Текст книги "Без чувств"

После последней фразы Руслан остановился и повернулся к ней.

– Ты была с ним?

Девушка от неожиданности приоткрыла рот, не произнося ни звука. После длительного молчания, она коротко ответила:

– Да, я была с ним.

Руслан кивнул, улыбаясь.

– Знаешь, я не удивлен, Жаклин. Все, что я тебе говорил и говорю, ты пропускаешь мимо ушей. Ты не прислушиваешься никогда к моим советам, делаешь так, как считаешь правильным, но в конце концов все идет через одно место, потому что ты, повторюсь, меня не слушаешь. Я уже миллион раз тебе все объяснял, но ты продолжаешь делать по-своему. Я не попугай, пойми.

От обиды Жаклин не удержала слезу, которая покатилась по ее щеке. Ей хотелось опустить голову как маленькой девочке, которую отчитывает отец, но про себя она твердила:

«Не смей опускать головы, не смей»

– Только не надо сейчас наматывать сопли на кулак. Иди в ванную, поплачь и приходи спать. Ты прекрасно знаешь, что я терпеть не могу, когда кто-то плачет, – на этой тяжелой ноте он ушел в спальню, оставив плачущую девушку одну у двери.

Жаклин ушла в ванную комнату и даже там не смогла дать волю эмоциям, приходилось давиться полотенцем, чтобы не было слышно ее криков обиды. Она проплакала около получаса, после чего приняла душ, смывая весь негатив. Невозможно сдерживать слезы так долго, иногда необходимо освободить себя от груза на душе через слезы и крик. Это было, своего рода, исцеление для организма. Словно помыться после того, как тебя окатили грязью. Жаклин хотела, чтобы Руслан это понимал и не воспринимал ее слезы как слабость, но она понимала, что этого никогда не будет.

Глава 6

Софии удалось уговорить Винсента не отменять свадьбу. Это было не так легко, ведь мужчина видел, в каком состоянии его невеста. Он до последнего старался не идти у нее на поводу, думал, что это лишь ее капризы, но девушка приняла решение и отказываться от своего плана не собиралась. Она попросила своего доктора не говорить о ее диагнозе, пока не пройдет свадьба. София хотела быть счастливой в свой самый важный день. Она не хотела, чтобы Винсент смотрел на нее с жалостью, не хотела, чтобы все гости чувствовали себя как на похоронах.

Хоть затея любимой казалась Винсенту безумной, ему не оставалось ничего, кроме как согласиться на ее каждодневные уговоры. С условием того, что София не станет лезть в организацию торжества и будет как можно больше отдыхать перед свадьбой. Девушка приняла это условие.

Доктор согласился отпустить Софию домой на неделю, чтобы она в домашней обстановке смогла подготовить себя к свадьбе.

Платье Софии успели подшить в срок. Теперь оно сидело по фигуре. По худенькой, слабой фигуре.

– Совсем ужасно, да? – спросила Софи Жаклин, стоя у зеркала в их с Винсентом спальне.

Подруга стояла у девушки за спиной и смотрела на ее отражение.

– Нет, что ты, – ответила она. – Ты прекрасна, Софи.

Девушка повернулась к ней и посмотрела в глаза подруге.

– Ты какая-то грустная в последнее время. Что случилось?

Жаклин раздраженно дернула плечом, показывая, что не хочет об этом говорить. Она хоть и старалась спрятать все свои переживания, но все же не могла держать лицо постоянно. Когда задумывалась о своем, эмоции выходили наружу и отражались на ее выражении лица. В глазах не было той искорки, что была раньше.

– Ты сама не своя с того дня, как вернулся Лоран. Неужели ты…

София не успела закончить свой вопрос под строгим взглядом подруги.

– Соф, я тебя люблю, ты это знаешь, поэтому не заставляй меня говорить грубости в твой адрес и никогда больше не поднимай эту тему. Об этом я стану говорить только в том случае, если сама захочу, если мне нужно будет поделиться этим. Хорошо?

Подруга кивнула, виновато поджав губу. Она понимала, что Жаклин сейчас не скажет ни слова о Лоране и о Руслане, поэтому не стала ничего говорить.

