Текст книги "Ни мужа, ни любовника, или Я не пускаю мужчин дальше постели"

Глава 1

– Лорд, вернись! – крикнула я убегающему от меня догу. – Ко мне, я сказала!

Но обезумевший пёс совершенно не реагировал на мои призывы и, схватив подстреленную куропатку за крыло, стал отчаянно размахивать ею, как флагом, и, в буквальном смысле слова, рвать на куски.

– Не смей! А ну-ка брось!

Бесполезно посмотрев на подошедших незнакомых охотников с ружьями, я растерянно развела руками и со словами:

– Не знаю, что на него нашло, – самоотверженно принялась вырывать куропатку у Лорда.

Когда мне всё же удалось вытащить несчастную куропатку из пасти любимого пса и протянуть её с любопытством разглядывающим меня охотникам, они заявили, что я могу подарить подстреленную ими куропатку на обед своей собаке.

– Вообще-то Лорд ест только дорогие корма, – заметила я, встретившись взглядом с мужчиной, который выделялся среди этой троицы своими крупными габаритами и нешуточным ростом. Он обладал той брутальной внешностью, которая так нравится женщинам.

– По вашей собаке этого не скажешь.

– Чего не скажешь?

– Что она элитными кормами питается. Со стороны кажется, что вы держите ее на голодном пайке, – решил пошутить он. – Вон как на дичь накинулась.

После этого охотники прыснули со смеху и кинули заметно обглоданную куропатку погрустневшему Лорду. Тот моментально повеселел и подхватил её всё с тем же энтузиазмом.

– Это какие-то охотничьи инстинкты срабатывают, – попыталась оправдаться я и вновь посмотрела на брутального красавца, который не сводил с меня жгучих и любопытных глаз.

– А вы что тут одна делаете?

– Гуляю.

– Не страшно?

– Нет. А кого я должна бояться?

– Мало ли. Лес всё-таки.

– А я леса никогда не боялась.

– Рискованная вы девушка.

– У меня дедушка всю жизнь лесником был. В лесу я чувствую себя намного спокойнее, чем в городе среди людей.

– Какая странная философия, – задумчиво произнёс незнакомец и поинтересовался: – А собака у вас тоже в лесу себя лучше чувствует, чем в городе?

– Лорд сюда со мной с удовольствием приезжает. Несмотря на то что он сугубо городской житель, ему здесь очень нравится. Если бы я его обратно не тащила, он бы здесь и остался.

– И часто вы со своим четвероногим другом в лес выбираетесь?

– Как только выдаётся свободная минутка. А вы, наверное, в охотничьем доме остановились в паре километров отсюда?

– Откуда вы знаете?

– Я же говорю, мой дед здесь всю жизнь лесником был, поэтому я эти места очень хорошо знаю. Все приезжие в основном в охотничьем доме останавливаются у деда Ивана. Правда, некоторые смельчаки хотят быть ещё ближе к природе и у реки на ночь палатки разбивают.

– Простите, а вы, когда в эти места попадаете, где останавливаетесь?

– В домике своего деда. Он у самой реки.

– Клим, хватит девушку расспросами мучить. – Двое других охотников напомнили нам, что мы не одни. – Девушка, а вы поосторожнее в лесу-то. Небезопасно такой красавице одной по дремучей чаще разгуливать.

– А может, её в лесной избушке муж ждёт, – заметил тот, кого только что назвали Климом, и слегка прищурился.

– Если вы хотите узнать моё семейное положение, то я не замужем, – с вызовом бросила я и пристегнула поводок к ошейнику Лорда, который уже потерял всяческий интерес к куропатке.

– Нам пора. Мы с Лордом не будем мешать вашей охоте и пойдём по направлению к реке, чтобы шальная пуля случайно не достала и нас.

Не успела я сделать и несколько шагов, как услышала:

– Погодите!

Остановившись, я развернулась и удивлённо посмотрела на окликнувшего меня мужчину.

– Вы даже не сказали, как вас зовут.

– А вам это действительно интересно?

– Ну если было бы неинтересно, я бы не спрашивал.

– Марина. Меня зовут Марина.

