Текст книги "Хранители школьной тайны или Дело об исчезающем скелете"

– Индивидуален, – подсказала Настя.

– Да, ин-ди-ви-ду-ален.

– Ну, да ладно, – к огромному облегчению девочек, уступила старушка. – Спускайтесь вниз, будем чай пить.

Катина бабушка, сама Катя и Настя вышли из комнаты. Вика обождала несколько секунд и отошла от шкафа. В этот же момент к ее ногам с нижних полок повалилась различная мелочь. Бросив на вещицы последний взгляд, Вика победоносно подняла голову и прошествовала к двери. Синяки надежно укрытые колготками и рукавами водолазки давали о себе знать, но Катин отдых на даче был спасен – труды оказались не напрасны.

глава восьмая

Долгожданный подарок

Десятого марта Катя забежала в школу в приподнятом настроении. Отыскав Настю и Вику, она сняла сумочку с плеча и воскликнула:

– Ой, девчонки, что у меня есть! Папа исполнил свое обещание и купил мне…, – не докончив объяснения, она расстегнула сумочку и вынула из нее миниатюрную цифровую фотокамеру. – Ой, девчонки, что теперь будет! – И, не успели эти самые девчонки очухаться, как Катя уже защелкала фотоаппаратом.

– Ты теперь будешь фотографировать все, что попадется, – усмехнулась Вика.

– Вот именно! Вот именно!

– Ну, что ж, поздравляем, ты получила, что давно хотела. У тебя замечательный папа, – сказала Настя, в очередной раз, увертываясь от нацеленного на нее объектива. – Пойдем скорее в класс, до звонка осталась всего одна минута.

– Идем.

Катя и Настя влетели в кабинет и уселись за свою парту. И первым, на чем остановились глаза Кати в кабинете, была открытка. На лице Насти появилась лукавая улыбка.

– Гляди-ка, а он все-таки где-то разыскал деньги.

– Ты думаешь, это Мошка?

– Я не думаю, я абсолютно уверенна.

Катя взяла открытку в руки и многозначительно вздохнув, спрятала ее в карман.

Как только прозвенел звонок на перемену, Настя склонилась над ухом подруги.

– Извини, я сегодня не могу с вами стоять на посту, меня попросили выступить после уроков и мне надо на репетицию.

– Вы будете репетировать на переменах?

– Ну, да, ты ведь знаешь, как у нас все делается – в последний момент. Кстати, извинись за меня перед Викой.

– Ладно уж.

Выйдя из кабинета, Катя слилась с потоком подростков, текущим в нужном ей направлении и стала искать глазами Вику, как вдруг ее сумочка потянулась в сторону. Оглянувшись, девочка сразу увидела ту, кого искала, – Вика неслась в потоке стремящемся в противоположную сторону. Она даже не остановилась, встретившись с Катей взглядами, не стала пробиваться к ней, а просто позволила уносить себя прочь и скоро совсем исчезла из вида.

– Не понимаю, в чем дело, – пробубнила Катя, добравшись до своего поста и запустив руки в сумочку, чтобы вынуть из нее фотоаппарат. Но как только тот выглянул наружу, с его поверхности что-то упало. Присев на корточки, Катя подняла с пола тетрадный листок, сложенный треугольником. – Что это? – развернув листок, девочка увидела на нем непонятные слова. – Так-так, это от Вики. Что здесь написано? – Целая перемена потребовалась Кате на расшифровку текста и, наконец, она полностью смогла понять смысл написанного. Тайное послание гласило следующее:

«Извини, девочки репетируют, сегодня выступление. Я должна присутствовать на репетициях, чтобы взять интервью и написать статью. Надеюсь, ты не будешь скучать, с тобой ведь твой любимый фотоаппарат

Прости. Пока.

Ника».

– «Ну вот, теперь я совсем одна, – опечалилась Катя – хотя…, хотя со мной, действительно, мой фотоаппарат».

На следующей перемене, Катя опять вынула папин подарок из сумочки и фотографировала до тех пор, пока не прозвенел звонок на урок. Тем же она занималась и на всех последующих переменах. Рекордное количество щелчков пришлось, конечно же, на большую перемену, во время которой все спускались в столовую.

