Текст книги "Новые кроманьонцы. Воспоминания о будущем. Книга 3"

К этим ужасным явлениям прибавились другие. Одна взрослая обезьяна и её дочь похищали детёнышей у других самок из той же группы и поедали их! Учёные наблюдали четыре случая каннибализма, но их было наверняка больше. Ещё шесть детёнышей исчезли бесследно. Вот до чего может довести стресс, вызванный перенаселённостью.

– Неужели обезьяны едят мясо? – удивился Саша.

– Едят, дружёк. Шимпанзе всеядны.

– Так может, и киты иногда выбрасываются на берег из-за стресса? – спросил Валерий.

– Вполне возможно. Стресс, по-видимому, возникает у вожака, когда он в силу старости или болезни не способен управлять стадом. Он стремиться уйти от соплеменников, но те неотрывно следуют за ним в силу инстинкта стаи. Тогда, обезумев, вожак выбрасывается на берег, и остальные киты повторяют его самоубийственный поступок.

– А почему же люди живут в городах так скученно и всё нормально? Никаких стрессов, – спросил Валера.

– Как это всё нормально? Это только кажется, что всё нормально, – возразил Евгений Робертович. – Они просто более-менее приспособились жить вместе, не враждуя. Конечно, огромную роль играют условия жизни и воспитание. Сейчас люди живут в отдельных квартирах или в домах довольно большой площади. Каждый может уединиться, когда захочет. Общаются они в основном с членами своей семьи: женой, детьми, близкими родственниками. Эти контакты, как правило, им приятны. Люди хорошо питаются, одеваются, нормально отдыхают.

Большое значение имеет и окружающая обстановка. Если людей окружают красивые предметы, удобства, уют, то у человека возникают положительные эмоции, снимающие стресс. Хорошо действуют занятия спортом, общение с природой, путешествия, слушание музыки, созерцание произведений искусства. Всё это успокаивает, поднимает настроение, нормализует психосоматические и физиологические процессы в организме. Вот почему человек стремиться к красоте, к удобствам, к уюту.

Важна также доброжелательность и культура общения с окружающими, соблюдение морально-этических норм и правил поведения. Видишь, дружёк, как много нужно людям, чтобы жить вместе и избегать постоянных стрессов, конфликтов.

Животные и первобытные люди не могли создать себе таких комфортных условий и потому войны и конфликты были постоянными спутниками человечества. В человеке всегда боролись его звериная сущность, эгоизм и новая человеческая мораль, приобретённая им в ходе эволюции. И эта мораль постепенно вытесняет звериную сущность, держащуюся на инстинктах и эмоциях. Побеждают разум и интеллект.

– Это хорошо, – сказала молчавшая до сих пор Женя. – И всё-таки современные индейцы ближе к природе, чем мы.

– Ты права. Современный человек снова может стать слиться с природой, не разрушая цивилизации, а совершенствуя её. И современные индейские общины – подтверждение этому.

– А давайте поиграем в индейцев, – предложил Валера, – Дедушка у нас будет вождём, а мы воинами! А Женька пусть будет шаманом. Она будет бить в бубен и кричать заклинания. Сашка и я будем плясать вокруг костра и жарить мясо на вертеле. А потом мы его съедим. И папу с мамой угостим.

Предложение всем понравилось. Валерий достал краски, индейские амулеты, перья и ребята начали разрисовывать друг друга. Потом они вооружились копьями, луками и устроили состязания. Валера победил в метании копья, а Саша – в стрельбе из лука. Дедушка занимался костром. Когда всё было готово, Джерри принесла с кухни поросячий окорок и Евгений Робертович надел его на вертел. Женя взяла бубен и начались дикие пляски во главе с «шаманом». К ужину подошли Георгий и Рита. Они гуляли по берегу моря и были приятно удивлены таким необузданным весельем молодёжи.

Потом все сидели у костра и ели горячие аппетитные куски мяса, сдобренные шашлычным соусом. Так закончилась ещё одна неделя пребывания Саши во Флориде.

Неосторожная любовь

Наступил день очередного свидания Андрея и Зои. Уже с утра Зоя мысленно готовилась к нему. Однако перед обедом она почувствовала тупую ноющую боль внизу живота.

«Что бы это могло быть? – подумала Зоя. – Как некстати!»

Она приняла обезболивающую таблетку и боль отступила, но часа через два вновь заявила о себе. Пришлось выпить ещё таблетку.

