Текст книги "Жить заново"

Амбалы переглянулись и заржали.

– И что в этом смешного? – я стал закипать, сжимая рукоять кинжала всё сильнее.

– Развели тебя, Бессмертный, – сквозь смех простонал один из них, – всякий в городе знает, что мастер Стерх положил глаз на этот бизнес и заставлял прошлого хозяина продать его. Он и уехал из города только поэтому, срубив напоследок деньги с доверчивого дурачка.

– Ребята, но ведь теперь владелец я, – я задумался всего на секунду, но когда изнутри раздались истошные девичьи крики, не раздумывая пошел в наступление, – поэтому прекратите тут творить бесчинства и давайте встретимся с вашим мастером на нейтральной территории. Разберемся по правилам, я продам ему бизнес и все будут довольны. Зачем вам сейчас разорять бизнес своего босса?

Амбалы прекратили ржать, и на их тупых лицах появились признаки размышлений, я прямо визуально видел по толстым складкам на лбу, как тяжело шевелятся их мысли.

– Он дело говорит, – проговорил наконец один из них, – боссу не понравится, что его девок обижаем.

– Да, точно, – второй повернулся ко мне и сказал: – Где и когда встретимся?

– Предлагаю завтра до заката солнца, на перекрестке от северных ворот, – я сказал координаты, чтобы было и недалеко от нашей базы и в то же время далеко, чтобы просто на неё наткнуться, если пойдут обшарить окрестности перед встречей.

– Хорошо, мы передадим боссу, – первый повернулся и крикнул внутрь: – Зан, Бес, заканчивайте, мы уходим.

Изнутри раздались недовольные голоса, а женские крики резко стихли. Вскоре на пороге появились практически братья-близнецы стоявших передо мной мордоворотов.

– Что случилось, Вал? – недовольно спросил один из вновь прибывших.

– Да тут новый хозяин объявился, которого Варгус развёл на деньги, продав своё дело, – ухмыльнулся тот, которого назвали Валом, – он стрелку забил с мастером на завтра. Так что всё по понятиям должно быть, сейчас нам нужно уйти.

– Так-то да, – согласился бандит и бросил последний взгляд вовнутрь, – эх жаль, третью красотку не успел оприходовать.

– Завтра её поимеешь, – хмыкнул Вал и с наглой ухмылкой сплюнул мне под ноги, – так что ничего страшного.

Я спокойно стерпел оскорбления, в молодости сразу бы кинулся на них, а сейчас я оценивал обстановку спокойно, даже улыбнулся им на прощание и помахал ручкой. Амбалы, не обращая на меня внимания, направились дальше, громко обмениваясь недавними впечатлениями.

«Ничего, – подумал я, заходя внутрь, чтобы утешить девочек и навести порядок в разгромленном заведении, – завтра посмотрим кто кого».

В качестве компенсаций за синяки и вывихи мне пришлось раздать девушкам пару золотых, чтобы они не ушли от меня, а смотрящей за делами так и вообще отвалить червонец, уговорив её потерпеть до завтра, так как я наметил встречу с бандитами. С трудом, но я уговорил мама-сан остаться у меня хотя бы до конца недели, терпеть побои она была не намерена. Закончив дела, я отписался другу, что возникли проблемы, расскажу подробности при встрече и чтобы ждал меня утром.

Заглянув рано утром к Игису, я высказал всё, что думаю о нём, а также о возможных осложнениях в наших отношениях, потому что не предупредил меня о проблемах при покупке недвижимости. Переругавшись с ним, я злой и недовольный направился в лес, нужно было обсудить с Женей, как будем выпутываться из сложившейся ситуации. Я очень сильно надеялся на его умение, ведь других шансов победить НПС выше нас уровнем у нас не было.

Конечно же, пришлось выслушивать подколки от него, когда я рассказал всё в подробностях. Пришлось даже пообещать, что не буду больше так явно хвастаться перед ним своими успехами на этом поприще. Хорошо ещё, что вволю поглумившись надо мной, Женя стал серьёзен и мы направились к месту предполагаемой встречи, чтобы понять, как будем действовать.

