Текст книги "Развод, дракон и князь на выбор"

Глава 5

Аяна

Ступор так и не проходил. Я сидела на драконе, моргала, переживала, боялась спуститься и еще больше страшилась узнать – что же тут сейчас происходит.

Ко мне подскочил командир сарканов из личной гвардии императора и галантно протянул руки, предлагая помочь слезть. Я решительно мотнула головой. Всадник остался рядом, на всякий случай, но больше не настаивал на поддержке.

Я должна тренироваться, учиться, а помощь лишь только мешает.

Я потерла виски, отдышалась, выпила немного теплого чаю и принялась отстегиваться от ящера. Закончив с ремнями, я, как обычно, вначале сползла на крыло, а затем легко спрыгнула вниз.

Ура! Получилось отлично! Я всякий раз начинала бояться, что упаду лицом вниз или же кувыркнусь. Но еще ни разу не ошибалась и всегда приземлялась, как надо.

К драконам подскочили солдаты из обслуги ящеров, насколько я поняла.

Я же двинулась в сторону палатки, которую приметила еще издалека. Меня приветствовали, глубоко кланялись, но ни разу не остановили и ни о чем не спросили. Я заметила, что на «окраине» палаточного городка выстроились огромные клетки с пленниками и ящерами. Там же, но чуть поодаль, паслись привязанные к столбам новые драконы – видимо, те, что не особо любили всадников и согласились перейти к нам.

Возле генеральской палатки маячил адъютант Александра – молодой граф Репнин-Калужский. Его назначили на должность недавно, и парень дико переживал, нервничал и часто действовал с большими излишествами. Завидев меня, белокурый молодой человек с серыми глазами и благородным лицом, тяжелой челюстью и высоким лбом, поклонился практически в пояс, а затем поцеловал мою руку.

– Княжичи Тарлан и Александр у себя? – уточнила я у Калужского.

Тот растерянно развел руками, и я подумала, что парни ушли, уже отправились на дуэль. Аж сердце упало и замерло, буквально начало каменеть.

А вдруг они уже ранены? Или даже кто-то погиб? Не знаю, как удержалась на ногах – колени неожиданно подкосились. Пришлось схватиться за край палатки.

– Вам плохо? Устали с дороги? – метнулся ко мне граф Калужский.

Я выставила перед собой руку.

– Нормально все. Говорите, где княжичи!

– Э-э-э… Ваше высочество, тут такое дело, – он снова замялся.

– Да говорите уже! – рыкнула я.

– Его высочество княжич Тарлан… переехал в другую палатку. А тут только княжич Александр. Их высочества готовятся к дуэли, которая состоится, – Калужский сверился со своим окном мира. – Через двадцать минут.

– Боже! Успела! – выдохнула я на эмоциях. – Где княжич Тарлан? Вы можете меня к нему проводить?

– Ваше высочество… дело в том, что я жду его высочество Александра. Он должен выйти с минуты на минуту. Я его секундант. А адъютант его высочества Тарлана – граф Татарский – сейчас с ним.

– Где мне найти Тарлана? – нетерпеливо вскрикнула я.

– Можешь не искать! Я сам нашелся!

Я крутанулась на пятках, чтобы увидеть мужа во всей красе. Он был, как всегда, одет во все черное. В черные брюки, рубашку, расстегнутую на мощной груди, и черный же кафтан с блестящими серебристыми пуговицами. Выглядел Тарлан просто отпадно. Ну какой же мужик! Это первое, что пришлом мне на ум. Он жив! Он в порядке и даже не ранен! Радостно зазвенела в голове следующая мысль весенней капелью.

Я аж дернулась – так хотелось броситься на шею Тарлана. Обнять его, сказать что-то приятное. В конце концов – объяснить, что я вовсе не отношусь к нему так, как подумал княжич. Что он мне нравится, даже может и больше… я еще не поняла. Но однозначно гораздо сильнее Александра.

Однако в эту самую минуту, Тарлан вскинул голову и произнес:

– Я так и знал, что ты бросишься спасать своего драгоценного Сашеньку! Сразу к нему в палатку! Можешь еще и поцелуетесь?