Свидание началось как обычно. Они встретились в парке, и пришли в гости к Марии Захаровне. Приняли душ и остались вдвоём. Андрей наполнил бокалы лёгким приятным вином. Зоя сделала глоток и поставила бокал на место.

– Вино прекрасно, но я выпью его потом. Я хочу опьянеть от тебя, любимый. Ты моё вино!

– Я тоже пьянею от тебя, зайка, – тихо произнёс Андрей. – Давай потанцуем немного.

В комнате звучала лёгкая негромкая музыка. Зоя подошла к нему, обняла за плечи и заглянула в глаза. Взгляд её был полон нежности и затаённой страсти. Через небрежно застёгнутый халатик Андрей увидел небольшие округлые груди. Он обнял Зою, но вместо танцев стал страстно целовать. Она наслаждалась, запрокинув голову. Наконец тела их слились в жарких объятиях, и тут тупая боль в правой половине живота вновь напомнила о себе.

«Неужели у меня аппендицит? – подумала Зоя. – Придётся потерпеть. Не стоит портить наше свидание».

Давай выпьем ещё, – предложил Андрей, когда страсти улеглись и сердца успокоились.

Они подошли к столику, допили вино и благодарно посмотрели друг на друга. Первый тайм их свидания был окончен. Боль в животе понемногу стихала и Зоя радовалась, что всё идёт как надо.

А Андрей в углу над кроватью заметил гитару. Взяв инструмент, он стал легонько наигрывать, подбирая аккомпанемент.

– Ты умеешь играть на гитаре? – спросила Зоя.

– Да нет, – смутившись, ответил студент, – могу немного аккомпанировать… Я тут стихи сочинял, а получилась песня…

– Так может, споёшь?

– Сейчас попробую.

И он, взяв несколько аккордов, запел мягким баритоном:

Твои глаза подобны морю,

Я ни о чём с тобой не говорю,

Я в них гляжу с надеждою и болью,

Стараясь угадать судьбу свою…

Повторив две последние строчки, он продолжал:

В них движутся огни и тени,

Чем дальше в них, тем глубже и темней,

В них силуэты зыбкие растений,

Как мачты затонувших кораблей…

Подняв глаза, Андрей поглядел на Зою. Её глаза выражали одобрение, и это вдохновило его. Голос Андрея окреп и зазвучал сильнее:

Я знаю всё, я нет обманут

И ничего хорошего не жду,

Пусть мой корабль туда ещё не втянут,

Я сам его на камни поведу…

И все страдания и муки

Благословлю я в свой последний час,

И я умру, умру, раскинув руки,

Во глубине твоих зелёных глаз..*

Отзвучал последний аккорд, и Андрей опять поднял голову. Зоя смотрела на него зачарованная.

– Энди! Ты прелесть! Это замечательно! Превосходно! Дай я тебя поцелую! – и она порывисто обняла парня.

Резкое движение снова отозвалось болью. В боку сильно заныло, но Зоя не подала виду. Ей не хотелось омрачать этот прекрасный вечер.

– Ты раньше писал песни?

Андрей покачал головой. – Нет, это первая. Стихами баловался, но песни… Это ты меня вдохновила.

– Спой ещё раз, – попросила она.

Андрей снова запел. Зоя тихонько подпевала ему. Получился неплохой дуэт. Потом она села к Андрею на колени и стала целовать его.

– Давай ещё выпьем, – предложила Зоя, поглаживая ноющий бок.

Они вновь наполнили бокалы. Глаза их блестели, бокалы звенели, а сердца ликовали. Они глядели друг другу в глаза и не могли наглядеться.

Осушив бокал, Андрей встал и обнял Зою.

– Повернись спиной, – попросил он. Зоя повернулась.

Теперь его сильные руки ласкали её груди, сжимали их, а губы целовали шею, плечи.

Она оперлась руками о диван и тут же почувствовала острую боль в животе. Андрей овладел ею, и у Зои перехватило дыхание. Боль и наслаждение смешались, слились в одно целое. А он с каждой минутой увеличивал «обороты». Зоя стала тихонько стонать, но Андрей, решив, что это стоны сладострастия, продолжил ещё резче.

Наконец он замер, стиснув зубы, и долго не выпускал Зою из своих цепких объятий. Зое показалось, что внутри у неё вот-вот что-то лопнет. Но вот он отстранился, и она смогла разогнуться.

