Текст книги "Пьяная устрица"

– Кто это? – с интересом спросила Мариша, когда Юлька раскрыла перед ней створки медальона.

– Мои родители, – тихо ответила Юля.

Мариша молча взяла из рук подруги медальон и внимательно принялась его разглядывать.

– Смотри, тут какая-то надпись, – сказала она. – Ты видела?

– Нет, – покачала головой Юля. – Я смотрела на родителей. А что за надпись? Где она?

– Вот тут, сбоку на медальоне. Сейчас я прочту. Нет, не разберу. Знаешь, а тут написано не по-русски. Думаю, что это армянский, – сказала Мариша.

– Поедем к Донаре, – решила Юля. – В конце концов, она моя сестра. И этот медальон принадлежит ей в той же степени, что и мне. Думаю, ей будет интересно взглянуть на него.

– И она знает армянский, – обрадовалась Мариша. – Так что переведет. Только сначала ты ей позвони. Все-таки из-за нас ее приемный отец и другие родственники в тюрьме. Наверное, они с Соной обвиняют в случившемся нас.

Но оказалось, что Мариша ошибается. Ни Сона, ни Донара зла на девушек не держали.

– Я рада, что обошлось без крови, – сказала Сона. – Акоп с его отцом обязательно убили бы либо Донару, либо Наташу. Хотя Наташа и воровка и вообще дрянь, но зачем брать грех на душу. К тому же я давно знала, что рано или поздно Акопа арестуют. Его уже два раза арестовывали. Один раз он откупился, во второй против него оказалось недостаточно улик. Но я давно чувствовала, что в третий раз ему не выкрутиться.

– Значит, вы совсем не огорчены, что ваш муж и другие родственники в тюрьме?

– Огорчена, конечно, – кивнула Сона. – Но с другой стороны… Теперь им не до меня. У них полно других проблем. Теперь они не станут задумываться, почему это Донара и Юля так похожи друг на друга. И они оставят меня и Донару в покое. Но вам, сестрам, наверное, есть о чем поговорить? Я не буду вам мешать.

После этого она вышла из комнаты.

– Значит, ты и есть моя сестра, – сказала Донара, рассматривая Юльку. – Знаешь, просто не верится. Мама права, нам есть о чем поговорить.

– Мне самой не верится, – сказала Юлька. – Но мы так здорово похожи, что поневоле поверишь.

– Да, – согласилась Донара. – Смотрю на тебя и будто бы в зеркало гляжусь.

И обе девушки замолчали.

– Хочешь увидеть наших родителей? – тихо спросила Юля, протягивая Донаре медальон. – Мне сегодня передала эту вещь акушерка, которая принимала роды у нашей матери.

Донара протянула руку, но вдруг отдернула.

– Нет, – решительно сказала она. – Моя мать здесь! Только она для меня всегда и будет матерью. Она собиралась пойти ради меня на такое! Вы себе даже представить не можете. Она была готова пойти на убийство ради меня. Так что я для себя решила, что мне не нужна другая мать. Сона моя единственная мать. И другой мне не надо. Убери свой медальон, Юлька. Не искушай!

– Как хочешь, – пробормотала Юля. – Это значит, что и со мной ты не захочешь общаться?

– Понимаешь, ради мамы… – начала Донара.

– Понимаю, – кивнула Юля.

– Я бы не хотела, чтобы тебя видели у нас дома. Если ты будешь приходить к нам в дом, то у всех начнутся вопросы, а чего это мы так похожи. Но мы всегда можем встретиться в любом другом месте. И в любое время!

– Хорошо, – сказала Юля. – Тогда мы пойдем.

Девушек пошли провожать и мать и дочь.

– Юля, дай мне свой медальон, – попросила у подруги Мариша.

Юла протянула ей его.

– Сона, можно вас попросить напоследок об одной вещи? – спросила Мариша у женщины. – Вы можете прочитать, что здесь написано?

– Тут написано по-армянски, – сказала Сона. – В переводе это звучит так: «Люби меня всегда, любимая. Славик».

– Значит, Славик? – обрадовалась Мариша. – Сона, спасибо вам огромное. Вы очень нам помогли.

Сона пожала плечами и вернула Юле ее медальон. Выскочив из парадного Сониного дома, Мариша возбужденно заговорила:

– Теперь мы знаем, как звали твоего отца!

