Текст книги "Распутье"

3

В это время Александр Рванченко по кличке Рвач находился у квартиры знакомой Бориса Успенова. Увидев открытую дверь, насторожился, прислушался. Из комнаты доносилась музыка.

«Что же не закрываетесь, чудаки?»

Заметив повреждённый косяк, машинально вытащил пистолет.

Александр был тренированным мужчиной. С Баркасом, так называл друга, подружился давно, проходя службу в полковой разведке. Вместе были в горячих точках, имели ранения, выжили. Армейскую карьеру закончили прапорщиками и вернулись в родной город. Неразбериха, разгулявшаяся в стране, вынудила перешагнуть грань, за которую не перешли бы, не встретив на пути бардак, беззаконие, осуждение профессии военного. Когда страна сбилась с пути, загнав нравственные нормы в чулан, провозгласив лозунг «Каждый за себя», когда слово милиция перестало ассоциироваться с понятием справедливости, а криминальная волна захлестнула порядок, перед ними стал выбор.… И друзья избрали далеко не правомерный путь. Не захотели жить в нищете, унижаться, имея закалённый войной характер, перешли на сторону тех, кто хорошо платил за мускулы, окунулись в глубокий рисковый омут криминала.

Неслышно войдя в квартиру Ольги, Рвач заглянул в зал и увидел ноги лежащего на полу друга. Профессионально отточенным манёвром, осмотрел комнаты. Никого не обнаружил.

– Кто ж тебя так? – жалостно произнёс Александр. Перевернул товарища на спину. Лицо Бориса было залито кровью.

«Неужели подруга твоя?.. Ведь говорил дураку! Не ходи к

ней! Найди другую! Не любила она тебя, сам же говорил.… Эх, братишка, братишка!»

Встал с колена и подумал: «Куда же она подевалась?» Осмотрел убитого.

«Сзади застрелила, в затылок. Но как ты, братан, смог позволить себя… Ты же – профи!.. К тому, же с оружием!» – Рвач взял его пистолет и, обтирая, лежащим на полу халатом, увидел на нём бурые пятна.

«Мужской?» – удивился он. Озарила мысль: «Значит, был кто-то кроме Ольги! Борька ранил его. Халат в крови». Понюхал дуло пистолета, проверил обойму. «Один раз успел выстрелить».

Обшарил друга. Нашёл папку под жилеткой. Вынул из карманов: бумажник, документы, телефон. Снял с руки именные часы с благодарственной надписью – «…от командования…». Решил их взять на память. Забрал и остальные вещи, оставив только удостоверение прапорщика для опознания.

«Вот и уехал навсегда». Рвач вышел из квартиры в коридор. «Как же исчезли незаметно-то? Может, по лестнице пока поднимался в лифте?» – Нажал кнопку вызова лифта и заметил под ногами капли похожие на кровь. – «Вот как? Поднялись наверх!» – Он вбежал на последний этаж.

И тут увидел кровь возле лестницы, ведущей на крышу. – «Всё ясно, верхом ушли!»

На крышу не полез, рассудив, что беглецы не станут там отсиживаться. На сто процентов был уверен, что те находятся уже далеко от этого дома.

«Куда теперь путь держат? К друзьям, близким, к нему? К нему! – щелкнуло в сознании. – Там же плащ мужской висит! Почему не проверил?»

Он вернулся в квартиру. Обыскал карманы плаща, в спешке оставленного Стасом. Нашёл в нём телефон и квитанцию из химчистки. Трубку сунул в карман и внимательно рассмотрел, бледно отпечатанный бланк, заполненный безобразным почерком, с расплывчатой жирной печатью внизу.

Вот пишут, – выругался Александр, – ничего не видно, ни черта не разберёшь. «Какая страна, такой и квиток!» – успокоил себя. Напряг зрение и разобрал интересующую надпись. «Заказ 1523 прачечная 37». «Отлично, – обрадовался он, – наверняка там есть адрес!» Хотел забрать квитанцию, но, подумав, положил на прежнее место. «Пускай и менты поищут!»

Рванченко пулей оказался возле машины, чтобы быстрее отъехать от дома, опасаясь быть увиденным жильцами.

Покатавшись по городу, подъехал к таксофону и, набрав 02, кавказским акцентом сообщил, что по улице Елькина 48– 20 убит мужчина.