– Гости скоро приедут, нужно готовиться, – спокойно сказала София, словно не произошло буквально только что между ней и ее близкой подругой напряженного разговора.

– Да. Я тебя оставлю, собирайся, – ответила Жаклин, взяв пачку сигарет, но вдруг остановилась у двери. – Софи, ты не знаешь случайно…

Она замолкла на полуслове, не позволяя себе закончить свой вопрос. Жаклин порывисто вдохнула воздух и прикрыла глаза, успокаивая свое сердцебиение. Она хотела знать, будет ли Лоран на торжестве. И если да, то с кем? Но, решив, что это лишнее, поправила подол элегантного платья черного цвета и взялась за ручку двери, собираясь уходить.

– Знаю, Жаклин. Он будет с девушкой, – ответила София, догадавшись о вопросе подруги. Но Жаклин ничего не ответила, просто вышла из спальни, прикрыв дверь и прислонившись к ней спиной. Она выдохнула весь кислород из своих легких настолько, что стало больно ребрам. Прижав дрожащую руку к губам, она сдержала истерический всхлип.

Услышав шаги в ее сторону, она поморгала и направилась в сторону лестницы, ведущей к выходу в сад, где должно было пройти торжество. Звук шагов и приглушенные разговоры приближались и стали почти отчетливыми. В ее сторону направлялись молодой человек и девушка, судя по голосам. Девичий смех был тонкий, резал слух Жаклин, а мужской был слишком знакомым, болезненно знакомым. Когда парочка поднялась на этаж, Жаклин постаралась не смотреть на предстающую перед ней картину.

Брюнетка, в коротком до безобразия платье красного цвета, висла на шее Лорана, который был совершенно не против ее ласк прямо посреди дома его друга. Они не боялись быть замеченными, они не скрывались от чужих глаз, не стеснялись. Тошнотворный, дурманящий аромат сладких женских духов ударил в нос Жаклин, встал комом в ее горле.

Увидев девушку в черном, Лоран отстранился от своей спутницы, но тут же взял ее за руку, словно пытаясь что-то доказать Жаклин. Она же в свою очередь с гордо поднятой головой прошла мимо, не удостоив Лорана и его спутницы даже взгляда, что уж говорить о приветствии. Когда девушка скрылась в саду, Милен обратилась к мужчине, слишком долго смотревшему вслед Жаклин.

– Лоран, – она коснулась рукой его щеки, чтобы тот перевел взгляд на нее, но он схватил ее за запястье и процедил, глядя в глаза:

– Милен, мать твою, я просил тебя вести себя так, словно мы вместе уже давно, а не как распущенная девушка без каких-либо моральных принципов! Ты что творишь?

Девушка виновато опустила голову, но Лоран с раздражением схватил ее за подбородок.

– В глаза смотри и не вздумай никогда больше опускать взгляд, Милен.

Девушка смотрела в глаза своему спутнику и лишь согласно кивала.

Лоран боковым зрением заметил, что за ними наблюдает пара любопытных глаз.

– Погуляй, – бросил Лоран, отпустив Милен и, чтобы не упустить из виду незнакомца, наблюдавшего за ними, быстрым шагом направился к выходу.

Фигура скрылась в саду среди густых розовых кустов рядом с местом, где была Жаклин, поэтому Лоран практически сразу обнаружил ее. Она сидела на лавке у фонтана. Ее сосредоточенный взгляд был устремлен на ангелочка, возвышающегося на фонтане. Журчащие струи воды падали в небольшой бассейн, на дне которого лежали монетки. Лоран хотел поздороваться, но Жаклин вдруг резко встала и подошла к каменному краю бассейна. Ее плечи периодически вздрагивали от напряжения и раздражения, которое рвало легкие девушки на части. Ей хотелось кричать, но она лишь шептала:

– Ненавижу, ненавижу, ненавижу…

Лоран не подозревал, что эти слова адресуются ему. Он предположил, что Жаклин поссорилась с Русланом и теперь стоит здесь и выплескивает свой негатив в воду. Лоран быстро забыл, зачем вышел в сад, забыл о странном человеке, который пристально наблюдал за ним буквально пару минут назад. Мужчина завороженно смотрел на силуэт девушки, которая стала причиной его бессонных ночей, которая заняла его мысли целиком и полностью. Он уже ненавидел ее, как и предполагал, за то, что она ему понравилась. За то, что он все реже вспоминает Вирджинию, но отчего-то ему хотелось быть ближе к этой далекой, чужой и холодной девушке. Лоран смотрел на Жаклин, на ее руки в черных кружевных перчатках, на ее ноги, на ее черные как смоль волосы, спрятанные в прическу. В голове мужчины возник образ Жаклин с распущенными волосами и в этот момент он осознал, что она – полная противоположность Ви.

