Текст книги "Проходящий сквозь стены"

Хорош также кабинет, где должны сидеть бухгалтер с кассиром, обустроена комната для всех остальных: товароведа, кладовщика, грузчиков и курьеров. Последняя, четвертая комнатка, самая маленькая и темная, без окон: кладовая, которую забьем коробками с товаром.

– Класс, – сказал я с искренним восторгом, – да, Вован, в тебе спал прирожденный директор! Так быстро… Товар уже заказал?

Он кивнул, ответил с некоторым испугом:

– Не посоветовался с тобой, правда… Ты уж извини, надо было спешить. Пока договоримся, получим, растаможим… пусть даже по-серому, а время работает против нас!

– Все правильно, – одобрил я. – Да ты и лучше меня знаешь, что пользуется спросом, что берут лучше, какие общества что заказывают. Действуй.

Он ухмыльнулся.

– Я тут уже заключил контракты на поставку от нас креатина бодибилдерам из Люберец. Там парни качаются, как звери! Креатин лопают, как свиньи помои. Еще и гейнеры заказали.

– Хороший контракт, – похвалил я, как и положено хозяину фирмы, где директор такой вот инициативный и проворный. – Уверен, ты развернешься.

Он быстро посмотрел по сторонам.

– А как, – спросил шепотом, – рассчитываться? Сколько с нас снимать будут?

Я покачал головой.

– Нисколько. Правда, правда. Надо только, чтобы фирма жила без дотаций и… приносила хоть полпроцента прибыли. Кому-то надо это то ли для отчетности, то ли для какой-то отмывки, нас не касается, мы же демократы и в чужой карман не заглядываем. Если кто придет для проверки, пусть увидит, что никто в нас деньги не вкачивает, мы на самоокупаемости. А полученную прибыль пускаем на апдейты, расширение рынка, планируем начать собственное производство.

У него глаза полезли на лоб, прошептал:

– Вот так повезло!..

– Это да, – согласился я. – Остальное не наше дело, так ведь?

– Да-да, – ответил он поспешно. – Меньше знаешь – лучше спишь. Мы ж демократы, соответственно.

Он кивал, твердо понимая, что ни один капитал не сколачивается без нарушения законов, только одни захватывают и, ограбив, топят корабли вместе с экипажем и пассажирами, за что потом этих предприимчивых делают губернаторами, как поставили губернатором Ямайки знаменитого пирата Моргана, давшего династию самых крутых американских миллиардеров, другие просто-напросто химичат с налогами, в чем не повезло менее кровожадному Ходорковскому, но любое дело, даже поход в булочную, сопряжено с риском, а предпринимательство – с очень большим риском.

Я прошелся по всем комнаткам, осмотрел кабинет Вована, за спиной чувствую жаркое дыхание, трусит, не переборщил ли, я произнес успокаивающе:

– Все верно. Кабинет директора должен выглядеть солидным.

Он заговорил торопливо:

– Мы тут только обои переклеили! Дураки, что ли, в ремонт бабки вкладывать, если это не свое? А все остальное унесем с собой.

– Все хорошо, – сказал я в заключение. – Подсоединись к широкополосной связи. Вдруг видеоконференции с кем, а у тебя не готово? Словом, действуй.

– Уже уходишь? – спросил он скорее обрадованно, чем с сожалением.

Я сделал неопределенный жест рукой.

– Дела, дела…

– Извини, – сказал он торопливо.

– Ничего, – ответил я благодушным тоном миллионера.

Он проводил меня до машины, забежал с левой стороны и открыл для меня дверь. Я кивнул, сел, Вован шутливо отдал честь. Понимает, гад, что в чинопочитании перестараться трудно. Всем нам нравится, когда кланяются.

Я вырулил на шоссе и подумал, что в самом деле могу считать себя миллионером. И хотя миллионов у меня нет, но трудно ли натаскать этих пачек в банковой упаковке, как манагерская белка запасает на зиму полное дупло орехов?

