Текст книги "Клоун"

– Маш, я очень рад, но я не могу сейчас говорить, – прошипел в ответ парень.

– Погоди секунду. Ты куклу надежно спрятал?

Учитель уже поднимался по ступенькам аудитории, на тот ряд, где сидел Андрей.

– Да, кукла под замком. Причин для беспокойства нет

– Нам нужно встретиться. Сегодня надо положить всему конец.

– Юноша, отдайте-ка мне ваш телефон, – суровый голос прозвучал прямо над ухом у Андрея. Он сбросил вызов и передал телефон преподавателю в руки.

– Останетесь после уроков в качестве наказания, – сказал учитель. Андрей схватил себя за волосы от безысходности.

– От женщин кругом голова, влюбись – хлопот не оберешься… – напел Артем, дружески хлопнув его по плечу.

После лекции, когда все ушли, Андрей остался и теперь с остервенением мыл доску. Николай Васильевич все сидел и что-то писал в общем журнале. Артем уже час сидит в машине и ждет.

В ящике уже третий раз зазвонил мобильник Андрея.

– Я могу ответить на звонок? – взволнованно спросил, наконец, парень.

– Что ж, думаю, вы усвоили урок того, что на лекции нужно слушать преподавателя, а не своих подружек, – сказал Николай Васильевич. Пока он возился с замком, телефон замолк. – Вот, держите, Андрей. Всего доброго.

Парень, схватив мобильник, выбежал из аудитории. По пути набрал номер соседки, которая приглядывает за Катей.

– Я Катеньку покормила, она сейчас мультфильмы смотрит, – Андрей поблагодарил добрую женщину и предупредил, что через полчаса он приедет. Накинув куртку, Андрей вышел на улицу. Было темно, около семи часов. Холодный морозный воздух обжог щеки. Сев в машину к Артему, он попробовал перезвонить Маше. Трубку никто не брал, один гудок сменялся другим.

– Что, свидания не будет? – спросил Артем улыбаясь. Только Андрею было не до смеха.

– Поехали до цирка, – ответил Андрей, снова набирая номер, который знал уже наизусть.

– Чего? Ты время видел? Что ты там забыл?

Гудки оборвались.

– Алло, Маш? Ты где? – встревожено спросил Андрей. Ему никто не ответил. Он услышал лишь глухое молчание и скрежет. Связь оборвалась.

– Она там. В цирке.

Артем с глубоким вздохом завел машину. Через пятнадцать минут они уже подъехали к зданию. На улице горело всего два фонаря.

– Умеет же она у тебя выбирать места для встречи… –прошипел Артем.

– Ты пойдешь со мной?

Парень опять хотел подшутить, но, увидев страх в глазах Андрея, не стал этого делать.

– Ладно, пошли. Познакомимся с твоей Машей.

Андрей вышел из машины, а Артем, вытащил старенький пистолет из куртки, и, зачем-то перекрестившись, покинул машину. Они молча подошли к зданию. В темноте оно казалось еще более пугающим. Подойдя к главному ходу, они увидели, что ленты сорваны, а ограждения раскиданы.

– Мы же не будем заходить туда? Это же незаконно… – прошептал Артем дрожащим голосом. Андрей молча потянул ручку на себя. Дверь с трудом открылась и они прошли внутрь. Всюду – кромешная тьма. Друзья включили фонарики в телефонах. Вспышка слабо освещала коридоры.

– Маша! – громко крикнул Андрей. Ответа не последовало.

– Странная она, – Артем был в полном недоумении.

– Ничего она не странная, – сказал Андрей, набирая её номер.

Вдалеке послышалась музыка, которая стояла на телефоне у Маши. Звук эхом пронеся по пустым коридорам. Андрей пошел в сторону звука, не сбрасывая звонка. Артем старался не отставать от друга. Обогнув пару коридоров, они увидели на полу вибрирующий телефон и рюкзак. Вещи принадлежали Маше.

– Что за чертовщина здесь творится? – вопросил Артем.