– Кто звонит, как ваша фамилия? – раздался в трубке голос

милиционера. Рвач повесил трубку.

– Кто звонит, кто звонит! Сосед в пальто! – выкрикнул, садясь в серую девятку.

Рвач проживал в девятиэтажном доме на девятом этаже. Квартиру снимал. При своей работе постоянного жилья иметь не хотел. «Работа скрытная» – любил повторять. Но втайне от сослуживцев, друзей и знакомых владел личным домом в одной из деревень, неподалёку от города. Это было его убежище, где не часто, но отдыхал, когда ситуация заставляла притихнуть и спрятаться. В целях безопасности менял квартиры часто, опасаясь, долгое время мельтешить в глазах болтливых соседей. Выбирал, как правило, верхние этажи, чтобы всегда был запасной выход через крышу. Никто не знал, где он собирался отсыпаться предстоящей ночью. Местонахождение «логова» не выдавал. Никому не доверял.

Приняв душ, Александр присел в кресло, включил телевизор, нашёл спортивный канал, вещавший круглосуточно. Спать не хотелось, хотя день выдался тяжёлым. Не мог успокоиться с потерей друга. Прошёл к холодильнику, взял водку, налил в два стакана, на один положил кусок хлеба. Думая о Борьке, выпил.

«Царствие небесное, братан. Земля тебе пухом. Все там будем».

Рвач делал это как на войне, провожая товарищей, не вернувшихся после очередного похода.

На столе лежала папка. В неё Александр не заглядывал. Думал, что там рабочие бумаги друга. Отходя ко сну, вспомнил про них, решил просмотреть и уничтожить за ненадобностью. Пролистал бумаги и понял, какой информацией владеет. Оценив значение опасного сюрприза, уложил документы на место и спрятал папку под холодильник. «Это ж бомба для шефа. Вот о чём не договаривал Баркас! – вспомнил Рвач последние дни общения с другом. – Говорил какими-то загадками, что уедет скоро в тёплые края с пальмами.… Уехал! Теперь понятно! Хотел заработать шантажом, – развести босса на деньги. Ведь папочка стоит не дёшево. Почему не рассказал? Вдвоём бы обстряпали это дело!.. Не доверял? Не думаю. Мы же с ним.… Сам рисковал.… Не хотел впутывать…»

Решив с утра всё досконально обдумать, Александр лёг в кровать и заснул.

4

Майора убойного отдела Ивана Михайловича Козырного мучила бессонница. Накануне, посидев на даче с друзьями, много выпил и похмельный синдром, начавшийся под утро, то и дело заставлял бегать на кухню и опустошать запасы жидкости, имеющиеся в холодильнике. Жена ворчала, ворочалась и, в конце концов, ушла в другую комнату. Побывав на кухне в очередной раз, он допил огуречный рассол и побрёл к кровати. «Хоть бы вздремнуть немножко». Не успев приложить голову к подушке, соскочил от телефонного звонка. Было четыре часа утра.

– Майор Козырнов, – хрипло ответил он в трубку.

Дежуривший ночью капитан Стрельников сообщил об убийстве и что вызвал за ним машину.

– Как дела после вчерашнего, Иван Михайлович? – спросил капитан.

– На букву «х». Хреново, значит, Вася.

– Сейчас подъедет Петро. Поручил ему пару пива

для тебя прихватить.

– Вот за это спасибо, а то всю влагу в доме поглотил.

Майор оделся и столкнулся в прихожей с женой. Он жил с ней дружно и не было случая, когда бы она не обняла его, провожая. Маргарита Семёновна привыкла к неожиданным вызовам мужа.

Михалыч, так называли его в отделе, был человеком принципиальным, честным. К работе относился серьёзно, творчески, не упускал ни одной мелочи в рассмотрении любого дела. Не терпел фальши, не заискивал ни перед кем, умел выслушать, не унижал человека, ни голосом, ни единым намёком, будь хоть кто перед ним. Относился к людям так, как хотел, чтобы относились к нему. За справедливость его уважали не только в отделе. В прошлом – боевой офицер. Воевал в Афганистане, в других точках. По ранению комиссовался, завербовался в милицию. Ему стукнуло пятьдесят. Не по годам был крепок, на здоровье не жаловался.