Глава 14

Нетрудно, в самом деле нетрудно. Деньги, которые все еще в ячейке вокзальной камеры хранения и которые казались бесконечными, тают с пугающей скоростью. Основная кровопотеря финансам, конечно, создание фирмы, но вижу, как живут некоторые, не считая баксов, так что надо будет подумать о тачке получше, о квартире… придумаем, как это устроить, а пока разработаем план…

Ни фига не получилось у меня с планами. Голова не так устроена, чтобы долго планировать, а потом осуществлять точно по схеме. Вместо этого взялся таскать баксы из обменных пунктов, где торгуют какие-то черные то ли кавказцы, то ли среднеазиаты. Не ровные красивые пачки в упаковке, а помятые и перехваченные резинкой, но все же…

Долго присматривался к супермаркетам, но так и не нашел, как варганить с максимальной безопасностью, собрался с духом и сумел пошарить в банке. Натаскал полную сумку именно новеньких, хрустящих, в банковской упаковке, еще пахнущих типографской краской. Выносить пришлось по три пачки, прижимая к животу. Сперва выносил на крышу, потом запоздало сообразил, что оттуда проблемно выбраться, все перенес вниз по стене в трубу канализации.

Уже там, заполнив сумку, долго брел по колено в грязной воде, едва не заблудился даже с картой в руке, наконец, отыскал трубу Мосводозабора, поднялся до самого верха. Воздух в щелочки пробивается пробензиненный, угораздило же оказаться выходу прямо на проезжей части…

Долго прислушивался, наконец рывком приподнял тяжелую чугунную крышку, огляделся. Шоссе блестит, как поверхность озера, вдали видна удаляющаяся поливочная машина. Тихо и пусто, вторая половина ночи, даже запоздалые гуляки вернулись, а скоро начнется утреннее движение…

Я выкарабкался, задвинул крышку на место и заторопился к тротуару. Вдали показалась приближающаяся на большой скорости машина, но я благополучно достиг бровки, да и автомобиль промчался почти по разделительной полосе, пользуясь отсутствием всякого движения.

А дальше просто: я на своем автомобильчике подъехал к вокзалу, открыл ячейку автоматической камеры, сунул туда рюкзак, а уже там вывалил пачки с баксами, а пустой рюкзак вытащил обратно. Это на случай, если установлены телекамеры, чтобы не видели, что именно перекладываю в камеру.

Так орудовал всю неделю, постепенно отрабатывая навыки, но и все больше наглея. Как-то ехал на дело, в нагрудном кармане завибрировало, я выудил из кармана мобильник, в окошке появилось застывшее фото Вована.

– Виталий, – сказал он обеспокоенно, – тут приходили какие-то…

– Заказчики? – спросил я, хотя неизвестно почему по спине пахнуло холодком. Или не совсем?

– Похоже, не совсем, – ответил он торопливо. – Я сказал, что я всего лишь управляющий, они восхотели встретиться с тобой.

– Когда?

– Сказали, что завтра придут после обеда.

Я сказал успокаивающе:

– А я приду в обед. Персонал уже набрал?

– Да, – выдохнул он. – Ну, намучился… Раньше спорил с придурками, когда те уверяли, будто у нас не любят работать, а теперь сам увидел! Все хотят хорошие бабки заколачивать, но чтоб ничего не делать, ни за что не отвечать. С курьерами еще так-сяк, но пока бухгалтера подобрал… Ну, скажу тебе!

– Уверен, – ответил я, – у тебя еще та акула. По себе! Ладно, завтра увидимся.

Когда на другой день подъехал к офису, у подъезда разгружали грузовичок. Я узнал по упаковке глютамин от Твинлаба, самая престижная на сегодня фирма, но то ли еще достаточно молодая, что не задрала цены, то ли укрепилась настолько, что может цены сбросить, насильно опуская конкурентов.

Вован лично руководил разгрузкой, я поздоровался и жестом велел оставаться на месте: здесь нужно следить, чтобы не сперли, а в офисе перед раскрытыми дверьми стоит массивная женщина, из тех, что коня на скаку, пересчитывает и бдит, чтобы укладывали ровно, экономя каждый сантиметр оплачиваемой площади.

Бухгалтер, понял я с облегчением. Молодец Вован, удержался от соблазна пригласить молоденькую красотку на должность самого близкого к себе работника. Может, красотки и бывают хорошими бухгалтерами, но как-то от красоток ждем иного, а вот когда такая, то да, эта – бухгалтер, у которого копейка не пропадет, не уйдет мимо.