Лоран сделал шаг в сторону фонтана, чтобы поговорить с девушкой, но услышал голос Руслана, он искал ее. Чтобы Жаклин не догадалась о том, что Лоран за ней наблюдал, он скрылся в кустах, через которые прошел на соседнюю дорожку. Отряхнув костюм от листьев и мелкой паутины, он прислушался к разговору Жаклин и Руслана.

– Ты как? – приглушенно прозвучал голос мужчины, на что Жаклин ответила лишь:

– Порядок.

После чего, послышались удаляющиеся шаги.

«Ушла. Не стала разговаривать»

Лоран улыбнулся, мысленно подтвердив свою догадку о том, что они могли поссориться.

– Лоран, – окликнул женский голос.

– Да, – отозвался он, поворачиваясь к девушке. – Что такое, Милен?

Она с виноватым видом подошла к мужчине и уткнулась лбом в его грудь. Лоран нервно отвел подбородок, чтобы волосы ее не попали ему в рот.

– Прости, – прошептала она, чуть боднув грудь мужчины головой.

Лоран прикрыл глаза, отметив про себя, что это извинение было ему противно. Он не понимал, зачем она извиняется перед ним, не понимал, зачем она старается быть хорошей для него? Чтобы он привязался? Чтобы полюбил или был с ней из жалости? На душе стало мерзко от самого себя, но Лоран шепнул:

– Перестань просить прощения за то, в чем не чувствуешь вины, – он приобнял ее за талию и коснулся губами виска. – Идем, гости уже почти все собрались.

Когда родные и близкие сели на свои места, заняв сторону невесты и жениха, музыканты начали играть свадебный марш. В воздухе витало множество положительных эмоций, чувство праздника. Все гости смотрели на красную дорожку, усыпанную белыми лепестками роз, в конце которой у алтаря стоял жених, а позади него стоял священник. В другом конце красной дорожки вот-вот должна была появиться невеста, которая пройдет под руку со своим отцом к алтарю.

Гости с замиранием сердца смотрели на Софию, когда та вышла на дорожку в своем платье. Каждый ее шаг сопровождался восторженными вздохами то с одной, то с другой стороны. Она улыбалась всем, кто пришел на их с Винсентом торжество. Жаклин улыбалась вместе с остальными, стараясь не заплакать, когда подруга проходила мимо нее и не сдержала слезу, которая скатилась по ее щеке. Жаклин строго погрозила Софи пальцем, чтобы та не смела портить макияж в самом начале торжества.

София перевела взгляд на жениха. Винсент смотрел только на нее, на свою невесту. Он был счастлив видеть ее в белом платье и осознавать, что через несколько мгновений любимая станет его законной супругой. Что после нескольких клятв он наденет кольцо на ее палец, и тогда все вокруг взорвется в восторженных овациях и поздравлениях.

Девушке каждый шаг давался с трудом, но она не хотела показывать, что ей нехорошо. Она не хотела, чтобы ее самый важный день в жизни был испорчен обмороком, чтобы потом каждый гость подходил к ней и задавал вопросы о ее самочувствии и намекал на то, что надо сделать тест на беременность. Что же еще можно было ждать от людей? Это вполне логично, только София знала, что она не в положении, а ее организм борется с какой-то заразой.

София отбросила все плохие мысли в сторону, когда отец взял ее руку в свою и передал дочь Винсенту. Отец всегда был немногословен, но сейчас Софи понимала, что если он произнесет хоть слово, то разрыдается прямо тут, а ему этого не хотелось от слова совсем. Поэтому, заняв место возле своей супруги, он с улыбкой и мокрыми глазами кивнул дочке.

