Текст книги "Жить заново"

– Смотри, они открывают телепорты, – внезапно Виктор поднялся со стула, – куда, интересно?

Ответ пришёл практически сразу, в наушники ударил мощный и легко узнаваемый голос Императора.

– Вы нужны мне все здесь! Поторопитесь!

Мы с другом переглянулись, гильдии, видимо, решили проломить оборону в другом месте, объединившись с тамошним крылом атаки.

– Герцог, – я обратился к нашему главе, – вам помочь с телепортами?

– Если возможно, – извиняясь, ответил тот, – я ещё не слишком хорошо разобрался в их привязке к местности перемещения.

– Конечно, сейчас буду, – я обратился к Виктору, – ты тогда отправляйся сам, я буду чуть позже с основным войском.

– Хорошо, – он кивнул головой и залихватски свистнул, созывая команду.

Тёмная империя. Недалеко от города Жастем.

Час спустя

– Игорь, – глава «Меча и справедливости» повернулся на голос. К шатру приблизился его заместитель, – наш второй состав вернулся, Юра не стал рисковать, слишком долгий респ мог их всех ожидать.

– А где он сам? – удивился глава. – Их ведь было в десять раз больше, чем войска НПС?!

– Сейчас расставит своих по местам и подойдёт, – Олег показал рукой на поле, где, как муравьи, копошились маленькие фигурки, – сказал, что появился непредвиденный фактор.

Игорь с нетерпением стал ждать появления другого заместителя, который увёл с собой вторые составы всех гильдий на сражение с НПС, имея при этом десятикратное преимущество в живой силе. Что могло пойти не так?

Ожидание затягивалось и, когда глава стал нетерпеливо постукивать кончиком меча по сапогам, наконец увидел маунта Юры, огромного мамонта трудно было не заметить. Гора из мяса и костей, тяжело пыхтя, остановилась рядом, затем присела на землю и только потом с самого верха скатился Юра. Игорь нахмурился, зам был не весел.

– Что-то серьёзное? – поинтересовался он.

– Знаешь, даже не знаю с чего и начать, – невесело улыбнулся тот, – начну, пожалуй, с самого неприятного. У НПС появились телепорты, и они с помощью них устроили пару вылазок, кстати, нашего обоза больше нет именно по этой причине.

– Как так, – удивился глава гильдии, – телепортами пользуются только игроки, откуда они у НПС?

– Не знаю, тебе видней, ты ведь наш глава, – чуть-чуть съехидничал зам и снова стал серьёзным, – ты мне должен сказать об этом. В общем, это реальная проблема, поверь, самое поганое то, что они умело ими пользуются.

– Привет, Юр, – сзади их окликнул подошедший первый заместитель и, поручкавшись с вновь прибывшим, продолжил: – Вы не поверите, но вслед за прибытием Юры к НПС также стало прибывать подкрепление, – он показал рукой направление, – посмотрите вон туда!

Игорь переглянулся с враз помрачневшим Юрием и посмотрел в сторону, куда показывала рука первого зама. Настала очередь главы гильдии мрачнеть и сжимать кулаки, так как сияние огромного телепорта невдалеке от вражеских войск нельзя было спутать ни с чем другим, ведь только что точно такой же развивался рядом с их собственным войском.

– Мля! – выругался глава. – Сейчас свяжусь с другими главами, нужно сказать, что мы потеряли уникальность в возможности оперативной переброски войск.

– Подожди, – Юра остановил его, – это ещё не все. У НПС появился новый вид войск – скелеты-лучники, и должен вам сказать, стреляют они довольно неплохо, я специально захватил вам показать, какими стрелами они стреляют.

Он достал из инвентаря большой дротик и показал его своим друзьям. Игорь сначала хотел спросить, зачем он им показывает это небольшое копьё, пока не заметил оперение на конце странного «дротика».

– Это шутка такая? – недоуменно спросил он.

– Если бы, Игорь, – вздохнул зам, пожимая плечами, – эти лучники и выкосили почти всю нашу вспомогательную поддержку из кланов и наемников, да и мы сами понесли нехилые потери. Я потому и не стал рисковать, вступая в битву с НПС, имея такую угрозу.