– В любом случае, они заранее пришлют людей, – он осмотрелся и показал на кусты рукой, – значит, тебе нужно будет также укрыться и придумать способ отхода, а мне быть вне радиуса действия способности и только после твоей команды приблизиться.

– Угу, – я посмотрел, куда он показал, и согласился, что место и правда хорошее, чтобы спрятаться там до прихода гостей.

Оставив друга лежать на траве и ничего не делать, я пошёл заниматься путём отхода. Он отказался мне помогать, мотивировав свои слова тем, что это моё наказание за то, что тратил своё время на девушек, в то время как старый друг вынужден был проводить свое время один на природе. Скрипя зубами я рыл тропку, которую мне потом предстояло замаскировать, чтобы, используя невидимость, я смог уползти в случае опасности. Потратив два часа, я закончил работу, осталось только залечь и ждать гостей.

Которые, к слову, не преминули появиться за час до встречи, как мы и думали. Парочка знакомых мне быков, а также трое новеньких, сопя, рыгая и топчась как стадо слонов, нехотя обшарили местность и, убедившись, что рядом никого, достали мехи с вином и стали откровенно пьянствовать. Правда, как только с другого конца опушки появилась охрана их босса, мехи были тут же спрятаны, разговоры затихли, а сами они стали расходиться и принимать строгий вид.

– Бараны! – я услышал визгливый возглас. – Я кому сказал занять места раньше, а не сейчас?!

Видимо, их маневры не остались незамеченными и босс распекал нерадивых «стражей».

– Босс, – заныл один из них, – мы уже здесь два часа и никого не было за это время.

– Угу, совсем никого, – я вышел из невидимости и подошёл ближе, – совершенно.

Тот взгляд, который бросил на амбалов их босс, сполна компенсировал мне вчерашние неприятности и переживания, наша встреча-то закончится, а вот их ждало продолжение «банкета».

– Здравствуй, мил человек, – босс внезапно сменил стиль поведения: из грозного и властного человека превратился в «старичка-одуванчика», – с чем пожаловал к нам?

– Просто хотел попросить, чтобы мой бордель оставили в покое, – спокойно ответил я, внимательно его рассматривая. Вот уж точно, встретил бы его на улице, даже денег бы дал на хлеб. Представьте себе пожилого человека в простой рубахе и широких шароварах, с окладистой бородой и совершенно безобидным выражением лица. Да я бы первый бросился ему помогать, если бы он попросил.

Быки вокруг меня засмеялись, только лицо у босса ничуть не поменялось, слегка прищурившись, он спросил:

– Ты привёл нас в засаду? Слишком спокоен. На идиота ты точно не похож.

Почему-то анекдот, который я тут же рассказал про двух богатырей в засаде и Орде татаро-монголов, их не впечатлил, видимо, навыки рассказчика я с возрастом растерял.

– Я просто прошу оставить, – тут я сделал паузу и подчеркнул интонацией слово «наш», – наш маленький бизнес в покое.

– А то что? – старик осторожно оглянулся вокруг и показал амбалам обыскать окрестности, те бросились в разные стороны, а мы остались только втроем. – Мамочке пожалуешься?

– Я надеюсь на своего друга, – честно ответил я, – обычно его появление помогает урегулировать подобные вопросы.

– Тогда зови его, мы все вместе побеседуем, – спокойно ответил старик.

– Женя!!! – написал я в чат.

Друг ещё не появился, но радиус проклятья начал действовать, поскольку стоявшие чуть поодаль от нас два телохранителя с ножами в руках, внезапно вздрогнули и оглянулись. Причём один из них поскользнулся на чём-то и, чтобы не упасть, схватился за второго. Причём сделал это так неуклюже, что его нож оказался в печени у друга, тот рухнул на землю как подкошенный, увлекая за собой убийцу, а судя по тому, что больше никто не встал, я понял, что и второму с чём-то не повезло.

Видя эту картину, остальные слегка «сбледнули» с лица. Стоявший рядом со мной амбал внезапно схватился за сердце и мыча от боли рухнул на землю. Мы проводили взглядом, как он минуту катался, а затем, дернувшись пару раз, затих.