Андрей подошел к вещам и принялся за осмотр. Взяв её телефон, экран которого был разбит, он увидел видеофайл длительностью чуть более восьми минут. Присев на пол, Андрей с замиранием сердца включил видео. Маша при свете вспышки камеры записала обращение к Андрею:

“Андрей, извини, что не послушала тебя. Времени очень мало. Та самая кукла, что у тебя дома –она, своего рода, служит черной меткой. Если у тебя есть кукла, значит ты следующая цель Пьеро. То, что он убивает только Арлекинов – совпадение. Погибает тот, у кого кукла хотя бы просто побудет на руках. Каждый Арлекин, что погиб от руки Пьеро тесно связан с пропажей двух братьев. Правда я еще не поняла, кто её создал, но я попытаюсь это узнать. Знаю, что смерть и сила Пьеро находится в кукле. Камеру и рюкзак с записями я оставлю здесь. Если я не вернусь, то закончи мой блог.” – С этими словами девушка положила камеру с фонарем в сторону дальнего коридора и тихо вдоль стены пошла в темноту. Запись все шла. Через пару минут быстро и бесшумно в сторону Маши проскользнул он, махая во все стороны своими рукавами.

– Что там? – спросил друг.

– Запись, – коротко ответил Андрей.

Артем прошел чуть дальше, освещая вспышкой телефона коридор в поисках следов девушки, а Андрей продолжил смотреть запись. В кадре телефон стал принимать входящий звонок от Андрея, когда он, видимо, выходил из академии. Из темноты, кружась, вышел Пьеро. Он взял телефон и стал его трясти. Видимо Пьеро, случайно принял вызов, так как перестал трясти телефоном, когда услышал слова Андрея – Алло, Маш? Ты где?

В следующий момент телефон падает, и запись обрывается.

– Боже мой… – сказал Андрей, вцепившись в волосы. Он увидел, как из дальнего коридора быстрым шагом к нему идет Артем.

– Что там? Ты её нашел? – спросил Андрей в полной растерянности. Артем ничего не ответил. Его глаза были полны страха и безумного ужаса, с каким он еще не сталкивался. Он лишь помог встать Андрею с пола. Протянув ему рюкзак и телефон Маши, он с силой потянул его к выходу. Андрей бунтовал:

– Что там? Что с ней?

Артем ничего не говорил, лишь быстрее старался вывести себя и друга на улицу. Открыв дверь, Артем с силой швырнул Андрея за порог. Артем дрожащей рукой полез за сигаретой. Андрей вплотную подойдя к другу, закричал:

– Что с ней?

– Мертва она! Кто хорошенько поковырялся в ее лице. Ножом! – прокричал Артем. Андрей, в полном шоке, медленно попятился назад.

– Во что вы ввязались? – прокричал снова Артем, но Андрей, не услышав его, побежал обратно в здание. Светя экраном телефона, он шел по коридору и проклинал себя. Слезы катились по его щекам. Наконец, он наткнулся на тело Маши. Она как будто сидела, прислонившись на стену. Ноги вывернуты под немыслимым углом. Голова запрокинута вверх. Изо рта торчит нож, отчего нижняя челюсть отвисла донельзя и кровь по ней стекала на грудь. Андрей упал и заплакал.

– Прости меня…. – задыхаясь, в слезах, прошептал парень.

Немного погодя, он почувствовал холод. Тот самый, когда рука Пьеро тянула его рукав. Он посветил в сторону. Там стоял Пьеро. Он не кружился, и не делал никаких бессмысленных движений. Пьеро смотрел на несчастного парня. В голове у Андрея пронеслась фраза Маши: Если у тебя есть кукла, значит ты следующая цель Пьеро.

– Ты убил её. Как и всех, у кого была кукла, – прошипел Андрей, глядя на Пьеро.

Пьеро достал из рукава отвертку и сделал шаг в сторону Андрея.

– Стоять! – тишину прорезал крик Артема. Его пистолет был направлен на клоуна.

– Стреляй! Стреляй же!– заорал Андрей, но Артем, встав рядом с другом, не спустил курок – не хватило духу. Тогда Андрей выхватил пистолет из его рук и выстрелил. Потом еще и еще. Все три пули поплипрямо в грудь. Пьеро стоял на месте, как ни в чем не бывало. Пули прошли насквозь. Парни были в шоке. Крови не было… Как и плоти под его белой мантией. Пьеро развернулся и медленно растворился в темноте.

– Валим отсюда, – прошептал Артем. Он, крадучись и держа бесполезный, по-видимому, пистолет наготове, вышел из цирка. Андрей, сев в машину, позвонил домой.