Да что он такое вообще говорит? У меня внутри все вскипело! Я бежала в палатку к обоим! Откуда мне было знать, что Тарлана тут уже нет и он куда-то там переехал?

Однако у княжича был и на это ответ.

– Ты, смотрю, даже не поленилась перехватить мои депеши отцу. Я сообщил ему между делом, что еще со вчерашнего вечера живу в другой, солдатской палатке, вместе с Сашкой Татарским. Вот воистину отличная женушка! Чуть что – сразу несется к моему брату! Вы бы, выше высочество, хотя бы постыдились солдат! Не все же в курсе нашего уговора! А, впрочем, какая уже теперь разница! Но вот вам моя новость! Черта с два я дам вам развод! И черта с два позволю крутить романчики с моим братом!

– Тарлан… Нам надо поговорить…

Я все еще надеялась его образумить. Так хотелось ответить той же монетой. Но мы это уже не раз проходили. Он вспылил, я вспылила. Он нагрубил, я ответила тем же. И все – отношения летят к черту. Я попыталась быть благоразумной. Видела – Тарлан слегка не в себе. Понимала, что он просто ревнует. Но как общаться с этим Отелло? Как, как объяснить ему, что я знать не знала о депеше правителю и летела к обоим княжичам. Причем, поговорить планировала именно с Тарланом.

– Ваше высочество, – внезапно вмешался Калужский. – Ее высочество спрашивала именно вас…

Тарлан пораженно приподнял брови и, кажется, даже опешил, прямо остолбенел. Стоял и смотрел на меня с удивлением и непониманием.

– Да! Я искала вас, ваше высочество! И никаких депеш не перехватывала в пути! Знать не знала, что вы с братом разъехались! – резко и недовольно фыркнула я.

Тарлан еще с минуту взирал неотрывно, не шевелясь и не произнося ни единого звука, затем неожиданно поклонился и вежливо произнес:

– Рад вас приветствовать, – неожиданно перешел на «вы» и приглашающе подал мне руку. – Что ж. Если вы желаете пообщаться со мной, прошу вас, поговорим подальше от чужих глаз и ушей.

Я взяла мужа под руку, и мы двинулись на окраины городка.

Мы шли молча, практически в ногу. И я вдруг заметила, что Тарлан свободной рукой придерживает мою ладонь и осторожно поглаживает пальцы.

Мы вышли на большой пестрый луг. Такой показывают иногда в фильмах. Трава, цветы, много солнца и света…

Тарлан резко притормозил, как это у него обычно водилось, и с минуту удерживал мою руку. Затем, словно опомнился – выпустил вначале ладонь и после высвободил свой локоть.

– Что вы хотели мне сказать, ваше высочество? – спросил тихо и без прежних злых ноток. Скорее даже с каким-то ожиданием, с напряжением и волнением в голосе.

– Тарлан… Э-э-э… Ваше высочество…

– Достаточно Тарлана. Дальше?

– Я хотела бы попросить вас отказаться от грядущей дуэли, – произнесла я на едином дыхании. Муж внимательно вгляделся в мое лицо, прищурился и изучал несколько минут.

– И за кого же вы больше волнуетесь? За Сашку или за меня? – спросил вдруг слегка дрогнувшим голосом.

Наверное, мне следовало сказать правду. Честно признаться, что куда больше я переживаю за самого Тарлана. Хотя он, скорее всего, так не думал. Но у меня просто не было душевных сил. После оказанного мужем приема, после всего, что он мне недавно наговорил. Я вроде бы слегка успокоилась, но не настолько, чтобы прямо сейчас сказать ему, все что наметила. Все, что хотела сказать еще вчера утром.

– Зза вас обоих, наверное, – произнесла негромко и как можно спокойней. – Вы же оба мне не чужие…

Это было совершенно не то, что Тарлан, похоже, надеялся от меня услышать.

