Текст книги "Вокруг себя был никто"

– Не волнуйтесь, тут нет никакой мистики. В природе существуют разного рода силы, которым люди, по незнанию, придают духовное значение. Двести лет назад электричество и опыты с магнитным полем многим представлялись чем-то вроде колдовства, а сегодня его изучают в шестом классе. Вы не слыхали о геомантии?

Это было одним из тех слов, которыми меня вчера, словно елочку блестками, осыпала подруга. Впрочем, кроме самого слова, я больше ничего не сумела запомнить, и с чистым сердцем ответила:

– Нет, не слышала.

– Геомантия – наука о магнитных полях земного шара. Как они располагаются, где точки концентрации или ослабления. Наука очень старая, но почти забытая. Древним египтянам она была хорошо известна, и свои пирамиды они построили для лечебных целей, используя энергию Земли. В Египет мы не поедем, а попробуем немного позаниматься с маленьким концентратором. Надо бы выйти на улицу, железобетонные стены блочного дома сильно мешают, но в нашем районе лучше не привлекать внимание. Для начала нам хватит поля небольшого напряжения.

Ева выдвинула ящик стола и достала оттуда небольшой металлический конус с шелковым шнурком, привязанным к скобке на основании конуса.

– Это маятник. Им мы проверяем целостность энергетического поля человека. Посмотрите.

Она взяла шнурок двумя пальцами и, подняв вверх, навела острый конец маятника прямо на вершину пирамиды. Рука оставалась неподвижной, но маятник начал медленно раскачиваться. Его движения были плавными, быстро набрав небольшой размах, он перестал увеличивать амплитуду. Прошло несколько минут, маятник продолжал плавно покачиваться.

– Уф, устала!

Ева опустила руку и потерла ее от плеча до локтя.

– В упражнении самое главное – держать руку прямо и не пытаться влиять на маятник. Он сам по себе, а мы сами по себе. Хотите попробовать?

Я взялась за шнурок с некоторой опаской, но тут же шикнула, внутри конечно, сама на себя. Что за глупые страхи, обыкновенная железка на веревочке!

Шнурок оказался шелковым и очень приятным на ощупь, а маятник не тяжелым. Я быстро навела его на вершину пирамиды и зафиксировала руку. И тут началось непонятное: вместо того чтобы начать плавно раскачиваться, маятник задергался, словно моя рука дрожала. Я посмотрела на пальцы, они были абсолютно спокойны.

– Глядите, – Ева приблизила ладонь к маятнику, и он, перестав метаться из стороны в сторону, начал потихоньку колебаться. Она отодвинула ладонь, и безумный танец тут же вернулся.

– Давайте сначала наладим энергетику, – предложила Ева, – а потом займемся всем остальным. Договорились?

Я согласилась.

– Пирамидку и маятник возьмете с собой, и каждый день будете выполнять несколько простых упражнений. Сейчас я вам покажу, как нужно делать, а потом мы вместе повторим.

У Евы я просидела несколько часов. Закончив упражнения, мы просто говорили на разные темы, перемежая слова глотками душистого настоя. Мне давно не было так хорошо и спокойно, Ева мне нравилась все больше и больше. Перед тем, как встать и попрощаться, я спросила, сколько стоит мой визит. Ева передернула плечами.

– Я денег не беру. Если вам станет лучше, то и мне станет лучше. Восстановить ваше здоровье и есть моя плата и мое удовольствие.

Этим она купила меня окончательно. В дверях я непроизвольно потянулась к ней, и Ева, совершенно естественно, обняла меня и нежно поцеловала в щеку.

– Не бойся, девочка, мы тебя вытянем. Все будет хорошо!

Неделю я аккуратно выполняла упражнение: ориентировала пирамиду одним из углов строго на запад и занимала положение на расстоянии ста сантиметров восточнее. В таком положении я проводила тридцать минут, затем делала перерыв на три-четыре часа и снова усаживалась возле пирамиды. С каждым днем я придвигала стул все ближе и ближе, пока не оказалась вплотную к ее восточной грани.