– Галина Николаевна, я скоро буду дома, – ответил Андрей, стараясь сделать голос как можно спокойнее.

– Хорошо, жду. Катя играет с подарком, который ты ей оставил в её комнате, – восхищенно ответила женщина.

– Подарок? Какой? – недоуменно спросил Андрей.

– Кукла. Ну… В белом костюме. Дорогущая, наверное!» Почти как живая.

От этих слов у Андрея все внутри похолодело.

Артем нажал на газ и рванул по пустынным улицам – нужно было отвезти Андрея домой. Всю дорогу они молчали. Мысли Андрея полностью смешались. Он считал себя виноватым в смерти Маши. Ведь если бы его не оставили после уроков… В голове крутились десятки вариантов возможного схода. Потом мысли вернулись к Кате: как она достала куклу? Неужели, раз кукла с ней, то и она станет жертвой этой потусторонней чертовщины? – А если она уже…? Нет, не нужно думать о плохом.

– Андрей, может это и не мое дело, но… Что за херня здесь происходит? Может просветишь меня? – спросил Артем.

Андрей ему все рассказал. Тот не поверил бы, если бы сам не увидел, как три пули прошли насквозь этого странного клоуна, растворившегося в темноте.

—Что в рюкзаке?

Андрей взял сумку с заднего сиденья. Она приятно пахла Машиными духами. Парень едва сдерживал слезы. Расстегнув молнию, он достал ноутбук, потрепанный дневник и тетрадь с кучей закладок. Но парень не спешил открывать ничего.

– Ты что, не будешь их читать? – удивленно спросил Артем. Андрей потер глаза и ответил:

– Не сейчас. Катя в опасности, если и с ней что-нибудь случится, то я никогда не прощу себе этого.

– Нам просто нужно понять, кто его следующая жертва. Ты полицию вызвал?

– Нет, вызову, когда будем у тебя. Нам нужно алиби иметь, а то мы там прилично наследили. Хорошо хоть руками ничего не трогали, – ответил Артем. Оставшуюся часть пути, они ехали молча. Подъехав к дому Андрея, они оставили машину, и парень, взяв рюкзак, быстро побежал в дом.

Лифт предательски медленно ехал вниз, и друзья, не дождавшись его, помчались по лестнице. Добравшись до заветного седьмого этажа, Андрей принялся настойчиво звонить и тарабанить в дверь. Но никто не открывал. Артем отдыхал, жадно глотая воздух, в отличие от своего друга, который на одном дыхании взлетел на седьмой этаж. Андрей вдруг вспомнил про ключи и, достав их из кармана, открыл дверь. Его встретила темнота.

– Галина Николаевна, Катя, вы где? – заорал Андрей, пройдя в окутанный темнотой коридор. Ответом была тишина. Внезапно из-за угла послышался хрип. Парень кинулся туда, на кухню и щелкнул выключателем. На полу, в осколках зеркала, висевшего до того момента в коридоре, лежала его соседка. Изо рта текла кровь, и женщина хрипела, захлебываясь ею. Артем и Андрей помогли ей подняться. Просто поражал тот факт, что она осталась жива. Всего несколько царапин на руках. Кровь шла из рта потому что, падая, она ударилась челюстью.

Андрей усадил её на стул и привел в чувство. Она отдышалась и уже вполне успокоилась. Но руки все равно дрожали.

– Галина Николаевна, где Катя?

– После того, как я повесила трубку, я прошла в комнату Катеньки, но там… – женщина перестала говорить, пытаясь сформулировать то, что она видела.

– Что вы увидели? – спокойно спросил Артем.

– Катенька стояла перед зеркалом, с этой белой куклой, но в отражении был еще один, такой же в белом, только выше ростом. Я ничего не могла сказать, мне стало жутко… И вдруг тот, что был в зеркале, посмотрел на меня. Катенька, молча, повернулась в мою сторону, но её глазки были спокойными и не напуганными. Тут неожиданно кто-то позвонил в дверь, я подумала, что это вы, но когда я её открыла, то там был мужчина в цилиндре и в нарядном костюме. Его лица не успела разглядеть. Я побежала на кухню, чтобы позвонить вам, но Катенька опередила меня. Она взяла мой телефон и выбросила в окно. Она посмотрела на меня и её глаза стали вдруг совсем не детскими и не добрыми. Они были полны ненависти. Она меня ударила по лицу…. и я ударилась об зеркало. А там, в зеркале, до того как ударилась, я увидела этого монстра… Его холодный взгляд посмотрел на меня. Я хотела убежать, но дорогу мне перегородил тот неизвестный тип. Я хотела закричать, но он вцепился мне в горло. Я больше ничего не помню… – договорила женщина.

