Текст книги "В поисках Веселого леса"

Муравьиный шар

В Изумрудном лесу жили два муравьиных клана – черные муравьи и рыжие муравьи. Кланы неустанно сражались друг с другом. Они часто всей толпой боролись за клочок земли или крохи еды; бились без остановки и прекращали сражение лишь когда уже не оставалось ни капли сил.

В тот год стояла засуха, дождей давно не было. Трава в лесу засохла, листья на деревьях пожелтели, и сладких ягод, которые так любят муравьи, выросло очень мало.

В середине дня солнце поливало лес жестокими, раскаленными лучами. Черный муравей и рыжий муравей приползли под дерево, чтобы укрыться от зноя. Черного муравья звали Черноглав, а рыжего – Рыжеглав.

Черноглав приютился с одной стороны дерева, а Рыжеглав – с другой. Им обоим было одиноко и грустно, но они не разговаривали друг с другом.

Бум! – с дерева упала перезрелая красная ягода. Черноглав это заметил, и Рыжеглав тоже, и они оба поползли к ней. Черноглав забрался на ягоду первым, Рыжеглав тоже полез следом.

– Слезай! – Черноглав преградил Рыжеглаву путь. – Это моя ягода!

Но Рыжеглав упорно рвался наверх:

– Нет, моя!

– Я первый на нее залез!

– А я первый ее увидел!

Муравьи уперлись друг в друга усиками и начали бороться.

Черноглав столкнул Рыжеглава с ягоды. Тот прикинул, что не сумеет одолеть Черноглава, и ушел восвояси.

– Ура, я победил! – обрадовался Черноглав.

Он задумал унести красную ягоду к себе в нору. Черноглав попытался ее поднять – не вышло, попробовал толкнуть – она не двинулась с места. Что же делать?

Соображая, как решить эту проблему, Черноглав заметил, что к нему движется рыжая нить – это Рыжеглав вернулся с подкреплением. Строй рыжих муравьев был длинный-предлинный, поэтому Черноглав бросил красную ягоду и тоже отправился за подмогой.

Тем временем Рыжеглав уже привел армию рыжих муравьев прямо к ягоде.

– Правитель! – сказал он. – Глядите, вот та самая красная ягода.

– Прекрасно! Она и впрямь большая! – Правитель обошел вокруг ягоды. – А где тот черный муравей, о котором ты говорил?

Рыжеглав осмотрел все вокруг:

– Куда же он подевался?

– Может, он тоже отправился к своим за подкреплением? – насторожился правитель. – Скорее тащите ягоду в нору!

– Раз-два, взяли! Раз-два, взяли!

Выкрикивая припевки, рыжие муравьи начали дружно толкать красную ягоду. Она потихоньку сдвинулась с места.

– Стоять!

Рыжие муравьи обернулись. К ним тянулась длинная черная нить – прибыла армия черных муравьев.

– Правитель, они хотят утащить ягоду! – воскликнул Черноглав.

Правитель черных отдал приказ:

– Отнять!

Черные муравьи бросились за рыжими и преградили им путь.

– Обойти их! – взобравшись на ягоду, гневно закричал правитель рыжих.

– Забудьте про него! Толкайте ее к нам в нору! – Правитель черных тоже вскарабкался на красную ягоду и принялся задавать ритм: – Раз-два, взяли! Раз– два, взяли!

По его команде черные муравьи начали толкать ягоду, и рыжие муравьи тоже уперлись в нее. Черные муравьи пытались сдвинуть ее в одну сторону, а рыжие – в другую, и в итоге ягода не трогалась с места.

Правитель черных и правитель рыжих прыгали на ягоде туда-сюда, подбадривая свои армии.

Вдруг они увидели, что на них бежит стадо пятнистых оленей, спасающихся от пожара. Рыжие и черные муравьи пришли в ужас:

– Что нам делать? Что делать?

Правитель рыжих и правитель черных сразу потеряли интерес к красной ягоде и закричали:

– Бежим!

Пожар приближался, а муравьи ползли недостаточно быстро. Мимо них постоянно пробегали другие животные и вмиг исчезали из вида.