Во время упражнения требовалось полностью отвлечься от всех забот и проблем и прислушиваться к своему телу. Просто прислушиваться, и больше ничего. Честно говоря, я ничего не слышала, а несколько раз попросту задремала, хорошо пересидев разрешенное время.

Звонить Еве было неудобно, поцелуй в дверях переводил наши отношения из деловых в дружеские, но так быстро перейти к такого рода связи я не решалась. Ева позвонила сама.

– Как дела?– спросила она так просто и ласково, что все мои колебания показались жеманными реверансами кокетки. Пока я думала, о каких именно делах начать рассказывать, Ева задала следующий вопрос:

– Ты делала упражнения каждый день?

– Да.

– А поле маятником проверяла?

– Нет, а разве надо было?

– Вообще-то да, иначе не определить, есть ли сдвиги. Но, может, оно и к лучшему. Проверь сейчас и позвони мне.

– Хорошо.

Положив трубку, я не сразу поняла, что мы перешли на «ты». От голоса Евы и его чарующих, завораживающих интонаций стало теплее, словно кто-то приложил посреди спины теплую подушечку.

– Лора, – я поднялся со стула и сделал несколько шагов по комнате, разминая затекшие ноги. – Ведь вы учились в такой серьезной школе, неужели не поняли, что с вами делают?

– Не поняла. Замужество, возвращение в Одессу, болезнь словно смыли с меня все знания. Даже те крохи, которые успели в меня вложить, куда-то растерялись. Только потом, спустя несколько месяцев, я начала соображать, вспомнила ваши лекции, правила, которые мы переписывали из учебников. Но тогда они казались мне абстрактной идей, оторванным от жизни знанием.

Я взяла маятник и повторила проверку. Дрожание исчезло, шнурок спокойно раскачивался, почти как у Евы. Меня этот незамысловатый факт невероятно обрадовал, и я тут же набрала ее номер.

– Замечательно, ты продвигаешься быстрее, чем можно было предположить. У тебя явно выраженные способности к радиэстезии.

– К чему?

– К радиэстезии, лозоходству. Слышала о таком времяпровождении?

Об экстрасенсах, с помощью лозы разыскивающих потерянные кольца и вообще совершающих всякие чудесные находки, я видела передачу по телевизору. Мне она показалось забавной, а сами лозоходцы немножко чокнутыми.

– Да, слышала. Но мне это занятие не по душе.

– Не по душе, так не будем. Дело ведь сугубо добровольное, денег за него не платят, скорее, наоборот. Ну, да ладно, коль скоро ты так быстро продвигаешься, пора переходить к следующему этапу. Выбери день, когда тебе удобно, и приезжай ко мне на процедуру.

Дел у меня никаких не было, и мы договорились на завтра.

– Перед приездом прими горячий душ и попробуй немного поспать. Спать – по возможности, душ – обязательно.

Перед дверью, прежде чем позвонить, я несколько минут прислушивалась. К чему? Почему? Не знаю. Все происходящее напоминало забавную игру, пребывать в которой мне нравилось. За дверью стояла абсолютная тишина, из щелей чуть слышно доносился запах сандаловых палочек. Наконец, я нажала на кнопку звонка. Дверь распахнулась немедленно, словно Ева, поджидая, стояла за ней.

Я улыбнулась и, переступив порог, протянула руку. Ева отвела ее в сторону, и, прижав меня к груди, крепко обняла.

– Заходи, лапушка. Ты выглядишь гораздо лучше.

Я направилась к тому креслу, в котором сидела в прошлый раз, но Ева остановила меня.

– Сегодня продолжим в другом месте, вот здесь.

Мы прошли в небольшую комнатку, видимо, спальню. Кроме кровати, забранной пунцовым покрывалом, в ней находился шкаф, туалетный столик и койка, вроде больничной, но на очень высоких ножках. Сходство с больничной ей придавало отсутствие подушки и туго натянутая белая простыня.

– Раздевайся и ложись на койку. Совсем раздевайся, полностью.

