Текст книги "Возмездие полнолуния"

– А я была бы красивой черной, – прошептала я, приблизив лицо к отражению.

– Лиля! – раздался голос, и ручка двери задергалась.

Я вздрогнула и вынула жемчужину. Силуэт рыси исчез. Положив бусину в коробочку, я быстро сунула ее в кармашек джинс, и пошла открывать. Влад влетел в спальню, он выглядел встревоженным.

– Ты почему закрылась? – с подозрением спросил он, окидывая комнату внимательным взглядом. – Я видел Снежана, он сообщил, что ты уже встала. Я бросился наверх, а дверь на замке!

– Я проснулась и спустилась в гостиную, – вяло ответила я. – Но вас не было, вот я и вернулась в комнату. А ручку, наверное, машинально дернула, вот замок и защелкнулся.

– Понятно, – сказал Влад и начал улыбаться. – Но ты все еще выглядишь сонной.

– А они уже не играют? – спросила я.

– Кто? – не понял он.

– Снежан и Гал, – ответила я удивленно. – А кто еще-то? Когда я спускалась в гостиную, они резались в карты. Гала уже нет внизу?

– Это я и хотел выяснить, – хмуро произнес Влад. – Снежан сидит на диване со скучающим видом. Когда мы вошли, он сразу обрадовался. Приглашает нас на обед.

– Это хорошо, – сказала я.

– Я решил, что вампир у тебя, – добавил Влад. – Вы так сдружились! Даже странно…

– Ничего мы не сдружились, – тихо проговорила я и зевнула, прикрыв ладонью рот. – Гал приятный парень, хоть и вампир. С Дино же вы общаетесь. И ты должен радоваться, что твоей жене не скучно, что она легко нашла общий язык даже с такими странными особями, как ирбис и вампир.

– Да-да, – мягко произнес он, – ты у меня умница!

– Что-то меня снова в сон клонит, – прошептала я и вздрогнула, ощутив, что мой язык без пирсинга.

Влад в этот момент замер, глядя расширившимися глазами на прикроватный столик. Я проследила за его взглядом и заметила штангу с малиновой жемчужиной.

– Что это? – строго спросил он. – Ты вынула душу? Но зачем?! Неужели ты решила, что так легче общаться с вампиром? Значит, ты с ним прогуливалась без жемчужины. Ты с ума сошла?!

– Успокойся, – ответила я и быстро вдела пирсинг в язык. – Я пока в своем уме, и жемчужина всегда в языке! Я вынула ее буквально перед твоим приходом.

– Но зачем?! – не унимался он. – Да и дверь ты вдруг закрыла. Что ты скрываешь, Лиля?

«Действительно, зачем я ее вынула? – метались мысли. – Надо придумать что-то правдоподобное».

Я знала, что славы никогда не расстаются с душами по своей воле.

– Я ощутила, что штанга словно болтается, – сказала я. – Решила, что крепление развинтилось, вот и решила посмотреть. Наверное, поэтому чисто инстинктивно закрыла дверь. А то мало ли! Сняла, все проверила, и тут ты как раз пришел.

– Ну-ка покажи! – более спокойным тоном попросил он.

Я высунула язык. Влад улыбнулся, сказал, что все в порядке, и начал целовать меня. Мы упали в кровать. Я задыхалась от его поцелуев.

Но в дверь тихо стукнули, и раздался громкий голос Стаса.

– Эй, молодожены! А поесть не хотите? Снежан нас уже заждался!

Влад выпустил меня из объятий.

– Пошли? – улыбнулась я.

– Сейчас! – крикнул он. – Уже идем.

Мы вскочили, быстро привели себя в порядок и спустились в гостиную.

Снежан сидел на диване. Столик перед ним был уставлен всевозможными блюдами.

Посередине возвышалась глубокая керамическая миска с сырым мясом и остатками перьев. Пахло курятиной.

– Это, конечно, не косуля, – со вздохом произнес Снежан, – но все же! Свежатинка! Только что бегала. Прошу, гости дорогие!

– А где Гал…, – начала я, но не успела договорить.

Пронесся легкий ветерок, и на диване возник вампир. Влад глянул на меня и нахмурился.

– А вот и наш друг! – весело проговорил Снежан. – Приступим?

