Текст книги "Подпишись на меня"

3
Подписки на фанатов

Эрик накинул полотенце на шею, сел на унитаз и перечитал твит, который запостил десять минут назад, прежде чем пойти в душ.

Эрик Торн @EricThorn

Ух ты! Спасибо за #ОдержимуюЭрикомТорном.

Хотите, чтобы я на вас подписался? Если да, сделайте ретвит поста!

 18.7 тыс. ♥ 20.1 тыс.

Он сразу же подписался на первых двадцать человек, которые ответили на твит, но ретвитов и ответов было гораздо больше. Он перешел на список актуальных тем. Боже… второе место. Без сомнения, скоро #ОдержимаяЭрикомТорном снова взлетит на первую позицию в мировом списке актуальных тем.

В лейбле будут довольны, даже если он не станет подписываться на одну конкретную фанатку: на Тессу Х., самую одержимую из всех, на ту, которой удалось подхлестнуть к этому безумию всех остальных. Честно говоря, лучше пусть они поцелуют его в задницу.

Он подпишется на нее, когда рак на горе свистнет.

– Достаточно, – пробормотал Эрик, обращаясь к самому себе. – Убери телефон.

Он знал, что ответы читать не стоит: это только сильнее его разозлит. Клятвы в вечной любви от тысяч девочек-фанаток в ста сорока символах. А раньше они хвалили его музыку или голос. Он все еще был очень признателен за такие твиты, но их было мало, и найти их было сложно. Большей части этих фанаток не было ни на одном из его концертов. Они четко, даже чересчур четко дали понять, что именно в нем любят, когда несколько месяцев назад он выпустил новый альбом. Тогда он провел небольшой эксперимент.

Сначала он запостил в «Твиттере» ссылку на свой ведущий сингл в iTunes:

4,1 тыс. ♥ 10.2 тыс.

А потом запостил селфи без футболки со съемок клипа:

42,6 тыс. ♥ 88,3 тыс.

Цифры лишь подтвердили то, что ему и так было известно. Его так называемым фанаткам больше нравилось смотреть на фотографии его торса, чем слушать любую его песню, что бы он ни записал.

С тех пор он прекратил писать в «Твиттере» и делал это только тогда, когда получал прямую команду от своих кураторов. Временами он не открывал приложение несколько недель подряд.

И сейчас нужно было снова его закрыть. Он выполнил свой долг. Пора двигаться дальше.

Эрик устало вздохнул. Необходимо делать запланированные дела, но мысль о предстоящей тренировке не давала ему покоя, и он не мог заставить себя выйти из туалета.

«Еще несколько минут», – подумал он.

Ведь не могут же его наказать за то, что он опоздал, правильно? Всем нужно время от времени ходить в туалет. Даже красавчикам поп-звездам.

Он переключился на вкладку «Уведомления» и закатил глаза, с отвращением прочитав первый твит:

Обожаю Эрика Торна @EricLuv982

ЭРИК ЛЮБЛЮ ТЕБЯЯЯЯЯ

ПОДПИШИСЬ НА МЕНЯ ПЛЗ

Я ПЛАЧУ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Она любит его? Эрик был готов поспорить на кругленькую сумму, что она даже не слушала его песни. Зачем тратить время, если есть все эти фотографии в нижнем белье, о которых можно писать в «Твиттере»? Но она любила его. Разумеется. Если бы она только знала, о чем он думает на самом деле.

Соблазн озвучить это так велик. Он мог только представить, как пишет:

@EricLuv982, ты меня не любишь. Ты меня даже не знаешь.

«М-да», – подумал он.

Как будет здорово, когда этот камень упадет с его плеч? Но зачем запрещать любить его какой-то одной девушке, когда есть миллионы точно таких же страдалиц?

Эрик принялся печатать сообщение, расцветая с каждым набранным словом:

Внимание, фанаты. Вы меня не любите. Вы меня не знаете. Я никогда не отвечу вам взаимностью. Отложите телефоны, прогуляйтесь, просто живите.