– Вызови скорую, – сказал Андрей Артему, помогая женщине утереть кровь с лица. Артем полез в карман, потом в другой, а после стал хлопать и по другим карманам.

– Что-то не так?

– Мой телефон…его нет. Наверняка, я его выронил в цирке, когда мы убегали.

Андрей достал свой телефон и передал другу.

– Побудь с ней, я пока отойду, – сказал Андрей и ушел в свою комнату, взяв рюкзак Маши. У шкафа стоял стул с книгами.

– Катя знала, зачем лезла, – подумал парень. Он достал записи Маши и стал читать:

“Андрей, я не успела все тебе рассказать. Помнишь историю о двух братьях, которые пропали без вести? Само зло – это кукла. Я думаю, что её создал Денис Демин, так как его тело не нашли, и прах его брата был выкопан и украден неизвестным с городского кладбища. Я не знаю, как он создал этого Пьеро, но все это из-за мести. Директор Зотов – в прошлом студент циркового училища. Он и еще семеро студентов были причастны к пропаже Алексея и Дениса Деминых. Я так поняла, что они что-то не поделили, и братьев попытались убить. Но меня поразило другое. Помнишь, ты видел сон, где Катя была в цирке, и Пьеро преподнес нож к её телу? За месяц до вашего прихода в цирк, я осталась здесь ночевать. Катя была здесь в ту ночь, но как она оказалась тут, я не знаю. Пьеро управляют с помощью куклы, но как Кате удается управлять им, я пока не разгадала. В сумке лежит дневник, я нашла его в том месте, где было найдено тело Алексея, он же Пьеро. Я нашла дневник, который принадлежал Денису Демину, но прочитаю его потом, сейчас я иду в цирк, надо кое-что проверить. Надеюсь, скоро с тобой свидеться, а если же нет, то на дне рюкзака лежит то, что поможет убить это чудовище в белом”. Андрей дочитал запись Маши и поспешно достал черный пакет.

Артем начал набирать номер, как вдруг неожиданно женщина словно пробудилась.

– Мне нужно уйти, – сказала она.

– Что? Куда? Вы же ранены… – ответил Артем, пытаясь успокоить женщину, но она настойчиво встала и побрела к двери, приговаривая: “Нужно уйти, нужно уйти…”

Удивленный парень закрыл за ней дверь и зашел к своему другу в комнату.

– Что за чертовщина на тебе одета? – удивлению парня не было предела. Андрей стоял перед зеркалом и поправлял костюм, обшитый разноцветными заплатками – кусками в форме красных ромбов.

– Ну, судя по записям Маши, это поможет убить Пьеро, – последовал ответ.

Артем присел стул и взял старую потрепанную тетрадь с надписью “Дневник”

– Убить? Он же вроде как сам их убивает. А почему Маша сама не сделала это? – спросил он.

– Я не знаю, но это еще не все. В пакете есть маска, вот только я одевать её не буду.

Костюм был старым, местами порваный. Стянув с себя эту ужасную рубаху, он посмотрел на своего друга, который с большим интересом читает дневник.

– Что интересного?

– Тут описано все, прямо записи безумца. К примеру, как он выкопал прах своего брата с кладбища.

– Ну-ка…– протянул Андрей и подошел к другу. В надписях было куча ошибок, повторений. Записи то и дело прерывались какими-то пятнами.

