Текст книги "Напрасная надежда"

– Надеюсь, тебе в итоге кто – нибудь удосужился сообщить о том, как передвигаться по станции в такую погоду?

– Нет, но я уже догадалась…

– Между всеми строениями по кругу натянуты тросы, идти нужно, держась за них.

– Хорошо, спасибо.

– Ладно, я пойду, а ты приходи в себя, – мужчина встал и, забрав чашку, вышел из медкабинета. А у Ксении создалось такое впечатление, что она проснулась в иной реальности, Олег сначала отказывается с ней общаться, а теперь сам приходит, да ещё и проявляет заботу, Руслан хамит, а теперь спас ей жизнь и общается, как абсолютно нормальный человек, а вот Света наоборот, все эти дни была сама забота и дружелюбие, а теперь и не смотри на неё даже.

Чувствуя себя так, словно ничего и не произошло, Ксения, встала, вопреки совету Олега, одела свою одежду, которая уже высохла рядом с обогревателем, и тоже вышла из медкабинета.

В столовой так вкусно пахло едой, что девушка вспомнила, что сегодня вообще ничего не ела, а зайдя в кухню, увидела, что на плите стоят огромные кастрюли с супом и варятся макароны. Светы же рядом не было. Ксения подбежала к плите, поняв, что ещё несколько секунд, и содержимое кастрюль убежит, и убавила мощность конфорок. Дверь в подсобное помещение была слегка приоткрыта, тогда девушка заглянула туда, и увидела, как Света сидит на корточках, прислонившись спиной к одному из ящиков.

– Тебе что, плохо, – Ксения в ту же секунду оказалась рядом с женщиной, но, когда та подняла глаза, увидела, что все её лицом слезах, – господи, что случилось?

Девушка присела рядом, а Света снова отвернулась.

– Я чем‑то тебя обидела? – спросила Ксения, кладя руку ей на плечо.

Женщина недоуменно посмотрела на неё, вытирая слезы.

– Ну что ты, чем ты могла меня обидеть!

– Когда я проснулась, мне показалось, что ты злишься на меня…

Света снова отвернулась:

– Да не на тебя, – из её глаз снова потекли слезы, – на себя! Илья прав, это из – за меня ты чуть не… пропала! Я же ни разу не предупредила тебя, как вести себя при такой погоде!

– Но ведь все обошлось, теперь я знаю…

– Ты не понимаешь… Это просто чудо! Реальное чудо, что Руслан тебя нашёл! Столько раз случалось нечто подобное и людей находили уже обмороженными трупами!

Ксения слегка вздрогнула, начав осознавать всю серьёзность произошедшего, её напугали слова женщины, но вслух она сказала:

– Значит теперь я начну верить в чудеса! – она наклонилась и приобняла Свету, – хватит себя винить, все закончилось хорошо!

– Прости, что тебе пришлось пройти через такое!

– Виновата не ты, а метель, – сказала Ксения, не зная, как ещё успокоить женщину, а потом улыбнувшись добавила, – пойдём, а то суп убежит.

До вечера женщины вдвоём просидели в столовой, Илья с Колей зашли за едой и унесли все в исследовательский центр для остальных работников, ни у кого не было свободного времени, начальник станции не хотел, чтобы женщины в такую погоду выходили на улицу. К вечеру метель начала стихать, но ни в восемь, ни в девять вечера никто из мужчин не пришёл. Света, у которой уже слипались глаза, после такого эмоционально дня, увидела, как Ксения задремала прямо в кресле под просмотр фильма ужасов на DVD.

– Пойдём – ка спать, оставим еду на столе, кто захочет, придёт и поест.

– А может стоит сходить, узнать, как там дела? – сонным голосом отозвалась девушка.

– Тебе вообще стоит как можно меньше времени проводить на улице, пока покраснения на коже не пройдут…

– Руслан вот с жуткими обморожения и к работе приступили на второй же день, а со мной вообще все хорошо, – пробубнила себе под нос Ксения.