– Да, но что нам это дает? Славик! Слава, Вячеслав. Да людей с таким именем тысячи.

– И у нас есть его фотография, – не сдавалась Мариша. – И мы знаем, что он занимает какой-то дипломатический пост.

– Занимал, – поправила ее Юля. – Больше четверти века назад. И фотография того же времени.

– Ну и что, – горячо запротестовала Мариша. – Если бы мы знали только что-то одно, тогда нам пришлось бы трудновато. Но у нас есть имя, работа и фотография. Имея эти три вещи, мы найдем твоего отца!

– Мне все время не дает покоя мысль, что такого могли знать Роза Адамовна и Нина, за что их убили, – сказала Юлька.

– Насчет Нины еще ничего не известно, – сказала Мариша. – Может быть, и в самом деле несчастный случай. И тут нам без ментов ничего не узнать. Поехали к Сане. Нужно ему подкинуть пару идей.

Рабочий телефон опера долго не отвечал. Подруги даже решили, что сегодня так его и не застанут, но вдруг трубку сняли.

– Алло, – сказал Санин запыхавшийся голос. – Я вас слушаю.

– Саня, это я, Юля.

– А! – вроде бы повеселел парень. – А я как чувствовал. Вернулся. Услышал, что телефон звонит. Думаю, вернуться или нет. И все-таки вернулся.

– Саня, нам нужно увидеться! – перебила его Юлька. – У нас есть для тебя важные новости насчет того дела об убийстве врачихи.

– Вы не оставили этой своей идиотской затеи? – рассердился Саня. – Сами ищете убийцу? Смотрите, допрыгаетесь!

– Саня, – умоляюще простонала Юля. – Убита еще одна женщина. Акушерка, которая принимала роды у моей матери. А Роза была врачом и тоже принимала роды у моей матери. Понимаешь?

Похоже, Саня понимал. Потому что в трубке сначала долго молчали, а потом Саня спросил:

– Можешь прямо сейчас подъехать ко мне на работу?

– Могу, – обрадовалась Юля. – Мы с Маришей приедем через десять минут.

– Буду ждать вас внизу.

Первое, что увидели подруги, когда подъехали к отделению, была долговязая Санина фигура. При виде подруг он кинулся к ним прямо как барс.

– Рассказывайте! – потребовал он. – Немедленно. Во что вы еще вляпались?

Подруги, перебивая одна другую, принялись выкладывать ему, что им удалось узнать за сегодняшний день.

– Значит, ваша акушерка скончалась от отравления недоброкачественной водкой? – спросил Саня. – И какая тут связь с первым убийством? Розу Адамовны ведь застрелили.

Юлька пихнула в бок Маришу, которая уже открыла рот, чтобы посоветовать парню не притворяться большим идиотом, чем он есть на самом деле. Толчок получился слишком сильный. Мариша лязгнула зубами и прикусила язык. Воспользовавшись этим, Юля сказала:

– Саня, те менты, на территории которых убили акушерку, тоже не верят, что ее специально отравили. Но врач сказал, что это вполне возможно. И ты представь, а вдруг это действительно правда, что акушерку отравили? И вдруг обе смерти как-то связаны?

– И что ты хочешь от меня? – спросил Саня. – Что я должен сделать?

– Попробуй заставить тех ментов сделать вскрытие как полагается, – сказала Юля. – Им ведь выгодней списать все на отравление недоброкачественной водкой. Пусть обратят внимание, нету ли, помимо водки, еще какого-нибудь яда в организме Нины. Сделаешь? Ну, ради меня! Пожалуйста.

– Вскрытие всегда делают как полагается, – строго и не вполне веря своим собственным словам, ответил Саня. – Но я попытаюсь у них узнать, о чем ты сейчас говорила.

– И когда ты это сделаешь?

– Думаю, что завтра к вечеру у меня уже будут для вас новости, – сказал Саня. – Но даже если окажется, что вы с подругой правы и смерть обеих женщин как-то связана, все равно, очень прошу вас, не лезьте в это дело.

– Угу, – глядя в сторону, кивнула Юля.

Саня вздохнул, но настаивать не стал. Видно, понял, что бесполезно. Только масла в огонь подольешь.