Музыка стала тише, когда начала звучать речь священника. Но пара практически не слушала то, что им говорят. Винсент очнулся лишь на фразе, адресованной ему. Это был вопрос, на который он ответил сразу, без промедления:

– Да.

София улыбнулась, пряча мокрый взгляд.

На вопрос, адресованный невесте, гости услышали ответ, после которого раздался всхлип:

– Да!

Молодые больше не слушали речь, интуитивно надевая друг другу кольца, после чего слились в поцелуе, скрепляющем их узы.

Гости не щадили ладони, сотрясая воздух бурными аплодисментами. Родители не сдержали слез, наблюдая за своими детьми, которые сделали ответственный шаг к созданию новой семьи.

После церемонии София и Винсент попросили гостей пройти в зал, где будет проходить вторая часть торжества, а сами удалились в свою комнату.

Лоран скучающе осматривал украшения и цветы, которые София успела выбрать задолго до свадьбы. Он хотел уехать, найти любой предлог, лишь бы не видеть Жаклин и Руслана, но, как назло, его увлекали в разговор то знакомые, то почтенные гости, которым отказать было никак нельзя.

– Лоран, – позвал его знакомый голос.

Мужчина обернулся и, увидев Руслана, обратился к гостям, с которыми вел диалог:

– Прошу меня простить.

Гости не стали возражать и отошли к родителям молодоженов, увлекая их в беседу.

– Привет, Руслан. Рад тебя видеть.

Давний друг не ответил, а лишь жестом пригласил Лорана прогуляться, на что мужчина, конечно, согласился. Пока молодые люди отходили от толпы гостей, чтобы их разговор случайно не услышали, Лоран успел прикинуть в мыслях, о чем именно хочет поговорить Руслан. Было понятно, что речь пойдет о Жаклин, а если быть точнее, то об их с Лораном встрече.

Когда голоса гостей начали стихать, Руслан чуть замедлил шаг.

– Ты извини, что был немногословен в тот день, на кладбище. Не ожидал тебя увидеть, да и голова была забита другим.

Лоран не ожидал, что Руслан захочет обсудить эту тему, но все же ответил:

– Перестань. Тогда и правда было не место для разговоров по душам.

Руслан согласно кивнул.

– Навещал Ви?

– Да, – коротко ответил Лоран, всем видом показывая, что не хочет обсуждать эту тему. – А твоя невеста к кому приезжала?

Русский друг напрягся, но постарался сохранить спокойный вид, словно в этом вопросе не было ничего особенного. Ведь на самом деле так оно и было, если бы не страшная ревность, которая жгла Руслана и тянула за язык, чтобы сказать что-нибудь едкое, чтобы задеть чувства Лорана.

– Она приезжала к своей матери.

Лоран не знал, что ответить на это, поэтому шепнул лишь:

– Понятно.

Руслан поправил пиджак своего костюма и ослабил пуговицы на рубашке, чтобы было легче дышать.

– Мы скоро уезжаем, ты знаешь?

Лоран сжал челюсть, понимая, к чему клонит Руслан.

– Уезжаем в Россию, ко мне на родину. Там планируем пожениться и остаться навсегда.

Руслан следил за реакцией Лорана, он хотел видеть, как эмоции захлестывают гордую натуру.

– Знаю, – ответил спокойно Лоран, заставляя себя дышать ровнее и держать руки при себе и, чтобы хоть как-то утихомирить внутренний ураган, достал пачку сигарет.

– Давно ты курить начал? – удивленно спросил Руслан. – Я всегда думал, что ты следишь за своим здоровьем и не падок на такие мерзкие привычки.

Лоран затянулся и с легким прищуром посмотрел на друга.

– По-моему, Жаклин тоже падка на столь мерзкую привычку, я не прав?

Руслан хотел ответить, но замолчал. Лорану удалось подковырнуть его больное место.

– Брось, Русь. Я вообще-то тоже хотел с тобой поговорить, – Лоран посмотрел по сторонам и затушил сигарету. – Я сегодня видел одного очень странного человека. Уверен, он следил за мной, но я не успел догнать его, потому что он скрылся в саду.

Руслан молча слушал.