– На то он и мужчина! Причём я его вообще не отпускала работать, но он же разве кого послушает? А вот ты надеюсь, все – таки будешь меня слушать, несмотря на то, как я тебя подвела…

– Опять ты об этом, – девушка притворно разозлилась, а Света подошла к двери и выглянула на улицу:

– Ладно, я пойду отнесу им еду, но ты подождёшь меня здесь!

Ксения кивнула, хотя этой ей не понравилось, но спорить хотелось меньше всего. Они вместе разложили горячую еду по контейнерам, и Света вышла из здания, а девушка вымыла посуду, прибралась в кухне и снова села в кресло, продолжив смотреть фильм.

Непонятно от чего Ксения вздрогнула и проснулась. Фильм, на котором она снова уснула закончился, и теперь на телевизоре был просто синий экран, а взглянув на часы, сердце у неё забилось с бешеной скоростью, было почти три часа ночи! Света ушла пять часов назад и не вернулась ни она, ни кто‑то из мужчин.

Не зная, что и думать, девушка побежала в медкабинет, из окон которого было видно следующее здание, но хоть снега было и меньше, рассмотреть она ничего не смогла. Не прошло и полминуты, как Ксения одела на себя верхнюю одежду и выбежала из помещения на улицу. После произошедшего утром, мгновенье она колебалась, но быстро справившись со страхом, она увидела трос, прикреплённый к углу строения. Девушка схватилась за него и пошла по улице, медленно переставляя руки, постоянно боясь выпустить трос и цепляясь мертвой хваткой.

В исследовательском комплексе она ещё ни разу не была. Это были два строения, выглядящие, как огромные прямоугольные контейнеры. Ксения знала, что бур должны были установить позади первого строения, там установили стены и крышу, чтобы снег и ветер не мешали работать. Зайдя внутрь, девушка увидела длинный коридор, почти как в бараках, но здесь освещение было тусклым, и расстояния между боковыми дверями гораздо больше. От окружающей тишины и мрачности ей стало не по себе, и она ускорила шаг. Пройдя последнюю дверь, на которой был предупредительный знак высокого напряжения, она вышла из коридора, попав в большое помещение, там стояло несколько компьютеров, собранных в одном углу, там же она заметила пакеты с контейнерами еды, которые забирала Света, остальное место занимали широкие трубы и провода, тянущиеся в сторону следующего помещения, дверь которого была приоткрыта, оттуда дуло холодом и, наконец, были слышны голоса.

Почти добежав, Ксения распахнула дверь и замерла, как вкопанная, голоса мужчин тут же стихли…

Это как раз и была пристройка к зданию, под ногами был лёд и снег, здесь было всего несколько потолочных обогревателей, но было намного холоднее, чем в помещении. Первое, что девушка увидела, была огромная буровая установка, высотой почти в два этажа, к ней были подсоединены провода и трубы из соседней комнаты, подъемный кран, а прямо перед ним…

– Не смотри, – к ней метнулся Коля, загораживая собой обзор и отворачивая в сторону, но она успела увидеть…

Рядом с буром валялась металлическая балка, а около неё мужчина, снег вокруг был забрызган кровью… Даже не забрызган, это была целая лужа крови! А рядом с ним Света и все остальные, кто – то из них сидел прямо на снегу рядом с телом, кто – то немного в отдалении.

– Все, хватит, – рявкнул Илья каким – то не своим голосом, —

идите спать! Руслан, помоги мне вынести тело…

Ксения больше ничего не успела увидеть, Коля силой вывел её за дверь, тут же рядом появилась Света, глаза у неё были красные, но слез в них не было, зато руки и куртка были в крови.

– Кто это? Что произошло? – девушка схватила Свету за локоть, и при этом сама испачкалась кровью.

Женщина и окружающие словно её не слышали, Ксения еле успевала за Светой, которая почти бегом прошла по коридору, и вышла на улицу. Остальные мужчины, кроме Ильи и Руслана сразу же вышли за ними, тогда все остановились, словно не понимая, куда дальше идти, что делать… Девушка смотрела на их лица, у одних на лице был ужас и отвращение, у других страх, но кроме этого, все они выражали скорбь и сожаление. Ксения не увидела Петра, геофизика, и тут же поняла, что именно его тело осталось лежать на снегу в луже крови.

