Текст книги "Стражи круга жизни"
Автор книги: Николай Ревизов
Жанр: Жанр неизвестен
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
ГЛАВА 53
В подземном коридоре стояла напряженная тишина. Тяжелый монстр, готовясь к прыжку, не сводил взгляда с человека. Нату казалось, что в глазах чудовища есть проблески разума. Землянин, подняв над головой меч, был готов ударить. Вдруг вывернутый широкий нос опробовал воздух, зверь встревожился и … заскулил, явно узнавая в человеке существо, уже делавшего ему больно. Собрат Шиялы попятился и, резво шлепая лапами, скрылся за поворотом. Нат потянул девушку за руку вперед. Коридор привел их к узкой крутой каменной лестнице. Они с опаской поднялись по ней и оказались на площадке перед резной деревянной дверью. Нат толкнул ее, она подалась. За дверью – небольшое, с высоким потолком помещение, два фантастических каменных чудовища сторожили на противоположной стороне другую, более массивную дверь. Она была приоткрыта, и Нат с девушкой вошли в большой парадный зал.
Ашунг сидел за столом и спокойно смотрел на вошедших.
– Когда зверь заскулил, я понял – это идешь ты! – заметил он.
– Я за кристаллом…
– Вот он, бери, – Ашунг двинул кристалл рукой по столу.
Нат удивился, с какой легкостью тот расстается с явно большой здесь ценностью.
– Как ты догадался, что я пришел за кристаллом?
– Я догадливый… да это предположить не трудно. Хочу тебе сказать, – добавил бритоголовый спокойно, – ты отдаешь им кристалл, а они тебя убьют. Потому, что ты можешь показать сюда дорогу верхним.
– Там будет видно, – пробормотал Нат, протягивая руку к кристаллу.
Ашунг вдруг накрыл кристалл рукой.
– Я тебя сам выведу на поверхность, я буду один, и мне тебя не убить.
– Я же могу показать дорогу верхним?
– У меня нет выбора, – пожал плечами Ашунг.
– Я думаю, надо согласиться, – заметила девушка, – тем доверять нельзя.
Нат взял кристалл, сунул его себе в карман и предложил:
– Пошли?
Ашунг поднялся и сдвинул одну из стенных деревянных панелей – открылся черный проем потайного хода – приглашая следовать за собой, он махнул рукой и исчез в проеме. Нат поспешил за ним, девушка прошла следом. Ашунг уверенно шел по тайным коридорам. Нат старался держаться к нему поближе, не дай Бог, улизнет. Ветта едва поспевала за ними. Они долго спускались по лестнице вниз и вдруг уперлись в тупик. Ашунг пошарил рукой в углублении стены, что-то щелкнуло, и конец лестницы, на которой они находились, стал опускаться. Перед ними медленно открывался проем, и вскоре конец лестницы лег на дно большого туннеля. Когда они двинулись, лестница поднялась и вскоре стала неразличима на темном своде.
– Быстрее! – поторопил Ашунг.
Когда туннель повернул, он сделался уже. Нату, как самому крупному из них, пришлось продираться меж неровно тесаных камней стен. Вскоре они выбрались в большой подземный зал. Высокий свод подпирали изящные колонны, на стенах резьба, напротив входа неглубокая ниша и постамент, на которой полурасправил крылья каменный крылан – болотная гарпия. Ашунг, заметив интерес землянина к изваянию, заметил.
– Это страж Крута жизни, есть и живые они больше и страшнее!
– Видел, – хмыкнул Нат
Ашунг посмотрел на него, но ничего сказать не успел – из-за колонн появились вооруженные кнады. В грудь Ната уперлось сразу несколько граненых стволов – его, видимо, боялись до смерти. Появился ашу – высокий плечистый. Голова непропорционально маленькая, лицо вытянуто вперед, глаза почти сбоку – своим видом он напоминал пресмыкающегося. Ашунг, увидев его, вздрогнул всем телом. Вперед вышел Шим:
– Мы предполагали, что ты пойдешь с Ашунгом, – сходу бросил он. – Ашунг уговорит хоть кого!
– Да, тут дело ни с кем иметь нельзя, – ядовито заметил Нат.
– Знаешь, куда он вас вел?
– Куда?
– Навестить карродов! Кристалл у тебя?