глава девятая

Новая идея по выживанию няни

– Надеюсь, ты не сердишься? – выходя из школы, спросила Вика, опустив руку на плечо Кате.

– Нет, ничего. Я не скучала.

– Я так и думала. Знаешь, а у меня возникла новая идея.

– Ты о чем?

– Ну, я насчет няни.

– А. Что же на этот раз?

– У тебя ведь папа завтра куда-то уезжает на два дня?

– Верно.

– Кто будет ночевать с тобой? Няня?

– Ну, да, она.

– Отлично! – Вика потерла руки.

– Чего же здесь отличного?

– За ночь, проведенную в вашем доме, твоя няня….

– Примет решение уволиться, – закатив глаза и покачивая головой, закончила за подругу Катя. – Это я уже где-то слышала, однако Аня до сих пор работает у нас, а я чуть не потерпела полный крах.

– Не паясничай. На этот раз все должно получиться.

– Ладно уж, выкладывай.

– У вас в доме много часов?

– Ну, да.

– И пара телевизоров?

– Ну, и?

– Заведи накануне известной тебе ночи все часы в доме на разное время. Ну, к примеру, – одни на двенадцать ночи, другие – на час и так далее. Вруби телевизоры на полную мощность и тоже установи в них определенное время, в которое они должны будут включаться. И когда няня Аня уже умоется, подвесь над дверью ванной ведро с водой. Утром, вся измученная ночными "петушками", няня пойдет умываться и….

– И прямо в халате примет душ, – опять закончила за подругу Катя. – Да, фантазия у тебя неплохая. Что же делать, будем надеяться, что хоть из этого выйдет толк.

– Немного жестоко, – сказала, до сих пор молчавшая Настя – но другого выхода, наверное, нет.

– Нет, другого нет, – заверила Вика. – К тому же, мы просто не имеем права упускать подаренный нам шанс.

– Ну, поступайте, как знаете. Меня же успокаивает лишь то, что я в ту ночь буду в другом месте.

глава десятая

«Славная ночка»

или

Бред какой-то

Двенадцатого марта Настя и Вика с волнением и предвкушением полной победы поджидали Катю на крыльце школы. Девочка задерживалась – до первого урока уже оставалось не более пяти минут, когда она появилась в поле зрения подруг. Видя, что Катя не торопится, отличница и журналистка сами побежали к ней навстречу. Наконец, заметив Настю и Вику, Катя попыталась приложить усилия, но все же не стала двигаться быстрее. Она шла, с трудом передвигая ноги и слегка пошатываясь, руки ее болтались, как бы сами по себе, а под глазами красовались большие мешки.

– Что случилось? – меняя веселый вид на расстроенный, спросила Вика.

– То, чего, наверное, и следовало ожидать, – тихо ответила Катя. Ей сегодня было не до разговоров, но подруги настаивали на своем, и объяснения давать все-таки пришлось. Правда, не сразу, а как только нашлось удобное для этого время.

– Я все сделала, как мы условились, – печально говорила Катя, – завела будильники, телевизоры, воду завела….

– В смысле, подвесила ведро с водой над дверью в ванной, – поправила Вика.

– Ну, да. Мы легли спать в одиннадцать. Пожелали друг другу спокойной ночи и легли. Няня, конечно, ничего не подозревала, а я усмехалась про себя, глядя на ее спокойствие. – «Она и не представляет, какая славная ночка ее ждет» – думала я. Но оказалось, что это я не подозревала, что меня ждет. Ровно в двенадцать зазвенел первый будильник, я проснулась, но сделала вид, что еще сплю. Я ждала, что Аня вот-вот подскочит и побежит выключать будильник, но она и не шевельнулась. Не в силах больше слушать неприятное пиликанье, я поднялась сама. То же было и со вторым будильником, и с третьим. К четвертому я уже была так измучена, что ничего не понимала. Когда он зазвенел, я, не раздумывая, вскочила на ноги и побежала к шкафу. Вынула из него юбку с кофточкой, которые почему-то собиралась надеть на работу….

– На работу? – удивилась Настя.

– Да-да, именно на работу. Мне почему-то тогда казалось, что я опаздываю на работу, и за это меня могут уволить.

– Бред какой-то, – вставила Вика.

– Еще какой бред! Но скоро мне удалось протрезвиться.

– Как?