Коробки носили, как я понял, свежепринятые на работу курьеры и разносчики. Дверь в кабинет Вована прямо из коридора, хотя, конечно, наверняка уже планирует устроить предбанник, где посетителей будет встречать длинноногая красотка-секретарша и пропускать к нему только нужных людей….

Вован явился, отряхивая руки и одежду, сильно раскрасневшийся, раздраженный.

– Есть же люди, – сказал зло, – ну совсем ничего не умеют!

– Да они все такие, – утешил я. – Одних удается обучить, другие сами учатся, а вот остальные остаются… самобытными.

Он сел, взглянул на часы, лицо сразу вытянулось, в глазах метнулось беспокойство. Я поднялся, хоть дом во дворе, но из широкого окна хорошо виден участок оживленной улицы, машины снуют взад-вперед.

Вован сказал мне в спину:

– В прошлый раз они проехали между домами.

– А уехали?

– И уехали так же.

– Не выезжая на улицу?

– Да, – ответил он скованно. – То ли у них где-то база, то ли через дворы, чтобы никто не засек с той стороны.

– Подождем, – сказал я.

– Как будешь отмазываться? – спросил он обеспокоенно.

– Сперва узнаем, что хотят.

Он вздохнул тягостно:

– Да уже понятно, что хотят.

Минут через двадцать дверь распахнулась, вошли двое, огромные, мордатые, накачанные. Один так вообще под потолок, но при росте баскетболиста достаточно широкий и с толстыми руками. Правда, я сам теперь выгляжу накачанным, но это внешне, внутри же я все еще тот трусливый и перепуганный интеллигентик, на которого достаточно ногой топнуть, и тут же будет лужа. Ну ладно, не лужа, но пискнет и умолкнет. В смысле, пискну и умолкну.

Осмотрели кабинет, покривились, похмыкали, наконец тот, что пониже, по-хозяйски согнал Вована и развалился в его кресле, а гигант встал у двери. Я молча стоял у окна, уже все понятно, в ближайшем спортзале немало качают железо из тех крутых, что на базаре дань собирают. Все такие же мысчастые, да еще вот так топорщат плечи, чтоб казаться больше и страшнее, нагибают головы, дабы взгляд исподлобья, что значит – злее.

– И чем собрались торговать? – поинтересовался тот, что в кресле.

Вован беспомощно посмотрел на меня, уже открыл было рот, намереваясь принять огонь на себя, но я опередил:

– Добавками! Спортивными добавками.

– Че? – спросил он с недоверием. – Протеином, что ли?

– И гейнерами, – добавил я. – И креатином, вы же знаете, что без него не накачаешься. Глютамин заказали самый чистый, аминобласт так вообще чудо!

Он посмотрел с пониманием.

– А тестостерон?

– В первую очередь, – ответил я. – Правда, не синтетику, а вытяжку из трав.

Гигант от двери сказал нетерпеливо:

– Ладно, Серега, кончай базарить. Здесь ничего не обломится, но парней надо приучать к порядку. Думаю, пару сотен пусть платят, а там как хотят. Дело у них мелкое, много не разживешься.

Я охнул:

– Две сотни?.. Да мы столько, может, и за полгода не заработаем!

Он повысил голос:

– Ты поговори еще, понял? Все платят. Таков порядок. Чем ты лучше?

Тот, что в кресле, Серега, сказал успокаивающе:

– Вообще-то да, но я поговорю с боссом. Парни нужным нам делом занимаются. А там, глядишь, через них сможем расширить сбыт джинтропина. Недавно пришла партия из Китая, чистый, настоящий, но без документов, так что надо левым сбытом… Я договорюсь, что будут платить сотню баксов. Так что, парни, сотню баксов сейчас, а потом каждый месяц готовьте по сотне. Может быть, если начнете участвовать в сбыте травки или еще чего левого, то не только снизим… даже снимем налог, но и вам что-то будет перепадать.

Они тоже, как и следователи, играют в злого и доброго, я все понимаю, но боюсь меньше, понятно, этого, который вроде бы больше понимает и даже сочувствует.