– У меня, – Нат высоко поднял прозрачный камень в прямоугольной оправе. Кнады замерли. – Или ты выведешь меня из… или…
– Ясно, – мягко отозвался кнад, – мы уже идем. Только ты с камешком осторожнее.
Кнад приглашающе махнул рукой и вдруг ящероголовый закричал:
– Ашунг!
Нат огляделся, действительно того нигде не было видно.
– Смылся! – удивился Шим.
– Уходим! – приказал ящероголовый. – Он сейчас приведет охрану!
Все по одному двинулись вслед за претендентом на трон подземного владыки. Отойти успели недалеко – впереди послышались шаги и металлические звуки.
Кнады оказались не из смелых, не определив сил нападавших, они разбежались: кто обратно, кто в ответвления туннеля, которых здесь было много. Ветта потянула Ната в небольшое отверстие, в которое человек едва протиснулся. Через сотню шагов в тесном каменном коридоре, они выбрались в другой, большой светлый.
– Послушай, Нат, – в голосе девушки звучало удивление, – эта же дорога к Ашунгу!
– Точно! Давай поищем люк на своде? – предложил Нат.
Замедлив шаги, они принялись рассматривать при тусклом освещении, которое давали занавеси лишайника, свод туннеля. Прошло немало времени, но поиски потайной лестницы не увенчались успехом. Нату казалось, что это где-то здесь, а Ветта показывала совсем в другую сторону. Они шли, всматриваясь в еле различимые камни свода. Проход наверх был надежно закамуфлирован, и Нат время от времени кончиком меча давил на камни. Неожиданно один из них подался – открылся узкий лаз. Нат, не раздумывая, подпрыгнул и, ухватившись руками за края, поднялся вовнутрь, здесь оказался древний туннель, его направление пересекало под прямым углом направление нижнего. Нат поднял за вытянутые руки девушку, она осмотрелась и вдруг в страхе прижалась к нему:
– Смотри, Нат?
В углу лежали кости, на них смотрел пустыми квадратными глазницами череп.
– Давно здесь никого не было,– задумчиво произнес Нат.
– Пойдем отсюда, – прошептала Ветта, – мне страшно.
– Надо подумать, – произнес Нат, и почувствовал, как пальцы девушки судорожно впились ему в локтевой сустав. Она дрожала от страха. Нат ахнул – череп смотрел на них правой глазницей. Вдруг череп зашевелился и откатился в сторону: из-под него выскочил небольшой зверек, серенький с длинным хвостом и остренькой мордочкой. Нат расхохотался, девушка пронзительно закричала.
– Он что, ядовитый? – уточнил он.
– Хуже… он противный. Это шим… гадкий!
– Его уже нет, – успокоил Нат девушку и, заметив у стены длинный ровный камень, предложил: – Садись!
Она кивнула. Он устроился рядом. Ветта широко зевнула и привалилась плечом к Нату. Он обнял ее и вскоре услышал ее ровное дыхание. Было невероятно тихо, веки наливались свинцом… вдруг, он услышал тяжелые шаги – редкие глухие удары – поступь гигантского зверя.
ГЛАВА 54
Лен Арет – человек – результат сложной и длительной эволюции, а ныне маленький цветной комочек непонятной субстанции, затерялся в огромном клубке массива информации. Этот бесплотный мир становился понятнее и проще – невыразимо скучная пустота, Вселенная, где нет контуров ни тверди, где не было окна, из которого можно было видеть тропинку, спускавшуюся вниз по разнотравью к дому, к дому его юности. Где так страстно мечтал очутиться Лен Арет, и не хотелось ему верить, что для него уже нет человеческого пути. Не верилось, и все… так уж устроен человек…
Жизнь Гиэрри – Орра – историографа и летописца – интересовала землянина, хотелось проследить его дальнейшую судьбу – верилось: в ней будет много интересного…
Начало Вечности для овруидов было радостным – будущее обещало! Бесплотный мир был нов и интересен по своему, а истосковавшись по телу, они перевоплощались – резвились на поверхности, упиваясь чувствами, которые теперь ощущались острее и желаннее. Но прошло время – некоторые приверженцы физической жизни воплоти, умерли от болезней и несчастных случаев – желающих плотских радостей заметно поубавилось, а со временем оказалось: живой мир дичает, становится свирепее и опаснее – овруиды воплоти все чаще и чаще гибли от клыков и яда. Количество перевоплощающихся уменьшалось и вскоре их не оказалось вовсе!
