Текст книги "Квант безумия"

3 мая, Ленинградская область

Делая каждый час десятиминутные привалы, Роман через четыре с половиной часа вышел к объекту.

Все-таки возраст уже чувствовался, отметил он не без досады. Раньше пробежал бы это расстояние с грузом, втрое большим, и даже бы не заметил. А теперь вот заметил… Дорога его не то чтобы вымотала, но дала почувствовать, что курение в его годы и сугубо городская жизнь на физической форме отражаются не слишком благоприятно.

За всю дорогу он так никого и не встретил. Лишь однажды, когда подошел к проселочной одноколейной дороге, послышался треск мотоцикла. Роман счел за лучшее на дорогу не выходить и мотоциклисту не показываться, даже издали. Он прилег в канавку под дерево, подождал, пока мотоцикл «Урал» с коляской, управляемый пожилым человеком в бушлате и ушанке, проедет мимо, и только потом продолжил путь. Встреча с местными жителями не входила в его планы. Неизвестно, в каких они отношениях с командирами части. Возможно, в обязанности лесника – а судя по внешнему виду, на «Урале» ехал представитель именно этой заслуженной профессии – входит оповещение военного начальства о появлении вблизи их части незнакомого и подозрительного человека. И бегай потом по лесу от высланной на поиски шпиона группы захвата.

Последние сотни метров он шел с картой в руках. Где-то недалеко могли стоять часовые, и он должен был заблаговременно обнаружить дальние границы части, чтобы не нарваться на посты.

Лес кончился, лишь небольшие островки деревьев гнездились там-сям на обширной холмистой равнине.

Роман еще издали увидел белые столбики ограждения и натянутую на них тесными рядами колючую проволоку. Ну, здравствуйте, бойцы. Кажись, дошел.

Теперь нужно было отыскать подходящую точку для наблюдательного пункта. Это было важно, поскольку от выбранного места зависел диапазон его наблюдений. И ошибиться с выбором не хотелось, потому что вряд ли ему позволят бегать туда-сюда, выбирая удобную позицию. Судя по новенькой, образцово натянутой «колючке», службу здесь «тянут» старательно, и караулы наверняка несут не для видимости, как в частях хиреющей и спивающейся российской глубинки.

Он устроил себе большой привал с тем, чтобы отдохнуть после перехода, поесть и сделать тайник для рюкзака. Таскать рюкзак за собой дальше было не слишком удобно и рационально, почти все место в нем занимала «гражданка», поэтому Роман решил спрятать его в лесу, в укромном месте. Коробочку с пенатолом натрия он сунул за пазуху, компас и карту – в рюкзак. Пока они ему были не нужны, а на обратном пути понадобятся. Половину сухпайка он распихал по карманам, другую половину оставил в рюкзаке. Кобуру с пистолетом закрепил под мышкой. Бинокль повесил на шею, флягу с водой – на пояс.

Мобильник тоже остался в рюкзаке. В разведке существует железное правило: при себе не иметь ничего, что могло бы позволить идентифицировать твою личность. А также выдать личность того, кто за тобой стоит.

Сам по себе мобильник мало что мог сообщить врагу. Роман удалил из него номера телефонов Дубинина, Лени и Вероники, а больше никто ему не звонил и звонить не мог по причине незнания этого номера.

Но все равно существовала возможность засечь абонента. Например, завладев мобильником, просто подождать, пока кто-нибудь на него позвонит. Надо полагать, Дубинин, не получив известий в ближайшие сутки, обязательно выйдет на связь. И если мобильник Романа окажется в руках «черных», они без труда его вычислят. А то еще Вероника, проснувшись после бурной вечеринки, начнет названивать! Она-то уж вовсе зазря пропадет. Поэтому Роман, еще раз убедившись, что в записной книжке мобильника нет ни одного номера, отключил его и сунул в рюкзак.