– Очень приятно. Клим. А это мои друзья: Михаил и Александр. Мы сегодня после охоты дичь приготовим. Нам бы хотелось, чтобы вы согласились разбавить нашу мужскую компанию. Приходите к нам на ужин. Скажите, как вас найти, я сам за вами приду, чтобы вы одна по вечернему лесу не шли.

– Спасибо за приглашение, но я не приду, – поспешила отказаться я и, желая сгладить свою резкость, добавила: – Удачной вам охоты и хорошего ужина.

От неожиданности Клим слегка приоткрыл рот и хотел сказать что-то ещё, но я уже уходила прочь уверенным шагом. Вернувшись в избу своего деда, я села на крыльцо и потрепала за ухо прилёгшего рядом Лорда.

– Ну что ты, Лорд, вцепился в чужую куропатку, как будто никогда не видел подстреленной живности? Мы же с тобой на охоту ходили, и ты особо не реагировал на наши трофеи. Может, и вправду говорят, что чужой кусок всегда слаще.

Лорд поднял свою морду и, виновато взглянув на меня, жалобно заскулил, словно извиняясь за своё поведение.

– Да ладно, забыли. – Я не могла долго злиться на своего пса.

– В конце концов, этот лес не частный и его, слава богу, никто не приватизировал, поэтому всё, что здесь водится, тоже общее.

Немного помолчав, я добавила:

– Кто бы мог подумать, что в лесу познакомиться можно. Даже в столь отдалённых местах мужики бродят. А этот Клим интересный. Правда, сразу чувствуется, что он не только заядлый охотник, но и заядлый бабник. Он ведь меня взглядом раздевал, и это на охоте, когда нормального человека, кроме дичи, ничто не должно интересовать. Я от его повышенного интереса себя даже как-то неловко чувствовала.

Лорд любил наши вечерние задушевные беседы и смотрел на меня такими понимающими и внимательными глазами, что я искренне верила, что он действительно понимает, о чём я ему говорю. И не важно, что он не может ответить, зато он умеет слушать, а это очень ценное качество, которого так недостаёт многим из нас. Слушатель всегда самый благородный и приятный собеседник.

Ближе к вечеру я решила совершить неизменный вечерний ритуал и искупаться в реке. Скинув одежду и оставшись в одном купальнике, я взглянула на Лорда и спросила:

– Ты со мной? У тебя есть настроение искупнуться?

Преданный Лорд бросился за мной в воду и поплыл рядом. Правда, его хватило совсем ненамного, и, преодолев несколько метров, он решил вернуться обратно.

– Жди меня на берегу! – крикнула ему я, направившись в противоположную сторону.

Так получилось, что у меня не было ближе и надёжнее друга, чем Лорд. Однажды, когда судьба очень сильно и больно ударила меня, заставив почувствовать себя одинокой и никому не нужной, я купила себе щенка и ни разу об этом не пожалела. Жизнь вновь обрела смысл и заиграла яркими и праздничными красками. В ней появилось потрясающее преданное существо, которое любило меня безгранично и бескорыстно. Щенок быстро подрос и превратился в красивого и грациозного пса, вызывавшего восхищение и восторг у всех моих знакомых.

Я всегда плавала не менее часа и, наверное, именно поэтому чувствовала себя превосходно и имела прекрасную физическую форму.

Вернувшись к берегу, я увидела сидящего там мужчину и сразу поняла, что это Клим.

– Не помешаю? – Клим взял полотенце и хотел было меня вытереть, но я тут же его одёрнула и дала понять, что помощники мне не нужны.

– Я всего лишь хотел помочь…

– Спасибо, но я как-то привыкла справляться сама.

– Я сразу понял, что вы девушка очень самостоятельная. Неужели вы совершенно одна живёте здесь? – Клим кивнул на избу моего покойного деда.

– Одна, – не раздумывая ответила я, закутываясь в полотенце.

– И не страшно?

– Я уже говорила вам, что в городе я испытываю значительно больший страх, чем здесь.

– Но ведь здесь вас кто-нибудь может обидеть. Мало ли кого занесёт в глушь… А тут такая лесная красавица.

– У меня есть ружьё.

– Ещё скажите, что вы умеете стрелять.

– И между прочим, очень хорошо.

– И где научились?

– Здесь, в лесу. Здесь сама жизнь заставляет дружить с оружием. Послушайте, Клим, а как вы меня нашли?