– Что… случилось? – запинаясь и чувствуя, как у неё трясутся руки, спросила девушка, глядя на Свету.

– Пойдёмте спать, завтра трудный день, – низким голосом сказала Света и схватив Ксению за руку, потащила её за собой, но не в барак, а в столовую, а оттуда в медкабинет. Через кружащийся снег девушка увидела, как мужчины, прошли мимо, все смотрели под ноги, боясь посмотреть друг на друга.

Света сняла куртку и бросила на пол прямо перед входом, потом бросилась к раковине. Ксения смотрела, как женщина щеткой с мылом пытается отмыть руки от крови, но красные сгустки прочно засели под ногтями. Бросив щетку, она открыла один из стеклянных шкафчиков, достала какую – то настойку и налила в две рюмки:

– Пей!

Сказано это было таким тоном, что девушка тут же выполнила приказ, по вкусу она поняла, что это какое – то растительное успокоительное. Поставив пустую рюмку на стол, Ксения спросила в третий раз, понимая, что начинает кричать:

– Что случилось?!

Света вздрогнула, но посмотрев на девушку невидящим взглядом, села на кровати и все‑таки заговорила:

– Когда я к ним пришла, как раз заканчивалась установка бура… Мне стало любопытно и почти полчаса я наблюдала, как его подключают к компьютерам и напрямую к генератору… Там было 13 человек, но никто не заметил, как сорвалась металлическая балка! Олег только успел крикнуть: «Смотри», а Илья толкнул Петра, но было поздно, ему раздробило грудную клетку, я только успела подбежать, не прошло и нескольких минут, как он умер…

Ксения сидела, поражённо смотря на Свету, не понимая, как такое могло произойти, а женщина продолжила:

– Все начали кричать друг на друга! Ксюша, как они орали! Наговорили таких жутких вещей, обвиняли друг друга! Там стоит несколько камер, их просмотрели несколько раз подряд, все было установлено верно, никто не виноват… Это просто несчастный случай… Ужасный несчастный случай! Но Илья… Он как с ума сошёл, он винит во всем себя, хотя его и рядом с той балкой не было! Он говорит, раз я начальник, вина на мне! Как только первый шок прошёл, он сообщил руководству, самолёт за телом смогут прислать только через два дня… – Света всхлипнула, как при истерике, хотя слез не было, – тут же Богдан закричал, что улетит на том же самолете… Что тут снова началось, его начали обвинять в том, что он всех бросает, снова крики… Они все были в шоке, друг друга не слышали! А потом ты зашла!

– Я проснулась в три часа ночи, а тебя нет, я испугалась, что с тобой что – то случилось, – почти шёпотом проговорила Ксения.

– Случилось… Но не со мной… – ответила женщина и спросила, – останешься здесь со мной сегодня? Не хочу возвращаться в барак…

– Конечно, – с готовностью ответила девушка. Она знала Петра всего несколько дней, видела его от силы раз десять, почти не общалась, и то ощутила шок, тяжесть потери знакомого человека! Как же тяжело было остальным, которые много месяцев работали с ним бок о бок! Словно в ответ на её мысли, Света сказала:

– Илье будет сейчас тяжелее всего… Они были знакомы уже больше двадцать лет, вместе институт заканчивали, вместе приехали покорять эту природу… Только у Петра перерыв был около 5 лет, жена болела, так он работал рядом с домом, за это время Илью сделали начальником станции. А как жены не стало, Пётр снова сюда вернулся…

– Похоже, здесь многие потеряли кого – то… – Как это не прискорбно, – Света повернулась на бок, лицом к стене, – да, отвыкла я видеть смерть, – проговорила она и замолчала. Ксения не стала больше ни о чем спрашивать. Часы показывали пять утра. Она тоже легла на кровать, но стоило ей закрыть глаза, как возникал образ мужчины на кровавом снегу, или начинало казаться, как снег мелькает вокруг, словно метель, от этого кружилась голова. Пролежав на спине около часа, Ксения села. Здесь не было на окнах плотных штор и все помещение озаряло солнечными лучами, буря прошла, словно её и не было.