Все перестали шевелиться, когда на опушке появилась фигура, от вида которой даже у меня начали шевелиться волосы от страха. Лохмотья Женькиной робы создавали жуткое впечатление, а поскольку вещь была легендарной, то создавала собственную ауру, меняя внешний вид владельца.

Если бы я не знал, кто передо мной, то давно бы сбежал с поляны, держа штаны.

– Э-э-э, – босс бросил только один взгляд на появившуюся фигуру, – я думаю, нам есть что обсудить с вами. Только, пожалуйста, отзовите друга, пока всем не стало плохо.

Я отписался Жене, и он, пожав плечами, развернулся и пошёл обратно, преследовать его никто не стал, что, впрочем, и неудивительно.

– Слушаю вас, – я почесал переносицу, обратившись к боссу.

– Мы, конечно же, больше не претендуем на ваше заведение, но, возможно, вас заинтересует другое наше предложение? – спросил он и, увидев мой интерес, продолжил: – Допустим, послезавтра в моей таверне?

– М-м-м, – настала моя очередь невнятного ответа, – я обсужу с другом и дам вам знать.

– Отлично, – он явно обрадовался положительному ответу, – только прошу вас, приходите один. Ваш друг меня пугает, хотя вот уже двадцать лет, как это никому не удавалось.

«Если бы ты знал, как я сегодня испугался, – хмыкнул я про себя, – неизвестно, куда нас выведет прокачка его умения».

В пяти километрах от Вудстока.

Королевство Альсар. Три дня спустя.

Евгений

– Проклятая накидка, – ворчал я, залезая в реку одетый, – даже мыться приходится в ней, и какой идиот такое придумал?

Ответа, конечно, я не дождался, только наглые птицы громко чирикали и отвлекали меня от купания. Правда, не долго. Когда я повернулся посмотреть, почему они затихли, то ухмыльнулся: птицы были пятого уровня, так что мои двадцать процентов смерти для мобов сработали как надо. Осталось только подплыть и собрать их себе на ужин.

– Ага, – тут же остановил я себя, – как же я их приготовлю, опять ведь получится несъедобная бурда, навыка «Кулинария» нет у меня, блюдо опять или сгорит или будет сырое.

Плюнув на трупики птиц, я вылез на берег и, удобно устроившись на бревне, стал сушиться. Одна мысль занимала меня, пора было выйти в реал и проверить, как идут дела у сына. Закупил ли он сырьё, запустил уже производство? Как вообще у них идут дела. Как внук? О том, что такие влиятельные люди, как депутат Чубаков, просто так оставят мою семью в покое я не верил. Понятное дело, что сейчас он осторожничает, пытаясь понять, есть ли за сыном ещё кто-то влиятельный, или тот одиночка. Я был почти уверен, что как только мы начнём отдавать деньги и тот поймёт, что бизнес может уплыть из рук, даже получив такую большую сумму выкупа, он станет активнее и тут можно было ожидать любой пакости. Я снова стал тревожиться за своих, мне нужно было поговорить с сыном, если не сегодня, то в ближайшее время.

– Прохлаждаешься? – голос Виктора, раздавшийся прямо над головой, заставил меня свалиться с бревна и, упав на землю, неудачно подвернуть ногу.

–;%&%$@, – «вежливо» поздоровался я.

– А если бы ПК? – ехидно спросил друг.

– Мне на третьем уровне это совсем не страшно, – отмахнулся я, потирая от боли лодыжку, – а вот им будет хуже, гораздо хуже. Лучше расскажи, как дела?

– Всё нормально, – воодушевленно заявил он, – бордель мой, братва даже согласилась прикрывать его в моё отсутствие. Правда, в ответ они попросили об услуге.

– Устранить конкурентов? – догадался я.

– Ага, – Виктор пожал плечами, – что ещё нужно бандюкам!

– И как они хотят это обставить?

– Вызовут на стрелку за город, ты появишься и все умрут, – оптимистично заявил он.

