам лупят! – выдохнул Стачек, оглядываясь назад.

Привязанная к минимаку девушка валялась опалённым изуродованным трупом недалеко от бывшего судна. Платье на ней, проткнутое осколками собственных костей, разорвалось ещё больше, пропитавшись багровой влагой.

Пулемёты работали безостановочно, жаля прожигающими зарядами остовы биомехов, превращая подвижные некогда машины с клонированной человеческой начинкой в груды бесполезного хлама.

– Влад! – заорал майор, силясь перекричать шум выстрелов и разрывов мин. – Сколько их там ещё?

– Подвижных целей больше половины. – Тут же отозвался он.

– Нужно менять позицию. – Сказал майор Кройту. – Пока нас тут не превратили в фарш. Какого хера штабные крысы нам подсунули разряженный минимак? Если вернусь назад, я каждому лично прочищу дупло! – пообещал он.

Майор Шеридан отдал короткий приказ своим бойцам.

– Давай разделимся. – Предложил он. – Наша группа уйдёт влево, а ваша – вправо. Пусть биомехи лупят по этому месту, ударим с флангов одновременно, глядишь ещё половину положим, а дальше уже дело техники. Выйдем к счёту один на одного.

– Хорошо! – согласился Стачек.

Сделав несколько прицельных выстрелов, результатом которых стало уничтожение ещё десятка биомехов, свалившихся металлическими грудами, «Призраки» разделились на две группы, обходя противника по широкой дуге с двух сторон. Как только враг почувствовал слабину в защите, на том месте, где только что находились стрелки, разорвался сразу десяток выпущенных биомехами мин, превращая бывшее место дислокации в перепаханный взрывами участок.

Отстреляв с минуту по этому месту, биомехи дружно прекратили огонь.

«А! Почуяли неладное, консервные банки?» – подумал Стачек со злостью. – «Сейчас мы вам устроим последний трындец!»

Убедившись в том, что им не оказывают сопротивления, ходячие танки двинулись к догорающему минимаку, вдавливая в сырую землю попавшие под ступни камни. Только сейчас майор смог разглядеть их повнимательнее. Объёмная кабина с размещённым внутри прототипом, защищённая спереди толстым слоем металлической брони, на которую было наварено столько стволов, что со стороны ходячие четвероногие махины казались ежами. Две подвижные верхние конечности с прикреплёнными к ним шестиствольными миниганами, двигались из стороны в сторону, выискивая людей, оказавших такое мощное сопротивление. Стачек позволил биомехам пройти дальше, оказавшись у тех в тылу. Сзади защита была намного тоньше, к тому же здесь располагались зарядные генераторы для лазерного оружия, батареи повышенной ёмкости для самих механических машин и весь запас боеприпасов.

– Приготовились! – шепнул в микрофон, вмонтированный в ворот тактической брони, Стачек. – Разобрали цели, стрелять по батареям и боезапасу на счёт три. Один, – начал он отсчёт, – два, три!

Мрачную тишину разорвал грохот двадцати пулемётов, поливающих прожигающими железо зарядами, самолично назначивших себя победителями в этом бою биомехов. Попав в отсек боезапаса, кумулятивная пуля вызывала мгновенную детонацию, отчего остатки шагающей армии разорвало на части за несколько секунд словно рождественские хлопушки, только с гораздо более впечатляющим эффектом.

– Вот вам и обещанный трындец. – Сказал майор негромко. – Декланд, доложить о потерях. Влад – я жду отчёт о ближних целях. Майкл и Смит – проверьте минимак, может быть пилоты выжили каким-нибудь чудом. – Отдал он короткие приказы. – Майор! – позвал он Кройта. – Нужно добить выживших и приготовиться к маршу. Твои живы?

– Всё в норме, Стачек! – отозвался Кройт. – Я так понимаю, ты перехватил инициативу?

– Ты против? – майор посмотрел на него вопросительно. – Мы всегда можем разделиться.

– Не думаю, что это хорошая идея. Вместе у нас больше шансов на выполнение приказа, так что я не против. Пока что… – Ответил Кройт.

– Тогда, может быть, познакомишь со своими людьми? – попросил Стачек.

– Легко! – согласился майор Шеридан. – Все ко мне. – Проговорил он негромко в микрофон.

Его команда отреагировала незамедлительно, собираясь вокруг своего командира.

– Это Виктор – наш эксперт по электронике. – Он начал по очереди показывать на бойцов. – Гурт и Гриф – наши непревзойдённые снайперы. Попадут в очко муравью с расстояния в тысячу шагов. Визерс, Бизон, Хукс, Малкович – ударная группа. Если нужно пройти через стену, зови этих ребят. А вот эти двое скромных джентльмена, наши мастера контактного боя – Саймон и Александр.

Стачек поочерёдно пожал всем руки.

– У меня тоже есть два рукопашника. – Сказал он.

– Уж не те ли ребята, которые ходят за тобой неотступно? – спросил Кройт.