– Ооо..х! – выдохнула Зоя и схватилась рукой за правый бок.

Андрей удивлённо посмотрел на неё. – Что с тобой?

– Да так. Что-то бок побаливает…

– Может, это я виноват? Слегка перестарался!

– Нет. Ты тут не причём. Думаю, это аппендицит.

– И давно он тебя беспокоит?

– Нет. Только сегодня почувствовала. На работе слегка ныло внизу.

– Тебе надо полежать. Пошли я провожу тебя домой.

Расплатившись с хозяйкой, они вышли на улицу, и Зоя с удовольствием вдохнула прохладный сырой воздух.

– Ну, как ты? – спросил Андрей.

– Ничего, – морщась, ответила она.

Они, не спеша, двинулись по улице. Временами Зоя останавливалась, переводя дыхание, и они продолжали движение.

– Нет, подруга, так дело не пойдёт. Тебе надо в больницу, а не домой.

– Но меня ждут дома. Мама и дочка. Они волнуются.

– Ничего, позвони им. Нельзя упускать время. Если это аппендицит, то лучше удалить его сейчас, а не ждать когда он лопнет.

– Может, пройдёт? Отлежусь, – с надеждой спросила Зоя. – Поставлю грелку.

– Ни в коем случае! Никаких грелок! Пузырь со льдом ещё можно, но греть нельзя. Будет только хуже.

– Мне вроде, полегче. Уже проходит.

Андрей покачал головой.

Идти было недалеко. Вскоре они вошли в подъезд. Лифт поднял их на четвёртый этаж. Зоя открыла квартиру и со стоном опустилась возле дверей. Ноги уже не держали её. Андрей стал поднимать Зою. В это время в прихожей появилась растерянная пожилая женщина и с удивлением уставилась на Андрея.

– Что случилось? Что с ней!?

– Ей плохо, – ответил Андрей. – Вызывайте «скорую».

Он поднял Зою и осторожно внёс в комнату. Положил на диван. На них с испугом глядела черноволосая, черноглазая, симпатичная девочка, похожая на армяночку.

Зоя морщилась от боли, а её мать звонила по телефону. Андрей стоял возле, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

– Вы можете идти, молодой человек, – сказала мать Зои. – Большое спасибо за помощь.

– Я подожду «скорую», – ответил Андрей.

– Господи, да что ж это такое? Что с ней? Ведь с утра была совершенно здорова, ни на что не жаловалась. И вот, пожалуйста! – причитала мать Зои. – Вы встретили её на улице?

– Нет. Мы гуляли в парке.

Мать Зои внимательно посмотрела на Андрея.

– Да вы не беспокойтесь. Я думаю, ничего страшного, – поспешил сменить тему Андрей. – Обыкновенный аппендицит. Придётся полежать с недельку в больнице.

– Ах ты, господи! Ну, как же это?

Вскоре прибыла «скорая». Зоя была бледна и тихо стонала. Лоб её покрыла испарина. Андрей помог ей спуститься к машине и поехал с нею в больницу, сказав, что он её муж.

Ему пришлось около часа прождать в коридоре, когда, наконец, появился хирург. Андрей поднялся ему навстречу.

– Вы муж гражданки Шаховой?

– Да, – ответил Андрей, слегка смутившись. – А что с ней?

– Внематочная беременность. Плодное яйцо застряло в правой маточной трубе. Оно стало там расти, ну и, естественно, давить на стенку, вызывая боль… Что же вы столько тянули? Нужно было обратиться к врачу. Плодное яйцо растёт весьма быстро. Клетки делятся в геометрической прогрессии. Поэтому боль быстро нарастает.

– А рожать она сможет?

– Правая маточная труба серьёзно травмирована и вряд ли будет нормально функционировать. Скорей всего, образуются спайки. Но левая должна быть здорова. И она сможет нормально забеременеть.

– Это хорошо… А скоро её выпишут?

– Денька через три, если всё будет нормально. Операция несложная. Брюшину не вскрывали, работали зондом.

– Спасибо вам, – сказал Андрей. – До свидания.

Он вышел из больницы и подумал, что надо бы сообщить матери Зои о результатах. Она, наверное, места себе не находит.