Черные муравьи и рыжие муравьи улепетывали со всех ног, забыв про непримиримую вражду. Черные муравьи затесались в ряды рыжих, а рыжие – в ряды черных.

Пробегавшие мимо зайцы задели красную ягоду, и она покатилась под гору. Правитель черных муравьев вздохнул:

– Если бы мы могли скатиться с горы, как эта ягода, то были бы спасены!

Эта фраза навела рыжего правителя на мысль:

– Нас много. Если мы крепко схватимся друг за друга, получится клубок, и мы сможем скатиться вниз.

Правитель черных крепко обхватил правителя рыжих, а все остальные муравьи схватились за них и друг за друга. Вышел самый настоящий муравьиный шар!

– Раз-два, взяли! Раз-два, взяли!

Благодаря всеобщим усилиям шар тронулся с места и покатился под гору.

– Мы спасены!

– Мы спасены!

У подножия горы радостные возгласы черных муравьев и рыжих муравьев слились в единый хор.

Один листик, два муравья

Летом на дереве гинкго раскрылось много маленьких зеленых вееров. Дул легкий ветер, и веерки шелестели.

Как же было прохладно под этим деревом! Муравей Черныш приполз под гинкго, чтобы отдохнуть от жары. И муравьиха Золотинка приползла под гинкго, чтобы отдохнуть от жары.

Один веерок, кружась, упал с дерева на луг. Увидев это, Черныш пополз к нему:

– Ах, какой красивый листик! Я сделаю из него навес.

Золотинка тоже поползла к веерку:

– Как прекрасен этот листик! Я сделаю из него лежак.

Ползли-ползли и приползли: Черныш – с одной стороны листочка, Золотинка – с другой.

Увидев муравьиху Золотинку, муравей Черныш не помахал ей усиками и не кивнул, а рассердился:

– Ты почему вся рыжая?

Золотинка еще больше рассердилась:

– Ты почему весь черный?

Черныш гордо вскинул голову:

– Моя мама говорит, что только черные муравьи – настоящие муравьи!

Золотинка не уступала:

– А моя мама говорит, что только рыжие муравьи – настоящие муравьи!

Они все спорили и спорили и наконец устали. Черныш лениво сказал:

– Ты мне надоела! Уходи!

– А что сам не уйдешь? – вяло промолвила Золотинка. – Не хочу тебя больше видеть!

– Я мог бы уйти, но мне нравится этот листик, и я уже сделал из него навес, – ответил Черныш и забрался под лист.

– Ха-ха-ха! – рассмеялась Золотинка. – Только глупец будет использовать его как навес. Ведь из него можно сделать лежак!

– Ха-ха-ха! – засмеялся в ответ Черныш. – Только глупец будет использовать его как лежак. Ведь из него можно сделать навес!

– Лежак лучше! – Золотинка сердито вскарабкалась на листик.

– Нет, навес лучше! – закричал Черныш из-под листика.

– Лежак лучше!

– Навес лучше!

Они всё препирались, пока опять не выбились из сил.

Сидя на листике, муравьиха Золотинка воскликнула:

– Клянусь, что больше ни слова тебе не скажу!

Сидя под листиком, муравей Черныш воскликнул:

– Клянусь, что больше не скажу тебе ни слова!

И муравьи действительно перестали ругаться. Один на листе, другой под листом – не видя друг друг а, они не злились.

Черныш слушал, как усердно растет трава из земли, и как в этой траве стрекочут насекомые.

Золотинка смотрела, как безмятежно плывут по синему небу белые облака, и как в этих облаках парят птицы. Золотинке захотелось, чтобы сидящий под листиком Черныш узнал, как ей радостно, и она громко запела:

 
Ну что за виды с лежака!
Летят пичуги кто куда,
Плывут по небу облака…
 

А Черныш захотел, чтобы сидящая на листике Золотинка поняла, что навес лучше лежака, и тоже громко запел:

 
Как весело под лежаком!
Кузнечик с музыкой знаком,
Траву колышет ветерком…
 

– Музыка? – Золотинка обожала слушать пение насекомых. Ей ужасно захотелось спуститься под листик и послушать их вместе с Чернышом, а еще – посмотреть, как травинки колышет ветром. Однако она ведь поклялась больше не обращать внимания на Черныша.

