Текст книги "Пьяная устрица"

– Не бойся, – сказал он. – Ты все увидишь. Я захватил с собой фонарик.

И в самом деле луч света запрыгал по окружающим крестам и склепам и в конце концов остановился на фотографии. Стоило Юльке увидеть эти глаза, как она поняла, что Шумелов привел ее именно туда, куда и обещал. На могиле была увеличенная копия той самой фотографии, которую Юлька носила с собой в медальоне.

Почти без сил Юлька опустилась на скамеечку, которая стояла возле могилы ее матери. Она не знала, что говорить. Мыслей в голове никаких не было. Одна пустота и растерянность. Шумелов тоже молчал, стоя рядом с Юлей. Но внезапно раздался его голос:

– Я бы задушил голыми руками того человека, который с ней это сделал!

Юлька вздрогнула.

– Вы это о чем? – спросила она. – Про кого вы это говорите?

– Не знаю, – с отчаянием сказал Шумелов. – Может быть, ее муж. Даже если он и не сам довел ее до могилы, то все равно виноват в ее смерти. Андрей! Даже имя мне это с тех пор ненавистно.

– Что? – удивленно переспросила Юлька. – При чем тут Андрей?

– Ах, да, – вплеснул руками Шумелов. – Ты же даже не знаешь имени того человека, который был мужем твоей матери.

– Вы ошибаетесь, моего отца звали Славик, Вячеслав, – поправилась Юлька.

– Вячеслав? – удивился Шумелов. – Нет, нет. Ты ошибаешься. Я точно помню, Ася ведь рассказывала мне о своем женихе. Нет, его звали Андрей. Фамилии не помню. Потому что на свою свадьбу Ася никого из нашей группы не позвала. А вот звали его точно Андрей. Я много раз видел, как он поджидает Асю возле техникума.

Что-то не сходилось. Юлька вытащила из-за пазухи драгоценный медальон и раскрыла его.

– Вот мои отец и мать, – сказала она. – Разве нет?

– Да, это они, – кивнул головой Шумелов. – Без всякого сомнения. Это Ася, а это Андрей.

– Нет же! – возмутилась Юлька. – Не Андрей, а Славик! Вот тут написано сбоку. Прочитайте.

Шумелов наклонился и попытался разобрать буквы.

– Ничего не понимаю, – сказал он.

– Ах, да! – воскликнула Юлька. – Там же по-армянски. Так вот, там написано, что это подарок от Славика. А раз в медальоне фотография мужа моей матери, значит, и звали его Славик. Ну, Вячеслав, если хотите.

– Так-то оно так, – задумался Шумелов. – Но все-таки я уверен, что мужа Аси звали Андрей. Так же, как и моего дядю. Это я запомнил раз и навсегда. И это совершенно точно.

Юлька пожала плечами.

– Пойдемте отсюда, – предложила она.

Этот человек, который даже не помнил, как звали ее отца, вызывал у нее теперь только досаду.

– Я вернусь сюда днем, – пояснила она.

«И притащу этого подонка, кем бы он там ни оказался, хоть Славиком, хоть Андрюсиком, – безжалостно подумала она про себя. – Он у меня слезами кровавыми обольется. А если не обольется, так я за себя тогда не отвечаю».

С этими кровожадными мыслями она и покинула могилу своей бедной матери. Покинув кладбище, они направились к Юлькиной машине. Сидя рядом с Юлькой, Шумелов вдруг сказал:

– Я вот все думаю, откуда бы взяться этому Славику на медальоне Аси?

– Да? – спросила Юлька. – И что надумали?

– Это мог быть медальон Асиной бабушки, – сказал Шумелов. – А тогда Славик – это армянское имя. У нас Вячеслав, а у них просто Славик. Если этот медальон когда-то принадлежал Асиной бабушке, это объясняет и то, почему надпись сделана по-армянски. Сама Ася очень чисто говорила по-русски. Сомневаюсь даже, чтобы она вообще знала армянский.

– Вот как? – задумалась Юлька. – Бабушкин медальон. Но это же все меняет.

Действительно, если они с Маришей долго и безуспешно разыскивали Юлькиного отца, отталкиваясь от имени Слава, то понятно, почему потерпели неудачу. Надо было искать Андрея.

– Но фамилии мужа Аси вы не помните? – уточнила у Шумелова Юлька.

