Текст книги "Свинья в апельсинах"

Подруги не пошли, а побежали, даже помчались, но ни в скверике, ни вообще возле здания больницы таких людей не обнаружили.

– Что же делать? – растерялась Юля.

– Не знаю, – пожала плечами Мариша. – Похоже, нас опередили. И где теперь искать эту троицу, я просто не представляю.

В это время к подругам подбежала запыхавшаяся Кэт.

– Смотрите, что я нашла, – сказала она и протянула им авиабилет на имя какого-то Бамо Дамана.

– Билет из Алжира до Сенегала, – произнесла Мариша. – Интересно! Снова Сенегал. Там живет и брат Антона, если я не ошибаюсь. Именно к нему, а вовсе не к какому-то там старому знакомому летал Антон! И встретились братья в Алжире, когда Антон отдыхал там вместе с Кэт. Но по какой-то причине скрыл от Кэт, что встретил брата. Сказал, что старого знакомого. Но потом полетел именно к брату. Я не ошибаюсь?

– Похоже, что не ошибаешься, – ответила Юля. – И еще мне кажется, я знаю, кто потерял этот билет.

– Наш знакомый африканец с косичками! – воскликнула Мариша. – Юля, ты гений! Слушай, нам нужно тоже лететь в Сенегал. Похоже, что все следы ведут в эту страну.

– Вы хотите лететь в Африку? – спросила у подруг Кэт. – Тогда и я с вами.

– Если ты так хочешь, – пожала плечами Мариша. – Девчонки, подождите меня, я сейчас вернусь.

И, прежде чем подруги успели спросить, куда она направляется, Мариша побежала обратно к зданию больницы. Там она быстро нашла санитарку и показала ей портрет, который нарисовал для подруг художник – сосед Вольфа.

– Да, это он, – кивнула санитарка. – Наш сбежавший пациент.

Мариша вернулась к подругам и рассказала о том, что ей удалось узнать.

– Значит, решено: летим в Африку, – сказала Юля.

– Но куда нам деть Грея? – задумалась Мариша.

– Возьмем с собой, – предложила Юля. – Мы же обещали его хозяину присмотреть за собакой, пока его не будет.

– Не уверена, что путешествие Грея на Черный континент входило в планы хозяина, когда он нам оставлял собаку, – засомневалась Мариша.

– Но не оставлять же Грея в питомнике, – возразила Юля. – Он там будет скучать.

– Знаешь, иногда мне кажется, что немного поскучать для здоровья даже полезно, – сказала Мариша. – Ну куда мы потащим с собой собаку? А вдруг там ее укусит какое-нибудь насекомое? Или муха цеце? Или змея? Или сожрет лев?

– Львы овчарками не питаются, – ответила Юля, впрочем, без особой убежденности в голосе.

Но, несмотря на возражения Мариши, которая советовала поступить вполне разумно и оставить собаку в благополучной Германии, а не тащить к черту на кулички, Кэт с Юлей решили лететь в Сенегал вместе с Греем.

– Вспомни, как он нам помог спастись от тех типов на машине с красным медведем, – напомнила Юля. – Он и в Африке может нам пригодиться.

– Ну, не знаю, – ответила Мариша. – Везите, если вам собаку совсем не жаль.

Таким образом вопрос с путешествием Грея решился. Оставалась самая малость. Получить визу в эту страну, уладить все формальности и купить билеты до Дакара. Деньги на путешествие девушки получили благодаря внимательности господина Фридриха. Он не обманул. И, когда Юля явилась в офис Антона, ее уже ждал пухлый конверт. В виде исключения заработанные Антоном деньги не перевели на его кредитную карточку, а выдали наличными его супруге.

Заглянув в конверт, Юлька радостно взвизгнула. А пересчитав всю сумму, поняла, что материальные проблемы отступили в далекое прошлое. В конверте лежало девять тысяч евро. То есть сумма, вполне приличная даже для путешествия в Африку. У Кэт были свои сбережения, которые она охотно присоединила к деньгам Антона. И троица разбогатела еще на пару тысяч евро. Половину они тут же обменяли на американские доллары, так как решили, что в Африке они будут более полезны.