Машина привезла майора по адресу – Елькина-48, где ожидали сотрудники из отдела.

– Чья квартира? – спросил встретившего на лестничной клетке помощника.

– Ольги Бортниковой.

– В квартире кто-то был кроме убитого?

– Нет, товарищ майор.

Подходя к двери, Козырнов обратил на неё внимание.

– Вышибали, значит, был шум. Опросите соседей.

– Слушаюсь.

– Об убитом, что-нибудь известно?

– Вот его удостоверение.

Майор раскрыл документ и нахмурился: – Борис Успенов, прапорщик. – Подошёл к убитому, осмотрел. – Знаю парня. Это Баркас. У меня в роте служил. Воевали вместе. Отличный был воин. Пуля не брала, а тут вот.… Когда наступила смерть? – спросил криминалиста.

– Полтора – два часа назад.

– Пуля в нём?

– Похоже. Гильзу нашли. Лежала рядом с убитым.

– Оружие у него было?

– Нет, не было.

– Возможно, стрелял, коль гильза валялась рядом? Возьмите

анализ с рук на пороховые газы.

– Уже взяли.

– Что ещё нашли?

– В общем-то, пока ничего особенного. Халат вот в крови, стол накрыт на двоих, в пепельнице сигареты, мужские и дамские.

– А там что? – Михалыч указал на выбоину в стене.

– Где? – переспросил лейтенант

– Слева от картины.

– Ну и зрение у тебя, Михалыч, – сказал Федор, подойдя к стене. – Похоже, пытались что-то прибить.

– Отметь в протоколе. Пусть посмотрят баллистики.

Иван Михайлович неторопливо обошёл все комнаты, внимательно, осматривая набитым взглядом обстановку. Фёдор следовал за ним.

– Она замужем? – спросил майор, остановившись у стола.

– Кто?

– Хозяйка конечно.

– Пока не знаю. Виталик выясняет.

– Поторопи, надо знать её связи. Да и об Успенове соберите информацию: где работал, жил, с кем общался. Был у него дружок неразлучный Саша Рванченко.… Надо бы тоже найти.

В комнату вошёл Виталий и разложил на столе ксерокопии бумаг.

– Ну что, Пинкертон, чем порадуешь? – спросил Иван Михайлович.

– Вот её фото. Живёт одна, не замужем. Занимается бизнесом в сфере услуг. Держит косметический салон на Кировке, имеет хорошую репутацию. Посещает бассейн по абонементу, бывает в фитнес клубе «Маяк». Любит проводить вечера в приличных ресторанах.

– Красивая, – оценил Михалыч, глядя на фотографию. – Такая

не может быть одна без мужчины. Размножьте фотку, объявите в розыск.

Отдав распоряжения подчинённым, Козырнов направился к выходу. В прихожей, взглянув на одежду, висевшую на вешалке, задержался.

– Ну, вот и он, – сказал майор. – Посмотрите, может что есть?

Фёдор обследовал карманы плаща.

– Квитанция. Датирована вчерашним числом.

– Из прачечной, – прочел в лупу Виталий.

– Это уже что-то. Дуй туда. Там, кажется, круглосуточно работают. Узнай адрес, имя, – командовал майор.

Получив задание, Виталий ушёл.

– А где Сергей? – покрутив головой и не видя его, спросил Михалыч Фёдора. – Что-то не пойму?..

– Звонил, у него там проблемы… Короче, задержится, —

оправдывал друга лейтенант.

– Вечно у него проблемы! Опять, небось, всю ночь по девкам

шастал! Ладно, разберёмся. Ты тут ещё покопайся, а я в отдел. Составлю план мероприятий. Это чудо появится, сразу ко мне, да и с Виталькой связь держи. Всё поехал!

В кабинете майора всегда царил порядок. Он не любил захламлять стол, на нём не было ничего лишнего. Канцелярские предметы находились строго в отведённых местах. Бумаги, папки с делами располагались по полочкам, чтобы не терять времени на поиск нужного материала. К работе Козырнов относился прилежно.

В кабинете же подчинённых порядка не было никогда. Майору приходилось отчитывать их в рамках должностных обязанностей. Хотя прекрасно понимал, – бесшабашность свойственна молодым и не обижался, что нравоучение проходило попусту, знал, что его выволочки подвергнутся очередным шуткам.

