Текст книги "Легенды стали реальностью"

– Стой, – Кассиопею передернуло от неожиданно раздавшегося голоса с левой стороны.

– Что такое? Я поблагодарила тебя, что ты еще хочешь? Следишь за мной, а теперь вот так просто находишься рядом с моим домом? Кто ты? И что тебе нужно?

– Я просто пришел проведать тебя и не нужно мне от тебя ничего, я …

– Тогда что? Почему ты продолжаешь следить за мной? – Кассиопея побежала в подъезд, но парень успел схватить ее за руку и остановить, на что девушка посмотрела на него со страхом и яростью одновременно.

– Да подожди ты, – абсолютно спокойным был волшебник, – вот, держи, – он передал девушке в руки стопку бумаг, скрепленных нитями, делая ее чем-то схожим с книгой, и, когда Кассиопея смотрела на эту стопку, он другой рукой протянул ей сумку, которую она как раз-таки и искала, – Я хотел поговорить с тобой. Не думал, что у тебя такая необычная реакция может быть.

Он передал Кассиопея ее сумку с ее статьей, и… ее личным дневником?! «Вот подлец!» – подумала девушка и тут же завела женскую шарманку.

– Я надеюсь, ты не читал?! Скажи "нет", скажи "нет", скажи "НЕТ"!

– Все до конца изучил, – с каменным выражением лица выговорил парень.

– О ГОСПОДИ! Это личное, так нельзя, неужели тебя не учили?! Ужас какой! Ты хоть и помог мне, но это еще ни о чем не говорит! Это не означает, что теперь ты вот так просто будешь делать все, что твоей душе заблагорассудится! Я просто в шоке, просто в шоке! – повторяла девушка раз за разом.

– Погоди. Я пришел поговорить по поводу твоей мечты одной, не надо так резко отзываться в мою сторону и просто прошу сейчас выслушать меня, просто хотя бы из чувства уважения.

– Прости? – У Кассиопеи была одна мечта, которая никак не могла исполниться, так как ее «сосуд» в виде плоти не может впитать в себя все то, чтобы ее исполнить. А мечтой этой было лишь это – стать волшебницей.

– Ты хочешь вступить в наш клан? – Кассиопея выпучила глаза, не могла она поверить, что ей вот так просто можно попасть в клан, но все же она уточнила, что это за клан такой, и волшебник ответил ей незамедлительно – клан Эскальга, – после этих его слов у девушки отпала нижняя челюсть.

Этот клан считается одним из самых знаменитых. Можно даже сказать, единственным в своем роде кланом, в котором состоят настолько сильные волшебники, что даже слабейшие не казались слабыми. И неужели ее, ни в каком месте не имеющей шанса на то, чтобы стать волшебницей, могут принять в клан просто как человека? Быть того не может… Она, конечно, приехала именно в этот город из-за слухов о нем – хотелось повидаться с тутошними волшебниками, но Кассиопея и представить не могла, что все может обернуться такой вот стороной.

– Вперед, я помогу тебе вступить к нам, – Кассиопея не могла до сих пор прийти в себя и еще долго стояла в ступоре, после некоторого времени, она, наконец-то, смогла прийти в себя.

– Так просто? Но с чего это вдруг? Разве это так легко делается?

– Первый клан волшебников, когда его только создали, принимал в себя всех тех, кто был готов защищать планету от монстров. Сейчас это «правило» продолжает свое существование. Если ты хочешь, значит, ты можешь вступить в ряды волшебников и официально считаться волшебницей. Меня зовут Фред и я волшебник клана Эскальги, – парень протянул руку девушке, – как тебя звать?

– Мое имя – Кассиопея, – ответила она, покраснев, и протянула руку в ответ, почувствовав резкий толчок вперед – Фред потянул ее в сторону по направлению к клану.

Фред. Парень был высоким и мускулистым. Лицо было продолговатым, сильно выделялись скулы. Глаза были голубого цвета, слегка зауженные. Неопрятная стрижка придавала большей симпатии к его внешности. Одежда представляла собой набор из штанов черного цвета, в которые были заправлены штаны, сверху черная водолазка и черная куртка, а на ногах были с виду тяжелые темные ботинки. Такой внешний вид выделял его пафос и хладнокровие. Но на самом деле Фред был искренним и добрым парнем.