– А что с алиби дочери Яны Станиславовны? И вообще ее семейки? – спросила Мариша, вновь овладев своим прикушенным языком.

– А! – оживился Саня. – Мы же арестовали ее любовника. Порткова этого.

– Но у него ведь было алиби, – растерялась Мариша. – Он сам говорил, пациенты и секретарша…

– Вот именно! – обрадовался Саня. – Секретарша, когда мы на нее надавили, вспомнила, что в тот день Портков отменил визиты сразу двух пациенток. Мы позвонили этим женщинам. И они подтвердили, что Портков их не принял. И знаете, что самое интересное? Часы их приема как раз совпадают со временем убийства Розы Адамовны.

– Вот как! – воскликнула Мариша. – А как сам Портков объяснил отсутствие у него алиби?

– Наплел какую-то чушь, – пожал плечами Саня. – Мол, отменял он лишь одну пациентку. Но прийти должны были мать и дочь. Хотели попасть на прием вместе. Будто бы им так удобнее. И когда он отменил дочери, то и мать от назначенного ей визита отказалась.

– И где он провел появившееся у него свободное время?

– Сказал, что было жарко, и он поехал в Озерки купаться.

– А там его, конечно, никто не видел, – сказала Юля.

– Естественно, – кивнул Саня.

– А почему он хотел отменить визит той одной пациентки? – спросила Мариша. – Ну той, первой.

– Он это объяснил тем, что она нимфоманка. И что он ее просто боится. Приходит к нему уже в пятый раз. И каждый раз пытается соблазнить его заняться с ней сексом прямо на смотровом кресле. Дескать, ее это возбуждает. В общем, жаловался, что девица замучила его своими посещениями. Мол, при виде этой пациентки его прямо трясти начинает. Сначала он вроде бы хотел решить дело тактично. Предложил девице поменять врача, но она наотрез отказалась. И тогда он просто отменил ее визит. А случайно так совпало, что отменился и визит ее матери.

– Ясно, – сказала Юля. – Звучит довольно правдоподобно. Вы уже побеседовали с этой девицей? Она и в самом деле такая нимфоманка?

– Нет, я с ней всего лишь переговорил по телефону, – растерялся Саня. – И так ведь видно, что Портков все врет. Ни в каких Озерках он не был. А поехал прямо к Розе и пристрелил ее там.

– Но как он попал в дом? – спросила Юля.

– А вот тут и начинается самое интересное! Оказывается, этого Порткова Яна Станиславовна подобрала не просто на дороге. А нашла она его прямо в постели Розы Адамовны. Можно сказать, выкрала парня у своей подруги.

– Портков был любовником Розы? – недоверчиво переспросила Юля.

– Вот именно! – с торжеством кивнул Саня. – И это был отнюдь не кратковременный секс. Они были близки довольно долгое время. Только Роза Адамовна в отличие от Яны не афишировала свою связь. Но соседи убитой видели их, они возвращались домой вместе. Рука об руку. И несколько раз.

– Однако они не видели Порткова возле дома Розы Адамовны в момент убийства, – задумчиво произнесла Юля. – А я не уверена, что тогда видела именно его. А когда, ты говоришь, вы арестовали Порткова?

– Сегодня рано утром, – сказал Саня. – Если точней, то в десять утра.

– Тогда это не он, – вздохнула Юля. – То есть я хочу сказать, что Портков не убивал Нину. По времени бы не успел смотаться к ней с отравленной бутылкой.

– Да при чем тут ваша Нина? – разозлился Саня. – Что вы мне все время про нее талдычите? Вы будете слушать про Порткова или нет?

– Да, – разом кивнули подруги.

– Так вот, после того, как Яна перехватила любовника у Розы, между женщинами пробежала черная кошка. Роза никак не могла простить своей заместительнице предательства, хотя и всячески делала вид, что бегство любовника ее ничуть не задело. Я поговорил с несколькими людьми в клинике Розы Адамовны. И они сошлись на том, что Роза делала все, чтобы выжить Яну из их совместного бизнеса. И тем самым лишить ее источника доходов.

– И Роза действительно могла это сделать? – спросила Мариша.