– Магией их шарахнуть, и все дела, я бы кинул им в тыл группу магов, и всё, – возмутился до этого молчавший Олег.

– Полегла целиком десантная группа, – остановил его Юра одним коротким предложением, – я так и не понял толком, что там произошло, но похоже, сами скелеты хорошо защищены от магии, к тому же они и одеты неплохо, я бы оценил каждый их комплект в пару десятков тысяч золотых.

– У кого может быть столько денег? – удивился Олег. Юра пожал плечами, а их глава втайне от своих соратников стиснул зубы. Снова всплывала так доставшая всех треклятая схема, «нестандартное поведение НПС – проблемы для гильдий». Не став озвучивать свои мысли, он направился в шатер, теперь было о чем поговорить с другими главами.

Тёмная империя. Недалеко от города Жастем.

Пять часов спустя

– Я не пойму, как они так оперативно перестраиваются, – нахмурился «ювелир», стоя на пригорке, с которого открывался отличный вид на поле сражения. Это было поистине грандиозное сражение, давно уже их кластер не помнил таких эпических битв с привлечением такой огромной массы народа. Гигантские толпы перемещались по полю, превращая некогда огромную зелёную равнину в грязевое месиво.

– Ничего удивительного, – появившийся сзади глава «всадников» протянул им что-то зажатое в кулаке, – смотрите, что мне принесли, сняли его с десятника НПС.

– Это же портативная рация для ушного ношения, – глава одной из гильдий техномагов признал собственное творение, – мне как-то заказывали партию таких, я почему и запомнил, что партия была очень большой.

– Вот в наших рядах и завёлся предатель, – оскалился сразу «ювелир».

– Юрий Петрович, – глава техномагов схватился за меч, – я попрошу вас следить за языком. Заказ поступил от игрока, кто знал, для чего он? Вы бы отказались от миллиона чистой прибыли?

– Коллеги, – Валентин примиряюще поднял обе руки в воздух, – давайте обойдёмся без обвинений. У нас достаточно сейчас других проблем.

Он сделал паузу, привлекая к себе взгляды остальных глав, и показал рукой в сторону имперских войск.

– Наш враг там. Сейчас там затаились эти две гниды, что портят нам жизнь уже второй год, а мы стоим тут и ругаемся друг с другом или вы хотите, чтобы они остались безнаказанными? Вас это устраивает? Лично меня нет!

Ссора после такого яростного спича сразу тихо умерла. Смущенные главы притихли, что дало возможность ему продолжить.

– Предлагаю не затягивать и ввести в бой нашу «тёмную лошадку», мы за это время собрали всех мало-мальски прокачанных жрецов Алуны, одели и вооружили всех за счёт общих средств. Пора попробовать их в деле.

– Согласен, – глава «всадников» первый поддержал его предложение, – если уберём скелетов, наши лучники возьмут хорошую жатву.

– Хорошо, – Валентин вызвал по чату одного из своих людей, которого поставил командовать над жрецами. Действительно, за такое короткое время никто из гильдий не озадачивался максимальной прокачкой этих игровых персонажей. Чума пока гуляла где-то далеко от их территорий, отголоски противостояния не дошли пока до русского кластера, поэтому никто и не максил уровень жрецов Алуны.

Вскоре заблистал телепорт со стороны группы, и жрецов отправили на «смерть» в одну сторону. Нужно было узнать, насколько эффективна их магия против новой силы. Оказалось, что даже очень. Магия, которая не могла поразить живых, прямо-таки выкашивала мёртвых пачками. Только неизвестно откуда появившиеся кентавры смогли смести жрецов, но и то по прикидкам сотника, что отправился на перерождение вместе со всеми, они успели забрать с собой никак не меньше тысячи этих страшных стрелков.

Главы гильдий были довольны, услышав эти новости – ещё одной силе империи можно было теперь противопоставить свою силу. Что такое для топ-гильдий прокачать несколько сотен жрецов? Дело нескольких месяцев, ведь не обязательно доводить их до максимального уровня, достаточно будет докачать до стопятидесятого или двухсотого.