Гал, к моему изумлению, вытащил из бокала для сока трубочку, опустил ее в миску и начал всасывать кровь со дна. Снежан, глядя на него, залился смехом. Братья лишь молча улыбнулись выходке вампира, достали руками по куску курицы и с аппетитом принялись за еду. Еще теплое мясо пахло восхитительно, но у меня отчего совсем не было аппетита. Я вяло поковырялась в салате, состоящем из мясной нарезки, помидор, майонеза и сыра, выпила полкружки молока. Влад с удивлением посмотрел на меня.

– Курица очень вкусная! – заметил он.

– Да что-то не хочется, – ответила я.

Стас и Рос переглянулись и хитро заулыбались.

– Нет-нет! – замахала я руками, поняв, о чем они подумали. – Пополнение мы пока не планируем.

– А чего тут планировать? – засмеялся Стас. – Это уж как получится.

Снежан с любопытством прислушивался к нашему разговору. Его глаза блестели. Я понимала, что мы по-прежнему для него всего лишь развлечение, но меня это не раздражало. Хозяином он оказался гостеприимным и всячески заботился о нашем удобстве.

Слуги убрали со стола. Гал развалился на диване со скучающим видом, но Снежан выглядел возбужденным и полным сил. Ему явно не сиделось на месте.

– Чем займемся? – спросил он.

– Поиграем во что-нибудь? – предложил Гал.

– В «дурачка» на раздевание? – весело ответил Снежан. – Я бы посмотрел на Лилю…. Ой, прости, Влад! Никак не хотел тебя задеть.

– Принято, – сухо ответил Влад.

– Может, прокатимся в Макао? – серьезно спросил Снежан. – Походим по игорным заведениям.

– Макао? Даже не знаю, – ответил Гал. – А тебе не надоело?

Братья переглянулись.

– Мы хотели побыть на свежем воздухе, – сказал Стас. – И завтра по-любому уезжаем в Гонконг.

– Ах да! У вас ведь очередное шоу, – спохватился Снежан.

– Так что в Макао ехать совсем не хочется, – ответил Стас.

– Как стемнеет, можно устроить еще охоту, – предложил Снежан.

– Неплохо бы! – обрадовался Рос. – Косуля была хороша. А какое удовольствие загонять ее!

– Но вампирши? – заметил Влад. – От них просто так не избавишься.

– Это да, – вздохнул Снежан. – За пределами поместья я не могу препятствовать их появлению. Гал? – повернулся он к вампиру. – Может, возьмешь их на себя?

– Не знаю, – лениво ответил тот. – Им вообще-то нужна Лиля.

Я не удержалась и ударила его под столом носком сапога. Его лицо осталось невозмутимым, хотя уголки губ приподнялись.

– Лиля? – повторил Стас. – Причем тут она? Думаю, Злата и Нора не знают, чем себя занять, вот и цепляются от скуки к бывшим врагам.

– Пора бы выяснить у них все начистоту, – раздраженно произнес Влад.

– А ты попробуй догони их, чтобы выяснить, – расхохотался Рос.

– У меня еще два желания, – напомнил Снежан, с хитрецой глянув на вампира – И ты, мой милый, обязан их выполнить!

– А то что? – ехидно поинтересовался Гал.

И я впервые видела его в таком взвинченном состоянии. Обычно Гал выглядел, как и положено статуе, безмятежным и гармоничным. Снежан нахмурился и посмотрел на него с обидой.

– А вот и не подеретесь! – шутливо проговорила я, стараясь разрядить обстановку.

– Много чести! – кинул Гал и мгновенно исчез.

– С вампирами всегда так, – констатировал Снежан. – Они ведут себя непредсказуемо и не всегда логично, поэтому я стараюсь избегать общения с ними. Галатей – исключение из правил. Но даже он подвержен вот таким перепадам настроения. Так чем займемся? – другим тоном спросил он.

Я видела, что Снежан будто расстроился из-за исчезновения вампира, но не хочет показывать нам своего огорчения.

– Думаю, Гал скоро вернется, – уверенно проговорила я.

– Не знаю, – тихо ответил он.

Мы замолчали. Пауза затянулась и казалась очень неприятной. Атмосфера стала натянутой.

– А это что такое?! – громко спросил Влад и вытянул шею.

Мы посмотрели по направлению его взгляда.