– Мы почти богачки! – радостно воскликнула Мариша. – А когда найдем Антона, то заставим его возместить нам весь моральный ущерб, который мы понесли по его милости.

– Если только Антон жив, – вздохнула Юля. – И если только мы его найдем. Но если найдем и он окажется жив… Я не знаю, что я с ним сделаю!

– Да, он сильно пожалеет, что не умер! – подхватила Кэт.

– Я вижу, что вы совсем сдружились, объединившись против Антона, – хихикнула Мариша. – А ведь он может быть в плену. И страдает.

Сказав это, она прикусила себе язык, но было поздно. Юля с Кэт снова расстроились, живо вообразив бедного Антона, томящегося в неволе у дикарей.

– До тех пор, пока не обнаружится тело, человека считают живым, – сказала им Мариша. – Так что не унывайте, подруги!

Визу девушки получили самым простым способом. Объехав несколько туристических агентств, они все-таки нашли одно, которое называлось «Киншаса» по имени столицы Заира и специализировалось на экстремальных видах туризма. Там девушки и приобрели тур до Сенегала.

Впрочем, сначала менеджер агентства долго пытался переубедить девушек и выбрать какую-нибудь другую страну на африканском континенте. Страну, в которой была бы лучше развита отрасль туризма. Но девушки твердо стояли на своем желании посетить именно Сенегал. Напрасно менеджер прельщал их прогулкой на джипах по сафари, возможностью повидать красоты животного мира Кении и прочими интересными штучками. В конце концов менеджер сдался.

– Но сразу хочу вас предупредить, – сказал он, – не ждите от этой страны европейского комфорта.

– Мы и не ждем, – мрачно ответила Мариша. – В живых бы остаться, и ладно.

Если менеджера ее ответ несколько и удивил, то он оставил свое удивление при себе.

– Кроме того, вам необходимо будет сделать прививки против тех болезней, которые, увы, еще до сих пор существуют в Африке, – сказал он.

– И много? – спросила Мариша. – Я имею в виду, этих болезней много?

– Список, который имеется в нашем агентстве, насчитывает около полусотни смертельно опасных болезней, – ответил менеджер. – Но мы делаем прививки лишь от самых распространенных. Это около десятка.

– А без прививок никак нельзя? – поежившись, спросила Юля, которая с детства относилась к прививкам с подозрением.

– Можно, – жизнерадостно ответил менеджер. – Только возникнут проблемы с вашей страховкой.

– В каком смысле проблемы? – насторожилась Юля, которая с некоторых пор ко всем страховкам без исключения начала относиться с большой подозрительностью.

– Без страхования вашей жизни и здоровья вас в Африку никто не пустит, – сказал менеджер. – Таков порядок.

– Ну, это понятно, – согласилась Юля.

– Так вот сумма страхования вашей жизни без прививок возрастет на несколько порядков, – любезно объяснил Юле менеджер и назвал такую цифру, что у подруг глаза на лоб полезли.

– Лучше уж мы сделаем прививки, – сказала Юля. – И у нас еще вопрос: можно взять с собой собаку?

Менеджер явно растерялся.

– Собаку, – пробормотал он, – то есть вы имеете в виду животное?

– Да, – кивнула Кэт.

– Я должен уточнить, простите, – и с этими словами менеджер скрылся за дверями соседнего кабинета.

Оттуда он вернулся довольно быстро.

– Простите меня еще раз, – извинился он. – Просто обычно наши клиенты оставляют своих любимцев дома, чтобы не подвергать их ненужному риску, а себя избавить от лишних затрат. Но если вы твердо решили взять с собой собаку, то вам придется заполнить на нее специальный сертификат, который вы получите у ветеринара. Вот его адрес и телефон. Самим же вам нужно будет сделать прививки вот у этого врача.

И менеджер положил перед подругами еще один листок с телефоном и адресом.

– Затем вы вернетесь сюда, а я пока подготовлю для вас ваши документы.

– И если мы уже сегодня сделаем эти проклятые прививки, то когда мы сможем вылететь? – спросила Мариша.