– Ах, вот как! – выпалил муж, будто я его жутко обидела. – За обоих, значит? Не за меня? Примерно это я изначально и подозревал! Даже не думал, что вы, ваше высочество, печетесь обо мне. Конечно же, вы решили, что, если я признался в своих чувствах, в своей слабости по отношению к вам, теперь вы сможете мной управлять? Ведь, так, Аяна? Скажи! Ты так думала?

Его голос сорвался на хрипе, Тарлан прокашлялся и продолжил:

– Но вот вам моя новость. Вы знаете, как я к вам отношусь! Вы в курсе этой моей слабости! Но это совершенно не значит, что под сурдинку у вас получится что-то выгадать и для Сашки! Наша дуэль состоится! И как бы вы ко мне ни относились, как бы я ни был вам неприятен… – он опять сорвался на хрип, вновь прочистил горло и с пылом закончил: – Я покажу этому сосунку, что такое настоящий мужчина! Он больше не будет за тобой волочиться! Я тебя ему не отдам! Даже, если тебе кажется, будто у вас уже все на мази, и меня можно просто отодвинуть, как стул! Я не откажусь от тебя, Аяна! И развода тебе я не дам! Вам придется меня убить!

Он фыркнул и резко отмахнулся, будто убивал назойливую муху. Скривил губы и выпалил «вдогонку»:

– Я князь, а ты всего лишь безродная, Аяна! Хотя тебя и приняли в нашу семью, ты никакая не Болгар-Романова! Ты просто попаданка из внешнего мира, которой повезло стать сарканой и заполучить лучшего дракона на всей планете! Но ты мне никакая не ровня! И поэтому я буду делать то, что считаю нужным, то, что хочу! А если вы с моим братцем вообразили будто сумеете склонить отца к нашему разводу, то я тебе этого не позволю! Слышишь меня? Не позволю! И поединок сразу решит все проблемы: я покажу Сашке, где его место, и отважу его от тебя! А ты, наконец-то себе уяснишь – кто из нас лучше, и как ты была глупа, недальновидна, что сделала ставку на брата!

Я собиралась продолжить разговор, попытаться хоть как-то его образумить. Никакой развод я не планировала и даже не думала о подобном. Я ведь к нему сюда прилетела! К нему! А вовсе не к Саше!

Однако Тарлан резко развернулся и стремительно двинулся в сторону.

Я увидела, что Александр тоже появился на поле. Тарлан явно направлялся к нему. Саша тоже зашагал к своему брату, глядя то на него, а то на меня. Неподалеку появились и адьютанты: Татарский и Калужский – с разных сторон.

Черт! Да неужели все так и закончится?!!

Я столько летела, спешила, старалась! Я ведь сделала все, что только могла!

Неужели все было напрасно?!!

Ох, уж этот ревнивый Тарлан!

Да и Саша тоже хорош!

Ну вот как мне их теперь образумить?

Сказать, что мне нравится Тарлан?

Я подумала, что это может быть выходом. В конце концов – на одной чаше весов всего лишь мое женское самомнение, гордость, если хотите, а на другой – жизни княжичей. И эти вещи вообще не сравнимы.

Я двинулась к их высочествам, которые стремительно сближались, собираясь сказать им всю правду. Я не была уверена, что люблю Тарлана, что хочу оставаться его женой и дальше – уж слишком все было у нас сложно… Но из этих двоих у меня сердце колотилось при виде мужа и колени слабели от его прикосновений. Между нами была та самая химия, что порой приводит к настоящей любви.

И я планировала прямо сейчас в этом признаться, когда на сцене вдруг появился новый действующий персонаж. Он несся к нам через все поле, размахивал руками, кричал, аж подпрыгивал. Княжичи устремились к нему, и я тоже поспешила навстречу.

Глава 6

Тарлан

Я увидел Аяну возле палатки Сашки и в глазах помутилось. Захотелось тут же убить их обоих! Серьезно! Я взбесился, как полный дебил! Я смотрел на ее гибкую, изящную фигурку, так красиво обтянутую ездовым костюмом сарканы. На кожаные брючки, на приталенную жилетку. Они так здорово подчеркивали ее попку – такую круглую, аппетитную, высокую…

Боже! Я хотел ее до помрачения в глазах! До такой степени, что жесткие кожаные походные штаны жали и причиняли вполне реальную боль.