***

Около получаса Фред и Кассиопея шли в полной тишине. У девушки все это время в голове крутилось лишь одно: как воспримут ее тамошние маги? Она боялась, что над ней просто посмеются и отправят домой, так как она из себя ничего не представляет. Одного желания недостаточно, чтобы стать тем, кем мечтал стать всю жизнь. Своего нужно добиваться. Правда, порой бывают такие цели, которых действительно невозможно достичь. В случае с Кассиопеей – стать ей волшебницей было просто нереально, так как она не имела каких-либо задатков. Сколько бы она не изучала магию, она ей не по зубам.

Порой Кассиопея задумывалась о том, как это так происходит? Ведь первые волшебники, да и последующие тоже, в основном изучали магию самостоятельно, не имея при этом предков с волшебными силами. Что с ней-то не так?

Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, как они уже подошли к главному зданию клана. Фред резко остановился, и Кассиопея столкнулась с его спиной, отчего парня слегка отшатнуло вперед.

– Ты чего? – недоуменно обернулся Фред и посмотрел на девушку. Кассиопея тут же очнулась и посмотрела на волшебника, который смотрел на нее из-за плеча с приподнятой бровью.

– Да я задумалась просто о своем, вот и не обратила внимания, – девушка перевела взгляд на клан. Ее сердце екнуло от понимания того, что она действительно сейчас зайдет внутрь и будет говорить с настоящими волшебниками и их наставником. «Примут ли меня?» – еще раз подумала про себя Кассиопея напоследок, так сказать.

– Не нужно так сильно переживать, – выпалил парень, – это не самое страшное, что тебя ожидает. Вероятность того, что тебя примут, равна 100%, даже 200. Ты лучше здесь и сейчас задумайся, для чего ты хочешь вступить в клан?

Кассиопея посмотрела на Фреда, затем перевела взгляд на клан и снова посмотрела на парня. Она никогда не задумывалась об этом. Опустив глаза в землю, она стала рассуждать про себя: чего она хотела добиться? Славы? Нет, точно не этого. «Точно же…» – пронеслось в голове у Кассиопеи. Ее взгляд тут же изменился. Она посмотрела Фреду в глаза, сказав уверенно: « – Да, я знаю, зачем я здесь». Фред видел ее глаза, даже что-то увидел в них, что-то так сильно знакомое ему. Знакомое… Чувство? Он не стал узнавать причину – у каждого волшебника на душе что-то свое и Кассиопея, конечно же, не исключение. Пускай она не волшебница, но дух у нее подстать любому магу. Он взял ее за руку и повел в Эскальгу.

И вот они заходят внутрь… Кассиопея не ожидала увидеть вот такого прям… Все веселились, пели, кричали. Она представляла себе волшебные кланы немного иначе: все мрачные сидят, никто ни с кем не разговаривает, просто сидят и молчат, задумавшись о том, как уничтожить все зло на Земле.

– Пошли вон туда! – Фред указал на дверь. Кассиопея посмотрела на нее. Дверь была сделана под старинку, либо была старой – не понятно. Девушка посмотрела на парня, который заметил вновь ее неуверенность, а через секунду увидел в ней совсем обратное. «Да что у нее в голове-то происходит?!» – подумал про себя Фред и направился в сторону двери. Он постучал в нее, и из комнаты послышалось еле слышимое "входите".

Парень открыл дверь, которая открывалась вовнутрь, и пропустил Кассиопею. Девушка вошла и не успела ничего сказать – наставник опередил ее, задав вопрос – «Как тебя звать, дорогая?»

– Мое имя – Кассиопея. Я девушка из простой семьи, то есть, я имею ввиду, что у меня нет предков, обладающих какими-нибудь…

– Ты хочешь вступить в клан? У тебя есть на то повод?

– Я хотела бы, но я не волшебница и ничего не умею, – все-таки договорила Кассиопея, – поэтому я не стану спорить, если вы откажетесь.