Неплохо для ста сорока символов. Конечно, он бы продолжил, если бы мог, но он достиг максимально возможной длины сообщения.

Эрик спросил себя, что бы произошло, если бы он его отправил. Что бы сделали все эти фанатки? Закончится ли это безумие под названием «#ОдержимаяЭрикомТорном»? Когда он закрыл глаза и представил себе это, губы его скривились в усмешке.

Разумеется, это всего лишь мечты. Если у него дрогнет рука и он случайно нажмет на кнопку твита, он попадет в самый настоящий ад. Пиарщики с него семь шкур спустят – и это будет самой меньшей из его проблем.

Эрик неуклюже заерзал на холодной твердой крышке унитаза. Так рисковать нельзя. Не стоит настраивать фанатов против себя. Будет достаточно, если всего лишь один из них сойдет с ума и начнет преследовать его с мясницким ножом в руках. А сколько из них уже на грани, которым будет достаточно всего лишь одного неверного движения, чтобы полететь в пропасть?..

Он запрокинул голову и провел рукой по лицу и шершавой от щетины шее.

«Дориан знал, что его ждет? – спросил себя Эрик. – Или та девчонка напала на него со спины?»

Нет, нельзя, чтобы фанаты знали, что он думает о них на самом деле. Это слишком опасно. Скорее всего, сейчас ему придется строчить им ответы, просто на всякий случай, чтобы успокоить бушующее разочарование, рождающееся в умах тех, кого он пропустил.

Он поспешно написал и запостил еще один твит.

* * *

Тесса закрыла дверь за доктором Риган, бросилась на кровать и схватила с тумбочки сотовый телефон. На протяжении последних десяти минут уведомления «Твиттера» летели со скоростью пулеметной очереди, и Тесса беспомощно поглядывала на телефон. Чтобы прочитать их, ей пришлось дождаться окончания приема психотерапевта.

Сейчас, жадно пробежавшись по ним глазами, она поняла, почему поднялся переполох: Эрик Торн запостил новый твит.

– Нет! – воскликнула она, прочитав его. Он подписывается на аккаунты фанатов? Сейчас? Он никогда этого не делал. В последнее время он почти ничего не постит. Говорят, он слишком занят со своим сумасшедшим промотуром, но Тесса не купилась на это. Чтобы отправить твит, нужна всего секунда. В последнее время что-то в Эрике изменилось, хотя она, похоже, была единственной, кто это заметил. Об этом говорило выражение его лица на фотографиях новой рекламной кампании нижнего белья. Он пытался смотреть в камеру своим обычным знойным взглядом, разгуливая по боулинг-клубу, одетый в одни лишь боксеры. Но в его глазах была видна смесь гнева, грусти – и страха.

Это проекция. Всего лишь проекция. Возможно, доктор Риган знала, о чем говорила. Тесса не до конца поверила ей во время сеанса психотерапии, но теперь она понимала, что, скорее всего, это правда. Он специально не заходит в «Твиттер» из-за какого-то глубоко укоренившегося внутреннего потрясения. Все говорили, что он безумно занят. Да и, в конце концов, он всего лишь начал подписываться на фанатов.

И она это пропустила.

Тесса с уколом разочарования посмотрела на время публикации его твита. Прошло одиннадцать минут – по меркам «Твиттера» это была целая жизнь. Без сомнения, поклонники, на которых подписался Эрик, ответили в течение первых тридцати секунд.

Она не могла поверить в свое невезение. Вот она, сутками сидит взаперти в добровольном заточении в собственной спальне, и ей совершенно нечего делать, только пялиться в экран своего телефона… И чтобы объявить о массовой подписке на своих фанатов, он выбрал именно тот самый час, когда она занимается с психотерапевтом!.. Скорее всего, возможность написать что-нибудь в «Твиттере» в следующий раз появится у него через несколько дней, если не недель.