Я оправился, застегнул нижние пуговицы кафтана, чтобы мой «взвинченный» вид не бросался в глаза. И мысленно рыкнул. Какая же зараза! Я для нее в лепешку готов расшибиться, а эта бабенка бежит сразу к Сашке!

Мне даже и в голову тогда не пришло, что Аяна не прочитала депешу отцу, и именно меня искала в палатке.

Потом я наговорил ей всяческих гадостей. Не знаю – накатило, накрыло, нашло…

Я сам себе удивлялся, но сдержаться не мог. При одной мысли, что Аяна хотя бы немного, хоть капельку все же заботилась о брате, у меня окончательно тормоза отказали. Нет бы поговорить, расспросить, успокоиться!

Я лепил и лепил препятствия между нами в виде резких и некрасивых язвительных реплик.

Потом на лугу появился и сам Сашка, и я поспешил начать нашу дуэль. Одержу победу, и этот сосунок на пушечный выстрел к Аяне уже не приблизится. А там… там я успокоюсь, и мы пообщаемся.

Однако же в наши планы вмешалась судьба.

Правду говорят: расскажи богу о своих планах, дабы тот посмеялся.

Боги смеялись, боги потешались, боги наблюдали за нами с небес и веселились на славу, а может даже и праздновали.

Нас с братом окликнул командир одного из отрядов: весь такой заполошный, нервный и взвинченный.

– Срочные депеши от его величества! Ваши высочества! Сказано – очень срочно!

Мы с Сашкой приблизились, и я взял из рук посланца первый конверт.

Аяна остановилась аккурат между нами, и я прямо всем телом ощущал ее близость, всем своим существом, каждой клеткой.

«Тарлан, Александр… Я прошу вас образумиться и не затевать дуэль настолько невовремя. Мы со дня на день ожидаем войны с Америкой. На границе беспокойно. Их разведчики то и дело пытаются к нам прорваться. Ночью была попытка доставить к нам еще три бомбы с радием и ядовитым газом. Засекли и обезвредили благодаря изобретениям Лома. Прошу вас…»

Дальше я уже не читал.

– Отец против нашей дуэли! – сообщил Сашке. Тот насупился:

– А что во втором послании?

– Думаю, нечто похожее! На границе неспокойно, янки вовсю мутят воду. Со дня на день готовы атаковать. Может отстанешь уже от моей женщины?

Зачем я это сказал – даже не представляю. Просто видеть, как Сашка пялится на Аяну, как буквально облизывает ее взглядом, было выше моих сил. Если бы не это… возможно, я бы отказался от поединка. Отец был во всем прав, нам бы следовало сейчас проявить благоразумие и терпение.

– Пошел ты! Она получит развод и за меня выйдет!

Сашка выпалил это так бойко и нагло, что я не сдержался – бросился на брата. Мы схватились и покатились по лугу. Я дубасил, уворачивался, скручивал, снова бил.

Мы единым клубком сцепились в траве и практически каждый удар попадал в цель. Вопрос лишь – кто ловчее, быстрее и более умелый.

Я пока не встречал равных себе в кулачной схватке и ближнем поединке. Поэтому доставал брата куда чаще и более метко попадал в чувствительные места. Поставил ему пару фингалов, ударил в висок, так что Сашка аж дернулся. Еще чуть бы дальше – вырубил бы напрочь этого дурака. Но брат тоже оказался не лыком шит.

Мы продолжали и продолжали. Яростно, осатанело, не думая о том, что же дальше и как дальше. Ну вот покалечу я Сашку, а ему еще с янки сражаться. Или он меня… и буду я лежать восстанавливаться, вместо того, чтобы дать отпор внешним врагам. Одним своим видом наводя ужас.

Но остановиться мы не могли, просто не получалось. Столько накопилось взаимной агрессии от мысли, что брат завладеет этой женщиной, что соображалка окончательно отказала.

Аяна маячила совсем близко, лишь успевала уворачиваться от клубка наших тел и беспрерывно кричала.