Видя мое смущение, Ева добавила:

– Я выйду, когда разденешься, ложись на живот и укройся. Вот махровое одеяло.

Мне стало не по себе. Ева крепко притворила дверь, окно загораживал

плотный занавес, но чувство, будто кто-то наблюдает, не оставляло. Я

медленно разделась, аккуратно укладывая каждую вещь на туалетный

столик, и замерла в нерешительности посреди комнаты. Лечь на койку

означало согласиться на новые правила игры, а вернее, на новую игру,

более откровенную, интимную, а потому более опасную. У врачей я

такого не испытывала, для них пациент был просто куском мяса с

отклонениями от нормы. Возможно, внутри они считали по-другому, но

наружу выдавали именно такое отношение. Поначалу оно казалось

оскорбительным, но теперь, когда контакт с целителем вдруг

превратился из лечебной процедуры в нечто большее, холодные

пальцы в резиновых перчатках показались чуть ли не спокойной

гаванью, в которой каждый знает свое место и не спешит переплести

якорные цепи.

Но сомнения длились всего несколько секунд, я взяла себя в руки и

растянулась на койке. Простыня была, как в детстве – прохладной и

хрустящей, видно, ее стирали по старинке, не жалея крахмала.

–Почему ты не накрылась, ведь замерзнешь?

Беспокойство в голосе Евы казалось совершенно искренним.

– Мне не холодно.

– И все-таки, давай я тебя накрою.

Она заботливо покрыла мое тело мягкой махровой простыней.

– Молчи и слушай. И делай, что я говорю. Закрой глаза и расслабь тело, пройдись по нему мысленным взглядом, от кончиков пальцев до макушки. Икры, мышцы лба, плечи, все отпустить, мы никуда не торопимся, времени достаточно. Ты лежишь на мягкой-мягкой перине, и медленно погружаешься в нее. Медленно-медленно, утопают руки, отмякает шея, перина теплая и нежная, ты утопаешь в ней, и все тело становится спокойным и гладким, гладким и спокойным.

Ты слышишь, кричит чайка, она неспешно парит над морем, распластав

свои белые крылья, медленно-медленно, прозрачные волны тихо накатывают на песок, и шуршат им, ш-ш, ш-ш. Ветерок скользит вдоль твоей спины, ласковый, он касается лопаток, чуть-чуть, еле-еле, сбегает вниз и снова возвращается к шее.

Голос Евы не замолкал, он журчал, словно ручеек, словно вода в

арыке, прозрачная, хрустальная вода, я прикрыла глаза и поплыла по течению. Это был сон или явь, перемешанная со сном; надо мной склонялись тени, покачиваясь, будто приветствуя или прощаясь. Тени поднимали тени рук и свивали тень хоровода, вращаясь вокруг меня в причудливом танце, а потом вновь исчезали, уступая место шепоту волн, журчанию воды и хриплым крикам чайки, парящей высоко в поднебесье.

Вдруг я почувствовала прикосновение ветерка. Теплый, непоседливый ветерок, с чуть шершавыми кончиками пальцев, гулял по моей спине, лаская плечи, поглаживая бока, чуть стискивая бедра.

Я открыла глаза: Ева стояла прямо перед моим лицом, так, что полы ее халата оказались в нескольких сантиметрах от глаз, и массировала мне спину. Массаж больше походил на поглаживание, я не ощущала ни сопротивления кожи, ни давления пальцев – только теплый ветерок.

– Приземлилась? – голос Евы звучал чуть насмешливо. – Просто талант, не успела я начать, как ты улетела.

Она перенесла массаж на предплечье и я, скосив глаза, увидела ее руки. Они парили над моим телом, не прикасаясь, не доходя нескольких сантиметров. От удивления я вздрогнула.

– Энергетический массаж, – пояснила Ева, заметив мое удивление. – Я прочищаю твои пробки силами собственной души. Чего не сделаешь ради хорошего человека, верно?

– Верно.

– Погоди, сейчас я начну настоящий массаж, вот тогда ты по-настоящему вкусишь силу дружеской руки!

