Текст книги "Недотрога в моей постели"

Глава 6

Максим

С некоторых пор я стал регулярно заниматься плаванием. Как и всегда, поехал в бассейн с раннего утра. Есть что-то особенное в том, чтобы проснуться в четыре утра, когда, кажется, спит весь мир, выпить бодрящую чашку кофе и, проехав по сонному городу, окунуться в прохладную воду, проплыть несколько раз туда-обратно, отрешившись от всех мыслей. Почувствовать себя живым и наполненным энергией и новыми силами.

В такие минуты понимаешь, что отвоевываешь у жизни драгоценные минуты здоровья, в противоположность тому, как разбазаривал его на кутежи и пьянки.

Конечно, часть «друзей» сразу исчезла с горизонта, когда я изменил образ жизни, – всё же у людей должны быть общие интересы, чтобы проводить время вместе. Но те, кто остался, добавили себе лишних очков в копилку моего к ним доверия.

Настоящим друзьям не важно, что ты из-за нетрудоспособности выпал из жизни и бизнеса, полностью изменил его направление. Настоящие друзья всё поняли и поддержали. Не осудили, а, наоборот, сами призадумались, правильный ли путь избрали. Но прошлая жизнь порой напоминает о себе.

Предпочитаю ходить утром в бассейн еще и по той причине, что в это ранее время здесь не встретишь молодых придурков или безмозглых девиц, которые бы стали пялиться на мои шрамы на спине, показывать пальцем и тупо ржать. Пару таких раз хватило, чтобы заработать комплексы. Но возрастные любители растрясти пивные животы порой встречаются.

Один из них – бывший хороший приятель, владелец сети супермаркетов Турецкий Борис Сергеевич по прозвищу Турок. Тучный, смуглый, чересчур волосатый. На заплывшем лице нелепая полоска усиков над недовольным изгибом губ, почти черные глаза смотрят с лукавым прищуром.

Перекинувшись парой малозначительных фраз, мы прошли в душевую. Турок вежливостью не страдал и, окинув меня взглядом, зацокал языком:

– Хорошо тебя задело. Клуб жалко, только ведь открылись. Но ничего, дом – это кирпичи и цемент, главное, что жив остался. Какие планы? Фигней долго заниматься будешь?

– В смысле?

– Да слышал, что ты деньги собираешь на благотворительность. Дело это, конечно, хорошее, но тебе не идет, Макс, – сообщил он с видом знатока.

– А кому идет? – уставился я на него, нахмурив брови.

– Ну, теткам всяким престарелым, которым заняться нечем. А ты парень молодой да с таким талантом! Какие девочки от тебя шли, м-м-м, закачаешься, – промычал он от удовольствия, – как на подбор. Чистенькие, с наивными глазами и верой в большую любовь. Помню, вот та рыженькая с огромными буферами из Украины…

– Борис Сергеевич, вы меня сейчас с сутенером не перепутали? – угрожающе двинувшись к борову, стоящему с плотоядной ухмылкой на лице, я сжал кулаки. Нет, драться не собирался, но намерение продемонстрировал. Турок поменялся в лице, сменив радушие на недовольство:

– А что я такого сказал? Твои клубы, агентства, фотостудии у всех прочно ассоциировались с конвейером чистых молоденьких девочек, готовых ради денег и карьеры на многое. Что не так? Один аукцион чего стоит. Жаль, вы с партнерами таким больше не занимаетесь.

От упоминания рокового аукциона зашумело в ушах, а глаза застлала черная пелена, придурок с наглой ухмылкой стал расплываться перед глазами, а от самого себя прежнего затошнило так, что захотелось немедленно выдрать себе из памяти целый кусок.

Но это, блядь, невозможно, и такие, как Турок, будут встречаться на пути и, причмокивая сальными губами, напоминать, что когда-то я, по сути, торговал живой плотью.

Сейчас это звучит так странно, чужеродно, что не понимаю, как мог до такого додуматься! Как можно вообще прийти к подобному, будучи в здравом уме и памяти? Нет, стоящий передо мной мужчина не виноват ни в чем, и глупо думать, что, вмазав ему сейчас, я чего-то добьюсь, но сжатый кулак помимо воли поднимается и смачно, с хрустом врезается в потное лицо.