– Вы сами упомянули, что ваш дом стоит у реки.

– Но вообще-то река немаленькая, и найти его достаточно сложно, – заметила я.

– Я просто шёл по берегу… А ещё я очень сильно хотел тебя увидеть.

– Тебя? Кажется, мы с вами на «ты» ещё не переходили.

– А я даже этого и не заметил. Чего тянуть? Подумай, может, эта встреча в лесу предначертана нам судьбой? Я как-то перестал верить в случайности; ведь любая случайность – это не что иное, как закономерность.

Не успела я произнести и звука, как Клим притянул меня к себе и жадно поцеловал.

Глава 2

Лорд неправильно истолковал действия моего нового знакомого и хотел броситься мне на помощь, но я махнула ему рукой и дала понять, что всё в порядке. Клим распахнул на мне полотенце и стал покрывать моё тело нежными поцелуями.

– Ты очень красива.

– Я знаю, – к его удивлению, заметила я.

– И очень доступна, – как бы в шутку добавил он, касаясь губами моих сосков.

– Я знаю, – вновь ответила я и погладила его по голове. – Я всё про себя знаю… Если ты хочешь открыть Америку, то не старайся. Она уже давно открыта и изучена.

Мы занимались сексом прямо на траве, и это была необузданная животная страсть. Мы хотели испить друг друга до капельки и насладиться каждым проведённым вместе мгновением. Чуть позже Клим взял меня на руки и отнёс в дом. Там мы продолжили с ещё большим отчаянием и отдались любви до крика, до дрожи по всему телу, словно оба испытали это в первый раз.

– Хотел пригласить тебя к нам на уху, но не смог удержаться и заполучил тебя всю, – блаженно улыбаясь, заговорил стихами Клим, как только все закончилось.

– Ну, допустим, всю ты меня не заполучил, – с иронией произнесла я. – А всего лишь временно моё тело.

– Ах, даже так. Что же нужно для того, чтобы получать твоё тело постоянно?

– Боюсь, что это невозможно. Думаю, что постоянно тебе лучше всего довольствоваться своей женой. Я не создана для подобных отношений.

– А я не женат, – поспешил уточнить Клим.

– Не женат?

– Что тебя так удивляет?

– Но тебе же не меньше тридцати…

– Мне тридцать пять, – поправил Клим.

– И что, у тебя нет ни жены, ни детей?

– Представь себе. Ни жены, ни детей.

– Клим, вот я смотрю на тебя и думаю, что же в тебе не так… Пытаюсь понять..

– А по-твоему, если у мужчины в моём возрасте нет семьи, значит, он дефективный?

– Ну я не сомневаюсь, что какие-то скрытые отклонения есть. Всех нормальных гребут ещё в молодости. К тридцати пяти они уже имеют за плечами второй брак и принадлежат к армии глубоко женатых мужчин.

Я тут же прикусила губу и прошептала:

– Ты только не обижайся, пожалуйста. Я же не со зла всё это говорю, а просто обсуждаю достоверные факты.

– А я и не обижаюсь, – как ни в чём не бывало усмехнулся Клим. – На обиженных воду возят. Меня не пугают стереотипы. Я свой основной косяк, или дефект, как ты его назвала, сам знаю.

– Надо же, какой ты самокритичный. Ну и просвети ради любопытства.

– А я голытьба. Вот тебе и весь дефект.

– Голытьба? – От неожиданности я заморгала.

– Ну да. В наше время всем подавай олигархов с виллами, яхтами и собственным бизнесом, а до простых мужиков, у которых ничего нет, и дела никому нет.

– Да я бы не сказала, что всем нужны олигархи. Сейчас любых мужиков тётки гребут и особо не приглядываются, что там у него есть, а чего нет. Главное, чтобы не пил, был не законченный импотент и не заглядывался на других мужчин. То, что ты совсем не импотент, в этом я уже убедилась, – авторитетно заметила я.

– В том, что я не заглядываюсь на других мужчин, тоже, – засмеялся Клим, а вместе с ним покатилась от хохота и я.

– Нет. В этом я ещё убедиться не успела.

– Если бы я интересовался мужчинами, то уж, наверное, я бы тогда остался со своими друзьями, а не пришёл к тебе.