Судя по ровному дыханию, Света спала, и девушка, чтобы её не разбудить, вышла из медкабинета. Когда шок прошёл, первой её мыслью было поступить, как Богдан, улететь через 2 дня на самолёте! Она здесь всего четверо суток, а уже чуть не погибла сама, стала свидетельницей смертельного несчастного случая, что же может ждать впереди?! Но это было лишь первой эмоцией, а потом заговорил здравый смысл, что здесь она в большей безопасности, чем дома, что здесь её окружают прекрасные люди, хоть и со своими тараканами, что она должна, как и все, смириться с потерей и так или иначе помочь смириться тем, кому труднее…

От резкого звона бьющегося стекла Ксения подпрыгнула на месте, проходя мимо барной стойки. Обернувшись, девушка никого не увидела, но с бьющимся сердцем от страха где – то в горле, она сделала шаг назад. Взгляд упал на текущую в центр зала лужицу, а подойдя ближе, Ксения увидела, что прямо на полу у стены сидит начальник станции с бутылкой водки в руках. Он был смертельно пьян. На полу около Ильи лежал разбитый напополам стакан, а его содержимое растеклось по полу. Бутылка, которую он держал в руке, была почти пуста.

Ксения растерялась, она не знала, как может повести себя этот мужчина в таком состоянии, но увидев, что он смотрит на неё, а из глаз текут слезы, не смогла уйти в кухню, оставив его в одиночестве. Девушка подошла к нему и присела:

– Илья, мне очень жаль, – тихо сказала она, не зная, понимает он или нет, но мужчина посмотрел ей в глаза и ответил:

– На этой станции словно все против того, чтобы я выполнил свою работу, – несмотря на количество выпитого алкоголя и невозможность подняться на ноги, говорил он связно и здраво, – сначала не мог набрать команду ученых, постоянно кто – то отказывался, потом куча проблем с самой установкой, теперь Петька…

– Вы были друзьями? – невпопад спросила девушка, не зная, что сказать.

– О даааа! Друзьями! А теперь его нет! Как я мог не доглядеть, – он хотел схватить с пола стакан, но две половинки выскользнули из его руки, тогда он открыл бутылку и хлебнул прямо оттуда.

– Это был несчастный случай, – повторила Ксения слова Светы, отодвигая подальше от рук мужчины осколки.

– Как я теперь домой вернусь, как сообщу об этом его матери?!

Девушка не знала, как себя вести в такой ситуации, она просто положила ладонь ему на предплечье и сжала.

– Жаль, что со мной нет Оли…

– Это жена? – спросила Ксения, а мужчина кивнул.

– Я так скучаю по ней! Она мне так нужна!

Со стороны это было похоже на пьяную истерику, но девушка видела, какую душевную боль он испытывал.

– Может быть, сейчас ты ляжешь спать? Вдруг она тебе приснится?

Мужчина поднял мокрые глаза на девушку:

– Ещё один повод мне порадоваться, что я тебя взял на работу, – сквозь слезы он грустно улыбнулся, – ты такая умная и добрая!

Он хотел встать, но не смог даже приподняться, а когда Ксения хотела помочь, поняла, что её сил для этого не хватит:

– Посиди 10 минут, я сбегаю за кем‑нибудь…

Только она не представляла, кого позвать, должно быть, все уже спят. Но выбора не было, и она решила, что постучит к Коле, который жил в первой комнате её барака. Девушка оделась и вышла на улицу, после полумрака столовой солнечный свет ослепил её, казалось, что воздух не просто прозрачный, после метели все выглядело, словно стало ещё чётче, ещё ярче.

Вдруг она услышала шум заведённого двигателя, а прикрыв глаза от бликов, увидела, что напротив входа стоит гусеничный микроавтобус, и кто‑то есть в кабине. Обрадовавшись, что никого не придётся будить, Ксения подбежала к нему, за рулём сидел Руслан:

– Чего тебе? – ещё грубее, чем всегда спросил он, как только девушка оказалась около машины и открыла дверь.