– Откуда столько уверенности в том, что я тебя прогоню? Тем более я чувствую в тебе силу.

– Правда?! Какую?!!

– Потенциал, дорогая моя, это он, – закрыв глаза и кивнув, сказал наставник, – ты очень необычная и это понятно с первого взгляда. Да, может, в тебе нет каких-то способностей, но у тебя есть кое-что другое.

– Что же? – никак не могла догадаться девушка.

– Душа. Воля. Вера. Этого достаточно. Я принимаю тебя в наш клан, да будет так, – сел на кресло мужчина, – я думаю, тебе нужно со всеми познакомиться и освоиться. Ступайте, – сказал он, посмотрев на Фреда, который в ответ коротко кивнул и, взяв девушку за левый локоть, стоя справа, повел ее в главную залу, разворачивая ее от наставника. Девушка не могла отвернуться и все это время не отводила взора от мужчины. «Он словно кукла…» – подумала она про себя.

– «Эскальга» – единственный клан, который принимает как волшебников, так и простых людей. Но есть одно правило – не показывайте свои способности на улице. Люди не должны знать, кто вы, ясно? – сказал в спину наставник, на которого обернулись ребята и посмотрели ему прямо в глаза, наполненные некой яростью. Это заставило напрячься Фреда, а Кассиопея вообще не понимала уже ничего.

Фред положил свою руку на плечо Кассиопее, дав понять, что она не одна и рядом есть, кому можно доверить.

– Теперь я, наставник, и все в калане – твои друзья! Ты не одна! – девушка посмотрела на Фреда, а после на наставника. Они были абсолютно спокойны, было бы оскорблением считать, что они просто смеются над ней. На глаза Кассиопеи выступили еле заметные слезы, которых девушка была не в силах сдержать. «Мечта детства – стать сильной – осуществиться ли она?!» – нервно прокручивала у себя в голове эти слова Кассиопея.

– Спасибо. Спасибо большое! – дрожащим голосом сказала она, улыбаясь и светясь от счастья. Луч солнца, проходящий сквозь окно, осветил лицо девушки и только сейчас они – наставник и Фред – заметили слезы, стекавшие по ее щекам. Кассиопея быстро вытерла их и поблагодарила еще раз.

Фред коротко кивнул и повел девушку в главную залу, где собираются все ребята и веселятся в обычные будни. Фред отошел, и Кассиопея осталась одна посреди этого самого зала, где вокруг были незнакомые ей люди. Было совсем неловко, но что поделать, когда ты новенький здесь.

***

Уже около часа прошло после того, как Кассиопея стала частью волшебного клана. Фред сидел вместе с другими ребятами и о чем-то спорил, пытался что-то кому-то доказать, активно жестикулируя руками. Кассиопея сидела недалеко и просто наблюдала за всеми ребятами. «Вообще не отличаются от обычных людей», – промелькнуло в голове у девушки, – «я представляла их более серьезными и грубыми, даже мечтала такой стать, а тут… Разочарована ли я?», – девушка слегка призадумалась, – «вовсе нет!» – уверенно она сказала сама себе.

– Друзья мои! – послышался низкий голос (даже слишком), на который обратили внимание абсолютно все присутствующие в здании, – Сегодня к нам присоединился еще один товарищ – Кассиопея, – он выставил вперед правую руку, тем самым позвав девушку выйти перед ребятами. На девушку обернулись все волшебники, и каждый смотрел практически в упор. «Что же у них сейчас мелькает в голове?». Кассиопея опустила взгляд и пошла в сторону наставника. – Что-нибудь хотелось сказать тебе? – обратился к девушке наставник.

– Думаю… – Кассиопея еще раз посмотрела на каждого из магов, – да… Хотела бы, но не буду. Пусть это будет благодарность от души, а не на словах, – и тут же стала приглядываться в лица волшебников. «Не слишком ли грубо?!» – заволновалась Кассиопея.

Все резко замолчали, а улыбки на лицах превратились в неизвестные эмоции для девушки. Она отыскала среди всех Фреда и увидела, как тот показывает большим пальцем вверх. Резко послышался гул и массовые аплодисменты.

