Читать книгу "Злодейка и князь, который ее убил – 2"

– Засада? – неуверенно уточнила я.

– Вокруг ни души – отозвался Дайцзюнь, – скалы и завал проверили. Оползень сошел недавно, скорее всего, ночью. Дальше повозки не пройдут, да и лошади тоже.

Ну да, ночью же был сильный дождь. Вот и последствия плохой погоды.

– Разобрать получится?

Младший брат Даи на миг замолчал, а потом прищелкнул языком и сказал:

– Вряд ли, молодая госпожа. Это не один день работы!

Видимо, и правда судьба давала мне шанс.

* * *

Солнце клонилось к закату, его огненный диск уже касался горных вершин. Еще немного и наступят ранние сумерки.

Дорога, которая раньше вилась по уступу вдоль отвесной скалы, теперь свернула в расщелину и уперлась в завал высотой в добрых два этажа. Глыбы громоздились друг на друге, перемешанные с щебнем и кряжистыми деревцами.

Воины кланов Шэнь и Цзян осторожно исследовали внезапную преграду. Камни под их ногами подрагивали, то и дело с противным шелестом осыпалась мелкая крошка. Вот, на моих глазах, один из стражников шагнул на валун, который выглядел вполне устойчиво. Камень покачнулся и заскользил вниз. Показывая чудеса эквилибристики, воин успел перепрыгнуть на соседнюю глыбу. По осыпи, поднимая пыль, с грохотом скатились еще несколько валунов. Пара камушков остановились недалеко от моих ног. Невольно я отступила.

Да, последствия оползня быстро не разобрать. Через такой завал даже пешему перебраться нелегко. Я вот, к примеру, не рискнула бы.

– Лин-эр, здесь небезопасно. Вернись в экипаж. – На мое плечо опустилась рука Лань Вэя.

Я вырвала руку из хватки кузена.

– Экипаж, если случится еще один оползень, меня не защитит. И для тебя я – молодая госпожа. Неужели у моего кузена проблемы с памятью? – резче, чем следовало, ответила я.

– Дорогая моя кузина, в последнее время кажется, это у тебя с памятью проблемы, – прошипел Лань Вэй.

Черт! Он что-то подозревает?..

Слишком часто я ошибаюсь, слишком сильно отличаюсь от прежней Тяньлин!

Лань Вэй хотел продолжить, но осекся – к нам, осторожно придерживая подол, приближалась Цзян Суань в сопровождении Цюй.

– Как же так! – несчастно воскликнула внучка казначея. – Что же нам теперь делать?!

На ее вопрос никто не ответил, потому что ответа никто не знал.

Вельможи, воины и слуги молча смотрели на чудовищное проявление силы природы. Наверное, каждый думал о том, что было бы, если бы оползень сошел, когда караван двигался через ущелье.

– Молодая госпожа, смотрите! – вдруг ахнула Цюй.

Внимание служанки привлекло что-то красное в щебне на самом краю завала. Не удержавшись, я следом за Суань подошла ближе и увидела, что это птица. Мертвая. Даже побитая камнями и перепачканная в пыли, она казалась невероятно красивой – длинные перья хвоста напоминали полосатые ленты, грудь отливала медью, а вокруг глаз алели яркие пятна, словно капли крови.

Еще недавно тушка была погребена под завалом, но, когда из-за неосторожного движения стражника камни пришли в движение, она снова оказалась на поверхности.

Это была весьма примечательная птица. Яркая. Подобные вышиты на моей одежде.

Стало жутковато. От нехорошего предчувствия по спине пробежал холодок.

– Это же… феникс! – выдохнул кто-то из слуг.

– Дурной знак!.. – воскликнул другой.

Пугающее сходство заметила не только я.

Губы Суань дрогнули в злорадной улыбке, но тут же на ее лице появилось испуганно-скорбное выражение, и она с ужасом отвернулась от неприятной картины.