– Нет, – покачал тот головой. – Не только не помню, просто не знаю. И никогда не знал.

– Вы только извините меня, пожалуйста, – помявшись, заговорила Юлька. – Но у меня к вам такой личный вопрос. Не знаю, как и спросить…

Шумелов молча таращился на Юльку, совершенно не собираясь ей помогать наводящими вопросами. Недогадливый какой! Неудивительно, что до сих пор не женился.

– Ну, в общем, вы были близки с моей матерью? – наконец решившись, выпалила Юлька.

Ее собеседник сделался сначала пунцово-красным, потом побледнел, а потом отвернулся к окну, явно борясь с собой. Юльке даже стало неловко, что она заставила человека пережить такой стресс. Это у современных парней что ни день, то новая девушка, а то и несколько. А у того поколения отношения строились совсем иначе. Может быть, у этого Шумелова вообще в жизни лишь одна женщина и была. Юлькина мать. А теперь ее дочь лезет своими чумазыми ногами в его чистую душу. И когда Юльке стало окончательно стыдно, Шумелов оторвался от видов за окном и сказал:

– Нет, у нас с Асей ничего такого не было.

Юлька облегченно вздохнула. Но у нее уже назрел еще один вопрос.

– А могла моя мать завести ребенка не от мужа, а от кого-нибудь другого? Как вы думаете?

На этот раз Шумелов не просто посинел, а начал раздуваться от возмущения. Юльке даже страшновато стало: а ну как лопнет?

– Да никогда в жизни! – закричал почти в голос Шумелов. – Ася была святая! Она была сама чистота и невинность. Никогда в жизни она не позволила бы себе пойти на такой обман.

Юлька снова вздохнула. Что ж, она Асина дочь, но с легкостью пошла бы и не на такую ложь, лишь бы удержать возле себя любимого мужчину. Подкинув Шумелова до его дома, Юлька отправилась обратно к Маришиной маме, чтобы узнать, нет ли новостей от Мариши.

– Нет, нет ее! – с этим возгласом встретила Юльку Тамара Ильинична. – А ты чего такая бледная? Побывала на могилке мамы?

– Потому и бледная, – объяснила Юлька. – Знаете, мне придется сейчас снова уехать.

– Ни за что! – восстала Тамара Ильинична. – Уже ночь на дворе. Мало того, что моя красавица куда-то провалилась, так еще и ты пропадешь. Нет, сиди дома. Завтра утром поедешь. И потом, твой отец звонил. Спрашивал, можно ли ему уже уйти с работы или продолжать ждать звонка от Мариши.

– Ой, – спохватилась Юлька, посмотрев на часы.

Они уже показывали начало двенадцатого. А Юлькин отец все еще сидел у себя в кабинете возле телефона. С учетом того, что Владимир Николаевич вообще никогда дольше пяти часов вечера на своем рабочем месте не засиживался, его поступок можно было толковать однозначно: он очень переживал за свою приемную дочь. И готов был сделать ради нее все. Даже задержаться на работе дольше обычного времени.

Юлька перезвонила отцу и сказала, что он может быть совершенно свободен до завтрашнего утра.

– Поезжай домой и выспись, – велела она ему.

– А ты?

– Мне еще нужно съездить по одному делу, – сказала Юлька.

На Владимира Николаевича это сообщение произвело ничуть не меньшее впечатление, чем на Тамару Ильиничну.

– Куда ты собралась среди ночи? – рассердился он. – Я вовсе не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я поеду с тобой. И вообще мне абсолютно не нравится, как ты себя ведешь в последнее время. Мать волнуется. А ты где-то пропадаешь целыми днями.

– Но мне тут совсем рядом, – отбивалась Юлька.

– Не спорь! Я еду к тебе! – рявкнул отец и бросил трубку.

После этого разговора Юлька стремительно вылетела из дома. Ей вовсе не хотелось встретиться со своим приемным отцом. И вместе с ним ехать разыскивать своего биологического отца. Все-таки определенное чувство такта у Юльки еще оставалось. Плюхнувшись в «Рено», она погнала машину обратно на улицу Комсомола.