– А-а-а! Ты мне нос сломал! – заорал Турок, свалившись на холодный кафель и прижимая к лицу ладони, кровь сочилась по ним, а я потирал саднящие костяшки, ощущая, как стало хорошо. Я заткнул этого жирного скота.

Нет, проблему я не решил, прошлое не стер, но зато показал ему, что таких разговоров не потерплю. Пусть ищет себе девок для перепихона в других местах. Перешагнув через вытянутые ноги Турецкого, вышел из душевой и, одевшись, поехал домой, где нырнул под теплое одеяло к еще спящей Илоне.

– Боже, какой ты холодный, ужас… – простонала она, ежась от озноба, – в такую рань я обычно только спать ложусь после афтепати.

– Интересно девки пляшут, – со смешком я откинулся на подушку, рассматривая потолок. – До чего у нас разная жизнь, не находишь? Расскажи, а зачем ходить на эти афтепати? Отработала показ и домой, не?

– Ну ты чего, Максим? – удивилась Илона, искренне не понимая моей неосведомленности. – Ты, что ли, никогда не видел фотки в соцсети в моем профиле? Я там в обнимку с Кендалл, ДжиДжи, Беллой, с Донателлой… Что? Не знаешь, кто это? – удивилась она, заметив, как непонимающе смотрю на нее. – Ну, топовые модели.

– Последними топовыми моделями для меня остались Шиффер и Кроуфорд. И эта, Наоми Кэмпбелл.

– Ну ты чего? Сейчас у Кроуфорд уже дочка и сын модели. Кайя Гербер. Ты что, не слышал?

– Вот видишь, как наши жизни далеки друг от друга, – выдал я очевидный факт. – Хочу это исправить.

– Серьезно? И как же?

– Например, поехать посмотреть, как ты работаешь. Ты в каком показе завтра участвуешь?

– Макс, ты не заболел? Простудился, наверное, пока из бассейна в машину мокрый шел.

– Почему сразу заболел? Ты моя девушка, я хочу знать, чем ты живешь с шестнадцати лет.

– Это… необычно… – задумчиво протянула Илона, а потом мечтательно улыбнулась. – А вообще, это отличная идея. Поедем вдвоем, с девочками тебя своими познакомлю, будет классно. Правда, я маму обещала твою на Неделю моды взять. Ей полезно будет вырваться. Реально, ты здорово придумал! Макс, я тебя так люблю! – накинулась она с поцелуями, а потом, как будто ее осенило, подскочила с места и кинулась к сумке. – Расскажу девам в соцсеть. Кстати, я там заказала наутро французский завтрак, хочу сфоткаться на фоне твоих фотообоев на кухне, типа я у своего любимого в гостях, он мне завтрак приготовил… Сфоткаешь меня? Я новые фильтры попробовать хочу.

Из всей этой галиматьи я выделил только фразу «у любимого в гостях».

– Илон, а мы разве не живем вместе? Я думал…

– Милый, ну я в принципе нигде толком не живу. Я житель мира! – рассмеялась она, но, заметив мой хмурый вид, начала канючить: – Только не дуйся. Я знаю, что ты взрослый мальчик и у тебя древние представления о семье. Жена у плиты, ребенок без няни, все дела.

– С чего ты это взяла? – удивился я.

– Пф, ты постоянно эту вашу Алину превозносишь, жену твоего друга, что она умница и красавица, с двумя детьми справляется и работает. Будто у других меньше забот, будто есть чем гордиться, когда спиногрызов нарожаешь и мужу борщи варишь!

– А как друга-то зовут? – спросил я с ухмылкой, недоумевая, какая у Илоны избирательная память.

– Костя… или Дима… – попробовала она отгадать.

– Илон, ты же с моими друзьями Новый год отмечала, я тебе про них говорю постоянно, они мои бывшие партнеры, – напомнил я с упреком, искренне не понимая, как она могла не знать имен моих лучших друзей. Да еще и Алину не выносит. А им дружить положено, если мы поженимся.