Со стоном она начала сочинять нерешительный ответ:

@EricThorn ПОДПИШИСЬ НА МЕНЯ!

Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!

Я так расстроилась, что пропустила это! Эх:(

Ее палец завис над кнопкой, когда на экране появилось другое уведомление:

Новый твит от Эрика Торна (@EricThorn)

Акция окончена. Не расстраивайтесь, если я не подписался на вас. Я люблю всех вас больше, чем вы себе представляете.

Прочитав этот твит, она не смогла сдержать улыбку. Его слова смягчали ее разочарование, как… исцеляющая мазь, которую нанесли на кожу, обожженную после сна на солнцепеке…

Тесса тихо усмехнулась про себя. Она ведь действительно одержима им. Разумеется, она взяла эту метафору из его последнего сингла. Он назвал эту песню «Алоэ вера».

 
Свет меня поманил, растревожил,
солнце жаром коснулось плеча.
Я прошу: обожженную кожу
охлади. Как она горяча!
 

Скорее всего, он написал ее на отдыхе на одном из роскошных пляжных курортов Косумеля. И он повторял одну и ту же самоуничижительную шутку на каждом вечернем шоу: «Да, Джимми. Я написал песню о любви своим средствам ухода за кожей. Сейчас я работаю еще над одной: про лосьон после бритья. Не то чтобы я одержим своей внешностью, ничего такого…»

Когда Тесса впервые услышала эту песню, она слегка заволновалась о нем. Он мог шутить сколько угодно, но ей было ясно, что песня на самом деле была не про то, как Эрик провел день на пляже. Она была про то, что он сгорел на солнце.

Она включила прикроватную лампу. Если бы только свет мог прогнать мрачные мысли! Очевидно, она придает этому слишком много смысла. С психическим состоянием Эрика Торна все в порядке. Не мог человек, который страдает от депрессии и тревожного расстройства, написать такой твит. Нет, его написал чувствительный парень. Задумчивый. Кто-то, кого действительно беспокоят чувства его фанатов. Большей части знаменитостей было бы просто плевать.

Она почти видела, как он печатает его, а потом смотрит, как на телефоне появляются уведомления об ответах. Все те слова любви к нему, которые льются в ответ. Без сомнения, от этого обожания на лице у Эрика появилась кривая усмешка. Интересно, а сидит ли он в «Твиттере» прямо сейчас? При этой мысли ее щеки вспыхнули. Она удалила твит, который написала до этого, и написала другой:

@EricThorn Ты мое солнышко. УЛЫБНИСЬ, ЕСЛИ ВИДИШЬ ЭТО! #ОдержимаяЭрикомТорном

Отправив твит, Тесса включила плеер и надела наушники, не желая позволить образу, возникшему у нее в голове, исчезнуть. Она с удовлетворением закрыла глаза, слушая, как Эрик поет особенно цепляющий момент в «Алоэ вера».

 
Я прошу: обожженную кожу
охлади. Как она горяча!..
 

Сейчас она почти видела, как он смотрит на свой телефон, читая уведомление о ее ответе, и как его ухмылка становится еще шире.

* * *

Эрик хмурился, перечитывая твит, который только что запостил. Они действительно купились, когда он написал «люблю своих поклонников»? Судя по тысячам новых ответов, да.

Он нахмурился еще сильнее, глядя на то, как ответов становится еще больше.

Он с горечью подумал о том, что ему стоит написать об этом песню. Добротную, сопливую балладу о том, как сильно он любит своих фанатов. Назвать ее… «Снежинки». Да, хорошее название. «Неповторимые снежинки».

 
Снежинки падали, кружа,
Плотна метели пелена.
Но каждая из них такая
На свете белом лишь одна.
 

