Текст книги "Жить заново"

Повисло неловкое молчание.

– Ладно, мы отвлеклись, – я сделал ещё глоток и продолжил: – Я хотел тебе сказать, что ты теперь стал таким же, как мы, игроки, пусть без аккаунта и прочих атрибутов внешней жизни. Правда, я не знаю, воскреснешь ли ты, если тебя убить, и не думаю, что тебе это стоит узнавать.

Карим посмотрел на меня непонимающим взглядом.

– Ты, персонаж с прописанным поведением, по непонятной для меня причине обрёл собственный разум! Так тебе понятнее?!

– Да я и раньше его имел! – он снова меня не понимал.

– Раньше ты имел сложную последовательность поведения, которую заложили в тебя программисты, – я стал выкладывать все свои наблюдения за ним, а также показал разницу в поведении его и всех остальных НПС.

Никогда не думал, что убедить искусственный интеллект в том, что у него появился разум, будет так сложно. Карим стоял на своём и всё старался меня убедить, что раньше у него был разум и он свои действия совершал, подчиняясь только своей логике и характеру. Пришлось его огорчить и рассказать о типичных характерах НПС и в том числе о его классе. Я задавал ему вопрос и первым отвечал на его, с точностью до слова говоря то, что он держал у себя в голове в виде ответа. Когда я охрип, а темнота опустилась на землю, мы перешли в мою переносную палатку. Мой заместитель стал задумчив и тих. Я боялся, как бы не слишком много информации я вылил на него за один раз.

– Я в растерянности, босс, – наконец сознался он, – голова кругом.

– Может, отложим продолжение разговора на утро? – предложил я. – Да и я порядком устал.

– Давайте, – он помотал головой из стороны в сторону, – мне нужно всё разложить по полочкам. Слишком много всего за раз.

– Хорошо, – я с удовольствием упал на лежанку, – тогда я посплю.

– А я навряд ли уже засну, – тихо ответил Карим и устроился рядом. Я достаточно быстро вырубился, сказалось выпитое за день.

Утром я проснулся свежим и выспавшимся, едва открыв глаза, я не нашёл заместителя на соседнем месте, а когда вышел из палатки, потягиваясь на ходу, то увидел его неподвижную фигуру, сидящую на стуле и смотрящую на реку.

– Не спал? – спросил я, доставая лёгкие закуски из инвентаря.

– Не смог, – он повернулся ко мне, и по его покрасневшим глазам я понял, что действительно это было так.

– Я тебя убедил? – я достал пару бутылок с соком, после вчерашнего спиртного другого питья не хотелось.

– По крайней мере, – он с удовольствием взял бутылку со стола и сделал глубокий глоток, – теперь ваши слова не вызывают у меня немедленного отторжения.

Я поднял палец в воздух.

– Ещё одно подтверждение твоей разумности, искусственно прописанное поведение никогда бы не сказало таких слов.

– И что же мне теперь делать? – спросил он. – Как теперь дальше жить?

– Ну во‑первых, пообещай мне, что никогда не назовешь свою гильдию или сеть Skynet, – хмыкнул я.

Он непонимающе посмотрел на меня. Я было открыл рот, чтобы объяснить, но махнул рукой.

– Не обращай внимание, просто старая шутка.

– Я хочу, чтобы вы объяснили, – он был настойчив, – хочу понимать вас лучше, раз теперь я искусственный разум.

Пришлось пересказать ему события старого фильма, который наверняка теперь уже никто и не помнил.

– Это правда смешно, – он слабо улыбнулся, – я понимаю.

Тут уже удивился я, не думал, что его развитие дошло до такой стадии, чтобы понимать юмор. Мы замолчали смотря на реку, думая каждый о своем.

– Я ночью много думал и понял, что вы хотите уйти, а меня оставить за себя? – наконец прервал он затянувшееся молчание.

– Не просто оставить тебя за себя, – я тоже вчера обдумывал, как всё обставить для Императора, – мы тебя усыновим с Виктором и представим Императору, как своего наследника. Так что поздравляю, теперь ты герцог Карим дер Валей.