– А то, что умрут не все, тебя не волнует? – улыбнулся я. – Не забывай, что мой процент ещё далёк от ста. Так что умрут не все, а нам ведь совсем не нужно, чтобы бандюки узнали, что моя способность избирательная.

Виктор сразу погрустнел.

– Есть предложения?

– Я тут порылся в архивах форума. Раньше, до введения гигантских минусов отрицательной репутации, люди качали этот скил в инстах. Особенно часто упоминается ранее самый популярный, а ныне заброшенный по причине крайне неудобного расположения, а также отсутствия туда телепортов – Муравейник.

– О? – удивился друг. – А какой уровень? Может, стоит попробовать? Будем под моей невидимостью медленно красться.

– Уровни там разные, полностью Муравейник проходили в самом начале игры по множеству раз, это было основным местом кача гильдий. Там больше пятидесяти уровней, так что на входе мобы десятого уровня, а чем ниже, тем становятся круче. На последнем уровне обитает королева, она шестидесятого уровня, так что раньше получался вполне приличный дроп и опыт.

– Значит, решено, затариваемся едой, флягами с маной, здоровьем и направляемся туда, – решительно взмахнул рукой Виктор, – на границе нам ловить больше нечего, отряды стали курировать слишком большие и слишком часто, мы просто не успеваем добить и обыскать павших. Очень велик риск попасться. Мне кажется, инст сейчас будет лучшим выходом, заодно пока страсти на границе поутихнут.

– Хорошо, – согласился я с ним, действительно ситуация накалилась настолько, что пора было думать о переносе наших военных действий, отряды конных стражей в последнее время не давали нам полностью обыскивать воинов, так что иногда приходилось уходить без добычи.

– Давай тогда так, – сделал я паузу, чтобы все обдумать, – завтра будет рестарт, так что сегодня закупаемся, ночуем, а после рестарта выдвигаемся. Ты заодно с делами своими закончишь.

– Договорились, – Виктор махнул мне на прощание рукой и, выпив свой очередной белый бутылек, исчез в столбах пыли.

«Когда же они у него кончатся, – тяжело вздохнул я, – каждый раз дышать нечем».

Глава 4
Муравейник

– Надо срочно завести себе маунта, – простонал Виктор, падая в траву, – на двух пассажиров.

– Знаешь, сколько они стоят? – пробурчал я, садясь рядом. – От пяти тысяч золотых.

Он в ответ только простонал.

– Мы же в игре, зачем разработчики добавили усталость! У меня не ноги, все тело отваливается!

– А у меня ничего, – улыбнулся я, видя его страдания, – у меня пока усталость не работает. Правда, морально устал идти, это да, в наличии.

– Разбогатеем, купим маунта, – настаивал он на своём, смотря при этом на свеженького, но очень запыленного меня, – раз телепорты тебе недоступны, буду хотя бы тебя возить.

– Ладно, не бурчи, – отмахнулся я от него, – смотри, всего две недели пути и мы скоро дойдём до Плато Смерти.

– Почему такие места называют вот так, – простонал он, – Плато Смерти, Равнина Ужаса, Лужайка Тлена. Нет бы, назвать их как-то оптимистичнее.

– Если там обитают муравьи, – хмыкнул я, – да ещё и такого размера, что считаются за мобов, то… в общем, ты меня понял.

– Угу, и нет никаких деревень или постов поблизости, – согласился он. – Просто идите пешком, любители поживы.

– Да говорю же тебе, нет тут сейчас никакой особенной поживы – это один из старейших инстов в игре, можно сказать из первой десятки. Его, как только игра открылась, фармили все кому не лень, поэтому администрации пришлось его усложнить, чтобы целиком мог пройти только прилично одетый рейд. Это было раньше, сейчас же есть намного более простые способы прокачаться на этих уровнях.

– Но ведь с королевы по-любому падает что-то особое? – не отставал Виктор от меня.

– Падает, кольцо королевы муравьев, дропается с двухпроцентной вероятностью. Правда, класс его всего лишь эпическое, но на рынке его можно продать за приличные деньги. Я когда смотрел на форуме, за него давали пять тысяч золотых и то я думаю, что можно выставить и за большую сумму, ведь предложений нет.