– Послезавтра, – ответил менеджер.

– Так быстро?! – обрадовались девушки.

– Угу, – не слишком охотно кивнул менеджер и тут же поспешно добавил: – Только не спрашивайте, каким образом за такой короткий срок вы получите свои визы. Дело в том, что у нашей фирмы есть свои каналы, по которым это можно сделать. Но я не могу вам их раскрыть. Не имею права.

– Да мы и не интересуемся, – ответила за всех Мариша. – Нам бы лишь долететь до Сенегала, а каким образом – это не столь важно.

– Путешествие подразумевает проживание на берегу Атлантического океана, посещение местных музеев, а также спуск по реке Сенегал, – сказал менеджер. – Перед этим посещение городка Сен-Луи, откуда и начнется спуск. Я полностью гарантирую вам африканскую экзотику в полном объеме. Жаль, очень жаль, что вы не хотите посетить другие страны Африки. Но если вы все-таки передумаете и захотите посетить хотя бы соседние с Сенегалом страны, то этот вопрос можно будет уладить на месте. Представитель нашей фирмы встретит вас в аэропорту и посвятит во все возможности, которые открываются перед вами, стоит вам оказаться на этом восхитительном континенте.

На этом посещение агентства закончилось. Подруги оставили там далеко не меньшую часть денег, которые Юлька получила от господина Фридриха. А в обмен они стали владельцами трех стандартных бланков договора. В бланк Юли было внесено замечание, что она путешествует с собакой породы восточноевропейская овчарка. И за Грея взяли ровно половину стоимости Юлиного тура. После всего этого подруги могли наконец отправиться к врачам – делать прививки себе и Грею.

Глава 8

На следующее утро все девушки чувствовали себя ужасно. Видимо, давали о себе знать сделанные накануне прививки. Грей тоже едва таскал ноги, нос у него распух, глаза слезились, и он потерял всякий интерес к пище. Что само по себе было угрожающим признаком. Потому что в обычном состоянии пес мог сожрать что угодно и в любых количествах.

– Эти врачи просто садисты, – сказала Мариша, когда обнаружила, что не в силах поднять правую руку из-за тупой ноющей боли в области лопатки, куда вчера врач всадил ей не меньше пяти шприцев с разноцветными прозрачными жидкостями.

– Да, – поддержала ее Юля. – Еще неизвестно, заболели бы мы этими болезнями или нет. А сейчас я чувствую себя так, словно только что переболела сыпным тифом, оспой и вирусным гепатитом в тяжелейших формах.

– Бедный песик, – закручинилась Кэт над Греем. – Как вы думаете, он очухается до завтра или нет?

– Я бы хотела это знать и про себя, – пробурчала в ответ Мариша, с трудом выволакивая себя из постели. – А насчет Грея нужно позвонить ветеринару и спросить.

Юля тут же начала ползти к телефону. Минут через десять у нее это получилось, она сняла трубку, чувствуя, что та весит не меньше центнера, и позвонила ветеринару.

– Грею нужно дать какое-нибудь средство против аллергии, – сказала она, приковыляв к подругам, которые пили кофе на кухне. – Врач сказал, что можно дать даже из того арсенала, который есть в аптечке в любом доме. Кстати, он сказал, что если мы сами испытываем какие-то неприятные симптомы, то нам тоже следует принять это средство. А вообще, его нужно было принять еще вчера. И он не понимает, почему мы этого не сделали.

– Потому что нам не сказали, потому мы и не сделали! – рассердилась Мариша. – Я давно подозревала, что в медицинских институтах учатся люди исключительно с психическими отклонениями. К примеру, хирурги. Ну скажите, кому по доброй воле захочется резать человеческое тело? Только психу со скрытыми садистскими наклонностями. А вся эта болтовня про гуманность и прочие высокие материи просто выдумки.

– Это уж ты слишком, – возразила Юля. – Например, у меня был приступ аппендицита. И я совсем загибалась. Если бы не хирург, который живо определил меня на операционный стол, то я бы сейчас с вами тут не разговаривала.