Вован что-то пытался сказать, я сделал ему знак помалкивать, сказал первым:

– Сейчас у нас с собой ни копейки. Просто ни копейки!

Серега угрожающе набычился, резким толчком перевернул стол. На пол полетели и рассыпались папки, выскользнули и легли веером бумаги. Гигант от двери следил за нами маленькими злыми глазами, а Серега прошелся по бумагам ботинками на толстой подошве. Вован забился в угол, наконец гигант сказал успокаивающе:

– Погоди, Серега, не горячись. Ребята завтра приготовят сотню, а мы зайдем и заберем.

– Тогда пусть полторы! – прорычал Серега. – За то, что придем дважды!

– Клиентам надо идти на уступки, – сказал гигант. – Вот что, ребятки. Завтра зайдем в это же время. Где хотите доставайте, занимайте или воруйте, но чтоб сотня баксов была. Иначе поставим на счетчик… лучше бы вам его не знать.

Они ушли, громко треснув дверью, Вован смотрел на меня потерянными глазами.

– И что теперь?

– Утро вечера мудренее, – ответил я. – Ты занимайся своим делом. Это я беру на себя.

Он взглянул на меня испуганно и со вспыхнувшей надеждой.

– Ты… уже обзавелся крышей?

– Ну да, – ответил я. – Жизнь такая, крыша – в первую очередь.

– Надежная?

– Надежней не бывает, – заверил я.

Он сказал трепещущим, как бабочка крыльями, голосом:

– Ты поосторожнее там, понял?.. А то крыша бывает опаснее, чем вот такие…

– Это я беру на себя, – произнес я как можно тверже, – ты просто делай свое дело, а в это не вникай. Тебе же легче в любом случае.

На другой день, как и обещали, они подъехали снова. На этот раз вчетвером. Видимо, опасаясь, что в самом деле успел с кем-то договориться из местной шушеры, чтобы выдать ее за крышу. Двое поднимались к нам, третий остался в подъезде, а четвертый ждал за рулем. Я из тумана бетонной стены проследил за поднимающимся лифтом, третий прислонился к стояку в двух шагах от меня, закурил, лениво провожая их взглядом.

Я осторожно переместился поближе, надо торопиться, всполз внутри стены чуть выше его головы. Эх, если бы можно было пырнуть его ножом прямо из стены! Увы, моя аура или эманация не распространяется так далеко. Однако…

Я выдвинулся из стены плечом и головой, правая рука свободна, заточку, что прижимал плотно к телу, зажал в ладони. Сверху видно, что этот здоровяк вообще с розовой такой плешью посреди светлых волос, вот здесь, кажется, находится так называемый родничок, место, где кости черепа сходятся не вплотную, в этом месте мозг отделяет от соприкосновения с воздухом только кожа. Ганнусенька уверяет, что именно там третий глаз, что дает ей мудрость и предвидение…

Рука моя с заточкой медленно опустилась, заостренный кончик навис над уязвимым местом, почти касаясь розовой плеши. Я выдвинулся еще чуть, высвобождая из бетона другую руку. Здоровяк сопит спокойно и уверенно, там все сделают без него. Я задержал дыхание, только бы не струсить, с силой ударил ладонью по рукояти.

Тонкое лезвие прорвало кожу, словно туалетную бумагу, и погрузилось, как в теплое сливочное масло. Я поспешно дернул руку вверх, ладонь словно обожгло омерзительное соприкосновение с розовой плешью. Убравшись в стену, я с минуту старался успокоить воображение, затем начал движение вверх, вышел из стены этажом выше, вызвал лифт, ввалился в кабинку и оставшееся время, пока скрипели тросы, изо всех сил старался прийти в себя.

Дверь в кабинет Вована не заперта, распахнулась сразу. Еще с порога услышал отчаянный крик моего генерального директора:

– Не знаю!.. Говорю, не знаю! У него и спрашивайте!

Я поспешно шагнул в кабинет, сказал как можно более бодрым голосом:

– Всем привет! А вот и я…

Гигант держал Вована за грудь, Серега методично обшаривал ящики. На мое появление лишь хмыкнул.

– Опаздываешь, братец.