– Согласен, его могут себе позволить какие-нибудь богатенькие Буратино, которые вкладывают в игру реал. Для игроков, которые за несколько месяцев перепрыгнут эти уровни, такое кольцо лишь причуды для богатых.

Я кинул ему ссылку в личку.

– Посмотри, оно реально хорошее. Плюс двести к здоровью, плюс двести к мане, плюс пять процентов к резисту от всех стихий, десять процентов вероятности отразить урон.

– Ого! Да оно офигенное, – друг потер руки в предвкушении и категорично заявил: – Если выпадет, оставлю его, пока не перерасту.

– Посмотрим, – я не разделял его оптимизм, всё же шанс дропа два процента, – хватит лениться и пошли уже.

Голосом самого больного человека на земле друг простонал:

– Ах, если бы меня кто донёс.

– Вот пусть девки из борделя тебя носят, – мстительно сказал я, демонстративно отворачиваясь от него.

Ничуть не смутившись, Виктор бодро вскочил на ноги и затопал к входу, затем оглянулся и возмущенно произнес:

– Ты идёшь? Сколько ждать тебя можно?

– Дать бы тебе чем-нибудь тяжёлым по голове, да лень искать, – закашлялся я от такой наглости и зашагал следом.

Проблемы начались сразу, мы даже не дошли до муравейника, как на нас напали две группы муравьев-солдат десятого уровня. Повезло, что первой целью они выбрали Виктора и он быстро их отработал. Моего количества жизней хватило бы на два-три укуса, так что было принято решение дальше двигаться ползком. Медленно, нудно, но зато гарантированно и безопасно.

– Ползём сразу ниже, – Виктор, чертыхаясь и проклиная всё на свете, полз рядом со мной, постоянно обновляя заклинание невидимости, чтобы не дай бог не засветиться.

– Думаю, начнём сразу с тридцатого, – я остановился, чтобы сказать фразу, иначе земля заползала в нос и рот во время движения, стоило только начать говорить. Приходилось останавливаться и, тихо ругаясь, вытираться. Во что превратится после таких пластунских походов наша одежда, оба предпочитали не думать.

– Мне и сейчас опыт такой льется, что мама не горюй, – Виктор, как обычно, был оптимистичен, – видишь, как суетятся, не понимают, что за смертность в их рядах.

– Ещё бы, у меня счётчик убийств крутится как бешеный, – подтвердил я, – ты, главное, следи за нашей невидимостью, иначе нам трындец.

Описать, что творилось рядом с нами, было сложно, это надо было видеть. Темнота тоннелей муравейника была слабо подсвечена какими-то полупрозрачными слизистыми комками, которые давали тихий фосфоресцирующий свет. По всему коридору туда и сюда сновали муравьи, запах от их выделений внизу на полу был такой, что мы едва сдерживали рвотные позывы. Моя способность действовала пугающе эффективно, горы трупов впереди и позади нас сбивали муравьев с толку. Одни пытались найти виновников, суетливо тычась во все места, другие пытались убрать трупы, но, попадая под действие проклятья, сами падали в проходе, ещё больше внося хаос в жизнь муравейника. Хорошо хоть тела спустя некоторое время пропадали, оставляя мелкий лут, который нам был не интересен.

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Виктор прислал мне свой системный чат, подкрепив его смайликом.

– А у меня только на увеличение убийств счётчик крутится, репутация едва-едва свинчивается, похоже, тут можно годы провести, прежде чем она вернется в плюс, – улыбнулся я, – ты какой уже?

– Ещё уровень и буду сороковой.

– Не плохо, – заметил я впереди преграду и замер на месте, – смотри, впереди.

Проход на сороковые уровни загораживал гигантский муравей, который неторопливо прогуливался туда-сюда, но не отходя далеко от прохода.

– Пятьдесят пятый! – ахнул друг. – Как он сюда попал?

– Хрен его знает, – выдохнул я, оглядывая бронированного монстра величиной с большую собачью будку.