– Они самые. Надо будет устроить маленький турнир с целью сплочения командного духа, так сказать. – Предложил майор Мируш.

– Почему бы и нет. – Поддержал идею Кройт. – Кто-нибудь против? – он поглядел на своих мастеров, но возражений с их стороны не последовало.

– Влад, – выкрикнул новоизбранный командир группы, – ты выяснил где мы оказались, чёрт тебя дери, и почему эти железяки такие злые?

– Связи нет, сэр. – Отозвался спец по электронике. – Но я покопался в архивах последних сеансов связи с «Мозгом»…

– И что тебе удалось выяснить? Ну же, не тяни резину! – поторопил его командир.

– Скорее всего это глобальный сбой. – Предположил спец. – По единичным обрывкам не понять, но если все сообщения сложить в кучу, то получается, что прототипы вышли из-под контроля и теперь действуют на своё усмотрение.

– Какое ещё «своё усмотрение», Влад? У них не может быть собственной воли, как и мозгов, способных сподвигнуть эти болванки на серьёзный шаг! – сказал майор.

– Как ни странно это звучит, кэп, но это так. – Ничуть не смутившись, ответил спец по электронике. – Да вы сами подумайте: какого хрена эти железяки начали нас обстреливать? А девка та, которую поймали Майкл со Смитом?

– В самом деле, Смит, где вы раздобыли ту девушку?

– Нигде. – Смит хотел было поскрести макушку бронированной перчаткой, но вовремя одумался. – Шаталась среди камней. Мы вообще случайно на неё наткнулись.

– И какого чёрта она делала в этом секторе? Что-то она не слишком была похожа на железяку. Судя по всему, основными делами здесь заправляют биомехи. – Стачек двинул носком ботинка неподвижно лежащую груду металлолома. – Тебе удалось выяснить что именно стало причиной сбоя? – спросил он у Влада.

– Сейчас поищу. – Ответил он.– Может быть нарою.

– Попроси Виктора, вдвоём вы справитесь быстрее. Чем раньше мы узнаем, что за дрянь тут происходит, тем будет лучше для всех. Декланд!

– Да, кэп! – тут же отозвался он.

– На время проведения операции отвечаешь за весь личный состав «Вепря». Проверь наличие дополнительных энергоносителей, запаса брикетов пищи, аптечек и прочего.

– Слушаюсь! – отчеканил Декланд.

– И пересчитайте боезапас. Если по пути нам потребуется мочить всех встречных прототипов, патроны у нас закончатся раньше, чем наступит завтрашнее утро. Кройт, кто из твоих ребят капрал? – спросил он у майора.

– Визерс! – выкрикнул Шеридан.

– Сэр? – отозвался капрал.

– Поступаешь в распоряжение майора Стачека.

– Но, сэр… – Попытался было противоречить капрал.

– Это приказ! – отрезал майор.

– Да, сэр. – Подтвердил тот без особого энтузиазма.

– Значит так, Визерс. – Мируш показал рукой на поверженных биомехов. – Возьми людей и попробуйте снять с них оружие. Всё, что может пригодиться.

– Да, сэр. – Нехотя ответил капрал, махнув рукой своей ударной группе.

– А мне что делать? – спросил удивлённо Кройт.

– Наслаждайся жизнью. – Улыбнувшись, ответил ему Стачек. – Будем ждать результатов. Влад! Что у тебя? – поторопил своего эксперта майор.

– Хреновые дела, кэп, вот что! – он переглянулся с Виктором. – Сбой был инициирован какой-то вредоносной программой, которую не смогли выковырнуть спецы из «Мозга». Судя по последним данным, которые удалось нарыть за столь короткий срок, в 14.00 по местному времени началось выключение ограничивающих программ прототипов, которое продолжается до сих пор. Теперь они предоставлены сами себе, и с каждой минутой неуправляемых становится всё больше. Короче – это хаос, кэп.

– Стой! Пока я разговаривал с пилотами, они сказали что-то про отключение связи по всем каналам именно в это время. – Вспомнил Кройт.

– Новости и впрямь никудышные. Только мне не понятно одно: нас-то зачем засовывать в самую задницу? Что там с пакетом приказов? – спросил Стачек у обоих спецов по электронике.

– Сейчас взломаем! – пообещал Виктор. – И не такие трюки выделывали, когда нужно было организовать внеочередной отпуск всей нашей группе на территории «Райского уголка».

– Что это за хрень такая, «Райский уголок»? – спросил с интересом майор. – Что-то я о таком ни разу не слышал.

– Это всё потому, что ты занят на всяких там тренировках, спасая нашу работу. – Пояснил Кройт. – А место и впрямь чудное! – сказал он мечтательно. – Жратва от пуза, тёлки голые с божественными задницами, готовые на всё, лучшая выпивка и наркота. Никаких тебе генералов с их дурацкими приказами. Одним словом – рай для солдата! Это был самый лучший отпуск во всей моей жизни… Скоро и оно превратиться в бедлам. – Сказал он сокрушённо.