– Коллеги, – Валентин снова призвал всех к тишине, – новость, конечно, впечатляющая, но сейчас она для нас мало полезна. Жрецы у нас кончились, и нужно думать, как остановить оставшихся лучников, которые так здорово выкашивают сейчас нам левый фланг.

– Отправим наёмников, – пожал плечами глава «ювелиров», – пусть повторят подвиг жрецов.

– Боюсь, что нам больше не дадут такой возможности, – Игорь показал им на перестроение имперцев, часть войск которых теперь надёжно прикрыли собой лучников.

– Даже боюсь представить, какие ещё сюрпризы нас ждут, – единственная девушка в шатре глав гильдий подошла ближе к мужчинам, – не нравится мне всё это. Телепорты, лучники, не боящиеся магии, рации – что мы ещё не знаем?

Внезапно замер сначала один глава, затем другой, видимо, отвлекаясь на разговор.

– А вот и ответ на твой вопрос, Оксана, – Валентин кинул в общий чат глав сообщение от одного из бойцов, – суккубы имперцев стали захватывать наших командиров. В суете битвы заметили это только сейчас.

– Млять, как же они меня достали, эти двое, – «мечист» со злости пнул свой стул, – неужели так и будет это дальше продолжаться?

– Игорь, – урезонил его Валентин, – мы договорились о них в игре не говорить!

– Прости, просто достало уже, как две затычки в каждой дырке, куда ни плюнь, везде растут уши этих двоих.

– А вы не пробовали кинуть клич по миру, чтобы найти и поговорить с ними? – спросила Оксана. – Может быть, можно дело решить миром?

От её слов взбеленились почти все.

– Оксана, – едва не взлетел Игорь, – не ты ли возмущалась недавно тем, что к твоим девушкам пристают? Не ты ли жаловалась, что доходы упали?

– Оксана, – Валентин строго посмотрел в её сторону, – говорить можно было два года или год назад, сейчас говорить с ними не о чем!

– Я просто спросила, – пискнула девушка и под общим возмущением быстро ретировалась в сторонку.

Спустя шесть часов

– Отступаем, – процедил сквозь зубы Валентин, отдавая приказ сильно потрепанному войску, которое на глазах разваливалось. Ядро войска, конечно, держалось, остальные же быстро стали вспоминать, что у них остались нерешенные дела. Сначала откололись микрогильдии, которые поняли, что ласкающий их взор город так и останется нетронутым. Затем стали отступать наёмники, которые несли самые большие потери, и наконец свершилось самое плохое – боевой запал многих игроков средних уровней сильно упал. Двое суток противостояния, а точнее топтания на одном месте под градом всепроникающих стрел, могли вывести из себя кого угодно.

Неизвестные военачальники НПС постоянно экспериментировали, комбинируя вылазки с помощью телепортов, с диверсиями в тылу, затем они пошли дальше, объединив все имеющиеся дальнобойные силы и под прикрытием остального войска то наступали, то отступали от войска игроков, оставляя после себя целые просеки кучек дропа. Ответные залпы со стороны игроков теперь не могли похвастать такой частотой и убойностью, как в начале сражения. Лучников, которых набралось вначале боя почти пятьдесят тысяч, частично расстреляли скелеты и лучники империи, частично разбежались сами, едва увидев, что они стали целями «номер один», оставшаяся же половина не могла перекрыть весь фронт сражения.

– Одно сражение мы проиграли, – глава «всадников» также хмурился, – хорошо, что есть ещё несколько направлений. Перекинем туда часть сил, здесь нам ловить больше нечего.

Тёмная империя. Герцогство Валей.

Замок рода дер Валей.

Три дня спустя

– Карим! – знакомый до боли в сердце голос остановил меня, когда я, едва переступая ногами, поднимался в свою комнату. Последние дни выдались на редкость тяжёлыми и насыщенными на события. Я настолько вымотался, что сначала не хотел останавливаться, и только повторное воззвание меня остановило.

Рида, улыбаясь, приблизилась.

