Текст книги "Только не отпускай"

Глава 3

Не чувствуя под собой ног, я взлетела вверх на этаж и приникла носом к пыльному треснувшему в самом углу рамы стеклу. Провожая взглядом высокую фигуру Федора. Я разглядела его не сразу. Только когда он вышел на свет, там, в офисе, действительно его увидела. И резкие довольно крупные черты лица, и дорогой костюм, и его огромные руки. А до этого страх застилал мне глаза…

Федор был ощутимо старше меня. Весь словно из углов высеченный. Не красавец. Так… мужик как мужик. А меня повело буквально. И дыхание сбилось, и по низу живота будто огненная плеть прошлась. Так неожиданно. Так предательски… Я хотела его поблагодарить, а в итоге пригласила провести вечер вместе. Дернул же черт! А он согласился. Может быть, ему некуда было спешить. В отличие от меня. Может, он был свободен. Как бы ни было сложно в это поверить.

Боже-боже, о чем я думаю? Что делаю?

Я приложила прохладные ладони к обжигающе-горячим щекам. Тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Убеждая себя, что такая реакция… нормальна. Я всего лишь слабая женщина, а от Федора уверенность и сила исходили волнами. Вот и затащили меня эти волны в какие-то непонятные темные воды. Ничего особенного. Так… минута слабости. Отвернулась. Отряхнула ладони от пыли и поплелась к себе. В квартире было тихо. Я скинула туфли, по привычке отправила те в шкаф, чтобы их не сожрала любимая собачка моей свекрови, и на цыпочках пошла по коридору.

– Вернулась? – зевнул Вадик. Я обернулась. Мазнула взглядом по его руке, которой он почесывал тощую грудь. Пробормотала что-то невнятное и зашагала дальше. Мне хотелось побыть одной. А в нашей квартире сделать это можно было разве что в ванной. Я разделась. Включила воду. А когда выпрямилась, чуть не натолкнулась на сунувшегося вслед за мной мужа. Он обхватил ладонями мою грудь и засопел прямо в ухо:

– Не желаешь уединиться? – поиграл бровями в зеркальном отражении, оскалился. Клоун клоуном… Неужели и впрямь думает, что такой подкат настроит меня на нужный лад?

– Я пыталась. Но ты снова меня нашел…

– Что? – и такое непонимание на лице. Мне даже стыдно за свой сарказм стало. Не хотела бы я превратиться в женщину, которая вечно всем недовольна. Не хотела все портить. Но делать вид, что у нас все хорошо, с каждым прожитым днем становилось все сложней и сложнее. Я уже не могла себя и дальше обманывать. Что-то ушло. Что-то безвозвратно ушло. И почему так страшно?

– Ничего, Вадь. Уединимся. Я ванну приму и сразу…

– Ну, давай. Только поторопись. Я спать хочу. Торчишь в своем офисе до полночи, а толку от этого ноль!

Мои плечи поникли. И он, и свекровь… они своими словами меня будто в землю вколачивали. Вроде бы ничего такого, но когда об одном и том же… и каждый день – можно было с ума сойти.

– Больше не буду торчать. Закрылись мы. Обанкротились, – зло бросила я, стаскивая трусики. – А как дела у тебя?

– В каком смысле?

– В смысле работы. Я завтра планировала с Дашкой к школе закупиться. Деньги нужны.

– Опять ты о своем.

– А о чем прикажешь?

– Деньги-деньги… – перекривлял меня Вадик.

– Ну, если у тебя есть какой-то другой способ собрать ребенка в школу – свисти. У меня на счету тысяч пять осталось. Не помнишь, во сколько нам обойдется операция папы?

Понимая, что сейчас не способна держать лицо, шагнула в ванну. Села. Схватила мочалку и принялась с остервенением себя тереть.

– Почему ты все время только о плохом говоришь? – занервничал мой благоверный.

– А куда ты прячешь от меня все хорошее, а? Где оно, хорошее, Вадик?!

Сказать тому, очевидно, было нечего.

– Поговорим, когда у тебя улучшится настроение, – смерив меня укоризненным взглядом, заметил тот, гордо распрямил плечи и захлопнул за собой дверь. Раньше бы я побежала за ним. Он здорово научился мною манипулировать. Но сегодня… мне было плевать. Что он подумает. Обидится ли. Пле-вать. Я закрыла пальцами нос и опустилась с головой в воду.