– Это было потрясающе, – сказал ей тихо наставник, – так похоже на тебя.

– То есть? – недоуменно посмотрела на него Кассиопея, но тот просто улыбнулся и ушел. Девушка смотрела вслед и не понимала его «так похоже на тебя», – ну и как это вообще понимать теперь?!

Все стали подходить знакомиться с юной «волшебницей». Кассиопея никогда такого не ощущала, все были так заинтересованы в ней. Она была очень рада тому, что стала членом одного из лучших волшебных кланов, отчего девушка готова была взлететь от счастья. Спустя несколько часов, которые продлились, как минута, все стали потихоньку расходиться, так как время было уже поздним и все хотели уже спать. Остались несколько человек, в числе которых был и Фред.

– Привет, меня зовут Амалия! Новенькая, значит? Веди себя, как своя, не будь такой зажатой, – первой решила представиться волшебница.

Амалия. Была привлекательной и добродушной со своими тараканами в голове. Девушка была высокой, чуть выше среднего, где-то 172-174 см роста. Белоснежные волосы и кожа добавляли ее образу хрупкости и женственности. Узкие глаза ярко-голубого цвета были наполнены сильными чувствами боли и печали, но искренняя улыбка скрывала их. Продолговатое лицо, пышные губы. Одежда девушки представляла собой кимоно с большими вырезами по бокам до бедер, на ногах длинные ботинки, которые называют ботфортами, но они были не такими грубыми. Выглядели, скорее, как чулки плотного фасона.

– Я Фрай. Привет и добро пожаловать! Коль тебя сюда привел Фред – будешь в нашей команде. Фред плохих ребят терпеть не может, так что ему можно довериться и сразу сказать, что ты хорошая, – очень широко улыбнулся парень, протягивая ей руку в знак приветствия, на что Кассиопея незамедлительно отреагировала и пожала руку волшебнику.

Фрай. Был очень доброжелательным и веселым. Симпатичный парень, высокий, стройный, мускулистый. Темные волосы, зачесанные назад, красивые темные глаза, по которым невозможно предугадать, что у человека на душе. Но сразу заметно, что он не живет плохими воспоминаниями и берет от жизни все хорошее, забывая беды. Лицо выражало мужественность и храбрость. С первого взгляда понятно, что он очень силен, и за ним можно стоять, как за каменной стеной. Очень странное сочетание веселого взгляда на жизнь и серьезности вперемешку с силой духа. На лбу был один большой шрам, который периодически закрывала прядь волос, которая никак не могла уложиться с остальными волосами. На нем была белая футболка, немного большая, отчего будто свисала, открывая торс парня, а поверх надета черная кожаная куртка. Штаны были черными, слегка "надутыми", заправленными в ботинки (с виду тяжелые), которые были чуть выше щиколотки.

– Ну, а я Джозеф. Приятно познакомиться! – очень спокойный и вполне милый парень.

Джозеф. Шатен, темно-зеленые глаза. Немного квадратное лицо с хорошо выраженными скулами, среднего роста. Одежда его представляла собой своего рода набор из штанов и водолазки-куртки, которые были из плотного материала, но при этом довольно-таки эластичного. Поверх этого одеяния была накидка, с виду похожая на мантию, закрепленную ниже воротника на двух клепках на плечах. Кассиопея не могла отвезти взгляда от глаз этого волшебника, в которых прямо-таки светились ум и доброжелательность.

– Мне очень приятно, конечно, что вы уделяете мне столь огромное внимание, но примите к сведению, что я не маг и не могу им стать, так как нет никаких предпосылок к этому. Я обычный человек, не имеющий даже малейших задатков стать кем-то большим, чем я есть. Прошу прощения.

Все с недоумением посмотрели на девушку и перекинулись взглядами.

– Вот так просто возьмешь и сдашься? – сказал Фрай, лицо которого поменялось на глазах. Очень необычно – буквально только что он улыбался так широко, а сейчас уже стоит с каменным серьезным лицом, – Если ты хочешь, ты должна добиться своего желания. И плевать, что тебе придется, может быть, не спать ночами или испытывать дикую боль от ран, которые ты получишь в результате тренировок – ты должна и точка.