– Не буду загружать вас ненужными юридическими подробностями. Просто скажу: да, могла. Не знаю, может быть, она полагала, что после того, как Яна окажется без денег и средств к существованию, Портков ее бросит и вернется под крылышко к Розе Адамовне. Или же она просто хотела отомстить предателям. Но так или иначе, ее смерть была выгодна Яне. И не просто выгодна. Смерть Розы была для нее единственным выходом из создавшегося положения. Иначе ей был бы каюк.

Подруги молчали.

– А как тот отпечаток, который вы обнаружили на пистолете, из которого убили Розу? – спросила Юля. – Удалось экспертам привести его в божеский вид?

– Да, но, к сожалению, пока владелец этого отпечатка нам не попадался, – ответил Саня.

– То есть, попросту говоря, все четверо подозреваемых, которые у вас есть, не могут быть осуждены. – Мариша говорила с пафосом прокурора, а Саша даже как-то съежился от ее тона. – Портков, Яна, Стефочка и Наташа не держали в руках этого оружия. Значит, главной улики-то против них нет! Да и вообще, никаких улик против них нет. На орудии убийства их отпечатков нет. И на месте преступления их никто не видел. Единственное, что у вас есть против них, – это мотив. Но на одном мотиве вы далеко не уедете.

– Да, – тяжело вздохнул Саня. – Если до завтра ничего не изменится, то я буду вынужден отпустить и бывшего любовника убитой, и ее племянницу. Веских доказательств против них нет. Остается еще версия грабежа. Но сейф, оборудованный в квартире убитой, остался цел. Все драгоценности и антиквариат – тоже. Правда, в квартире небольшой беспорядок, словно бы убийца все же что-то искал. Но, по словам соседей и племянницы убитой, все ценные вещи остались на своих местах. Да и ты, Юля, тоже говорила, что у виденного тобой человека в руках была только небольшая сумка.

– Да, если в ней и могли находиться какие-то крупные ценности, то это могли быть только деньги, – сказала Юля.

– А все деньги убитая держала в сейфе, – сказал Саня. – Хотя она по какой-то причине могла и переложить их в сумку. Возможно, ее шантажировали.

Подруги молчали, изнывая от желания помочь славному парню Сане и подсказать, что за деньги и чьи именно деньги были в сумке. Но они дали слово Наташе, что не расскажут в милиции об украденных ею у семьи Агаян деньгах. Природная честность взяла верх. Подруги мужественно промолчали и оставили Саню в неведении. Распростившись с ним, подруги направились к Юлькиной машине.

– Поверишь ли, такое чувство, словно самой себе в душу плюнула, – поделилась с подругой Юля.

– И у меня, – с готовностью подхватила Мариша. – Как думаешь, нужно было ему сказать про деньги?

– Нет. Что ты? Мы же обещали Наташке, что первые не будем об этом болтать. А раз Акоп молчит и даже ничем не оправдывается, почему похитил Наташу, значит, решил, что эти деньги сейчас для него не главное. И пусть. Завтра, когда Наташу выпустят, мы с ней поговорим и обсудим, как бы сделать так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. А ты сегодня ко мне?

– Нет, хотела поехать к себе, – сказала Юля.

– Да ну! – протянула Мариша. – Чего тебе одной дома куковать? А моя мама уже и очередную порцию бульона для Костика сварила. В пятилитровой кастрюле.

– Золото у тебя, а не мама, – расчувствовалась Юля. – Тогда, если ты не против, поедем к тебе. Только мне все равно нужно заехать домой. Взять кое-какие вещи. А то я уже который день мотаюсь все в одних и тех же брюках.

– О чем речь! – согласилась Мариша. – Поехали.

Подъезжая к Юлиному дому, Мариша внезапно поняла, что страшно хочет воды или соку. Просто умирает.

– А магазин мы уже проехали, – расстроилась Юлька. – И развернуться тут нельзя.

– Ну ничего. Ты высади меня тут и поезжай домой. Собирайся там потихоньку. А я через несколько минут подойду, – сказала Мариша. – Куплю сока или водички и вернусь.

Юлька высадила подругу, и Мариша бодрой рысцой припустила к стоящему в сотне метров от Юлькиного дома магазинчику. А Юлька, оказавшись на своем этаже, сначала позвонила в дверь к Инне. Но никто не отозвался. Должно быть, у Инны был очередной медовый месяц с Бритым. К тому же, вспомнила Юля, они собирались куда-то уехать на отдых. Наверное, уже отбыли, решила Юлька. И направилась к себе.