Рядом с опушкой нашлось приземистое широкое дерево с толстыми, вздыбленными и вывернутыми у подножия корнями, под которыми Роман и спрятал рюкзак, привалив его сверху камнями, чтобы защитить от мелких лестных хищников, вроде лисы или барсука. От дождя, конечно, это укрытие не спасет, но рюкзак был из непромокаемой ткани, и при плотно затянутой горловине влага ему была не страшна. Роман запомнил приметы этого места. Даст бог, вернемся.

Забравшись на одно из деревьев, стоявших на опушке леса, Роман начал в бинокль осматривать лежащую от него на расстоянии двух километров воинскую часть и примыкающий к ней аэродром.

Сейчас он находился ближе к аэродрому. В бинокль он хорошо видел бетонку взлетной полосы, рулежки, вертящуюся антенну глиссады, командный пункт. Предполетной суеты не наблюдалось. Видимо, оттого, что небо быстро затягивалось плотными облаками. Но людей на территории аэродрома хватало. Сновали офицеры, техники, бегали солдатики.

В стороне от аэродрома виднелись холмы капониров, где стояли истребители, «МиГи» и «сушки». Чуть дальше темнели крыши ангаров. Летное хозяйство было здесь весьма впечатляющим. Даже по внешним признакам можно было заключить, что боеготовность этой части находится на самом высоком уровне.

Интересно, зачем генералу, который заключил с Поляковым сделку на поставку кислоты, понадобилось инспектировать эту приграничную часть? Какая между этими разнородными занятиями может быть связь?

Роман переводил бинокль с командного пункта на глиссаду и просматривал территорию вдоль капониров. Если генерал находится в пределах части, то рано или поздно он должен появиться на аэродроме.

И действительно, примерно через полчаса Роман увидел щеголеватый армейский «уазик», выехавший из-за ангаров на аэродром. «Уазик» проехал вперед и остановился возле одного из капониров. К нему тут же сбежались люди в темно-синих спецовках.

Из «уазика» выскочил молодцеватый военный, открыл заднюю дверцу. Высокий осанистый человек в форме неторопливо вышел из машины. Роман с такого расстояния не мог разобрать количество звезд на погонах – не говоря уж о шраме на подбородке. Но погоны осанистого офицера при движении вспыхивали золотом, а все окружающие вели себя по отношению к нему столь почтительно, что Роман сделал однозначный вывод: это и есть генерал Беляев.

Генерал выслушал доклад старшего офицера, кивнул, давая команду «вольно», и что-то кратко приказал.

Через несколько минут из капонира выкатили горбоносый «МиГ-29», окрашенный в серебристый цвет. Генерал со знанием дела начал его осматривать, делясь по ходу осмотра своими впечатлениями с окружающими его офицерами. В принципе обстановка была самой мирной и рабочей. Дотошный начальник проверяет военную технику – собственно, за тем он и приехал с инспекцией в эту часть.

«А что, если я вообще напрасно сюда приперся? – вдруг подумал с неприятным шевелением в желудке Роман. – Что, если все это время я «тяну пустышку»? Поляков был каверзным старичком и мог назвать имя любого знакомого ему генерала. А я купился и теперь иду по следу обычного вояки, делающего, довольно старательно, свою рутинную работу».

Мысль была неприятна сразу по двум позициям. Во-первых, он бы терял время и силы, отвлекаясь на человека, который никакого отношения не имел к тем, кто заказал сто двадцать тонн серной кислоты. Во-вторых, истинные заказчики за это время могли закончить подготовку и перейти непосредственно к осуществлению своей акции.

Генерал закончил осмотра «МиГа» и, похоже, остался доволен, судя по рукопожатиям, которыми он удостоил технический персонал самолета.

Затем он сел в «уазик» и покатил к командному пункту. Что происходило внутри КП – двухэтажного приземистого строения, Роман видеть не мог. Линзы бинокля были бессильны перед зеркально-тонированными окнами обоих этажей. Теперь ему оставалось только дожидаться, когда генерал выйдет из КП и поедет в гарнизон на обед или ночлег.

