Текст книги "Пантеоны Кремля"

Тайны из склепа

Вместе с Вознесенским монастырем был уничтожен знаменитый Чудов монастырь, простоявший в Кремле без малого 600 лет, освященный во имя праздника Чуда св. Архистратига Михаила в Хонех. В старину его называли «Великой Лаврой», а в народе – просто «Чудо».

Согласно легенде, хан Золотой Орды Джанибек, услышав, что Бог творит чудеса по молитвам митрополита Алексия, обратился с просьбой к московскому князю прислать ему в Орду знаменитого святителя, чтобы он помолился о царице Тайдуле, три года назад ослепшей. Согласно преданию, приехав в Орду, Алексий зажег свечу и окропил больную святой водой. И Тайдула прозрела. На радостях хан Джанибек снизил для русских размер дани, а царица подарила святителю ханский перстень и двор ханских наместников, располагавшийся в Московском Кремле. На месте этого двора в честь чудесного исцеления, произошедшего в день празднования Чуда св. Михаила Архангела в Хонех, митрополит Алексий в 1365 году и основал Чудов монастырь.

Перед своей кончиной митрополит Алексий завещал положить его тело в основанной им обители и указал место погребения за алтарем храма, не желая, по смирению своему, быть похороненным в храме. Но великий князь Дмитрий Донской, глубоко почитавший великого святителя, повелел положить тело митрополита Алексия в церкви, близ алтаря. Через 60 лет после смерти святителя при разборке в соборной церкви чудесно открылись его нетленные мощи. По велению великого князя Ивана III в монастыре был сооружен храм, посвященный митрополиту Алексию, куда и перенесли раку с его святыми останками. Со времени Ивана Грозного повелась традиция крестить новорожденных царских чад у раки святителя.

На протяжении многих лет Чудов монастырь играл видную роль в русской истории. По преданию, иноком Чудова монастыря был Григорий Отрепьев, известный как самозванец Лжедмитрий I. В нем был насильно пострижен в монахи свергнутый царь Василий Шуйский. Здесь погиб от голода патриарх Гермоген и был низложен знаменитый патриарх Никон. В монастырской ризнице хранились богатые царские и боярские вклады, а библиотека монастыря, в которой имелось множество древних редких книг, являлась одним из самых значительных книгохранилищ России.

Со временем в монастыре сложился обширный некрополь. В нем были похоронены представители многих княжеских и боярских фамилий: князья Трубецкие, Хованские, Оболенские, Куракины, Стрешневы, Щербатовы.

В 1919 году Чудов монастырь закрыли, а в помещении обители открыли кооператив «Коммунист», устроили детские ясли, избу-читальню и жилые покои для соцслужащих. Затем обитель передали под кремлевский Лечсанупр, где самые лучшие кремлевские врачи наблюдали верховных пациентов.

Через три года, вскрыв опечатанные двери, большевики разграбили и разорили святую обитель. С монастырских икон были сняты серебряные и золотые оклады, реквизированы драгоценные предметы из храмовой ризницы, разобраны серебряные царские врата иконостаса, с раки со святыми мощами святителя Алексия сорвана многопудовая серебряная крышка. Вскоре Чудов монастырь был полностью разрушен для освобождения территории под строительство правительственного здания Президиума Верховного Совета.

Единственным музейным работником, которому разрешили войти в поруганную Алексиевскую церковь перед ее сносом, был архитектор П. Д. Барановский, который вынес деревянный гроб с мощами святителя Алексия и перевез святые останки на телеге в кремлевский Успенский собор, где они хранились в деревянной раке – футляре рядом с гробницей святого митрополита Петра. Именно в этой раке в 1947 году мощи митрополита Алексия были перевезены в Богоявленский Елоховский собор, где они хранятся и поныне.