Время для Гиэрри-Орра, как впрочем, и для остальных бессмертных, потянулось медленно и тоскливо. Не о такой вечности мечтали когда-то овруиды, но менять что-либо было уже поздно. Что происходит на поверхности планеты бессмертных интересовало, а летописца Гиэрри-Орра это просто мучило, ибо был он по складу своего характера исследователем. А время шло…наконец, презрев опасность, он все – таки решил подняться и взглянуть… благо, нашелся попутчик, которому опостылела бесплотная жизнь, и тот решил свести с ней счеты. Вдвоем, хотя и с почти покойником, было значительно веселее. Вскоре золотистые ячеи укрыли их плотным белым туманом.
На зов явилось несколько самцов. Тяжелые шаги гулко отозвались под высоким сводом зала трансформации. Увидев их, Гиэрри-Орр содрогнулся: черты лиц бывших овруидов были ужасно искажены временем и дикой средой обитания.
– Какие они грубые! – ахнул он. – А челюсти?
Тем не менее, перевоплотившись, они двинулись по тоннелю. Оказалось: у плоти в самом разгаре сезон желаний, божественные сроки свадеб. Тоска по острым наслаждениям в бесплотном мире была постоянна – сладкие мечты, чувственные образы и вот им повезло! Они прошли совсем немного, как услышали шаги, кто-то их догонял, летописец обернулся и увидел огромного самца плоти. По установившемуся обычаю Гиэрри-Орр назвал свое имя.
– Питти, – баском отозвался самец.
– Питти? – изумился летописец. – Да ты что? Ты же «она»!
– Знаешь, попробовать хочется всего…
– Ну, желаю удачи! – он хлопнул по плечу самца плоти, которую оседлало сознание самки. Тот заторопился на своих мощных ногах – время гона было коротко, а наслаждений хотелось получить побольше. Тоннели им на этот раз показались бесконечными. Увидев свет в конце последнего, Гиэрри-Орр с невольным страхом подумал:
– Что ждет их!
Горы выглядели по-прежнему – они тоже были бессмертными! Лес, захватив всю равнину, вступил с ними в борьбу. Он напирал толпой деревьев в долины, поднимался узкими распадками, цеплялся кустарником на головокружительной высоте…
Бессмертные в обличье дикой плоти долго осторожно спускались с гор. Летописец решил все светлое время идти вглубь леса, а затем, проведя там ночь, вернуться. Его попутчику было все равно. Лес был полон жизни. Деревья стояли то плотно, утонув в черных сугробах гниющих листьев, то реже, и там поднималась густая трава. Было слышно, как с их дороги торопилась убраться живая мелочь, а иногда им самим приходилось затаиваться, услышав тяжелую поступь и могучее дыхание. Когда на дороге им попалась ветка в руку толщиной, то Летописец, на всякий случай поднял ее, обломал тонкий конец и сучки, получилось оружие.
Меж рослыми деревьями появился просвет. Гиэрри-Орр и вслед за ним его попутчик вышли на поляну, просторную, укрытую невысокой мягкой травой и редким кустарником. С правого края ее поднимался холм, осыпавшийся камнями с одной стороны, в середине осыпи, словно гнилой зуб гигантского зверя, торчала одинокая скала. На поляне лежал, как им вначале показалось, крупный камень. Оглядевшись и убедившись в безопасности, они подошли к «камню», который оказался костяным пластинчатым панцирем неизвестного животного. Летописец такого не знал – эволюция на планете стремительно прогрессировала. Вдруг он услышал стон и торопливый шепот – кто-то рядом читал молитву. Он раздвинул кусты – на траве в луже крови лежал стергл – как теперь с легкой руки адмирала стали называть свою плоть овруиды. Гиэрри-Орр догадался – это была Питти. Ее губы шевелились некоторое время, но вскоре она затихла.