Черныш сидел-сидел под листиком и заскучал. Ему ужасно захотелось забраться на листик и вместе с Золотинкой полюбоваться на парящих птичек и плывущие облака. Однако он ведь поклялся больше не разговаривать с Золотинкой.

– Я могу написать ей письмо! – Муравей Черныш прогрыз в листике дырочку.

Муравьиха Золотинка поняла ее так: «Это “Привет” – он со мной здоровается».

Она прогрызла в листике две дырочки. Черныш понял их так: «Это “Здравствуй” – она приветствует меня».

Черныш прогрыз в листике три дырочки: «Я тебя люблю!»

Золотинка прогрызла в листике четыре дырочки: «Я тоже тебя люблю!»

Из-за множества дырочек Черныш снова увидел Золотинку, а Золотинка снова увидела Черныша. Словно старые друзья, они помахали друг другу усиками и кивнули.

Внезапно начался дождь. Капли забарабанили по листику, тот закачался. Черныш крикнул:

– Золотинка, скорее спускайся под листик, укройся от дождя.

Золотинка спустилась, и Черныш уступил ей самое сухое место. Оба уже забыли про свои клятвы и вовсю разговаривали.

– Я расскажу всем черным муравьям, что рыжие муравьи тоже милы и прекрасны, – пообещал Черныш.

– А я расскажу всем рыжим муравьям, что черные муравьи тоже милы и прекрасны, – вторила Золотинка.

Дождь прекратился, и небо прояснилось.

– Пошли на листик, подышим свежим воздухом! – предложила Золотинка.

Два муравья залезли на листик и увидели радугу на небосклоне.

– Смотри! – восхищенно воскликнула Золотинка.

– Если бы я все время сидел под листиком как под навесом, то не увидел бы такой чудесной радуги! – отметил Черныш.

– Да ладно! – смущенно ответила Золотинка. – Если бы я все время сидела на листике как на лежаке, то промокла бы под этим дождем.

Конечно, теперь они не спорили, что листик может быть и лежаком, и навесом. Один листик, два муравья. Они использовали его то как навес, то как лежак.

Братец Улитка и его домик

1. Бездомная Червиха

Пение птиц, блеяние овец и выкрики землепашцев разбудили спавшего у дороги Братца Улитку.

Высунув мягкое тело из круглой раковины, он высоко поднял пару длинных и пару коротких рожек:

– Ух ты! Какая чудная сегодня погода! По синему небу плывут белые облачка…

Над ним пролетали две птички:

– Смотри, мама! Этот малыш тащит что-то на спине!

– Глупенький, это же улитка. Она носит на спине свой домик, – рассмеялась мама.

– А зачем? Ей ведь наверняка тяжело?

– Думаю, что да. Но она сама создает себе эти трудности!

– Это вы создаете себе трудности! – громко возмутился Братец Улитка, хотя птицы уже улетели. – Целыми днями носитесь то тут, то там и не разжились даже крохотными домишками. Хм!

Он был очень доволен своей жизнью и ласково называл свой домик «обителью». И ведь правда, пока Улитка таскал эту чудесную «обитель» на спине, он мог отдыхать везде, где только пожелает, и не страшны ему были ни ветер, ни дождь. А если вдруг Братец Улитка встречал врага, «обитель» могла превратиться в маленькую крепость… Ха-ха! Да кому еще в мире жилось так уютно и так спокойно?

Братец Улитка путешествовал без забот: то полз, то отдыхал и время от времени, вскинув голову, напевал: «Ла-ла… Ла-ла… Я никогда не стану жить по-другому, никогда!»

– О, солнце уже в зените, пора бы вздремнуть.

Улитка втянул тельце в свою «обитель», но стоило ему уснуть, как «обитель» зашаталась.