– Помоги, пожалуйста, – она уже смирилась с его манерой общения, – там Илья… Он… – Что?

– Напился сильно, мне с ним не справится… Его бы спать уложить, он на полу сидит.

Выругавшись матом, Руслан заглушил двигатель и пошёл в столовую, где Илья уже спал, соскользнув спиной на пол.

– Не надо, чтобы другие его тут видели в таком виде, отведу его в медкабинет…

Мужчина был на полголовы выше Ильи и шире в плечах, но еле смог поднять бессознательное тело, и, держа его почти на весу, перекинул через плечо. Ксения пробежала вперёд и открыла дверь. Начальник станции даже не почувствовал, как оказался на кровати, Руслан сделал все тихо, и Света, спящая на соседней, тоже не проснулась. Выйдя в столовую и закрыв дверь, мужчина сказал:

– Не говори никому про это, – Ксения понимающе кивнула, а он добавил, – и ему не говори про меня, если вспомнит, что ты была рядом, скажешь, что он сам дошёл до кровати.

– Хорошо, – ответила девушка, а мужчина вышел на улицу и снова пошёл в сторону машины, – куда ты?

– Кататься! – через плечо бросил он, садясь за руль, – слишком холодно, иди в комнату!

– Вот именно, слишком холодно, – ответила она, стоя перед ним и не двигаясь с места.

– Здесь есть печка вообще – то!

Ксения сама не понимала почему, но осознание того, что все спят, а он уедет неизвестно куда, пугало её. Слишком много ужасного произошло за один день.

– Можно с тобой? – спросила она, сама того не ожидая, – я не хочу спать и мне страшно оставаться одной…

Руслан посмотрел на неё, как на полоумную, она уже подумала, что сейчас он скажет очередную грубость, но он ответил:

– Садись! Только молча, чтоб я тебя не видел и не слышал!

Девушка забралась на второе переднее сиденье, она ожидала увидеть такую же переднюю панель, как в машине, но нет, здесь все было в кнопках и рычагах. Не глядя в её сторону, Руслан завёл двигатель и микроавтобус резво поехал вперёд. Ксения думала, что такая машина ездит, как черепаха, но нет, несколько секунд, и они выехали за пределы станции. Ещё ни разу девушка не покидала пределы строений, и сейчас она волновалась, как перед чем – то неизведанным. Солнце было позади, поэтому можно было видеть далекую линию горизонта, которая плавно переходила в голубое небо, словно отражавшееся от снега. Трудно было поверить, что ещё несколько часов назад, бушевала непроглядная метель. Поверхность, по которой ехала машина была идеально ровной, словно огромная белая простыня. А когда девушка обернулась, позади увидела только слепящее солнце и больше ничего!

– А как ты ориентируешься? – спросила она, забыв, что обещала молчать.

– Шестым чувством, – ответил мужчина, но все‑таки взглянув на девушку и увидев замешательство, граничащее со страхом, добавил, – глаза открой, здесь встроенный GPS с координатами.

Только теперь Ксения увидела маленький экранчик, но он не был похож на обычный навигатор, там перемещались какие – то линии и цифры. А Руслан ехал и ехал вперёд, у девушки создавалось ощущение, словно это дорога в бесконечность… Спокойствие обволакивало сознание, когда она смотрела вперед. Словно не существовало ничего и никого. Сладостное безразличие, отсутствие воспоминаний и мыслей освобождали сознание, хотелось, чтобы это продолжалось.

Ксения не представляла, сколько прошло времени перед тем, как мужчина резко повернул в обратном направлении, но, судя по всему, довольно долго. Он сам тут же одел тёмные очки, а девушка не просто закрыла глаза, а заслонила их ладонями, потому что свет пробивался даже через веки. Скорее всего, она задремала, потому что даже не заметила, как они въехали на станцию, и машина встала.

– Иди спи, сегодня рано никто не придёт есть, – сказал Руслан, выходя на улицу.