Летописец осторожно, чтобы не наступить в кровь, присел рядом с Питти…
Он знал ее давно, еще до отторжения плоти. Питти была посвящена Великому Богу и жила при храме, куда часто покопаться в древних рунах приходил летописец. Тихая и не очень-то привлекательная, она ходила всегда, опустив взгляд. Отторжение плоти изменило не только форму бытия, но и характеры, нравственность, и еще многое, что ушло вместе с телом. В мире бессмертия Гиэрри-Орр тоже продолжал по привычке относиться к ней, как к существу светлому и возвышенному, но однажды стал свидетелем интересного разговора.
Рядом с Питти был бессмертный – бывший офицер охраны бывшего Властелина: тот раньше имел при дворе известность своими многочисленными связями с женщинами. Гиэрри-Орр хотел присоединиться к разговору, но, прислушавшись, понял – этого делать не следует. Они слабо излучали информацию друг на друга, явно не желая, чтобы им мешали. Летописцу, чтобы не смутить их, пришлось затаиться, впрочем, они так увлеклись разговором, что ничего не замечали вокруг.
– А на левой груди у меня была родинка, – шептала она.
– О, как бы я ее целовал, – стонал офицер.
– Волосы мои были черные, густые…
– А ноги?
– Ноги стройные, длинные.
– А лицо?
– Я была красивая, на меня мужчины заглядывались!
– Ну, это уже ты врешь, – подумал Гиэрри-Орр – заглядываться там было не на что, но он понимал женскую слабость.
– Вот теперь маленькой Питти не было, не было, что и хоронить. Разум растаял, а на камнях лежало чужое тело. Гиэрри-Орру было жаль Питти, и почему-то было жаль и самого себя.
Попутчик топтался рядом, Гиэрри-Орр показал палкой на холм и скалу, нависшую над обрывом, и предложил:
– Заберемся туда, нас ни один зверь не достанет!
Тот, соглашаясь, замотал головой, ему явно расхотелось умирать. Они стали подниматься по осыпающимся под ногами камешками и почти уже добрались до места, как попутчик съехал вниз.
– Поднимайся там, – крикнул Гиэрри-Орр, указывая рукой на место удобного подъема.
– Тот со стоном отозвался:
– С ногой что-то!
Гиэрри-Орр, ругаясь, спустился к нему и вдруг, с треском ломая кустарник, на них бросился зверь.
ГЛАВА 55
– Я думаю: мы найдем выход на поверхность!
Нат взглянул на проснувшуюся девушку, так много пообещавшую, и его сердце дрогнуло. Они сидели на камне – череп пялился на них пустыми глазницами.
– Давно хотел тебя спросить, – вдруг нарушил тишину Нат, – кристалл Ашунга, он ведь действовал на тебя… ты что тогда чувствовала?
Ветта вздохнула:
– Видимо Ашунг умеет мысленно влиять на олду… многие у нас это умеют, но кристалл это влияние усиливает, у меня даже мутилось в голове.
– Да… – неопределенно потянул Нат, – где же выход?
– Выход где-то рядом, мы найдем его,– заторопилась девушка.
Нат улыбнулся.
– Ну что, ж пойдем искать,– он поднялся и двинулся, к лазу. Девушка схватила его за руку.
– Тс! Кто-то идет.
Вскоре и Нат услышал, как внизу по туннелю прошел отряд, и голос, в котором он опознал голос Ашунга, приказывал:
– Идите, но помните, он опасен, он не олду!
Нат усмехнулся.
– Держи! – он протянул девушке тяжелый меч. – Я его сейчас сюда доставлю.
– Нат, не стоит, их много!
– Держи!
Ветта ухватила двумя руками меч, он был ей едва под силу. Нат спрыгнул в дыру и двинулся в ту сторону туннеля, куда отправился отряд. Он дошел до поворота осторожно выглянул: воины ушли в ответвление, а Ашунг остался. Нат тихонько подошел к нему, тот, услышав шаги, повернулся и оказался лицом к лицу с человеком. Жрец явно не жаждал встречи с существом, которого надул. Он открыл было, рот…
– Тсс! – Нат приложил палец губам. Ашунг покорно кивнул. Землянин потянул его за собой, тот не сопротивлялся. Нат подвел его к люку на своде туннеля, нагнулся и, взяв за ноги, приподнял. Ашунг схватился руками за край дыры и поднялся туда. Нат очутился там вслед за ним, а затем надвинул камень на дыру и отряхнул руки. Ашунг выглядел неважно.