– Ты что, обвиняешь меня, что друзей твоих перепутала? – вспыхнула Илона, недовольно сдергивая со спинки стула халат и натягивая на себя. – У меня знаешь столько имен в голове! Банк памяти переполнен, я тебе не компьютер.

– Ага, ты айфон с главной функцией «фронтальная камера»… – пробормотал я тихо, но она услышала.

– И что? Это моя работа – выглядеть идеально! – воинственно выпрямившись, она хлопнула дверью спальни и прошагала на кухню.

М-да. Вот и поговорили… За дверью послышалось громыхание посудой, недовольные восклицания и плеск воды. Вздохнув, я поднялся и пошел мириться со своей девушкой-феминисткой. Наверное, других сейчас и не найдешь. Эта хотя бы меня любит.

По ее словам. А раз любит, прекратит заниматься глупостями и станет нормальной женой. Ведь модели всё равно недолог, когда-то она задумается и о семье. Может быть.

Глава 7

Тая

Если бы я могла предвидеть будущее, ни за что бы не согласилась участвовать в Неделе моды. И эта мысль посетила меня в первый же день на фуршете по случаю открытия сего грандиозного события. Дикое скопление разномастного народа шумит, гудит, что-то от тебя хочет, толкает, бесит и сводит с ума…

Ну не предназначена я для комфортного пребывания в толпе. Наверное, я из тех людей, кого называют волк-одиночка. Запахи, звуки, голоса… Царила такая вакханалия, будто в метро ранним утром.

Спустя час я захотела сбежать в номер гостиницы, в которой мы поселились, а спустя два уже чувствовала себя больной. Тони же купался в обожании поклонников обоих полов, пребывая в своей стихии. И старался вовсю вовлечь меня в творящееся вокруг нас безумие.

Но даже его неизменная галантность в итоге стала меня раздражать, а его буквально прилипшая к моей талии рука вызывала стойкое желание от нее избавиться.

От духоты ломило виски, ноги в туфлях на высоком каблуке словно налились свинцом, от жуткой усталости раскалывалась голова и даже рябило в глазах…

Вот что со мной не так? Нарядные люди в роскошном зале фонтанируют праздничным настроением. Многие ждали этого события весь год, для кого-то, может, это и ежегодная рутина, а для кого-то – первое погружение в мир моды.

Грязный, фальшивый, такой гламурный снаружи, когда тебя целуют в обе щеки с радостной улыбкой, и такой ядовитый внутри, когда одновременно мечтают о твоем провале и завидуют.

К счастью, об изнанке мира моды я знаю только по разговорам, на своей шкуре пока испытала только завистливые взгляды в духе «Этой серой мыши не место рядом с модным гением» или «Вскоре он заменит ее другой».

Девочки безумно хотят соответствовать стандартам и готовы пойти на что угодно, лишь бы довести свое тело до идеала.

Конечно, есть модели плюс-сайз, которые гордо носят лишние килограммы, но их единицы. Основная масса моделей невероятно худы, прямо-таки парад разнообразных жердей.

Но всё равно они красивые, эти модели. Не такие идеальные, как на фото, со своими изъянами, не без этого, но красивые.

На их фоне я бы чувствовала себя невзрачной мышкой, не уверяй меня в обратном восхищенный взгляд Тони. На каждый из семи дней он подготовил для меня особое платье, выделяющееся из всей коллекции.

Сегодня я в черном обтягивающем шелковом великолепии, узком, обтягивающем как перчатка, длиной чуть ниже колен и с воротником-стойкой. При этом руки и спина открыты.

Яркими акцентами играли огненно-красные вставки, гармонирующие с украшениями – широкими браслетами и длинными висячими серьгами.

Тони и для себя постарался, выбрав похожий по расцветке наряд. От него было глаз не оторвать. Ну почему я не могу влюбиться в него? Почему, стоило ступить на родную землю, тайком посматриваю по сторонам в надежде увидеть одно-единственное лицо. Мужчины, о котором запретила себе думать.

Даром что ему здесь нечего делать, его появление на открытии Недели моды совершенно нереально, и жду я его по какой-то необъяснимой причине, просто потому, что мы находимся в одной стране.