Убеждала, ругала, объясняла и требовала.

– Да хватит уже! Вы ведь братья! Опомнитесь! Вы любите друг друга, я это видела! Подумайте, что станет, если один пострадает! Если серьезно раните брата! Разве вы простите себе это после?

– Да что ж вы делаете? Вы разве мальчишки? Вам по триста лет или около того! Вы мужчины: опытные, разумные! Ну что ж вы творите! Да, перестаньте!

– Подумайте, какими вы себя выставляете в глазах своих подданых, своих же солдат! Все на вас смотрят и все удивляются!

– Ваши высочества! Я вас умоляю! Давайте вы остановитесь, и мы все обсудим! Я знать не знаю ни про какой развод, но готова поговорить с каждым в отдельности или с обоими вместе!

– Саша! Тарлан! Ну, пожалуйста, мальчики! Ну придите же в себя! Подумайте, что вы творите!

– Да вы дураки! Дебилы! Кретины! Я с вами вообще не буду общаться! Немедленно прекратите! Остановитесь сейчас же!

– Пожалуйста, перестаньте! Ваши драконы уже начали волноваться, перерыкиваются и обмениваются дымными выдохами! Вы же не хотите схватки драконов!

– Да что же мне сделать, чтобы вы прекратили?

Мы и сами не знали на это ответа. Но не могли остановиться. Никак, ни за что.

Гормоны, что б их! Гон у драконов! И любовь… ревность… бешеный коктейль, который сейчас тек по венам у нас вместо крови. На нас не действовали никакие аргументы. А уж просьбы и убеждения – и подавно.

Внезапно Аяна затихла, отошла в сторону. Мы принялись остервенело друг друга душить. Я практически перекрыл Сашке кислород – он аж захрипел и начал биться в конвульсиях. Я видел, как губы брата синеют. Понимал – надо бы уже прекращать.

Его руки на моей шее ослабли, а затем – и вовсе обвисли плетьми.

– Сдавайся! – яростно прошипел я сквозь зубы.

– Ни за что! – едва-едва выдохнул Сашка. – Слишком много сейчас стоит на кону!

– Я ведь задушу тебя, идиот ты упрямый! Сдавайся и откажись от Аяны немедленно!

– Нет! Хочешь душить – давай, не стесняйся!

Я посильнее сдавил шею брата – и у того аж глаза из орбит выскочили. Кожа стала синюшной также, как губы. Из глотки начали вырываться резкие хрипы.

– Сдавайся!

Он упрямо мотнул головой.

Вот же засранец! Убью! Задушу!

Я почему-то совсем не испытывал жалости. Я любил Сашку, мы с детства дружили по-настоящему, хотя часто соперничали по разным поводам. Но ревность совершенно лишила рассудка.

А тут еще Аяна подлила масла в огонь:

– Тарлан! Остановись! Ты же убьешь его!

Жалеет его, переживает! За него переживает!

Аяна, даже сама того не понимая, сделала лишь хуже этому дураку!

У меня перед глазами поплыла кровавая пелена. Я поддернул на себя ослабевшее тело Сашки, и еще чуть сильнее сжал его шею, в ожидании, что этот идиот все-таки сдастся.

Я видел, что брат теряет сознание.

Крик Аяны перепуганной пичугой выстрелил небо и отозвался в звенящем дневном воздухе.

Я понимал теперь битву отца с Этельбером.

Они не помнили в тот день ни о братской любви, ни о преданности друг другу, ни о дружбе с самого детства. Они любили и жаждали обладать своей женщиной. Гоны драконов подстегивали, лишали рассудка.

Обычные мужики дерутся за женщин, а уж сарканы – и вовсе убивают временами.

И тут Аяна вновь подбежала и взвизгнула, аж переходя на ультразвук в конце предложения:

– Война! Война! Да остановитесь же! Война!

Мы замерли. Я ослабил хватку, и брат быстро очухался. Я прикрылся от увесистого удара Сашки. Он со злости саданул кулаком по касательной, и тоже прекратил попытки атаковать.

Мы вскинули ошалелые взгляды на попаданку.