– Кто раскачивает мой дом? Должно быть, это пришли арендаторы. – Братец Улитка решил не обращать на них внимания, ведь его «обитель» не сдавалась в аренду.

– Ах, какой яркий, светлый мир!

«Красивый голос! Это девушка!» – Улитка потихоньку высунул голову из раковины. А! Значит, это Червиха вылезла из земли и встряхнула его домик.

Червиха тоже заметила Братца Улитку:

– Извините, я потревожила ваш полуденный сон?

– Нет, ничего страшного. – Улитке очень понравилась эта вежливая Червиха. – Почему бы нам не поболтать? Ведь кто знает, может, ты моя дальняя родственница!

– Но у меня нет времени с вами говорить.

– Ты занята?

– Да, я должна рыхлить землю, – ответила Червиха. – Я рыхлю и удобряю ее, а она становится мягкой и плодородной.

– Замечательно! – Хотя Братец Улитка считал, что рыхлить почву – бесполезная работа, ему хотелось подольститься к Червихе. – Ты такая прекрасная и нежная, разве тебе годится рыхлить землю? Ты совсем себя не бережешь!

– Ну и как прикажете быть?

Братец Улитка медленно подполз к ней:

– Тебе нужен дом, как у меня, чтобы себя защитить.

– Дом – это неплохо, но как я смогу рыхлить землю с домом на спине?

Похоже, рыхление земли занимало все Червихины мысли. Улитка с глубоким сожалением вздохнул. Весело промолвив «До свидания!», Червиха вновь с упоением зарылась в землю.

После обеда Улитка остаток дня наблюдал за тем, как несметное количество червей рыхлит землю. Они носились туда-сюда, высовывались из земли и опять скрывались в ней, рыхлили и рыхлили без остановки… Братец Улитка качал головой:

– Пустая работа, пустая…

Наступила ясная ночь.

– Какая дивная сегодня луна! – Ощущая невероятный прилив радости, Улитка втянул свое тельце в «обитель». – Пусть под этой прекрасной луной мне приснятся сладкие сны!

Шух-шух-шух! Шух-шух-шух!

Что это было? Братец Улитка прислушался: звук шел из-под земли. Ого, черви до сих пор рыхлят землю! Завтра обязательно нужно тактично намекнуть им, что их ночные работы мешают другим отдыхать.

У! У!..

Пи-пи-пи!

Ну что на этот раз? Улитка высунул голову: с дерева спикировал филин и схватил острыми когтями полевку. Братцу Улитке больше не спалось, он был очень раздражен.

– И чего им всем не спится в такой поздний час? – Он задумался. – Эх! Все потому, что у них нет домов.

2. Три дня в Подземном дворце

Поскольку ночью черви и филин не дали Улитке как следует поспать, он проснулся только к полудню.

По-прежнему стояла ясная погода, и солнце ласково грело Братца Улитку. Он, насколько мог, высунулся из «обители», поскольку знал, что солнечные ванны полезны для здоровья. Он лениво полз, как вдруг на него налетел порыв холодного ветра, и наступила кромешная тьма.

– А где солнце? Почему оно пропало? – Братец Улитка очень удивился, ведь солнце только что сияло у него над головой.

– Это не солнце пропало, это ты заполз не туда, – раздался чей-то голос.

– Кто ты такой? Что это за место?

– Я крот, а ты в нашем Подземном дворце.

Вот оно что! Улитка немедленно извинился:

– Простите, я вторгся к вам не нарочно. Я сейчас же уйду.

– Ну, раз уж ты здесь, погости у нас несколько дней! – радушно предложил Малыш Крот. – Пойдем, я представлю тебя нашей королеве.

Миновав бесчисленное множество поворотов и тоннелей, они оказались в главном зале.

К этому времени Братец Улитка успел привыкнуть к тусклому свету Подземного дворца и разглядел посреди зала пухлую кротиху. На голове у нее красовалась корона, а вокруг собрались могучие кроты, очень похожие на крыс, разве что чуть поменьше.