Оказавшись в родных стенах, Юлька захлопнула за собой дверь и блаженно прикрыла глаза. Дома было прохладно и приятно пахло свежим, только что с огня, кофе. Этот факт почему-то ничуть не насторожил Юльку. Хотя и должен был бы. Откуда взяться запаху кофе в доме, где уже несколько дней никто не живет? Но Юлька ни о чем таком не думала.

Вспомнив, что ей нужно собираться, ведь скоро придет Мариша, она влетела в комнату и от удивления застыла на месте как вкопанная. И было чему удивиться.

За ее сервировочным столиком, на ее купленном собственноручно на первую зарплату стуле сидел какой-то совершенно незнакомый Юльке субъект. И спокойно пил кофе! Между прочим, тоже из чашки, подозрительно похожей на те, что стояли у Юльки за стеклом. Чашки были настолько дорогущие, что Юлька даже сама пить из них не решалась. А этот наглец взял их!

– Явилась наконец! – приветствовал ее незнакомец и поставил чашку на стол.

Юлька попятилась. Да, пусть лицо незваного гостя было ей незнакомо, но голос… Голос был ей знаком. При воспоминании о том, при каких обстоятельствах она его слышала в первый раз, у Юльки по спине пробежал озноб. Это был тот самый голос, который угрожал ей в темноте на даче ее родителей. Тут же полезли ненужные мысли о том, как неприятно, когда горла касается холодная и острая сталь ножа.

– Ну, чего побледнела? – ласково поинтересовался парень. – Ты что, думаешь, я тебя обижу? Да ни за что в жизни.

Парень поднялся и одним движением оказался рядом с Юлькой.

– Донара, детка, почему ты дрожишь? – спросил он у Юли. – Да на тебе лица нет. И ты очень похудела!

– Вы ошибаетесь, – прошептала Юля. – Я не Донара!

– Ха-ха-ха! – запрокинув голову, заржал парень. – Отличная шутка, детка. Но твой Марат всегда узнает свою девочку. Хоть ты и стала тощей, как стиральная доска. Но я люблю тебя. И даже еще сильней, чем прежде. Пока я тебя искал, я понял наконец, что действительно люблю тебя. И плевать мне на эти деньги. Можешь вернуть их твоему папаше. Мы и без них проживем. Слышишь, Донара?

И прежде чем Юлька успела запротестовать, парень впился в ее губы. Юлька задергалась. Но напрасно. Несмотря на кажущуюся мягкость, хватка у Марата была железная. Юлька подергалась и поняла, что самой ей из рук Марата не вырваться.

– Пахнешь ты как-то по-новому, – удивленно заявил парень, оторвавшись наконец от Юли.

– Вот! – обрадовалась девушка. – Я же говорю, что я не Донара.

– А кто же ты? – усмехнулся Марат.

– Я ее сестра – Юля, – объяснила парню Юля. – Дошло наконец?

Марат выпустил ее из своих рук, но глаз с нее не спускал.

– А, понял! – наконец ухмыльнулся он. – Но меня не проведешь! Донара, ты не считай меня таким уж тупицей. А то я и обидеться могу. Ты – Донара. Иначе откуда Юле знать о твоем существовании? И вообще об этой истории.

И Марат торжествующе ухмыльнулся и помахал у Юльки перед носом пальцем. Мол, не выйдет меня провести. Не на того дурачка, милочка, напала. У Юльки отнялся язык. Она решительно не понимала, как доказать этому типу, что она не Донара.

– У меня паспорт есть! – вспомнила она и полезла в сумку.

Но тут же ее руку словно сковал стальной браслет. Марат сам достал из ее сумки паспорт. И внимательно изучил его.

– Ну что? – спросила Юля. – Теперь веришь?

– Напрасно старалась и выкрадывала у своей сестры паспорт, Донарочка, – сказал Марат.

– Да ты глаза протри! – завелась Юлька. – Там же штамп о прописке стоит. Эта самая квартира. Прописана здесь Юля Пернатых. То есть я. А никакой Донары тут отродясь не было. Ищи ее у нее дома. Она уже вернулась к своим родным.