Боже, это ужасно. Хотя, скорее всего, представителям лейбла она понравится. Они могут выпустить ее к Рождеству – поклонники проглотят ее как миленькие. Ну, если предположить, что еще хоть кто-то слушает его музыку… И достаточно умен, чтобы понять простую метафору.

Он фыркнул. Да кого он обманывает? Такая песня только усилит их одержимость. Как и этот твит. Он снова с сожалением перечитал его.

«Я люблю всех вас…»

Зачем он вообще это написал? Это только больше их подстегнет.

Но он должен был это сделать. Сейчас это вопрос жизни и смерти. И это уже не говоря о том, сколько по ту сторону экрана может быть людей, склонных к совершению убийств. Он должен продолжать завлекать их, говорить им то, что они хотят услышать – даже если это значит, что ему придется лгать сквозь стиснутые зубы.

4
Старые привычки

Голос Эрика перестал литься через наушники. Песня закончилась, и Тесса со вздохом коснулась кнопки повтора.

В последнее время у нее появилась привычка слушать одну и ту же песню три или четыре раза подряд – и как же это было не похоже на то, как она взахлеб впитывала музыку раньше. До этого лета в ее плейлистах были сотни треков разных исполнителей, которые проигрывались в случайном порядке. И только после возвращения домой из Нового Орлеана она начала слушать песни по этой новой схеме, раз за разом включая на повтор одну и ту же. Это вводило ее в состояние какого-то транса. Она могла освободить разум от любых мыслей о ее собственной жизни и представить, как Эрик Торн поет знакомые слова только для нее.

И вот она лежит, положив голову на спинку кровати, разглядывая висящий в изголовье постер. Она представила, как прижимается к перилам у сцены, слушая его живое выступление.

«Когда-нибудь», – пообещала она себе.

Когда-нибудь она найдет способ попасть на выступление Эрика Торна…

Закрыв глаза, Тесса подпевала его плавному чистому тенору. Она лежала совершенно неподвижно, только слабо двигала ногами в такт музыке. Майка-»алкоголичка» задралась, обнажив ее живот, но девушка не стала утруждаться и одергивать ее. Она не слышала, как скрипнула дверь ее спальни и как кто-то тихо подошел к ее кровати. Тесса не знала, что в комнате есть кто-то еще, пока ей на плечо не упала тень, а рука, появившаяся из ниоткуда, не схватила ее за колено.

Девушка распахнула глаза и так резко дернулась, что упала и прикусила язык. Ее грезы об Эрике развеялись как дым, а на смену им пришел стук ее собственного колотящегося в ушах сердца. Она ахнула и выдернула наушники из ушей.

Над ней навис Скотт, ее парень со второго года старшей школы.

– Привет, красотка. Чем занимаешься?

Тесса безучастно посмотрела на него. Его тяжелая рука лежала на ее ноге, а взгляд был прикован к ее обнаженному животу. Тесса натянула майку.

«Это Скотт, – сказала она себе, заставив себя сделать глубокий вдох. – Всего лишь Скотт».

Недавно он сменил имидж, но это не особо помогло: не было больше того подростка с детским лицом, которого она когда-то узнала и полюбила. Он срезал свою копну вьющихся каштановых волос и теперь носил короткую стрижку под машинку, а на щеках у него всегда была темная тень щетины. Тесса знала, что он хотел выглядеть более взрослым на школьном выпускном, но не была уверена, нравится ли ей эта перемена. Его лицо было более мужественным, но и более незнакомым. Она не могла избавиться от мысли, что над ней зловеще завис кто-то чужой.

Скотт ухмыльнулся, совершенно не замечая ее смущения. Его взгляд блуждал по ее ногам.

– Занята, м? Только не говори мне, что я снова пропустил часы посещения.

– Ты меня напугал! – Тесса поджала под себя ноги. Она сжала кулак и прижала его к груди. – Ты вообще представляешь, как это на меня влияет?

– Прости. Я постучал. Не был уверен, в комнате ли ты.