В конце 80-х годов ХХ века в одном из подземных подвалов разрушенного Чудова монастыря был обнаружен необычный тайник: каменный саркофаг с искусно выполненной в рост человека куклой, одетой в военной мундир. На мундире – Георгиевский крест, на пальцах «рук», обряженных в белые перчатки, – золотые кольца. Историки установили, что это – захоронение московского генерал-губернатора великого князя Сергея Александровича Романова, погибшего 4 февраля 1905 г. при взрыве бомбы, брошенной террористом Каляевым в Кремле.

После взрыва окровавленное тело великого князя поместили возле раки митрополита Алексия. Со временем в подвальном помещении храма, точно под ракой святителя, был устроен склеп для останков великого князя, а в самом подвале в 1906 году был сооружен храм-усыпальница, освященный по тезоименитству покойного во имя преп. Сергия Радонежского. Так как при взрыве от тела мало что осталось, в саркофаг уложили куклу, одетую в мундир Сергея Александровича, а останки собрали в сосуд и поместили в изголовье.

По словам очевидцев, в день убийства супруга великого князя, Елизавета Федоровна, прибыла к месту взрыва и своими руками собрала на носилки разбросанные взрывом куски тела своего мужа. После первой панихиды в Чудовом монастыре великая княгиня возвратилась во дворец, переоделась в черное траурное платье и начала писать телеграммы, и прежде всего – своей сестре императрице Александре Федоровне, прося ее не приезжать на похороны, т. к. террористы могли использовать этот случай для покушения на императорскую чету.

Чудов монастырь в начале XX века

На третий день после смерти мужа Елизавета Федоровна поехала в тюрьму, где содержался убийца ее мужа – И. П. Каляев. Она простила его от имени мужа, подарила ему Евангелие и маленькую иконку и умоляла покаяться. После этого великая княгиня просила императора Николая II о помиловании убийцы, но это прошение было отклонено.

В память о своем безвременно ушедшем муже на месте его убийства Елизавета Федоровна воздвигла великолепный памятник – высокий бронзовый с эмалью крест, исполненный по рисунку художника Васнецова. На памятнике были написаны слова Спасителя, сказанные Им на Кресте: «Отче, отпусти им, не ведят бо что творят». Этот крест стал символом христианского прощения и примирения.

Именно этот васнецовский крест стал первым уничтоженным большевиками памятником культуры. Он был снесен на коммунистическом субботнике 1 мая 1918 года лично Лениным. По словам коменданта Кремля П. Д. Малькова, Владимир Ильич со словами «Долой его с глаз, на свалку!» собственноручно накинул на крест петлю и стащил его на землю. Через несколько лет вместе с монастырем был уничтожен и склеп великого князя.

Великий князь был первым в августейшей семье, принесенным в жертву коммунистическому террору, и гибель его в первую русскую революцию предшествовала убийству Царственных Мучеников в Октябрьскую революцию. Мистическое значение этого события ясно осознавали сами большевики: именем убийцы Каляева они назвали не только московскую улицу, но и множество улиц по всей России, введя террориста Каляева в свой пантеон.

Через много лет, в 1985 году, мощи Сергея Александровича Романова были обнаружены во время строительных работ в Кремле. И тотчас были закопаны обратно. И только через десять лет останки великого князя были перенесены в родовую усыпальницу Романовых – Новоспасский монастырь, в котором был установлен памятный крест.

В 1918 году снесли еще один кремлевский памятник, мистическим образом повторивший судьбу уничтоженного васнецовского креста. Это был грандиозный монумент Царю-Освободителю Александру II, также погибшему от рук террористов. Это был единственный памятник в Москве, увековечивший отмену крепостного права. В основании памятника работы замечательного скульптора А. Опекушина были вписаны имена тех, по чьей инициативе он был установлен, – императора Николая II, его дяди Сергея Александровича и его супруги Елизаветы Федоровны – все они потом станут жертвами большевистского террора.