– Достав из шкафа одежду, я побежала умываться и… ведро воды опрокинулось прямо мне на голову. Первые десять секунд я стояла не двигаясь с места, пребывая в состоянии шока. А потом, полная возмущения, побежала переодеваться в сухую пижаму. Я устроила в доме настоящий погром, а, войдя в спальню, обнаружила, что моя милая няня по-прежнему сладко спит. Плюхнувшись на кровать, я долго не могла заснуть, а как только мне это удалось, сразу же подскочила опять, от звуков очередного будильника. «Это последний» – подумала я и, отключив его, опять легла спать. И вдруг мне снится, что я еду на какой-то развалюхе, пересекая бесконечную пустыню, и за мной гонятся бандиты. Они стреляют в меня, стреляют и мне кажется, что вот-вот попадут. И в тот момент, когда пуля, действительно попала в мое плечо, вместо того, чтобы закричать, я вдруг запела, причем, заметьте, запела мужским голосом. Потом бандиты все-таки настигли меня и стали требовать деньги, я достала из кармана пачку долларов и протянула им. А один из них, вдруг, как запоет, – ну, видать, с меня пример взял: – «Цены ниже, ниже и еще ниже». – В итоге, они вытягивают из моей пачки денег всего один доллар и счастливые уносятся прочь верхом на пятнистых кенгуру с головами тигров и змеями вместо хвостов. Оказалось, это включился первый телевизор. Проснувшись, я одновременно и злилась и радовалась.

– Злилась – ясно отчего, но чему же ты радовалась? – не поняла Вика.

– Как чему? Пули-то у меня в плече не оказалось.

– А-а… – протянула юная журналистка, глядя на подругу с сочувствием.

– От второго телевизора я уже не проснулась. Только помню, что видела во сне, будто ем кошачий корм и запиваю его средством для мытья полов, потому что, якобы, мне необходимо правильное питание, а чипсы созданы для уплетания, и от них приобретаешь великолепный цвет, говорящий прыщикам твердое «нет». Таким вот образом я чуть не проспала школу. Спасибо няне, – это она разбудила меня. Слышу – «Катя! Катя, просыпайся» – открываю глаза, а надо мной стоит Аня и мурлычет какую-то песенку. На лице ее, конечно же, ни тени печали и муки, и она уже одета и причесана. – «Что случилось?» – спрашиваю. А она говорит: – «Ничего. Поднимайся, соня, в школу пора». – «Какую школу?» – спрашиваю. – «Обычную, – говорит – я уже завтрак приготовила, поторопись». Я с трудом поднимаюсь с кровати, а она и интересуется: – «Как тебе сегодня спалось?» – «Отлично», – говорю, и иду в ванную. Открываю дверь, и мне на голову падает пустое пластмассовое ведро. А няня увидела и опять интересуется: – «Ты это зачем ведро на голову надела?» А я отвечаю: – «Это я всегда так делаю по утрам. Здорово бодрит и даже лицо омолаживает. Меня, – говорю, – папа научил. Пять минут голова в ведре – и никакого крема не надо». – «Вот как, – говорит няня – ну-ну» – и уходит на кухню. Позавтракала я, конечно, без аппетита и стрелой помчалась в школу.

– Да уж, стрелой, – без тени насмешки проговорила Настя и вздохнула, – твоя няня – крепкий орешек. От нее мы явно не избавимся.

– Как и от него, – сказала Вика и указала подругам на приближающегося к ним Мошку.

Катя и Настя моментально отреагировали и сделали вид, что не замечают мальчика. Но его это не остановило. Подойдя к девочкам, Тима коснулся руки Насти и официальным голосом проговорил:

– Есть информация. Еще есть вопрос, но первым делом – информация.

– Мы и без твоей информации как-нибудь обойдемся, – фыркнула Вика.

– Да вы выслушайте, а потом решайте. Вы что-нибудь про деда Васича слышали?

– Дед Васич? – Вика задумалась – А, это тот Василий Васильевич Васильев, что сторожем в нашей школе работал, да еще дворником? Так он уж года два, а то и три, как умер.

– Вот именно – умер. А среди первоклашек ходит любопытный слушок. Буд-то этот Васич ожил.

– Детки любят глупости болтать, а ты и клюнул, – усмехнулась Катя.