Кассиопею словно ударило током. Никто никогда не говорил ей таких слов в ответ на ее оправдания, а здесь… Это уже не просто слова или поддержка, это мотивация. Кассиопея поняла, что рано сдается, поняла, что все впереди.

– Я тоже так считаю, – поддержал слова Фрая Джозеф, – я не особо многословен, но могу с уверенностью сказать, что можешь быть «большим, чем ты есть», – Кассиопея перевела взгляд на него, а когда Амалия и Фред кивнули на слова своих напарников, девушка тогда посмотрела и на них.

– Ты же наверняка знаешь, как появилась магия, правильно? – сказала Амалия, на что Кассиопея незамедлительно кивнула, – Так и в чем проблема? «Тебе что-то мешает?» наверняка скажешь ты, но это все – отмазки. Тебе мешают мысли, другими словами – ты сама себе мешаешь. Думай о том, что всего можно добиться. Думай о том, что мы все когда-то были никем. Но пришли к тому, что стали магами. Ты тоже можешь стать им, только отпусти мысли «у меня не получится». Ты сильнее, чем ты думаешь.

– Да, – подтвердила Кассиопея, – всего лишь один маг научил пятерых обычных парней волшебству, а те, в свою очередь, обучили других. У них было желание… – девушка опустила голову и задумалась.

– Ну, все, пойдем веселиться, да распивать хороший алкоголь, который является фирменным среди всех волшебников! А его ведь придумал сам Наставник! – положил руку через плечо девушке Фрай. Кассиопея непонимающе посмотрела на него.

– Ты совсем, что ли, сбрендил? Ты не понимаешь, что мы тут обсуждаем?! – возмутился Фред, хватая Фрая за шиворот.

– Ты вот так вот ко мне не лезь, понятно? Я из тебя всю дурь выбью, понятно, да?

– Давно по морде не получал? – не мог уже успокоиться Фред.

– Опять вы? Сколько можно? А ну-ка унялись! – прошипели в один голос Джозеф и Амалия, – не позорьтесь, смотреть на вас обоих стыдно! – договорила Амалия.

Кассиопея просто наблюдала и теперь она смогла понять для себя, что здесь ее место. Она не ошиблась. Здесь люди немного иные – добрые, искренние, не лживые. Нет никакого лицемерия, нет задирства. Она может чувствовать себя здесь спокойно и в безопасности. Она может доверять им. Она может… А может ли? Столько предательств, столько обид… Дело не в ребятах, конечно же, а в ней. Теперь ей стоило бы научиться быть открытой, ведь тутошние ребята не заслужили такого отношения к себе. Они к ней со всей душой и такое должно быть взаимно.

День так и прошел. Ребята разговаривали, провели экскурсию по зданию, показали, где что находится и рассказали, что в клане есть комнаты для волшебников, в которых они и располагаются. Впервые Кассиопея почувствовала себя свободной и нужной. Почувствовала себя живой.

Глава 2. Первое «задание»

С того момента, как Кассиопея вступила в ряды волшебников, прошла уже неделя. За это время девушка успела переехать в одну из свободных комнат в клане и подружиться со всеми волшебниками здесь. Ей рассказали обо всех правилах клана, показали полностью здание и ознакомили ее со списком неких «заданий». Обычно под этим словом тут подразумевали «убить злодеев», если можно сказать так. В общем-то, разобраться с демонами. Все люди, которые были включены в список волшебников, должны выполнять разные задания: те, кто не может колдовать, обычно занимаются сохранением нормального вида самого клана и готовят еду для своих напарников, чтобы те, придя с задания, могли отдохнуть и набраться сил вновь. Кассиопея не особо хотела заниматься бытовыми делами, ее привлекала больше роль «уставших от выполнения задания». Но суть была все-таки в другом – она ведь собирается стать волшебницей, как никак. Девушка решила начать изучать различные писания с заклинаниями, напрямую связанными со стихиями и в первую очередь я решила опробовать воду, так как среди напарников Фреда и самого него таких магов не находилось. Ребята поддерживали девушку, как могли. Помогали ей, пытались как-то «драться» с ней. (Этот способ придумал Фрай, он сам так в себе пробудил магию), но вот на Кассиопее это не работало. Видимо, прошло слишком мало времени, но, тем не менее, девушка уже порядком вымоталась, да так сильно, что начала потихоньку сдаваться. Но Фрай ее всячески подбадривал и не давал расслабиться. Правда, у него это было в слишком жесткой форме. Кассиопее порой даже было страшно.