Спустя несколько минут она опустила ладони на мою спину и принялась растирать меня, сначала нежно, а потом все сильней и сильней. Быстро пробежав вдоль позвоночника, ее пальцы перелетели на ступни ног.

– Ступни – средоточие всего организма, – растирая мое тело, Ева читала лекцию, – вместо того, чтобы колоть человека иглами, достаточно правильно разминать его ступни., Это называется – акупунктура без иголок.

Ее руки стали тяжелеть, наливаться силой, давить, прижимать меня к простыне. Но это было приятно, подчиняться силе, распластываться, плющиться под ее давлением и напором.

– Перевернись на спину. Глаза не открывай.

Я послушно исполнила приказание. Ева вернулась к ступням, потом тщательно размяла каждый палец на ногах, от них перешла к икрам, коленям, долго гладила внутреннюю сторону ног, массировала бедра, живот. От ее рук исходила любовь, просто любовь, ко мне никогда так никто не относился, бескорыстно, без вопросов, без требований, меня любили и нежили, и мне хотелось чем-то ответить на такую любовь. Волна благодарности подступила к горлу, слезы скопились под плотно прикрытыми веками и рвались наружу.

Когда Ева начала массировать груди, я охнула, слезы покатились из глаз, а волна, отхлынув от горла, устремилась вниз и взорвалась в животе, превратившись в комочек холодного огня.

Вначале я не поняла, что произошло. Руки Евы еще порхали по моему телу, но уже еле слышно, почти не касаясь.

– Умница! – я почувствовала ее губы на своей щеке, – ты просто умница. Отдохни немного, потом одевайся и выходи в большую комнату.

Она прикрыла меня простыней и вышла, плотно притворив за собой дверь, а я осталась лежать, истекая восторгом и негой. Спустя несколько минут до меня дошло, что сделала Ева, и я не могла сообразить, как себя вести дальше.

Мой супружеский опыт с Пашей больше походил на тяжелую работу, выполнение не очень приятной обязанности. Ублажая его, я с ужасом ожидала момента, когда он снова попросится внутрь, и пытка начнется сызнова. Ева приоткрыла завесу над совсем другим видом эмоций, о которых я только читала и о приближении которых уже перестала мечтать. Как называется такой вид общения, меня не интересовало, для всякого рода человеческой деятельности люди придумывают разные названия и клички, мне было хорошо, и все остальное по сравнению с этим чувством стало незначительным и жалким.

В большой комнате на столе дымился чайничек, стояли, ожидая нас, две чашки из тонкого фарфора, а сама хозяйка сидела в кресле, задумчиво перебирая янтарные бусины длинного ожерелья.

– Садись, – улыбка Евы подкупала сразу, – будем чай пить.

Я села.

– Испугалась? – она чуть укоризненно покачала головой и улыбнулась. – Не бойся, это через тебя Поток пошел. Ты страшно способная, я до такой ступени несколько лет добиралась.

– Ева, что такое Поток, к чему я способная?

– Долгий разговор. Давай начнем с чая.

– Действительно, Лора, как насчет чая? – я встал и, не дожидаясь ее согласия, включил чайник. – У вас, наверное, совсем в горле пересохло.

– Вроде, пока нет, – Лора слабо улыбнулось. – Пока чай закипает, можно я покурю в коридоре?

– Можно, конечно, можно.

Она ловко вставила ступни в сапоги, чиркнула молниями и поднялась с кресла.

– Я мигом.

Ее движения были плавны и мягки, так двигаются юные женщины с гибкими мышцами, полными молодой энергии. Она скользнула мимо меня одним движением, точно волна, и скрылась в ванной. Через секунду оттуда послышался плеск воды. Руки моет, не все, значит, позабыла, голубушка, хоть и жалуется на полную амнезию.

– Мне без сахара и покрепче.

– Хорошо, Лора.

Чуть скрипнула входная дверь, чайник булькнул и принялся шипеть, постоянно повышая высоту звука. Я подошел к окну. Погода испортилась, милые сердцу тучи убежали за горизонт, яркое солнце навалилось на ржавые крыши Одессы.