Ксения потянулась и нехотя вышла на мороз из прогретой кабины:

– А ты? – И я пойду, – они вместе зашли в коридор, его комната была напротив Колиной в самом начала коридора. Девушка уже прошла мимо, как все – таки решила спросить:

– А где сейчас тело Петра?

Руслан побагровел от злости:

– Вот какое твоё дело?!

Ксения развернулась и, буркнув под нос:

– Спокойной ночи, – пошла к своей комнате, хотя было уже почти восемь утра.

Каждый вечер и каждое утро девушка писала сестре, что у неё все хорошо. Вчерашний вечер стал исключением, поэтому на телефоне Ксении было несколько тревожных сообщений от Кати. Она тут же написала, что у неё все хорошо, зачем понапрасну тревожить сестру. Остальные входящие сообщения грубого характера стойко игнорировала.

Как только Ксения легла в кровать, страх от увиденного тут же вернулся, даже рядом с грубым Русланом ей было легче, чем сейчас одной. У неё было желание снова пойти в медкабинет, где сейчас Света, но вторая кровать там занята, так что лечь спать не удастся. Уже через пятнадцать минут девушка поняла, что бесполезно себя мучить, сердце слишком сильно начинало биться, стоило ей только закрыть глаза и вспомнить вид мертвого мужчины, поэтому она встала, сходила в душ, а поняв, что никто не собирается выходить из своих комнат, решила сходить в спорт-зал, в котором ещё ни разу не была из – за плохого самочувствия. Теперь же акклиматизация прошла, чувствовала она себя отлично пусть не морально, но хотя бы физически.

Ни на улице, ни в столовой никого не было. Сам спортзал представлял собой помещение в два раза меньше стандартного школьного зала для занятий физкультурой, на этой небольшой территории было несколько силовых и кардио тренажёров, а позади ещё и душевая. Ксению безусловно порадовало, что здесь, все тренажеры были в прекрасном состоянии. Начать тренировку она решила с забега на дорожке в среднем темпе на несколько километров. Уже через несколько минут девушка поняла, как ей не хватает плеера и наушников, но здесь неоткуда было этому взяться. Делая монотонные движения руками и ногами, она также, как и в постели стала мысленно возвращаться в тот момент, когда зашла в помещение с буровой установкой и увидела… Она тряхнула головой и тут же выключила тренажёр. Присев на скамью между зонами Ксения положила голову на руки. Как же это несправедливо, что погиб такой молодой мужчина, такая глупая и нелепая смерть, чистая случайность, невезение… Как такое может быть, что многие убийцы, садисты живут и процветают, а хороших людей, которые и так потеряли многое в жизни, настигает такой конец. К тому же ей было безумно жаль Илью, ведь действительно ему, как лучшему другу придётся сообщать эту страшную весть оставшимся близким погибшего… Каково ему теперь здесь оставаться, зная, что он был рядом, если бы на секунду раньше заметил, то мог предотвратить катастрофу…

Звук открывшейся двери заставил девушку вскочить.

– Ты напугал меня…

– Я думал, все спят, – ответил Олег, проходя и сразу направляясь к штанге.

– Я тоже так думала…

Дальше повисло неловкое молчание, мужчина, как всегда, вел себя так, будто рядом никого не было. Тогда Ксения вернулась на беговую дорожку и добежала заданный километраж. Краем глаза она наблюдала, как Олег тягал спортивный снаряд с максимально тяжёлыми блинами, словно у него в руках деревянная палка.

– Смотрю, ты не послушала моего совета, а сделала ровно наоборот?

Девушка остановилась, непонимающе смотря на него, а мужчина опустил штангу на место и запястьем вытер пот со лба.

– Я тебе сказал, чтоб поберегла свой организм после встряски вчера утром, а ты на следующий же день приперлась в спортзал.

– Я забыла… – снова она чувствовала себя так, будто ребёнок, которого отчитывают за провинность.

– Забыла, что чуть не умерла? – он выставил вверх большой палец.

– Похоже, что да… – Хотя после сегодняшней ночи, это немудрено.