Нет, думал Роман, убеждая сам себя, напрасно он поддался панике – Поляков не мог мистифицировать его. Он хоть и не собирался первоначально называть ему имя заказчика, но перед лицом смерти вряд ли стал бы комбинировать. Ситуация была слишком серьезной. Когда вокруг свистят пули и рвутся гранаты, человек гражданский и к тому же весьма дряхлый не будет хитрить. Он будет думать только о том, чтобы спастись, и расскажет все, что ему известно, кому угодно, лишь бы его вынесли из-под обстрела.

Получив контузию, Поляков не мог передвигаться самостоятельно, что в его положении означало скорую смерть. Его люди не имели возможности помочь ему, и единственный, на кого он мог рассчитывать в той ситуации, был Роман. И он отчетливо понимал это, и торопливо выложил все, о чем Роман его спрашивал, – только бы побыстрее тот начал спасать его.

А разве был он способен лгать, когда смерть дохнула ему в лицо вонью удушающего газа? Да он обо всем на свете забыл и думал только о спасении. И фамилию Беляева прокричал уже в состоянии аффекта, то есть почти безотчетно, как на духу. Так что отставить пустые сомнения, товарищ капитан, и выполнять задание. «Момент истины» уже недалек – ночью все станет известно доподлинно.

Генерал из КП не выходил. Возможно, он проведет на нем весь день. Это не страшно, пусть проводит день где ему хочется. Главное, чтобы на ночь он покинул расположение аэродрома, потому что проникнуть в одиночку на военный, хорошо охраняемый объект очень сложно. Если бы часть была так себе, шалтай-болтай, то Романа не смутила бы такая перспектива. Но в том-то и дело, что здесь служба неслась рьяно. Ночью аэродром будет оцеплен часовыми. Одного, ну двух еще можно пройти – но не всех. Одна ошибка – и тут же объявят тревогу, а поднимать шум в планы Романа не входило. Ему нужно было добраться до генерала, быстренько с ним переговорить и убраться восвояси до того, как тот очухается после «разговора».

Надо менять позицию, решил Роман. Следить весь день за аэродромом бессмысленно. Генерал все равно вернется в военный городок, так что основное внимание следовало сосредоточить на нем.

Роман слез с дерева, покурил в лесочке и, описывая большой полукруг вправо, начал обходить территорию части. Придерживаясь границ леса, где легче было укрываться от нежелательных глаз, он постепенно приближался к военному городку.

Несмотря на кажущуюся безлюдность в округе, ухо все время нужно было держать востро. В этом Роман убедился, когда, в последний момент услышав чей-то голос неподалеку, едва успел присесть за дерево. Через минуту в десяти шагах от него прошли трое солдат и прапорщик. Они не были вооружены, но несли с собой ящики с инструментом и деталями. Видимо, шли проверять или ремонтировать удаленное от части оборудование. Еще бы чуть-чуть – и они бы заметили Романа. И что бы ему оставалось тогда делать в его положении? Отпустить их он не мог – это автоматически ставило крест на задании. Перестрелять? Пистолет был под рукой, на таком расстоянии он произвел бы не более четырех выстрелов. Но стрелять не хотелось по двум причинам. Во-первых, выстрелы могли бы услышать в части и прислать вооруженную команду. Во-вторых, откровенно не хотелось убивать ни в чем не повинных солдатиков. Скорее всего, пришлось бы разбираться с ними врукопашную. Хотя и тут возникли бы проблемы. В том, что он вырубил бы всех четверых, Роман не сомневался. Но тогда ему пришлось бы связать их всех и оставить в лесу как минимум до утра. Но если они не вернутся к вечеру в часть? Их наверняка хватятся и опять-таки поднимут тревогу. В общем, куда ни кинь – всюду клин. Так что лучше всего надеть шапку-невидимку – то есть утроить, удесятерить внимание – и всякую живую душу обходить далеко стороной…

Еще раз ему пришлось затаиться – и надолго, когда он увидел вышедшую на дорогу группу солдат. Роман уже оставил лес и пробирался между островками деревьев, неуклонно приближаясь к военному городку. Но неожиданно появившиеся солдаты заставили его приостановить движение и залечь между деревьями, оценивая степень исходящей от них опасности.