– Ну хватит уже дуться, – она попыталась дотронуться рукой до моей щеки, а меня от внезапно нахлынувшего избытка чувств передёрнуло, и я резко отпрянул от неё.

– Ты что? – недоуменно спросила она. – Я же извинилась, почему ты сердишься?

Как я мог ей объяснить, какие чувства меня обуревают, если я сам не знал таких слов! Сердце колотилось как бешеное, а руки слегка дрожали.

– Я не сержусь, – наконец смог я ответить, слова тяжело вылетали из пересохшего от чувств горла, – я устал и хочу спать. Слишком много сражений за последние дни.

Девушка сразу воспрянула и зарделась.

– Тогда до завтра?

– Увидимся, – согласно кивнул я, а сам подумал, что нужно выпросить у босса любое задание, лишь бы быть подальше от замка.

На моё счастье дома был Евгений, который первый участвовал в наших с суккубой разборках. Едва только глянув на меня, он сразу обо всем догадался и, написав письмо главам гильдий в Драгонспеар, отправил меня прочь из замка.

Странно, но я ощутил себя по-другому, попав в родной город, где я родился и вырос. Было странное чувство, которое не отпускало меня, пока я не догадался, что это. Я чувствовал себя словно снял очки, которые носил всю жизнь, зато теперь мой взгляд стал чистым и незамутненным. Сразу бросилось в глаза, как Бессмертные унижают и задирают НПС, в такие моменты у меня буквально наливались кровью глаза и я словно бык пытался наброситься на них. Только слова босса постоянно меня останавливали. Ещё при первом разговоре со мной он сказал: «Карим, не выдавай себя никому. Поверь мне, так будет лучше».

Вот кому-кому, а своим боссам я верил безоговорочно, их безусловная жёсткость и даже временами жестокость одинаково распределялась на всех. Для них не существовало разницы, кто перед ними – Бессмертный или житель нашего мира, они на все смотрели со своей призмы жизненных категорий. Я с лёгкостью поверил в их слова, когда они случайно в разговоре проговорились про свой возраст. Любой, кто смотрел в их глаза, мог в это поверить. Так что стараясь не бросаться в глаза своим нехарактерным поведением, я останавливался и всегда успокаивал пострадавших, почему-то теперь я не мог поступить иначе, что-то у меня в голове произошло, словно щёлкнул переключатель и мир стал другим.

Одним я давал деньги за порченый товар, других успокаивал, а малышке, у которой один верзила отобрал и сломал игрушку, я купил такую же, и не слушая благодарственных речей её мамы, ушёл дальше.

– Пшёл с дороги, – пинок стальным сапогом отбросил меня в сторону, когда я наклонился, чтобы выбрать себе новый клинок. Премии за битвы были очень солидные, к тому же босс щедро отсыпал мне ещё золота, отправляя с поручением в город.

Мгновенно вспыхнув, я потянул кинжал из ножен и наткнулся на удивлённый взгляд коротышки, что так бесцеремонно меня отпихнул. Сразу же вспомнились слова босса, и я, злорадно оскалившись про себя, решил отомстить обидчику по-другому.

– Простите, уважаемый, – я широко улыбнулся и сделал вид, что поправляю съехавшие набок ножны, взгляд коротышки сразу изменился, – не заметил вас.

– Смотри у меня, – он погрозил мне пальцем-сарделькой.

– А хотите квест получить? – понизив голос, спросил я у него. – Я вижу, вы смелый и отчаянный искатель приключений, я давно искал таких.

– О епт, – он удивился и, игнорируя меня, застыл. По своим боссам я знал, что в такие моменты они переговариваются с другими Бессмертными или друг с другом.

– Сча погодь, – коротышка снова обратил на меня внимание, – кореша подойдут, дашь всем.

– О-о-о отлично, – протянул я, радуясь тому, что отправлю подальше от города больше таких дебилов, как этот.

Через пару минут и правда подтянулись его приятели, как по мне, так все на одно лицо с одинаковыми повадками придурков.

– Мож его ещё раз надо пнуть? – задумчиво произнёс верзила не больше тридцатого уровня, по категории Бессмертных. Боссы научили нас различать большинство снаряжения и вооружения, чтобы определять, справимся ли мы с игроками или нет.