На этот раз ей нужно было сделать всего одну вещь. Зайти к бабке, которая клялась, что прожила в том доме всю свою жизнь, но никаких подходящих Славиков тут никогда не водилось. И задать этой бабусе требовалось всего один вопрос: не жил ли в этом доме когда-либо Андрей с молодой женой Асей, своей матерью и братом? Юлька остановила машину возле нужного дома и принялась колотить в дверь бабуси-старожилки.

– Откройте! – надрывалась Юлька. – Мы с вами разговаривали вчера. Я искала Славика. Вы помните?

Через некоторое время дверь распахнулась, и на пороге появилась зевающая бабуся в ночной рубашке.

– Ну чего тебе? – сурово спросила она у Юльки. – Чего среди ночи людей беспокоишь?

– Бабушка, милая! – взвыла Юлька. – Помните, я вас спрашивала про мужчину, который жил в вашем доме. Так, оказывается, его не Славик звали, а Андрей. А жену его звали Асей.

– Ася? – слегка вздрогнула бабулька. – И Андрей. Да, помню. Жили такие в нашем доме.

– Жили? – упавшим голосом спросила Юлька. – А куда делись? Переехали? Умерли? Исчезли?

– Нет, – покачала головой бабка. – Не поручусь. Но квартиру свою они сдают одним. Поднимись на второй этаж. Квартира как раз над моей. И спроси, может быть, квартиранты знают, где сейчас хозяева.

Юлька поспешно поднялась на второй этаж и снова забарабанила в чужую дверь. Сейчас она была в таком состоянии, что, казалось, могла сама снести все двери и стены. Ей эта история с пропавшим отцом уже здорово сидела в печенках. Но оставить поиски она не могла. Тем более что сейчас, как полагала Юлька, она идет по следу своей пропавшей подруги.

– Чего там? – раздался голос из-за двери.

– Мне нужен адрес ваших хозяев! – закричала Юлька. – Денег дам, только дайте. Очень нужно!

– Ходят тут среди ночи всякие, – недовольно пробурчал женский голос из-за двери. – Откуда я знаю, может быть, ты бандитка. А позади тебя еще двое амбалов стоят?

– Дайте адрес, продиктуйте его через дверь, а деньги я тут оставлю, – сказала Юлька. – Под дверью.

– Хитрая какая, – возмутился голос за дверью. – Оставишь ты, как же. Нет, мы вот как сделаем. Я дверь приоткрою, а ты деньги в щелочку сунешь. Только учти, у меня тут газовый баллончик. И дверь на цепи.

И баба, явно восхищаясь собственной предусмотрительностью, приоткрыла дверь. Юлька сунула в дверь пару денежных купюр, в волнении даже не посмотрев, какого они достоинства. До того ли ей было! Отец просачивался как песок сквозь пальцы! Подруга еще к тому же пропала! До денег ли тут.

– Ладно, – довольно хрюкнула баба за дверью. – Хватит. Сейчас адрес напишу.

Через несколько минут в дверь просунулась белая бумажка. Юлька с жадностью ее схватила и прочла.

– Так это же совсем близко! – обрадовалась она. – А позвонить от вас можно?

Но дверь уже захлопнулась. Юльке ничего другого не оставалось, как спуститься вниз и сесть в свою машину. С одной стороны, Юлька понимала, что ехать по добытому ею адресу среди ночи не только глупо, но и опасно. Но, с другой стороны, ведь Мариша же пропала. Все же благоразумие восторжествовало, и Юлька сделала попытку привлечь к своему делу кого-нибудь для страховки.

Первым делом, купив в метро карточку, девушка позвонила, конечно, Саньке. Несмотря на обиду на него, он был самым достойным кандидатом на роль спасителя. Но увы! Саньки не было ни на работе, что в общем-то было понятно, но его не было и дома. Александр на задании, но где именно, его мать не знала.

Потом Юлька по очереди позвонила своему отцу на мобильник, Тамаре Ильиничне и Инне домой. Но никто из троих к телефону не подошел. А у Бритого – мужа Инны – телефон довольным голосом вещал, что хозяева отдыхают и всем своим друзьям желают того же. Почему-то это пожелание взбесило Юльку сильней всего.

– Отдыхают они! – рычала она, выдирая карточку из автомата с такой силой, что чуть не своротила сам автомат. – Я тут мечусь словно рыбка в банке, а они отдыхают! Тоже мне друзья! Когда они нужны, так их нет никогда.