Решение о сносе монумента Царю Освободителю приняли в день рождения В. И. Ленина, по инициативе которого памятник должен был быть уничтожен. По свидетельству очевидцев, Ильич, словно ребенок, искренне радовался «подарку» и хотел поставить на освободившемся месте памятник Льву Толстому, однако по прихоти судьбы в 1967 году на месте снесенного монумента императору Александру II появился памятник самому Ленину. Он простоял недолго, его демонтировали при очередной смене власти. Сегодня на его месте установлен новый памятник с многообещающим названием «Счастья вольная птица».

Чудеса Блаженного Василия
Собор Покрова Богородицы, что на рву

Пожалуй, нет в России храма более известного, чем собор Покрова Богородицы, что на рву. Построенный в 1555–1561 гг. в память о победоносном походе русского войска и присоединении Казани к Московскому государству, он воплотил в себе представления русских зодчих о Небесном Иерусалиме, куда попадут души праведников после смерти. Однако это не просто храм, а многопрестольный собор, состоящий из десяти отдельных приделов-церквей, одна из которых построена над могилой знаменитого московского юродивого Василия Блаженного, а другая – над могилой блаженного Иоанна Московского.

Согласно преданию, Иван Грозный, лично возглавивший русское войско, дал обет в случае победы построить в Москве на Красной площади грандиозный храм, краше которого не было. Пока шла война, в честь каждой крупной победы рядом с Троицкой церковью, что на рву, ставилась небольшая деревянная церковь в честь того святого, в чей день была одержана победа. Когда же русское войско с триумфом возвратилось в Москву, Иван Грозный принял решение на месте выстроенных деревянных церквей поставить на память потомкам одну каменную – на века.

Существует легенда, по которой Иван Грозный, прежде чем указать мастерам, где возводить Покровский храм, обратился к юродивому Василию Блаженному. Тот отправился к краю Красной площади и улегся спать прямо на землю. Царь посчитал это знаком свыше и повелел возвести храм именно на этом месте. Согласно легенде, Василий сам собирал деньги на будущий храм, а незадолго до смерти отдал их Ивану Грозному. Вскоре на указанном им месте началось грандиозное строительство.

Собор Покрова Пресвятой Богородицы с приделом Василия Блаженного

Царь пожелал, чтобы новый собор состоял из девяти обособленных храмов, возведенных на едином основании и соединенных между собой переходами. Главный центральный храм Грозный велел именовать Покровским, оттого что в день Покрова Богородицы начался решительный штурм города Казани. Пять храмов-приделов были посвящены церковным праздникам и святым, которых чествовали в дни побед при взятии Казани. Три – связаны с важнейшими историческими событиями того времени. Десятая церковь – храм блаженного Василия – была пристроена в 1588 году, после прославления всеми любимого юродивого.

С тех пор у собора, ставшего визитной карточкой не только Москвы, но и всей России, три имени: одно торжественное, нареченное царем, – храм Покрова на рву, другое ласковое, данное народом, – храм Василия Блаженного, третье сакральное – Небесный Иерусалим.

Согласно преданию, родился Василий в 1468 году в подмосковном селе Елохово, обучался сапожному делу и вскоре проявил пророческий дар. Так, однажды известный в городе купец зашел в мастерскую, чтобы заказать себе новые сапоги. Увидев купца, отрок засмеялся, а затем зарыдал. На вопросы мастера он ответил, что купец пришел заказывать себе погребальные сапоги. И действительно: через несколько дней заказчик умер. После этого Василий ушел из мастерской и начал подвиг юродства.

Ночевал юродивый где придется, в мороз и жару ходил босиком, носил на теле тяжелые железные цепи. Иногда на несколько дней спускался в подземелье – как раз под тем местом, где впоследствии будет возведен Покровский собор, и долго усердно молился. По мнению москвичей, вел он себя более чем странно: целовал углы домов, где творились бесчинства, и бил палкой и камнями по домам, хозяева которых известны своей набожностью. Лишь потом юродивый объяснил, что у стен «гадких» домов плачут ангелы, а у стен «благих» корчатся бесы. По его словам, он со слезами упрашивал ангелов молить Господа об обращении грешников.