Набросав план мероприятий, майор обдумывал каждый пункт. Понимал, что нужно искать Бортникову, только она сможет указать на убийцу.

«Тот, кто стрелял, – размышлял он, – был либо знакомым, коль Борис подпустил к себе, либо Борька не видел стрелка. Возможно, зашёл следом в открытую дверь, иначе такого бы не произошло, реакция у парня отменная. Что касается плаща, висевшего в передней, то это скорее вещь не убийцы, тот не оставил бы улик».

Козырнов ждал экспертизы на пулю и гильзу, которая могла ответить, не светилось ли оружие в другом деле.

– Ольгу, Ольгу надо искать, – сказал и почувствовал, как слипаются глаза от бессонной ночи. Встал с кожаного кресла, включил чайник, заварил кофе. Хотел испить, но услышал вызов по внутренней связи. Подполковник Кораблёв просил зайти. Сделав пару глотков из именной кружки, подаренной женой, майор проследовал на третий этаж.

Антон Павлович этой ночью тоже не спал. Готовился в главк с отчётом. Просидел в кабинете, не уходя домой. Михалыч доложил о ходе дела, предложил обсудить план мероприятий, но Кораблёв сослался на занятость и доверил Михалычу самостоятельно принимать решение, зная его опыт и смекалку.

– Ступай майор, а я тут полежу на диванчике, – позёвывая, сказал он. – Подыми меня в восемь. Хорошо? У тебя все ребята задействованы?

– Все, – соврал Козырнов, не зная, где в данный момент находится Сергей.

– Просьба к тебе. Кто из твоих освободится, – пусть

мою жену на дачу отвезёт. Обещал ей сегодня. Думал, справлюсь, но видишь, не получается. А вечером сам заберу.

– Сделаю! – ответил майор.

Жена Антона Павловича Анна Григорьевна была заядлым садоводом. На их даче чего только не росло. Особенно она любила заниматься цветами. Любое торжество, праздновавшееся в отделе, руководимом мужем, не обходилось без щедрого подарка. Она с превеликим удовольствием, бескорыстно дарила букеты жёнам сотрудников.

Козырнов позвонил Фёдору: – Сергей не появлялся? – спросил, прикуривая папиросу.

– Появился! Сейчас подъедет. Он на своей машине, – ответил

старший лейтенант.

– Ввёл его в курс дела?

– Конечно, шеф.

– Раз он на колёсах пусть сгоняет к жене Корабля. Анну Григорьевну отвезёт на дачу. На обратном пути заедет в салон Бортниковой. К тому времени, думаю, он откроется. Если вдруг Ольга окажется там, пусть везёт сюда.

– Понял командир, – отчеканил Фёдор.

– Да и вот ещё… – добавил Козырнов, – передай штрафнику,

будет входить в мой кабинет, двери пусть ногой открывает.

– Почему? – не поняв шутки, переспросил лейтенант.

– Потому, что руки его будут заняты! Пять банок пива в

одной руке не унести.

В трубке раздался смех.

– Тогда, Михалыч, я тоже ногой стучаться буду.

– А, ты-то, зачем?

– Он велел мне передать вам десять баночек.

5

Ольга и Стас торопливо двигались по дворам, не замечая ни луж, ни грязи, то и дело, оглядываясь назад. Близилось утро. Было свежо. В окнах домов зажигался свет. Мимо прошли рыбаки, дымя махоркой. В стороне у мусорных бачков слышался негромкий разговор бомжей и стеклянный звон от перекладывания в сумки стеклотары. Народ просыпался, город потихоньку оживал.

Беглецы устали не столько от быстрой ходьбы по грязным закоулкам, сколько от переживаний, от бедовой участи, свалившейся вдруг на их непогрешимые головы. Сценарий ночи, задуманный Ольгой, из романтического резко перевернулся в иной жанр – в ужасную трагедию, из которой, казалось ей никогда теперь не выбраться. У Стаса в голове творилось, что-то похожее, но выход из этой истории казался ему оптимистичнее.

Увидев беседку на детской площадке, они присели – перевести дух.

– Втянула же тебя в историю, – каялась Ольга. – Рассветёт, пойду в милицию и всё расскажу. А про тебя говорить не буду. Тебя там не было, понял?