– Глупости? Глупости направо, налево разбалтывают. А о Васиче только единицы знают. О нем вслух говорить боятся, только на ушко и только самым доверенным лицам.

– Ишь, каких словечек нахватался: «доверенным лицам», – строго остановила Мошку Настя. – И все равно это глупости, хоть и на ушко.

– Ну, что ж, думайте, как хотите, а я уверен, что за этим "слушком на ушко" что-то кроется. И именно эти слухи будут той ниточкой, с которой начнется распутывание нашего дела.

– Нашего? – возмутилась Вика. – Ты себя в нашу компанию не вписывай. Ступай, давай, отсюда, подобру-поздорову, ищи своего Васича, а нас не трогай.

– Ну, так у меня ж еще вопрос остался.

– Вопрос на следующей перемене задашь, а сейчас – ступай.

– Зачем ты ему сказала про следующую перемену? – спросила Катя, когда Мошка скрылся из виду. – Он ведь не забудет твоего обещания, а только его нам и не хватало на следующей перемене.

– Да ты об этом не беспокойся, – махнула рукой Вика. – На следующей перемене он в столовую пойдет. А про другие перемены я ему ничего не обещала, так что, цепляться не за что, – не привяжется.

глава одиннадцатая

Воронки и дыры

– Итак, что у нас имеется? – уже на следующей перемене рассуждала Вика. – После того, как мы начали вести расследование, сбежавший скелет незаметно вернулся на свое место. А когда Катя вынуждена была дежурить на посту одна, он опять таинственным образом исчез. И Катя утверждает, что просто не могла проглядеть его исчезновения. И уже вчера, скелет снова занял свое законное место.

– Да-да, так оно и есть, – заглянув в тридцатый кабинет через замочную скважину, подтвердила Катя. – Он и сейчас мирно стоит там, где должен стоять. Ах, много бы я отдала за то, чтобы увидеть, как это наглядное пособие начнет растворяться в воздухе, а затем появляться уже в другом месте.

– Только давай не будем примешивать сюда мистику, – тоже пытаясь заглянуть в кабинет, хмыкнула Вика.

– Ты хочешь сказать, что я просто невнимательный наблюдатель? – обиделась Катя. – Ну, допустим, я могла проглядеть его исчезновение. Но, ведь, когда он снова вернулся в кабинет, – мы все трое стояли на посту.

– Катя, перестань заглядывать в щелку, – вдруг, дернув подругу за рукав, шепнула Настя, – а то прозеваешь нечто важное.

Выпрямившись и глянув в сторону, Катя увидела свою няню, которая в этот момент как раз проходила мимо, и проходила отчего-то очень медленно.

– Ну, вот, только этого нам и не хватало, – состроив гримасу, пробубнила Катя. – Она нас засекла. И чего ее сюда понесло? И именно сейчас. Теперь устроит мне дома допрос: «Почему в столовой не была? Ведь за тебя плачено. Что делала у тридцатого кабинета и зачем заглядывала в замочную скважину?» Ой! – как только няня исчезла из поля зрения Кати, в поле ее зрения оказался другой человек, вернее человечек – это был Мошка.

– Он не по-шел в сто-ло-ву-ю, – по слогам проговорила Вика.

– Вот тебе и «не прицепится»! Отвечай теперь на его вопросы сама, – сердито глянув на подругу, Настя отвернулась и приняла вид непреступной крепости, так, что на вопросы Мошки отвечать пришлось действительно Вике. Ну и Кате, конечно, тоже, – ведь поодиночке отвечать на вопросы мальчика им было не под силу, с этим могла справиться только Настя.

– Ну, что у тебя? – недовольно спросила Вика.

– Я только хотел узнать, откуда в воде берутся воронки.

– Воронки? – Вика широко раскрыла глаза. Бросив на Настю безнадежный взгляд, она пожала плечами – ну, допустим, я знаю. А тебе-то зачем это знать?

– Как, зачем? Чем больше человек знает, тем лучше.

– Много будешь знать – скоро состаришься.

– Верно. Но если буду знать еще больше, то, возможно, не состарюсь совсем.

– В смысле, не доживешь до старости?

– Нет, доживу, но останусь молодым. Но ты не уходи от темы. Откуда в воде воронки?