Ксения была удивлена, что он с ней разговаривает, она помнила слова Светы, что он за много месяцев не сказал ей и нескольких слов.

– Ты сам‑то как?

Судя по лицу, этот вопрос удивил его, но Олег ответил:

– Переживу.

– Вы не общались?

– Не особо, – ответил он, вставая и направляясь к турнику.

«Как и со всеми», – подумала девушка, но вслух ничего не сказала.

– Хреново, что и Богдан улетит, слишком мало остаётся людей для такой работы, – сказал мужчина и, подпрыгнув, повис на перекладине, а потом стал с раз за разом подтягиваться, доставая её подбородком.

– Думаешь, улетит? – Ксения подумала, что мужчина просто испугался, как и все, и принял решение на эмоциях, а потом обдумает и изменит его, не сможет оставить такую важную работу.

– Ага, – только и ответил Олег, чтобы не сбить дыхание.

– Но зимой же на станции намного меньше людей? – спросила девушка, когда тот спрыгнул на пол.

– Зимой здесь просто живут, – сказал мужчина, отдышавшись, – а бурение скважины, плюс потом пробы, обработка данных и прочее, довольно долгий и трудоемкий процесс.

Следующие полчаса девушка посветила велотренажёру и тоже несколько раз подтянулась. Больше она вопросов не задавала, а мужчина разговор не заводил.

– Пойду в душ и готовить завтрак, спасибо за компанию, – сказала Ксения, которой действительно было легче, когда рядом кто – то находился. Олег не ответил, просто махнул рукой, «не за что», а учитывая, что раньше он вообще не реагировал на благодарность, это был прогресс.

Стоя под душем, девушка удивлялась своим эмоциям, в первые два дня меньше всего ей хотелось общаться с кем‑то из мужчин здесь, а теперь становилось легче от их присутствия, и тянуло узнать их лучше. Виной тому было осознание, что большая часть из них, какими бы грубыми и нелюдимыми не были, были настоящими. Многие пережили нечто страшное, что заставило их стать такими, но несмотря на это их ценности, их жизненные принципы, их мужественность, их ум, их стремление помочь другим, рискуя собственным благополучием, в корне отличало их от тех, кого она раньше знала. За этот короткий период времени, что прожила на станции, Ксения заметила, что у каждого здесь есть личные амбиции, желание добиться результата, как в общих целях, так и в личных, про тяжесть характеров и говорить не приходится, но! Ни к ком из этих мужчин она не увидела алчности, эгоизма или способности на предательство… Исключение составил только Богдан, решивший бросить все и всех после трагедии…

Когда Ксения вышла из душа, Олега в зале уже не было. Было начало одиннадцатого, она зашла в кухню, там Света уже грела чайник.

– Привет, – тихо сказала девушка, – ты как?

– Привет, – также тихо и без эмоционально ответила женщина, – нормально, на сколько это возможно.

– Илья ещё спит? – спросила Ксения, мягким жестом отодвинув Свету от плиты и берясь за приготовление еды.

– Нет, ушёл, сказал, чтоб к 11 все были в столовой, хочет сделать какое – то объявление. Если память мне не изменяет, ты засыпала на соседней от меня кровати? А проснулся там вместо тебя наш начальник, причём с таким перегаром, что я сама словно под градусом!

– Мне не спалось… А он выпил лишнего, понял, что до барака не дойдёт, и лёг в медкабинете, – ответила девушка, вспомнив слова Руслана, но Света больше ничего не спросила.

Во второй раз за все время Ксения увидела всех обитателей станции вместе, только если в первый раз все были веселыми и приветливыми, то теперь скорбь и тоска были на лицах каждого. Когда с ковырянием в тарелках было покончено, завтраком это назвать было трудно, Илья, не вставая из – за стола, заговорил:

– Вы все присутствовали при случившемся, объяснять никому ничего не надо… К завтрашнему вечеру будет транспорт, чтобы забрать Петра… Тело Петра и всех, кто ещё захочет покинуть станцию. Уговаривать остаться я никого не стану, как и осуждать. На замену пока нам никого не пришлют, поэтому остаёмся в том же составе и пытаемся выполнить работу своими силами. Кто ещё, кроме Богдана желает улететь?