– Ты не мог бы через своих подсуетиться и выйти на этого крайне неосторожного парня? Я в долгу не останусь, ты же знаешь.

– Даже не проси, Лоран, – отрезал Руслан. – Я не работаю в органах уже несколько месяцев и не собираюсь просить своих знакомых ввязываться в твои дела. Мне хватило прошлого раза.

Лоран вспомнил Ви.

– Да, я понимаю, но я не прошу тебя лично участвовать в этом. Я лишь прошу помочь.

Руслан остался непреклонен и снова дал отрицательный ответ.

– Ладно. Я понял, забудь, – проговорил Лоран, собираясь уходить, но Руслан бросил ему в спину:

– Не смей больше приближаться к Жаклин. Вспомни, Ви пострадала из-за тебя. Если у моей невесты возникнут проблемы, я тебя убью.

Лоран остановился и, не оборачиваясь, ответил:

– Она свободный человек и, кажется, уже взрослая девочка. Поэтому вправе сама решать, что ей делать. А если она не посвящает тебя в свои планы, – Лоран обернулся, чтобы последнюю фразу выплюнуть в лицо Руслану, – то стоит задуматься, возможно, она тебе не доверяет?

Не дождавшись ответа, Лоран направился в сторону выхода из сада, оставляя Руслана наедине со своими мыслями.

– Чтоб тебя! – пнув песок, выругался Руслан. Он хотел огородить Жаклин от Лорана, но теперь, когда узнал о том, что за ним еще и следят, вообще был готов прямо сейчас сорваться в Россию. Чтобы Жаклин не коснулись проблемы Лорана, чтобы она не искала с ним встреч. Чтобы забыла то, что случилось в прошлом. Но подсознательно Руслан понимал, что он не сможет ее удержать, не сможет уберечь, если она сама этого не захочет. А она, Руслан был уверен, встретится с Лораном еще раз. Эта мысль настолько злила, бесила, выводила Руслана из колеи, что он был готов кричать, но вместо этого лишь глубоко вдохнул и направился к Винсенту, чтобы обсудить с ним этот вопрос.

Лоран глазами нашел в толпе гостей Винсента. Подойдя ближе к светящемуся от счастья другу, он коротко бросил:

– Мне пора. Свадьба была чудесной, передавай Софии мои поздравления.

Винсент не воспринял слова друга всерьез, протянув ему бокал шампанского.

– Ты только посмотри, какие украшения! – восхищенно осмотрев территорию, сказал Винсент. – Я не сомневался, что она справится, у нее это в крови.

Лоран хотел закатить глаза, отпустить колкую шутку, подразнить своего друга, но он видел, насколько сейчас Винсент счастлив, насколько влюблен в Софию, насколько дорожит ею.

– Винсент, мне правда пора, – снова повторил Лоран. – Милен уже наверняка ждет, у тебя забот и без меня хватит, так что… Спасибо за этот день.

Винсент не стал удерживать друга. Он понимал, что ему нелегко находиться в обществе, говорить с людьми после длительного затишья, поэтому с легкостью его отпустил.

Лоран пожал ему руку и направился к выходу. Сев в машину, он посмотрел на букет лаванды, который купил по дороге сюда. Он планировал, что после мероприятия направится к Ви, чтобы сообщить ей радостную новость. Лоран понимал, что сходит с ума, но считал, что так правильно, ведь Вирджиния была бы рада за свою подругу. Наверняка была бы счастлива…

Глава 7

– Назови мне хоть одну причину оставить тебя в живых, кретин, – шептал мужчина, брызгая от гнева слюной, в то время как его сотрудник старательно избегал с ним зрительного контакта. – Как ты только выносишь себя, ничтожество?

Ренард старался дышать ровно, но страх застилал разум, заставляя порывисто выдыхать через рот воздух в сопровождении тихого хрипа.

– Босс, в чем моя вина?

– В том, что ты слишком неосторожен!

Мужчина отбросил в сторону сотрудника и прошелся по кабинету, подкуривая сигарету.

– Если он тебя заметил и проследил, куда ты после этого направился…

– Нет, он не видел, он остался с Жаклин, с девушкой Руслана.

Босс выпустил густые кольца горького дыма и с интересом посмотрел на Ренарда.