– У тебя способность по какой уровень действует?

– Шестидесятый, – я знал все пороги способности наизусть, ведь это у меня было единственное умение.

– Тогда попробуем прорваться, главное, чтобы у королевы не было больше шестидесятого, – расстроенно покачал головой он.

– Офигеть! – у нас вырвался единодушный возглас, когда мы прокрались в пещеру с купелью королевы. Огромное раздувшееся брюхо раз за разом выплёвывало яйца, которые тут же подхватывались мелкими муравьями и разносились по пещере. Вокруг королевы муравьев, по внешнему виду напоминавшую инопланетную тварь из фильмов-ужастиков, стояли шесть муравьев с огромными хелицерами. Но больше всего нас впечатлило то, насколько большой была пещера, пол которой сплошь был покрыт рядами яиц. Почувствовав животом тепло, я потрогал рукой пол и понял, почему пещера пользовалась у муравьёв такой популярностью. Поверхность пещеры была очень тёплой, видимо где-то ниже лава нашла себе выход из недр земли.

– Крадёмся, – тихо прошептал я и толкнул друга локтём в бок.

– И не шумим, – согласился он, – те парни выглядят очень угрожающими.

– Хорошо, что они и королева шестидесятые, – подкравшись ближе, мы удовлетворённо вздохнули, увидев их уровни.

Как только мы подползли ближе к яйцам, они стали взрываться, да с такой скоростью и массовостью, что стало напоминать фейерверк. Присмотревшись, я увидел, что все яйца помечены первым уровнем и, конечно же, на них подействовало мое проклятье.

Тишину пещеры разорвало яростное шипение, королева прекратила откладывать яйца и зашелестела, как рой растревоженных пчел. Тут же в направлении нас кинулась как её охрана, так и все, кто был в пещере. Видимо, каким-то образом она нас почувствовала.

Очнулись мы уже на месте респауна, хорошо, что он был недалеко от пещеры.

– Вот и первая смерть за эту неделю, – тяжело встал с круга респаунда я, – долго же мы продержались.

– И как же она нас увидела, – недоумевал Виктор, – хотя о чём это я, она всё-таки босс подземелья, вполне возможно, в её возможности заложили ещё и не такие гадости.

– Ну что, дубль два? – я направился в сторону пещеры.

– Без вариантов, тем более я уже сорок пятый, никогда так быстро не рос по уровням, даже с первого по десятый.

– Если уж совсем дела плохо пойдут, можем так зарабатывать, – улыбнулся я, – кач за деньги. Главное, добраться сюда.

– Идея неплохая, – заинтересовался он, – обдумаем на досуге.

Две следующие недели были похожи на «день сурка», от монотонности происходящего тянуло всё время то в сон, то блевать. Мы начали вспоминать, из-за чего бросали некоторые игры в прошлом, именно из-за тупого и беспощадного кача. Ещё хорошо, что мы просто ползали по муравейнику от уровня к уровню, если бы ещё нужно было руками убивать каждого, мы бы точно чокнулись. Неоднократно у нас возникало желание всё бросить и вернуться к старому способу заработка, лишь растущие как на дрожжах уровни Виктора, а также возможный лут с королевы заставляли нас раз за разом проходить подземелья муравейника, сначала с двадцатого по пятидесятый, потом начинать с тридцатого, а затем и просто проползать лишь один пятидесятый.

Поздравляем вас, вы получили повышение способности:

Человек-неприятность 40 уровня.

НПС до 80 уровня умирают странной смертью – 60 %

Монстры до 80 уровня умирают странной смертью – 40 %

Игроки до 80 уровня умирают странной смертью – 4 %

Радиус действия – 40 метров

Человек-неприятность 41 уровня – 154/40 000

Общий шанс умереть рядом с вами странной смертью – 35 %

Такой надписью закончился для нас финальный «заполз» в пещеру королевы муравьев после двух недель мучений.

– Кольца нет, – разочарованно сказал Виктор, порывшись в кучке лута, оставшейся от испарившегося тела королевы.