“10 января 2011 год”

Я потерял память, и вспомнил все через пятьдесят лет. С моим талантом показывать фокусы меня приняли в местный цирк, где и работаю уже почти тридцать лет. Ночью я отрывками видел сон, как меня и еще какого-то парня избивают. Только сегодня я узнал о том, что я числюсь пропавшим без вести как Дёмин Денис Вальерьевич. После смерти моего брата и пропажи меня, мать – повесилась, а отец через полгода сгорел в квартире находясь в пьяном состоянии. У меня по-прежнему нет никого ближе. Мой брат часто приходит ко мне во сне в белом костюме. ”

“16 мая 2012 год”

Из простого Московского цирка, я попал в Канаду. Знаменитый цирк “Элуаз”, с удовольствием принял меня. В Москве один представитель цирка сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться. Ночные кошмары все еще мучают меня. На вопрос, что ему нужно, он показал мне 15 фотографий. На них были изображены люди, которые были причастны к смерти моего брата. Во сне он показывал куклу, которую я должен сделать своими руками, собрать 8 фотографий этих людей и выкопать урну с прахом моего брата, чтобы создать некого монстра. Я скоро возьму отпуск, чтобы на время прилететь в Россию.

“1 июля 2012 год”

Я все сделал, что должен был. Фотографии я нашел в архиве цирка, прах выкопал. Все это я поместил в голову куклы. Уже ночью стали происходить странные вещи. Всюду мне слышались шаги и хриплое дыханье. Уже неделю происходят разные убийства. Жертвы бывшие работники цирка или сами цирковые актеры.

“15 июля 2012 год”

Сегодня я сидел рядом с мужчиной, он пришел с дочкой. У неё были небольшие синяки под глазами от недосыпания, кажется, она страдает лунатизмом, что неудивительно для её возраста. Она идеально подойдет для управления Пьеро. Её отец, отошел, чтобы поговорить по телефону. Мне удалось привлечь внимание девочки и ввести её в гипноз. Теперь Пьеро подчиняется ей, а кукла останется у Зотова, пока девочка мысленно не отдаст приказ. А мне пора домой, в Канаду.

“20 декабря 2013 год”

Я прибыл в Россию. Все произошло не так, как я предполагал. Несмотря на смерть всех обидчиков, Пьеро жив. Какая-то девушка с парнем все следят за ним. Я попытаюсь выкрасть куклу, которая находится у парня в доме. Этот чертов дневник оставлю здесь. Любопытная журналистка Маша точно найдет его. Привет от Дениса Дёмина.

– 15 июля… – в этот день Катя была с моим отцом цирке. Она тогда уже была знакома с этим создателям. А 20 декабря было вчера… – прошептал Андрей, – нам нужно в цирк.

Зазвонил телефон. Номер принадлежал Артему.

– Что за чертовщина? – спросил Артем. Андрей принял звонок. Неизвестный, грубый голос ответил:

– Девочка в цирке, Пьеро ждет вас…

– Это Денис? Денис Дёмин? – Андрей был вне себя от ярости.

– Давно меня так никто не называл…. Кстати, я нашел телефон твоего друга в цирке… Надеюсь он не злится на меня, – шипящий голос в трубке саркастически засмеялся.

Андрей включил громкую связь.

– За что ты, урод, убил Машу? – голос Андрея срывался. Он едва сдерживал эмоции.

– Ты хочешь сказать, что это сделал я? – мужчина на другом конце трубки задумался. – Я мог убить её десятки раз, но я не убийца. Убило её то, что в прошлом называлось моим братом. Думаешь, мне было приятно, осознавать то, что я создал? Я не мог нормально спать, зная, что даже во сне он доберется до меня, если я не сделаю то, о чем он просит. Правда, я рад, что эта кукла у меня. Она еще сыграет свою роль.

– Как нам уничтожить Пьеро? – наивно спросил парень.

Денис Демин засмеялся. Его хриплый голос будоражил Андрея.

– Не знаю. Девочка постаралась и раздобыла для тебя костюмчик и маску, которую носил мой братец. Думаю, он не захочет прикоснуться к ней… – послышался какой-то гул и голоса. – Извините, ребята, у меня самолет.

– Погодите, но ведь кукла у вас, – заорал в трубку Андрей. – Ей же можно управлять!

– Нет, он уже сам по себе, но он имеет мысленную связь с твоей сестрой. Она что-то вроде источника энергии…– мужчина бросил трубку. Андрей попробовал перезвонить ему, но телефон уже был отключен.

– Готов поспорить, что он выбросил мой телефон, – почти равнодушно процедил Артем.

– Нам нужно в цирк. Спасти Катю и уничтожить эту тварь.