– Надо хорошенько обдумать, – отозвался Стас. – Сейчас

придём ко мне, приведём себя в порядок, а там… – видно будет.

Он скинул пиджак, заметив, ёжившуюся от прохлады Ольгу, и накинул ей на плечи.

– Чёрт! – спохватился он. – Телефон!

– Что телефон?

– Я же телефон в плаще оставил. Идиот! Если бандит обшарил его?.. По нему вычислит. Хотя там пароль… Но если голова работает, сможет воспользоваться. Позвонит друзьям, узнает адрес.… Те, не владея ситуацией, всё выложат. Только бы не жене и не детям!

– Нужно срочно заблокировать сим-карту, – сообразила Ольга, – может, он ещё не сообразил.

– А толку? – вздохнул Стас.. И с своего телефона сможет дозвониться до друзей, если вскроет мой.

– Всё равно звони! Пока додумается, пройдёт время, оно теперь нам ох как может помочь, – она протянула Стасу свой телефон. – Какая у тебя связь? Номер помнишь?

Стас сделал звонок оператору и заблокировал карту.

– Позвоню жене. Можно?

– Зачем? – Хочешь рассказать, во что вляпался?

– Скажу, чтобы не звонила и не переживала. Скажу, потерял телефон.

Стас набрал номер жены, не ожидая скорого соединения.

– Не спишь? – услышал встревоженный голос, – Случилось что? Где ты?

Масунов откашлялся, собирая мысли. – Дома, конечно, не расстраивайся всё нормально, соскучился и звоню.

Ольга демонстративно отвернулась.

– Мой золотой… – раздался ответ, слышимый не только ему.

Жена принялась рассказывать про свои дела, как тоже скучает.

– Слушай, Света, – прервал Стас, – потерял телефон, приобрету новый, сообщу. Тебе никто не звонил?

– Нет.

– Ну, всё пока, деньги заканчиваются. Привет детям, – и он отключился.

Не успев отдать мобильник Ольге, раздался звонок.

– Кто это? – спросил Стас.

– Жена твоя, – хмыкнула Ольга. – Мой номер определился. Соскучилась уже, не прошло и минуты.

Стас отошёл в сторону, видя раздражительность спутницы.

– Дорогой, что случилось? Звонишь в такую рань сообщить, что потерял телефон? У вас же ещё четыре утра. Что-то не договариваешь! С чьего телефона звонишь? Где, ты?

– У друга взял, – нервничал Стас.

– У какого друга? Что вы делаете с другом в такую пору?

Почему не спишь?

Масунов проклинал себя, что сделал злосчастный звонок, поглядывая на Ольгу. – Друг школьный заехал, остался ночевать, – сочинял он на ходу, – посидели малость…

– Смотри, не пей много…

Стас терпеливо слушал, соглашаясь, выжидал, когда кончится нытьё. Наконец супруги распрощались. Ольга невольно зевнула: – Слава богу. Думала переговоры зайдут в тупик. Наверное, она спешит уже в аэропорт?

Когда подошли к дому Стаса, заметили милицейскую машину возле подъезда. Спрятались за трансформаторную будку, что находилась посреди двора.

– Ищут, – прошептал Стас, – знают уже про убийство и подозревают нас. Как быстро пронюхали. Всё из-за телефона.

– Может не милиция, а дружки Бориса? – захныкала Ольга, прижимаясь к Стасу.

Тот выглянул из-за угла, заставив её отключить телефон. Из подъезда вышел молодой парень в штатском и сел в машину. За рулём сидел человек в форме.

– Может и так, – согласился Стас.

Машина отъехала.

– Этот парень не похож на милиционера, – оценил Масунов, продолжая следить за опустевшим двором.

Только сейчас Ольга заметила, что лицо, костюм и ворот рубашки Стаса испачканы кровью. Сняла с него галстук и, смочив слюной, оттёрла ему лоб, щёки. Подвернув вовнутрь воротник рубашки, скрыла пятна крови.

– Надо переодеться. В таком виде.… Рассветёт, сразу заметят.

– Пошли ко мне, – он за руку повёл её к подъезду.

Поднявшись на этаж, сунул ключ в замок и повернул. В это время открылась дверь напротив, и соседка Вера Ивановна появилась на площадке. Она поздоровалась и пристально разглядывала Стаса. Тот ответил и открыл дверь, желая быстрей впустить Ольгу.