– Во втором письме, написанном после первого, сообщается, что Америка выдвинула ультиматум. Либо в течение трех суток ваш отец-узурпатор слагает полномочия и передает трон законному императору – Павлу Этельберу – либо будет война.

Этого и следовало ожидать. Кажется, никто из нас даже не удивился.

На лицах окружающих было понимание и даже какое-то усталое облегчение.

В стиле: «наконец-то… свершилось… больше не переживаем»…

Уже никто не сомневался, что янки попытаются под сурдинку, используя дядю, нажиться на всем, что считалось богатством нашей земли.

А Этельбер жаждал отомстить отцу. В этом тоже не сомневался никто.

Отец его унизил, победил, забрал женщину, которую любил дядя. Такое не прощают. Я бы сам не простил! Ставя себя на место Этельбера, я понимал, что поступил бы похоже. Только не связался бы с той самой страной, что только и знает, как использовать другие, доить их ресурсы и выбрасывать за ненадобностью.

Но я нашел бы способ отбить свою женщину!

Мы с Сашкой поднялись и осмотрели друг друга. Я изрядно помял брата: фингалы расплылись под его глазами синими пятнами, синяк фигурно спускался с виска на скулу, в разорванных швах кафтана виднелась кровь. Видимо, от моего удара треснула кожа. Мы оба пошатывались от хуков в голову.

– Ваши высочества! – возмущенно произнесла Аяна. – Если бы вы дочитали вторую депешу отца, вы бы знали, что война уже на пороге, и мальчишеские выходки лучше отложить на потом.

– Вы правы, ваше высочество, – тихо ответил я, косясь на жену.

Никогда еще женщина не делала мне замечаний, если не считать матери. Да я бы ей сказал пару ласковых, не будь она права и не будь она такой удивительной. Не заходись мое сердце всякий раз, когда Аяна просто смотрела в глаза.

Попаданка удивленно вскинула брови – опять поразилась, что я соглашаюсь.

Вот, ду-урочка! Как же хотелось перед военной кампанией просто сгрести Аяну в охапку, прижать и выдать все, что на душе накипело. Как же мне всегда ее не хватает. Вот только подавили восстание, сели поесть с братом, выпить – и все мысли снова о ней. Как же я был рад вновь ее видеть сегодня, хотя и не показал этого.

Сашка выглядел так, словно думает о том же. Я взбесился, сжал кулаки, тихо рыкнул, но усмирил чувства и резко произнес:

– Всем готовиться к отбытию в столицу! Мы должны как можно быстрее разработать тактику и стратегию. Уверен, состоится встреча на границе. Собираем лагерь, размещаем пленных в грузомобилях, а в грузовые телеги – пленных драконов. Тех, что перешли служить нам, привязываем к самым крупным обозным ящерам. Быстро! Давайте! Без промедлений!

Мы с Сашкой метнулись в лагерь, раздавая приказания направо и налево, поясняя – кому и что делать, если кто-то растерялся или замешкался. Командиры отрядов помогали.

Аяну я постоянно держал в поле зрения. Она общалась со своим Эйзерханом, и я дико завидовал этому ящеру. Ведь отхватил ее себе, она его любит – безусловно и невзирая на проблемы с полетом. У них взаимопонимание на уровне взглядов.

Однако времени на рефлексию уже не было.

Мы в спешном порядке собирались, группировались, тушили костры и приводили местность в первозданный вид.

А спустя час с небольшим стартовали.

Я только диву давался насколько Аяна уверенно и спокойно держалась на Эйзерхане. Ей, правда, выдали седло старого типа – со спинкой, что крепилась к шее ящера. Однако же попаданка чувствовала себя на драконе весьма комфортно и гораздо более раскованно, чем прежде.

Это радовало меня и немного злило. Значит, в моей помощи она больше не нуждается. А мое общество ей неприятно.

Ладно, вначале надо дать отпор янки, поставить Этельбера на его место. И затем уже бороться за жену снова.

Последний пункт даже не обсуждается.

Ну не мог я оставить Аяну в покое! Проще было уже лечь и тихо сдохнуть.