И обиженная Юлька решила плюнуть на чью-либо помощь. Какое-то жуткое возбуждение овладело ею. Ей казалось, что если она постоит возле телефонного автомата еще немного, то случится нечто непоправимое. Что именно и с кем, Юлька не знала. Но от этого становилось еще страшней. Но стоило Юльке сесть за руль, как эта жуткая холодная дрожь стала отступать.

– Хотите верьте, а хотите нет, но интуиция – великая вещь, – пробормотала Юлька себе под нос и отправилась одна на встречу с судьбой.

Судьба жила в старинном особняке на другом берегу Невы. Особняк был приведен в порядок финскими мастерами. А в подъезде имелся домофон. Это препятствие Юлька не сразу преодолела. Для начала она попыталась просто потыкать пальчиками. Но домофон был какой-то хитрой конструкции. Разные комбинации цифр, которые набирала Юлька, ничего не дали.

– Что за черт! – буркнула Юлька, нажимая кнопку нужной квартиры. – Они мне все равно откроют! Я это или не я?

И как ни странно, ей действительно открыли. Сначала какой-то удивительно знакомый голос поинтересовался, кто это звонит среди ночи? Но стоило Юльке назвать себя, дверь распахнулась словно по волшебству. Где бы Юлька могла слышать этот голос? Почему это Юльку не насторожило, так и осталось тайной. Но она бесстрашно вошла в подъезд и добралась до нужной квартиры на третьем этаже.

Стоило Юльке поднести руку к кнопке звонка, как дверь распахнулась, и на пороге Юлька увидела мужчину.

– Ты?! – пораженно выдохнула она. – Что ты здесь делаешь?

– Живу, – коротко ответил мужчина.

После этого заявления он протянул к Юльке руку. Практически одновременно с этим его жестом Юлька открыла рот для самого пронзительного в своей жизни вопля. Она опоздала буквально на секунду. Ах, эта секунда! Всегда она портит игру. Еще немного, и на Юлькин вопль сбежались бы все соседи этого респектабельного дома. Но этой, такой нужной, секунды у Юльки и не нашлось.

Вместо этого в лицо ей брызнула прохладная струя чего-то одуряюще пахнущего. И Юлька почувствовала, как проваливается вниз. Впрочем, упасть мужские руки ей так и не дали. Юльку подхватили. И это было последнее, что она помнила.

Владимир Николаевич вышел из своего офиса. Он успел сделать всего один шаг, как вдруг на него налетело что-то огромное, с трудом дышащее и тем не менее величественное. Пыхтящий монумент на поверку оказался его родной женой. Мужчина с удивлением осмотрел свою половину. Никогда раньше ему не приходилось видеть ее в таком виде.

Обычно Наталья Степановна всегда тщательно следила за своей внешностью. И уж точно сочла бы невозможным показаться в общественном месте, хотя бы и в вечернее время, с растрепанной прической и с таким вот красным носом. Вдобавок при виде мужа Наталья Степановна громогласно разрыдалась, припав к цыплячьему плечику своей половины.

– Где она? Где наша доченька? – прорыдала Наталья Степановна.

– Я как раз еду к ней, – бодро ответил Владимир Николаевич. – А ты почему не на даче?

– Ты с ума сошел? – отстранилась от него жена. – Как это я могу сидеть на даче, если тут с моей семьей творится черт знает что? Да у меня, если хочешь знать, с того момента, когда мы были вынуждены рассказать Юлюшке правду о ее происхождении, сердце не на месте.

И Наталья Степановна громогласно высморкалась в огромный клетчатый платок своего мужа.

– Детка, – робко отстранил жену Владимир Николаевич, – ты не находишь, что тебе лучше сейчас побыть дома?

– Что я там не видела? – возмутилась Наталья Степановна. – Я там уже была. Как только приехала сегодня в город, сразу же помчалась домой. Тебя там нет. На работе никто не знает, где ты, а телефон занят.

– Это Юля сидела в Интернете, – сказал Владимир Николаевич.

– А что ей там понадобилось? – с подозрением осведомилась Наталья Степановна.

– Давай я тебе это потом объясню, – сказал Владимир Николаевич. – Завтра, ладно? Вот только привезу Юльку, и мы все вместе обсудим положение.