Тесса посмотрела на него и нахмурилась. В комнате ли она? Это что, шутка? И сколько раз ей приходилось просить его не пугать, подбираясь к ней сзади? Каждый раз после этого ей несколько ночей снились кошмары.

– Просто слушаю музыку, – сказала она. Руки Тессы дрожали, она свернула плеер. Она не хотела, чтобы он видел, какую песню она слушала.

Скотт кивнул, обведя заставленную комнату беспокойным взглядом. Когда он заговорил, в его голосе слышались рассеянные нотки.

– Честное слово, Тесс, не представляю, как ты сидишь тут целыми днями взаперти. Я бы с ума сошел.

Нижняя челюсть Тессы отвисла. Она не ослышалась? Он хотя бы попытался понять, каково ей было? Не удивительно, что она все время фантазировала о знаменитости. Эрик Торн даже не знал о ее существовании, но все же он демонстрировал больше внимания к ее чувствам, чем собственный парень, который якобы ее любит.

«Ух ты, Скотт, – хотелось сказать ей. – И премия самому бесчувственному парню достается…»

Но она прикусила язык. Не стоит рявкать на Скотта. Он, по крайней мере, все еще навещал ее. Скотта нельзя отталкивать – ни к чему так себя вести с одним из трех людей в целом мире, которых она могла впустить к себе в спальню. С июня Тесса оборвала общение со всеми, кроме матери, психотерапевта – и Скотта.

Она знала, что ему тоже несладко. Нет ничего хорошего в том, что твоя девушка страдает от серьезной формы агорафобии[4]4
   Агорафобия – психическое состояние, характеризующееся боязнью открытых пространств и стремлением человека избегать их. Человек, страдающий агорафобией, испытывает навязчивый страх перед выходом из комфортного пространства собственного жилища; перед открытыми дверями и окнами, перед пересечением пустых или же заполненных людьми площадей, стадионов, проспектов; перед переходом дороги и нахождением в общественном транспорте и т. д.


[Закрыть]. Его жизнь продолжалась, в то время как она все время сидела у себя в комнате. Ее парень вот-вот поступит в колледж и заведет там новых друзей, а Тесса об этом и мечтать не могла. Она понимала, что он подружится и с девушками. Он мог легко бросить ее и поискать кого-нибудь получше, но все же он переживал это тяжелое испытание вместе с ней. Нельзя забывать об этом.

Скотт улыбнулся ей и сбросил туфли. Тесса заставила себя улыбнуться в ответ, когда он сел на кровать рядом с ней. Она положила свой телефон обратно на тумбочку, экраном вниз – надежно скрыв любые новые уведомления аккаунта @TessaHeartsEric от глаз своего парня. Потом она положила голову ему на плечо и обхватила его запястье.

Скотт мягко сжал ее плечи.

– Серьезно, Тесс. Здесь, наверное, градусов сорок. Давай я открою окно или еще что в таком духе…

– Нет, – она почувствовала, как он собирается встать, и схватила его за руку. – Не надо, – пробормотала она. – Ничего не открывай… Мне хорошо и так.

Он повернулся к двойному окну, возле которого стоял ее книжный шкаф. Обычно окно было открыто нараспашку все лето, и в комнате всегда гулял прохладный ветер. Даже зимой она редко закрывала жалюзи. Окно выходило на лужайку, на которой росло несколько чахлых кустарников, а вдоль пыльной гравийной дорожки росли огромные сикоморы[5]5
   Сикомор – одно из древнейших плодовых деревьев. Вечнозеленое дерево с раскидистой кроной и мощным стволом, высота которого может достигать 40 метров. Приносит оранжево-розовые плоды диаметром 25–40 мм.


[Закрыть]. Отсюда соседний дом казался всего лишь крупинкой. Чтобы увидеть, что делают соседи, понадобился бы телескоп.