Ради спасения ближних Блаженный посещал корчмы, где не гнушался общаться с самыми опустившимися людьми. Он умел видеть в самом испорченном сердце зерно добра, подкрепить лаской, ободрить его. Своими поступками юродивый обличал неправду, изгонял бесов и помогал страждущим, предсказал великий пожар в Москве, а горящий в огне Новгород спас силой молитвы. По преданию, юродивый мог читать потаенные мысли, так во время Божественной литургии в храме Василий укоряет Грозного за то, что тот мыслями был не на богослужении, а на Воробьевых горах, где строился новый царский дворец.

Царь Иван Грозный чтил и боялся Блаженного. Незадолго до кончины юродивого государь вместе с супругой царицей Анастасией посетил его и получил благословение. На прощание он предупредил царя, что старший сын Иоанна, царевич Иван, царствовать не будет, царем станет младшенький, Федор. Это было последнее дошедшее до нас пророчество Василия. Вскоре, 2 августа 1557 г., он в возрасте 88 лет скончался. Тело Блаженного было похоронено у Троицкой церкви, там, где впоследствии возведут легендарный собор.

Существует легенда, что призрак юродивого посетил царя в страшные годы опричнины. Усадив Грозного за стол, накрытый яствами, призрак стал угощать царя всевозможными кушаньями, но внезапно все они превратились лишь в сырое мясо и кувшин с кровью. Царь в ужасе стал отталкивать от себя чашу с кровью, а Василий, обнимая его одной рукой, другой указал на небо, куда возносились души невинных, загубленных царем людей. Царь закрыл лицо руками, не желая видеть этого, и в тот же миг страшные блюда на столе превратились в вино и арбуз.

Почитание Василия Блаженного началось сразу после его кончины. В 1588 году Церковный собор прославил знаменитого юродивого в лике святых, а царь Федор Иванович велел устроить в Покровском соборе придел во имя Василия Блаженного, на месте, где он был погребен, и соорудил для мощей нищего юродивого раку из серебра с позолотой, украшенную жемчугом и драгоценными камнями. Эту драгоценную раку разграбили поляки в смутное время. Нынешняя была сделана в 1896 году. На ней изображены сюжеты из жития святого – «Чудо на водах» и «Чудо тушения Новгородского пожара». Первый сюжет напоминает о предании, по которому Василий спас корабль в Каспийском море. Во время страшной бури православные христиане, плывшие на корабле, молились о спасении и неожиданно увидели на волнах обнаженного человека, который успокоил море. Прибыв в Москву, они узнали своего спасителя.

Василий Блаженный просиял множеством чудес, происшедших у его гроба. Исцеления записывались с большой обстоятельностью и точностью. Так, известно об исцелении жены протопопа Ксении, боярского сына Василия, а также о прозрении некоей Анны после многих лет слепоты. Согласно записям, только за первый месяц после прославления получили исцеление 183 человека.

В юго-восточной части собора под спудом находятся мощи другого известного юродивого – св. Иоанна по прозвищу Большой Колпак (умер в 1589 году). Круглый год он ходил почти нагой, носил тяжелый медный крест, вериги и железный колпак. Именно Иоанн Блаженный выведен у Пушкина в драме «Борис Годунов» под именем «Николка – Железный Колпак».

Он публично предсказывал большие беды России, Смутное время и нашествие поляков, говоря, что «в Москве будет много видимых и невидимых бесов», обличал в грехах Годунова и предсказывал его нелегкую судьбу. Карамзин так писал о нем: «С распущенными волосами ходя по улицам нагой в жестокие морозы, он предсказывал бедствия и торжественно злословил Бориса, а Борис молчал и не смел сделать ему ни малейшего зла, опасаясь ли народа или веря святости сего человека».