– Вы же не сказали, в котором часу будете точно, – ответил я, защищаясь.

– Но примерно сказали же?

– Да, – согласился я, – о чем базар? Кстати, я поговорил со своей крышей. Они передали, что за наезд ставят вас на тысячу баксов. В месяц. Это для них не деньги, но просто чтобы вы знали свое место. А дабы не подумали шутить, одного из ваших, что остался там в подъезде, только что замочили. Можете забрать, можете оставить.

Они смотрели недоверчиво, гигант отпустил Вована, снова хмыкнул, вытащил мобильник. Мы смотрели, как он жмет кнопки, мрачнеет, потом сказал раздраженно:

– Серега, выйди взгляни. Наверное, Цибастый нечаянно забыл мобилу в машине.

Серега выскользнул из комнаты. Вован шумно трясся на стуле в углу комнаты. Гигант смотрел то на одного, то на другого маленькими недобрыми глазками. Я старался улыбаться как можно беспечнее.

Через пару минут в комнату ворвался запыхавшийся Серега. Лицо белое, глаза навыкате, губы синие. Прохрипел, роняя слюну, как набегавшийся мастиф:

– Там Цибастый… заколот!

Первый спросил туповато:

– Как же… он же только что был жив!

Оба повернулись и посмотрели на меня. Я сказал небрежно:

– Пожалуй, в сауну сегодня с вами не пойдет. Наверное, и завтра тоже. Кстати, за квартирой наблюдают. Если я не помашу из окна… определенным образом, то и вас тоже… положат. Так что соглашайтесь на тыщу баксов, хотя, конечно, оба не стоите и монгольского тугрика.

Вован всхлипнул, а оба громилы начали медленно увядать, становиться меньше, словно из них выпустили воздух. Переглянулись, Серега сказал просительно:

– Если у вас такие ребята крутые… то все равно… зачем так? Мы не должны убивать друг друга, ментам на радость. Всегда можно договориться. Как сходняк решит…

Я прервал:

– Я передаю то, что мне велели. Деньги принесете сюда. Мне!.. Нет, вон ему, генеральному директору. Эти ребята не хотят светиться, поняли? И на «стрелки» не пойдут. Они любого могут вычислить, найти и замочить по-тихому. Без всяких разборок. Сами знаете, сколько сейчас в фирмах бывших краповых беретов, спецназа, гэрэушников… У них и техника, и связи, и умение убивать. Для них вас прихлопнуть проще, чем прибить муху. Ту еще поймать надо, а вы уже на прицеле.

Они попятились к двери, дрожащие, растерянные, Серега испуганно оглядел себя, страшась увидеть красную точку лазерного прицела, промямлил:

– Ну ты того… кто ж знал, что у вас такие… такие крышевики!

А гигант заговорил просительно, совсем не гигантским голосом:

– Вы, того… уважаемый… помашите из окна, как обещались!

Я подошел и махнул дважды, словно начинающий попик. Когда оба испарились, как бесплотные духи, Вован спросил тоненьким голоском:

– А что… там в самом деле…

– Труп, – ответил я недрогнувшим голосом. – Так что менеджменствуй спокойно.

– Но как же…

– А это не наше дело, – ответил я ровно. – Мы его даже не видели, понял? Милиция сверится с картотекой, опознает одного из бандитов, наверняка судимого раз пять, его вычеркнут из списка и вздохнут спокойно.

Он перевел дыхание, быстро приходя в себя, оживая на глазах, сказал уже рассудительным голосом:

– Хорошо, что в нашем доме еще четыре фирмы. Мы маленькие, подумают на других.

Я сказал наставительно:

– Мы и будем оставаться маленькими, согласен? Нам лишь бы зарабатывать на достойную жизнь, а жизнями ради счета в Швейцарии или виллы на Канарах пусть другие рискуют.

– Согласен, – сказал Вован с великим облегчением. – Я уж боялся, что тебя занесет! Не надо нам больших денег, нам хватит и по тыще баксов в месяц. Вот докарабкаемся до такого уровня и… будем держаться, чтобы вниз не сползти.

– По тысяче? – удивился я. – Я же сказал, на достойную жизнь!