Самым страшным было осознать даже не то, что я разлюбила мужа, как-то незаметно разлюбила, и, похоже, уже давно, как то, что с ним я теперь должна провести остаток жизни. Ведь мы столько лет вместе. У нас семья, ребенок, дом, быт… А кроме… разве что-то кроме имеет значение? Глупости! Почему я вообще завелась? Из-за Федора. Не иначе. Рядом с ним мне на мгновение показалось, что все может быть по-другому. Что в принципе все еще может быть…

Я вымыла голову и выбралась из ванны. Вытерлась. Намазалась кремом. И застыла у зеркала, вглядываясь в собственное отражение. Мне всего тридцать четыре. Или уже? Тут как посмотреть. Многие мои подруги еще даже замужем не были. У них все впереди. А я… Вот если бы, допустим, не было у меня Вадика, Дашки… Если бы я, как многие современные женщины, не поспешила завести семью, а просто жила бы для себя, в свое удовольствие… Могла ли я заинтересовать мужчину? Нормального простого мужика, вроде Федора? Который был бы интересен и мне. Той мне, которой я теперь стала? Мужчину, рядом с которым я бы вновь почувствовала себя красивой и женственной? За спиной которого мне бы не было стыдно за свою хрупкость, потому что его силы с головой хватило бы на нас двоих… Или троих. Если бы я решилась родить. А что? Всего ведь тридцать четыре…

Сглотнув, я отбросила прочь полотенце. Яркий будто сценический свет не щадил. Подчеркивал все мои недостатки. И все достоинства. Я никогда не была худышкой. И всегда от этого страдала. Но сейчас такой типаж каким-то чудом оказался на пике моды. Широкие бедра, тонка талия, четвертого размера грудь… Я ведь не дурочка. Поняла, на что клюнул Федор.

Господи, ну, вот о чем я думаю?!

Отругав себя, я натянула сорочку и вернулась в гостиную, где мы были вынуждены обитать с мужем по причине отсутствия альтернативы. К счастью, он уже спал. Или делал вид. Плевать. Выполнять супружеский долг сейчас я была не в настроении. Точнее… настроение у меня было. Но не для Вадика. Наверное, мне должно было быть стыдно. Но не было. Огонь из наших отношений с мужем ушел уже давно, но, как оказалось… во мне пламя не угасло. Вертелась я еще долго и проснулась позже обычного. Вадик еще спал. А я привела себя в порядок и потопала в кухню готовить завтрак. А там уже гремел чашками свекор.

– Доброе утро.

– О, проснулась? А я все думаю, не заболела ли.

– Нет. Просто уснуть долго не могла. А ваша головная боль, как?

– Ушла с песиком гулять, – подмигнул отец. Отец… этот мужчина действительно мне был как родной. Я улыбнулась и ласково погладила его по плечу. Бедный. Всю жизнь прожил с мегерой, которую не любил. И в глубине души не уважал даже. Неужели меня это тоже ждет? Или можно как-то реанимировать отношения?

– Наверное, сварю овсянку. Что скажете?

– Дашка будет носом крутить.

– Она всегда носом крутит, – отмахнулась я.

Привычная утренняя суета не успокаивала, как обычно. Я была на взводе. Натянутая, словно струна. Проснулась Дашка, в глубине квартиры захлопали двери, послышался шум воды. Все привычно, да. Но каждый звук – по нервам.

– Эй, ну ты чего такая невеселая?

– Да так, па. Не бери в голову. Лучше скажи, когда тебя на операцию кладут. С понедельника?

Свекор отвел взгляд. Я напряглась.

– Я попросил отсрочить это дело.

– Как?! Зачем? С этим нельзя шутить!

Еще бы! Ему в срочном порядке нужно было делать шунтирование.

– Не до этого сейчас, Маришка.

– Еще как до этого!

– А деньги где взять? Ну, его… Столько лет ходил я с этим сердцем, и еще похожу столько же.

– Не проходите! Иначе бы вам операцию не назначали. А если вы по поводу денег переживаете – не надо. Будут деньги.

– Неужели какие-то хорошие новости на работе? – оживился свекор.

– Нет. Там… все. Не спасти уже. Но что-нибудь придумаю. Так что прорвемся.

– Неудобно мне, Мариша. Взрослый мужик, а на тебя все повесил…

Наш разговор прервал собачий лай. По натертому полу застучали когти, и в кухню, виляя хвостом, влетела Сара. Пекинесиха свекрови. Задержать ее, чтобы вымыть лапы, никто не удосужился. Ну, а почему нет? В квартире ведь мы с Дашкой убираем. Я сделала вид, что не вижу грязных следов. Стиснув зубы, достала с верхней полки тарелки. Положила каши свекру и дочке.