– Значит, это где-то в ГоТМе? – спросил удивлённо Стачек.

– А ты думал, на луне? – усмехнулся Шеридан. – Даже во внешнем мире нет похожего места, где может находиться такое изобилие безотказных жопастых шлюшек.

Стачек сплюнул непроизвольно выступившую слюну.

– Готово! – доложил Виктор, раскрывая файл с приказами.

– Читай. – Приказал Стачек.

– Командирам отдельных специальных групп категории «Призрак». – Начал читать Виктор. – Аналитический штаб ВКС во главе с генералом Артуром Грейсом приказывает: в кротчайшие сроки достигнуть здания центрального управления сектора «зеро»; эвакуировать проект «Карающая десница» вместе со всем служебными записями и конструктивными файлами, которые удастся обнаружить; эвакуировать сопутствующие проекты, причастные к основному, которые будут указаны работниками лаборатории; обеспечить доставку всех проектов в аналитический штаб ВКС; обнаружить и доставить капсулу или её составляющие, сброшенные неприятелем; изолировать лабораторный комплекс путём консервации. Если таковая невозможна – уничтожить всю лабораторную зону. Приказ вскрыт и вступает в силу немедленно. Генерал Аналитического штаба ВКС Артур Грейс. – Закончил читать боец.

В ответ на это майор Кройт громко рассмеялся. Делал он это с душой и полной самоотдачей до тех пор, пока на его глазах не выступили слёзы.

– Ты заметил, что нет ни одного слова о сохранности персонала лаборатории? – спросил он, отдышавшись от нахлынувшего приступа веселья. – Нас в очередной раз сунули подгребать за всеми радиоактивное дерьмо! – выкрикнул он, пиная первый попавшийся на глаза камень. – Чёрт! Скоты!!!

– Ты чего? – уставился на него Стачек удивлённо.

– Так… – Ответил он успокоившись. – Накипело. Знаешь, что больше всего меня бесит в нашем начальстве? – вдруг спросил он, хотя подобные откровения были не приняты среди таких подразделений.

– Что? – спросил равнодушно Стачек.

– Наш сраный отдел секретных разработок, для достижения своих непонятных целей, готов валить ни в чём не повинных людей толпами, лишь бы никто не разболтал ничего лишнего!

Проходя долгий курс обучения, в процессе которого из бойца выбивали подобные мысли с помощью кувалды, заставляя его слепо доверять любому приказу, вплоть до уничтожения гражданского населения, случайно ставшего свидетелями грязных делишек секретных отделов ВКС, солдаты становились послушными марионетками, готовыми идти на убой и тащить за собой всех, на кого укажет начальство. И было крайне удивительно, что Кройт, дослужившись до звания майора, сохранил в себе малую крупицу человечности. Ему действительно было жаль всех тех учёных и лаборантов, о спасении которых в приказе не говорилось ни слова.

– Создают свою грёбанную непобедимую армию из безмозглых клонов, как будто они смогут защитить человечество при необходимости. – Он смачно харкнул на камни. – Уроды! И что теперь?! – он показал рукой на поверженных биомехов. – Вместо того, чтобы нас защищать, эти придурки кидаются на нас! Всего один чёртов сбой и мы попадаем в мясорубку. Ну ладно, у нас есть оружие, умение и прочая фигня, чтобы завалить этих дебилов. А представь, что сейчас происходит с гражданскими? Их же тупо перемалывают в фарш! А теперь нас просят проникнуть в их любимую лабораторию, вытащить оттуда все их грёбанные разработки и взорвать к долбанным чертям всех, кто над ними трудился. – Кройт наконец-то остановился, переводя дух, но продолжая гневно сверкать глазами.

– Ты закончил? – поинтересовался Стачек меланхолично.

– Я тебе удивляюсь! – взорвался с новой силой Шеридан. – Тебе действительно на всё насрать?

– Нет. – Ответил тот спокойно. – Не насрать. Просто я поступлю так, как посчитаю нужным, когда мы доберёмся до места. Ты же меня не сдашь, если я вытащу из этой передряги парочку хороших парней? – он изучающе посмотрел на майора.

Тот неожиданно успокоился и его взгляд снова стал холодным. Прогнав волну желваков на скулах, он отвернулся и уселся на остов биомеха. Открыл один из контейнеров на броне и извлёк оттуда пачку сигарет, чем немало удивил Стачека. Курение сигарет было приравнено к употреблению наркотиков и жестоко каралось законами объединённого правительства. Везде, кроме ГоТма. Здесь можно было достать абсолютно всё, любую дурь на любой вкус. От слабенькой марихуаны до убийственного сприга – нового вида сильнодействующих веществ, производимого здесь же, на континенте, позволявшего улететь с страну грёз на неделю, подержав под языком несколько мелких разноцветных кристаллов, напоминавших с виду бисер.