– Он ей заинтересовался?

Ренард не знал, стоит ли ему озвучивать неточную информацию.

– С-смею предположить, что да, – стараясь незаметно протереть шею, проговорил он.

– Наверное, нам стоит присмотреться к этой девушке. Хоть какая-то от тебя польза. Теперь иди, не нервируй меня своим присутствием. Я позову тебя позже, а пока приведи себя в порядок.

Лоран, забрав с торжества свою спутницу, направился в отель, где собирался скоротать вечер в компании с Милен. В голове он прокручивал диалог, который состоялся с Русланом. Мужчина не мог понять, от чего его русский друг так оберегает свою невесту? Она не сделала ничего криминального, держала дистанцию, и даже их невинная встреча в ресторане – не повод так паниковать и вести себя как подросток, который не умеет держать свои эмоции под контролем. И странное поведение Жаклин его тоже интересовало. Зачем она постоянно заводит речь о Ви? Хочет его спровоцировать? На что и, что самое интересное, зачем?

Лоран терпеть не мог находиться в неведении, к тому же, что-то подсказывало ему, что Винсент знает то, чего Лорану неизвестно, и это касалось Руслана с Жаклин.

От всех этих мыслей тошнило и настроение у Лорана окончательно упало. Даже ни о чем не подозревающая Милен, сидевшая рядом на пассажирском сиденье, не поднимала его настроения. Лорану было не так приятно думать о предстоящем вечере, ему хотелось домой.

– У тебя что-то случилось, дорогой? – спросила девушка, посмотрев на мужчину с нежностью.

Лоран ненавидел себя за то, что пользуется ей и самое ужасное то, что Милен понимала это, но все равно оставалась рядом. Любит ли она его? Лоран не знал, не чувствовал. Но понимал, что она рядом с ним не из-за денег и статуса, а из-за того, что им друг с другом комфортно.

– Все в порядке, не бери в голову.

Милен не стала приставать к нему с расспросами и решила сменить тему, как она потом догадается, очень даже зря.

– Эта девушка, Жаклин, по-моему, да? Невеста Руслана, – голос Милен приобрел странный тон. – Такая она странная, да?

– Ты, кажется, забыла, с кем сейчас разговариваешь, Милен. Я тебе не подружка, с которой можно перемыть кости всем девушкам на свете, так что, прошу тебя, – начал повышать голос Лоран, но спутница тут же коснулась его колена, нежно поглаживая.

– Прости, я не подумала.

– Как обычно, – выдохнул Лоран. – Не нужно тебе лезть не в свое дело. Даже если ты видишь, что меня кто-то интересует, не смей препятствовать этому. Если я захочу прекратить наше с тобой общение, я это сделаю, Милен, и ты не сможешь повлиять на меня. Ты должна понимать, что я не женюсь на тебе, не будет у нас детей и я хочу, чтобы ты этот пункт отметила в своей красивой голове и никогда не поднимала эту тему.

Милен с каждым сказанным словом Лорана вжималась в пассажирское сиденье машины и стискивала челюсть, сдерживая слезы, но ком, образовавшийся в горле, предвещал скорый срыв, который понесет за собой словесный взрыв.

Лоран умолк, ожидая ответной реакции от девушки. Милен молчала, устремив взгляд вперед на дорогу.

– Не слышу, – словно лезвием по коже раздалось со стороны мужчины.

Девушка сглотнула комок, прикрыв глаза.

– Я поняла.

Лоран взглянул на Милен, когда машина остановилась на светофоре. Было ли ему жаль свою сотрудницу? Определенно. Но позволить ей приблизиться к себе он не мог. Тогда она бы решила, что это навсегда, что все серьезно, строила бы воздушные замки, которые Лоран не воспринимал бы всерьез, делая своим отношением Милен только хуже. Лучше держать дистанцию. Так будет легче и ему, и ей.

– Я хочу побыть сегодня одна, – эта фраза заставила Лорана вынырнуть из размышлений и нахмурить брови от возмущения. Она что, отказывает ему?

– Обиделась? – сжимая крепко руль, спросил Лоран, посмотрев в зеркало через боковое стекло, в поисках свободного места на парковке.

– Нет, просто хочу побыть одна.