– Бывают и исключения из правил, – согласилась Мариша. – Но согласитесь, вчерашний эскулап был самым настоящим скрытым садистом. Надо же, не сказал, что нам необходимо принять лекарства против аллергии. И даже не заикнулся, что такая реакции вообще возможна. Все время твердил, что все будет о’кей! Если бы у меня все тело так не болело, я бы ему пошла и показала этот его о’кей! Он бы у меня его надолго запомнил. Ветеринар и то лучше знает, что нужно людям! О господи, как мне плохо!

Кэт тем временем запихала в пасть вяло сопротивляющегося Грея таблетку, дала запить ее водой и сказала:

– Можем мы или нет, но кому-то из нас необходимо сегодня съездить в туристическое агентство и отдать им сертификаты о сделанных прививках. И заодно уточнить время отлета и прочие формальности.

– А нельзя это сделать попозже? – простонала Юля. – Лично я не в силах даже до туалета добраться. Впрочем, мне туда совсем и не хочется.

И она поплелась обратно в кровать. Мариша с Кэт оставались на ногах. И поэтому вдвоем поехали в агентство улаживать последние формальности. Вернулись они не скоро. На обратном пути им пришлось заехать в несколько магазинов, чтобы приобрести те вещи, которые им рекомендовал менеджер туристического агентства как предметы первой необходимости. Первым пунктом почему-то стояла медицинская аптечка, затем шла шляпа из плотной ткани, такие же штаны с курткой, зонтики и крепкие ботинки с шерстяными носками.

– Я, конечно, понимаю, что Сенегал находится близко к экватору и сейчас там что-то вроде зимы, но все же не понимаю, к чему нам в Африке шерстяные носки, – попыталась возразить Мариша.

– Берите, не спрашивайте, – сказал менеджер. – Дурного я вам не посоветую.

– Как же, – фыркнула Мариша. – Вы вчера нам посоветовали сделать прививки, а теперь мы едва ноги таскаем, так все тело болит.

– Так, может быть, вы завтра не сможете лететь? – спросил у нее менеджер.

– И не надейся, – злобно буркнула Мариша. – Полетим, даже если помирать будем.

И три девушки и собака действительно на следующий день сели в самолет, который выполнял рейс до Алжира. А оттуда они уже должны были пересесть на местные авиалинии и добраться до Дакара. За ночь подруги и Грей немного очухались после вакцинации. Во всяком случае, жуткая ломота во всем теле прошла. Осталась лишь ноющая боль под лопатками, а Грея слегка пошатывало.

– Но если не делать резких движений, то жить вполне можно, – выразила общую мысль Юлька.

И даже Грей коротко гавкнул, соглашаясь с ней. До Алжира подруги добрались без всяких проблем. Один Грей был недоволен тем, что его заперли в клетке в багажном отсеке, вместо того чтобы оставить с его хозяйками. Он выразил им свое возмущение, когда они встретились в аэропорту. И его лай, многократно усиленный эхом, разлетелся под сводами аэропорта, напугав до обморока какую-то чувствительную старушку и заставив рассыпаться целый выводок чернокожих детишек.

– Бедненький, – погладила собаку Юлька. – Соскучился без нас. Ну прости. Еще один коротенький перелет, и мы уже не расстанемся.

Но в аэропорту Алжира у девушек начались легко прогнозируемые трудности. Нужный подругам рейс был задержан. Хотя вообще-то рейс до Дакара в этот день в принципе существовал, этого никто из служащих аэропорта не отрицал. Но только они все как-то смутно себе представляли, какой именно самолет будет совершать этот рейс, а также на какое именно время отложили рейс, ну и, естественно, сколько подруги ни допытывались, никто из служащих аэропорта не знал, с чем связана задержка рейса до Дакара.

Отлучаться из здания аэропорта они не стали, потому что, как их заверили, самолет может быть в любой момент подан на посадку. Просидев в зале ожидания два с половиной часа, подруги успели проводить пять или шесть отлетающих самолетов, испытав при этом все возрастающую зависть к счастливым пассажирам.

– Еще немного, и я соглашусь полететь в Прагу или Лиссабон, – сказала Юлька. – Оттуда можно будет попытаться вылететь до Дакара.