– Убивать меня не имеет смысла, – торопливо проговорил он, – я выведу вас на поверхность…
– Его придется убить, – спокойно заметила Ветта, – дорогу он не покажет, а заведет куда-нибудь…
– Нат молча рассматривал кристалл.
– Такие еще есть? – спросил он.
– Это единственный, – вздохнул Ашунг.
Нат неторопливо положил кристалл на камень и ударил по нему обратной стороной клинка. Кристалл рассыпался на мелкие кусочки.
По лицу Ашунга прошла волна ненависти. Нат давно уже обратил внимание, у олду чувства четко проявляются на их лицах – этот не был исключением.
– Ты слышал, что сказала девушка? – спросил он.
Я думаю, вам все же следует поверить мне, – довольно неуверенно произнес Ашунг, – это была ошибка обмануть вас, я ее больше не повторю.
Повторишь, представится случай, – про себя подумал Нат, а вслух согласился, – ну что ж, поверим!
Внизу послышался топот ног, и раздались крики – ашу и кнады искали Ашунга.
– Надо подождать, пока успокоятся, – подумал Нат.
Ашунг выглядел спокойным, он явно пришел в себя, по его липу было видно: он что-то пытается придумать.
– Так что же вас – ашу, занесло под поверхность? – спросил его Нат.
Ашунг ответил не сразу.
– Давно, давно, много – много циклов тому назад эта территория была наша. Наши Предтечи владели равниной и в горах строили свои города, вырубали в скалах замки и дворцы.
– На Земле о таких городах не было известно, и Нат скептически хмыкнул:
– Легенды!
– Да я там был! Я оттуда принес кристалл власти! – воскликнул Ашунг, а затем тихо продолжил: – Мы поклонялись добру. Милосердие было нашей правдой… потом пришли они, дикие, злобные, они убивали и грабили. Нам боги велели остаться и мы ушли под поверхность. Много поколений прожило в унынии, но мы верили в будущее, а когда те, верхние, стали утверждать равенство, добро, то мы воспрянули духом, потому что они стали повторять то, что погубило нас. Мы искали среди верхних союзников – алчущих, жаждущих крови, жестоких, верящих лишь в правду силы, в право сильных, в право сильного устанавливать свое право, мы приучали их к крови, к насилию, ибо знаем, что только в этом сила. Мы верим в это…
– А кто этот с такой странной головой? – спросил Нат .
– Этот хочет власти для себя, что бы владеть, что бы…
– А ты сам-то?
Я… ты это не поймешь! – Ашунг надолго замолчал, а затем, вздохнув, предложил: – Теперь можно спускаться!
Нат согласился и поднял камень, обнажая люк. Вначале долго шли широким каменным коридором, а когда проходили теснину, Нат держал Ашунга за шиворот, тот не протестовал. Ашунг свернул в ответвление, они прошли свежим, видимо недавно сделанным переходом – кирпичная кладка еще не успела обветриться – в другой тоннель, который спускался вниз большими ступенями. Нат заметил на лице Ашунга ухмылку.
– Темнит гад, – подумал он.
Ашунг потянул вправо, затем резко влево и вырвался из рук человека. Нат шагнул за ним и внезапно полетел вниз. Он успел сгруппироваться и почти безболезненно ударился полусогнутыми ногами о каменный пол. Внизу было темно. Обшарив вокруг рукой, он быстро определил, что оказался на дне колодца, высотой метров в шесть-семь и диаметром не меньше трех. Чтобы выбраться, нужно что-то было подложить под ноги. Он вполкрика окликнул девушку, хотелось предупредить, чтобы она подождала, но Ветта не отозвалась. В стене колодца были два проема, за которыми подземные коридоры. Он пошел, не гадая в правый. Коридор оказался тесным темным, но в нем ощущался обнадеживающе свежий воздух, пройдя поворот, он увидел пятно яркого света и заторопился, но через несколько шагов его остановила решетка. Толщина прутьев в человеческую руку его удивила, но еще больше он удивился, когда протиснулся меж прутьев – преграда была явно рассчитана на существо крупнее человека. Пятном света оказалось окно в стене каменного коридора, сквозь которое Нат увидел огромную пещеру. Дно пещеры проросло травой и кустарником. Вдруг то, что он первоначально принял за огромные камни – валуны, поднялись на ноги и двинулись. Нат ахнул – по дну пещеры шли монстры. Высотой в холке метра по три, морды, напоминающие крокодильи, только несколько короче, задние лапы мощнее передних и хвост – толстый у основания и быстро сужающийся к концу. В пещере появились два кнада, чудовища тихо захрюкали, увидев их, а когда те проходили мимо, брали края их одежды огромными клыками и бережно теребили.