– Ну уж нет! – гордо отказалась жена. – Я поеду с тобой. Где ты намерен искать нашу дочь? У нас ее нет. А в квартире у Юльки такой слой пыли на всем, словно она там уже несколько дней не показывалась. И этой ее собачонки нет.

– Она у Мариши, – терпеливо объяснил Владимир Николаевич. – Садись в машину.

Жена послушно уселась на заднее сиденье. На переднем она просто физически не помещалась. И, перегнувшись вперед, принялась выяснять у мужа подробности.

– Не поняла, кто у Мариши? – спросила она. – Такса или Юля?

– Обе. По крайней мере до недавнего времени они были там.

– Безобразие! – вознегодовала Наталья Степановна. – Что Юля себе воображает? Что можно усесться на голову Маришиной маме? Да еще и собаку свою туда же пристроить? Нет, я вижу, что недостаточно хорошо воспитала Юлю.

– Успокойся, дорогая. У тебя еще будет время, чтобы наверстать упущенное, – успокоил ее Владимир Николаевич.

– Ах, нет, – снова заплакала Наталья Степановна. – Ты не понимаешь. Ничего ты не понимаешь. Вы, мужчины, такие толстокожие!

Владимир Николаевич покосился на жену, но счел за лучшее промолчать.

А Тамара Ильинична тем временем места себе не находила. Она так и не дождалась ни возвращения Мариши, ни телефонного звонка от Юльки. Вместо этого она услышала звонок в дверь. Но увы, звонила точно не Мариша. У дочери была привычка звонить тремя короткими звонками, а потом тремя длинными. А тут звонок надрывался не переставая.

Тамара Ильинична вылетела к порогу. Распихала по пути всю звериную стаю, запнулась об одну из собак и наконец открыла дверь. На пороге стоял совершенно незнакомый ей молодой черноволосый человек. А рядом с ним… У Тамары Ильиничны на минуту екнуло сердце, ей показалось, что рядом с парнем стоит Юлька. Но нет, девушка была более полной и волосы по плечи.

– Простите, что мы так поздно. Вы не скажете, где Юля? – спросила девушка.

– Не знаю, – растерялась Тамара Ильинична. – Только что убежала. А вы – Донара?

– Да, – кивнула девушка. – В такое время и Юли нет дома? – подняла брови Донара. – Это не опасно?

Тамара Ильинична только тяжело вздохнула.

– Дело в том, – продолжила Донара, – что Марат, – и она кивнула на своего спутника, – вспомнил одну очень важную вещь. И в связи с этим нам очень нужна Юля. Мне кажется, что ей грозит опасность.

Лучше бы она этого и не говорила. Потому что выходившая в этот момент из кабины лифта дородная женщина вскрикнула и пошатнулась.

– А вот и Юлина мама, – сказала Тамара Ильинична. – И папа, – добавила она, заметив выходящего следом за женой Владимира Николаевича.

– О чем вы тут говорите? – протрубила тем временем Наталья Степановна, обращаясь к Марату. – Какая опасность грозит моей дочери? Говори! Ну, быстро!

И она вцепилась в Марата. Похоже, парень здорово струхнул.

– Да не знаю я, – отбивался он. – Мне только так кажется. Пустите меня!

– Дорогая, мне кажется, что юношу и в самом деле лучше отпустить, – осторожно взял жену за руку Владимир Николаевич.

– Не отпущу, пока не признается, откуда грозит беда моей дочери! – тряся Марата словно грушу, заявила Наталья Степановна. – Ну, говори!

– Отпустите его! – взвизгнула Донара.

Только сейчас Наталья Степановна увидела девушку. Словно громом пораженная, она застыла на месте.

– Как это? – прошептала она. – Кто это? Это ведь не Юля?

Стало понятно, что никто до сих пор не потрудился ввести Наталью Степановну полностью в курс дела.

– Проходите в дом, – пригласила всех Тамара Ильинична. – Там и поговорим.

Через несколько минут Наталья Степановна уже знала все. Владимир Николаевич успел выпить пару таблеток адельфана, чтобы снизить давление. А Тамара Ильинична наконец обратилась к Марату с вопросом:

– Так какая беда грозит Юле? Ты знаешь, где она сейчас?

– Догадываюсь, – кивнул Марат. – И если она и в самом деле отправилась туда, то нам лучше поспешить. Этот человек может быть опасен.