О, Судьба! Холодными пальцами ласкаешь ты клавиши калькулятора; не дрогнет рука и не собьется счет. Изо дня день, из ночи в ночь поднимаются к тебе голоса, безмолвно, без слов; лишь рыдания пропускают стражи ворот, только страданиям разрешен доступ. Сомкнуты врата молитв, ибо уши твои пусты, о, Судьба, и плотно смежены веки, но нет места, куда б не проникал твой взор. На точных весах измеряешь ты помыслы сердец, сверяешь лихоимство почек. Ежедневно приходят истцы твои взимать долг, с ведома ли человека, или без ведома, – и есть у них на что опереться. Хоть раз ошибись, только раз пожалей, засни, позабудь, смилуйся! Но не сбивается счет и не дрожит рука, и холодны пальцы на белых квадратах!

Девочку эту, женщину, пощади, по наивности ее великой, по простоте и доверчивости. Сколько злых людей бродит вокруг, сколько черных душонок, грязных помыслов и мерзких происков вьется вокруг нас. И сколько удачи, сколько мужества и разума требуется, чтобы пройти мимо и не захлебнуться, не устыдиться и не отречься от изумрудной ниточки света, тонкого голоса тишины, правды, которая в сердце.

Я не совсем представляю себе подробности истории Лоры, но ее конец уже понятен. Слишком стандартно работает Ева, прямо по учебнику. Впрочем, для тех, кто не держал в руках такого рода пособия, ее поведение может показаться таинственным и заманчивым. Но не надолго.

В одной из командировок я обнаружил в библиотеке кельнского общества психометристов запертый на ключ книжный шкаф. Я не люблю поездок в Германию и всячески стараюсь их избегать, но на сей раз командировка с лихвой окупила тяжелый осадок, возникающий на душе от звуков немецкой речи.

Смотрительница библиотеки долго искала ключ, потом звонила директору, потом пыталась меня уверить, будто ключ потерян; ситуация совершенно неправдоподобная для немецких учреждений. Я показывал удостоверения, пытался объясниться на ломаном немецком, но бесполезно. И тут мне пришла в голову замечательная идея; усевшись в кресле перед столом библиотекарши, я начал выполнять упражнение «солнце». Если правильно его выполнить, то вокруг головы возникает золотистый нимб, превращая ее в подобие пылающего шара. Этот эффект и дал имя упражнению, его часто показывают новичкам, для разрыхления психологической почвы.

Результат превзошел все ожидания: старушка заохала и начала рыдать, отрывисто сморкаясь в белый платочек с кружевами. Она то вытаскивала его из рукава, то снова упрятывала внутрь.

– Мой бедный папа, – наконец сумел разобрать я, – мой бедный, несчастный отец.

Выяснилось, что в детстве ее отец тоже делал «солнце», и она помнит сияющий нимб вокруг его головы. Отца забрали в концлагерь в тридцать восьмом, мать отказалась от мужа, развелась и отдала дочку в одну из военно-спортивных школ. Многое там сумели выколотить из испуганного ребенка, но золотой нимб вокруг головы отца она запомнила на всю жизнь.

Вдруг отыскался ключ, и старый шкаф, заскрипев, распахнул передо мной свои створки. Там оказалось довольно много редких книг по психометрии и смежным наукам, но главной находкой стал учебник для вервольфов под замечательным названием «Как оказывать влияние и приобретать друзей».

В небольшой книжечке подробно, шаг за шагом, описывался процесс превращения обыкновенного мещанина Германии 18 века в оборотня, вервольфа. Ева действовала в точном соответствии с описанием, хотя, почти наверняка, никогда не держала в руках этой книги. Нечисть во все времена и во всех странах использует одинаковые приемы, ведь человеческая психология практически не изменилась за всю историю существования цивилизации. К сердцу человека ведут одни и те же тропинки, главное, кто пройдет по ним первым.