Через несколько минут друзья уже сидели в машине и ехали в цирк. Артем вообще не мог понять, как он вообще ввязался в эту ерунду, смысл которой он до сих пор не мог понять. Столько пережить в один день… Невольно уже начнешь верить во всяких леших и домовых.

Андрей вытащил аптечку и достал успокоительное. Все таблетки моментально оказались во рту. Он знал, что остывшее тело девушки находится в цирке. Ведь он даже не успел рассказать ей о своих чувствах! Парень держал в руках рюкзак Маши, где лежал костюм и фотоаппарат. Было бы хорошо еще раз использовать его вспышку как фонарь.

Подъехав к мрачному зданию, Артем остановил машину и закрыл на минуту глаза. Андрей не хотел снова видеть тело Маши, но знал, что Катя в беде. Он не хотел потерять её так же, как потерял отца.

– Идем?

Артем тяжело вздохнул. Ему было не менее страшно, чем его другу, но оставить его одного он попросту не мог.

– Пошли.

Холодный ветер завывал в вершинах деревьев, посаженных когда-то очень-очень давно возле цирка. Порывы этого ледяного воздуха как будто подгоняли ребят в сторону цирка. Вот, наконец, преодолев пустынную улицу с единственным еле горящим фонарем, они подошли к главному входу. Здесь еще были видны следы, оставшиеся после их первого бегства.

– Ты готов? – Артему было жутко. Он хотел хоть как-то разговорить Андрея, ведь тишина гораздо ужаснее. Но парень молча открыл дверь и прошел вовнутрь, его друг зашел следом. Их вновь встретила темнота. Но в этот раз она стала гораздо более пугающей, ведь в темноте прячется он… тот, кого они должны убить.

Андрей включил вспышку на телефоне. Удивительно, что он до сих пор не додумался взять фонарик. Артем почти прижался к другу. Они медленно шли по пустынным коридорам. Каждый шаг отдавался эхом.

– Мне почему-то кажется, что он просто выжидает момента, – прошептал Артем.

– Думаешь, пора надевать костюм?

– Давно пора.

Андрей поставил на пол рюкзак и, расстегнув молнию, достал потертые штаны и рубаху. Артем светил другу телефоном, но сам тревожно оглядывался по сторонам. Андрей, надев костюм прямо на куртку, сказал:

– Маску пока одевать не стану, неудобно будет.

– Хоро…– Артем не успел договорить, как вдруг из дальнего коридора послышался явственный стук каблуков. Несколько шагов…

Артем молча посветил в темноту, но ответом была лишь пустота. Андрей схватил друга за руку и потащил вперед. Внезапно, он отчетливо услышал чье-то прерывистое дыхания прямо у себя за спиной. Он вырвал рюкзак из рук Артема и заорал: “Бежим!”. Они побежали по коридору, потом свернули в правое крыло цирка. Тут коридор проходил вдоль арены.

– Вроде оторвались, – прошептал Андрей, отдышавшись. – Неужели он не увидел костюм?

– Может без маски нет эффекта?

Андрей пожал плечами и прижался к стене.

– Андрюх… – в голосе Артема слышались тревожные нотки. Андрей посмотрел в сторону, куда светил телефоном его друг. Тело Маши не было – только приличная лужа крови.

– Какого черта?

– Надеюсь, он не ест людей, – нервно рассмеялся Артем.

Андрей схватил себя за волосы, чтобы почувствовать боль, которая сможет успокоить его.

– Что дальше?

– Пошли, нужно найти Катю.

Они пошли прямо по коридору и наткнулись на открытую дверь, которая вела на арену. Та самая дверь, где парень впервые увидел Пьеро. Нахлынули воспоминания.

– Она и была открыта? – никчемный вопрос Артёма нарушил тишину.

Друзья вышли на арену. Андрей поспешно достал и надел маску.

– Ну как? – спросил Андрей. Артем, осветив лицо друга, вздрогнул и сказал:

– Жутко… но, все равно, урод в белом страшнее. Надеюсь, Маша не ошиблась.

Андрей достал фотоаппарат и включил специальную вспышку. Она освещала лучше, чем телефон, но не так хорошо, как хотелось бы. Артем спустился к арене, а Андрей стал ходить по рядам в надежде хоть что-то найти. Минут через пятнадцать он спустился обратно на арену.

– Андрюх, я тут во что-то вляпался…

Парень, включив вспышку камеры, осветил пол.