Вован осмотрел на меня испуганно и с надеждой.

– На достойную… это сколько?

– Ну, не тысячу же, – сказал я в затруднении, хотя тысяча долларов в месяц и для меня, пока был посыльным, оставалась пределом мечтаний. – Это для служащих предел мечтаний, а для хозяев фирмы маловато… Ориентируйся на три куска в месяц. Это тоже немного для такого клевого директора, как ты, но пока оставим так.

По его ошеломленному лицу видел, что это много, офигительно много. Даже непонятно, куда тратить столько. Ну, первые три найдется куда, дырок много, даже вторые удастся пристроить на предметы роскоши: телевизор с жидкокристаллическим дисплеем, кинокамеру, навороченный фотоаппарат, широкополосный Интернет… а вот третьи уже хоть на книжку складывай, что как-то неловко делать, пока еще не старики…

Глава 15

На другой день я попробовал взять еще один важный рубеж. Дождавшись, когда до закрытия метро осталось полчаса, я схватил карту центра Москвы и спустился в метро. В это время пусто даже здесь, в центре, я тихонько побрел в самый дальний угол, как будто намереваюсь сесть в первый вагон, там все три первых заходят в туннель с узкой платформой и двумя лавочками.

Я сделал вид, что не успел догнать поезд, прошел в самый дальний конец и прислонился к стене в самом темном месте. Если кто из наблюдающих в телекамеры заметил меня, то тут же забудет: у меня в руках никакого пакета, куда можно бы спрятать взрывчатку, а джинсы и маечка так туго облегают мое тело, что не только пояс шахида, даже копеечную монету не спрятать… А туго сложенный листок карты не выпячивается в заднем кармане.

Пару минут я стоял неподвижно, делая вид, что дремлю. Вдали послышался мужской смех и цокот женских каблучков. Это очень кстати, если и наблюдает кто за экранами, то сейчас смотрит на эту парочку. Одновременно донесся гул приближающегося электропоезда, блеснули огни… Я вдавился в стену, чувствуя, как расступается камень, проходит сквозь меня, погрузился целиком и застыл, привыкая к новому окружению.

Это только кажется, что метрополитен – толстая труба, внутри которой носятся поезда. На самом деле даже трубы опутаны кабелями, проводами, через равные промежутки вверх поднимаются металлические трубы для забора воздуха, иначе пассажиры задохнулись бы, а сами станции так вообще окружены сперва коконом кабелей, а потом уже во все стороны расходится настоящая сеть, как будто ее плел паук, размером с экскаватор.

Я начал осторожно подниматься вверх, никак не привыкну к этому странному ощущению, как будто плыву в плотной вязкой воде, но вовсе не обязательно даже двигать руками или ногами: сосредоточился в заданном направлении – и даешь себе команду, а тело как-то договаривается со средой…

Первый подземный туннель, созданный строителями Кремля или даже более ранний, я обнаружил довольно скоро, ничего интересного не нашел, потом еще и еще, с удивлением сообразил, что все источено норами, как в гигантском муравейнике. Некоторые ходы тянутся горизонтально, но еще больше таких, что без видимых причин то петляют, то ныряют в глубину.

Однажды, когда уже устал до чертиков и собирался выходить, впереди в узком туннеле блеснул свет, потом еще и еще. Я находился в небольшой пещере, где, кроме черепков битых горшков, никаких сокровищ, хотел было уйти в стену, но устал, хотелось есть, пора возвращаться, однако раздражение или любопытство заставило задержаться.

Вскоре по стенам забегали яркие круги света, а за ними я обнаружил несколько темных фигур. Донесся испуганный голос:

– Кто здесь? Иван Михайлович, здесь кто-то есть!

Несколько лучей фонариков скрестились на мне. Я закрылся локтями, закричал:

– Вы чё делаете, холопы?.. Ослепить вздумали?

Свет ушел в сторону, уже другой голос спросил со страхом:

– Ты кто?

– Живу здесь, – огрызнулся я. – А вы кто? И пошто одеты странно? Беглые, что ль?

Послышались ахи, охи, тот же голос спросил:

– Да ты сам так одет!