– Я вам всем дам один групповой квест, – я льстиво улыбнулся.

– Отлично, давай, – коротышка нетерпеливо помахал мне рукой.

– Давайте я отмечу вам место на карте, – я показал им место, которое знал до зубовного скрежета, – только, пожалуйста, никому не говорите, я не могу подвергнуть свою жизнь опасности.

– Бла, бла, бла, – отмахнулся от меня третий игрок, – стандартная болтовня, говори лучше, что в награду дашь.

– Двести золотых, – тихо сказал я, оглянувшись по сторонам.

– Ого! – они также оглянулись, проверяя, не подслушивает ли нас кто. – Толян, ни фига себе ты квест нашёл!

– А где тебя найти, когда мы принесём вещь оттуда? – подозрительно поинтересовался третий.

– Я здесь всегда каждый третий день с часу до трёх, – быстро оттараторил я.

– Ну все, жди! – тот Бессмертный, которого назвали «Толяном», помахал мне рукой. – И готовь бабосы!

Радостно галдя, они отправились к таверне, видимо, решив отметить начало такого денежного квеста. Плюнув напоследок в их сторону, я заспешил по своим делам, только раз потом за все время смешок вырвался из меня, заставив закашляться, чтобы не вызвать недоуменных взоров вокруг. Я представил себе, как три тридцатиуровневых игрока вламываются в логово к мантикоре. На моём-то двухсотом уровне я с трудом убивал это чертовски выносливое и быстрое существо, а уж таких, как босс говорит, «лошков», мантикора отправит на реинкарнацию меньше чем за секунду.

С хорошим настроением я подошёл к одному из зданий-прикрытий гильдии и постучался условленным стуком.

– Заходи! – голос изнутри был мне знаком.

Москва. Квартира Евгения и Виктора.

Неделя спустя

Меня отвлёк от разговора раздражающе мигающая иконка на самом краю зрения. Удивившись, что это, я вызвал её.

– Уважаемый Евгений Владимирович, вас беспокоит служба патронажа. У вас посетитель, представился вашим внуком. Вы примете его или оставите сообщение?

Немного удивился, мы ведь виделись с ним ещё три дня назад. Со времени похищения и дня не проходило, чтобы внук или краткое сообщение мне не написал или в чат сообщение не кинул, так что его приход был для меня загадкой. Может быть, опять что-то случилось? Ответив, что впущу его сейчас, я отключился от звонка, затем сильно взволнованный, я предупредил Виктора и, вызвав меню, вышел из игры. Состояние внука напоминало мне тихого и побитого щенка. Щемящее чувство стало схватывать меня за сердце острыми коготками, что-то явно было не в порядке.

– Что случилось, Миша? – я усадил его на кухне и стал доставать то, что нашлось в холодильнике. Вскоре раздался писк капсулы и к нам присоединился Виктор.

– Я хотел сказать вам спасибо, – он смущался и стал походить на своего отца, когда я застукал того целующегося с девушкой на лестничном пролете, – папа рассказал почему и зачем меня похитили, а также кто давал деньги нам, чтобы закрыть долг.

– Миш, не тяни вола за… хвост, – я разлил нам тёплый чай, кипяток для организма пока был противопоказан. После выхода из капсулы можно было пить только тёплую воду и есть лёгкие нежирные закуски, организму требовалось время, чтобы приспособиться к нормальной еде.

– Хорошо, – он поднял на нас яростный взор и выпалил: – Теперь я точно знаю, кто вы!

– Офигеть! Вот это новости! – ехидству Виктора позавидовал бы любой.

– Я не шучу! – он вспыхнул как светофор. – Вы те самые игроки, которых ищут все гильдии сервера!

Тут нам с Виктором стало не до смеха. Хотя, что удивительного, тут всё просто, он знает, что мы играем вместе и я зарабатываю пятьдесят миллионов на фоне постоянно ноющих о потерях гильдий, тут всё действительно просто вычислить.

– Ну это легко было вычислить, – Виктор пожал плечами, – не у всякого пенсионера найдётся в заначке пару десятков миллионов. Так что, Шерлок, ты нас не удивил.