Он ошеломлённо посмотрел на меня.

– А эти, как вы говорите, «администраторы», как на это посмотрят?

– Отлично посмотрят, главное первое время не выходи за рамки поведения НПС, ну плюс-минус скидка на то, что переобщался с нами, – я покачал в воздухе рукой, показывая неопределенность данного понятия. Думаю, первое время за тобой будут приглядывать, а через полгодика или годик наблюдение снимут. Вот тогда ты и развернёшься по полной.

– Вы хотите, чтобы я продолжил ваше дело?

– Мы хотим, – я сделал паузу и указал на него пальцем, – чтобы ты отомстил гильдиям игроков за нас, а мы оставим тебе для этого все ресурсы. Большую часть денег мы, конечно, выведем из игры, но поверь мне, тебе останется ещё очень много, к тому же у тебя будут замок и скелеты.

– Я ведь даже не знаю, как распоряжаться деньгами, как заключать сделки, – неуверенно ответил он.

– Не знаю, сколько у нас осталось времени, но постараюсь тебя всему обучить, – я похлопал его по плечу, – знаешь, а давай начнем прямо сейчас. Я сведу тебя с одним человеком, через которого ты сможешь делать заказы у Бессмертных и дальше, он не будет задавать много вопросов, это мой старый друг. Главное, не забывай, что для всех ты по-прежнему будешь лишь выполнять мои поручения. Так что все свои действия прикрывай первое время этим.

– Виктор нас ищет, – я встал и стал собирать лагерь, – ему пришёл ответ от администрации. У них неделю назад уволился ключевой программист, который теоретически мог получить наши персональные данные. А поскольку они не могут его сейчас найти, то сильно обеспокоены и готовы с нами встретиться. Как ты, готов увидеть богов своего мира?

– Вы возьмёте меня на встречу с ними? – Карим сильно удивился.

– Конечно, пусть привыкают к тому, что ты наш заместитель.

– Как-то даже страшно встречаться с тем, кто тебя придумал и создал, – неуверенно ответил он.

– Не дрейфь, – я ободряюще хмыкнул, – он не кусается.

Про себя я подумал:

«Только бы наш разговор не прочитала администрация».

Но я не думал, что они читают всё, ведь никаких действий подозрительных за нами не числилось последнее время, если только вылезет какой-то косяк в дальнейшем и они поднимут логи событий. Я очень надеялся, что до этого не дойдёт. Кариму я не стал говорить об этом и так вывалил на него ворох другой информации.

Спустя час. Замок дер Валей

Мы сидели на уютном диванчике, что одним взмахом руки Вадим создал в нашем полупустом тронном зале, а неподалеку смущённо жался Карим. ГМ не удостоил его даже взглядом, что лично мне было понятно. Но вот Карим выглядел таким возмущённым, что пришлось даже показать ему кулак, когда Вадим отвернулся, чтобы ответить Виктору.

– Наша служба безопасности ещё ведет расследование, но уже сейчас на предварительном этапе можно говорить о том, что утечка вполне вероятна, – ГМ, говоря такие неприятные для себя слова, оставался внешне спокоен и корректен. Он как никто другой понимал, что стоило нам только заикнуться в газетах о таком безобразии, как администрации да и самой игре настал бы маленький такой Армагедец. Это было неслыханно, чтобы данные игроков сливались налево самой же администрацией. Уж его бы точно вынесли, как и все его начальство. Так что неудивительно, он лично примчался улаживать конфликт.

– Мы готовы обеспечить вам переезд в любое место города или страны, а также обеспечить наивысший уровень безопасности.

– Вадим, – Виктор посмотрел на меня и дождавшись кивка, говорившего о том, что я посвятил Карима во все нюансы происходящего, продолжил: – Вы можете сильно не расстраиваться, мы понимаем, что вам и так светят крупные неприятности.

Он сморщился и нехотя признал.

– Не только мне, всей администрации, в том числе службе безопасности. Это первый случай за многие годы работы.