– А к вам милиция приходила. Меня разбудили.

– Что им было нужно так рано? – спросил Стас, пропустив Ольгу вперёд.

– Спрашивали, где можете быть. А мне почём знать? Сказала, что Света уехала, вас не видела.

Соседка старалась заглянуть в комнату, чтобы лучше рассмотреть незнакомку, но Стас прикрыл дверь.

– Почему решили, что была милиция? – спросил он.

– Симпатичный, такой, обходительный молодой человек сказал, что оттуда он, с органов.

– А удостоверение показывал?

– Ничего не показывал. Его и так видно. Порядочный,

вежливый.

– Спасибо, – сухо сказал Стас.

– А это кто с тобой? – любопытствовала Вера Ивановна.

– Сестра приехала, – Стас захлопнул дверь.

– Ну да, ну да, – качнула головой женщина и скрылась, словно зверёк в норку.

Свет в комнатах не включали, боясь обнаружить себя, да и можно было обойтись уже без него. В большие окна смело пробивалось утро. Сбросив мокрую обувь, сели на диване, испытывая наслаждение. Уставшие ноги отдыхали, клонило в сон.

– Кажется, не милиция была, – рассуждал Стас. – Соседка не видела удостоверение. Значит, был тот, второй.… Не думаю, чтобы он сообщил об убийстве. С чего бы так быстро примчались. Это бандиты. У них купленных навалом в этом департаменте. Выходит мы на крючке. В любую минуту могут явиться снова.

Ольга осмотрела двор в окно: – Говорила,… не верил. Менты продажные, блин! Надо уходить, пока не вернулись.

Переодевание было не долгим. Понимали, что в любую минуту грозит опасность.

Стас надел джинсы, дал Ольге кроссовки жены, сырые бросил в ванну.

– Какой у неё размер? – спросила та.

– Тридцать седьмой

– Надо же, как у меня.

Забрав паспорт, права, деньги Стас посмотрел в зеркало. Вытащил тёмные очки, надел бейсболку и ещё раз оценил себя.

– Куда сейчас? – спросила Оля.

– Заберём со стоянки машину, отъедем подальше, там решим. Здесь не оставят в покое.

Они покинули дом, отправились, не зная куда, не представляя, что их дальше ждёт.

Очутившись в другом районе города, Стас припарковался возле китайского рынка. Там вовсю кипела работа, не смотря на ранний час. Китайцы таскали к торговым рядам огромные мешки, катили на тележках коробки с товаром, расставляли по полкам. Развешивали одежду, делали витрины, наряжая манекены, натягивали брезентовые крыши. Каждый занимался своим делом. Торговцев было так много, что казалось, к открытию рынка покупателю не будет места. Движение на базарной площади не прекращалось ни на секунду. Сверху вся эта суета напоминала большой муравейник. Туда-сюда ходили разносчики, предлагая горячий чай, кофе, шоколад, сигареты. В больших казанах варился плов, дымились мангалы, жарились чебуреки, беляши, самса.

– Перекусим здесь, – предложил Стас, – на нас тут никто

внимания не обратит.

Купили поесть, расположились за столиком под навесом.

– У друга дача за городом пустует. Поживём там, отсидимся, – сказал Стас. – Главное не столкнуться с дружками Бориса. А милицию нечего бояться, не преступники же, противозаконного не совершали, просто спасаем свою шкуру. Пусть разбираются, может до них дойдёт, как всё случилось. Есть же баллистики, должны рассчитать полёт пули и тогда поймут, что никто не виноват, кроме Бориса. Тем более под ним осталась папка. Вот и пусть преступников отлавливают. Может, тогда от нас отстанут. Сейчас идти в милицию нет резона. Посадят не разобравшись. Спишут смерть бедного парня на нас, и все дела. На меня повесят убийство, а ты соучастницей пойдёшь. И будем сидеть. У них это быстро делается! Закроют поскорее дело и отчитаются. А виновен или нет, их мало тревожит. Вот так думаю. А ты что скажешь, Оля?

– Сколько прятаться будем? Мне на работу надо. У меня бизнес. Как без меня там?..

– Неужели не можешь переложить обязанности на другого?

– Не знаю? Разве что на Людку. Всё-таки школьная подруга. Только надо заехать, передать дела, ключи…

– Во сколько открываете богадельню? Ещё только половина седьмого.