– Я не за этим пришёл! – моментально вспыхнул он. – Я помочь вам хочу, поэтому и решил лично прийти!

– Как же? – удивлённо переглянулись мы.

– Это случилось ещё до истории с похищением. Вы же знаете, где я состою? – он слегка успокоился после нашего согласного кивка.

– Мы тогда с ребятами в реале встречались и они слегка выпили.

Выдержав мой взгляд, он твердо сказал:

– Я не пил! Мне ещё нет четырнадцати!

– Ладно, верю, – проворчал я.

– Ну, в общем, пацаны поддали хорошо, и мне пришлось вести домой Юру, ну он один из наших главных. Мы весь вечер обсуждали, кто может нам гадить, забирая доходы, а он только посмеивался, пил и делал вид, что знает больше, чем мы. Как мы ни пытались его разговорить, ничего не получалось. Вскоре все разошлись по своим делам, а меня попросили помочь Юре добраться до дому, как самому молодому из всех.

Мы с Виктором переглянулись во время паузы внука, пока он пил чай, чтобы промочить горло.

– В общем, я тащил его до такси, он был уже почти в отключке, – продолжил Михаил, – а когда я выгрузил его и тащил по подъезду, он стал бормотать, что «двум старым пердунам, которые достали всех, скоро не поздоровится и гильдия найдёт на них управу».

– Я сначала не придал особого значения его словам, но на следующий день он впервые в жизни позвонил мне сам! Стал спрашивать, о чем вчера мы разговаривали в такси, и тогда я понял, что его слова были очень важными!

Остановив повествование, он внимательно посмотрел на нас и продолжил:

– Тогда я ещё не знал о вас, и думал, ну проговорился и проговорился, с кем по пьяни не бывает. А после разговора с отцом у меня в голове словно озарение произошло, когда я понял про вас.

– Понимаете?! Юра про вас говорил, что от вас хотят избавиться, и знал, что вы старые и вас двое, а если они узнают, где вы живете?! Если вы отбили у них эти пятьдесят миллионов, они действительно решили вас убирать! В гильдии такие бешеные бабки крутятся, что им раз плюнуть киллеров найти в реале!

Его горячая речь, но ещё более тот факт, что в гильдии знают о нас такие сведения, наводили на действительно нехорошие мысли.

– Спасибо, Миш, – я потрепал его рукой по голове, он обычно не любил, когда я так делаю, но тут просто молча стерпел, – я так горжусь тем, что у меня такой внук!

Он хмыкнул.

– А уж я как горжусь тобой, ты бы знал, сколько бессонных ночей ты доставил нам, когда гонянлся за твоей тенью.

– Знаешь, – Виктор встал и пожал руку внуку, – позвоню-ка я Вадиму.

– Погоди, – я показал ему рукой, чтобы он сел, – прежде чем ты расскажешь им, я бы хотел обсудить, что мы будем делать дальше, узнав такие новости? То, что рано или поздно наши игры с дерганьем гильдий за нос закончатся, я не сомневался, похоже, мы пересекли черту, да такую, что они решились на убийство. Я предлагаю обналичить деньги и переехать в другую страну, помнишь, мы в молодости мечтали лежать на пляже, а молоденькие мулаточки подавали нам коктейли? Здесь нас больше ничего не держит, сын сам пусть разгребается с остатками проблем, я и так помог больше, чем кто бы то ни было в этой ситуации, с долгом. Так что я предлагаю переезд!

– Ты предлагаешь удрать?! – возмутился он. – Не дав им сдачи?!

– Витя, – я укоризненно покачал головой, – мы не в том возрасте, чтобы геройствовать, к тому же речь идет о реальной угрозе жизни!

– Я против! – твердо ответил он. – Я покажу им, как угрожать мне!

– Виктор! – мой голос обрёл нотки тридцатилетней давности.

Почувствовав их, он снова сел.

– Я предлагаю, как ты говоришь, «удрать», пока мы вполне здоровые и богатые, – снова продолжил я, а едва внук отвлекся на сообщение своего коммуникатора, подмигнул другу и сказал всего одно слово: «Позже!».