Наверное, это присуще каждой женщине, обиженной мужчиной, – продумывать фразы, которые скажешь обидчику при встрече.

Психолог не раз говорила мне о том, что, пока я не переверну страницу, не будет мне покоя. И вообще советовала дикость – встретиться с Суворовым и высказать ему свои обиды или отдать заранее написанное письмо.

Освободиться. Пф, какая чушь! Какой бы дурой я выглядела. Он наверняка и думать обо мне забыл. Столько времени прошло. «Хватит возвращаться в прошлое, живи здесь и сейчас», – приказала я себе, и, вот она, сила самовнушения, ощутила прилив энергии.

Поулыбалась в камеры, угостилась с фуршетного стола, заставленного вкусностями, пообщалась с незнакомцами, подходящими к нашей паре с завидной периодичностью.

Даже получилось попрактиковать итальянский, чему я была очень удивлена. Оказалось, могу сносно изъясняться.

Время шло, силы окончательно покинули меня, праздник продолжался, и уже не знала, куда себя деть. На помощь неожиданно пришел местный визажист Артемий, окруживший меня заботой и непринужденной болтовней о показе.

Снабжая его и нас с Тони комплиментами, молодой бородач со смешным, но, по всей видимости, очень модным хохолком на макушке и в стильных крупных очках проводил меня в располагающуюся на другом этаже спа-зону. Обилие света в монохромном помещении ударило по глазам, и опытный глаз визажиста тут же заметил мои зажмуренные глаза.

– Я знаю, что вам нужно! – провозгласил он, галантно подхватывая меня под руку и препровождая к белоснежному кожаному креслу, на вид кажущемуся невероятно удобным. И в самом деле, оно таким и оказалось.

Меня деликатно уложили в него, предварительно подождав, пока переоденусь в мягкий халат и тапочки, и нажали несколько кнопок. Кожа подо мной была теплой, само кресло приятно вибрировало, расслабляя уставшие мышцы.

Но и это не всё. Артемий вытащил заколки из моих волос и аккуратно помассировал всю поверхность головы. Его пальцы действовали неспешно, умело растворяя мигрень и вызывая сладкую полудрему.

В довершение процедуры он мягким влажным спонжем протер мне лицо, а сверху наложил готовую маску. Не в виде крема, а целиковую, которая прямо-таки настраивала на то, чтобы прикрыть глаза и блаженно улыбнуться, погружаясь в сон.

И покинул помещение, приглушив свет. Какое-то время я вслушивалась в удаляющиеся шаги визажиста и Тони. Последний вежливо отфутболивал намеки парня провести вместе ночь. «О времена, о нравы», – сказала бы моя строгая преподавательница Татьяна Георгиевна, а Николай Дмитриевич бы плюнул на пол, припечатав парня грубым определением человека нетрадиционной ориентации.

Сама же я отключилась от всего, поймав себя на мысли, что отчего-то ничуть не ревную, и провалилась в полусон, всё больше и больше теряя связь с действительностью.

Но она напомнила о себе тремя визгливыми женскими голосами, раздавшимися неподалеку. Девушки прошли внутрь, переговариваясь.

– Здесь-то хоть никого нет?

– Нет, никого.

– Наконец-то!

– Тогда давайте посидим тут.

– Давайте.

Вопрос, почему пришедшие меня не замечают, разрешился сам собой, когда я чуть приоткрыла глаза и обнаружила, что они находятся в отдалении, а сама я отгорожена от общего пространства бежевой ширмой, причем в щель между ее частями отлично просматривались три девушки модельной внешности.

Визажист прикрыл меня перед уходом, наверное думая, что сюда никто не придет. Подслушивать нехорошо, это знают все. Но я невольно вслушивалась в разговор, упустив момент, когда можно было предупредить о своем присутствии. Потом это показалось глупым. И я молчала.

А что мне оставалось, раз меня не заметили? Не кричать же, чтобы они не были такими откровенными. Любопытство победило во мне приличного человека, я даже чуть сместилась, чтобы рассмотреть девушек. Они расселись в креслах напротив зеркал и стали непринужденно болтать, попивая шампанское, словно никуда не спешили. Три бутылки рядком стояли поодаль.