– Кончай меня дурить! – разозлился Марат. – Я отлично знаю, к чему эта комедия. Ты не хочешь делиться со мной деньгами, которые ты украла из сейфа твоего папочки. Ну и не делись. Мне они без тебя не нужны. Просто не могу смириться, что ты подло меня использовала, а теперь хочешь бросить и слинять со всей выручкой. У тебя небось уже и любовник новый имеется. Но нет, не выйдет! Не на того напала. Я тебя так просто не отпущу.

И в руке Марата что-то блеснуло. Не успела Юлька и глазом моргнуть, как жених Донары уже поигрывал перед ней выкидным ножом. Вид при этом у Марата был не самый приветливый. Юлька даже не усомнилась, что он без колебания всадит в нее это лезвие. Всадит, если не получит свои деньги и любовь Донары обратно.

– Что ты от меня хочешь? – спросила у него Юля. – Ты ведь сам спер эти деньги.

– Я?! – обалдел Марат.

– Ты! То есть сначала их украла твоя сообщница Наташа. Украла, когда поняла, что вы с Донарой решили обойтись без нее. А потом ты проследил за Наташей и выкрал эти деньги из той квартиры, где Наташа их спрятала. А это была квартира Наташиной тетки. И когда ты явился за деньгами, тетка была дома. И ты убил эту женщину. Что таращишься? Не ожидал, что я так хорошо осведомлена о твоих похождениях? Скажешь, не ты взял деньги, которые были в чемоданчике из кожи крокодила?

– Чего? – еще больше выпучил глаза Марат. – Какая еще кожа крокодила? Чего ты плетешь? Не брал я денег. Ни с кожей, ни без. И теток никаких не убивал. Нечего на меня мокрое дело вешать. Я в жизни ни одного человека не прикончил.

Это его признание сладким бальзамом пролилось Юле на сердце. Но Марат тут же все сам испортил.

– До сегодняшнего дня не убивал, – поправился он. – Но сегодня точно тебя прирежу, если ты меня дурить не прекратишь. Слушай, Донара, что происходит? Ты меня больше не любишь? У тебя другой? Ты ему отдала наши деньги? Говори, или убью тебя. Никаких сил нет терпеть!

И он угрожающе приблизился к Юле. Девушка закрыла глаза и приготовилась к долгому и мучительному концу. Где деньги, она не знала. А фантазировать, когда перед носом нож, оказалось очень трудно.

– Представляешь, Юлька, у них не было виноградного и яблочного осветленного тоже не было! – раздался из коридора полный здорового негодования голос Мариши. – Пришлось купить персиковый нектар. Даже и не знаю, как его пить.

И с этими словами Мариша влетела в комнату.

– Это еще кто? – спросила она у Юльки.

– Это Марат, – представила парня Юля. – Жених Донары.

– А чего он тут делает? – осведомилась не врубившаяся в ситуацию Мариша. – Пусть к своей Донаре и отправляется. Пусть там ножичками размахивает. А тут ему ничего не светит.

После этого Мариша спокойно плюхнулась в кресло и начала ковырять коробку с соком, не умолкая ни на секунду.

– Ну и жара! Думала, совсем расплавлюсь. Черт, не открывается коробка. Как они их делают, не пойму! Эй, ты, – обратилась она к Марату, – дай сюда нож. Сок открыть нужно. Или сам открой. Вот тут обозначено. Только вставать мне лень. Поймаешь?

И с этими словами она кинула двухлитровую коробку с соком прямо в Марата. У того сработал хватательный инстинкт. И коробку, летящую ему прямо в голову, он поймал. Но при этом ему пришлось убрать нож от Юлиного горла. А тут уж и сама Юля поторопилась убраться подальше от Марата.

– Ну, чего застыл? – поинтересовалась у парня Мариша с плохо скрытой издевкой. – Вскрывай сок теперь. Не напрасно же ты нож доставал.

Марат громко скрипнул зубами.

– Донара, кто эта женщина? – спросил он у Юли.

– О, как все запущено! – расстроилась Мариша. – Юля, что же ты не объяснила молодому человеку, что он ошибся адресом?

– Я пыталась, но видишь, он мне не поверил, – объяснила Юлька.

– Я знаю, как его убедить, – сказала Мариша, подходя к телефону.

Набрав номер, она протянула трубку Марату.

– Надеюсь, голос своей невесты ты узнаешь? – спросила она у него.