– Кровь… – равнодушно произнес Артем. Андрей снял маску.

Внезапно откуда-то сверху посыпалось липкое конфетти. Андрей задрал голову и, на лицо упала капля крови. Он уже понял, где Маша.

Он навел фотоаппарат на купол цирка и сделал снимок. Вспышка осветила потолок. То, что Андрей и Артем увидели, повергло их в шок.

Существуют специальные подвесы, держась за которые, акробаты показывают свои трюки. На конце каждого такого троса есть по кольцу, где закрепляются руки. Руки и ноги бедной девушки были продеты в эти кольца. Все тело прогнулось вниз, а колени и локти выгнулись в обратную сторону. Из горла сочилась кровь, стекала по лицу, а вернее по кровавому куску мяса, и капала вниз. Пьеро сидел у нее на спине и, держа голову Маши за волосы, раскачивался. Артем почувствовал, как по спине потек ледяной пот, а ноги подкосились. Андрей, на удивление сдержанный и внешне не выдававший шока, включил вспышку, чтобы не упустить из виду этого белого монстра.

– Смотри, – воскликнул Артем. На выступе для гимнастов, свесив ноги, лежала Катя.

– Как же её достать? Там же сидит этот…

– Уже не сидит… – Теперь тело девушки одиноко покачивалось из стороны в сторону.

– Хорошо. Я в коридор, к пожарной лестнице… – пробормотал Артем и направился в сторону выхода из арены. Андрей отдал ему телефон, а сам остался с камерой в руках.

На несколько минут все погрузилось в тишину, только тихие поскрипывания тросов раздавались в тишине.

Из темноты, прямо к парню, вышел Пьеро. Из рукава он достал острое лезвие, которое явственно блеснуло в темноте. Он направился прямо к Андрею, размахивая этим орудием перед собой. Андрей быстро нацепил маску, и Пьеро это явно не понравилось. Он вдруг зашипел, как шипят дикие кошки. Из черного рта показались зубы – острые и по форме, как у пираньи. Он не нападал, а лишь шипел. Андрей сделал шаг в его сторону. Пьеро отошел назад. Андрей не знал, как уничтожить его, но теперь понял, что маска – его защита.

Пьеро внезапно замолк и, сделав несколько шагов назад, растворился в темноте. Андрей щелкнул фотоаппаратом, но никого не увидел. Нервы парня начали сдавать. Он услышал стук каблуков у себя за спиной, но, не успев обернуться, упал, как подкошенный от резкой боли. Пьеро резанул его по спине. Парень почувствовал, как из раны моментально потекла кровь.

Андрей все-таки вскочил на ноги и принялся светить вспышкой вокруг, но каждый раз, когда он оборачивался, Пьеро оказывался где-то в другом месте. Он двигался с немыслимой скоростью. У Андрея промелькнула спасительная мысль.

Он остановился и замер, выжидая, когда стук каблуков окажется позади. Внезапно все затихло.

– Андрюх! Катя у меня! – крикнул сверху Артем. Андрей задрал голову. Едва заметный свет от мобильника мелькал под куполом.

Пьеро появился прямо перед ним. Парень едва успел вернуться, однако лезвие все-таки слегка коснулось его горла, оставив небольшой порез. Кровь хлынула моментально. Слезы потекли по лицу. Сняв маску, он сделал пару глубоких вдохов и облокотился на стену. Пьеро снова появился…

Андрей был уже сильно измучен от такой непривычной боли, однако у Андрея появился еще один план. Парень положил фотоаппарат на пол и, крепко сжав маску в руке, бросился на Пьеро, когда тот сделал шаг в его сторону. Он удивился тому, что в этот раз под его одеждой была плоть, ведь тогда три пули прошли прямо насквозь. Андрей держал извивающегося Пьеро. Он не знал, что делать и как его убить. Маска лежала рядом. Но, если он попытается взять её, то Пьеро сможет вырваться. Однако все так же бесполезно было и держать его. Парень все-таки решился и быстро нагнулся, схватив маску. Однако Пьеро вырвался и вцепился в Андрея.

Раздался дикий крик, пролетевший по всему цирку. От перчатки монстра пошел легкий белый дым. Тут до Андрея дошло, для чего служил костюм. Надев маску, он посмотрел на Пьеро. Его белое лицо и черная нарисованная слеза выдавали уже не злость, а явный испуг. Он продолжал держаться за костюм, но что делать дальше Андрей не знал.