– Ну, наверное, там дыры.

– Какие еще дыры? Хочешь сказать, ямки? Но разве из-за какой-то ямки может образоваться воронка?

– Вот потому-то я и говорю – дыры.

– Сквозные что ли? Такого не может быть, – сделав умное лицо, заявил Мошка. – Если бы сквозные были, то вся вода утекла бы на другую сторону Земли.

– Как же, как же, – поспешила на помощь подруге Катя, – с той стороны, положим, тоже вода: река может, а может и океан. Вот она с одной стороны на другую перетекает, а с другой на эту, и таким образом, все как будто остается на своих местах.

– Ну, если только так.

– А как же еще? Разве ты где-нибудь на суше бездонные ямы видел? – уже начиная чувствовать себя профессором, сказала Вика. – Дыра от воды непременно к воде идет, иначе и быть не может. Это – факт!

– Слушай, а бермудский треугольник это тоже дыра?

– Дыра, дыра, только несколько другого типа, – сказала Вика, подтолкнув Мошку в плечо, и глядя в сторону, – намекая тем самым, что ему пора уходить.

– А какого типа? Она треугольная что ли? Ну что за тип-то у нее? – не унимался мальчик.

– Какой тип? – не поняла Вика, – где тип? Что за тип?

– Мне бы знать. А еще бы знать, почему потонувшие корабли с другой стороны земли не выныривают, – посмотрев на девочку с сожалением, и уже не надеясь получить от нее ответ, Мошка решил, что ему, действительно, пора удалиться.

глава двенадцатая

Детективы под подозрением

или

«Зал суда»

– Что с тобой? – Катя перехватила Викин взгляд и испуганно вскрикнула, – Ой! У нас здесь сегодня прямо проходной двор какой-то.

– Что случилось? – услышав взволнованный голос подруги, Настя, наконец, перестала строить из себя непреступную крепость и обернулась. К девочкам торопливо приближались три фигуры, – одной из них была Вера Петровна. Она что-то говорила двум другим, – завучу – Галине Григорьевне и классной руководительнице Кати и Насти – Светлане Матвеевне. Тараторя без умолку, Вера Петровна все время указывала на учениц.

– Вот вам и воронки, – пробормотала Вика, чуя, что их ожидает безрадостная участь. – Кажется, нас уже начало засасывать в бездонные дыры – теперь, крутись, не крутись – не отвертишься.

– Так-так, девочки, – сравнявшись с растерявшейся троицей, строго проговорила Светлана Матвеевна – почему вы опять не в столовой?

– Да они так и липнут к моему кабинету, – пожаловалась Вера Петровна. – Мне …, ну, в общем, не важно кто, но мне сказали, что это уже не в первый раз. И я подозреваю…, мне, конечно, неловко об этом говорить…. Но, я подозреваю, что именно эти ученицы выкрадывают скелет из моего кабинета.

Крайне удивленные девочки возмущенно воззрились на преподавательницу анатомии.

– Но, мы, мы…, – Вика хотела что-нибудь сказать в свое оправдание, но не нашла подходящих слов и умолкла.

– Ну, что ж, в этом мы разберемся, – строго проговорила завуч. – Придется вам, милые, зайти ко мне.

– Это все она – няня, наябедничала, – зло прошептала Катя подругам, следуя за учителями в кабинет, который старательно, – не без веского на то основания, – все ученики обходили стороной. Он давно получил название «Зал суда», а иначе, – «Камера приговоров».

– Ну, что ж, присаживайтесь и объясняйте, – повелела Галина Григорьевна, и сама уселась напротив «подсудимых». Светлана Матвеевна и Вера Петровна остались стоять, – одна из-за того, что переживала за своих учениц, а другая, – из-за того, что переживала за необходимую ей школьную собственность.

Девочки попытались объяснить, что хотели высмотреть того, кто покушается на спокойную жизнь скелета. О том же, что серьезно взялись за расследование и о своей команде, которую назвали: «Три девочки ИПС», – что означало – «три девочки идут по следу», – они, конечно, ничего не сказали. Так просто, мол, решили, постоять, посторожить.

– Отговорки это все, отговорки, – недовольно проворчала Вера Петровна.

– Ах, отговорки?! – рассердилась Вика. – Вы думаете, поймали виновных? А знаете ли вы, что, может быть, именно в этот момент, ваш скелет покидает ваш кабинет?