Сегодня был один из тренировочных дней, когда Фрай вновь занимался с Кассиопеей, которая сильно боялась таких учебных дней. Ей так же было страшно заниматься с Амалией. Но, в отличие от Амалии, Фрай ей более близким человеком. Она чувствовала в нем… Близкого друга. Она с ним вела уже так, словно они знакомы с детства и это не осталось незамеченным со стороны ребят.

– Хм, а они сдружились, – заметил Фред.

– Да, Фрай всегда с новенькими ладит, но чтобы так долго и сильно – Амалия призадумалась, – такое впервые, – договорила она.

– Значит, Кассиопея действительно хороший человек. Пусть мы изначально это поняли, но, как говорится, все мы обложка, а вот ее обложка – чистое отображение ее души – добавил Джозеф, на слова которого все отреагировали неожиданным удивлением. Чтобы Джозеф да вдруг так красиво отзывался о других людях? «Кассиопея, что ты такое?» – подумала про себя Амалия.

В это время все пятеро обернулись на то, как их позвал грубый мужской голос. Это был наставник, созвавший всех собраться в главном зале Эскальги. В это время Фрай и Кассиопея как раз перестали кричать друг на друга, а Фред, Джозеф и Амалия просто тихо и спокойно направились к входу в клан. За ними уже шли двое – Кассиопея и Фрай. Когда ребята зашли в клан, они увидели такую вот картину: все стояли, словно куклы, ничего не говорили и смотрели на наставника, который стоял на небольшой возвышенности, чтобы его было слышно и видно всем. Кассиопее показалось странным такое поведение волшебников. Ну, хотя, может наставник важный член гильдии, так что это нормальная реакция. Наверное… Все пятеро стали позади толпы и стали внимательно слушать, что же произошло. По какому поводу же все-таки всех собрали?

– Всем добрый день, дорогие мои дети. Сегодня мы обойдемся без всяких официальностей, так как есть одно дело, которое сильно будоражит меня и мое тело. Я прошу прощения, что все так неожиданно, но, признаться честно, я и сам не ожидал такого…

– Поближе к делу, – перебил его Фрай, – зачем такое вступление? Сами сказали, что без официальностей обойдемся.

– Фрай! Будь вежливей, идиот! – возмутился Джозеф, на которого Фрай недовольно шикнул.

– Не стоит, Джозеф, он прав. Перейдем ближе к сути. Пару дней назад я встречался с наставником клана «Теневые», который мне передал такую информацию: около месяца назад были замечены пять подозрительных личностей, которые дерзко и вызывающе ведут себя. Некие люди, решившие проследить за ними, не вернулись домой. Есть большая вероятность, что эти личности и убили их.

– Демоны? – уточнил Фред.

– Нет, – уверенно ответил наставник, – темные волшебники.

Фред, Фрай и Джозеф напряглись, у Амалии лицо осталось таким же каменным, а Кассиопея была максимально удивлена. О каких темных волшебниках идет речь? Почему волшебники «темные»?

– Последний раз они были замечены на юге в двухстах километрах отсюда. Они убили пару человек, но им ничего не предъявили.

– Почему?! – возмутилась Кассиопея. На нее тут же обернулись Амалия и Фред, не ожидав от нее каких-либо слов и после перевели взгляд снова на наставника, ожидая, что ответит он.

– Они убили преступников, которые обворовали старушку, забрав не только еду, которую бедняга себе купила домой, но и деньги, а после толкнули в яму, откуда она не смогла бы выбраться без посторонней помощи.