В бинокле не было нужды. Они находились от него на расстоянии в сотню метров. Шестеро солдат имели при себе штыковые лопаты, а один, державшийся особняком, был вооружен полным боевым комплектом – автомат «АК-47», два рожка с патронами и штык-нож на ремне.

Шестерка с лопатами принялась окапывать дорогу, выравнивая скаты размытого недавними дождями кювета. Автоматчик важно похаживал в стороне, наблюдая за их работой. Все ясно, это арестантики с гауптвахты пришли отрабатывать повинность под присмотром выводящего.

Роман сжевал несколько кусочков шоколада, попил водички, но покурить не решился. Сволочь-выводящий бдил службу истово и так смотрел по сторонам, что даже крошечные пичужки не оставались им не замеченными. Тут только пусти дымок – чего доброго, откроет пальбу на поражение.

Но, надо думать, здесь не все такие ярые служаки. Если есть арестанты – стало быть, есть и раздолбаи, как во всякой нормальной армии. А уж как действовать в расположении «нормальной» армии, Романа не нужно было учить.

Он какое-то время лежал в своем укрытии, надеясь, что бойцы скоро уйдут на обед. Арестованные они или нет – это неважно, пищу они должны получать вовремя. Чем армия хороша, так это своей предсказуемостью.

Но на обед они не ушли. Приехали на мотоцикле с коляской прапорщик и ефрейтор, привезли термосы с пайкой. Арестованные разобрали тарелки, присели на край дороги и принялись торопливо есть. Выводящий все так же высился в отдалении, зорко глядя по сторонам. Роман плюнул и вполголоса выматерился. Сколько ему тут лежать? До вечера, пока арестанты не закончат работу? Вот попал так попал… Не ползти же на брюхе назад до леса.

Прапорщик уехал и – о радость! – увез с собой бдительного выводящего. Его сменил ефрейтор, который сразу вызвал симпатию Романа тем, что угостил арестантов сигаретами и закурил с ними сам.

Правда, завидев издали подъезжающий «МАЗ-66», он сигарету отбросил и приказал арестованным работать. Когда «МАЗ» проезжал мимо, он выпятил грудь и молодцевато отдал честь сидящему в кабине офицеру. Но потом снова расслабился и начал оживленно болтать с арестованными, время от времени лениво поглядывая на дорогу и совершенно не интересуясь окружающим его ландшафтом.

Роману только того и надо было. Он припал к земле и быстро добежал до предпоследнего островка. От него, после короткой передышки и изучения обстановки за спиной – все было спокойно, ефрейтор сидел на корточках, боком к ветру, и в сторону Романа не смотрел, – он добрался до другого островка, от него – до следующего и таким образом вернулся к опушке леса.

Здесь он взял еще правее и по большой дуге – с запасом, чтобы исключить всякий риск, – обогнул арестованных. На все эти вынужденные маневры ушло добрых два часа, но зато он, никем не замеченный, вышел, наконец, к намеченному издали бугорку, откуда открывался отличный вид на военный городок.

На бугорке росло полтора десятка корявых, ветвистых сосенок. Облюбовав одну из них, имеющую метрах в семи от земли удобную развилку, Роман вскарабкался на нее и сразу убедился, что нашел идеальное место для наблюдения.

В бинокль он отчетливо видел каждую улицу и каждое здание городка. Наблюдение сильно облегчалось еще и тем, что деревья стояли практически голые – набухшие почки не в счет – и их ветки не мешали обзору.

Роман принялся неторопливо водить биноклем, изучая расположение улиц и улочек. В общем, все как везде. По окраинам городка стояли частные домишки с огородами и небольшими садиками. Здесь жили преимущественно старые, многосемейные офицеры и прапорщики. Ближе к центру «высились» двух– и трехэтажные блочные дома на один-два подъезда. Там же находились школа и рядом с ней магазин – единственный на весь городок. Группка женщин стояла возле магазина, что-то обсуждая между собой.