Услышав последние слова Вики, преподаватель анатомии пулей вылетела за дверь и чуть ли не сбила с ног троих мальчиков, возвращавшихся из столовой. Двое ребят были ее учениками. А третий, вероятно, из какого-нибудь параллельного класса, – это Вера Петровна сразу поняла, – ее мальчики не ходили по школе в кепках, да еще и, надвинув козырек на глаза, она бы им этого не позволила.

– Ну и воспитание! – буркнула учительница, и подбежала к своему кабинету. Быстро отворив дверь, она замерла на месте – скелет пропал.

– Вот– вот, я была права, – выглянув из «Зала суда», сказала Вика.

– Но…, но ты знала, значит, все-таки замешана, – наконец, обретя дар речи, крикнула Вера Петровна. – Не спускайте с них глаз, Светлана Матвеевна! Я и сама буду за ними поглядывать. Они должны…, должны ответить мне за скелет.

– За скелет мы вам отвечать не будем, – сказала Вика, – потому что мы его не трогали. Но, доказать, что мы не виновны – докажем. И еще преступников вам приведем, только имейте терпение. А сейчас отпустите нас, пожалуйста, мы на урок опаздываем.

– Какие невоспитанные девочки, – буркнула Вера Петровна.

– Возможно. Но им действительно пора на урок, – сказала Светлана Матвеевна.

– Да-да, пусть идут, – согласилась завуч. И девочки торжественно покинули «Зал суда».

– Ну и влипли же мы, – вздохнула Вика.

– Это все няня. Ну, ничего, мы ей сегодня отплатим благодарностью, – усмехнулась Катя.

– Как? – удивилась Настя.

– Скоро узнаете. Не забывайте, она сегодня опять ночует в нашем доме. У нас есть еще целая ночь.

– И это говоришь ты?! – тихо воскликнула Настя, явно намекая на предыдущую ночь и ее результаты. Но Катя ничего не ответила, а лишь лукаво улыбнулась и шмыгнула за дверь кабинета истории. Настя последовала за ней, а Вика, пожав плечами, прошла дальше.

глава тринадцатая

Замерзшие приведения

Этой ночью, в отличие от первой, няне Ане не спалось. Жуткие завывания, доносящиеся откуда-то со стороны лоджии и бледные лица, время от времени мелькающие за окном, не давали ей покоя, что вполне удовлетворяло Катю, украдкой наблюдающую за няней из-под своего одеяла. Она ликовала.

К двенадцати часам, Аня, наконец, не выдержала и поднялась с постели. Но, выйдя на лоджию, ровным счетом ничего не увидела. Даже шкафчика стоящего у одной из стен лоджии – он из-за своего черного цвета, просто растворился в темноте. Немного подышав свежим воздухом и полюбовавшись на ночное небо, девушка вернулась в свою кровать. Следующие два часа она, набравшись терпения, опять выслушивала стоны и вой, и иногда замечала в окне грустное бледное лицо. В очередной раз, глянув на окно, Аня увидела лицо, настолько исполненное печали, что ее сердце дрогнуло.

– Ну, нет, хватит! – снова поднимаясь с постели, сказала девушка. – Катя, вставай, будем приведений в дом загонять, а то, мне кажется, они там уже совсем замерзли и утомились. Если призраки заснут прямо на лоджии, нам, чего доброго, придется отвечать за то, что они заболеют.

– Перед кем отвечать? – не поняла Катя, неохотно вылезая из-под теплого одеяла.

– Перед их родителями, разумеется. Я просто уверена, что у этих приведений есть родители.

Выглянув на лоджию, Аня проговорила прямо в темноту:

– Ну, что, работа призраков далеко не легкая, правда?

– Правда, – послышался тихий, дрожащий голос в ответ. – Х-холодно т-тут, и с-спать хочется.

– Ага, а в шкафу, небось, жестковато? А ну заходите в дом. В другой раз как-нибудь свои пуганья продолжите.