Знаменитый юродивый Василий Блаженный на фоне Московского Кремля и храма Покрова на рву, известного во всем мире как храм Василия Блаженного

Перед смертью юродивый Иван указал себе могилу у Покровского храма. Готовя себя к погребению, он снял вериги, трижды облился водой, помолился и тихо ушел в мир иной. В 1672 году были обретены его святые мощи.

Прежде над его могилой стояла драгоценная посеребренная рака, на которой лежали его вериги весом около 40 кг и железный колпак. После революции 1917 года раку реквизировали новые власти, а вериги и колпак и сегодня можно увидеть в музее собора.

До сих пор до конца неизвестно, кто же построил этот удивительный храм. Согласно преданию, его построили псковские зодчие Барма и Постник, однако некоторые историки склонны считать, что Барма и Постник – это один человек – Иван Яковлевич Барма, которого прозвали Постником за то, что он держал строгий пост.

В народе бытует легенда, будто царь Иоанн Грозный, восхищенный красотой невиданного собора, приказал ослепить зодчих, чтобы они не смогли повторить свой шедевр. По словам историков, это всего лишь легенда, ее частичным опровержением может служить тот факт, что имя Постника в дальнейшем встречается в летописи в связи с созданием других архитектурных сооружений, в частности Казанского Кремля.

Новый храм вызвал восторг москвичей и очень удивил иноземцев. Голландский корабельный мастер Ян Стрейс вспоминал: вне Кремля «стоит богато и искусно построенная церковь, каких я не видал в своих путешествиях, и говорят, что она создана по образцу Иерусалимского храма, по имени которого и названа».

При Екатерине II собор реконструировали, шатровую колокольню соединили со зданием собора, тогда же собор приобрел современную разноцветную окраску и стал настоящим московским чудом. Кроме того, он считается одним из чудес света и входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

В отличие от захватывающего внешнего вида, интерьер храма представляет довольно тесное пространство. Здесь нет места для многолюдной молитвы, словно собор был создан «более для украшения, чем для молитвы». Однако это не так. По словам искусствоведов, в нем не только молились – он сам был иконой, запечатленной в камне.

Несколько раз храм Василия Блаженного оказывался на краю гибели. Как минимум два раза, в 1812 году и в 1930-е годы. Согласно легенде, Наполеон хотел перенести московское чудо в Париж, но техника оказалась бессильной выполнить эту задачу; и тогда он приказал взорвать храм вместе с Кремлем. Москвичи безрезультатно пытались загасить зажженные фитили, но неожиданно подоспела нечаянная помощь: внезапно хлынувший дождь загасил зажженные фитили. Собор был спасен, но разграблен.

После освобождения Москвы знаменитый собор не только отреставрировали, освободили от многочисленных построек, но и окружили в 1817 г. по проекту О. Бове подпорной стенкой, облицованной камнем, и решеткой с тумбами, взятыми с набережной реки Неглинной, которую заключили в подземный канал. В связи с этим возник анекдотический рассказ о том, как императору Александру I во время его пребывания в Англии показали рисунок собора без пристроек и он, не узнав его, сказал, что хотел бы иметь такой собор в России.

После революции Покровский собор стал жертвой большевистского беспредела: власти расстреляли настоятеля собора протоиерея Иоанна Восторгова, храм разграбили, колокола переплавили, а сам храм закрыли. Снос храма остановило личное мужество замечательного архитектора П. Д. Барановского. По свидетельству очевидцев, когда ему приказали готовить храм к сносу он наотрез отказался и пригрозил покончить жизнь самоубийством, а потом отправил резкую телеграмму самому Сталину: «Прошу предотвратить уничтожение храма Василия Блаженного, так как это принесет политический вред советской власти».