Повисло молчание, Богдан сидел в самом углу у стены и смотрел в стакан с чаем, остальные переглянулись, но никто не сказал ни слова. Окинув всех медленным взглядом, словно уже готовый к тому, что половина работников сбежит со станции, Илья продолжил:

– И на том спасибо. На сегодняшний и часть завтрашнего дня объявляется траур, работы на это время прекращены… Занимайтесь своими делами, кто захочет помянуть нашего коллегу, буду ждать вас в исследовательском сегодня в 8. Завтра снова прилетит грузовой самолёт, поэтому завезут часть продовольствия и ещё кое – какие вещи, которые нужно будет разгрузить. Послезавтра приступаем к работе, как и планировали, бур установлен, дело осталось за малым.

Илья встал и, надев куртку, вышел на улицу, остальные собравшиеся последовали его примеру, словно специально никто не смотрел на геофизика, который так и остался сидеть в углу.

– Да, тяжело ему будет эти два дня, – сказала Света на ухо Ксении, головой кивнув на Богдана. Женщины стояли за барной стойкой, ожидая, пока все покинут помещение. А Ксения поймала себя на том, что глазами провожает высокую фигуру Руслана.

Девушке было жаль геофизика, он одиноко сидел в столовой, никто с ним не общался, все расценили это трусостью и бегством, хотя, по сути, далеко не каждый готов справиться с такой страшной потерей коллеги. Света рассказала, что это всего вторая его командировка на материк. Многие, приехав сюда, влюбляются в природу, уединение, а некоторые не выносят жертв, на которые приходится идти, живя в условиях лишений и частой опасности. Просто Богдан понял, что это не для него, что он не готов мириться с тяжёлыми условиями жизни и потерями ради науки. Ксения не считала это предательством, а вот почти все остальные жители, похоже, считали, а если не предательством, то, как минимум трусостью.

Закончив с делами на кухне, Ксения вместе со Светой ушли в комнату и почти до самого вечера смотрели комедии, которые были у девушки на жестком диске. Но это не помогло вернуть позитивного настроя, да и невозможно это было, учитывая, что где – то в соседнем здании лежало мертвое тело.

Когда закончился очередной фильм, девушка спросила:

– Уже полвосьмого, ты пойдёшь в исследовательский комплекс?

– Конечно, – не задумываясь ответила Света, – думаю, придут все.

После секундного замешательства Ксения снова повернулась к женщине:

– Как думаешь, а кровь со льда и снега убрали?

– Скорее всего Илья с Русланом убрали все ещё вчера ночью, так что не бойся.

– Да я не боюсь крови… Просто трудно осознать, что ещё пару дней назад мы все вместе отмечали приезд водителей с буром, а теперь… Поминки… Часто случается подобное?

– Не часто, но случается.

– При тебе уже умирали работники?

Света задумалась, словно не знала, стоит ли рассказывать, но видя в девушке только грусть, без намёка на страх, ответила:

– На этой станции нет, но на прошлой да. Один раз я не была свидетелем, как один из работников провалился на снегоходе в щель между ледниками, тропа была привычной, никто не мог предположить, что льды настолько разойдутся. Глубина трещины была не больше пяти метров, возможно, он смог бы выжить, но его придавило машиной, позвоночник был сломан, умер он ещё до того, как его смогли вытащить. А второй раз сломался гусеничный микроавтобус, водитель ездил на соседнюю станцию, там было не такое большое расстояние, но словно звезды сложились против него… Поднялась метель, вот как позавчера… – на этих словах Ксения потупила взгляд, до этого внимательно глядя на женщину, – он не мог покинуть остывшую машину, просто заблудился бы. Нашли его слишком поздно, хотя он был жив, но когда я увидела, во что превратилось его тело… Обморожение было настолько сильно, что затронуло кости, я вколола ему морфий и седативное, но он больше не проснулся…