Юлька очнулась от чего-то прохладного, что касалось ее лба. Открыв глаза, она сначала решила, что ослепла. Вокруг была кромешная тьма. И в этой темноте кто-то копошился и ходил. Причем ходили сразу в двух местах. От ужаса и в знак протеста у Юльки из горла вырвался негромкий стон.

– Наташка, кажется, она очнулась, – раздался у Юльки над ухом до боли родной и знакомый голос.

– Мариша! – прохрипела Юлька. – Где я? Я ослепла!

Последовала пауза. Наконец подруга хихикнула.

– Не бойся, – сказала она. – С твоими глазами все в порядке. Это тут света ни фига нет. Я тоже тебя совсем не вижу. Вот только на ощупь и нашла.

И Мариша действительно дотронулась до Юлькиной руки.

– А ты меня не обманываешь? – спросила Юлька, не веря ей. – Со мной точно все в порядке?

– Наташка, иди сюда. Чиркни спичкой, – попросила Мариша. – Пусть убедится.

Через несколько секунд послышалось шуршание, и темноту на мгновение разрезала маленькая, но восхитительно яркая светящаяся точка. Спичка прогорела быстро. Однако за это время Юлька успела убедиться, что со зрением у нее все в порядке. А заодно увидеть, что под глазом у Наташи расплылся огромный синяк и под носом и на щеке засохла запекшаяся кровь.

– Наташка, ты тоже здесь? – удивленно спросила Юлька. – Откуда? И вообще, где мы?

– Насколько мы успели понять, это какой-то подвал, – сказала Мариша. – Без окон. А вместо двери тут лаз в потолке, через который, между прочим, нас всех троих и сбросили.

– А туалет? Вода? – спросила Юлька.

– Не знаю, – хмыкнула Мариша. – Ни на что похожее не натыкалась. Но вообще-то Наташка тут оказалась раньше всех. Так что у нее и спрашивай об удобствах.

– Ни хрена тут нет, – подала голос Наташа. – Кормить эта скотина нас тоже не кормит. Так что думаю, что шансов остаться в живых у нас немного.

– Наташка, а ты тут какими судьбами? – спросила у нее Юля.

– Что, что?

– Как ты тут оказалась? – уточнила Юля.

– Да так же, как и вы, – сердито буркнула Наташа. – Попалась на удочку славного парня. Открыла ему дверь, а он мне по башке чем-то дал. И вот я здесь. Блин, прямо как чувствовала, что не нужно мне было дверь открывать.

– Кому открыла? – не поняла Юлька. – И потом, мне по башке ничем не ударяли. Мне в лицо какой-то гадостью прыснули.

– Говоришь, не ударяли? А ведешь себя, словно мешком оглушенная, – буркнула Мариша. – Ты что, не помнишь, кто тебя сюда определил?

– Не знаю, – растерянно призналась Юля. – Ничего понять не могу. Я приехала к своему отцу. Верней, по тому адресу, где надеялась его застать. А дверь мне открыл этот твой Коля.

– Мой Коля! – взвыла чуть ли не в голос Мариша. – Какой он, к черту, мой?! Если уж на то пошло, так он твой родственник. Хотела ты себе родственников найти? Вот радуйся теперь! Нашла одного!

– Мой родственник? – поперхнулась Юлька. – Постой. Я что-то уже совсем ничего не понимаю. Какой же он мне родственник, когда это ты, Мариша, нас с ним познакомила. Да ты сама вспомни, ты же его случайно на улице подцепила.

– Вот и я тогда думала, что случайно. А на деле выясняется, что он за тобой, Юлька, специально следил. И вовсе не просто так там оказался.

– Но зачем ему? – слабым голосом спросила Юля, вытягиваясь на холодном полу.

Надышавшись гадостью, которой обрызгал ее зловредный Коля, ей сейчас больше всего на свете хотелось пить, принять прохладный душ и поспать. И уж точно ей не хотелось разгадывать загадки. Голова у нее и без загадок трещала так, что Юлька поминутно боялась, как бы с ней чего не случилось.

– Зачем ему было нужно следить за мной?

– Из-за твоего отца, – мрачно ответила Наташа.

– ???

– Из-за твоего родного отца, – объяснила ей вездесущая Наташа.

– Но при чем тут Коля?