– Мы понимаем это и готовы пойти на компромисс.

– Мне всегда нравилось с вами работать, несмотря на все происходящее, хоть что-то хорошее, – он слабо улыбнулся.

– В общем, мы приняли решение переехать в другую страну, а также вывести наличные средства. Так что, по сути, от вас нам бы хотелось только трех вещей.

– Я весь во внимании, – Вадим подобрался, как готовый к прыжку зверь.

– Во-первых, ускорить процедуру проверки нашего счёта, чтобы деньги быстрее перевелись в банк на наш счёт. Мы знаем, что операции по выводу сумм больше миллиона долларов очень длительны и затягиваются не на одну неделю.

– Это легко устроить.

– Второе, наши аккаунты не удалять, мы оставим все руководство на нашем заместителе, – я указал пальцем на Карима, – а сами будет изредка заходить и осуществлять лишь общее руководство.

– Это ещё легче осуществить, чем первое. И какое последнее требование?

– Просьбы, Вадим, мы всего лишь просим, – я усмехнулся в ответ.

– Простите, конечно же, – он также понимающе улыбнулся.

– Ну и последнее, найти и наказать того, кто слил нас, – закончил я.

Вадим после моих последних слов как-то весь обмяк и расслабился, прикрыв глаза.

– Я всегда буду рад видеть вас снова, – внезапно он открыл глаза и протянул нам ладонь для рукопожатия, – я понимаю, как много вы могли запросить в данной ситуации и как мало запросили в итоге. Я на самом деле это ценю, я теперь ваш вечный должник. Не говорю про своё начальство, но лично я готов помочь вам чем угодно, если возникнет такая необходимость. Он дотронулся до своего браслета, и нам пришло входящее сообщение о приёме контакта.

– Нам запрещено такое, но в свете последних событий, думаю, СБ меня поймёт, – он улыбнулся одними уголками губ, – здесь мой личный телефон и почта, если я понадоблюсь, наберите меня в любое время.

– Вадим, с вами всегда приятно было иметь дело, – я подал ему руку, – и не сомневайтесь, мы обязательно обратимся за помощью, если понадобится.

– Спасибо вам, – он встал с дивана, – хотел также сказать, что за вашей квартирой ведётся наблюдение нашей службой безопасности и вы можете не переживать за свою жизнь. В дело вступили слишком высокие силы, все взбудоражены происшествием.

– Надеемся на вас, – мы с Виктором переглянулись, теперь точно пора было валить. С таким контролем, что установит за нами администрация в этой игре, нам делать было нечего.

Попрощавшись с нами, Вадим ехидно посмотрел на меня и стал медленно исчезать, сначала пропали ноги, затем руки, ну и, как я упоминал в нашем последнем разговоре, последней исчезла его ехидная улыбка.

– Книгу таки прочитал, – констатировал я его исчезновение.

Карим тут же поинтересовался, что я имел в виду, пришлось ему и это объяснять.

– Ты, кстати, не забыл Кариму сказать, чтобы не вздумал нигде Skynet использовать? – спросил меня Виктор.

– Это уже не смешно, – тут же ответил ему Карим, не понимая, почему мы оба засмеялись после его слов.

– Странные вы какие-то, – недовольно заметил он, когда мы, не переставая смеяться, лишь переглядывались друг с другом.

– И это нам говорит непонятный программный код, – хмыкнул Виктор и, покачивая головой, пошёл к себе.

– А с тобой мы продолжим, – я поманил своего заместителя пальцем, – буду вводить тебя в курс текущих дел. Приготовься, тебя ждут трудные дни.

Заместитель лишь слабо простонал в ответ.

Тёмная империя. Город Эвилторн.

Императорский дворец.

Личная аудиенция

– Ваше императорское величество, – я склонился перед императором, – позвольте представить вам нашего преемника, герцога Карима дер Валей.

– Я не понимаю, – он прервал меня, – почему в самый ответственный момент вам потребовалось уходить? А как же заказы и прочее, что вы взялись нам поставлять?