В настоящее время Покровский собор – филиал Государственного исторического музея. Его стены оформлены фресками, в иконостасах храма собраны 400 икон XVI–XIX веков, которые представляют собой лучшие образцы русских иконописных школ. Самая древняя из них – икона св. Василия Блаженного конца XVI в., написанная специально для Покровского собора.

Начиная с 1990 года после длительного перерыва в храме были возобновлены богослужения. Они проходят лишь дважды в год: в праздник Покрова Пресвятой Богородицы и в день памяти Василия Блаженного.

В соборе Василия Блаженного

Магия Мавзолея

Пирамида красного фараона

Здание Мавзолея В. И. Ленина известно всему миру. Расположенный в центре Красной площади, у стен Московского Кремля, он является визитной карточкой не только Москвы, но и всей России. Посетить его считалось едва ли не священной обязанностью каждого советского гражданина, отчего на Красной площади выстраивались длинные очереди. В то же время в России нет архитектурного сооружения, которое вызывало бы столько споров и разногласий. Такое неоднозначное значение ему придает личность Ленина, чье тело пребывает здесь, в Траурном зале, в хрустальном саркофаге вот уже более восьмидесяти лет.

По мнению историков, слово «Мавзолей» возникло в середине 1V века до нашей эры, когда жена карийского царя Мавсола построила в память о своем безвременно ушедшем муже в городе Галикарнас погребальное сооружение, которое по имени царя стали называть Мавзолеем. Согласно легенде, гробница Мавсола – одно из семи чудес света – стояла пустой, так как Артемиссия, страстно любившая своего покойного мужа, приказала сжечь тело царя, смешать пепел с благовониями и растворить в воде. Прежде чем возвести мавзолей в память о своем утраченном счастье, она выпила священную для нее жидкость. Позже инициатива царицы была подхвачена древними римлянами, которые уже при жизни строили себе роскошные усыпальницы. Наиболее знаменитым стал величественный Пантеон, где римляне хоронили прославленных людей.

Ныне существующее здание Мавзолея В. И. Ленина – третий вариант усыпальницы, построенный к 1930 году по проекту талантливого зодчего – А. В. Щусева, который создал такие шедевры, как храм-мемориал на Куликовом поле, Троицкий собор в Почаевской лавре, ансамбль Марфо-Мариинской обители в Москве, храм Св. Николая Угодника в Бари и многие другие. Согласно преданию, еще до революции Щусев пришел к своему духовнику и поведал, что закончил проект 99-го храма. Выслушав его, старец задумчиво изрек, что как только он спроектирует сотый, его причислят к лику святых. По иронии судьбы, сотым стал – Мавзолей.

Первое здание Мавзолея было воздвигнуто ко дню похорон вождя Советского государства – 27 января 1924 года. А. В. Щусеву поручили в кратчайшие сроки разработать и соорудить проект усыпальницы, которая будет использована для торжественного прощания с телом вождя. Поскольку срок был малым, а Мавзолей проектировался временным, его возводили из дерева, архангельской сосны, наиболее легко обрабатываемого материала.

По словам строителя Г. И. Григорьева, усыпальницу вождя возводили более ста человек. Кроме того, ежедневно на площадку приходило много рабочих-добровольцев, также желавших участвовать в сооружении Мавзолея. Возводить его помогали и революционные эмигранты: венгры, поляки, австрийцы, финны, китайцы… Работали и днем и ночью, при свете прожекторов. По словам очевидцев, лютые морозы доходили почти до 30 градусов, замерзшая почва была как камень. Ломы тупились, костры, зажженные, чтобы отогреть грунт, не помогали, однако, окончив смену, люди не хотели уходить и продолжали трудиться.

По преданию, когда спешно готовили котлован для первого Мавзолея, саперы ночью произвели сорок взрывов мерзлой земли у Кремлевской стены. Жители Москвы встревожились, взволнованно прислушиваясь к неожиданной артиллерийской канонаде около Кремля: не переворот ли в стране?