Чайник закипел. Я достал из пачки две щепотки травы и заварил чай. Грубо, без концентрации мысли. Но воду в серебряный заварочный чайничек наливал от пояса, постепенно поднимая руку с чайником до уровня глаз. Хватит и такой концентрации, если я вложу в напиток слишком много энергии, девушка просто улетит. Объясняй ей потом, когда проснется, почему она провела в моем номере полдня, да еще в бессознательном состоянии.

Серебряный чайничек я всегда вожу с собой. Удивительная штука! В разрезе он представляет собой абсолютно точный шар, носик значительно выше крышки, а тонкие ножки позволяют ему висеть в воздухе, избегая ненужных прикосновений. Его подарил мне Милорад, психометрист из Триеста, после того, как я вытащил его из четвертого уровня сна.

Психометрист утверждал, будто он происходит из старинного рода ныряльщиков за сновидениями, и чайничек передается в его семье от отца к сыну на протяжении нескольких поколений. В тот раз он наткнулся на собственный капкан, расставленный им на четвертом уровне, и остался бы там навсегда, не случись мне проснуться среди ночи, по совершено прозаической причине.

Дело происходило в Бомбее, на всеазиатском конгрессе психометристов, нас поместили в один номер, поскольку места в гостиницах расхватали журналисты, освещавшие конгресс и любопытные бездельники со всех концов света, подавшиеся в Бомбей в расчете на экзотику. Их ожидало жестокое разочарование: на внешнем уровне конгресс выглядел занудным сборищем людей со скучными лицами, терпеливо выслушивавших всякую заумную белиберду, которую бубнили докладчики. Настоящие события происходили на втором уровне восприятия, но, чтобы услышать то, о чем действительно шла речь, нужно было быть психометристом высокого класса.

К чести своей, я сумел уловить больше половины обсуждения. Поездка на конгресс представляла собой экзамен, вернувшись, я должен был представить отчет о событиях. Кроме меня, от Израиля на конгрессе присутствовал Мастер, я не знал, кто он, а он не собирался мне открываться, и Мастер тоже составлял отчет. Сравнивая его записи с моими, комиссия оценивала мое продвижение. Именно после конгресса меня рекомендовали в сотрудники отдела «железной кровати», но попал я туда только через шесть лет.

Ныряльщики за сновидениями – тупиковая ветвь психометрии, сегодня от некогда многочисленных сторонников этого пути осталось несколько малочисленных групп в Тибете и Манчжурии. А ведь были времена, когда большая часть психометристов относилась именно к ныряльщикам! Они оставили несколько хороших книг и пару-тройку приемов, настолько прочно вошедших в ежедневный ритуал, что только специалист сможет указать на их первоначальную принадлежность.

Но сам путь оказался ошибочным; правда, чтобы увидеть тупик, понадобились два поколения. Сегодня мы можем только восхищаться мужеством Мастеров, сумевших переломить инерцию и направить движение из русла почти полного отрыва от реальности к золотой середине, определенной зачинателями учения.

Настоящий психометрист ногами стоит на земле, а головой уходит за облака. Ныряльщики же полностью утратили почву под ногами, большую часть жизни блуждая в закоулках чужих снов. Не спорю, это захватывающее дух путешествие, свободное парение в эфире, не отягощенное проблемами тела. Опытный ныряльщик ничем не рискует, ведь любые возможные угрозы он предотвращает, перемещаясь в снах вдоль оси времени. Мир снов располагается выше мира нашей реальности, из него можно прикоснуться к любой точке времени, нужно только нырнуть поглубже.

Именно в тех поколениях зародился образ женщины-воительницы, главы семьи, добытчицы и воспитательницы детей. Еще бы, ведь психометристы того времени большую часть жизни проводили во сне, оставив женам заботы о пропитании семей и охране спящих мужей. Но только на внешнем уровне. На самом деле, пропитание и охрану обеспечивал муж. В наших книгах осталось немало замечательных историй, больше всех мне запомнилась вот эта:

«Перед очередным нырком психометрист предупредил жену:

– Когда закончатся деньги, надень платье из синего шелка и отправляйся в город. Нанимайся на работу к первому, кто тебе предложит. Но обязательно к первому, кем бы он ни оказался.