– Даа-а-аш!

– Ну, чего орешь?

– Умылась? Садись завтракать.

Дашка втиснулась на свое место между столом и холодильником, сморщив нос, взглянула на кашу. Нормальную кашу. Без комочков. Зато с кусочками фруктов.

– Мне обязательно это есть?

– Если не хочешь умереть с голоду во время шопинга. Ты уже думала, в чем пойдешь на первое сентября?

– В слезах.

Дед хрюкнул. Дашка ему подмигнула. И взялась за ложку. Юмористка, блин. А я бы тоже, может, посмеялась, если бы не обнаружила, что за лето моя дочурка вымахала изо всей одежды. А купить новую мне было банально не за что.

Работа… Работа… Работа… Искать! Хоть что-то. Из плюсов – у меня знание языков. И большой опыт в туристическом бизнесе. Из минусов – это все сейчас никому не нужно. С чего же начать? Я поставила тарелку на стол и уткнулась в телефон. Вакансии размещались постоянно, но ничего подходящего для меня не было. Несмотря даже на то, что я здорово опустила планку, чего в нормальных условиях ни за что бы не стала делать. Цену себе, как специалисту, я знала. Вот только мало знать себе цену, видите ли. Нужно еще пользоваться спросом. А спроса не было…

– Сколько раз просила тебя не сидеть в телефоне за столом? – раздался недовольный голос свекрови.

– Да ладно тебе, Зой, – по привычке заступился за меня свекор.

Проклятая каша застряла в горле. Я с трудом сглотнула и уставилась на свекровь. Пятнадцать лет я живу с этой женщиной бок о бок. Может быть, это как раз тот срок, после которого наступает предел?

– Это вредно для пищеварения, – сощурилась она.

– Гораздо более вреден для пищеварения голод. Кстати, мы сможем в этом убедиться, если я не найду работы в ближайшее время. В телефоне.

Я встала из-за стола. Отправила остатки еды в мусор и поставила тарелку в посудомойку. К счастью, мне удалось настоять на ее приобретении, хотя побороться пришлось изрядно. Свекровь считала, что та не впишется в интерьер. Ну, да… Посуду ведь мыла я.

– Какое хамство! Нет, вы слышали? Разве я заслужила такое к себе обращение?

– Это не хамство, Зоя. Это – констатация факта. На свою пенсию мы не проживем.

– Так что, нас теперь куском хлеба попрекать надо? Неблагодарная!

Наша песня хороша – начинай сначала. Не желая развивать тему, я поторопила дочь и пошла собираться. Поход по магазинам никто не отменял. Вадик до сих пор спал. Вот кто никуда не торопился.

Денег особенно не было. Поэтому шопинг затянулся. Дашка крутила носом – и то ей не так, и это. Слишком узко, слишком широко. Модно – не модно. А это вообще слишком дешево – засмеют.

– Даш, ты понимаешь, что у меня просто нет денег сейчас? Ну, нет! Так бывает. Понимаешь?

Она кивала головой, но я видела – не понимает. Для нее было удивительно – как это денег нет. Ведь всегда были. Я ей ни в чем не отказывала. Баловала, как могла – все же единственная дочь, а тут… Нет, Дашка, конечно, не показывала обиды, но обижалась. Наверное, ей казалось, что я недостаточно стараюсь для нее. И это тоже нагнетало негатив внутри.

По дороге домой дочка вообще на меня не смотрела. Сидела, уткнувшись в телефон. А я то на нее косилась, то на истерично мигающую лампочку уровня топлива. Прикидывая в уме, хватит ли нам, чтобы доехать, или все же выделить денег и заправиться. В общем, когда все же мы заглохли, первым делом я подумала о том, что закончился бензин. Но оказалось все гораздо-гораздо хуже. Что-то с клапанами случилось. Стали мертво. Машины сигналили, будто я виновата, что обломалась посреди дороги.

– Тупая курица! – проорал мордоворот на Прадике, с трудом протискиваясь в зазор между моим Ниссаном и бордюром.

– Да пошел ты! – крикнула я в ответ и без сил опустила голову на руль.

– Мам, ну что ты сидишь? – занервничала Дашка.

– А что делать?

– Дяде Васе звонить, конечно же! Он поможет.

– Точно! Как я сама до этого не додумалась?

Глава 4

– В каком смысле не можешь?