– А при том, что он тоже его родственник, – сказала Наташа. – Племянник. Причем единственный и неповторимый. И все нажитое твоим папенькой за долгую жизнь добро должно было достаться Коле. Если бы не одна причуда его дядюшки, которая сильно отравляла Коле жизнь.

– Да? И какая? – обрадовалась Юлька.

Мысль о том, что у подлого Коли тоже не все гладко, неожиданно согрела ее приятным теплом. Но продолжить свою содержательную беседу подруги не успели. Наверху послышались какие-то звуки. И затем в потолке образовалось круглое отверстие. Кто-то отодвинул люк.

– Ну как вы тут? – мило поинтересовался Коля и просунул в дыру голову. – Не очень скучаете?

У Юльки перехватило дыхание. Судя по тяжелому дыханию стоявшей рядом с ней Мариши, подруга тоже с трудом держала себя в руках.

– Зачем ты нас сюда засадил? – хрипло спросила у него Юля. – Что тебе от нас нужно?

– Лично от тебя мне было нужно только одно, чтобы ты никогда не появлялась на этот свет! – сообщил ей Коля малоприятным голосом. – Ни ты, ни твоя сестричка.

– И чем же я тебе так помешала? – ехидным голоском спросила Юлька.

– Дело даже не в тебе, а в том, что мой старый дядюшка-козел до сих пор любит одну женщину, которая умерла бог знает сколько лет назад. И любит он не кого-нибудь, а твою мать, Юлька.

– Любит? – растерялась Юля. – Но почему же он тогда ее не искал? И вообще почему отпустил?

Коля рассмеялся противным смехом.

– А это уже всецело заслуга моего батюшки, – довольным голоском пропел он. – Молодец был! Выгнать наглую сучку из отчего дома.

– Что? – ошеломленно спросила Юлька. – Так это твой отец пытался изнасиловать мою мать? Это от него она удрала среди ночи в одном белье?

– Ой, только не надо строить из нее святую невинность. Да на таких, как она, пробы ставить не-где. Отец мне рассказывал, что она даже не очень-то и сопротивлялась, когда он ее попытался зажать в углу. Только потом смекнула, что мой отец все расскажет ее мужу, вот и решила сыграть в невинность.

– Ну и скотина! – рассвирепела Юлька. – Оба вы подонки! И твой отец, и ты сам!

Коля не ответил. Кажется, он здорово забавлялся, глядя сверху на трех девушек, находящихся в его полной власти.

– Вот смотрю я на вас и думаю: что же мне с вами делать? – подтвердил ее догадку мерзкий Коля. – Убить вас сразу или просто оставить потихоньку подыхать тут от голода?

– Слушай, если ты уж действительно задумал от нас избавиться, будь человеком, объясни, чего ты добиваешься? – подала голос Мариша. – Ну и что с того, что Юлькин отец до сих пор любит ее давно погибшую мать? Ведь все равно он же не стал ее искать, когда она пропала много лет тому назад? Значит, между ними что-то произошло. И он смирился с тем, что ее больше не будет рядом.

– Произошло? – задумался Коля. – Дело не в том, что случилось когда-то. А в том, что могло случиться, если бы Юлька или вы все скопом добрались до моего полоумного дядюшки и выложили бы ему эту душещипательную историю. С этого старого придурка вполне могло статься объявить Юльку своей наследницей. К тому же Юля так настойчиво рвалась пообщаться с ним. Я просто обязан был ей помешать. Ничего хорошего мне это общение не сулило.

– И ты решил засадить нас всех сюда? – спросила Юля. – В качестве гарантии, что мы не сможем встретиться с твоим дядюшкой?

– Вот именно, – радостно закивал Коля.

– А почему ты нас сразу не убил? – продолжала допытываться Юлька.

– Да как тебе сказать, – задумался Коля. – Все-таки не совсем же я сволочь. А к вам, девчонки, я здорово за это время привязался. Особенно к тебе, Мариша. Мне тебя, если честно, будет здорово недоставать. И тебя, сестренка, тоже. Ты в общем-то славная девчонка.

– Вот гнида! – едва слышно прошептала Мариша. – Еще издевается.

– Так, значит, ты мой двоюродный брат? – наконец дошло до Юльки. – Боже мой! Этого просто не может быть. Я все это время общалась с тобой и даже не подозревала, что ты – это он.