– Попался как-то один, – огрызнулся я. – Заблудился, видать. Тощий такой, мяса на костях совсем не осталось… Только и полакомились мозгом, что в костях… А одежку я приспособил, чего пропадать добру?

Там за светом жарко заговорили, всех перекрыл тот же голос:

– И как давно ты здесь?

– Я здесь родился, – ответил я с удивлением. – Все мое племя здесь. А как там наверху? Смута закончилась, аль ишшо Гришка Отрепьев сидит в нашем православном Кремле?

Голос ответил с непонятной интонацией:

– Гришки уже нет, но смута все еще не кончилась. Ни в Кремле, ни в стране. Ты можешь провести нас к своему племени?

– Еще чего? – оскорбился я. – А вдруг вы кромешники? Аль того хуже: полячишки? Я не Сусанин, да и болот здесь нет. Нет уж и нет, мы тайно копим силу, чтобы выйти в урочный час и освободить Кремль и всю землю святорусскую православную!.. А пока прощайте.

Пользуясь тем, что лучи фонариков направлены вверх, я вжался в стену, старшой диггеров что-то спросил и, не получив ответа, посветил в то место, где я стоял. Лица его в темноте не видел, жаль, представляю глупую и растерянную рожу.

– Куда он делся? – вскрикнул он.

– Он только что там стоял, – сказал кто-то быстро. – Мимо меня никто не проходил!

– И мимо меня…

– И мимо меня тоже…

– И возле меня…

И лишь один голос, робкий и сомневающийся, как и положено интеллигенту, произнес робко:

– Мне почудилось, что рядом что-то проскользнуло… Совсем неслышно! Как будто сова пролетела, только воздухом задело… Я не обратил внимания, а сейчас думаю…

– По своду пробежал, – предположил кто-то.

– Как геккон?

– Да хоть как паук! Поживи здесь полтыщи лет, и не тому научишься…

Старшой раздраженно выругался:

– Какая досада!.. А расскажи о встрече с человеком, чья деревня в подземелье ушла прятаться от нашествия поляков и прячется там до сих пор, – не поверят же, сволочи! Даже журналисты, на что уже брехливый народ, но не поверят. Им любую брехню печатать можно, а нам и правду не скажи…

– Не поверят, – согласился другой убито.

Голоса доносятся, как сквозь вату, в камне звукопроводность почему-то хуже, чем в железобетоне. Мне стало неинтересно наблюдать за довольно стандартной ситуацией: встреча с неведомым и – никаких доказательств, как поступить. Уже знаю, как поступят, начал медленное движение вверх, там должен пролегать еще один туннель.

На пятый день увлечения диггерством повезло наткнуться на туннель, что обрывается банальнейшим завалом. Они вообще многие завалены и полузасыпаны, но здесь я прошел через завал и снова обнаружил туннель той древней постройки, которую определяешь прежде всего по габаритам: мелкие люди были в старину, мелкие… И очень низкорослые.

Шагов через сорок я вышел в небольшую пещеру, достаточно просторную, хотя приходится пригибаться: предки не учли, что потомки будут выше по меньшей мере на голову. Вдоль стен выстроились массивные сундуки. Все заперты на замки, от ржавчины рассыпались, на двух замки латунные уцелели. В углу свалена горка посуды, сперва показалась медной, но, когда я попробовал поднять обычную с виду тарелку, мышцы напряглись, будто взялся за пудовую гантель.

Золото, мелькнула ошалелая мысль. В старину золото ценилось намного меньше, у многих богатых людей вся посуда, а не только ложки, была из золота. Из золота отливали подсвечники… кстати, вон сразу три, из золота делали массу полезного, а не только украшения…

Задержав дыхание, я торопливо поднял крышку ближайшего сундука. Монеты, золотые монеты заполняют так, что крышку закрывали, придавив жопами. Открыл второй – доверху заполнен разными украшениями из золота, в ажурных лепестках сверкают драгоценные камешки. Серьги самой причудливой формы и всех размеров, броши, ожерелья, кольца, перстни…

Третий сундук заполнен драгоценными камнями. Гранеными и неограненными. Впечатление такое, что в спешке перед приближением неприятеля царскую или княжескую сокровищницу спешно загрузили в сундуки: потом рассортируем, и так же торопливо отправили в подземелье. Что помешало достать потом, даже не буду гадать, причин тысячи, да мне и не важно.