Скотт посмотрел на уродливые горизонтальные планки жалюзи и поджал губы. Жалю– зи были плотно закрыты, и через них не проникало ни одного лучика солнца позднего лета. Оба они знали, что Тесса не отрывала окно уже несколько недель. Скотт провел рукой по лбу, чтобы стереть с него капельки пота, но не стал развивать тему.

– Ладно, малышка. Так что сегодня собираешься делать? Что-нибудь интересное?

– Да не очень-то, – Тесса отпустила его запястье и подтянула ноги, обняв себя за колени. – Есть. Спать. Делать упражнения психолога. Может быть, послушаю музыку.

– И все? Весь день?

– Позже, может быть, буду писать.

Его брови едва заметно поднялись.

– Правда? Что пишешь?

Тесса сморщила нос, мысленно щелкнув себя по лбу. Она не рассказала ему о своем аккаунте на сайте для писателей. Она не могла рассказать своему парню, что целыми днями сочиняет фанфики про Эрика Торна.

– Да так, – сказала она. – Я хотела сказать, что буду писать в своем дневнике. Ну, знаешь, то, что просит психотерапевт.

– Можно мне почитать?

Она резко покачала головой, и Скотт отстранился. Он встал с кровати и надел свои поношенные парусиновые кроссовки.

Он уходит? Уже?

– Прости, Скотт! Это все равно что просить почитать мой личный дневник. Я показываю его только психотерапевту.

– Это хоть помогает, Тесса? Вся эта терапия?

– Разумеется, да! Доктор Риган очень довольна моими успехами.

Тесса поднялась на колени и поползла за ним к краю кровати. Она оглянулась в поисках того, что можно бы было сказать, чтобы исправить ситуацию – любая обнадеживающая деталь ее занятий с психологом, даже если это значило, что придется немного приукрасить истину.

– Она считает, что я уже смогу выйти из дома. Очень скоро.

– Правда? Здорово, – Скотт снова сел рядом с ней, и Тесса прикоснулась к его руке, чтобы удержать его.

– Я знаю. Я жду этого, – она мягко улыбнулась ему. – Жду не дождусь, когда мы сможем встретиться у тебя в общежитии. Тогда мы сможем побыть одни. И тебе не придется переживать, что моя мама может в любой момент зайти сюда.

Скотт придвинулся к ней, игриво улыбнувшись ей в ответ.

– Сейчас твоей мамы здесь нет.

– Она может в любую минуту вернуться домой.

Это была наглая ложь. Мама на работе, она не вернется еще очень долго. Зачем она это сделала? Почему искра беспокойства вспыхивает у нее в голове всякий раз, когда Скотт говорит даже о возможности физического контакта?

Должно быть, Скотт понял, что она лжет, но настаивать не стал. Вместо этого он отвернулся и вытащил из кармана телефон.

– Все равно мне скоро надо идти, – пробормотал он, отвлекаясь на сообщение.

– Что? Почему? Скотт, ты же только что пришел. Пожалуйста, дай мне еще немного времени…

Голос Тессы затих. Все равно он, кажется, ее не слушает. Его внимание было всецело поглощено телефоном. Раздался сигнал о еще одном сообщении, он прочитал его, и уголки его рта дрогнули.

– Дай мне секунду, малышка, – сказал он, не поднимая глаз.

Тесса украдкой бросила тоскливый взгляд на свой телефон. Если он может проверить сообщения, почему ей нельзя? Вдруг она пропустит что-то важное? Принимая во внимание ее везучесть, это может быть и еще одна акция подписки на фанатов.

Она не смела этого делать. Только не при Скотте. В любом случае, время, которое она проводит с ним, было намного важнее «Твиттера». Это реальная жизнь. Ее парень. Должен же быть хоть какой-то способ спасти это жалкое подобие свидания.