ГЛАВА 56
Зверь вонзил клыки в ногу летописца, а его попутчика прижал когтистой лапой к траве. Хищник явно был из преследователей – длинные ноги, поджарое тело. Попутчик сделал попытку вырваться, но зверь тут – же запустил длинные острые когти в бок бессмертному, тот пронзительно взвизгнул. Гиэрри-Орр осторожно сжал в руках палку и без размаха резко ткнул концом ее прямо в косящий злобный глаз. Взревев от боли, хищник взвился в воздух, выпуская из клыков добычу. Летописец, что было сил, рванул наверх. На одном дыхании он поднялся по крутому склону, а затем взглянул вниз. Ни зверя, ни бедного попутчика там уже не было.
– Ты вроде бы и сам этого хотел! – пробормотал Гиэрри-Орр, имея ввиду суицидные желания своего попутчика, но вдруг со стоном опустился на камень.
Нога, разорванная зверем почти до самой кости, вспыхнула огнем, большая рваная рана обильно кровоточила, и видеть ее было ужасно. Летописец знал: здесь, он один – ему никто не придет на помощь. Он прожил десятки тысяч циклов, впереди их у него неисчислимое множество, и терять все это из-за какой-то, в сущности, пустяковой раны было нестерпимо обидно. Он собрал силы и пошел, приволакивая за собой горевшую огнем ногу. Тяжело и долго поднимался в горы, в туннеле идти стало легче, но силы уже кончались. Гиэрри-Орр падал, но, полежав немного, вставал, зная, что встать нужно обязательно…
Когда он из последних сил уцепился за край ячеи трансформации и разум выскользнул из умирающего тела, летописец дал себе клятву – никогда больше не подниматься на поверхность…
Время потихоньку шло. Сотни циклов разменивали тысячи, а тысячи десятки тысяч! Бессмертные привыкали к вечности. Для этого понадобилось много времени, а когда привыкли, время для них утратило смысл. Вначале бессмертные жили воспоминаниями, затем начались контакты между собой – они сбивались в группы, в группки, началось великое общение, но всеобщее общение вскоре сменилось всеобщим раздражением, они стали уединяться, они учились не думать ни о чем. Да о чем же может думать бесплотный? А и если есть о чем, то сколько можно думать об одном и том же? А подниматься на поверхность планеты никто не собирался – слишком опасно!
Летописец все время проводил в зале трансформации, призывая плоть, он читал, прощупывая чужую дикую память, и вдруг ему показалось, что у плоти появляется разум. Через несколько тысяч циклов он убедился в этом точно. Плоть училась думать, вскоре обнаружилась и причина развития разума: на планете появился враг, более страшный, чем до этого грозила плоти дикая природа, и враг этот – разумное существо. Один из видов приматов достиг вершины эволюции – разума! Для координации действий был срочно избран Совет бессмертия, на котором было решено выслать на поверхность отряд разведчиков. Среди сотен тысяч бессмертных с трудом набралось лишь несколько десятков добровольцев, во главе которых встал Гиэрри – Орр. Но перевоплотились не все. Увидев в зале трансформации свирепых существ, у которых от овруидов уже мало что оставалось, бессмертные невольно дрогнули. Призванные дикари были вооружены копьями, дубинами, на поясах символом разума висели набедренные повязки…
Отряд бессмертных покинул зал трансформации и двинулся по бесконечно длинным тоннелям к выходу. Гиэрри-Орр пересчитал бессмертных, чье сознание оседлало плоть, их оказалось сорок.
– Это хорошо! – подумал он.
Сорок считалось у овруидов благоприятным числом. Пока проходили тоннели, летописец разобрался в чужой памяти…
Во главе племени, куда они направлялись, стоял вождь, огромный и свирепый. Было ясно: если он, Гиэрри-Орр, начнет тому давать советы, вождь просто оторвет ему голову… Оказалось, у дикарей начались Сроки, давно забытое бессмертными сладостное время гона.