Я схватился за телефон. Оказалось, тот полностью разрядился, и, прежде чем позвонить, мне пришлось еще потратить время на поиски зарядки. Ввел Димкин номер. Чертыхнулся, потому как короткий шнур не давал мне выпрямиться в полный рост, а если наклониться – спину простреливало. Старая травма.

– В таком смысле и не могу. Янка тоже не берет.

– Загуляла?

– Да ну, что ты о ней самое плохое всегда думаешь! – завелась бывшая.

– А ты, значит, хорошее? – рявкнул я в ответ. – Чего ж тогда примчалась?

Альбина поджала губы и демонстративно отвернулась к окну. Мы с ней двадцать лет прожили. Она как никто знала, что в таком состоянии со мной спорить смысла нет. Да и оснований нет тоже. Дочь мы упустили. Мы… оба. Не то чтобы я в этом винил жену. Сам тоже хорош. Теперь, вот, с Димкой пытаюсь реабилитироваться. С внуком.

– А Димка почему не отвечает? Он тоже загулял?

– Откуда мне знать, куда она его втянула?

– Слушай, а может, мы его по геолокации отследим?

– С выключенным телефоном?

– Ну, что ты волком на меня смотришь?! Откуда мне знать, как это работает?

Я стиснул зубы, заталкивая претензии поглубже в глотку. Стащил пиджак, а галстук я снял еще в пабе.

– Ты на колесах?

– Нет. На такси. А что?

– Я за руль не могу сесть. Выпивал.

– Зачем тебе за руль?

– Чтобы к Янке съездить.

– А… Так ее дома нет, Федь.

– Ты проверяла?

– Можно и так сказать. Они к морю уехали. Еще позавчера. Яна ключи попросила от дома твоих родителей, я ей и дала…

– И ты только сейчас мне говоришь об этом?!

– Слушай, Таиров, ну, чего ты орешь? Обороты сбавь, а?

И правда. Чего ору? По привычке, наверное. Я всегда ору. Когда возмущен или когда, например, кто-то портачит в офисе. Психологи утверждают, будто ор – это последнее дело, слабость. Черта с два. Обычная черта характера. Кому-то, чтобы выплеснуть эмоции, надо выплакаться, кому-то поорать. Все. Никаких тайных смыслов.

Выдохнул. Но сжавшаяся внутри пружина не разжалась. Я устало опустился на кресло, размышляя, что делать. Практически тут же на плечи легли горячие женские руки и принялись разминать затекшие мышцы.

– Сплошные узлы, Федь. Опять себя загоняешь…

Альбина наклонилась низко-низко к моему уху. Щеки коснулось ее теплое дыхание. И аромат приторных, тяжелых таких духов заполонил пространство. Интересно, какого хрена она делает? Я недоуменно вздернул бровь и чуть повернул голову. Алька была старше меня. На четыре года, но все же. Сейчас ей пятьдесят. И хотя эта информация тщательно оберегалась, ретушировалась бесконечными косметологическими процедурами и пластикой, возраст потихонечку брал свое. В холодном свете ламп это было отчетливо видно.

Когда мы познакомились, я учился на втором курсе архитектурного, а она уже работала на телевидении. Правда, тогда Альбина была обычным статистом, это уже позже к ней пришла слава. Познакомились мы на квартирнике, куда я попал случайно. Слово за слово… Ну, и закрутилось. Не знаю, почему она выделила меня среди таких же, как я, пацанов. Я был довольно угрюмым провинциальным парнем. На одной ноге вокруг нее, как другие, не скакал. Да и в постели никакими особенными навыками не мог похвастать. Просто валил и втрахивал в матрац. По простому. Не расшаркивался. Может, это ей и нравилось. Наверное, да. Смеясь, она называла меня неотесанным мужланом. Я таким был и остаюсь, наверное. А Альбина… Альбина была из той породы женщин, от которых предостерегала мать и которых советовал отец. Яркая. Красивая до невозможности. Шумная. Ее беременность стала для нас полнейшей неожиданностью. Если бы она могла, то сделала бы аборт, но… конфликт резусов. Можно было запросто остаться бесплодной. В общем, выбора особенно не было.