– Ваше темнейшество, – обиженно ответил за меня Виктор, – как вы могли так плохо о нас подумать! Все договорённости в силе, поставки будут продолжать поступать, за этим проследят. Если потребуется что-то новое, эскизы вооружения или снаряжения вам предоставит герцог. Тем более что войска мы не забираем, просто не будет нас двоих, все остальное останется как и прежде.

– Мне всё равно это не нравится, – продолжал с недовольством он.

– Ваше темнейшество, – я не видел, что над нами сверкнули чёрные перекрестья молний, говорящие о божественном присутствии. Император тяжело вздохнул, увидев их, – вы можете сами всё проверить!

– Хорошо, – неожиданно перебил он меня, – если ничего не меняется, я даю согласие. Сколько вам нужно времени на сборы?

– Вадим сказал явиться сегодня, но кто этих божеств разберёт, – Виктор пожал плечами, – когда у них сегодня наступает.

– Казнить бы вас за такое панибратское отношение к богам, – Император был ворчлив, но мы видели, что он уже принял решение, – ладно, катитесь куда хотите, скелетов только оставьте.

– Спасибо, ваше императорское величество, – мы оба склонили головы, аудиенция была частной, так что нам не нужно было опускаться на колено, – возникнут вопросы, герцог целиком в вашем распоряжении.

Император глянул на бледного герцога, да так, что тот едва не наложил в штаны и срочно бухнулся на колено.

– Да, – император хмыкнул, – уйдите уже, мне его поведение нравится больше, чем ваше, воспитаю из него себе хорошего придворного.

– О Боги, как не справедлив мир, – ужаснулся я громко и театрально поднял руки к небесам. Гром и молния, конечно же, не грянули, но император всё же хмыкнул, стирая последние остатки недовольства из своего поведения.

– Засим прощаемся, – мы ещё раз поклонились, кашу маслом не испортить, и ретировались, оставив Карима на последний разговор с императором, который он решил провести тет-а-тет.

– Тебе не кажется, что все прошло слишком просто? – поинтересовался у меня Виктор, когда мы перенеслись к себе. – Император слишком покладистый был.

– Да кто его поймёт, – я пожал плечами, – я-то поведение Карима в последнее время перестал понимать, а ты мне предлагаешь понять код псевдоразума, наверченный похмельными русскими программистами.

Подтрунивая и подшучивая друг над другом, мы пошли собираться. Шли последние сутки нашего пребывания в игре. Напоследок мы выгрузили остатки денег в сокровищницу замка, чтобы передать её потом Кариму, также отослали часть денег Славе на развитие его гильдии. Также мы перевели ручеек доходов от «Сладкоежек» на его счёт, с просьбой не стесняться брать оттуда средства, а также оплачивать с них все заказы, которые будет приносить Карим.

Славе мы не стали говорить всей правды, сказали только, что заработали себе на безбедную старость и решили теперь отдыхать. Наш друг ошалелый от свалившегося на него богатства, даже не стал слишком лезть в наши причуды. Покачивая головой, он всё повторял, что сейчас развернётся с такими-то деньжищами.

Закончив со всеми делами, я последним аккордом перечислил десять миллионов золотых на счет аккаунта внука. Комментировать перевод не стал, он сам всё поймёт, ведь разговор об уходе был при нем, а он у меня умный мальчик.

Спустя шесть часов. Замок дер Валей

– Ну что, – мы собрали всех, кто жил в нашем замке, – слушайтесь Карима, как нас, и не приведи Боги мы узнаем, что тут были проблемы в наше отсутствие.

– Не волнуйтесь, босс, – заверили нас несколько глоток одновременно, – всё будет в лучшем виде.

Погрозив им для острастки кулаком, я поманил Карима пальцем. Когда мы остались втроём, я тихо сказал:

– Поживи спокойно ещё полгода или годик, чтобы всё улеглось после нашего ухода, а потом лучше собирай манатки и уходи. Денег тебе хватит, а уж прикупить безразмерные сумки у игроков ты и сам сможешь к тому времени. Главное, учись и думай.