Сначала они обсуждали Неделю моды – как готовились, как худели, перечисли все процедуры, которым подвергли себя с ног до головы, помечтали о гонорарах и вещах, на которые они их потратят.

И в итоге, как обычно бывает среди женщин, неизменно коснулись мужчин. Стыдно признаться, но с этого момента я стала слушать с гораздо большим интересом.

Во мне проснулась обычное женское любопытство насчет чужой жизни – всегда хочется заглянуть за кулисы, тем более что у меня совершенно не было опыта в общении с мужчинами. Я надеялась узнать что-то полезное от, так сказать, бывалых.

– Представляете, Боря купил своей дочке машину круче моей! – заявила капризным тоном платиновая блондинка с бледной кожей. У нее даже брови были белые, и она была похожа на инопланетянку. Сейчас такая внешность была на пике моды и пользовалась популярностью у модных домов, это я отметила про себя невольно.

– Вот почему ты решила не обмывать. А я думала, что просто зажала, – сказала девушка с самой обычной внешностью – правильными чертами лица и русыми гладкими волосами, расчесанными на прямой пробор. Еще один всегда модный типаж. На таком лице можно нарисовать что угодно.

– Конечно поэтому! – продолжала жаловаться блондинка, размахивая руками. – Получается, моим детям всегда будет хуже вещи покупать? Эта мелкая дрянь, наверное, решила передо мной выпендриться, утереть мне нос. Ведь ей только-то подарили новенький «Мерс», но нет же, как узнала о моем подарке, сразу выпросила себе новую тачку. Никак не может мне простить, что я с ее папочкой встречаюсь, типа дружбу нашу предала. Будто не догадывается, что я спецом с ней возилась, чтобы с Борей пересечься. Дура, блин, – возмущенно закончила она, вопросительно посмотрев на собеседниц в ожидании поддержки.

– Да забей, Ань, – простушка махнула рукой и отпила шампанского. – Вообще, бросай Борьку, найди себе какого-нибудь иностранца, сегодня их тут полный ассортимент!

– Не хочу иностранца, они все извращенцы какие-то. Поля такое рассказывала… Молодой, красивый, богатый, сначала конфеты-букеты, все дела, квартиру подарил, а потом гестапо устроил. Они к нам, русским, относятся как к людям второго сорта…

Блондинка вдруг замерла и обратила внимание на третью девушку. На мой взгляд, самую симпатичную из них. Худовата, но волосы красивого медового оттенка, длинные и волнистые, не броская красота, а спокойная и изящная, большие глаза, пухлые губы. Лицо показалось знакомым, но память не нашла нужного файла и ничего не подсказала.

– Что-то ты молчишь, подруга, выкладывай.

– Девки, у меня тест… две полоски показал, – мрачно сообщила третья девушка, и две другие онемели, а потом дружно заохали.

– Да ты что!

– Точно?!

– Что делать будешь?

– Илонка, это косяк! Как ты умудрилась?

– Да просто новые таблетки прописали, от прошлых побочка пошла. А эти новые такие мелкие, заразы. Я одну уронила в раковину, подумала, что ничего такого, ведь ни разу не было залетов. Да еще сообщение в директ пиликнуло, я отвлеклась… – закрыв лицо руками, глухо закончила эта Илона совершенно убитым голосом.

– Беда, беда, – покачала головой блондинка. – Какой срок?

– Пять недель.

– Еще успеваешь сделать медикаментозный аборт. Ты же не надумала рожать?! Как твой-то? Сказала ему? – оживилась простушка.

– Нет, ты что? Он же спит и видит семеро по лавкам, – поморщилась Илона. – А я еще не решила, что делать. У меня есть пара недель подумать. Это мое тело, и я буду решать. Вообще, обидно, когда мужчина хочет ребенка. Будто ему меня мало. Это странно.

– Да ну, рожать нам еще рано, – начала рассуждать блондинка. – Я, конечно, не против детей, но это всё, конец карьере. Ну или по крайней мере большая пауза. А потом растяжки, живот убирать. Бр-р-р… У нас в роду всех разносило после родов.