Марат вцепился в трубку. Через несколько секунд на его лице проступила краска. Из трубки слышался голос Донары. Тут ему возразить было нечего. Не прощаясь, Марат бросил трубку и выбежал вон из квартиры. Подруги не стали его задерживать. После двух встреч Марат как-то не очень пришелся им по душе.

– И что Донара нашла в этом психопате? – с недоумением спросила Юля у Мариши. – Да он ради денег был готов отправить ее, то есть меня, но он-то был уверен, что я – это она… Тьфу! Ну, в общем, он собирался убить Донару в моем лице.

– А что он хотел? – спросила Мариша.

– Требовал, чтобы я поделилась с ним украденными у Акопа из сейфа деньгами, – это раз. Вернула ему свою любовь – это два. И чтобы была с ним всю жизнь – это три. Странно, да?

– Да, – кивнула Мариша. – Если он примчался сюда и, угрожая тебе ножом, требовал эти деньги, значит, они не у него.

– Очень тонко замечено. Но если они не у него, значит, их забрал кто-то другой, – резонно предположила Юлька.

– Но кто еще мог знать, что деньги лежат в чемоданчике из крокодиловой кожи? – вздохнула Мариша. – Прямо голова кругом идет.

– А что, если?.. – произнесла Юлька и замолчала.

Лицо у нее приняло загадочное выражение, словно ей на ум пришла ужасно дельная мысль. И она старается ее, эту мысль, додумать или хотя бы не упустить.

– Что – если? – не выдержала паузы Мариша.

– А что, если тот человек вовсе не знал, что в чемоданчике деньги? – сказала Юлька.

Какое-то время подруги молчали, глядя друг на друга.

– А зачем он его тогда взял? – растерянно спросила Мариша. – Просто так? Чтобы руки чем-нибудь занять?

– Вовсе нет, – оживилась Юлька. – Помнишь, Наташа сказала, что для того, чтобы освободить чемоданчик, она выкинула из него какие-то теткины бумаги. А что, если убийца забрал чемоданчик, думая, что в нем именно эти бумаги?

– Ого! – протянула Мариша. – А ведь и правда! Но как бы нам разузнать, что это были за бумаги?

– Только у Наташи, – сказала Юля. – Как думаешь, Саня, если его попросить, освободит ее, чтобы она помогла нам найти те бумаги у тетки в квартире?

– Думаю, что если его попросишь ты, то согласится, – ответила Мариша. – Он так на тебя смотрит…

– Да что ты выдумываешь! – глупо захихикала Юлька. – Он вовсе не в моем вкусе.

– Зато ты в его вкусе, – резонно заметила Мариша. – И все равно он завтра собирался Наташу отпускать. Так не все ли равно – сегодня или завтра. Звони ему.

Не подозревающий дурного, а главное, влюбленный и потому наивный и добрый Саня сегодня дал свой домашний телефон Юльке. И вот не успел бедняга поднести ко рту первую ложку с наваристым борщом, которым потчевала его мама, как раздался телефонный звонок.

– Господи, поесть толком не дадут! – рассердилась мать. – Если снова с твоей работы, то я отключаю телефон.

– Погоди, мама, – остановил ее сын. – Может быть, что-то важное.

– Твой желудок тоже очень важен, – не сдавалась мать. – Во всяком случае, для меня. А если ты не поешь спокойно горячего, то гастрит, а потом и язва тебе обеспечены. И так целый день на ногах толчешься. Ни поесть, ни отдохнуть, как люди.

Но Саня уже не слушал ворчания матери. Он слышал лишь Юлькин голос, который взволнованно выкладывал ему последние новости. Если бы то же самое Сане довелось услышать от кого-нибудь другого, то он просто бы послал того человека подальше. Вот еще! Тащиться поздно вечером в камеру, чтобы выпустить арестованную, когда вполне можно сделать это и завтра утром. Но просил не кто-нибудь, а Юлька. Поэтому Саня лишь вздохнул и ответил:

– Сейчас доем борщ и буду ждать вас на улице. Приезжайте. Если она вам так нужна, то я ее выпущу.

К тому моменту, когда подруги позвонили ему снизу, он уже успел съесть вторую порцию борща, прожевать котлету с зеленым салатом и выпить три стакана вишневого компота. Так что мать отпустила его почти без возражений и с легким сердцем. Сыночек покушал, сейчас с девушками поедет гулять, а чего молодому парню еще нужно?