Через окно хорошо просматривалась часть двора. По нему медленно двигалась, будто плыла девушка. Мгновенно обострившимся зрением, я отлично ее рассмотрела. Ее волосы, обрамляющие лицо растрепанными небрежными прядями, были белыми, как снег, но отчего-то напомнили мне крупные цветочные лепестки. Нежная тонкая кожа, длинная шейка, высокая стройная фигура, белая легкая развевающаяся одежда, эфемерность облика показались мне призрачными, и я подумала, что вижу привидение. Но заметив выступивший розовый румянец на ее щеках, поняла, что ошиблась. Девушка прошла через двор и скрылась из вида.

– Это твоя подруга? – уточнила я, повернувшись к Снежану. – Она тоже ирбис?

– Но почему ты нас ей не представил? – удивился Стас.

– Это не моя подруга, – нехотя ответил Снежан. – Это просто гостья. Но она никого не хочет видеть.

Я глянула на братьев. Стас и Рос выглядели озадаченными, а Влад сидел неподвижно с расширенными глазами. На радужке внезапно появился силуэт только что увиденной нами девушки. Она медленно шествовала по двору. Снежан замер, глядя в глаза Влада, улыбка приподняла кончики его губ.

– Влад? – позвала я и толкнула мужа в плечо. – Очнись!

Он вздрогнул, изображение исчезло.

– Вот что, гости дорогие, могу показать вам в виде исключения мою потайную комнату, – быстро проговорил Снежан.

Я решила, что он хочет отвлечь нас от мыслей о его гостье.

– Но мы не хотели бы знать чужие секреты, – осторожно проговорил Стас.

– Да какие секреты! – засмеялся Снежан и направился из гостиной на улицу. – Это всего лишь еще одно мое развлечение. Я уже говорил, что от скуки собираю различные занимательные штуковины. И у меня их накопилось предостаточно.

Мы вышли на крыльцо. Влад вытянул шею и начал оглядывать двор.

– Забудь ты об этой девушке! – раздраженно произнесла я. – Ты же ее выискиваешь? Мне неприятно!

Влад моргнул и глянул на меня виновато.

– Просто это прекрасное видение, – прошептал он. – Она будто и не человек, а сказочная принцесса, поэтому вызвала сильные эмоции.

– Какая-нибудь девка Снежана, – хмыкнула я. – Тоже мне принцесса из сказки!

Но Влад не ответил. Я обняла его за талию. Он чмокнул меня в висок и вздохнул, шепнув: «Прости!»

– Ну что, пошли? – спросил Снежан и широко улыбнулся.

Я видела, что братья поглядывают на него с опаской и все еще раздумывают, принимать ли приглашение. Но Стас давно был наслышан о племени ирбисов и всегда хотел узнать о них больше.

– И где эта твоя потайная комната? – первым решился он.

– Согласны? – засмеялся Снежан. – Тогда вперед!

И он сбежал с крыльца и направился вдоль здания.

Когда мы завернули за угол, то увидели ступеньки, ведущие в подвальное помещение. Снежан спустился и открыл массивный замок. Он распахнул дверь, потянуло смесью запахов, среди которых были и неприятные. Несло какой-то затхлостью и сыростью. Но в подвале по-другому и не могло пахнуть. Мы последовали за хозяином, прошли короткий коридор, попали в квадратное помещение, заставленное всевозможными вещами, и словно оказались в лавке восточных чудес.

– Вот это да! – восхищенно проговорил Стас, беря длинную саблю в металлических ножнах, украшенных коваными узорами.

Он уже хотел вынуть саблю, но Снежан резким движением схватил его за руку.

– Не советую! – глухо проговорил он.

Мы переглянулись. Обычно невозмутимый ирбис выглядел взволнованным. Но что нам могло угрожать?

– Хорошо, – спокойно ответил Стас и вернул саблю на место. – Но зачем ты привел нас сюда?

– Для развлечения, – ответил Снежан и отправился куда-то вглубь подвала. – Только прошу, ничего не трогать. Здесь есть очень опасные вещи. Колдовские, можно сказать. И даже я, со всеми своими способностями, не всегда могу понять, чего от них ожидать.

Я прижалась к Владу. Он крепко обнял меня за плечи.

– Так зачем все это приобретать? – спросил Стас.

– Тебе же говорят, для развлечения! – засмеялся Рос и взял золотой кувшин с узким изогнутым горлышком. – А вот эта вещица напоминает сказку про джинна! Может, стоит потереть бок и загадать желание?