Вся территория была обнесена бетонным забором, но серьезной преграды этот забор не представлял. Скорее он был предназначен лишь обозначать границы городка и отпугивать случайно забредших сюда путников.

Аэродром – другое дело. Там колючая проволока и часовые – но аэродром Романа не интересовал. Ему нужно было выяснить, в котором из домов квартирует генерал, и разведать подходы к этому дому.

Левее, ближе к аэродрому, располагались казармы, плацы, штабы, спортплощадки и столовые (солдатская и офицерская) – то есть непосредственно армия.

Вдоль казарм со стороны аэродрома проходила асфальтовая дорога и тянулась дальше, через военный городок до контрольно-пропускного пункта. Если генерал будет возвращаться с аэродрома, то только этим путем – другого, годного для продвижения автотранспорта, просто не было. Изучая в подробностях гарнизон, Роман то и дело посматривал на дорогу, ожидая появления генеральского «уазика».

Вскоре он помнил наизусть каждый поворот и каждое строение. К зарисовкам он не прибегал – не было такой нужды. Весь план находился у него в голове со всеми необходимыми ему подробностями. Он мог гулять по территории всей части так, будто прожил в ней не один месяц – и точно знал, на каком расстоянии от магазина находится КПП или где именно расположены главная улица и санчасть.

Знакомый «уазик» с хромированной окантовкой окон и корпуса появился только в начале третьего. Выехав, как и ожидал Роман, со стороны аэродрома, он сразу же, не доезжая казарм, свернул на узкую дорожку и подъехал к офицерской столовой.

Из него вышли четверо офицеров. Один из них был тот самый осанистый, державшийся чуть особняком, проверяющий, которого Роман видел на аэродроме.

Сейчас Роман находился гораздо ближе к «уазику», чем когда следил за проверяющим на аэродроме. Он совершенно отчетливо разглядел зигзаги на его погонах и одну большую звезду. Генерал-майор, и сомнений нет. Под фуражкой – седые волосы. Шрама, правда, было отсюда не разобрать. Но в наличии шрама Роман надеялся убедиться во время личной встречи.

Вместе с генералом в «уазике» приехали полковник и два подполковника. По-видимому, это были отцы-командиры части. Все они, держась на полшага позади генерала, вошли в столовую. Роман глянул на часы и слез на землю. Ему тоже пора было перекусить, полежать и покурить.

Но затягивать обеденный перерыв он не рискнул. Еще нужно было установить, где квартирует генерал. Поэтому, в темпе поев и выкурив сигарету, он влез на сосну и навел бинокль на офицерскую столовую.

Командирский «уазик» по-прежнему находился возле столовой. Значит, господа офицеры еще изволят кушать.

Ладно, кушайте, приятного аппетита.

Роман устроился как мог удобнее, положил руку с биноклем на сучок и терпеливо принялся ждать, когда генерал закончит трапезу.

Генерал, похоже, не торопился. Наверное, кушает под рюмочку, подумал Роман беззлобно. Это ничего. Дело обычное, по времени займет час-полтора. Лишь бы высокое начальство, что называется, не понесло. Тогда обед плавно перейдет в ужин, и когда он закончится, сказать уже трудно. Может, сегодня, а может – и завтра. Тут ведь такое дело, что не угадаешь.

Но генерал положением не злоупотреблял и норму свою знал. Через полчаса он неторопливо вышел из столовой, о чем-то беседуя с полковником. Тот согласно кивал и улыбался. На ходу полковник отдал какой-то приказ водителю «уазика».

«Уазик» развернулся и уехал без пассажиров. Генерал закурил и в сопровождении свиты медленно направился в сторону военного городка.

Решил прогуляться пешком, понял Роман. Что ж, это даже к лучшему. Если отпустили машину, то на объекты уже не поедут. А раз идут не в штаб и не в казармы, то, значит, генерал возвращается к себе на квартиру. Теперь надо смотреть внимательнее, чтобы он не пропал в одном из тех домов, которые были частично скрыты от обзора соседними зданиями.