– Понял, – ответил мужчина, выворачивая руль. – Ну, тогда иди.

Милен открыла дверь после того, как Лоран остановился. Девушка посмотрела на мужчину, на секунду задумавшись о том, стоит ли целовать его на прощанье, и, разорвав зрительный контакт с Лораном, вышла из машины, осторожно закрыв за собой дверь.

Она ушла к своему дому и ни разу не обернулась.

– Гордая птичка, – хмыкнул мужчина и направился к себе домой.

Торжество проходило в своем режиме. Винсент каждые пять минут подходил к жене и спрашивал о самочувствии, но даже на расстоянии поглядывал на Софию, наблюдая о ее состоянии. Ведь девушка могла говорить, что с ней все хорошо, а сама быть при этом в предобморочном состоянии.

Руслан бродил у стола с пирожными, на которых были выведены красивые надписи с пожеланиями молодым. Все его мысли были заняты Лораном и его просьбой о помощи. Мужчина не понимал, зачем Лоран обратился к нему, ведь он считал, что в смерти Вирджинии виноват по большей части Руслан. Ведь именно он не позволил выйти из машины навстречу Ви в тот день, когда она погибла. Почему не поднять свои связи и не выйти на этого странного наблюдателя? Зачем обращаться к человеку, который, можно сказать, предал когда-то? Эти вопросы уже начинали раздражать, но выбросить их из головы никак не удавалось и из-за них Руслан не заметил, как рядом оказалась София.

– О чем задумался, Руслан? – София всегда произносила его имя медленно, вытягивая гласные, с французской и красивой «р», благодаря которой имя становилось журчащим.

– Так, о своем, о женском, – улыбнулся он в ответ, стараясь сделать выражение лица как можно спокойнее. Ему не хотелось обсуждать с Софией свои проблемы, ей и без них сейчас тяжело.

– Я же вижу, что что-то случилось. Ты прости мне мою навязчивость, но что у вас с Жаклин?

Руслан отвернулся, вздернув подбородок. Из-за этого движения его скулы стали такими выразительными и острыми, что казалось, о них можно порезаться.

– Все хорошо, София. Не о чем беспокоиться.

Девушка поставила бокал с вином на стол рядом с тарталетками и пирожными, требовательно посмотрев на Руслана.

– Что? – сдерживая смешок спросил он. – Не надо на меня смотреть так, будто я накосячил. Я не заставлял ее идти на встречу с этим…, – он замолк, прикрыв глаза, и мысленно прикусил себе язык.

– Не показалось, значит… – прошептала София, кивая. – Я вижу по ее поведению, что она борется с собой, со своими мыслями.

София вдруг резко сократила дистанцию, схватив Руслана за руку.

– Не вздумай ее винить ни в чем. Ты хоть представляешь, как ей тяжело?

– Да я вроде… – хотел ответить Руслан, но София перебила его, шикнув прямо в лицо:

– Я знаю твой характер и твое стремление сделать все возможное для того, чтобы человек чувствовал себя паршиво после даже малейшего проступка. А еще я вижу, что за целый день вы с ней не были вместе от слова совсем, Руслан, – тон девушки приобрел угрожающие нотки, которые заставили мужчину напрячься. – Я тебе во снах являться буду, если не помиришься с ней, слышишь?

– София, ты чего? – ошарашенно прошептал Руслан, но София снова зашипела:

– Я задала вопрос, черт тебя дери!

Руслан отпрянул и коротко кивнул головой.

– Сделай вид, что мы мило беседуем, если не хочешь, чтобы тебе прочитал нотацию еще и Винсент, – проговорила София, поворачиваясь в сторону, откуда шел ее муж. Она махнула ему рукой, улыбаясь.

Руслан прокашлялся и взглянул на приближающегося друга. В этот момент он принял решение, которое касалось просьбы Лорана. Он все-таки обсудит этот вопрос с Винсентом, попробует разобраться в том, что же нужно загадочному гостю от Лорана.

– Ребят, а где Жаклин? – подойдя ближе, спросил Винсент.

София посмотрела по сторонам в поисках подруги.

– Я ее вроде только недавно видела, – проговорила она и тут же строго взглянула на русского друга. – Руслан?