Прошло много месяцев. Ныряльщик странствовал в сияющих глубинах, изредка, словно сомнамбула, поднимаясь для приема пищи и очищения организма. Жена не удивлялась, из десяти лет совместной жизни муж присутствовал дома несколько недель. Так же жили и соседи, и такой образ жизни казался нормальным. Нервирует человека только несходство его личной ситуации со среднестатистической, принятой в социуме.

Деньги кончились, вспомнив совет мужа, жена надела свое лучшее платье из синего шелка и отправилась в город. Вскоре до нее донесся грохот копыт и конское ржание. Из-за поворота показалась кавалькада, по количеству всадников, роскоши одежды и величине кареты жена догадалось, что перед ней герцог – правитель княжества, со своей свитой. Она предусмотрительно отступила подальше от дороги и склонилась в почтительном поклоне. Карета поравнялась с ней и вдруг остановилась, заскрипев всеми рессорами. Два лакея соскочили с запяток, распахнули дверцу, выдвинули подножку. Из кареты вышел герцог.

– Послушай, – сказал он, – обращаясь к женщине. – Мне нужна работница. Я хорошо заплачу. Ты согласна?

– А что нужно делать, ваше высочество?

– Что делать? Да ничего особенного. Ну, хотя бы подсчитывать, сколько птиц пролетело над твоим домом в течение недели. Каждую пятницу будешь приходить во дворец, сдавать отчет в канцелярию и получать жалованье. Только смотри, – герцог нахмурился, – без обмана. Ни одной лишней птицы!

– Хорошо, ваше высочество, – согласилась жена психометриста, удивленная такой странной работой. – Можете на меня положиться.

– Еще одно условие, – сказал герцог, – синее платье, что сейчас на тебе, ты запрячешь в самый дальний угол шкафа и больше никогда не наденешь? Никогда, понимаешь?

– Хорошо, ваше высочество, – согласилась жена психометриста.

Целую неделю она честно подсчитывала птиц. Дело это, надо сказать, было совершенно бесполезное: за одну минуту, когда жена спускалась в погреб или уходила в домик очищения, над домом могла промчаться целая стая. В пятницу она сдала в канцелярию герцога листок бумаги, недельный отчет, и получила жалованье: пять золотых. Сумма по тем временам огромная; породистый жеребец стоил тогда всего в два раза больше.

Так продолжалось около года: психометрист спал, жена, давно забросив бесполезную арифметику, раз в неделю относила в замок листочек с первым попавшимся числом и получала деньги. Никто ни разу не потребовал от нее ни доказательств, ни обобщений. Впрочем, какие доказательства могла она представить?

Когда психометрист проснулся, он оказался в совсем другом доме. На деньги герцога рачительная женщина перестроила их скромную избушку, превратив ее в крепкую каменную постройку с высоким забором, окружавшим хлев с тремя коровами, конюшню, курятник и небольшой домик для прислуги.

Позевывая, психометрист обошел усадьбу. Жена обиделась.

– За всю свою жизнь ты не заработал даже десятой доли того, что я накопила за один год! Хоть бы спасибо сказал!

– Спасибо, – сказал психометрист. – Тогда и ты послушай.

Год назад я пришел к герцогу во сне, приняв образ его отца.

– Сын мой, – сказал я ему, – такого-то числа, – я знал, когда герцог повстречается с тобой, и назвал точную дату, – ты должен выехать из замка и отыскать женщину в синем платье. Найди ее обязательно, ибо жизнь твоя зависит от цвета платья. Ты будешь жить, пока оно не выцветет. Придумай для женщины какую-нибудь работу, плати ей пять золотых в неделю, пусть она сидит дома и никогда не надевает синее платье.

Остальное ты знаешь. А сейчас накорми меня чем-нибудь, я ужасно проголодался.

Платье действительно провисело в шкафу много лет. Жена психометриста надела его только один раз – на похороны герцога. Достав его из шкафа, она с удивлением обнаружила, что материя потеряла свой цвет».