Генерал так же неторопливо, как вышел из столовой, шагал по дорожкам. Свита почтительно указывала ему направление, если он затруднялся на развилках. Проходящие мимо офицеры при виде генерала, окруженного высшим командным составом части, вытягивались в струнку и изо всех сил печатали шаг, лихо отдавая честь. Генерал машинально подносил руку к фуражке, не прерывая разговора с полковником. Как видно, это был командир части, и разговор шел о чем-то очень важном. Двое подполковников, шагая чуть позади, ловили каждое слово.

Пройдя вдоль солдатского клуба, они вышли на жилую половину гарнизона, добрели, вгоняя в лунатизм встречных офицеров и прапорщиков, до двухэтажного домика в один подъезд и тут остановились.

Роман отлично видел и дом, и подъезд.

Домик был совсем небольшой, нетиповой, кустарной постройки. Похоже, в нем располагались всего две квартиры: одна в первом этаже, другая – во втором. Интересно, в какой из них живет генерал? Скорее всего, в квартире на первом этаже – чтобы не утруждаться подъемом по лестнице. А может, он занимает сразу весь дом? Почему нет? Для такого высокого гостя и хоромы должны быть соответствующие.

Генерал входить в дом не торопился. Он присел на лавочку у подъезда, жестом пригласил командира части сесть рядом с собой. Его жест относился и к двум другим офицерам, но те не решились сесть и остались стоять возле скамейки.

Разговор продолжался еще с четверть часа. Наконец генерал встал, кивком головы попрощался с офицерами и, самолично открыв дверь, скрылся в подъезде.

Полковник призывно махнул рукой. Из-за угла соседнего дома вывернул «уазик» и мягко подкатил к подъезду. Офицеры сели в машину и поехали в сторону аэродрома. Генерал остался в доме.

Если всех отпустил и остался дома, вряд ли уже куда-нибудь поедет, соображал Роман. Видимо, приустал старый воин и решил, что трудов на сегодня достаточно. Ну да, если во время американо-вьетнамской войны он был пилотом, то сейчас ему где-то под семьдесят. Возраст солидный, требующий щадящего режима.

Роман принялся изучать все подходы к генеральской резиденции. Лучше всего пройти вон той тихой улочкой, между частными домами. Перелезть через забор и сразу, без долгих петляний, выходить к дому. А то можно наткнуться на патруль или бдительного старожила, знающего здесь в лицо каждую собаку. Объясняй потом, кто ты да куда идешь среди ночи. Так что минимум передвижений и – ближе к телу, как говорил великий Остап Бендер.

Он снова навел бинокль на окна дома.

Сначала осмотрел первый этаж – не мелькнет ли где седая генеральская голова? Нет, не видно. Хотя задние комнаты Роман видеть со своего места, к сожалению, не мог. Возможно, генерал находится где-то там? Ладно, до ночи хоть в одном окне с фасада да покажется. Не просидит же он все время в одной комнате.

Роман начал осматривать второй этаж. И почти сразу обнаружил пропавшего было генерала.

В первом слева окне шторы были неплотно запахнуты, форточка широко открыта, – и Роман ясно увидел уже хорошо ему знакомый профиль и седую, коротко остриженную голову. Похоже, это была спальня. Генерал, без кителя и без галстука, сидел в расстегнутой сорочке на стуле. Задастый рядовой – наверное, его ординарец – проворно расстилал широкую тахту. Ага, старичок захотел вздремнуть. Самое время.

Роман пронаблюдал отход ко сну, автоматически посмотрел на часы. Начало четвертого. Ну, после трудов праведных, обеда и прогулки генерал должен и соснуть по-генеральски – эдак часа два, не меньше.

Из дома выскочил ординарец, закурил и двинулся к магазину, независимо держа руки в карманах бриджей. Ну, конечно, генеральскому ординарцу можно и поборзеть, – кто же решится его одергивать?