Андрей достал из кармана визитную карточку Зои и набрал номер её телефона. Стараясь говорить как можно официальнее, он сообщил, что звонит врач по просьбе Зои Петровны. Что ей сделали операцию по поводу воспаления маточной трубы, и он надеется, что всё будет хорошо. Дня через три её выпишут.

Андрей шёл в лабораторию и думал, что теперь Зоя не скоро забеременеет, что их отношения затягиваются на неопределённый срок, и это вполне устраивало его. Он уже не представлял себе жизнь без Зои. Но как быть с Ольгой? Нельзя же бесконечно обманывать её! Это и так слишком затянулось.

Глава III
Догадка

В понедельник утро началось как обычно. Сделав лёгкую зарядку и освежившись в бассейне, Раковские отправились завтракать. На столе стояли традиционные блюда: каша, мёд, варёные яйца и яблоки. Самочувствие Саши было нормальным. Он испытывал бодрость и лёгкий голод, но в душе его уже поселилась тревога. Он не верил в своё выздоровление.

А вдруг опять всё повториться? Стоит ему позавтракать и через полчаса начнётся урчание в животе, а потом… Даже не хотелось вспоминать об этом. «А что если не завтракать?» – мелькнула мысль. Но в желудке тут же предательски заныло. За эти дни Александр заметно похудел и организм требовал пищи.

«Выпью один кофе с булочкой, – решил Александр. – Может всё и обойдётся?»

Он отодвинул тарелку с кашей и сказал Евгению Робертовичу о своём решении. Дедушка подумал, посмотрел на Сашу и вызвал с кухни Марту, нажав на кнопку звонка.

– Миссис Марта, принесите, пожалуйста, нам булочки и кофе. Алекс не совсем здоров и сегодня немного поголодает.

Марта с обворожительной улыбкой скрылась за дверью. Через несколько минут она появилась вновь, неся на подносе шесть стаканов с кофе и сдобные булочки. Поставив поднос на край стола возле Саши, Марта взяла крайний стакан, но вдруг передумала и поставила ему другой, стоявший поодаль. Затем подала хрустящие сладкие булочки на блюде и расставила остальные стаканы, обойдя всех по кругу. Никто не обратил внимания на манипуляции Марты со стаканами, никто, кроме Евгения Робертовича.

Марта удалилась, а Саша, взяв стакан и булочку с маком, собрался было вкусить сладкий ароматный напиток, как вдруг Евгений Робертович остановил его.

– А ну-ка, внучек, дай-ка мне твой стакан, пожалуйста. А ты возьми мой.

Александр и все присутствующие с удивлением посмотрели на деда.

– А какая разница? – спросил Валера, глядя на совершенно одинаковые стаканы.

– Да так… Может и никакой, а может… Всё может быть, – многозначительно произнёс Евгений Робертович.

Саша протянул свой стакан деду. Тот понюхал напиток, попробовал, но, не обнаружив ничего подозрительного, выпил.

– Считайте, что это мои старческие причуды, – сказал он, улыбнувшись.

– Ты подозреваешь, что Марта что-нибудь добавляет в кофе? – с тревогой спросил Георгий.

– Не знаю. Не обращайте внимания.

Окончив завтрак, ребята и Евгений Робертович сели в лимузин, который уже ждал их у ворот виллы, и поехали в Кендалл, как договорились накануне.

Подбросив ребят до школы, Евгений Робертович оставил лимузин на стоянке и прошёл с Томом в сад напротив, прогуляться. Погода стояла хорошая, а в ближайшие полчаса вряд ли можно было ожидать от Саши каких-либо известий.

Они сели на скамейке недалеко от входа. Утреннее солнце грело несильно и ласково. В саду пахло розами, цвели флоксы, астры, георгины, порхали разноцветные птички. Народу было немного. Лишь редкие прохожие заходили с улицы и заворачивали направо, в туалет, находившийся метрах в тридцати.

Минут через двадцать Евгений Робертович почувствовал лёгкое урчание в животе, но не обратил на это внимание. Он ждал Сашу.

«Как-то он там? Неужели всё повториться, как и в прошлые дни? Неужели он сейчас выйдет из школы скрюченный, держась за живот? Нет, ещё рано. Он будет терпеть до конца урока. Перемена через двадцать минут».

Однако урчание в животе усиливалось. «Неужели мои подозрения на счёт Марты верны?» – подумал Евгений Робертович.