– Тоже верно. – От смеха у меня выступили слёзы. – А вот в том, пьёшь ты или нет, я ещё убедиться не успела. Но если честно, то на сильно пьющего ты не похож.

– Пью умеренно, – поспешил обрадовать меня Клим. – В компаниях и по праздникам.

– Тогда почему ты до сих пор не женат?

Клим принял серьёзный вид и ответил:

– Потому, что я работаю грузчиком в магазине. Получаю копейку и живу в подвальном помещении.

– Как в подвальном помещении? – опешила я.

– Просто мне там от магазина жилье дали. Что-то типа общежития. Цокольный этаж. Каморка девять метров с крошечным зарешеченным окошечком.

– А не проще ли найти нормальную работу и снять хотя бы комнату где-нибудь в коммуналке?

– Да какую нормальную работу я могу получить, если престижного образования я так и не получил. Всю жизнь коком проплавал. Правда, нажить так ничего и не успел. Всё, что зарабатывал, сразу на берегу спускал. В море я больше не пойду. Не хочу.

– Ещё скажи, что тебе твоя работа нравится.

– Она меня устраивает. Так что, мне особо женщине предложить нечего. Наверное, поэтому я и один. Разочаровал я тебя?

– Нет, – честно ответила я. – Я же не замуж за тебя собралась. В данный момент меня больше интересует то, что у тебя в штанах, а не то, что у тебя за душой. Для случайной связи не нужны миллионы. – Я помолчала и добавила: – Что-то я не видела, чтобы грузчики из подвальных помещений в наших лесах охотились. У тебя ружьё дорогое. Я знаю, что за постой и за организацию охоты в наших местах надо немало заплатить.

– Ну уж дорогое ружьё я себе всегда могу прикупить. – Клима явно забавлял наш разговор. – Для этого годы пахать не надо. А что касается моих друзей, то они не грузчики. Один из них даже крутится в бизнесе. Просто мы с ним ещё со школы дружим, поэтому для нас не имеет значения, кто есть кто.

– Так почему же он не возьмёт тебя к себе в бизнес?

– Зачем? Я в этом ничего не понимаю.

– Но ведь всему можно научиться.

– Марина, я же тебе сказал, что меня всё устраивает.

– Как же ты тогда жениться собрался и семью кормить?

– Во-первых, жениться я не собрался. У меня даже кандидатуры нет. А во-вторых, если это когда-нибудь и произойдёт, то моя вторая половина должна довольствоваться тем, что имею я.

– Хорошие перспективы. А будущие дети тоже должны довольствоваться?

– Просто нужно жить по возможностям и довольствоваться тем, что имеешь.

Клим вдруг стал задумчивым и даже серьёзным:

– Ну, и почему ты не говоришь, что терпеть не можешь мужиков с такой жизненной позицией и что мечтаешь встретить своего олигарха?

– Зачем мне нужны олигархи, если они все на голову больные?! А что касается твоей жизненной позиции, то и на тебя найдётся своя женщина.

Клим посмотрел на часы и как-то осторожно спросил:

– Марина, а можно я никуда не пойду и на ночь у тебя останусь?

– А твои друзья тебя искать не будут?

– Нет. Они всё поймут.

– Оставайся.

– Спасибо. А то куда я в темноте пойду? Я, в отличие от тебя, не чувствую себя в лесу лучше, чем в городе. Я до сих пор удивляюсь, как ты здесь можешь одна ночевать.

– Я уже привыкла. Чего мне бояться, если здесь каждый кустик знаком.

– Маринка, а ведь я ничего о тебе не знаю, кроме того, что живёшь ты в этой избушке вместе со своей собакой.

– А оно тебе надо, обо мне что-то знать?

Освободившись от объятий Клима, я подошла к окну и улыбнулась повисшей над соснами луне.

– Сегодня полнолуние. Смотри, как светло. А красиво-то как. Пошли купаться.

– Купаться? – Клим приподнялся и с недоверием переспросил: – Ночью в реке?!

– Ты боишься, что ли? – с усмешкой поддела его я.

– Вот ещё. – По реакции Клима было нетрудно догадаться, что мои слова его сильно задели. – Просто я никогда не плавал ночью в реке.

– А зря. Я постоянно купаюсь в полнолуние. Это так здорово.