– Положи на место! – сурово произнес Стас. – Мало ли, что это за магический артефакт.

– Я люблю находить все необычное, а в Азии этого предостаточно, – тихо проговорил Снежан. – И денег не жалею. Главное, знать места, где можно отыскать какую-нибудь редкую вещь. Вот сейчас раздумываю, чем бы вас удивить!

– Один наш знакомый по имени Грег, – начала я, – рассказывал, что его жена как-то приобрела старинное китайское зеркало. Оно предназначено для того, чтобы отпугивать оборотней, сделано из отполированной бронзы. И в нем отражался истинный лик зверя. Если к лицу оборотня в человеческом обличье поднести это зеркало, то там отразится его звериная сущность.

– И где это удивительное зеркало?! – воодушевился Снежан и даже остановился, повернувшись к нам.

– Одно время оно было у меня, – сообщила я. – А потом за ненадобностью я его вернула… Оно сейчас у вампирши Ренаты.

– А ей-то оно зачем? – изумился он.

– Дело в том, что, как оказалось, в этом зеркале даже вампиры отражаются, – пояснила я.

– Правда?! – раздалось у меня над ухом. – Вот бы мне заполучить это зеркало! Я просто мечтаю увидеть свое отражение. Все девушки хором говорят мне, какой я необыкновенно красивый парень.

Гал возник возле нас и заулыбался.

– Значит, ты, плутишка, был все время здесь? – обрадовался Снежан. – А я думал, ты скрылся в неизвестном направлении.

– Я хочу это зеркало! – капризно проговорил Гал.

– Рената ни за что с ним не расстанется, – ответила я. – Она тоже считает себя красивой и хочет постоянно любоваться на свое отражение.

– Ну во-о-от, – протянул он с обиженным видом. – А где она сейчас, эта неизвестная мне Рената?

– Понятия не имею. Да где угодно! Вы вечно болтаетесь по миру.

– Это от скуки, – сказал Гал. – Но ты мне подкинула идею…. Надо бы найти эту вампиршу и выпросить у нее зеркало.

– И не надейся, – засмеялась я.

– А ты зачем сюда пришел? – обратился он к Снежану.

– Не знаю, чем удивить моих гостей, – ответил тот. – Завел их в свою сокровищницу и растерялся.

– Еще бы! – расхохотался Гал. – Тут столько всякого барахла.

– Но ты снова со мной! – с воодушевлением заметил Снежан. – Так что можем вернуться в дом и продолжить игру!

Влад усмехнулся. Но непоследовательность действий Снежана у меня не вызвала удивления. Я уже поняла, что для него главное в жизни – развлечения. Гал исчез, и он решил взбодрить себя показом редких вещиц. Но Гал вернулся, и Снежану мгновенно захотелось поиграть с ним в карты.

– Так мы выходим? – уточнил Стас.

– Да, – кивнул Снежан.

– Ты невежлив, друг мой барс, – с укором сказал Гал. – Покажи хоть что-нибудь гостям, раз уж завел их в свою сокровищницу.

– Да чем можно удивить оборотней? – рассмеялся Снежан.

В этот момент меня привлек поблескивающий странный пояс. Он висел на стене, и напомнил мне изящный кожаный патронташ, только вместо патронов в узкие колбочки были засунуты какие-то серебряные штуковины. Для прутьев они были слишком короткими, иначе я бы решила, что это оружие против вампиров. Я сняла пояс и повернулась к Снежану.

– Для чего это? – поинтересовалась я.

– Чтобы убивать таких, как он, – усмехнулся Снежан и кивнул на замершего Гала.

– Интересно, – пробормотала я. – Можно?

Снежан молча улыбнулся. Я вытянула серебряную штучку из колбочки патронташа, и поняла, что это все-таки остро заточенный прут, только складной. Я быстро распрямила его. Прут оказался почти с полметра длиной, оба конца являлись острыми конусами.

– Вещь! – с восхищением произнесла я, думая о Злате и Норе.

– Тебе-то зачем? – изумился Гал, с подозрением глядя на пояс. – Ты же не охотишься на вампиров!

– Вот именно, – недовольно проговорил Влад и забрал у меня пояс.

– Отдай! – вскрикнула я.

– Только не ссорьтесь, – умоляюще произнес Снежан. – Давайте я лучше покажу вам портал!