– Два процента, что ты хочешь, – я пожал плечами, – зато ты семидесятый, я думаю, это неплохо за две-то недели, некоторые люди два-три года качаются до таких уровней.

– Надоело мне тут, – Виктор отрицательно потряс головой, – никакого удовольствия от игры, я так не могу. Понятно, что мы деньги зарабатываем, но когда при взгляде на трупы уже блевать хочется, это тоже нехорошо. Ты как хочешь, а я вернусь в город, может быть, на борделе смогу больше заработать.

Я задумался, с одной стороны, без его маскировки я не смогу дойти до королевы, но с другой – с пятидесятипроцентным шансом я могу попробовать ходить по первым уровням и муравьи не смогут до меня добраться. Срабатывание происходило при соприкосновении объекта с радиусом действия проклятья, но ведь можно было и отступить в это время. Нужно было решаться, я понимал, что без невидимости в других местах более высокоуровневых мне ловить нечего. Здесь же мой счётчик смерти мотался как бешеный, так как количество муравьев было огромным и постоянно респаунилось из яиц королевы, которая возрождалась на следующие сутки после убийства. Такую прокачку способности бросать было нельзя.

У меня мелькнула одна мысль. Сначала я её отбросил, но вскоре она вернулась опять и заставила меня задумчиво почесать затылок, а потом и загореться ею.

– Слушай, у меня мысль, – обратился я к другу, – больше всего счётчик крутится возле кладки королевы, ему всё равно, кто и как умирает, даже если это яйца первого уровня.

– И?

– Потерпишь ещё несколько дней? – попросил я его. – Нам нужно вернуться в купель королевской кладки и обустроить мне укрытие на верху пещеры, ведь при респауне королевы вместе с ней появляется дефолтная кладка из нескольких десятков тысяч рабочих муравьёв.

– Ты хочешь просто всё время быть там и ждать респаунов? – удивился Виктор.

– Да, тогда я не буду зависеть от твоей маскировки.

– Будет целым геморроем сделать тебе там лежку.

– Поэтому я предлагаю следующее, – продолжил убеждать его я, – ты с помощью телепорта улетаешь назад, покупаешь все необходимые инструменты, запас еды и быстро возвращаешься. Затем можешь заниматься своими делами в городе, а я поживу тут месяц. Думаю, за это время подкачаться до сорокового или пятидесятого уровня способности.

– Вот же ты маньяк, – Виктор покрутил головой, – с ума не сойдёшь здесь в одиночестве?

– Что делать, – я пожал плечами, – заодно попробую один метод, называется частичный выход, я недавно прочитал про него. Когда игроку нужно зайти на игровой форум, но не отсоединяться при этом от игры. Таким образом я могу пока смотреть фильмы, читать новости, в общем развлекаться как хочу, а способность будет срабатывать сама, ведь персонаж будет считаться находившимся в игре.

– Ты в ней и будешь, – хмыкнул Виктор, – просто в каком-то подвешенном состоянии.

– Я ведь от тебя много не прошу!

– Ладно, уговорил, если хочешь отшельничать, как хочешь, – махнул он рукой, поняв, что меня не переубедить.

– Отлично, – обрадовался я, – тогда я тебя жду, а сам пока потренируюсь на входе в муравейник.

– Хорошо, вернусь через пару дней, – Виктор вытащил из инвентаря свиток заклинания и, зачитав его, исчез в синей вспышке портала.

Поскольку других дел не было, я вернулся к входу. Вот тут мне пришлось побегать, без маскировки Виктора эффективность кача сразу упала, поэтому вскоре я забил и, разложив невдалеке палатку, вышел в реал.

Выход

– Привет, Дим, – я как только принял душ и заварил себе чай, оставив его остывать, сразу набрал сына.

– Привет, пап, – видеоизображение настроилось, и я увидел его в рабочем кабинете на заводе.

– Как дела?

– Благодаря тебе лучше, чем было месяц назад, – он слабо улыбнулся, всем своим видом показывая, что все действительно хорошо, но по тёмным кругам под глазами и вымотанному виду было понятно, как тяжело ему это даётся.

– Что кредитор?