– Андрюха, заканчивай с ним! – закричал второй раз Артем, выведя друга из оцепенения.

– Не мешай! – крикнул в ответ парень.

“Девочка постаралась и раздобыла для тебя костюмчик и маску, которую носил мой братец. Думаю, он не захочет прикоснуться к ней…” – озарение. Андрей снял с себя маску и кое-как надев её на Пьеро отбежал назад. Все развивалось поразительно быстро. Монстр выгнулся назад так, как не смог бы сделать ни один акробат. Он отшатнулся назад, махая белыми рукавами, пытаясь зацепить маску, но она как кислота сжигала его. Пьеро, пошатнувшись, пошагал прямо на Андрея и вцепился в парня. Второй крик едва не оглушил парня. Пьеро весь задымился – костюм послужил хорошей защитой.

– Это, урод, тебе за Машу, – яростно прошипел Андрей и с силой надавил маской на его лицо. Плоть начала как будто сдуваться, конечности медленно растворялись в воздухе, пока, наконец, Пьеро не исчез целиком.

Андрей упал на пол и так лежал, пока не примчался Артем, держащий на руках спящую девочку.

– Нам нужно валить. И побыстрее.

– Хорошо…

Они кое-как замели следы и направились к выходу. Андрей знал, что полиция все равно будет допрашивать его, ведь он был знаком с Машей. Да и первый раз их допрашивали вместе.

На следующий день новости по всем каналам трещали только об ужасном убийстве девушки и о странном белом костюме. Андрей взял ноутбук Маши и закончил её блог, который всего за один день набрал больше читателей, чем у неё было сначала.

У Андрея осталось два шрама. Один на спине, другой на шее. Полиция этим заинтересовалась, но от парня отстали, так как дело с этим жестоким убийством, взял на себя друг его покойного отца.

Катя не помнит ту ночь, но вот Андрей…. На следующий день, ближе к вечеру из командировки вернется их мать, которая никогда не узнает, что делала Катя в цирке, и как её сын уничтожил зло.

Год спустя.

– Андрюш, а мы пойдем завтра гулять?

– Конечно, пойдем. А сейчас ложись спать, – Андрей укрыл сестру и поцеловал в лоб. Выключив свет, он вышел из её комнаты.

Стоя перед зеркалом, он завязывал галстук, собираясь на свидание. Андрей прикоснулся к своему маленькому шраму на шее.

– Такой маленький шрам, а столько воспоминаний… – подумал он.

Отогнав прочь такие мысли, он накинул куртку, захватил ключи и вышел из дома.

На часах было 02:30 утра. С тихим скрипом открылась дверь в комнату Кати. Девочка босиком прошла в зал и включила телевизор. Изображение осветило Катю, стоящую опять с закрытыми глазами. На одном из каналов показывали прямую трансляцию циркового выступления в Канаде. На сцену вышел старый мужчина с цилиндром на голове и сумкой в руках. Он показывал фокусы, те самые, что многие принимают за иллюзию. Под конец выступления на арену вынесли большое зеркало. Мужчина вызвал добровольца из зрителей. С первого ряда, под смех своих друзей, спустился парень. Как только он подошел к зеркалу, фокусник толкнул его прямо во внутрь. И он провалился… Мужчина достал из сумки какую-то куклу в белом одеянии и швырнул её вслед за парнем. Через пару минут из зеркала выпрыгнул тот же парень, но в одежде белого клоуна.

Зрители смеялись и аплодировали фокуснику. Друзья парня отпустили несколько шуточек в его сторону. Только Пьеро с отвращением посмотрел на всех.

Заткнув руками уши, он вдруг выгнулся и зашипел на людей.

Катя прикоснулась ладошкой к телевизору и прошептала:

– Одна душа в обмен на другую. Месть начинается…

По тротуару идет человек в полицейской форме. Уверенный шаг, хорошая осанка. Андрей торопится в школу, ведь сегодня на новогодней елке ребята поставят пьесу “Снежная королева”. Катенька – его любимая младшая сестра – будет в роли Герды. Андрей торопится, потому что уже опаздывает. На билете, который он держит в руке, дата и время – 25 декабря 18:00.