Не оставив Климу никакого выбора, я схватила его за руку и, не дав возможности одеться, потащила к реке.

– Сумасшедшая, куда ты меня тянешь?

– Купаться! – кричала я, толкая Клима в воду.

– Если бы мне кто-нибудь сказал, что я пойду с друзьями на охоту и встречу там лесную нимфу, с которой проведу восхитительную ночь, никогда бы не поверил! Маринка, так не бывает!

– Так бывает, – возразила я и, заплыв вместе с Климом на глубину, обняла его за шею.

Глава 3

Я проснулась от того, что Клим гладил мне волосы и внимательно всматривался в моё лицо.

– Привет, – обрадовался он, увидев, что я проснулась.

– Привет. Который час?

– Десять утра. С тобой не только приятно засыпать, но и приятно просыпаться, – заметил Клим.

– Я приму это как комплимент.

– Клим, ты здесь?!

Увидев, что в дом ворвался один из друзей Клима, я натянула на обнаженное тело простыню и с недоумением уставилась на него.

– Мишка, а ты здесь как очутился?! – опешил от неожиданности Клим.

– Я на ночь дверь забыла закрыть, – пробурчала я недовольным голосом.

– Клим, беда случилась. – Не обращая на меня внимания, незваный гость обвел избу безумным взглядом. Он заметно нервничал, заикался и был неестественно бледный.

– Что случилось, говори же скорей!

– Сашку ночью убили.

– Как убили?

– Сам не знаю, как это произошло. Мы вчера так и поняли, что ты ночевать вряд ли придёшь. Дед Иван приготовил нам ужин из пойманной дичи и ушёл к себе. Мы с Саней хорошо выпили, поужинали, за тебя тост подняли, пожалели, что тебя с нами нет. Около часу ночи спать легли.

Михаил замолчал. Его нижняя губа затряслась, а на глазах появились слёзы.

– И что произошло-то? – Не дожидаясь ответа, Клим подскочил с кровати и принялся одеваться. – Мишка, ну не трави душу! Говори, что произошло!

– Я утром проснулся, подошёл к кровати Сашки, хотел его разбудить, а у него горло перерезано. Кровища кругом, а Санька мёртв.

– Как мёртв? Как горло перерезано?! – Клим раздул ноздри и тяжело задышал.

– Я сам не знаю. Клим, ума не приложу, как могло произойти подобное. Мы когда спать ложились, на ночь дверь не закрыли. Да и сторожка деда Ивана недалеко.

– А дверь-то почему не закрыли?

– Так подумали, вдруг ты ночью придёшь. Ты же не сказал, что утром вернёшься. Мы, конечно, это предполагали, но на всякий случай дверь оставили открытой. Побоялись – ты стучать будешь, а мы не услышим.

– Так, а кто Саньку зарезал?

– А я откуда знаю, – пожал плечами Михаил и трясущимися руками полез в карман за сигаретой. – Дед Иван тоже в шоке, говорит, он всю жизнь в этом лесу прожил, и у них никогда ничего подобного не было. Он сейчас в соседнюю деревню поехал, чтобы хоть кого-то из милиции привезти. Я понимаю, что убийцу в таком огромном лесу не найдёшь, но факт убийства зафиксировать нужно.

– Как же такое могло случиться… – Клим растерянно развёл руками и посмотрел в мою сторону:

– Маринка, ты бы здесь одна не ночевала. Ты ведь тоже с открытой дверью спишь. Уезжала бы ты в город. Что тебе одной в этом лесу делать?!

– В охотничьем доме деда Ивана постоянно кто-нибудь останавливается. Тут никогда никаких убийств не было. Ума не приложу, как такое могло произойти.

– Дед Иван говорит, что по радио передавали, будто из воинской части сбежал солдат с оружием. Может прятаться в этом лесу.

– Если это беглый солдат, то он должен из оружия стрелять, а не горло резать. И почему тебя в живых оставил? Что-то на беглого солдата это мало похоже.

– Я и сам не понимаю, почему именно Саньку на тот свет отправили. Почему не меня или нас обоих?! – в сердцах произнёс Михаил и, бросив: – Клим, я тебя на улице жду, – вышел из комнаты.