– А что это? – хором спросили мы.

– О! – воодушевился Гал. – Это супер штуковина!

– Зеркало, но оно только на вид обычное, – пояснил Снежан. – Это я его назвал порталом. Сейчас поймете, почему.

Он быстро двинулся в самый угол подвала. Мы последовали за ним.

Зеркало оказалось высоким и прямоугольным. Оно стояло на полу, закрытое сверху донизу плотной черной тканью.

– И что дальше? – недовольно спросил Стас, оглядывая зеркало.

Я видела, что его вся эта непонятная экскурсия уже начинает раздражать.

– Предупреждаю, – тихо ответил чем-то очень довольный Снежан, – оттуда ничего нельзя выносить, потому что назад это вернуть нельзя. И я пока не понял, почему так происходит. Но не бойтесь, выход там виден всегда.

– Да где там-то? – спросил Рос и приблизился к зеркалу.

Снежан без предупреждения сдернул ткань. Я увидела настолько чистую зеркальную поверхность, что ее будто и не существовало. Стас и Рос уже шагнули за раму и исчезли. Я вскрикнула и схватила Влада за руку.

– Прошу! – пригласил нас Снежан. – Но предупреждаю, я понятия не имею, где вы можете оказаться. Это своего рода проход в параллельный мир. Но, уверяю, там абсолютно безопасно, и вы можете выйти оттуда в любой момент. Но если опасаетесь подобных экспериментов, то я не настаиваю. Оставайтесь здесь и ждите парней.

– Какое это бесподобное развлечение! – вздохнул Гал. – Только вот я не могу туда пройти!

– Наверное, потому что ты вампир, – сказал Влад, сжал мои пальцы и шагнул в зеркало.

Мы очутились в какой-то туманной долине. Я резко обернулась и увидела, что позади нас светлеет прямоугольник выхода.

– Вот это да! – тихо проговорил Влад и крепко ухватил меня за руку. – Снежан приобрел что-то из ряда вон, это же чистая магия! Но где мы?

– Может, вернемся обратно? – испуганно спросила я. – Мне все это не нравится! И где братья?

– Ты же слышала, Снежан и сам не знает, куда ведет этот портал, и братья могут оказаться, где угодно. Но вот мы с тобой куда попали? Что-то знакомое,… кажется, я здесь уже был.

Мы шли вперед, туман начал рассеиваться, и я, услышав хруст под ногой, наклонилась и вгляделась. Вытащив из-под сапога длинную золотую цепочку, я с изумлением протянула ее Владу.

– Не бери! Нас же предупредили, что нельзя ничего выносить, – сказал он и быстро пошел вперед.

Я бросила цепочку и двинулась за ним. Скоро мы поняли, что вся поверхность долины покрыта украшениями.

– Так ведь это… Золотой Овраг, – не веря себе, прошептала я. – Но как мы тут оказались?!

– Я тоже подумал, что мы попали именно в него, – прошептал Влад, оглядываясь. – Я однажды нарушил запрет и отправился сюда, чтобы вынести ту золотую подвеску моей прабабки и подарить ее тебе.

– Но ты заблудился. Помню! – ответила я. – А потом перед свадьбой, хранитель по всем правилам привел тебя туда… вернее, сюда, ты нашел украшение и преподнес его мне.

Туман окончательно рассеялся, в долине будто бы поднялось солнце. И мы невольно зажмурились. Красные рубины, синие сапфиры, зеленые изумруды, прозрачные, как вода, алмазы и другие драгоценные камни сверкали всеми цветами радуги среди матово-желтого золота. Украшения лежали повсюду, и я не выдержала, упала на колени возле целой груды и начала вытаскивать из нее цепочки, браслеты, подвески, примерять кольца. Одно с матово-черным скарабеем, обрамленным белым золотом, понравилось своей необычностью Я надела его на средний палец левой руки, и оно будто ко мне прилипло.

«Взять что ли? – метались мысли. – Кольцо такое маленькое, спрячу в карман джинс, никто и не узнает!»

И я с трудом стянула кольцо и засунула его глубоко в кармашек. И тут мои пальцы наткнулись на коробочку. Я вздрогнула, вспомнив, что так и не убрала черную жемчужину в сумку.

– Ты что делаешь? – настороженно спросил Влад и наклонился ко мне.

Я выдернула руку из кармана и показала кольцо.