– Вот и я так думаю, – кивнула Илона, задумчиво поглаживая живот. – Там и ребенка-то нет еще. Так, микроб какой-то. Всё будет зависеть от этой недели. Если мне предложат хороший контракт, пойду в клинику. Таблетку выпью и забуду, как страшный сон. Девки, не забывайте принимать таблетки. Паршиво себя чувствую, если честно, совершенно работать не могу, а мне надо по полной выложиться…

И они продолжили обсуждение профессиональных будней, которые меня совсем не заинтересовали, и вскоре я потеряла нить беседы, прокручивая в голове услышанное о беременности.

Они обсуждали самый важный момент в жизни женщины как досадную неприятность. Помеху на пути к славе.

Вправе ли я осуждать их? Это вообще не мое дело. Но помимо воли во мне кипело возмущение, и было жаль отца ребенка, которого держали в неведении. Я еще не знала, что вскоре узнаю его имя, а этот случайно подслушанный разговор станет судьбоносным.

Глаза 8

Тая

– Хорошо, Тони, я согласна завершить показ, – практически первая фраза, которую я выдала за завтраком в отеле на следующее утро. После бессонной ночи я не очень хорошо соображала и взяла крепкий кофе в надежде прийти в себя.

Причиной моего плохого сна стало осознание, что за девушка оказалась беременной. Я узнала ее, когда неожиданно в памяти всплыл образ из прошлого. Это девушка Максима. Картинки ужасного прошлого болезненно укололи в сердце, напоминая, как они обнимались в тот момент, когда я подошла к Суворову с дурацкой просьбой разобраться с моим костюмом.

Как же эти двое, наверное, потешались надо мной, такой наивной и глупой. До сих пор от воспоминаний обливаюсь холодным потом и краснею, хотя та история позади. Но она живет во мне зудящим кошмаром и снова напоминает о себе.

Почему-то я уверена, что отец ребенка – Максим, хотя Илона и не упоминала его имя. Я просто это знаю, интуиция подсказывает. А она красивая, гораздо ярче двух других девушек, обаятельная, не отталкивающая, интересная, стройная и с чувством стиля.

И как бы ни хотелось это признавать, я завидую ее уверенности, способности держать себя открыто и свободно. Я так не умею, так и не научилась чувствовать себя как рыба в воде посреди толпы. Сравниваю себя с ней и мысленно во всем ей проигрываю.

Теперь она беременна от Максима. Носит его ребенка. Он будет отличным отцом, я не сомневаюсь. Стоит лишь вспомнить, как хорошо ему удавалась роль крестного отца маленькой девочки, которая когда-то так мило общалась со мной и называла Рапунцель.

Эх, сейчас бы она явно расстроилась, увидев обрезанные волосы. Принцесса перестала быть таковой, потеряв свои роскошные локоны…

Почему же мне так странно больно от осознания, что Максим продолжает встречаться со своей девушкой? Что она станет матерью его ребенка? Какое мне вообще дело до них, до него? Они должны быть для меня словно из параллельной реальности, никаких пересечений, никаких контактов, ничего.

«Сосредоточься на настоящем, живи моментом», – проговаривала я словно мантру, механически улыбаясь ликующему модельеру.

Как обычно, как в любом другом месте, мой безумно энергичный друг вел себя так, словно его ничуть не волновало, что он шумит и нарушает сонную утреннюю тишину кафе.

– Это просто потрясающе! – продолжал он восклицать, с аппетитом поглощая заказанную яичницу с беконом. – Это лучшая новость за сегодня!

– Но сегодня только начинается, – улыбнулась я ему, отпивая глоток терпкого обжигающего напитка, лишь усугубляя скопившуюся во рту горечь.

Не от кофе, а от болезненного осознания собственной никчемности – думаю о чужих отношения, принимая близко к сердцу. Забыть, переключиться… Срочно!

– Уверен, за этот день больше не будет новостей лучше, – без тени сомнения заявил Тони и взял меня за руку. Я быстро метнула взгляд на наши сплетенные пальцы. Его, такие смуглые, нежно гладили мои – невероятно бледные и слегка подрагивающие. Я пыталась найти в себе хоть какой-то отклик на прикосновение Тони, поймать хотя бы бледный отголосок прошлых чувств к неправильному мужчины, но, кажется, я отдала Максиму Суворову слишком много, и для другого ничего не осталось.