– Глупости, – проворчала Мариша. – Лучше расскажи, как ты вчера съездила к Гансу. Когда ты от него вернулась, из тебя слова невозможно было вытянуть. Ты сразу же завалилась спать, оставив нас с Кэт помирать от любопытства. И в самолете молчала как партизанка. Хотя бы теперь расскажи, как прошла ваша встреча.

– Никак, – ответила Юля. – Потому что я к нему не ездила.

– Что? – не поняла Мариша. – Не ездила? А куда же ты ездила? Когда мы с Кэт вернулись домой, тебя не было. А потом ты сказала, что была у Ганса в участке, и завалилась спать.

– Ну, я собиралась, – принялась объяснять Юля, – но потом передумала. Доехала до участка, но войти так и не решилась.

– Но ты ему хоть позвонила? – спросила Мариша.

– Нет, – смущенно покачала головой Юля. – Я никак не могла придумать, с чего начать разговор. И к тому же я побоялась, что, услышав про Африку, он решит, будто я просто решила смыться от страховой компании. А значит, и в самом деле виновна в этой истории с «БМВ».

– Но ты передала ему хотя бы записку, куда мы делись? – уточнила Мариша.

– Нет, – покачала головой Юля. – Как-то не догадалась.

– Боже мой! – простонала Мариша. – Он не знает, что мы полетели в Сенегал! И вполне может решить, что мы с тобой пропали так же, как и Антон! Юлька, ты хоть понимаешь, что он начнет нас искать?

– Угу, – кивнула Юля. – Если хочешь, можешь сама ему позвонить и сказать, что мы летим в Сенегал, чтобы поговорить с братом моего мужа, а вовсе не потому, что надеемся скрыться в этой стране от справедливого гнева страховщиков.

– Это должна была сделать ты! – возмутилась Мариша. – Твой муж пропал, его машину угнали какие-то бандиты, тебе подкидывали дохлых попугаев и, наконец, твоего друга, а вовсе не моего мужа нашли мертвым. Иди и звони этому Гансу!

Юля промолчала, но всем своим видом показала, что звонить в полицию Берлина не собирается. Мариша надулась. Кэт ничего не сказала. Она куда-то отлучилась и вернулась с тремя бутылками красного вина и огромной связкой бананов.

– Берите! – сказала она, протягивая подругам угощение. – Это поможет скоротать время до нашего отлета и поднимет настроение.

Это и в самом деле помогло. И даже сверх меры. Вино оказалось отличным, бананы ароматными, и время побежало быстрей. Особенно быстро оно побежало, когда подруг сморило и они задремали. Проснулись они от какой-то суеты. За окнами здания аэропорта было уже темно, а их соседи суетливо собирали вещи. Мариша первой глянула на табло и ахнула. Прямо перед ее глазами высветился их рейс. И, как утверждало расписание, самолет готовился подняться в воздух уже через двадцать минут.

Девушки поспешно похватали свои сумки, Грея и помчались сдавать багаж и собаку. Справившись с этим делом, они устремились на контроль, который прошли, как им сказали, за минуту до отлета самолета. Впрочем, оказавшись в самолете, подругам пришлось прождать еще около часа, прежде чем капитан воздушного корабля решил, что пора подниматься в воздух. Так что у них было достаточно времени, чтобы оглядеться по сторонам и убедиться, что самолет им решительно не нравится.

– Господи, где они раздобыли такую рухлядь? – прошептала Мариша, когда ручка сиденья, за которую она случайно взялась, без всякого сопротивления оказалась у нее в руках. – Этот самолет разваливается на куски!

– Другого-то все равно нет, – возразила Юля. – А лететь нужно.

Мариша попыталась найти стюардессу и поняла, что она отсутствует. Вместо нее по салону прогуливался зверского вида негр в форме, распихивая по углам и трамбуя многочисленную и очень объемистую ручную кладь пассажиров. В последнюю минуту из кабины появились три весело хихикающие стюардессы и приступили наконец к своим обязанностям. Мариша продемонстрировала им отломавшуюся ручку и получила выговор, из которого стало ясно, что руки в самолете лучше держать при себе и без крайней необходимости ничего не трогать.