– Что ж, заодно и развлечемся, – усмехнулся летописец.
Горы – высокие хребты, отвесные скалы, давно растворившийся в глубинах памяти бессмертных мир, неожиданно напугал их. Гиэрри-Орру пришлось долго уговаривать струсивших попутчиков идти дальше…
Племя расположилось на берегу небольшой речушки. Полуголые дикари кучились вокруг костров. Посередине стоянки стояло дерево, на котором находился дозорный.
Вождь, крупный, с могучими плечами дикарь свирепо взглянул на летописца, когда тот проходил мимо двора племени: ровно срезанного пня, своеобразного трона и огромного кострища, подле которого суетилось трое придворных.
– Видимо, заметил что-то в моих глазах, – подумал Гиэрри-Орр.
Чуть в стороне на камне сидел Хвощ – жрец культа Неведомых – страшных богов, которые должны скоро придти. Он играл иглой демона – острой костью длиной в локоть, конец которой был зачернен. Хвощ был истинным правителем племени, потому что мог влиять на вождя – весьма примитивного дикаря.
Вдруг к летописцу кинулась самочка – он тотчас вспомнил во вновь приобретенной памяти – это была личная самочка его плоти, с которой их вместе свели Сроки.
– Какая некрасивая, – сморщился было летописец, но заметил: другие самки были еще страшнее. Они подошли к своему очагу и сели друг напротив друга. Итак, бессмертные внедрились в племя!
Нужно изготовить оружие, построить крепость, создать дисциплинированное обученное войско, – начал было он строить планы, но на пути его замыслов стоял вождь, и первым делом предстояло убрать его! Дикарь смел, свиреп и очень силен, такого убрать будет не просто. Подкараулить и стукнуть по голове камнем? Но это считалось бы убийством, тогда все племя бросилось бы на него, и не объяснить, что это для их же блага! А смена вождя в племени происходила довольно просто. На суку дерева, где находился дозорный, висел барабан – кусок дупла высохшего дерева. Если по нему стукнуть палкой, что висела рядом, раздавался глухой протяжный звук. В барабан били дозорные в случае тревоги, да иногда претенденты на власть барабанным боем приглашали вождей померяться силой, и вождь должен был в присутствии всего племени сразиться с ним или покинуть племя. Претенденты появлялись довольно часто, уже тогда власть манила многих, но не всегда их надежды сбывались…
А на стоянку опускалась фиолетовая мгла. Первый день, проведенный на поверхности планеты летописцем, подходил к концу. Его самочка развела огонь, самый большой на стоянке – этой ночью демоны не посмеют приблизиться к ним. Она бросила в пламя веточку кустарника, который плодоносит круглый год, дым которого, как говорила старая самка, заставляет мужей забыть обо всем и только думать о лежащих рядом. Она бросила еще несколько веточек, а то ее муж как-то странно смотрит на нее. Он совсем не так должен смотреть в Сезон желаний, дней которых так мало и эти дни словно были не как остальные, а много короче.
Пока самочка кормила его, он мог наглядно убедиться, что у нее самые длинные в племени ноги и что она только рядом с ним может снять повязку с груди, из-за которой ей не дает прохода вождь.
– Дикая, дикая, а какая кокетка? – удивился Гиэрри-Орр. – В глазах-то не прочесть и пустяковой мысли.
Впрочем, в темноте все равно ничего не видно! Кровь прилила к лицу. Его тело оказалось во власти Желаний.
– Наконец-то, – обрадовалась самочка, уловив долгожданный блеск в его глазах, а когда сильные руки потянули ее, сердце самочки было готово вырваться из груди, но… Муж поднялся, схватил ее за руку и потащил к речке.
– Не топить ли? – мелькнула в голове ужасная мысль.
А он нарвал полную горсть травы и, доставая со дна глину, тер и тер ее тело, а затем все начисто смывал водой…
Утром она проснулась, когда уже все племя было на ногах, с ее губ не сходила счастливая улыбка. Самым первым делом она собрала не сгоревшие веточки заветного куста и надежно спрятала их – старая самка не обманула…
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