На приглашение Ани в комнату медленно вошли два человека в белом, их движения были такими неестественными, а лица такими печальными, что Катя даже отступила в сторону. Ей вдруг стало не по себе, захотелось бежать – но ноги не бежали; кричать – но рот не открывался. Маленькая хозяйка дома отлично знала, кого видит перед собой, однако никак не могла убедить себя в том, что всегда подвижная Вика и умная Настя, могут выглядеть так не по человечески, вызывая одновременно и страх и жалость.

– Что ж вы не могли под свои привиденческие балахоны надеть что-нибудь потеплее? – снимая с промерзших девочек их промерзшие курточки, охала Аня. – Ну, какие же из вас пугальщики? Сами себя замучили, да и только.

Напоив гостий горячим чаем с булочками и медом, Аня уложила их спать. За что неудавшиеся призраки оказались ей много благодарны.

глава четырнадцатая

Утренний сюрприз

Наутро у всех трех выдумщиц болела голова. Еле поднявшись с постелей, они медленным ходом направились к ванной. Шли молча и тихо, не производя ни звука до тех пор, пока дверь ванной комнаты не распахнулась и на них прямо с потолка не свалилось нечто черное, лохматое, многолапое.

Как только до няни Ани, готовящей завтрак на кухне, донеслись крики и визг сразу трех девочек, она поняла, что ее план сработал. Поспешив на второй этаж, Аня заглянула в ванную, – там, все еще не перестав паниковать, пострадавшие боролись с неизвестным, напавшим на них чудовищем. Протолкавшись в центр сражения, девушка взяла «черное многолапое» в свои руки и подняла над головой. Только тут обессилившие бойцы поняли, что то, с чем они боролись, было гигантским пауком, сшитым из ткани, – не только не настоящим, а даже вполне симпатичным.

– Ну, что, нравится? – дождавшись, пока девочки перестанут учащенно дышать, спросила Катина няня. – Я сама его сшила. Умелые у меня ручки, разве нет? – Аня усмехнулась, – не все же время вам меня запугивать да мучить. Терпела я ваши шуточки, терпела, да и решила сама пошутить. И у меня это, кстати, гораздо лучше, чем у вас получилось. Полагаю, вы данного факта отрицать не станете?

Подруги отрицать не стали, ведь у них действительно все выходило шиворот навыворот. Аня опять победила – что правда, то правда.

– Ну, да ладно, давайте-ка быстро умывайтесь и завтракать, все уже готово. А с тобой, Катя, – молодая няня повернулась к своей воспитаннице, – а с тобой мне необходимо кое о чем поговорить. Надеюсь, после завтрака ты сможешь уделить мне пять минут.

– Поговорить. Необходимо, – насупившись, пробубнила Катя, как только Аня скрылась из виду. – Я же вам говорила. Не даст она мне теперь покоя. Весь аппетит испортила. Ну как можно отчитывать человека сразу после завтрака?

– А ты бы предпочла, чтобы тебя отчитывали после ужина? – усмехнулась Вика, хотя и ей сейчас было не до смеха.

– Я бы предпочла, чтобы меня вообще никогда не отчитывали, – сердито сказала Катя и принялась плескать себе в лицо холодной водой.

– Ну, что, так легче? – протягивая подруге полотенце, поинтересовалась Настя.

– Немного. Эх, и почему всегда за все приходится отвечать мне? Мы, вроде, одна команда, – все вместе делаем, а шишки на одну меня валятся.

– Мы рядом и если твоя няня будет с тобой очень строга, только дай знать, и мы поспешим тебе на помощь, – сделала попытку утешить Катю Настя.

– Верно. И, кстати, нам шишек тоже хватает. Не забывай о том, как мы этой ночью пострадали. Ты-то тем временем в теплое одеяло куталась, – с улыбкой проговорила Вика.

– Ну да, ну да, это уже успокаивает, – лицо Кати несколько просветлело. – Поторопитесь с умыванием, а то, после завтрака у меня и пяти минут для няни Ани не останется.

Взявшись за руки, девочки спустились на первый этаж. С кухни доносились приятные ароматы.

– А она хоть и вредная, но, видно, неплохо готовит, – принюхиваясь, сказала Вика.

– Ага, – согласилась Настя.

– Это верно, – вздохнула Катя, – только за столом будьте предельно внимательны.

– А что? – удивились подруги.

– Смотрите, как бы в вашем блюде что-нибудь не зашевелилось. Кто ее знает, эту няню, – хозяйка дома хитро прищурила глаза.