– Скотт, не уходи, – сказала она. – Сколько сейчас времени? Ты уже позавтракал? Если хочешь, в холодильнике есть остатки колбасы…

– Не-а, у меня на обед назначена встреча, – он засунул телефон обратно в карман и бросил на нее нерешительный взгляд. – Слушай, Тесса. Вообще-то сегодня я пришел сюда, чтобы кое о чем тебя попросить. Ты серьезно говорила о том, что скоро сможешь выйти из дома?

– Да! Очень, очень скоро.

– Отлично, – он с энтузиазмом кивнул, и Тесса почувствовала, как ей стянуло горло. О чем он хочет попросить? Может быть, ей не стоило быть такой оптимистичной…

– Потому что через пару недель у меня назначено одно мероприятие. День первокурсника в «Каппа Сигма»[6]6
   «Каппа Сигма» – одна из общественных организаций студентов высших учебных заведений. Названия этих организаций называют греческими буквами, также их часто называют «братствами» и «сестринствами».


[Закрыть]. Туда нужно прийти с кем-нибудь. Так что я надеялся, что…

Она прервала его, сделав резкий вдох.

– Скотт, ты о чем?

– Я же говорю, я решил вступить в братство.

– Ты хочешь, чтобы я пошла?

– Ну, я сказал ребятам, что у меня есть девушка. И мне не хочется, чтобы они считали, что я тебя выдумал или еще что-нибудь в этом духе, – его взгляд снова переместился с ее лица на облегающую майку-безрукавку.

– В общем, я хочу произвести на них впечатление. И надеялся, что смогу похвастаться тобой.

Тесса уставилась на него, лишившись дара речи.

– Я сказала «скоро»! Не через две недели!

– То есть под «скоро» ты имела в виду два месяца? Два года?

Он помрачнел, и Тесса в попытке защититься скрестила руки на груди. Она знала, что будет дальше. По сравнению с эпическими истериками, которые ей закатывал Скотт, практически любые выходки маленьких детей казались просто милыми шалостями. Скоро он покраснеет как перезрелый помидор.

– Скотт, я же не специально это делаю, – сказала она, все еще надеясь на то, что сможет пресечь это в зародыше. – Это болезнь. Ты же это понимаешь?

– Да, да. И я был невероятно терпелив! Тесса, не говори мне, что я не проявил терпение.

Он многозначительно поднял брови. Оба они знали, что речь идет не только о том, что она не выходит из дома. За все лето у них было только несколько целомудренных поцелуев.

– Мне просто нужно, чтобы ты появилась на людях, чтобы они увидели, что ты действительно существуешь. Вот и все. Неужели о многом прошу?

Она покачала головой:

– Прости, Скотт. Как бы я этого хотела.

Он сердито посмотрел на нее и встал с кровати, матрас качнулся.

– Разве не в этом суть отношений? Я здесь ради тебя. Сижу и потею в этой духовке – и ты должна сделать то же самое для меня! Правильно? Разве это не так работает?

– Скотт, подожди! – воскликнула Тесса. – Не надо так. Я стараюсь. Я делаю успехи. Доктор Риган говорит…

– Неважно, Тесса, – он махнул рукой, прерывая ее. – Забудь. Забудь об этом.

– Скотт…

– Увидимся позже. Мне нужно на воздух, – он направился к двери.

Она бросилась за ним, но оступилась. За несколько часов, проведенных без движения, у нее онемели ноги.

– Ты ведь вернешься?

– Конечно, вернусь, – отрезал он. – Я ведь всегда возвращаюсь!

– Стой! – она неуклюже попрыгала за ним. – Иди сюда. Может, хоть обнимемся на прощание?

Он остановился на пороге, но вместо того, чтобы обнять ее, вытащил телефон и посмотрел на экран. Тесса почувствовала приступ раздражения, смешанного с облегчением. Она знала, что он специально игнорировал ее, но лучше так, чем терпеть их обычную затяжную ссору.

– Пока, – пробормотал он, набирая сообщение. – Увидимся позже. Мне надо идти.