– Ну, значит, так и надо. Те волшебники молодцы, что убили их. Конечно, можно было иначе разобраться, но что ж…

– Дело не в том, что они сделали, а в том, как они это сделали. Это и говорит о том, что не просто волшебники, защищающие людей.

Все так же ожидали продолжения ответа наставника. Но он растягивал это, словно просто оттягивая время, чего-то дожидаясь. Наконец-то, спустя пару минут, он заговорил.

– Они поймали троих преступников. По расследованию наставника «Теневых», все было таким образом: после того, как они их поймали, стали наносить конкретные удары, не затрагивающие жизненно важных органов, оттягивая, тем самым, смерть и продлевая их страдания, – на этом моменте Кассиопея покрылась холодным потом, а глаза ее были настолько широко раскрыты от удивления, что девушка просто на просто не могла пошевелиться, при этом Фрай, Фред и Амалия были ужасно разозлены, в их глазах сверкал огонь мести и ярости, и, когда Кассиопея посмотрела на них, ей стало еще страшнее, чем было в момент от услышанного рассказа, – это еще не все. От далее услышанного вас всех проберет ужасающий шок. Что они сделали дальше… они распороли их животы и потихоньку вынимали внутренности, пока те все еще дышали. А когда преступники скончались, их головы отрубили и повесили на штыки, снизу свесив тела нараспашку без органов. Так эти трупы провисели около трех дней в поле, пока их не заметил наставник «Теневых».

Кассиопея теперь совсем не двигалась, ее тело объяли страх и ужас. Амалия буквально дрожала от злости. Магическая энергия вокруг нее стала нарастать, отчего почувствовался легкий ветерок, но он был настолько плотным, что у Кассиопеи перекрыло дыхание. «Господи, что это за мощь?!» – пронеслось в голове у девушки. Фрай больше не мог стоять на месте и начал был бежать в сторону выхода, но его остановил Фред, схватив за воротник куртки, отчего первый свалился на пол. Поднявшись резко на ноги, Фрай схватил Фреда за запястье, отведя его руку от своего воротника.

– Ты по морде захотел получить?! – скрипя от ярости зубами спросил Фрай.

– Ты хоть думай, что собираешься сделать, идиот. Ты собрался бежать один? Нам нужен план, кретин!

– Я так понимаю, вы уже определились, кто пойдет на это задание? – прищурился наставник и посмотрел на ребят.

– Вы правы, – отозвалась Амалия, – мы закрепляем это задание за собой – я, Фрай, Фред, Джозеф и Кассиопея.

– Я?! Постойте-ка, я не…

– Ты идешь, – утвердительно сказала Амалия, – это, как минимум, опыт. Ты должна узнать, каково это – быть на поле боя. Тогда ты и поймешь, каково быть волшебницей. И если твое желание не покинет тебя, то у тебя будут стопроцентные шансы стать магом. Ты же хочешь стать волшебницей? – на этот вопрос Кассиопея не смогла ответить. Она опустила глаза в пол и после сказала: «Да».

– Отлично. Я, Фред, Фрай, Джозеф и Кассиопея отправимся на это задание, – повторила Амалия.

– Хорошо, только умоляю, будьте осторожны. И обещайте – если что-то пойдет не так, вы тут же развернетесь и пойдете домой! Не пытайтесь продолжать сражение!

– Обещаем! Мы вернемся, – сказал Фред.

Было бы сказано. По наставнику было видно, что эти ребята не первый раз обещают вернуться, но, что не запрещено, то разрешено. Другими словами, обещая вернуться, ребята не обещают заканчивать битву. Они всегда идут до конца, как бы сложно не было.

Ребята стали на улице у входа в кругу и стали обсуждать. И первая начала, конечно же, Кассиопея.

– Как же так, Амалия? Какое задание? Я вам там точно не пригожусь! Только под ногами путаться буду.

– Как я уже сказала, Кассиопея, любой опыт в бою полезен. Пусть ты на этот раз не сможешь сразиться, зато в следующий раз ты уже будешь уметь что-то большее. Нельзя упускать шансы, надо пользоваться ими и для начала тебе нужно научиться сражаться со своими «демонами»!