– Ты что?! – возмутился он и забрал украшение с моей ладони. – Ничего брать нельзя!

И Влад забросил кольцо подальше.

Но я уже ни на что не обращала внимания. Меня жгла мысль о черной жемчужине. Я мучительно раздумывала, почему зеркало отправило нас именно в это место. Насколько я поняла, даже Снежан, его владелец, понятия не имел, как работает этот странный портал. А вдруг зеркало отправляет посетителя именно туда, куда ему необходимо попасть в данный момент жизни? А я точно знала, что из Золотого Оврага легко можно попасть в следующую аномальную зону славов – Долину Рассыпающихся Скелетов. Там имелся странный источник, в нем текла не вода, а что-то типа кислоты. И именно в этой жидкости я растворила черную жемчужину Златы.

«Я оказалась здесь, чтобы раз и навсегда избавиться от «полуфабриката»? – метались мысли. – Это знак? Иначе зачем портал привел сюда?»

Я отгоняла эти непонятно откуда возникающие догадки, но меня инстинктивно тянуло в сторону Долины Рассыпающихся Скелетов.

Влад уже отошел от меня довольно далеко. Он склонился над каким-то сундучком, перебирал его содержимое и не обращал на меня никакого внимания. Я уселась прямо на груду драгоценностей и вынула коробочку с черной жемчужиной. Я приоткрыла крышку, и жемчужина сверкнула багрово-черным всполохом, словно приветствовала меня. После того, как я «оживила» ее своей слюной, отношение к ней начало неуклонно меняться. Я уже воспринимала жемчужину, как часть себя. И сейчас, вдруг осознав до конца, что происходит, я сильно испугалась.

«Я сошла с ума? – спрашивала я себя, глядя на поблескивающую бусину. – Разве не опасно иметь при себе черную душу? Что это может принести обычной рыси? Только зло и несчастья! В этом я не сомневаюсь. И почему я все еще не избавилась от этой страшной жемчужины? Какая сила меня останавливает?»

Вопросы приходили на ум один за другим, и я не могла ответить ни на один из них.

Я захлопнула коробочку, убрала в кармашек джинс и машинально посмотрела в сторону возвышающихся скал. Я знала, что именно там существует узкий проход и он ведет в Долину Рассыпающихся Скелетов. И раз уж я оказалось волшебным способом в этом месте, то может, стоило немедленно отправиться к источнику и уничтожить жемчужину? Я встала и вгляделась в скалы.

– Лиль, ты куда смотришь? – раздался голос Влада, и он подошел ко мне. – Выход в другой стороне. И его хорошо видно!

– Да-да, – пробормотала я и отвернулась от скал.

«Выход» светился туманным прямоугольником неподалеку.

– Может, вернемся? – предложил Влад и взял меня за руку.

– Почему? – тихо спросила я.

– Хватит с нас этих странных развлечений, – ответил он. – Я чувствую себя все хуже. Даже голова начала кружиться. А ты как?

– Нормально, – тихо ответила я и снова посмотрела на расщелину прохода в долину.

– И мы с тобой знаем, что простым славам запрещается входить в заповедные зоны, – продолжил он. – А если Венцеслав узнает, что мы побывали здесь без его ведома? Да и как мы объясним все произошедшее?

– Все это выглядит настораживающе, – сказала я. – Разве можно предположить, что существует прямой проход из Китая в нашу заповедную зону? Хранителям племени это очень не понравится!

– Еще бы! – ответил Влад и двинулся к выходу, крепко ухватив меня за руку.

Я слышала хруст сокровищ под нашими ногами, но шаг не замедлила. В душе я ощущала облегчение, что кто-то принял решение за меня. Раз Влад так спешил убраться отсюда, то и мне незачем дольше здесь оставаться, и тем более посещать Долину Рассыпающихся Скелетов. И черная жемчужина пока останется со мной.

Мы быстро приблизились к туманному прямоугольнику. Но Влад остановился и пристально на меня посмотрел.

– Надеюсь, ты ничего не взяла отсюда? – спросил он. – И не потребуется тщательный обыск твоих карманов?

– Ты настолько мне не доверяешь? – с улыбкой ответила я, старательно пряча волнение.

Я даже представить не могла, как бы поступил Влад, обнаружив в моем кармане черную жемчужину.

– Конечно, я тебе доверяю, любимая, – ласково произнес он. – Выходим?