Том сидел рядом и читал газету. Он был в курсе причины сегодняшней поездки в Кендалл и тоже изредка поглядывал на двери школы. Саши не было, зато шеф вёл себя несколько странно. Его явно что-то беспокоило. Наконец он не выдержал.

– Ты посиди тут, а я отлучусь минут на пять.

Том согласно кивнул. Евгений Робертович поднялся и семенящей походкой двинулся в сторону туалета.

Не было его довольно долго. Александр тоже не появлялся. Закончился первый урок и перемена, когда Евгений Робертович, наконец вышел.

– Алекс не появился?

– Пока нет, – ответил Том.

– Зато у меня начинается его странная болезнь.

– Да что вы, шеф? А она не заразна? – и Том слегка отодвинулся.

– Думаю, что нет.

– Но вы-то заразились!

– Я заразился по собственной воле. Зато, надеюсь, что Алекс сегодня не выйдет из школы до конца занятий. А в клинику Майами придётся везти меня.

– Как же вы так неосторожно поступили, шеф? В вашем возрасте любая болезнь опасна.

– Не волнуйся, Том. Эта болезнь не угрожает моей жизни. Она неприятна, но не смертельна.

– А вы знаете, что это за болезнь?

– Догадываюсь.

– Тогда, может, поедем скорее?

– Подождём ещё для большей уверенности.

Они остались в саду и прождали ещё час. За это время Евгений Робертович раз пять сбегал в туалет и обратно. Служащий туалета уже пропускал его бесплатно, жалея бедного старика, попавшего в столь неудобное положение. Наконец шеф сказал Тому:

– Поехали в клинику. Алекс не выйдет. У него всё в порядке.

Подъехав к клинике, Евгений Робертович вышел из машины, держась за живот, и велел Тому ждать.

Прошло более двух часов, прежде чем шеф вышел обратно. Он был довольно бодр.

– Как дела? – с тревогой спросил Том.

– Всё о'кей! Я здоров.

Том недоверчиво поглядел на шефа. – Вас уже вылечили?

– Да. Сразу взяли анализы. Потом промыли кишечник и всё в порядке!

– Так что ж это за болезнь такая?

– Хитрая болезнь. Я не могу тебе сейчас ничего сказать, но прошу об одном: никому ни слова о том, что я ездил в клинику. Ни Джери, ни Марте! Особенно Марте! Скажешь, что ездили в Майами за покупками. Сейчас мы поедем в Кендалл и захватим ребят. У них скоро окончатся занятия. Но прежде мне надо чего-нибудь перекусить. Есть страшно хочется. Кишки прилипли к позвоночнику после таких промываний!

Они зашли в соседнее кафе и, купив несколько сэндвичей, отправились в Кендалл.

Валера первым вышел из школы. Евгений Робертович ждал его у входа.

– Где Алекс? Как он?

– С Сашкой всё нормально. Они с Женькой остались на шестой час, у них у обоих «хвосты».

– А ты когда его видел?

– Только что.

– Ну, слава богу! Значит, всё подтверждается.

– Что подтверждается? – не понял Валерий.

– Данные анализов.

– Каких анализов?

Евгений Робертович смутился. – Я хотел сказать, моего умственного анализа. Я понял причину Сашиной болезни.

– Но он уже здоров.

– Да, да, конечно… Только у меня к тебе просьба. Дома никому не говори, что Алекс выздоровел. Пусть все думают, что у него сегодня опять был понос. Так надо. Всего на один день! Ты понял?

– Не понял… Кому надо?

– Прежде всего, Марте. Надо чтобы она думала, что у Саши опять расстроился желудок.

– Зачем?

– Чтобы не спугнуть её.

– …Так это она?!

– Да. Она кладёт Алексу в кофе слабительное! Причём в больших дозах.

– Зачем?

– Вот это я и хочу узнать. Нам надо поймать её за руку. Иначе она отопрётся.

– Понял. Ну и стерва.

Но вот на крыльце школы появился Александр. Лицо его светилось улыбкой.

– Всё в порядке, деда! Я здоров. Ничего такого сегодня не было. Есть только хочется. Аппетит зверский! В буфете на перемене поел, а сейчас опять голодный.

Подбежала Женя. – Дедушка, у Саши всё хорошо! Он выздоровел!

– Знаю, знаю, внученька. Садитесь в машину, Том нас ждёт.

– Ура! Опять в лимузине поедем! – воскликнул Александр. – Это мы уже через десять минут уже будем на вилле!