Несмотря на все трудности, Мавзолей был готов к сроку. 27 января в 16 часов он принял гроб с телом вождя. По словам многочисленных очевидцев, Ленина хоронила вся страна. Умолкли станки, замерли пешеходы, трамваи, автомобили, поезда, пароходы; воздух сотрясали скорбные гудки фабрик, заводов, паровозов… Рабочие многих стран приостановили работу, мысленно прощаясь с великим вождем. В 16 часов 04 минуты все радио– и телеграфные аппараты Советского Союза передали на весь мир лозунг: «Ленин умер – ленинизм живет».

Первый деревянный Мавзолей сильно отличался от нынешнего гранитного. На земле высился темно-серый куб, увенчанный небольшой трехступенчатой пирамидой. Отделанный струганым тесом-вагонкой, он поднимался над землей примерно на три метра. По фасаду было выложено из черных деревянных брусков – ЛЕНИН.

По словам исследователей, А. В. Щусев взял за образец деревянной ленинской усыпальницы ступенчатую пирамиду египетского фараона Джосера, которая представляла собой магическую лестницу, облегчающую восхождение умершего царя на небо. Кроме того, пирамида олицетворяла «Холм света» и была символом бессмертия фараона, могилой которому она служила. Таким образом, она была «вызовом вечности», т. к. отрицала саму смерть.

По мнению эзотериков, сочетание двух символов вечности – куба и пирамиды – имело глубокое сакральное значение. Согласно учению Платона, куб символизировал Землю и являлся символом Правды. Пирамида олицетворяла Дух и выражала двойственную идею смерти и бессмертия. В результате ленинская усыпальница приобретала вполне определенный смысл – победу Дела Ленина во всем мире.

По словам самого зодчего, конструкция из усеченных пирамид символизировала подъем волн народной борьбы. Угловатость и резкость контуров пирамиды обозначала беспощадность и прямолинейность борьбы, не допускающие движение по закругленным (окольным) путям. Самая высокая ступень пирамиды символизировала долгожданную победу.

Первый деревянный Мавзолей был воздвигнут ко дню похорон вождя Советского государства – 27 января 1924 года и сильно отличался от нынешнего

По рассказам очевидцев, как только пронесли в гробницу домовину с телом покойного, по стойке «смирно» застыли на Красной площади два бойца. Ими были Григорий Коблов, будущий генерал, и Арсений Кашкин. С тех пор почти семьдесят лет в любую погоду у входа в Мавзолей стоял почетный караул, охраняя покой «красного фараона».

По слухам, вскоре после похорон вождя прорвало канализационные трубы и место для будущего траурного зала Ленина затопило фекалиями. Патриарх Московский и Всея Руси Тихон по поводу этого символического события мудро изрек: «По мощам и елей».

Ежедневно на Красной площади собирались огромные массы людей, желавших пройти к гробу В. И. Ленина и проститься с ним. Однако пропустить всех не было возможности: размеры склепа были невелики, к тому же при прохождении людей воздух в нем нагревался, что было опасно для сохранения тела. Поэтому в конце марта доступ в Мавзолей был прекращен, чтобы специалисты провели новое бальзамирование В. И. Ленина, а архитекторы возвели величественную гробницу, достойную любимого вождя.

Во всех газетах и на собраниях обсуждали, каким должен быть новый вечный Мавзолей. Высказывались разные мнения. Одни предлагали возвести гигантскую усыпальницу в виде дворца. Другие – «вавилонскую» башню, а на ее верху установить вращающийся земной шар – ведь имя Ленина знает весь мир. Леонид Красин предлагал придать гробнице вождя форму народной трибуны, с которой будут произноситься пламенные речи.