Роман вернулся к спальне. Генерал, прикрывшись одеялом, вытянулся на спине, как по стойке «смирно», сложил руки на груди и, похоже, уже мирно дремал. А чего бы и не подремать? Место тихое, возле дома никто не ходил, сапогами не стучал, солдатики-посыльные и офицеры на всякий случай – или по приказу командира – обходили дом стороной. Детей в городке было мало, да и держались они в другом месте, ближе к школе. Так что, кроме воробьев в кустах под окнами, никто генеральский сон не тревожил, а какая же помеха генералу – воробей? Только спится крепче.

Роман еще раз полюбовался походкой ординарца. Хоро-ош! Руки в карманах, так что раскормленный зад обтянут до треска, плечи ходят взад-вперед, пилотка набекрень, сигарета в зубах. Славно себя паренек чувствует, даром что рядовой и, по мысли родных, терпит всяческие лишения. Сейчас закупит продуктов на выданные деньги – и себя не обидит, что-то да урвет от генеральских щедрот. Малина, не служба. Родные не узнают: вернется после «лишений» вдвое больше, чем уходил. А уж наглым будет – не дай бог.

Интересно, кто-нибудь еще, кроме спящего генерала, есть в доме? – вдруг подумал Роман.

Он оставил бравого ординарца на подходе к магазину и вернулся к изучению дома.

Генерал крепко спал, не меняя позы. Роман проверил все комнаты, попадающие в поле зрения. Нигде ничего не шевельнется. Значит, кроме этого ординарца, при генерале больше никого нет. И дом он занимает, похоже, целиком, в нижнем этаже – ни души.

А что, если приступить к выполнению задания прямо сейчас? У Романа аж во рту пересохло от этой мысли. Он начал быстро прикидывать шансы.

Так, генерал один, в доме – никого. Ординарец только что зашел в магазин. Парень он вальяжный, торопиться не будет. Еще с продавщицей позубоскалит – типаж этот хорошо известен. Значит, пока он вернется, у Романа будет верных пятнадцать минут. За это время он как раз бы успел добраться до дома и заняться генералом. Если ординарец и вернется, он разговору не помешает. Роман хорошо умел отключать таких рыхлых молодцов…

Попробовать, чтобы не сидеть на суку до ночи? А что, время весьма удобное. Офицеры-прапорщики пробудут на службе часов до пяти, так что сейчас опасаться в городке некого. Камуфляж у него почти солдатский, если кому из гражданских и попадется на глаза, то вряд ли они отличат его от посыльного. Погон, правда, нет и положенного по уставу ремня, но это мелочь…

Хотя нет, не мелочь, – остывая, подумал Роман. Здесь любая домохозяйка знает, как должен выглядеть боец при исполнении обязанностей. К тому же ему не было известно, кто находится в доме напротив. Ну как бдительная офицерская жена, добровольно решившая присмотреть за генералом, узрит странного воина и позвонит мужу? А дверь ординарец захлопнул на английский замок, так что еще нужно потратить время, чтобы его вскрыть…

Нет, не стоит пороть горячку. Если он никого не видит – это еще не значит, что кто-то не увидит его. И словно в подтверждение его слов, из-за дощатого барака вышли две женщины, которых до этого он не замечал (наверно, они что-то делали в самом бараке), и неторопливо двинулись по тому самому переулку, которым он намеревался пробираться к дому генерала.

Остановившись возле одного из частных домиков, они принялись оживленно разговаривать. Ну и что бы я сейчас делал, перескочив с разгона забор? – подумал Роман. Стал бы извиняться, мол, кросс бежал да так разбежался, что занесло не в ту степь? Или прикинулся бы пьяным прапорщиком и с песней «Все выше, и выше, и выше…» побрел, типа, домой?

Ладно, отставить импровизации. Мысль была заманчивой – но не более. Пока соваться на территорию городка опасно. Надо ждать ночи, как и было намечено ранее. И действовать наверняка.