– Ты уверена, что дело в тех бумагах? – первым делом спросил у Юли Саня, садясь в «Рено».

Подруги сочли нужным пока что сохранить Наташину постыдную тайну. Поэтому Сане они сказали, что бумаги Наташа вытащила из чемоданчика из чистого хулиганства. Чтобы позлить тетку. Но сейчас за Юльку, как всегда, когда нужно было врать, поторопилась ответить Мариша.

– Она уверена, уверена! Убийце нужны были те бумаги. А значит, и нас они должны интересовать. Да и что ты теряешь? Все равно у тебя нету другого выхода, как послушать нас. Или у тебя уже есть на примете готовый убийца с доказательствами его вины?

– Нет, – поник Саня. – Ладно, пусть будет по-вашему. Действительно, я ничего не теряю.

Наташа при виде подруг и Сани обрадовалась.

– Вы не представляете, какой ужас в этой тюрьме, – делилась она с ними, пока Саня пошел договариваться о ее освобождении. – У них тут тараканы с крысу величиной. А кормить заключенных они вообще не кормят. Мне тут дали один раз кусок хлеба и воду. Это был завтрак. А потом была овсянка с таким жутким запахом, словно она пролежала у них на складах со времен Великой Отечественной войны. Если бы знала, как тут ужасно, ни за что бы не пошла на кражу. Да провались те деньги пропадом. Не хочу ради них тут гнить. Если они найдутся, своими руками отнесу их Соне с Донарой и буду умолять, чтобы они меня, дуру такую, простили.

– Похвальное намерение, – согласилась Мариша. – Но пока деньги у того человека, который прикончил твою тетю. Нам нужно его найти.

– И чем я могу в этом вам помочь? – спросила Наташа.

– А ты хочешь?

– Очень! – с жаром воскликнула Наташа, ощутив ноздрями запах тюремной овсянки.

– Слушай, ты помнишь, куда ты дела бумаги, которые были в том чемоданчике? – перебила ее Мариша.

– В том чемоданчике? Да, в нем были бумаги. А куда я их выкинула?.. Погодите, дайте вспомнить, – задумалась Наташа. – А это важно?

– Важно! – рявкнули на нее подруги.

Наташа задумалась. К этому времени вернулся Саня. Наташе вернули ее вещи, документы и велели больше к ним не попадать. Выйдя на улицу, Наташа, воспользовавшись отсутствием Сани, сказала:

– Я вот все думаю, куда же я могла деть те бумаги. Знаете, странное дело, я помню, как беру этот чемоданчик, как я прячу в него деньги, а куда я кинула бумаги, хоть убейте – не помню.

– Не помнишь? – разочарованно воскликнули подруги.

– Может быть, если я окажусь на том самом месте, то смогу вспомнить… – пожала плечами Наташа.

– Тогда поехали, – поторопила Мариша.

– Куда это вы собрались? – спросил у девушек Саня.

– Нам нужно поехать на место преступления, – сказала Юля. – Ты с нами?

– А куда я денусь? – притворно вздохнул Саня. – Ты ведь из меня веревки вьешь и еще улыбаешься.

И вся компания поехала на Старорусскую улицу, в бывшую квартиру Розы Адамовны. Попасть в бывшую крепость оказалось делом плевым. Вся сигнализация была отключена. А ключи от замков имелись у Наташи. Так что уже через несколько минут они стояли в роскошной прихожей.

– Очень странно, – послышался голос Сани у них за спиной. – Печати на дверях сорваны. Похоже, тут кто-то побывал до нас. Посмотрите, какой разгром вокруг.

– А разве это не вы устроили? – удивилась Наташа. – Когда искали улики?

– За кого ты нас принимаешь? – возмутился Саня. – Твою тетку убили в ванной. Там мы и искали. А всю остальную квартиру мы мельком осмотрели и опечатали двери. А теперь вот печати сорваны. И все вокруг перевернуто вверх дном.

Вокруг действительно был устроен грандиозный погром. Все шкафы зияли раскрытыми дверцами. А вещи из них вперемешку валялись на полу.

– Ужас, – сказала Наташа. – Это же теперь убирать не один день придется.