– Да. Только я прошу тебя сделать вид, что тебе опять плохо. Что живот всё ещё беспокоит тебя, попросил Евгений Робертович.

– Зачем?! – удивился Александр.

– Так надо. Надо чтобы Марта видела, что ты болен.

– Это ради неё я должен претворяться?!

– Да, дружёк. Придётся тебе опять погрызть сухари вместо обеда.

– Ну, это уж слишком! Я голодный как волк, а тут опять до ужина на сухарях!

– Ты можешь пообедать сейчас, но на вилле ты должен быть болен.

– Ничего не понимаю! Зачем весь этот маскарад?

– Это в последний раз. Я должен разоблачить Марту. А затем я выгоню её! – резко произнёс Евгений Робертович.

Саша удивлённо взглянул на деда. – Так это она виновата в моей болезни?

– Она.

– Теперь ясно… Ну что ж, если так надо, то я готов сыграть спектакль. А как ты её разоблачишь?

– Это уж мои проблемы. Завтра вы всё узнаете.

Они зашли в кафе и Александр, как следует, перекусил. Затем все сели в лимузин и отправились на виллу.

А через десять минут Валера и Женя вели под руки скрючившегося Сашу. Он вылез из машины со скорбным лицом, держась за живот. Его проводили в спальню мимо стоявшей во дворе Марты.

– Что, опять Алексу плохо? – спросила она у Евгения Робертовича.

– Да. Никак не может поправиться. Не пойму что с ним? Боюсь, что это какие-то последствия глубокого замораживания. Ему надо в Россию, в клинику, где его лечили. Может, там ему смогут помочь?

– Бедный ребёнок! Мне так жаль его! Конечно, надо срочно везти его в Россию. Чем скорее, тем лучше, – причитала Марта. – Наверное, наш климат ему вреден.

– Я попрошу вас, миссис Марта, принести сухарей для Алекса. Он не будет обедать с нами.

– Конечно, шеф. Я сама отнесу их ему.

– Это излишне. Валера сбегает или Женя, а вы накрывайте на стол.

– Я очень тронута вашей заботой, шеф, – произнесла Марта, улыбаясь.

Вскоре все сидели в столовой, все кроме Саши.

Он лежал у себя в спальне и слушал музыку. На душе было тревожно и радостно. Наконец-то закончились его мучения! Наконец-то эта гадкая Марта получит по заслугам! Но как дедушка будет разоблачать её? Получится ли у него? Только бы получилось!

Разоблачение

После обеда Георгий Евгеньевич куда-то незаметно исчез и появился только к ужину. Евгений Робертович слегка волновался, дожидаясь его. Потом они закрылись в кабинете шефа и минут тридцать о чём-то беседовали. Вышли они из кабинета с лицами заговорщиков, ничего никому не объясняя. Валера, Саша и Женя терялись в догадках.

За ужином ничего интересного не произошло. И дальше, весь вечер прошёл как обычно. Ребята сидели в беседке, слушали музыку и разговаривали о том, о сём. Георгий и Рита поиграли в теннис, а когда стемнело – пошли купаться на дикий пляж. Евгений Робертович смотрел телевизор в холле вместе с Томом и Джерри. Потом к ним присоединилась Марта. В одиннадцать вся вилла погрузилась в темноту.

На следующее утро все собрались, как обычно, в столовой. Марта подала варёные яйца, бутерброды, йогурт и пошла на кухню за кофе. Через несколько минут она вернулась с подносом в руках. Спокойно поставила каждому его стакан и уже собиралась выйти, как вдруг Евгений Робертович произнёс:

– Миссис Марта, прошу вас задержаться на минуту.

Затем он нажал на кнопку вызова прислуги.

– Зачем вы нажимаете кнопку, шеф? – удивилась Марта. – Я же здесь!

Евгений Робертович ничего не ответил.

Через несколько секунд дверь кухни отворилась, и в столовую вошли трое – один полицейский и двое в штатском. Марта опешила. Она недоумённо поглядывала то на шефа, то на вошедших.

– Внимание, господа! – сказал полицейский. – Прошу всех оставаться на местах. Мы должны выполнить некоторые формальности.

– Что всё это значит? – побледнев, спросила Марта.

– Мы прибыли по приглашению хозяина этой виллы, мистера Раковского, чтобы произвести экспертизу напитка, который находится у вас в стаканах. Эти двое джентльменов – эксперты криминальной полиции. У них есть всё необходимое для анализов. Приступайте, господа, – обратился полицейский к экспертам.