Это было сложное время. Девяносто пятый, девяносто шестой. До хорошей жизни еще как до монгольской границы раком. И я – студент. Брался за любую халтуру. Работал грузчиком, каменщиком, кем придется… Как-то умудрялся еще учиться. Понимал, что бросать универ нельзя, иначе и дальше буду вот так за копейки спину гнуть. А хотелось большего. Соответствовать. Хотелось, чтобы Алька не пожалела, что за меня замуж пошла. Как-то вдруг во мне включился мужик. Ответственный за себя, за женщину и за ребенка. Я наметил вектор и пер в этом направлении, как дурной. Света белого не видя. Может, если бы чуть сбавил обороты, дочку бы не упустил. А так… что уж теперь? Что выросло, то выросло, как говорится.

Воспоминания утащили. Туда… в полуголодное, но довольно веселое время. Я даже не сразу понял, что Альбина делает. А она… Взяла мою руку и щекой о нее потерлась.

– И что это ты делаешь?

– Не знаю. Почему-то все чаще думаю о том, что зря мы развелись, Федя.

Великолепно, блядь. Я резко дернул головой, сбросил с плеч ее руки и встал. Вот вроде бы и примирился с тем, что было. И сумел с ней человеческое общение наладить – не чужие ведь. А простить все же не смог.

– Тебе напомнить, почему так случилось?

– Я пока склерозом не страдаю. Виновата. Да.

– Ну, вот на этом и закончим. Чего уж теперь?

– Думаешь, стоит?

– Что именно?

– Заканчивать.

Бабы! Все какими-то фигурами изъясняются. А ты гадай, что она имеет в виду.

– Мы вроде все закончили, Аль. Лет пять назад. По твоей инициативе.

– Шесть уже.

– Тем более.

Мы развелись, когда мне было сорок. Кризис среднего возраста. Меня и без того штормило, а тут еще узнал, что любимая женщина изменяет. И ведь не первый год. Как вишенка на торт ко всем проблемам с бизнесом и дочкой – контрольный в голову. Но как-то пережил. Взял себя в руки. Собрал вещи. И свалил. Сначала на съемную хату. А уже потом эту нашел… И так она мне понравилась, что купил, хотя для меня одного квартира была слишком большой. Зато здесь было чем заняться. Ремонт нужен был капитальный… Вот я и делал его еще два года. Сам. Под себя. По большей части своими руками – не зря ведь архитектор.

– Знаешь, а мою программу подумывают закрыть. Им нужны «свежие» лица. Но мы-то знаем, кто им нужен. Эйджисты хреновы.

Ах, вот оно что. Это все объясняет.

– Уверен, ты не пропадешь. Профессионал твоего уровня всегда найдет себе применение.

– А я, может, не хочу! Устала от гонки этой. И вообще.

Альбина подошла ко мне. Ухватила пуговицу на рубашке и нерешительно покрутила. Совсем на себя не похожая. Я нахмурился.

– Аль…

– Федь… – вскинула взгляд. – А помнишь, какие мы были счастливые? Бедные, но счастливые. А теперь все есть, а счастья нет. Может…

– Что?

– Может, попробуем все вернуть, а? Федька…

Унизанные кольцами пальцы скользнули вверх. Ухватили за ворот рубашки. Искусно подкорректированные губы коснулись подбородка, наверняка колючего. Она целовала меня, закрыв глаза. А я, напротив, в оба пялился. Будто разглядеть хотел. Почему любил ее когда-то. Или чтобы понять, куда это все делось? Ведь не торкает больше. Совсем. В голову – нет. Лишь физиология. Отголосками мышечной памяти. И тут не в тонких морщинках дело. Не в седине, которую она тщательно закрашивает каждые три недели еще лет с тридцати…

Руки спустились ниже. Безошибочно нащупали пряжку брюк. Но вместо желания меня такая злость охватила. А все потому, что она до сих пор уверена, что только поманит меня пальцем – и я побегу.

– Не надо, Альбина. Хватит.

– Ты не хочешь меня? – изумилась. И так… уже совсем иначе на меня посмотрела. Внимательно. Словно другими глазами.

– Не хочу, – отрезал.

– Неужели и правда у тебя кто-то есть?

Память услужливо подбросила картинки нашего с Мариной свидания. Но она замужем, так что… Нет. У меня никого нет. По-прежнему. Но это не означает, что я настолько отчаялся, что готов вернуться к бывшей жене. И все ей простить. Хотя нет… Даже это не главное. Простить я бы, может, и смог, если бы постарался. А вот вернуть доверие… С этим сложнее.

– Не думаю, что хочу обсуждать с собой эту тему.

Альбина отвернулась. Распрямила плечи. Заправила за ухо, свесившуюся на лицо прядь. А я поймал себя на мысли о том, какие они разные с Мариной. Ну, ведь вообще ничего общего. Разве мужчине не должны нравиться женщины одного типажа? Выходит, мои вкусы с возрастом изменились?