И Влад шагнул в туманную субстанцию прямоугольника.

Я последовала за ним, невольно зажмурившись и ощущая лишь горячие пальцы, крепко держащие мое запястье.

– Привет! – раздался голос Стаса, и я открыла глаза.

Мы оказались в подвале, рядом стояли Стас и Рос. Но ни Снежана, ни Гала видно не было.

– Где вы очутились? – спросил Стас.

– Представь, в Золотом Овраге! – взволновано ответил Влад. – И я не представляю, как мы туда попали!

– Вот это новость! – сказал Стас и переглянулся с Росом. – А мы оказались, вы не поверите, возле нашего священного озера с лилиями.

– Где?! – изумился Влад.

– Сами в шоке! – усмехнулся Стас. – А ведь зеркало именно вас, влюбленных голубков, должно было туда отправить.

– А может, это ваши тайные мысли отправили вас в такое место? – предположила я. – Вам давно пора завести себе подружек и по-настоящему влюбиться. Вот зеркало и привело вас к цветам любви.

– Опасная это штука! – задумчиво проговорил Стас. – Получается, любой сможет попасть в наши заповедные зоны? Хранители этого не допустят.

– Не думаю, что любой, – заметил Влад. – Может, Лиля права, и именно мысли играют главную роль? И через этот портал попадаешь лишь в то место, о котором думаешь в момент перехода? А кто может знать о наших заповедных зонах, кроме славов?

– Никто! – ответил Рос.

– Но вы-то как оказались в Золотом Овраге? – усмехнулся Стас. – Вы что, думаете лишь о сокровищах? По логике Лили получается так.

– Сама не понимаю, почему мы попали туда, – сказала я.

Но мысль о черной жемчужине и о том, что мне лучше ее уничтожить, не покидала меня.

И кто знает, о чем думал Влад в момент, когда мы подошли к зеркалу. Возможно, именно он хотел попасть в Золотой Овраг, вот портал и объединил наши мысли и отправил нас туда, ведь из Оврага легко попасть к кислотному источнику.

– А давайте, разобьем эту опасную штуковину?! – неожиданно предложил Стас. – Мне очень не нравится такой легкий переход в наши закрытые от всего мира зоны.

– Я тоже считаю, что лучше уничтожить, – поддержал Рос.

– Но мы в гостях, – сказала я. – И эта вещь принадлежит хозяину!

– А мы скажем, что случайно, – усмехнулся Стас.

И не успела я вмешаться, как он толкнул плечом зеркало. Оно с грохотом упало на каменный пол подвала, задев краем какой-то большой деревянный ящик. Раздался звон стекла, осколки полетели в разные стороны. И мгновенно возле нас возник смеющийся Гал.

– Ага! – удовлетворенно произнес он и захлопал в ладоши. – Вы разбили это противное зеркало!

– Нечаянно! – сказала я. – И мы очень сожалеем.

– Не волнуйся, Лиля! Я могу подтвердить, что это произошло чисто случайно, – заверил Гал и снова захлопал в ладоши.

– А ты-то чего так радуешься? – поинтересовался Стас.

– А мне просто обидно! – с вызовом ответил Гал. – Все проходят, а я не могу. Сколько раз пытался, даже ночью тайком сюда пробирался. Но упираюсь, словно в холодную стену. И меня это дико выводило из себя. По правде говоря, я и сам хотел разбить эту дрянь. Только неохота было портить отношения со Снежаном. Все-таки мы друзья!

– Что за шум?! – раздался зычный голос, и я машинально вцепилась в руку Влада.

Снежан вошел в подвал и одним прыжком очутился возле нас. Он наступил на осколки, раздался хруст.

– Что это?! – заорал он. – Это же мое чудесное зеркало!

Я сжалась от невольного страха, таким грозным выглядел ирбис.

– Просим великодушно простить нас, – покаянным тоном начала я.

– Это я виноват, – подхватил Стас. – Когда я вышел из портала, то неожиданно закружилась голова. Я пошатнулся и машинально оперся о зеркало, но оно упало. Хорошо, что все успели уже выйти.

– Мы готовы возместить ущерб! – сказал Рос.

– Да что с вас взять-то? – усмехнулся Снежан.

– Простите! – повторила я и улыбнулась как можно более обворожительно.