– Вы не имеете права! – взвизгнула Марта и бросилась к Саше. Она уже протянула руку к его стакану, но полицейский опередил её.

– Прошу вас встать на своё место, мэм! – рявкнул он.

– Это незаконно! – завопила Марта.

Но полицейский молча поставил её к стене и сказал экспертам, – приступайте.

Те спокойно раскрыли свои чемоданчики, достали от туда пробирки, реактивы и стали священнодействовать. Один из экспертов налил кофе из Сашиного стакана в пробирку, всыпал в неё какой-то порошок, взболтал, и кофе вдруг посинел. Другой эксперт проделал то же самое со стаканом Евгения Робертовича, но там кофе остался коричневым. Так они проверили все стаканы, но только в Сашином кофе стал синим.

– Всё ясно, – сказал эксперт. – В этом стакане находится довольно сильное слабительное и в весьма высокой концентрации, опасной для здоровья.

– Оформляйте акт экспертизы, – сказал полицейский. – А я займусь протоколом. Прошу всех отвечать на мои вопросы кратко и точно.

Кто принёс кофе в столовую?

Наступила пауза. Все посмотрели на Марту.

– Ну, я принесла. А что тут такого?! – с вызовом ответила та. Губы её дрожали. – Я каждый день приношу сюда кофе. Это моя обязанность.

– Я просил отвечать кратко, мэм! – рявкнул полицейский. – Ваше имя и фамилия?

Марта назвала себя.

– Ваша должность?

– Управляющая, – не без гордости сообщила Марта. Чувствовалось, что она в лёгком шоке.

– Вы всегда носите кофе в столовую?

– Я уже сказала. Это моя обязанность.

– Вы приносили кофе в пятницу, субботу, воскресенье и понедельник?

– Да, да! Я не вижу в этом ничего преступного!

– Где вы берёте кофе?

– Как где?! На кухне, разумеется! Его готовит Джерри.

– Кто из вас разливает кофе в стаканы?

Марта замялась.

– Отвечайте, мэм!

– Обычно я…

– Что значит «обычно»?

– Обычно, значит обычно.

– Отвечайте точнее. Вы разливали кофе сегодня?

– Да.

– Вчера?

– Да.

– В пятницу, субботу, воскресенье?

– Да, да, да! Я всегда его разливаю!

– Как вы можете объяснить наличие в стакане этого молодого человека большой дозы слабительного?

– Не знаю. Может, он сам туда его бросил.

Саша вспыхнул. – Она врёт! Зачем я буду его бросать? Я что, ненормальный?!

– Успокойтесь, молодой человек. Я спрошу вас, когда будет нужно. И так, – обратился полицейский к Марте, – вы утверждаете, что не клали в стакан этого юноши слабительное, ни сегодня, ни вчера, ни когда-либо?

– Совершенно верно. Утверждаю.

– Ну что же, придётся устроить маленький обыск. Прошу всех присутствующих вывернуть карманы.

Все встали из-за стола. Карманов было немного, т.к. мужчины были в шортах. Только Марта была в халате. Полицейский начал с неё.

– Ваши карманы, миссис Марта.

– Вы не имеете права! У вас нет ордера на обыск!

– Выворачивайте! Иначе я сам выверну их!

Марта подчинилась. Из левого кармана халата выпала пачка таблеток. Полицейский поднял её и протянул эксперту.

– Это как раз то слабительное, которое обнаружено в стакане.

У других присутствующих таблеток в карманах не оказалось.

– Откройте пачку и сосчитайте, сколько таблеток в ней не хватает, – предложил полицейский.

– Здесь осталось четыре таблетки, – сказал эксперт. – Не хватает шести таблеток.

– Ну и что из этого? – невозмутимо заявила Марта. – Я съела их сама. Я каждый день принимаю слабительное.

– А из этого следует, что никто кроме вас не мог положить таблетки в стакан этого юноши, – ответил полицейский. – Во-первых, ни у кого из присутствующих этих таблеток нет. Во-вторых, этого нельзя сделать незаметно. В-третьих, вы только что принесли это кофе с кухни, и к нему ещё никто не прикасался.

– Ерунда, – с вызовом произнесла Марта, – таблетки могли быть у него в руке. А положить он мог их запросто, пока я расставляла кофе другим.