Взлетать самолет начал без какого-либо предупреждения. И кажется, стюардессы сами были удивлены этим процессом не меньше остальных пассажиров. Но веселья у них от этого не убавилось. Самолет начинал свой разбег дважды и только на второй раз наконец оторвался от земли. Прохладительные напитки, которые, после того, как самолет все же каким-то чудом набрал высоту, начали разносить стюардессы, могли так называться лишь символически. Юля взяла какую-то минеральную воду, которая, судя по ее температуре, простояла весь день прямо на самом солнцепеке и сейчас больше подходила для заваривания чая или кофе.

Сам самолет летел с переменным успехом. Его кренило то на правый борт, то на левый. Иногда у него в моторах появлялись какие-то посторонние шумы, а один раз девушкам показалось, что один из моторов на несколько минут прекратил свою работу.

– Господи, какой авиакомпании принадлежит эта рухлядь? – простонала Кэт. – Хуже полета я не припомню.

– Ничего страшного, – попыталась утешить ее Юля. – Обычно самолеты разбиваются либо на взлете, либо на посадке. Так как мы уже в воздухе, то у нас есть неплохие шансы приземлиться в целости и сохранности.

– Ну да, – хмыкнула Мариша, услышав ее слова. – Примерно пятьдесят на пятьдесят. А если учесть, что за окном идет дождь, то и еще меньше.

Но, к удивлению девушек, самолет приземлился почти без проблем. Пару раз подпрыгнув на каких-то неровностях, он наконец выпустил оба шасси и побежал по мокрой посадочной полосе.

– Видите! – с гордостью, словно это она сама посадила самолет, произнесла Юлька. – Я была уверена, что все обойдется.

Выбравшись из самолета, подруги проследовали под дождем к зданию аэропорта, где их должен был встречать представитель их туристической фирмы. Они его увидели довольно быстро, благодаря большому плакату с их фамилиями, который он держал над головой. Представителем туристической фирмы оказался мужчина лет сорока, с начинающей седеть бородой, худощавый и словно провяленный под жарким африканским солнцем.

– С приземлением! – поздравил он их, и девушки с облегчением поняли, что их встречающий говорит по-немецки. – Меня зовут Клаус. Я ваш гид и проводник. Пойдемте, у меня машина на улице.

– Нам нужно получить наш багаж и собаку, – сказала Юля.

– Собаку? – удивился Клаус. – Вы привезли с собой собаку?

Кажется, он не поверил Юле, приняв ее слова за шутку.

– А что такого? – удивилась Юля. – Вы что-то имеете против собак?

– Нет-нет, – забормотал Клаус. – Я, например, очень люблю собак. Но боюсь, что хозяин отеля, где я забронировал для вас номера, будет против проживания у него в отеле собаки. Впрочем, если она небольшого размера…

Но в этот момент к подругам подкатили клетку с бушующим в ней Греем, который при виде своих хозяек начал радостно бросаться на прутья, оглашая громовым лаем здание аэропорта и сотрясая прочную клетку так, что она угрожающе трещала.

– О господи! – пробормотал Клаус. – Какой огромный пес! Нам даже нечего и надеяться, чтобы протащить его в ваш отель незаметно.

– Тогда придется найти другой отель, – сказала Юля. – Потому что Грея мы не бросим.

– Боюсь, что хозяева всех приличных отелей в Дакаре придерживаются той точки зрения, что животным в их номерах не место, – печально ответил ей Клаус.

– Тогда мы поселимся в любом другом месте, где согласятся приютить нас вместе с Греем, – сказала Юля.

– Даже в самой убогой дыре могут возникнуть проблемы в связи с проживанием собаки, – сказал ей Клаус. – Но я могу предложить вам другой выход.

– Какой? – поинтересовалась Юля, ничуть бы не удивившаяся, если бы Клаус предложил ей прямо сейчас усыпить Грея.

Но вместо этого Клаус сказал:

– Ваш пес может переночевать сегодня у меня. А завтра мы что-нибудь придумаем. Он не слишком агрессивен? Я имею в виду, ваш пес не имеет привычки по ночам перегрызать горло приютившему его незнакомцу?