Роман слез с дерева и с наслаждением лег на сухую прошлогоднюю траву. Расшнуровал ботинки, закрыл глаза и после недолгой внутренней борьбы разрешил себе часок поспать. Никуда генерал не денется. Если он основательно залег под одеяло, то спешных дел у него нет и в ближайший час можно не волноваться, что он куда-нибудь исчезнет. А если так, то не мешает отдохнуть и самому, пока есть такая возможность.

Проснувшись через час с небольшим, Роман быстро поел, экономя остатки продуктов. До вечера ему еще нужно было чем-то себя подпитывать – силы скоро понадобятся в полном объеме. А до рюкзака он доберется не раньше середины ночи, и еще неизвестно, будет ли у него пять минут на перекус. Возможно, ноги придется уносить столь поспешно, что и рюкзак недосуг будет искать. Так что половинка галеты, полбаночки пюре, кусочек шоколада, глоток воды – фляга почти опустела, воду тоже надо было экономить – и на дерево.

Где там наш генерал? Ага, уже проснулся и оделся. И приглаживает, глядя в зеркало, которое держит перед ним ординарец, свою почтенную седину.

Зачем же тебе, дедушка, понадобилась эта чертова кислота? Судя по всему, достойный, честный офицер: воевал, был ранен, сбит, дослужился до генеральских погон, к службе относился ревностно – Роман сам был тому свидетелем. В какую же тебя аферу втянули на старости лет? Или для тебя это никакая не афера, а главное дело жизни?

А может, это все же «пустышка»?

Вопросы, вопросы. Хотелось бы уже получать и ответы…

Генерал скрылся в глубине квартиры. Роман проверил подходы к дому, отмечая некоторые изменения в текущем распорядке дня.

Людей на улице стало чуть больше. Это вернулись с работы служивые люди, и жизнь в городке стала бодрее. Но возле генеральского дома было по-прежнему безлюдно и тихо. Как видно, командир части постарался обеспечить старику полный покой. А скоро все и так разойдутся по домам, и в городке будет тишь да благодать. Еще несколько часов терпения.

Вот генерал показался в окне первого этажа. Сквозь плотный тюль Роману плохо было видно, чем он там занимается. Ну да это и неважно. Главное, чтобы он далеко не отлучался.

Генерал не долго пребывал в одиночестве. Через час после пробуждения – наверное, не без предварительного согласования по телефону – к дому подъехал все тот же «уазик». Из него вышел командир части и быстро вошел в дом. Через пять минут подошли еще несколько старших офицеров. Все они скрылись в доме. Похоже, там проводилось какое-то совещание.

День был довольно хмурый, и быстро начало темнеть. В квартире зажгли свет. Совещание проходило в комнате, выходящей окнами на другую сторону дома, и Роман не мог видеть собравшихся. Но мог следить за их перемещениями сквозь открытые двери комнат.

Совещание было недолгим. Минут через сорок все разошлись. Из гостей в доме остался только командир части. Его «уазик» стоял у подъезда, и вышедший на перекур ординарец затеял с водителем долгий разговор.

Генерал и полковник устроились в одной из комнат на первом этаже. Судя по всему, это была кухня. Ее окна выходили в сторону подъезда, и теперь Роман хорошо видел обоих, тем более что их ярко освещал свет люстры. Они сидели за столом напротив друг друга. Курили. Но спиртного не было, во всяком случае, Роман не заметил характерных жестов, сопровождающих русское застолье. Значит, говорили о чем-то очень серьезном, если даже коньячком не стали баловаться. Послушать бы, о чем – на многие вопросы получил бы ответ.

Но подобраться к вожделенному окну было весьма проблематично. Ординарец и водитель «уазика» сидели в пяти шагах от кухни, причем к ней лицом. То есть, для того чтобы они не мешали, придется их отключать. Отключить-то нетрудно, но трудно и даже невозможно сделать все это втайне от посторонних глаз. Вокруг дома хоть и было тихо, но люди туда-сюда сновали и уж в сторону генеральского дома посматривали, хотя бы просто из любопытства. Да и пока будешь бежать через поле, полковник может покинуть дом. Раз не выпивали, то рассиживаться не собирались – русские мужики не любят долго разговаривать насухую.