Куда важнее другое, как все это перетащить на поверхность?

Впрочем, зачем все? Буду выносить понемногу, не привлекая внимания. Вряд ли какие диггеры, натолкнувшись на завал, захотят разбирать его. Для этого нужно твердо знать, что ожидает на том конце.

В справочнике я подчеркнул все лавки, торгующие древностями, начал заходить, изображая просто любопытствующего. На меня внимания не обращали, мало кто во мне увидит клиента, тем более – зажиточного.

Так я посетил несколько магазинов и лавок, пока не наткнулся на одну, что понравилась и всем интерьером, и тем стариком, что за прилавком: лысый, похожий на Павла Петровича, нашего препода истории, кругленький, в больших очках с толстыми стеклами, розовый и абсолютно довольный, когда раглядывает какую-то невзрачную хрень, похожую на осколок гранаты времен Первой мировой.

Он поднял голову, на меня взглянули покрасневшие от напряжения глаза. Старик мне понравился еще больше, у людей с такими лицами не бывает злобы и зависти, они живут себе, как пескари в своих норках, всегда далеки от политики, экономики, моды.

– Что-то желаете купить? – спросил он вежливо, хотя по моим потертым джинсам видно, какой из меня покупатель.

– В другой раз, – ответил я, – а вот для продажи что-то могу…

Он смотрел так же благожелательно, как на равного, и разговаривал, как с равным:

– Мы покупаем только из проверенных источников…

– А это самый проверенный, – ответил я и положил на прилавок позеленевший крест, женские украшения и несколько монет. – Прямо из земли!

Он всмотрелся, лицо дрогнуло, он ухватил с торопливостью и бережностью одновременно, рассматривал украшения, на монеты бросил лишь беглый взгляд, а серьги словно вообще страшился выпустить из рук.

– Откуда это у вас?

– Из земли, – повторил я.

– Вот так прямо взяли и выкопали? На огороде?

Я покачал головой:

– Я похож на огородника? Зато люблю лазить по подземельям.

Он всматривался в меня очень внимательно.

– Подземельям? В Москве?

– А вы слышали о диггерах? – спросил я.

Он чуть улыбнулся.

– Слышал.

– Так вот я – диггер.

Он улыбнулся шире, в его добрых глазах прочел, что таких диггеров не бывает, но сказал он очень мягко:

– Вы доставили очень ценные украшения. Нет, монеты даже у нумизматов стоят недорого, как и крест, хотя это и старинный… если не подделка, а вот серьги… гм…

– А что в них необычного? – поинтересовался я. Спохватился: – Конечно, я счастлив, что мне такое попалось, но как раз серьги показались обычными.

Он покачал головой.

– Сейчас не рискну ничего говорить, но… если вы не против, мы проверим на подлинность. У нас поблизости есть… ну, не своя лаборатория, это нам не по карману, но в соседнем научно-исследовательском институте оказывают нам услуги. Да, оказывают. Там хорошие люди.

– Я не против, – ответил я легко. – Отправляйте.

Он вытащил лист бумаги, достал из ящика стола ручку с золотым пером.

– Сейчас составим заявку, полную опись, чтобы вы не беспокоились…

Я отмахнулся.

– Разве я беспокоюсь? Людям надо верить.

– В наш-то век? – спросил он мягко.

– В любом времени есть люди, – ответил я мудро, – которым можно верить. Мне почему-то кажется, что вам можно.

Он спросил с недоверием:

– Это почему же?

– У вас лицо, – сказал я, – как у боярина Путяты. Хороший был человек!

Он смотрел с непониманием, явно старался вспомнить, кто это, да я и сам не знал, просто имя интересное, как будто дедушка нынешнего президента. В лавку вошла супружеская пара, антиквар тут же убрал серьги и остальное в коробочку, сказал мне все так же вежливо, но с изумлением в голосе:

– Думаю, за два дня они все сделают. Я даже попрошу, чтобы завтра к вечеру заключение о подлинности было готово.

– Прекрасно, – ответил я.

– Если вас такое устраивает…