– Не злись, милый, – умиротворяющим тоном проговорил Гал. – Это правда! Я сам видел. Поджидал здесь твоих гостей, хотел расспросить, где они побывали. Стас вышел, зашатался и завалился назад прямо на зеркало.

– Ладно, ладно, я не злюсь! – сказал Снежан и натянуто улыбнулся. – Что уж теперь поделаешь? Обратно не склеишь!

Но я видела, что ирбис разозлен, хотя пытается сдержаться.

– Может, выйдем из этого подвала? – предложила я.

– Да-да, конечно! – спохватился он. – Чего мы здесь застряли?

Когда мы оказались во дворе и Снежан предложил отправиться в дом и придумать какое-нибудь «развеселое развлечение», Стас вдруг остановился.

– Вообще нам пора вернуться в гостиницу, – хмуро сказал он.

– Да! – хором поддержали его Влад и Рос.

– Это почему? – искренне огорчился Снежан.

– Нам необходимо отдохнуть перед очередным выступлением, – ответил Стас. – Ты не обижайся, друг! Нам у тебя в гостях очень хорошо, но все-таки лучше, если мы вернемся в отель.

– Боишься, что я затаил на вас зло из-за разбитого зеркала? – напрямую спросил Снежан.

– Мало ли, – усмехнулся Стас. – Но вообще нам, и правда, пора! Загостились. И мы уедем прямо сейчас.

– Но как же так? – пробормотал растерянный хозяин.

Я видела, что Снежан раздосадован, зато Гал не сдерживал довольной улыбки. И его можно было понять. Наше присутствие нарушило привычный уклад его жизни, и Снежан уже не проводил все свое время с ним.

– Я вас отвезу, – неожиданно предложил Гал.

– А, делайте, что хотите! – махнул рукой Снежан и направился к дому.

– Но мы ждем тебя на шоу! – крикнул ему вслед Рос.

Однако Снежан даже не обернулся.

– Как-то все неловко получилось, – заметил Влад. – Пошли собираться?

Мы синхронно кивнули.

– А я пока машину выгоню! – радостно сказал Гал.

Я глянула на его беломраморное точеное лицо, на ясные голубые глаза и в душе удивилась, что вампир может выглядеть таким сияющим.

– Хорошо! – согласился Стас и быстро двинулся к дому.

Снежан все-таки обиделся на наш поспешный отъезд, и даже не вышел проводить нас. Гал подогнал джип, и мы быстро погрузились. Стас, перед тем как забраться в машину, поднял голову и оглядел дом. И я пробежалась взглядом по окнам. Но Снежан так и не показался. На душе стало неприятно. Но я понимала, что Стас принял правильное решение. Мало ли что могло взбрести в голову ирбису.

Гал всю дорогу молчал, мы тоже не стремились общаться с вампиром. Он довез нас до отеля без приключений. Когда мы выгрузились, Гал лишь кивнул нам и тут же уехал. Смена его настроения неприятно меня поразила. Я посмотрела вслед машине с тиграми на боках, вздохнула и двинулась за братьями.

– Лишний раз убеждаюсь, что нельзя расширять круг знакомств, – хмуро заметил Стас, входя в гостиницу. – С детства учат нас, что славам предпочтительно общаться только с соплеменниками. И как же это верно!

– Точно! – поддержал его Рос. – Но ирбисы все-таки очень интересное племя.

– Но они по жизни, насколько я понял, одиночки, – сказал Влад. – И странно, что Снежан так сдружился с вампиром.

– Все от скуки, – сказал Стас. – Одному-то несладко.

– Хорошо, что зеркало разбито, – тихо проговорила я.

– Мы будто какую-то миссию выполнили! – с чувством произнес Стас. – И уничтожили проход в наши священные места!

– Боюсь, что ирбис все-таки сильно на нас обиделся…, – заметил Рос и добавил с легкой улыбкой: – …за порчу имущества.

– Думаешь, будет мстить? – предположил Влад.

– А я так не думаю! – возмутилась я. – Снежан по натуре благороден.

– Если он не обиделся, то обязательно приедет на наше шоу, как обещал, – сказал Стас.

Но Снежан не приехал. Братья отправились готовиться к выступлению, а мне поручили на всякий случай покараулить у входа, вдруг он все-таки появится. Прождав почти до начала шоу, я поспешила в зал. Снежан так и не пришел. Заранее зарезервированные места для него и Гала остались пустыми.