Серебряный чайничек был придуман в те же времена. Некоторые психометристы проводили во сне многие месяцы, питаясь только чаем, который заваривали их жены, насыщая его своей энергией. Три рецепта такой заварки я опубликовал в учебнике. Ныряльщики за снами пили не чай, а сложный сбор разных трав. Секрет сбора утрачен, много месяцев я провел в библиотеках разных стран, разыскивая рецепт, но так и не нашел.

Рецепт сбора хранили женщины, передавая знание от матери к дочери, и никому из мужей не пришло в голову записать его состав на бумаге. Им казалось, будто знание настолько прочно вошло в обиход, что потерять его невозможно. И, тем не менее, прошло меньше двухсот лет, а от настоящего чая остались одни воспоминания. То, что мы пьем сегодня – слабый оттиск, тень тени настоящего напитка.

Интересно, какой настой готовила Ева для Лоры? По составу я сразу смогу определить, откуда пришла в Одессу эта секта, ведь рецепты – словно отпечатки пальцев.

Спящие психометристы полностью очищались: чай выводил из их организмов все шлаки и яды. Проснувшись, они чувствовали необыкновенный прилив сил и становились способны на всякого рода необыкновенные поступки, рассказы о которых вошли в фольклор разных народов.

Впрочем, в фольклор вошло не только это. Иногда, за сотни лет таких случаев набралось довольно много, ныряльщик попадал в капкан и оставался во сне навсегда. Чаще всего такое случалось, когда он оказывался во сне волка, единственного из зверей обладающего способностью видеть сны. Если жена вовремя спохватывалась, то группе психометристов удавалось разбудить товарища и вытащить его из капкана, но если следы превращения уже начинали проступать на теле, то спасти несчастного было невозможно. Он покрывался шерстью, зубы увеличивались, превращаясь в подобие клыков, ногти окостеневали, и, спустя несколько недель, в постели оказывался страшный урод, гибрид волка и человека.

Просыпаясь, урод приобретал сознание того, в чьем сне он застрял, но некоторые остатки человеческой памяти в нем еще оставались. Человеко-волк обладал огромной физической силой, а сметливость намного превышала волчью. После нескольких трагедий, совет Мастеров постановил уносить в лес начинавшего покрываться шерстью психометриста. Страшное решение, но иного выхода, увы, не было.

Почти все унесенные в лес погибали, не проснувшись, но в отдельных случаях человеко-волк выживал. После пробуждения он буйствовал в течение нескольких месяцев, разрывая на куски лесных зверей и обрушиваясь на ничего не понимающих жителей окрестных деревень. Так в фольклоре многих народов возникли страшные истории про оборотней-вервольфов.

Отбушевав, человеко-волк успокаивался, и случалось, что возвращался к своему дому. Жены узнавали их и с легкостью приручали, наливая утром и вечером порцию чая из серебряного чайничка. Несколько раз случилось непредвиденное: человеко-волк вспоминал о своих прежних отношениях с женой и требовал своего. Дети, рожденные от такой связи, обладали волчьим характером и люто ненавидели психометрию и психометристов. Самые заклятые враги нашего движения вышли из их среды. Поэтому, спустя почти сто пятьдесят лет сновидений, Совет Мастеров запретил заниматься такого рода духовной практикой.

Нельзя сказать, что запрет был принят легко: ведь уже несколько поколений внуков видело спящих дедов, и те, просыпаясь, рассказывали им истории о своих спавших предках. Преодолеть инерцию часто бывает труднее, чем начать двигаться. Десятки тысяч семей не подчинились указу и ушли на край Европы, чтобы там, вдали от крепкой руки Совета Мастеров, продолжить привычный образ жизни. Со временем, от десятков тысяч остались сотни, с представителем которых я оказался в одной комнате на конгрессе.

Не приснись мне тогда дурной сон, лежать бы Милораду в своей постели до вечера и медленно покрываться волосами, а община ныряльщиков уменьшилась бы на одного психометриста.