Или, может, я просто боялась дать волю чувствам? Я прямо-таки заставила себя улыбнуться Тони чуть нежнее, чем обычно, – не как другу, а как поклоннику. Близился тот час, когда коллекция будет представлена публике и Тони сможет завершить выматывающее путешествие от первого всплеска вдохновения к грандиозному успеху.

Я перестану быть музой, но перейду ли к статусу девушки?

И главное, хочу ли этого? Каждый день я задаю себе этот вопрос и каждый день малодушно переношу ответ в разряд «Я подумаю об этом завтра»…

Но женщину, произнесшую эту легендарную фразу, ждала нелегкая судьба, полная тяжелых испытаний, разочарований и жарких страстей. Для нее эта фраза не стала панацеей от бед. И мне она тоже поможет.

Поэтому, взяв волю в кулак, я решила пойти ва-банк и наклонилась ближе к Тони, смотря прямо в его искрящиеся радостью глаза, и коснулась губ легким поцелуем. Прижалась крепче, водя по ним своими в попытке что-то ощутить, что-то кому-то доказать, сделать хоть что-то, чтобы наконец разрубить тянущий узел боли внутри и положить начало новому этапу своей жизни.

Тони не был бы итальянцем, если бы не зажегся мгновенно, словно фитиль подожгли, обхватил мою голову ладонью и прижал к себе, вклиниваясь в рот горячим языком. Со вкусом яичницы…

Боже, о чем я думаю? Вот о чем?! Он целует меня, а я думаю о вкусе этого поцелуя, о зрителях за соседними столиками, о предстоящем выходе на сцену – в общем, о чем угодно, тогда как я не должна думать вовсе. Где те самые мурашки по коже, где пресловутые бабочки в животе? Нет и в помине. Но это всё от волнения. Да-да, точно от него.

Тони оторвался от моих губ и что-то жарко зашептал на итальянском, из чего я сделала вывод, что поцелуй ему понравился и он моей скованности и отстраненности не заметил.

«В следующий раз, когда вся эта кутерьма с показом будет позади, я не буду отстраненной, я буду вся его, целиком и полностью», – пообещала я себе, и мы пустились в обсуждение технических деталей предстоящего показа.

Время бежало неумолимо, и, хотя коллекция Антонио будет представлена на подиуме только вечером, а к показу мы готовились несколько месяцев, весь день ушел на репетицию, примерки, фотосессии и прочее.

Мы с головой ушли в работу, и я не сразу поняла, что три модели, чей разговор я вчера ненароком подслушала, крутятся неподалеку. К счастью, они не присутствовали в числе моделей для показа коллекции Тони, а ходили по подиуму в соседнем павильоне.

Но он хорошо просматривался, и под нескончаемые крики вокруг и грохочущую музыку я наблюдала, как главная женщина в жизни Суворова ходит по подиуму.

Внутри жгли огнем непрошеные чувства. Интерес, ревность, зависть, обида. Непонимание. Да. Я не понимала, почему она хочет избавиться от ребенка с такой легкостью, как от помехи ее карьере? Даже не удосужившись предупредить отца ребенка. Она не имеет на это права.

«Это мое тело», – сказала она вчера. Максим должен знать. «Не смей даже думать вмешиваться!» – приказала разумная часть меня. Но что-то другое тихонько нашептывало, что я не должна оставаться равнодушной и повлиять на ситуацию.

Должна спасти маленькое существо внутри этой женщины. Это уже маленький человечек, которого хотят убить. Ладно, во время показа ему точно ничего не грозит, потому что Илона будет сильно занята еще несколько дней и не пойдет делать аборт, но надо постараться как-то проконтролировать ее действия после Недели моды.

Но как? Я физически не могу этого сделать.

Сообщить Максиму? От мысли снова столкнуться с ним всё внутри похолодело, сердце зашлось в бешеном ритме и стало трудно дышать. По идее, я могла связаться с ним через его отца. Да, наверное, так и стоит сделать.