Малыш Крот пал ниц перед королевой:

– Ваше Величество, к нам прибыл с визитом господин Улитка.

Братцу Улитке тоже были не чужды правила этикета. Он подошел к королеве и поприветствовал ее:

– Здравствуйте, Ваше Величество!

Заметив, что Улитка притащил на спине что-то большое, закрывающее его почти целиком, королева решила, что это дары, и с благодарностью промолвила:

– Господин Улитка, добро пожаловать. Вы так учтивы, принесли нам столько даров!

Братец Улитка ужасно смутился. При хорошем освещении было бы заметно, как сильно он покраснел. Он ответил, запинаясь:

– Я… я не принес даров, это… это… дом.

– Как… – удивленно воскликнула королева, – вы дарите мне дом? Какой дорогой подарок! – Она громким голосом позвала подданных: – Помогите господину Улитке снять дом со спины.

– Нет, нет! – От страха Братец Улитка попятился и принялся объяснять королеве, что этот дом он носит на спине с самого рождения и дорожит им больше всего в мире. Поэтому он не может его никому подарить.

Королева совершенно не разгневалась, а, наоборот, расхохоталась:

– Зачем вы таскаете его на спине? Вот потеха! – Затем она приказала Малышу Кроту, что привел Братца Улитку: – Покажи господину Улитке наш Подземный дворец!

– Слушаюсь, Ваше Величество!

Малыш Крот повел Улитку на экскурсию по дворцу.

Главный зал находился в центре Подземного дворца, и от него во все стороны расходилась целая сеть тоннелей. Крот и Улитка пришли в сухую пещеру. Малыш Крот сказал, что это спальня королевы. Внутри все устилал толстый слой сена и опавшей листвы, меж которых лежали нежно благоухающие цветочные лепестки. Здесь было тепло и уютно.

К спальне примыкал маленький грот.

– Это детская комната, – сказал Малыш Крот. – Давай зайдем посмотрим.

В комнате было полным-полно новорожденных кротят – так много, что не сосчитать.

– Кто родил столько детей?

– Наша королева! – Малыш Крот засиял от гордости. – Она мама всех кротов в этом дворце.

– Ах! Вот это да!

Малыш Крот разгреб лапами солому и листву и показал вход в еще одну пещеру:

– Это тайный ход, чтобы спастись в случае опасности.

После королевской спальни они с Улиткой посетили кротовый склад. Он оказался большим, с несколькими выходами. Сотни кротов непрерывно тащили туда припасы.

За три дня и три ночи Братец Улитка облазил практически все уголки Подземного дворца. В последний день он попрощался с королевой и поблагодарил ее за радушный прием.

– Господин Улитка, как вам наш Подземный дворец? – спросила она.

Братец Улитка не привык хвалить чужие дома, поэтому, несмотря на то что дворец был попросту безупречен, отозвался о нем в своей обычной манере:

– Хорош, вот только слишком велик.

– А что в этом плохого?

Улитка со всей серьезностью изложил свой взгляд на дома:

– Если дом вмещает одного тебя, этого достаточно. Главное, чтобы ты мог взять его с собой, куда бы ты ни пошел. Тогда это хороший дом.

Королева выслушала его и опять расхохоталась:

– Значит, все-таки ваш дом лучше!

3. В поисках невесты

Сегодня Братец Улитка собирался на важное свидание. Прошлым вечером под белоснежным, как облако, грибом он познакомился с одной улиткой, самой прекрасной из всех, что он когда-либо видел. Они встретились уже ближе к ночи и не успели наговориться вдоволь, поэтому условились увидеться на следующий день.

Братец Улитка торопился изо всех сил, но как ни старался, полз он все равно очень-очень медленно. Впервые в жизни он заметил у себя этот недостаток.

Местом свидания был все тот же белый гриб. Братец Улитка уже решил, что сегодня при встрече с Улиточкой он непременно сделает ей предложение.

Наконец он добрался до белоснежного, как облако, гриба; Улиточка тоже только приползла. Странно, но сегодня они оба чувствовали себя не в своей тарелке: Улиточка застенчиво молчала, склонив голову, Братец Улитка тоже не находил, что сказать, – куда уж было делать предложение! Спустя какое-то время он предложил ей прогуляться по берегу реки.