И он усмехнулся, показывая, что шутить-то он шутит, но, как известно, в каждой шутке есть доля правды.

– Нет, не имеет Грей такой привычки, – твердо ответила Мариша.

– Откуда ты знаешь? – испуганно прошептала ей на ухо Юлька. – Мы же сами с Греем ни одной ночи в одной квартире не провели. Все в хлопотах да в трудах.

– Если вы будете добры с Греем, то никаких трудностей в общении с ним у вас не возникнет, – поправилась Мариша.

Грей явно не выразил восторга по поводу того, что после длинного заточения в клетке среди каких-то пахнущих незнакомыми людьми чемоданов теперь его пытаются снова сбагрить опять же совершенно незнакомому ему типу. И свое возмущение он продемонстрировал во всю глотку.

– Господи! – шарахнулся от Грея Клаус, стоило тому первый раз гавкнуть. – Что у него с голосом? Он простужен?

– Вовсе нет, – сказала Мариша. – Он всегда так лает.

– Жуткий лай, – поежился Клаус. – Напоминает нечто среднее между эхом из пустой цистерны, скрежетом напильника и громыханием пустого ведра. Только усиленным в десять раз.

– Зато Грей отличный сторож, – сказала Мариша. – Если к вам ночью вздумают забраться воры, он их отпугнет своим лаем.

– Я думаю, – пробормотал Клаус. – Только как бы я сам первым не отдал концы, услышав спросонья этот лай.

И он задумался, с сомнением глядя на Грея.

– Ну, в любом случае собаку с таким громким голосом не потерпят ни в одном отеле, – сказал он. – Так что ничего не поделаешь, рискну. Возьму его на ночь к себе домой. Надеюсь, моя невеста не бросит меня из-за этого.

И он снова усмехнулся, показав отличные крепкие зубы. После этого он усадил подруг в машину и повез всех к себе домой. Жил Клаус на окраине Дакара в собственном домике, состоявшем всего из трех комнат и веранды с кухней. Его невестой оказалась чернокожая девушка лет двадцати. Очень хорошенькая и явно веселая. Грей сразу же проникся к ней симпатией. И больше не возражал насчет ночевки в доме Клауса.

Устроив собаку, Клаус повез девушек в их отель. Все трое едва держались на ногах после утомительного перелета. И даже думать не могли о той цели, ради которой притащились в такую даль. Сейчас они хотели лишь одного – завалиться в кровать и спать как можно дольше. К счастью, их отель оказался неподалеку от дома Клауса. Всего в десяти минутах езды. Это было небольшое двухэтажное здание, выкрашенное в белый цвет. И довольно чистое, как внутри, так и снаружи.

Подруг немедленно провели в номер, чернокожий портье отнес туда же их вещи, пожелал спокойной ночи и испарился, не дожидаясь чаевых. Клаус тоже откланялся, сказав, что он заедет завтра за девушками около двенадцати часов дня.

– Но только не раньше, – пробормотала ему вслед Мариша. – Нам необходимо выспаться. И еще нам нужно найти одного человека. Он тут живет.

– В Дакаре? – удивился Клаус. – Он белый?

– Да, – кивнула Мариша. – Немец.

– Мой соотечественник? – удивился Клаус. – Вообще-то мне казалось, что я знаю всех моих соотечественников, которые живут в Дакаре. Как его зовут?

– Алекс, – ответила Мариша. – Алекс Эрбе.

– Я знаю этого человека, – сказал Клаус. – Верней, знал.

– Что это значит? – упавшим голосом спросила Юля. – Почему вы говорите о нем в прошедшем времени. Он что – умер?

И девушки переглянулись. Вот это будет фокус: пролететь тысячи километров только для того, чтобы убедиться, что Антон не может скрываться у своего брата по причине того, что брат этот давно умер.