– Слава богу, больше не пишет и не звонит, – вздохнул он, – как только я с ним переговорил и утряс процедуру выплаты долга, с тех пор больше о нём и не вспоминаю.

– На самом деле в этом нет ничего хорошего, – нахмурился я, – где Светлана и Миша?

– Я не стал их отправлять никуда, да и денег, честно говоря, на их поездку нет, всё уходит на выплаты поставщикам и рабочим на заводе, – признался он.

Я закусил с досады губу, в случае непредвиденных ситуаций мы сильно рисковали ими.

– У меня тоже нет денег, – признался я, – всё ушло в одно дельце, но пока с него доходы минимальные.

– Что за предприятие? – оживился сын. – Можно объединить с нашим? Повышение ликвидности было бы сейчас совсем не лишним.

– Не получится, – отмахнулся я от него, – будут новости, сразу мне звони, договорились?

– Конечно.

Разговор с сыном немного меня обнадёжил, но вот то, что Миша со Светой оставались в городе, очень меня беспокоило. К сожалению, всю свою наличность я вложил в коконы и компьютер, а занимать было уже не у кого и так набрал долгов выше крыши.

Загрузка

Виктор отсутствовал ровно два дня, на утро третьего я увидел сначала пыль, а затем и его, довольного и счастливого, восседающего верхом на большом варане.

– Во, купил по дешёвке, – похвастался он, – двухместные слишком дороги, так что отложим на будущее их покупку, а этот всего в две сотни золота обошёлся.

– Угу, только я на нем ездить не смогу, только после десятого уровня становятся доступны маунты и телепорты.

– Ой, забей, – отмахнулся он, – говорю же, накопим и купим, какие проблемы.

– Ладно, показывай чего привез, – настроился я на серьёзный лад.

– Много чего, поэтому пойдём в Муравейник, а вещи потащит Крон, – Виктор похлопал по шее варана, тот довольно зашипел.

– Маскировки не хватит на толпу, – заметил я.

– Я и не буду её использовать, – он достал из ножен два новеньких кинжала, красивой формы, – купил под уровень.

– Тоже по дешёвке? – подколол его я.

– Ага, ярмарка была в городе, так что нам повезло, потратил всего пять сотен на всё.

– Последние деньги, почти! – ворчливо заметил я, придирчиво осматривая оружие.

– Ну, я подумал так, раз мы всё равно собрались разделиться, то нет смысла хранить деньги, лучше их потратим в дело, а когда снова соберемся вместе, подобьём, кто сколько заработал. Устраивает?

– Всё равно деньги уже потрачены, смысл меня спрашивать?

– Нечего тогда бухтеть, – Виктор похлопал меня по плечу, – пошли, нужно почистить дорогу.

Не скажу, что наш путь был прост и безоблачен, как если бы мы шли под маскировкой, но с новым оружием и с его высоким уровнем, превышающим самый высокий у муравьёв на десяток, Виктор быстро расправлялся с теми, кто не умирал от моей способности. Так что с трудом, но мы пробились к купели королевы и, вырезав там всех, стали подготавливать мою лёжку, прикрепив её под потолок пещеры.

– В общем, смотри, – Виктор закончил сооружать хитрое приспособление, которое закрепилось к потолку пещеры шестью стальными зазубренными штырями, – соорудили мне её техномаги, сильно удивившись, зачем это надо. Вот тут два рычага, тянешь за нижний – вся конструкция опускается вниз, за верхний – она поднимается.

– Техномаги? – удивился я.

– А чего ты удивляешься, – посмотрел на меня друг, – не видел, что ли, в игре есть все виды персонажей.

– Честно, не обращал внимания, – повинился я, – вот как раз и займусь, времени свободного у меня будет теперь очень много.

– Ну, тогда всё, пока? Встретимся через месяц? – было видно, что Виктору хочется скорее свалить. – Не забывай лут проверять после убийства королевы.

– Конечно, – я залез в своё ложе и потянул рычаг, – не перетрудись там, в своем борделе.

Показав мне в ответ неприличный жест, Виктор отправился к входу, телепорты внутри подземелий не работали.