– А ведь это ты виноват!

– Это в чем же?

– В том, что я тебе изменяла! Не будь ты таким сухарем – мне бы не пришлось искать… искать…

– Кто бы тебя трахнул? – Сказал и поморщился. Какого черта? Только скандала мне и не хватало сейчас. – Извини.

Альбина отвернулась.

– У меня менопауза, знаешь ли. Все меньше хочется секса, и все больше – душевного тепла. К тому же у нас Димка, Федя. Нам стоит начать все заново… хотя бы ради него.

Все ясно. Альбина вдруг остановилась и поняла, что молодость уходит, спрос на нее все меньше, а я… такой удобный вариант, чтобы встретить неодинокую старость. И не сказать, что я тоже об этом не думал. Просто… предпочёл бы состариться с близким мне человеком. А Альбина… несмотря на все, что нас связывало, уже давно для меня стала чужой.

– Что будем с Димкой делать? Где искать? Поехать, что ли, к ним? Как думаешь? – решил сменить тему.

– Не знаю. Может, там просто плохая связь?

– Если с утра не дозвонюсь – поеду.

Альбина кивнула. А потом достала телефон, чтобы вызвать такси.

– Ты подумай о том, что я сказала, – бросила напоследок и добавила, погладив меня по щеке: – Не руби сгоряча, как обычно.

Она ушла, а я подошел к окну, чтобы убедиться, что она села в машину. После долго стоял под душем, а потом еще очень долго не мог уснуть.

К счастью, Димка объявился сам. Собственно, его звонок и разбудил меня посреди субботнего утра. Сонно жмурясь, я нащупал трубку, не глядя на экран, прохрипел:

– Алло…

– Привет, дед!

– Привет, пропажа.

– Потеряли, да? – восхитился внук.

– Было дело.

– А у нас тут связь фиговая! Интернет вообще не ловит, я думал, завою, а оно ничего. С соседом познакомился. Из аборигенов. Ходили на рыбалку. Весело.

– Поймали чего?

– Ага! И кошке отдали. Люське.

Небогатый был улов! Я улыбнулся и откинулся на подушку.

– А мать что?

– Да ничего. Нормально все.

– Точно?

– Угу.

– Если что-то чудить начнет…

– Я позвоню. Не маленький.

Ага. Не маленький. Восьми еще нет. Правда, повзрослеть парню рано пришлось. Мужичок…

– Так, говоришь, связи нет, – напомнил я.

– Ну, ведь нашел же! – захохотал Димка.

Мы еще немного поболтали с внуком и свернули разговор. Я пошел умыться, когда вновь услышал – звонят. Думал, Димка что-то забыл сказать, но на экране высветился номер моей помощницы. Но звонила не она. Ее дочь… Оказалось, что Татьяна Викентьевна попала в аварию. И состояние тяжелое. Пришлось в срочном порядке мчать в травму. Договариваться с врачами. Что-то решать. За что-то платить. Утешать родню обещаниями, что все будет в порядке. А потом, когда там все более-менее упорядочилось, звонить кадровику посреди выходного с просьбой найти мне помощницу на время болезни моего секретаря. В общем, на ровном месте как-то сразу возникла целая куча проблем. Татьяна Викентьевна со мной работала долгие годы. Я слабо представлял, как буду справляться в ее отсутствие.

И только ближе к вечеру вспомнил о том, что хотел заехать на автостанцию. Сверился с часами – время еще было. Поэтому я свернул с намеченного маршрута. Может, я был слишком зациклен на постоянстве, но за своим автослесарем я кочевал точно так же, как и за парикмахером. В некоторых вещах я был ужасно консервативным. К счастью, хозяин автомастерской Вася оказался на месте. Нравилось мне с ним болтать, пить кофе из автомата, пока мужики возятся с тачкой, и слушать их разговоры. В этот раз обсуждали аварию, случившуюся неподалеку. Оказалось, в этой аварии и пострадала моя Татьяна Викентьевна. Ну, и я пожаловался Василию, что остался без помощницы. Как-то к слову пришлось… А тот обрадовался чему-то. Ударил по тощим ляжкам и заявил, что знает отличного профессионала, который как раз ищет работу. Тогда я и представить не мог, о ком он говорил, поэтому лишь пожал плечами, когда Василий предложил организовать мне барышню на собеседование. Знал бы я, куда это нас приведет впоследствии…