Перестройку Мавзолея поручили архитектору А. Щусеву, который должен был придать новой ленинской усыпальнице монументальный характер. В конце мая 1924 года работы были полностью завершены, однако из-за работ по бальзамированию Мавзолей оставался закрытым до 1 августа. По воспоминаниям очевидцев, первыми в усыпальницу вождя вступили представители столичных рабочих. Они внесли знамя Парижской коммуны, недавно подаренное Москве, и укрепили стяг, под которым шли в бой коммунары, около гроба вождя мирового пролетариата.

Новая усыпальница стала монументальней, совершенней и величественней. Архитектор А. В. Щусев сохранил ступенчатую композицию простых, лаконичных форм первого Мавзолея, увеличил его размеры и добавил портик. В связи с большим наплывом посетителей и произнесением траурных речей к нему добавили по бокам деревянные трибуны для торжественных выступлений. С тех пор Мавзолей стал не только усыпальницей, но и трибуной.

В первом Мавзолее Владимир Ильич лежал в защитного цвета френче с орденом Красного Знамени на левой стороне груди. Орден украшал грудь мумии до 1938 года и вызывал множество вопросов – ведь у Ленина не было этой награды. По кремлевскому преданию, в Колонном зале эту награду снял с себя и положил на грудь вождя некий участник Гражданской войны. По другой версии, орден принадлежал немецкой коммунистке Кларе Цеткин.

Любопытно, но как только мумию с орденом на груди поместили в новый, более совершенный Мавзолей, труп сразу «посвежел и помолодел». По словам очевидцев, когда делегаты XIII съезда партии посетили Мавзолей, брат Ленина – Дмитрий Ульянов вышел после посещения в состоянии крайнего аффекта и воскликнул: «Я сейчас ничего не могу сказать, я сильно взволнован. Он лежит таким, каким я его видел тотчас после смерти».

Когда стало понятно, что хоронить вождя не будут, и забальзамированное тело будет находиться в открытом доступе, было решено возвести постоянную каменную усыпальницу, достойную великого Ленина. По замыслу большевиков, Мавзолей должен был превзойти Мекку и Иерусалим.

Президиум ЦИК СССР объявил международный конкурс на лучший проект каменной ленинской усыпальницы. В нем мог участвовать каждый. В конкурсную комиссию поступило 117 предложений и эскизов – реальных и фантастических. На ватмане, оберточной бумаге, на страницах из школьных тетрадей. Их прислали известные архитекторы, простые рабочие, служащие, учителя и школьники.

Чего только не предлагали: и гигантский глобус, и мраморную глыбу, где взад-вперед сновал паровоз с вагонами, и каменный корабль а-ля крейсер «Аврора», на капитанском мостике которого стоял исполинский Ленин, указывающий путь вперед. Был и искусственный акрополь-скала с высоким маяком наверху, служивший эмблемой коммунизма, и гигантский небоскреб, видимый за 300 км и освещавший прожекторами всю Москву, и даже уменьшенная копия парижской Эйфелевой башни. Эскизы из Госархива показывают, что гробница великого вождя могла выглядеть совсем иначе.

Вокруг проекта Мавзолея разгорелись нешуточные страсти. Самое большое количество проектов включало в себя изображение сакральной для большевиков пятиконечной звезды – звезды Соломона. Были проекты с всевозможными пятигранными башнями и гигантской фигурой вождя, символизировавшей собой торжество ленинской идеи. Все эти многочисленные проекты объединяло наличие трибун для пламенных ораторов, безграничная печаль о потере вождя и призыв к продолжению дела великого Ленина.

Конкурс не дал удовлетворительных результатов, поэтому решили сохранить архитектуру деревянного Мавзолея. Роскошную усыпальницу решили не строить. Немалую роль в этом сыграли слова Н. К. Крупской, писавшей в те дни в «Правде»: «Не устраивайте ему памятников, дворцов его имени, пышных торжеств его памяти – всему этому он придавал так мало значения, так тяготился всем этим. Помните, как много еще нищеты, неустройства в нашей стране…»