– А зачем ему это делать?

– А кто его знает? Может он не хочет учиться! Симулирует болезнь. А может, хочет поставить под удар меня! Он сразу невзлюбил меня как увидел.

У Саши от возмущения перехватило дыхание. Он попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Он готов был убить Марту на месте. Его вручил полицейский.

– Вам не удастся вывернуться, миссис Марта. За вами было установлено наблюдение. Когда вы разливали кофе на кухне, там находилась миссис Джерри. Она следила за вами, и подтвердит, что видела, как вы положили таблетки в крайний левый стакан. Кроме того, через окно за вами наблюдали эти два молодых джентльмена, – полицейский указал на экспертов, – и всё засняли на камеру. Так что отпираться бессмысленно. Лучше скажите, зачем вы это делали?

– Я ничего не делала! Всё это ложь! Вы всё подстроили! Меня оклеветали! – закричала Марта.

– Значит, вы отказываетесь признать свою вину и подписать протокол?

– Отказываюсь!

– Ну что же. Печально, но придётся вас арестовать и отвезти в участок. Там вами займётся следователь.

– Меня в тюрьму?! За что?!

– За умышленное причинение вреда здоровью этого ребёнка и нанесение ему моральной травмы. Прошу следовать за мной!

Двое экспертов взяли Марту под руки.

– Не троньте меня!!! – истерично взвизгнула та.

– Оказание сопротивления полиции будет рассматриваться как отягчающее вину обстоятельство. Всё равно мы вас арестуем, – заявил полицейский.

– Гады! Фараоны проклятые! Чтоб вы все передохли! – истошно завопила Марта. Слёзы хлынули из её глаз.

– Оскорбление полиции тоже карается по закону. За вами уже три преступления, мэм.

– Будьте вы прокляты!

– Но мы можем вас и не арестовывать, если вы признаете свою вину и подпишете протокол. Тогда мы возьмём с вас подписку о невыезде и отпустим под залог до суда. Подумайте, мэм, если вы вообще способны думать! Вам некуда деваться. Доказательств больше чем достаточно.

Марта молчала. Губы её подёргивались, кривились.

– Ну, как? Вы едете с нами в участок или подписываете протокол и остаётесь здесь?

Марта напоминала поджавшую хвост, побитую палкой собаку. Она затравленно озиралась по сторонам, словно ища выход. Но выхода не было.

– Ладно… Я подпишу, – наконец сказала она. – А что мне будет?

– Я думаю, в тюрьму вас не посадят, – ответил полицейский. – Отделаетесь штрафом и потеряете тёпленькое местечко в этом доме. Впрочем, это уж дело хозяина.

Марта криво усмехнулась.

– А какой штраф я должна заплатить?

– Думаю, тысячи долларов хватит.

– Так много?

– Да.

– Хорошо. Я заплачу.

Марта подписала протокол. Полицейский и эксперты откланялись и вышли.

– Я могу идти, шеф? – спросила Марта у Евгения Робертовича.

– Да. Вы совершенно свободны… Вы уволены, миссис Марта.

– Но шеф! Я вам всё объясню! Вы поймёте меня. Я честно служила вам более 20-и лет!

– Я не желаю вас слушать. Вы поступили гадко, низко, подло!

– Шеф, нам надо поговорить одним. Всё что я делала – в ваших же интересах.

– И слушать ничего не хочу! Вон!

– Хорошо. Я уйду, но я ещё зайду к вам. Нам надо объясниться.

Марта вышла. Полицейский оформил все документы, взял подписку о невыезде и удалился.

Через полчаса Марта пришла немного в себя, взвесила все «за» и «против», и направилась в кабинет к шефу. Евгений Робертович сидел в своём кресле, глубоко задумавшись. Лицо его было непроницаемо холодным.

– Разрешите, шеф?

– Что вам надо? Что вы можете сказать в своё оправдание?

– Шеф, выслушайте меня! Я хочу раскрыть вам глаза! Вы ослеплены злыми чарами! Этот ребёнок – дьявол! Антихрист! Он опутал вас! Он заманивает вас в ловушку! Я верующая и всё вижу. Бог вразумил меня. А вы слепы, шеф! Я делала это для вашего же блага. Не может нормальный человек воскреснуть из мёртвых! Так не бывает! Это дьявол! Он пришёл, чтобы погубить нас всех!