– Ну уж, на такие штучки, я, поверьте, не способна, – выглянув из кухни, заверила Аня.

– Надеюсь. И как это ты все услышала? Я-то думала, у тебя со слухом непорядок.

– Это после будильников? – засмеялась няня. – Нет уж, поверь, со слухом у меня полный порядок. Просто и со сном – тоже.

глава пятнадцатая

Разговор с няней

или

Автограф на деньгах

– Ты не забыла, что мне надо с тобой поговорить? – спросила Аня у Кати, убирая со стола посуду, причем на губах ее заиграла хорошо заметная лукавая улыбка.

– «Ну, вот…» – опять с недовольством подумала Катя. За приятным завтраком она и позабыла про предстоящий неприятный разговор. – «Сейчас она начнет читать мне нотации, а после еще, чего доброго, наябедничает папе о нашем деле. Она определенно расстроит все наши планы».

Оставив подруг на кухне, Катя проследовала за няней в гостиную. – «Но разве можно было ожидать от этой старшеклассницы чего-то иного? Ей, наверное, будет приятно взглянуть на наш крах. Ну, почему, родители, выбирая няню, не спрашивают совета в этом крайне важном деле у своих детей? Кому, в конце концов, ежедневно часами терпеть их присутствие подле себя – родителям?» – При последних мыслях, Катя в негодовании уперла руки в бока, но тут же опустила их, заметив на себе насмешливый взгляд поджидающей ее девушки.

– Ну, иду, иду, – буркнула она, покидая место, на котором и сама не заметила, как остановилась, и стояла довольно долго, так, что Аня уже подумала, будто она к нему приросла. Катя понимала – у нее нет другого выхода, кроме как поговорить с няней на чистоту, – ну, не совсем чистую чистоту, разумеется. Но, хотя бы, на самую наиболее возможную. И постараться уладить дело мирным путем, чтобы, упрямясь, не нарваться на большие неприятности.

– Катя-Катя! – наконец, услышав голос няни, еле пробившийся к ее разуму, через мощный ряд мыслей, девочка подняла голову. – Ты меня совсем не слушаешь, а между тем тебе уже скоро в школу, – сказала Аня.

– Это же к лучшему, – буркнула Катя.

– Что ты говоришь?

– Ничего. Я вся во внимании.

– Вот и отлично. Тебе будет полезно узнать то, что я хочу рассказать.

– Как же…, все вы, взрослые, так думаете.

Аня отрицательно помотала головой:

– Ты бы вначале выслушала, а затем делала выводы. В общем так. Вчера я …

– «Засекла вас», – мысленно договорила за няню Катя, но предсказать следующие слова Ани, ей было не дано.

– Вчера я взяла взаймы у одного старшеклассника пятьдесят рублей.

– И? – не понимая, к чему клонит девушка, спросила Катя.

– И на полученной купюре обнаружила нечто очень меня заинтересовавшее.

– Что именно?

– Твою роспись.

– Мою роспись? Но откуда она там взялась?

– Вот этот же вопрос и я задала себе.

– Я вообще не расписываюсь на деньгах.

– Ну, это тебе только так кажется. Ты, как я заметила, настолько любишь ставить везде свои автографы, что порой даже и не обращаешь внимания на то, где их ставишь. Но, продолжим: как купюра с твоей росписью попала в руки Шурика?

– Шурика? Это того, что деньгами направо и налево раскидывается?

– Совершенно верно. Он богат и не любит мелочиться. Конечно, мы можем допустить, что твои деньги попали к нему естественным путем – ну, ты что-нибудь купила, он что-нибудь купил. Но, все-таки, это маловероятно, ведь Шурик никогда ничего не покупает в школе. Хотя, возможно, я рассуждаю немного глупо, ведь купюра могла попасть к нему и не через школу. Собственно, я и сама не знаю, почему это так насторожило меня, наверное, из-за ваших игр в детективов.

– Во-первых, мы не играем, – почесывая щеку пальцем, сказала Катя. – А во-вторых, – ты правильно сделала, что насторожилась. – Девочка присмотрелась к протянутой ей купюре. – Ведь именно эти пятьдесят рублей я только вчера перед уроками дала одному знакомому первокласснику. Уж очень он в них нуждался.