Услышав его, он сначала яростно замотал головой, затем задумчиво посмотрел на меня, а когда внук снова стал прислушиваться к нашему разговору, стараясь не пропустить ни слова, он замолчал.

– Виктор! – позвал я его, когда молчание затянулось на долгие пять минут.

– Хорошо, черти тебя задери, я согласен! – он злобно посмотрел на меня, говоря о том, что мне ещё предстоит тяжёлый разговор, когда внук уйдёт.

– В общем, Миш, мы уходим из игры и, скорее всего, переедим в другую страну, – сказал я внуку, – так что можешь за нас не беспокоиться, мы поняли, что ситуация стала слишком серьёзной!

– Вы, главное, администрации скажите, что у них завелась крыса! – возмущённо сказал он.

– Это всенепременно, к тому же это можно сделать прямо сейчас, – кинув на меня злобный взгляд, Виктор ушёл звонить.

Пока он разговаривал, мы с внуком раздавили ещё чайничек чая, съев все бутерброды, сделанные из остатков продуктов.

– Мне сначала не поверили, – он вернулся злой и неудовлетворённый, – затем всё-таки сказали, что проверят информацию и перезвонят.

– Как ты понимаешь, мое предложение лучше, – сказал я.

– Да понял я, понял, – он сел рядом.

С внуком мы расстались только на следующее утро, он всю ночь донимал нас расспросами про нашу игру. Не веря вначале в то, что мы рассказывали, он всё больше увлекался рассказом, и поэтому спать мы легли только ближе к утру. Зная, что, скорее всего, мы уйдём, я не стал скрывать от него многое, но, конечно же, ни слова не упомянул о суммах, которые имелись у нас в наличии, а также о Кариме. Любое из этих сведений было опасно прежде всего для внука, а я не был готов впутывать его ещё и в это, и так он натерпелся.

Расставшись утром и пообещав позвонить ему перед отъездом, мы сели с Виктором друг напротив друга.

– Объяснись, – потребовал он, – мне не нравятся такие побеги.

– Ну для начала, – я покачал головой, – мы не сбегаем. Мы выполнили свой долг, прилично заработали и теперь можем спокойно удалиться на заслуженный отдых.

– Но тогда гильдии останутся безнаказанными! – возмутился он.

– Нам с этого что? – спокойно спросил я его. – Мы с тобой кто? Полиция нравов или администрация игры? Если всех устраивал тот мир, в который мы пришли впервые, значит, всем всё нравилось. Я не спорю, что мы многое успели за это время, но поверь мне, стоит нам уйти, как все наши свершения скатятся на нет в конце концов. Так что какая разница, когда это случится? Или ты хочешь скакать из квартиры в квартиру, из города в город, заметая следы? Если гильдии идут на такой шаг, как подкуп администрации и наем киллеров, думаешь, они остановятся и оставят нас в покое?

Виктор после моих слов из возмущённого стал задумчивым.

– И всё же мне не по себе, я словно бегу от кого-то, – признался он.

– Теперь насчёт этого, – я остановил его излияния жестом, – для мести у нас есть воспитанник.

– Карим, что ли?! – недовольно проворчал он.

– Не «что ли», – твердо поправил его я, – а Карим! Я поговорю с ним, расскажу всё и подтолкну его к нужному нам сценарию дальнейшего развития. Если направить его интеллект и волю к противостоянию с гильдиями игроков, поверь мне, большего не сможем сделать даже мы. Зная Свой мир изнутри, он сможет отомстить лучше нас, а мы в это время, вкушая все прелести богатой жизни, будем нежиться на пляже.

Я видел, что почти убедил его, только он ещё немного сомневался.

– Виктор, нам не двадцать лет, я хочу остаток дней провести спокойно!

– Хорошо, убедил! – понуро махнул он рукой. – Не зря ты харчи казённые ел в своей конторе. Ещё и план такой мимоходом замутил, фиг подкопаешься.

– Ну вот и отлично, – я встал и похлопал его по плечу, – тогда решено.