Я постучал по его лбу пальцем.

– Больше думай, всё, что я мог, тебе передал. Будут вопросы, оформляй запросы через посредников, я показывал тебе, как это делается. В общем, мы на тебя рассчитываем, не подведи нас.

– И всё равно я считаю, что мы зря уходим, – проворчал Виктор, – могли бы на деньги администрации еще долго жить припеваючи и под охраной.

– Пока в один прекрасный день эта же самая охрана не отрубит к чёртовой матери наши капсулы? Забыл про водителя Димы? – съехидничал я. – Нет уж, слишком уж мы тут наследили, до сих пор разгрести не можем.

Карим мялся, не зная, что сказать нам на прощанье. Я улыбнулся и просто его обнял, прижав к себе.

– Вот так делают люди, когда прощаются с кем-то близким, – объяснил я свой поступок в ответ на его немой вопрос, – все, прощай!

– Спасибо вам, – сказал он, когда мы отвернулись и уже не видели, как он смахнул с лица капельку жидкости, – за всё.

Москва. Новости. Несколько недель спустя

Диктор в белоснежной рубашке и стильном галстуке рассказывал о происшествиях в городе. После перечисления ДТП и поимки очередных революционеров, он заметил о происшествии, на которое мало кто обратил внимание.

– Сегодня ночью после блестящей совместной операции столичной полиции и службы безопасности одного коммерческого предприятия была задержана группа профессиональных убийц. В процессе задержания завязалась перестрелка и двое из киллеров были убиты, остальные с огнестрельными ранами различной степени тяжести были помещены в больницу при ГУВД г. Москва. За проявленную храбрость сотрудники полиции будут представлены к наградам.

– Теперь перейдём к экономическим новостям. Сегодня в столице Сенегала …

Москва. Новости. Месяц спустя

– В следственном изоляторе Москвы скончался подследственный Александр Рудаков. По заявлению администрации СИЗО с ним случился сердечный приступ, но врач не успел прибыть вовремя, чтобы ему помочь. Напомню, что умерший проходил по делу о похищении ребёнка, а также давал обличающие показания против депутата Чубакова Степана Ефимовича. Секретарь народного избранника отказался разговаривать на эту тему. Следственный комитет также отказался давать комментарии. Многие СМИ внимательно наблюдают за ходом этого дела, поскольку за пять лет это первое дело такого уровня, дошедшее до суда. Ждём дальнейшего развития событий.

Одна из азиатских стран.

Частный остров. Пляж.

Полгода спустя

– Жить хорошо, – я повернулся, чтобы взять коктейль, который охлаждался в специальном холодильнике для жидкостей.

– А хорошо жить ещё лучше, – согласился Виктор, которому смуглая туземка массировала ступни.

– Вот, а ты первое время всё ныл, зачем мы уехали, зачем, – я с наслаждением потянул прохладную жидкость через соломинку.

– Кто же знал, что ты купишь остров, да ещё и недалеко от основного материка, теперь мы словно туристы туда-сюда на материк катаемся.

– Не знаю, увидел рекламу и загорелся, зато сам себе паровоз, – я пожал плечами, – главное тишина и спокойствие.

– Интересно, как там наш ИИ? – внезапно спросил Виктор, разомлевший под опытными руками массажистки.

– Я тебе скажу так, уж всяко хуже, чем мы сейчас, – улыбнулся я, сделав ещё глоток.

– И то верно, – согласился он, и мы больше не возвращались к этой теме. Жизнь продолжалась, и мы старались получить от её благ максимум удовольствий, неизвестно, сколько нам осталось, а так многое хотелось сейчас попробовать. Деньги дали ту долгожданную свободу, о которой мы мечтали всю жизнь, пусть и так поздно, чем бы нам хотелось.

Конечно, желание снова почувствовать себя молодыми было, но мы знали себя, если зайдём в любую игру, то не остановимся, чтобы просто посмотреть на местные красоты и достопримечательности.