– У меня салон, – ответила Ольга, ревностно реагируя на образное сравнение. – В девять, как все открываемся. А тебе не надо на работу?

– Я в отпуске со вчерашнего дня, – усмехнулся Стас.

Рынок вскоре открылся, началась торговля. Оптовики из районов и других городов скупали товар большими партиями.

В торговом павильоне Стас приобрёл новый телефон и позвонил другу насчёт дачи. Тот не отказал и велел заехать за ключом к нему на работу. Через полчаса Стас и Ольга подъехали к бензозаправочной станции, та работала круглосуточно. Даниил крутился на ней с восьми до семнадцати. Был хозяином колонки. В это время принимал поставку горючего и на правах начальника строго разговаривал с водителем бензовоза, записывая что-то в блокнот.

Владел Даниил заправкой на пару с тестем, в прошлом бывшим партийным функционером. Имея в то время ответственную должность, тот вовремя приватизировал государственный объект за небольшие деньги благодаря связям и хитрым махинациям, не отставая от других чиновников, разворовывающих страну в период развала. Устаревшее оборудование демонтировали, заменили на современное. И приносил такого рода бизнес, как говорил друг, небольшой доход, с помощью которого, он мог содержать семью в приличных условиях и дачу за городом в престижной охраняемой зоне.

Увидев Стаса, Даниил подошёл с прибаутками, поздоровался с дамой и подмигнул другу, пожав руку.

– Хорошо отдыхаешь старина, молодец, хвалю, завидую. Она

хорошенькая.

– Да ты не правильно понимаешь, – оправдывался Стас.

– Понимаю, понимаю! Прекрасно понимаю, – пропел Даня, – у тебя хороший вкус. А где Светка-то?

– В гостях у детей.

– Прекрасно тебя понимаю, старик. Я могила, можешь на меня

рассчитывать.

– Да пошёл ты… – отпарировал Стас на выходку друга. – Отдавай ключи, я поехал. Да вот ещё что, Даниил, если кто будет спрашивать, ты меня не видел. О’кей?

– Замётано! – ответил тот, продолжая искоса рассматривать

Ольгу.

Друзья хлопнули по рукам. Начальник заправки подбежал к кассовому окну и постучал в стекло, выискивая глазами расчётчицу.

– Наденька! – крикнул он. – Залей-ка моему братану полный

бак, за мой счёт конечно.

Стас пробовал отказаться, но друга было не переубедить.

Надежда исполнила указание начальника и белая шестёрка, помчалась к центру, к Олиному предприятию.

– Стань за углом, – подъезжая, сказала она, – дальше

пешком дойду. Не нужно вместе светиться.

Стас остановился. Она вышла, посмотрев на своё отражение в тонированном стекле. Он развернул машину в противоположное направление и наблюдал за ней в зеркало заднего вида.

Работницы приветствовали, улыбаясь хозяйке.

– Люда! Тебя Оля зовёт! – прокричали по всем залам.

Подружки обнялись, будто долго не виделись. Оля была краткой и строгой, какой её не видели никогда. Люда внимательно слушала, кивала, запоминала. Приняла ключи от сейфа, кабинета и только когда начальница отправилась на выход, шутливо спросила:

– А кто он, если не секрет?

– Идеальный мужчина, – восторженно ответила подруга.

Через витринное стекло Ольга увидела, подъехавшего к салону молодого человека и инстинктивно спряталась за портьеру. Тот прошёл мимо.

«Что нужно мужчине в дамском салоне? – испуганно подумала девушка. – Неужели тот самый?..»

Выскочила на улицу. Стас увидел бегущую подружку, заметив в лице тревогу, завёл мотор.

– Жми скорей! – запыхавшись, скомандовала она. – Это он!

Масунов нажал на газ. Оглянувшись, Ольга увидела сквозь заднее стекло машины, выскочившего из салона незнакомца, вертевшего головой. Девушка пригнулась.

Это был Сергей, выполнявший поручение Михалыча.

Стас петлял по городу, объезжал пробки через дворы, выбирал менее загруженные дороги. Хорошо ориентируясь в городе, знал, как быстрее выбраться за его пределы. Выехав на свободную трассу, беглецы успокоились. Погони не было.