Клим сел на краешек кровати и взял меня за руку:

– Марин, мне пора.

– Мне очень жаль, что такое произошло, – только и смогла сказать я.

– Ты должна сегодня же уехать в город. Здесь оставаться опасно. Убийца может заявиться к тебе. Хочешь, поехали с нами. Мы повезём тело друга в Москву.

– Я остаюсь, – отрезала и тут же добавила: – Мне пока в Москве делать нечего. На работу через неделю.

Мой ответ привёл Клима в замешательство, и он слегка сжал мне руку:

– Ты остаёшься даже после всего, что произошло?

– Остаюсь.

– Ну почему?!

– Потому, что даже трагическая гибель твоего друга не перечеркнёт мою любовь к здешним местам.

– И тебе не страшно?

– У меня есть собака и ружьё, которое всегда стоит у изголовья моей кровати.

– Да ты сумасшедшая. Любая другая на твоём месте уже впала бы в истерику и побежала в город.

– Я не любая, – ответила я и посмотрела Климу в глаза. – В случае чего я всегда смогу за себя постоять.

– Значит, ты совсем не боишься?

– Дело не в этом. Просто города я боюсь больше, чем леса.

– Ладно, бог с тобой. Только обещай хотя бы, что будешь закрывать дверь на ночь.

– Обещаю.

– А как мне найти тебя в городе?

– Зачем?

– Ты считаешь, что не стоит? Одного раза вполне достаточно? Марин, я же ничего о тебе не знаю.

– А что ты хочешь обо мне знать?

– Что у тебя за работа, если большую часть своего времени ты проводишь в глуши?

Я несколько смутилась и решительно заметила:

– Клим, я не люблю рассказывать о себе. Если ты захочешь увидеть меня ещё раз, то приезжай сюда.

– Сюда???

– Ну да. Искупаемся в реке при луне, встретим вместе рассвет. Разве в городе можно сделать подобное?

– Ах, значит так… – Клима явно раздражал тот факт, что я не вешаюсь ему на шею, не твержу ему, что наша встреча – это любовь с первого взгляда, и не прошу его увидеться ещё раз.

– А если я сюда приеду, а тебя нет?

– Если меня нет, то я в городе и буду через несколько дней.

– Хорошенькое дело. Это я должен бросить все свои дела, пропахать чёрт знает сколько километров на встречу с тобой, увидеть, что дверь твоей избушки закрыта, и прождать тебя у порога несколько суток.

– Я могу сказать, где лежат ключи. – Я не дала Климу закончить его монолог, а своей последней фразой вызвала у него ещё большее недовольство. Не став дожидаться ответа, я тут же продолжила: – А какие неотложные дела ты не можешь бросить в городе? Коробки или ящики? Не знаю, что ты там таскаешь и грузишь…

– Клим, ты идёшь?! – послышался из полуоткрытой двери голос Михаила.

– Иду! – крикнул Клим и, встав с кровати, нервно заходил по комнате.

– Оставь мне номер своего мобильного телефона, – неожиданно сказал он и остановился.

– Зачем? – упёрлась я, давая ему понять, что не рассчитываю ещё на одну встречу. – Ты хочешь взять мой телефон, чтобы пообещать позвонить, а затем благополучно про это забыть и выкинуть бумажку с номером в первую попавшуюся мусорную корзину?

– Марина, а тебя что, так часто мужики обманывали?

– Они меня не обманывали, потому что я им повода не давала.

– Странная ты.

Клим подошёл к тумбочке, взял лежащий на ней блокнот с ручкой и написал номер своего телефона.

– Вот мой мобильный. Звони, если что. Мало ли, какие для этого могут быть причины. И одна из них – вдруг ты просто захочешь меня увидеть. – Сказав это, он вышел из дома…

Я ещё долго сидела, закутавшись в простыню, и думала о страшном событии, произошедшем сегодня ночью. Перед глазами возник друг Клима с перерезанным горлом, и от этого становилось по-настоящему страшно…

Ближе к вечеру пришёл дед Иван с бутылкой самогона. Увидев меня, он заметно обрадовался и сел рядом.

– Марина, хорошо, что ты здесь. А я думал, ты уехала.