– Нет, нет, – поспешил успокоить подруг Клаус. – Просто он несколько лет назад переехал из Дакара. В Дакаре у него остался дом, но он стоит пустой. И с тех пор, как Алекс уехал из Дакара, я о нем почти ничего не слышал. Но с другой стороны, до меня не доходило и слухов о его кончине. По всей видимости, он так и живет там, куда уехал.

– Но куда? – хором спросили девушки. – Куда он уехал?

– Не знаю, не интересовался, – ответил Клаус. – Но если вам нужно, то могу узнать. Никаких проблем.

– Клаус, узнайте, пожалуйста! – взмолилась Юлька. – Нам очень нужен этот человек.

– А что вы вообще про него знаете? – спросила Мариша у Клауса.

– Немного, – ответил Клаус. – Вроде бы у этого парня была на родине девушка, которая его бросила. Он переехал в Африку и с тех пор поклялся не смотреть ни на одну белую женщину. Насколько мне известно, он свою клятву сдержал. Это самая выдающаяся деталь, которую я могу про него вспомнить. А так он, на мой взгляд, самый обычный прожигатель денег, доставшихся ему в наследство. Когда он жил в Дакаре, то целые дни проводил у себя дома, а по вечерам выбирался в бар. И еще он увлекался охотой. Вот, собственно говоря, и все, что я про него знаю.

– Клаус, вы постарайтесь до завтра узнать про Алекса побольше, – умоляюще пробормотала Юля. – Мы должны найти этого человека и поговорить с ним.

– Хорошо, – сказал Клаус. – Никаких проблем. Но только эту информацию я смогу предоставить вам не раньше четырех часов вечера. Раньше я просто физически не смогу встретиться с человеком, который близко был знаком с Алексом, когда тот жил в Дакаре. – Как угодно, – ответила Юля. – Пусть в четыре. И сразу хочу сказать, что наша программа пребывания в Дакаре и вообще в Сенегале целиком и полностью зависит от той информации, которую вам удастся завтра узнать.

– Тогда договорились, – сказал Клаус. – А сейчас не буду вам мешать. Располагайтесь и отдыхайте. До завтра, до четырех часов.

И, пожелав девушкам спокойной ночи, он вышел. Стоило за Клаусом закрыться двери, как девушки попадали в свои кровати, почти не раздеваясь, блаженно вытянулись на свежем белье и закрыли глаза.

– Завтра, как только проснемся, нужно поехать в аэропорт и переговорить там насчет нашего белого детины с рыжей щетиной и загипсованной ногой, негра и того парня, которого эта парочка увезла из больницы, – пробормотала Мариша, засыпая.

– Думаю, если они там промелькнули, то их должны были запомнить. Не думаю, что такие колоритные пассажиры часто приземляются в их аэропорту, – только и успела пробормотать в ответ Юля, как обеих подруг и Кэт сморил сон.

Ганс явился на работу как обычно к девяти часам утра. Настроение у него было паршивенькое. Ему не давала покоя эта гнусная история с пропавшим мужем, найденным трупом его друга и дохлыми попугаями, которые попадались в этом деле буквально на каждом шагу. А теперь к прочим трудностям прибавились еще и эти типы из страховой компании, прочно вбившие себе в голову мысль о том, что их пытались надуть. И твердо занявшие позицию ни за что на свете не допустить этого надувательства. Страховщики страшно тормозили расследование, отрывая Ганса от работы всякими идиотскими, с его точки зрения, вопросами.

Сегодня страховщиков вроде бы не должно быть, но осадок после вчерашнего неприятного дня продолжал давать о себе знать. Тем более что сам Ганс не верил, будто госпожа Юлия могла пойти на такой низкий и откровенно нелепый подлог. Да к тому же не со своей машиной, а с машиной, принадлежащей ее мужу. Гансу хотелось верить, что если бы Юлия задумала обмануть страховую компанию, то придумала бы что-нибудь попроще или, напротив, пооригинальней.

Первым делом, явившись на работу, Ганс спросил:

– Пришли бумаги, касающиеся экспертизы тела господина Вольфа?

– Еще нет, – ответил его помощник.

– Схожу сам, – пробурчал Ганс. – Если их, этих экспертов, лично не навестишь, то рискуешь, что они вообще о тебе забудут.