– Ничего не поделаешь, – ответил Коля. – Такой уж я есть.

– Послушай, но у тебя ведь не поднимется рука убить сестру? – робко поинтересовалась Юлька. – На самый худой конец ты можешь подержать нас тут до того момента, когда скончается мой отец – твой дядюшка – и оставит тебе все свое наследство. А потом ты нас выпустишь.

– Я подумаю над твоим предложением, – с издевкой кивнул Коля. – Но не думаю, что оно осуществимо.

– Но почему? – расстроилась Юля. – Мне казалось, что я хорошо придумала.

Коля ей не ответил. Кажется, его внимание привлекли какие-то посторонние звуки.

– Я должен вас на время оставить, – крикнул он девчонкам. – Но обещаю, перед вашей кончиной я навещу вас еще разок. И мой вам совет, не кричите. Не надо. Тут сплошная герметизация. Криков ваших все равно никто не услышит. А вы только устанете.

И крышка люка задвинулась. Последнее, что слышали девушки, были громовые раскаты Колиного хохота, которые разносились по всему подвалу. А потом как-то разом пропали и они. Коля не соврал. Звукоизоляция в подвале была на высоте.

– Ну что, Юлька, рада повидать родственничка? – спросила у подруги Мариша. – Как он тебе?

– По-моему, отъявленная сволочь! – сказала Юлька. – А чего он на тебя, Наташа, взъелся? Ну я – понятно. Могу помешать ему получить наследство. Мариша, если бы добралась первой, тоже могла растрепать его дядюшке обо мне. Но к тебе у моего братца какие претензии?

– Он считает, что раз записки моей тетки пропали из того проклятого старого чемоданчика, значит, я их вытащила специально, чтобы шантажировать его.

– Так чемоданчик тоже дело его рук? – поразилась Юлька. – Это он его украл?

– Он, – кивнула Наташа. – Но его, как я понимаю, интересовали не деньги. Он знал, что в чемоданчике моя тетка хранит свои записи. В том числе и касающиеся тебя, Юля.

– Но откуда? Не могла же Роза Адамовна сама ему об этом рассказать?

– Перед смертью вполне могла, – хмуро объяснила Наташа. – Она же умерла не сразу. И при этом у нее на теле нашли следы от сигаретных ожогов. Должно быть, он сначала пытал ее. А узнав, где она хранит записи, убил тетку. И забрал чемоданчик. Только вместо записей в нем уже были деньги.

– Ну и ну! – поразилась Юля. – Выходит, что и Розу Адамовну тоже он прикончил. И Нину?

– Да, ведь лишь они обе знали правду о том, что на свете существует два препятствия на пути между ним и дядюшкиным состоянием.

– Два? – удивилась Юля.

– Ты и твоя сестра, – объяснила ей Мариша. – Но твоя сестра вроде бы не проявила большого интереса к семейным тайнам. А ты оказалась любопытной.

– Поэтому я сижу здесь, в подвале, а Донара у себя дома наслаждается семейным уютом, – грустно заключила Юлька.

И все три девушки глубоко задумались, усевшись на холодный пол поближе друг к другу, чтобы хоть немного согреться.

– Наташа, а мой мобильник я у тебя дома забыла? – спросила наконец Юлька.

Наташа некоторое время молча таращилась на Юльку.

– Чего это тебе вдруг вспомнилось? – удивленно спросила она.

– Так просто, – ответила Юлька. – Вдруг подумала про него.

– У меня, – буркнула Наташа. – Когда вы с Маришей ушли, мы с ментами еще долго возились с осмотром квартиры. Потом они наконец сказали, что осмотрели все, что хотели. Сняли печати и ушли. А я осталась ночевать на свою голову в квартире у тетки.

– Тебе просто не нужно было открывать Коле дверь. И все было бы нормально, – сказала Мариша.

– Не уверена, – ответила Наташа.

– А я вот еще чего никак не пойму: откуда Коля взялся там, возле цирка, в первый раз? – спросила Юлька у Мариши. – Он что, уже тогда знал, что я его сестра, и следил за мной?

– Нет, не думаю, – пробурчала Мариша. – Я действительно случайно остановила именно его машину. На Колином месте тогда мог быть любой другой водитель. И всей этой истории могло и не быть.