Весеннее солнце пригревало, ветер ласкал, из земли тянулись молодые зеленые росточки, по реке гуляли волны, а рядом ползла очаровательная барышня – Братец Улитка был словно на седьмом небе от счастья.

На другом берегу павлин, распустив разноцветный хвост, грациозно танцевал перед своей возлюбленной. Речные воды рядом с ним тоже окрасились в разные цвета. Павлинихе ужасно понравился этот танец, и она восторженно закричала: «А-я-я!»

В воде плескались несколько пар уток-мандаринок. Одни, играя, гонялись друг за дружкой, другие целовались, третьи клювиками чистили друг другу перышки…

На дереве играла свадьбу пара скворцов. Жених принес невесте красный цветок, она приняла подарок и положила его меж веток. Затем новобрачные раздобыли немного глины и гибких прутиков и принялись строить свое любовное гнездышко.

Любовь была повсюду, и Братец Улитка набрался смелости сделать Улиточке предложение:

– Улиточка, я… я прошу тебя… будь моей женой! – Он покраснел, слова давались ему с трудом.

Улиточка тоже застеснялась. Она мягко кивнула и спряталась в свою «обитель».

– Ах, она согласна! Она согласна выйти за меня замуж! – Братец Улитка хотел прыгать от счастья, но мешала раковина на спине, хотел кувыркнуться несколько раз, но не мог все из-за той же раковины. Как же ему было выразить свою любовь к Улиточке?

– Я тоже подарю моей невесте цветы, как тот скворец! – придумал Улитка. Он принес с берега много цветов – красных, розовых, желтых, фиолетовых и синих – и разложил их вокруг Улиточки.

– Один, два, три… – Он внимательно пересчитал их. – Скворец принес своей невесте всего один цветок, а я – четырежды четыре – шестнадцать! У него был цветок лишь одного цвета, а у меня каких только нет. Очевидно, что я люблю свою невесту больше, чем он свою. – Братец Улитка решил по дойти к делу творчески и сплел для Улиточки маленький венок.

Улиточка почуяла цветочный аромат и высунулась из домика. Братец Улитка тут же подполз к ней, надел ей на голову венок, и влюбленные соприкоснулись рожками.

– Любимый, – спросила жениха невеста, – а где наш новый дом?

– Новый дом… э… – Братец Улитка совершенно не думал насчет «нового дома». – У тебя есть дом, и у меня тоже, зачем нам новый?

– Но разве ты не видел, что у скворцов-молодоженов появился свой новый дом?

– Ты хочешь сказать, мы должны бросить свои дома и построить новый? – Странные фантазии невесты удивили Братца Улитку.

– Да, – Улиточка была непреклонна. – Ненавижу свой дом на спине, он отгораживает меня от этого прекрасного мира, делает меня одинокой и эгоистичной. Меня повсюду обсуждают, высмеивают…

– Замолчи! – Братец Улитка разгневался. Он не мог стерпеть, что невеста так говорит о самой дорогой для него вещи. – Наши дома – самое ценное, что досталось нам от предков. Они дают нам чувство превосходства и безопасности, они…

Теперь и Улиточка рассердилась – она оборвала Братца Улитку:

– Хватит! Не хочу этого слышать! Если ты не готов выполнить мою просьбу, я за тебя не пойду.

– Почему ты такая глупая? У нас прекрасные крепкие дома, а новый дом скворцов убог и примитивен. Один ливень, и ему конец.

– Верно, – удрученно сказала Улиточка, – твой дом прекрасен, и мой тоже, но мы никогда не сможем жить вместе. Дом скворцов убог и примитивен, но они будут жить вместе всегда. А если его разрушит штормом, они выстроят его вновь.

Она скинула венок на землю и ушла не оборачиваясь. Братец Улитка хотел броситься за ней, но, вспомнив, что его «обитель» важнее любви, развернулся и уполз в противоположном направлении.