– Я осталась. Хотя на душе так нехорошо…

– А у меня-то как муторно. Ты даже представить себе не можешь. Только что все разъехались. Я же милиционера привозил. Двое моих постояльцев тело своего друга в город повезли. Маринка, я вот с бутылкой пришёл. Не могу пить в одиночестве. Можно я рядом с тобой выпью? А было бы лучше, если бы ты мне составила компанию.

– Нет, дед Иван, я самогон не пью, но с тобой посижу. Представляю, какой стресс ты сегодня испытал.

Дед Иван обрадовался и стал пить, жалуясь на то, в какое страшное время мы живём.

– Мариш, я так понял, что один из них у тебя ночевал.

– Ночевал, – совершенно спокойно ответила я.

– Он у меня спросил твой мобильный телефон, и я соврал, что у меня номера нет. Решил, что если бы ты посчитала нужным его оставить, то сама бы это сделала.

– Вот это ты правильно решил.

– Ты же мне, Мариша, как дочка. Ведь твой дед тебя у меня на глазах растил. Он тебе и отцом и матерью был. Когда твои родители в аварию попали и разбились, тебе и двух лет не было. Можно сказать, тебя этот лес вырастил. Даже когда ты в школу пошла и жила у родственников в городе, то все каникулы здесь проводила. То по грибы, то за ягодой, то вместе с нами на рыбалку ходила. И после смерти деда ты эту избу не бросила, часто сюда приезжаешь. Меня никогда не забываешь. Маринка, ведь ты единственная помнишь, когда у меня день рождения. Всегда с города подарочек какой-нибудь привезёшь. Приятно. Бог не дал мне своих детей, и ты стала для меня как родная. Поэтому я за тебя очень переживаю.

– Спасибо, дед Иван. Я очень тронута. Послушай, а ты этих постояльцев-то хоть знаешь? Кто они? Чем занимаются? Как они на тебя вышли? Я так поняла, что они в наши края первый раз приехали.

– Меня с ними один старый знакомый свёл. Он пару недель назад у меня останавливался. Сказал, что в субботу от него приедут трое. Кто такие, не объяснял. Заметил просто, что хорошие люди. Так что я про них толком-то ничего не знаю. Приехали на стареньком разбитом джипе, вроде как специально для охоты его держат. Я их только по именам знаю, а спрашивать, кто такие, чем занимаются, как-то неудобно. Разговаривали мы в основном про охоту. Деньгами они меня не обидели и дали даже больше, чем мы договорились. После, как такая беда случилась, я им деньги вернуть хотел, но они их не взяли. Я вот знаешь, что, Маришка, подумал…

– Что?

– Наверное, тот, кого убили, какой-нибудь крутой бизнесмен! Может, его просто конкуренты решили убрать?

– Зачем тогда перерезать горло?! Странно всё это. Проще и безопаснее пустить пулю. Да и не похожа эта троица на каких-то крутых бизнесменов. Тот, который у меня ночевал, вообще грузчик.

– Это Клим, что ли?

– Он самый.

– Комплекцией очень похож. Маришка, ты смотри, сегодня на ночь дверь запирай. А если заметишь что-то подозрительное, то сразу беги ко мне.

– А милиция что говорит?

– Да что она скажет? Никто ничего не знает. Обещают разобраться, только ты сама знаешь, как верить обещаниям нашей милиции. Тут действительно тёмное дело. Уснули два охотника, а проснулся один. Маришка, а может, один другого убил?

– Больно тогда всё просто получается, дед Иван. Для этого не надо было на охоту ехать. Я вот думаю, не завёлся ли в наших лесах какой-нибудь маньяк?

– Маришка, у меня голова от этих мыслей кругом идёт. Может, тебе пока в город уехать? Боязно мне за тебя.

– Нет, дед Иван, никуда я из-за случившегося не уеду. Мне в город пока не нужно. В случае чего к тебе приду. Ты же знаешь, дед Иван, я без ружья спать не ложусь.

Этой ночью я закрыла дверь на все запоры и несколько раз подходила к окну, не выпуская ружья из рук. Лорд тут же вскакивал со своего места и пытался заглянуть в окно вместе со мной. Убедившись, что рядом с домом никого нет, я ставила ружьё у изголовья кровати и ложилась в постель. Лорд устраивался рядом на коврике и охранял мой сон.