Текст книги "Дедукция в старом кресле"

Жорж Ланжелан
Дедушка в старом кресле

Неизвестному изобретателю кресел, по-настоящему комфортабельных, посвящается…

Том Делон – наш сосед, полицейский. Он первый прибежал к нам, как только Мэри обнаружила, что люлька Твени пуста.

– Твени исчез? Вы уверены, миссис Пальмер? Впрочем, да… Грудные младенцы не бегают. Ну ладно. Времени терять нельзя.

Он сдвинул шляпу на затылок, поднял трубку и набрал номер главного полицейского управления. Мэри стояла рядом с ним, вся дрожа, но глаза ее были сухими, когда Том объяснял по телефону, что похищен ребенок.

– Я посижу с вами, миссис Пальмер, до приезда специальной бригады. Они сейчас будут. А ты, Дед, ничего не слышал? – спросил он, дружески хлопнув меня по спине.

– Он ничего не слышал, – ответила Мэри. – Он не шелохнулся. Впрочем, он такой старый, что и двигаться уже не может. Он все время здесь внизу спит.

– Но ты, Дед, еще ничего, молодцом! Силенки-то есть, а?

И Том так принялся трясти меня в кресле, что я чуть не взвыл от боли. Ревматизм не давал мне передышки.

Я все пытался понять, что за новый, чужой запах чувствуется в комнате, но в это время появились полицейские, начали ходить, хлопать дверьми, и запах этот совершенно выветрился. Сюда, ко мне в библиотеку, они спустились лишь после того, как внимательно осмотрели верхний этаж. Один из полицейских слегка приподнял шляпу – ровно настолько, чтоб просунуть под нее руку и почесать свой розовый затылок.

– Вы кого-нибудь подозреваете, миссис Пальмер? У вас есть враги? Или у вашего мужа? – спросил самый старый из полицейских.

– Нет. Что вы, откуда?

– Кто ваш муж? Чем он занимается?

– Он офицер торгового флота. Сейчас он в Японии.

– А кто здесь живет, кроме вас и мужа?

– Ивонна, француженка, – наша служанка Она у нас несколько недель… Моя мать, Твени, естественно, и… и Дед – у него ревматизм, и он почти не вылезает из своего кресла.

– Почему вы решили, что вашего ребенка похитили?

– А каким образом он мог исчезнуть, как по-вашему, комиссар? – вмешалась Старуха, мать Мэри. – Твени удивительный ребенок, но тем не менее вряд ли он мог самостоятельно убежать или улететь.

– А вы?..

– Моя мать, – пояснила Мэри.

– А вы где были, когда…

– Послушайте, молодой человек, еще не было случая, чтобы в нашем доме кого-нибудь хватил солнечный удар, так что свою шляпу вы можете смело снять.

– Постойте! Слушайте…

– Я только и делаю, что стою и слушаю, но я бы предпочла видеть вас без шляпы, или вы держите под ней какую-нибудь птичку?

Полицейский, ощерившись, бросил шляпу на стул.

– А где ваша француженка? Нам надо с ней побеседовать.

– Она все плачет да и знает всего несколько слов по-английски.

– Дан, пойди утешь даму, это по твоей части. Ты ведь говоришь по-французски. Правда, это ее может совсем доконать… – распорядился самый низкорослый полисмен. – Простите, миссис Пальмер, у вас есть какие-нибудь подозрения по поводу цели похищения?

– По-моему, тут одно из двух, – очень спокойно ответила Мэри. – Возможно, есть покупатель на ребенка такого возраста… говорят, в последнее время такие вещи случались Или это шантаж: узнали, что недавно мы получили большое наследство от дяди из Нового Орлеана.

– А кто мог об этом знать?

– Все, начиная с читателей ее черней газеты. Была целая стать об этом с фотографией Мэри младенца, – сказала Старуха.

– Так, – сказал комиссар. – Если это шантаж, они скоро дадут о себе знать. Я подключу к вашему телефону службу прослушивания.

Он поднял трубку и набрал но мер. В это время вернулся полис мен, который умел утешать дам.

– Она говорит, что во Франции немедленно бы привели ищеек.

– Может, она тебе еще объяснила,

...

конец ознакомительного фрагмента