– Что? – раздраженно спросил он. – Я тоже видел ее недавно.

София цокнула языком и направилась в сторону ведущего. Взяв у него микрофон, она обратилась к гостям:

– Дорогие гости, спасибо всем, что пришли! Для нас с Винсентом было важно видеть каждого из вас на нашем торжестве, – она говорила свою речь и глазами бегала по знакомым лицам в поисках подруги, но ее нигде не было. София посмотрела на супруга и кивнула в сторону сада, намекая им с Русланом посмотреть там. – А сейчас я попрошу всех незамужних девушек выстроиться в линию. Мой красивый букет выберет будущую невесту!

Пока все гости суетились, образуя круг вокруг невесты и незамужних девушек, Руслан с Винсентом побежали в сад, чтобы проверить, там ли Жаклин.

– Как давно ты ее видел? – спросил Винсент, поворачивая к фонтану.

– Да вот, совсем недавно, – неуверенно отозвался Руслан. – До того, как поговорил с Лораном прямо тут.

Винсент остановился, обернувшись на друга.

– О чем говорили?

– Ой, не начинай, – раздраженно отмахнулся Руслан.

– Что не начинать, Русь? Что произошло? Говори.

Руслан пнул ногой песок и нервно зашагал из стороны в сторону, выплевывая фразы:

– Увиделись они. За моей спиной, представляешь? Я вспылил, решил, что она поймет, что не права, если я буду ее игнорировать.

Винсент закатил глаза, досадно застонав:

– Боже, тебе сколько лет, Руслан? Что за идиотские методы воспитания? Взрослые люди садятся и разговаривают, а не устраивают игры в молчанку.

– Да знаю я! – крикнул Руслан. – Знаю, но не могу я ничего с собой поделать, понимаешь? Я люблю ее, а она будто не уважает меня, плюет мне в душу, и это после всего, что я для нее сделал. О какой свадьбе может идти речь, если она меня не слушает и делает по-своему?

Винсент рассмеялся.

– А ты думал, что она будет тебе в рот смотреть? Слушать тебя во всем и не иметь собственного мнения? Нет, братец, она живой человек со своим представлением о жизни, со своими взглядами, и, если она считает правильным так, а не как ты сказал, то она сделает по-своему, конечно. И это будет верным решением. Зачем пытаться загнать ее в клетку?

Руслан нервно дернулся, будто хотел ударить друга, но снова зашагал, размахивая руками от возмущения.

– С чего вдруг я загоняю ее в клетку? Я просто пытаюсь объяснить, что такое институт семьи, что, если она согласна выйти за меня, то она идет со мной, принимает мои взгляды и разделяет их. Она вступает в мою семью, с моими обычаями и требованиями.

Винсент не сдержался.

– Требованиями, Руслан? Требованиями? Ты серьезно? Боже мой, да как она с тобой до сих пор живет, если ты и правда так считаешь?

Руслан лишь махнул рукой.

– Сколько людей – столько и мнений. Не лезь, мы сами разберемся.

Винсент покачал головой.

– Руслан, люди не меняются.

Мужчина ничего не ответил, направляясь в противоположную сторону и набирая номер Жаклин. Пройдя еще немного вглубь сада с розами, Руслан услышал знакомый звук. Рингтон Жаклин. Телефон лежал на песке, а поблизости никого не было.

– Только не это… – прошептал Руслан, устремив взгляд в сторону Винсента, направляющегося к нему.

– Что? – спросил друг, подойдя ближе, но увидев, куда смотрит Руслан, тяжело выдохнул. – История повторяется?

Руслан не успел отреагировать на догадку Винсента, потому что знакомый голос окликнул их, заставляя повернуться на сто восемьдесят градусов.

– Что стряслось? – нервно прошептала София, подходя ближе. – Вы нашли Жаклин?

Мужчины переглянулись, переминаясь с ноги на ногу.

– Дорогая, кто поймал букет? – Винсент подошел к жене и приобнял за талию.

– Моя подруга, Вилу, ты ее знаешь.

Руслан тоже решил присоединиться к разговору, отвлекая девушку от нависшей проблемы.

– Вилу… Знакомое имя. Если не сокращать, то Виолетта, верно?