– Пусть всё остается как есть, – решили тогда мы с Виктором.

Тёмная империя. Город Эвилторн.

Императорский дворец. Личная аудиенция.

Год спустя. Карим

От пронизывающего взгляда Императора становилось не по себе, но за время общения с ним я привык к подобным взорам и не реагировал так остро, как тогда в первый раз. Год не прошёл даром, как и советовал Евгений, я учился и обучался. Он и правда был мудр, этот странный Бессмертный, что дал мне жизнь всего лишь одним разговором у реки.

– Ты уверен?

– Да, ваше императорское величество, – я склонил голову, стоя на колене, – прошу меня отпустить.

– Сначала эти оболтусы, теперь ты. У вас эпидемия, что ли? – недовольно спросил он.

– Скорее шило в одном месте, – хмыкнул я. Несмотря на строгость Императора, я знал, что он меня отпустит, разговор об этом я завёл ещё три месяца назад и если вначале мне был категорический отказ, то со временем мне удалось его переубедить.

– Что мне в вас нравится, вы ничего не бросаете, – наконец после длительного молчания проворчал он, – все дела переданы, преемник назначен, всё остается вроде по-старому. Если бы не одно «но»…

– Какое же? – спросил я, так как сделанная им пауза явно предполагала вопрос.

– Теряю отличных подданных, – Император нахмурился, – остаются только пустышки, завистники и прихлебатели. Кто бы мог подумать ещё год назад, что едва не наделавший от страха в штаны простолюдин станет самым настоящим герцогом?

– Не было такого, – огрызнулся я.

– Поговори мне, – он погрозил мне пальцем, – я все помню.

Снова повисло молчание.

– Хорошо, если пообещаешь мне одну вещь.

– Какую, ваше имперское величество? – осторожно поинтересовался я.

– Вот нахватался от своих родителей, – недовольно покачал он головой, – год назад ты мне нравился больше. На такой вопрос ответил бы сразу: «Как быстро, ваше императорское величество!».

– Простите, сир.

– Хорошо, если пообещаешь явиться по моему первому зову, то отпущу тебя.

– Но, сир, вы можете потребовать этого и через день, как я уйду, – я был предельно осторожен в своих высказываниях. Всё же император – это император. Я видел, как он однажды расправился с заговорщиками, стать следующей жертвой я не собирался.

– Не волнуйся, – он легко от меня отмахнулся, – позову, когда действительно понадобишься.

– Тогда конечно, – я склонил голову, – я всегда ваш вассал, ваше императорское величество.

– Хитрый жук ты, а не вассал, – император легко поднялся с трона, несмотря на тяжесть доспехов, и неожиданно подошёл ко мне. Снял со своего пояса кинжал и протянул его мне.

– По нему я всегда смогу тебя найти, а ты поймёшь, что нужен мне.

Я оторопело смотрел на протянутое оружие и не мог позволить себе взять его. Любой в империи знал, что это личное оружие императора и он никогда не разлучался с ним. Поговаривали даже, что большая часть его мощи скрывается именно в этом кинжале.

– Бери, надеюсь ты не веришь в эти сказки про то, что моя сила в нём? – мне показалось, что глаза в глубине маски хитро блеснули. Я понял, что император всегда остаётся верен себе, ни капли информации о своих действиях и поступках.

– Это всего лишь кинжал, – он сделал паузу, – пусть и более мощный, чем другие.

Я осторожно протянул руку, пальцы ощутили грубоватые отделанные ножны из простого дерева, обмотанные сильно потёртой шершавой кожей. Император легко отпустил своё личное оружие и вернулся на трон.

– Когда отбываешь?.

– Завтра поутру, сир.

– Хорошо, пришлешь мне для разговора своего преемника.

Я вспомнил свой прошлогодний разговор с императором один на один и заранее пожалел Зака, но, конечно же, ни слова ему не сказал, отправляя его в пасть голодного льва. Пусть это будет доброй, милой традицией герцогства дер Валей – блевать на сапоги императора.