– Я понимаю, но…

– НИКАКИХ «НО»! – выкрикнул Фред, – Ты же сама этого желаешь, так почему ты сейчас ищешь различные отмазки, лишь не пойти на это задание? Закралось сомнение? Тогда ответь себе на вопрос: «ХОЧЕШЬ ЛИ ТЫ БЫТЬ ВОЛШЕБНИЦЕЙ, КАССИОПЕЯ?» Ты ведь должна понимать сама, что быть волшебником – не жалеть себя, всегда думать о том, что те люди, которых ты можешь спасти, могут погибнуть просто потому, что ты сейчас сдашься! Таков наш удел – мы лишь орудие, которое защищает простых смертных. Вот и все.

– Ну и бред же… – сказала Кассиопея, – орудия? Если вы сражаетесь во благо общества, значит, вы орудия? Более тупых высказываний я слышала лишь в своем прошлом о том, что волшебства нет. Вы такие же живые существа…

– Ой, прекращай, – спустил на «нет» высказывание Кассиопеи Джозеф, – если хочешь идти – иди. Не хочешь – твой выбор. Мы тебя не осудим.

Фред яростно фыркнул, схватил Кассиопею за руку и пошел на юг по дороге через лес.

– Что ты делаешь? – возмутилась Кассиопея.

– Идем же, что вы встали, как вкопанные? – сказал Фред ребятам, которые кивнули в ответ и отправились за ним.

– Для чего ты это делаешь? – продолжала настаивать Кассиопея.

– Я знаю, что ты не просто Кассиопея, – ответил Фред, – ты большее, чем ты думаешь. Прекрати принижать свои способности.

Кассиопея почувствовала, что Фред отпустил ее руку, но она уже шла сама. Она почувствовала, что эти слова подействовали на нее больше, чем слова ранее сказанные всеми остальными. «Прекрати принижать свои способности» – вертелось в голове у Кассиопеи. Ей раньше не говорили такого, лишь постоянно она слышала «значит, это не твое», «это не твое, не надо продолжать» или «ну и что это за хобби такое?». Над ней всегда смеялись… Девушка погрязла в собственных воспоминаниях и ее настроение тут же поменялось. Это заметила Амалия, но так и не смогла ей ничего сказать. Она явно была озабочена тем, что случилось с Кассиопеей. О чем же она задумалась? Амалия почувствовала, как ее сердце сильно стукнуло. «Это что за чувство? Печаль?» – подумала про себя волшебница.

Спустя час ходьбы Кассиопея не перестала даже тогда думать о прошлом. Потускневшая, она продолжала следовать за ребятами позади всех. Она даже не заметила, как к ней подошел Фред и начал говорить, от чего ее тело все свело от неожиданности.

– Извини, напугал, – сказал он, – о чем призадумалась?

– Да так, о прошлом. Но это не так важно, – ответила Кассиопея, легко улыбнувшись.

– Правда? Немного сомнительно, но это твое дело – молчать. Я знаю, каково тебе. Это еще одно доказательство, что ты такая же, как и мы. И что ты можешь стать магом. Хочешь, докажу?

– Попробуй.

– Смотри на них впереди, – указал Фред на Фрая, Амалию и Джозефа, – они смеются, рассказывают забавные истории, несмотря на то, что идут на очень серьезное задание. И, несмотря на то, что произошло с ними в прошлом. Ты не одна такая, мы все такие. Стали бы мы тебя уговаривать идти с нами, если бы не понимали бы тебя? Очевидно, нет.

– Да, вы же давно вместе, вот и есть, что вспомнить… Потому и поговорить есть о чем.

– А мы с тобой? Отчего мы с тобой идем и разговариваем? Так легко. Давно знакомы? Нет. Много общего – вот ответ. Мы просто понимаем друг друга. Видишь их улыбки? Улыбки детей, как говорят, молока и меда. Но ты видишь только улыбки, а посмотри в глаза. Видишь? Там чисто. А теперь подробнее. Все они, и я в том числе, потеряли своих близких людей. Причем происходило все на наших глазах. Я лично видел смерть своих родных.

– Что?! – спросила Кассиопея дрожащим голосом и остановилась.