Спустя час мы зашли в игру, уже понимая, что, возможно, это наш последний заход.

Тёмная империя. Герцогство Валей.

Замок рода дер Валей

– Рассказывай, – я уселся напротив Карима.

– В общем, последняя битва завершилась также ничем, Бессмертные отошли на свои позиции, – я обратил внимание, что после последнего задания мой зам стал себя по-другому вести, более уверенно, что ли, – теперь топчутся на одном месте.

– Ладно, оставим это, – я ненадолго задумался, прежде чем продолжить разговор, – знаешь, поговорим в другом месте.

Я достал телепорт и активировал его, поманив за собой Карима, тот удивлённый послушался. Как я и говорил Виктору, я собирался оставить после себя грозное оружие, поэтому выбрал для разговора своё любимое место, куда сбегал, когда мне нужно было побыть одному, и Карим это отлично знал, следовательно, внимательнее будет прислушиваться к моим словам.

Высокий обрыв на краю леса был устлан свежей и сочной травой, а текущая внизу тихая и широкая река всегда успокаивала мысли – идеальное место для неторопливого разговора. Я достал из инвентаря походные принадлежности и разбил небольшой лагерь. Карим молча наблюдал за моими приготовлениями, но я видел, что он волнуется. Пригласив его за столик, я откупорил бутылку шампанского.

– Не так я собирался тебе всё рассказать, – я замолчал и протянул ему фужер, мы молча чокнулись и выпили, – думал, у меня будет больше времени.

– Вы меня пугаете, босс, – ещё больше напрягся он.

– В общем, не стану скрывать от тебя ничего, сейчас это незачем – на нас открыта охота. Все настолько серьёзно, что гильдии, которым мы так удачно наступали на хвост всё это время, нашли нас в той жизни.

Я показал фужером вверх.

– Так что мы приняли решение уйти.

Карим заволновался.

– Но, босс?! Как же так?! Неужели у вас там нет стражи?

– Есть полиция и государственные органы, – я налил ещё в стаканы, – но когда разговор идёт о таких деньгах, то боюсь мы мало что можем. Да, можно переселиться в другое место или даже в другой город, но как-то я стар уже для таких догонялок.

– И вы решили всё бросить? – он стиснул зубы. – А как же мы? Замок?

– Вот для этого я тебя и позвал, – мой голос стал строже, – если не будешь перебивать и дашь мне договорить, то всё вскоре узнаешь.

– Я уже тебе говорил, поэтому повторю ещё раз, то что я тебе сейчас скажу – секрет, никому и никогда не говори об этом, если, конечно, хочешь остаться полноценной личностью.

Я посмотрел на его недоуменное лицо и понял, что, пожалуй, стоит зайти издалека. Поэтому я стал ему рассказывать о жизни игроков в реале, что и как у нас построено, как работает и кто за что отвечает. Свой рассказ я закончил, когда лучи солнца коснулись гор вдалеке и повеяло прохладой с реки. Язык мой к тому времени стал слегка заплетаться от количества выпитого. Заместитель всё это время слушал меня молча, изредка спрашивая или уточняя непонятные ему детали.

– Так что ты теперь понимаешь, почему у игроков такое отношение к этому миру и вам, живущим здесь, вы для них не больше, чем горстка пикселей, – закончил я свой рассказ.

– Многое становится понятным, – он стал задумчив, было видно, что мой рассказ произвёл на него сильное впечатление, – спасибо, я очень ценю ваше отношение и ко мне и к нашему миру.

– Ой, Карим, – я отмахнулся, – перестань, я такой же, как и все остальные, если на моем пути нужно будет убрать НПС, поверь, я сделаю это без малейшего колебания. Это психология и это никак не исправить, менталитет нам уже не поменять. Тем более мы с Виктором игроки старой закалки и НПС для нас вообще не рассматриваются как личности. Прости, но это правда.

Заместитель чуть побледнел и сжал кулаки.

– Но всё же вы относитесь к нам лучше, чем остальные, несмотря на ваши слова.

– Не знаю, – я горько усмехнулся и пожал плечами, – возможно, во мне говорит старческий маразм.