Спасти внука Николая Дмитриевича – на пути к этой благородной цели не должны стоять ни обиды прошлого, ни какие другие препоны. Решено.

Кое-как успокоившись, я огляделась вокруг, поражаясь вдруг тому, что я оказалась в центре модного безумия. Как, почему, зачем? Вопросы сыпались как из рога изобилия. Что я тут делаю? Разве это мое место? Разве мне это интересно настолько, чтобы гореть?

Как хорошо было в тишине маленькой студии – творить никуда не торопясь. И как не похожа эта неспешность на сегодняшний хаос. «Это точно моя последняя коллекция», – вынесла я себе самой приговор и от этого почувствовала прилив сил, открылось второе дыхание.

Да и вообще дышать стало легче, я даже смогла улыбнуться своему отражению, невольно признав собственное тщеславие – коллеги Тони и он сам не врали.

В этом платье я нравилась сама себе. Черно-белый ансамбль завораживал. Длиннющий шлейф, волочащийся по земле и издающий при этом волнующий шелест. Рукава, прикрывающие кисти. Тугой корсет, поднимающий грудь к откровенному вырезу. В нем нескромно выпячена грудь, но тончайшее кружево скрывает обнаженную кожу и дарит ощущение защищенности.

Со мной так долго возились, что я устала еще до показа. Но наконец пробил час икс. Зал наполнился зрителями, защелкали фотовспышки, загалдели все вокруг. За кулисами началось форменное безумие. Кто не видел изнаночную сторону глянцевого совершенства на подиуме, никогда не поймет, как сложно быть моделью.

Многочасовая изнурительная подготовка всего лишь для нескольких проходов по сцене. Готовность к любым неожиданностям. Например, к тому, что муза модельера вдруг отнимет у тебя право закрывать показ. На меня то ли дело бросала недобрые взгляды Эльза, модель, у которой я отобрала эту привилегию в угоду собственным желаниям.

Желаниям, которые в полной мере не осознавала. Зачем мне выходить на сцену? Подвергать себя стрессу, снова повторять травмирующий опыт, вызывать пугающие призраки прошлого…

Сама не знаю, зачем я решилась на это, но почувствовала потребность поставить такую вот точку в моем модельном приключении. Пусть триумф Тони будет сегодня полным, пусть исполнится его заветное желание. Мне хотелось порадовать его и таким образом отблагодарить за всё хорошее, что он для меня сделал.

Последние штрихи макияжа, и из зеркала на меня смотрит незнакомка. Такой я себя не видела никогда. Не представляла, что настолько преображусь. Из скромной и невзрачной мышки в таинственную и царственную особу, в девушку с обложки.

И когда под гулкий барабанный стук сердца ступаю на подиум, понимаю, для чего я делаю это – я мысленно касаюсь болезненно натянутой струны в душе, которая возникла там после того самого позорного выступления и стала противно дребезжать фальшивым звуком, напоминая и напоминая о пережитом испытании.

Мысленно касаюсь смычком и извлекаю из этой струны первый робкий звук мелодии моего освобождения – касаюсь еще и еще, с каждым шагом чувствуя всё больше свободы, силы духа.

Я играю на струнах души стройную мелодию победы над страхами и понимаю, что обретаю себя – на сцену я вышла в этот раз не по принуждению, а по собственной воле.

Вот в чем причина моего решения. Это надо было сделать, чтобы победить собственные страхи и перечеркнуть прошлое.

Шаг, еще и еще. Дойти до конца длинного блестящего подиума и повернуть обратно. Не так и страшно, и не стоило бояться. Душа ликует, и улыбка появляется на лице. Взгляд невольно цепляется за несколько лиц в первых рядах. Гламурные персоны, папарацци, мужчины, женщины…

И вдруг среди всех незнакомцев я выделяю одно-единственное лицо. Максим смотрит на меня вытаращив глаза. Даже не моргает, окаменел и напрягся, медленно приподнимаясь с места. А я, парализованная неожиданностью, чувствую, что не могу повернуть назад, как должна, чтобы уйти с подиума.