Текст книги "Жемчужный король"

Жемчужный король
Ада Цинова

© Ада Цинова, 2024

ISBN 978-5-0062-3127-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Около пяти часов вечера в один из обычных летних понедельников девушка в черном платье в белый горох поднималась на крыльцо огромного офиса. В серебристых пластинах высотки отражалось солнце, и одного взгляда наверх было достаточно, чтобы ослепнуть. Если бы кто-то все же решился на этот рискованный шаг, то увидел бы буквы, каждая длинной метров в десять. «Pearl-land». И снизу на русском: «Офис-плаза». Так назывался офис крупной ювелирных компаний, которая прославилась изделиями из жемчуга. Они занимались не только продажей украшений, а также добычей жемчуга.

Девушка поправила коричневую замшевую сумку на плече, убедилась, что в папке есть все необходимое, и открыла стеклянную сверкающую дверь. Холл компании был больше, чем можно представить. Мебели почти не было, лишь диваны и низенькие пальмочки, которые росли прямо из белого мраморного пола. Много света и пространства, совершенно ненужного, но создающего у гостей впечатления неизгладимые.

Вокруг дверей находились посты охраны и металлоискатели, лишь они портили гармонию бесконечного холла. Немножко справа стояло несколько столиков, а за ними вертелась необычайно стройная девушка с толстыми кукольными кудрями. Похоже, она была кем-то вроде хостес: должна была узнавать, что нужно посетителям и направлять их. Девушка в гороховом платье подошла к ней и вежливо поздоровалась.

– Вы по какому вопросу? – спросила кукла и захлопала нарощенными ресницами.

– У меня есть несколько эскизов, которые, как мне кажется, были бы интересны вашей компании.

Девушка открыла перед ней папку и показала альбомные листы с работами. Это были самые разные украшения. Над ними она трудилась несколько недель. Эти украшения, объединяла одна концепция: все они в итоге напоминали паутины. К удивлению девушки, кукла-хостес даже не смотрела ни на нее, ни на ее работы.

– Если вы по поводу работы, то в главном офисе вам не помогут. Отдел кадров находится не здесь, я могу вам сказать адрес. Но, чтобы получить работу, вам придется собрать множество документов и иметь хорошую характеристику с прошлых работ. У нас серьезная организация, мы не набираем кого попало.

– Вы меня неправильно поняли. Мне не нужна работа. Я хочу только продать эскизы. Насколько мне известно, дизайнеры работают именно здесь. Я хочу показать эскизы главному дизайнеру или еще кому-нибудь, кто занимается разработкой новой коллекции украшений.

– Послушайте, вас никто не примет. Вы хоть представляете, кто работает у нас? Это дизайнеры с мировым именем! А вы кто такая? Девушка с улицы? Уходите, я ничем не могу вам помочь, – искусственно улыбнулась кукла.

Девушка подняла папку, чтобы кукла видела листы.

– Но посмотрите, мои работы не просто глупая мазня, они же идеально подходят под основную продукцию компании, почему вы не хотите хотя бы дать мне шанс?

Кукла отбросила свои бумажки и смотрела на надоедливую посетительницу со скривленными губами. Ее костлявые руки, казалось, были готовы вцепиться в волосы девушки, которая ей порядком надоела.

– Я не буду выставлять себя посмешищем, пропуская в креатив-центр непонятно кого. Вам здесь ничего не светит, идите продавайте свои рисуночки на улице. Если вы сейчас же не уйдете, я позову охрану и тогда…

Гневное лицо девицы мигом изменилось, когда хлопнула входная дверь. Ее губки раздулись в улыбку на хорошую треть лица, а главное глаза подскочили, как у собаки, которая была рада видеть хозяина.

– Добрый день, Роман Аркадьевич!

– Большое спасибо, – в этот же момент рявкнула девушка в гороховом платье.

Схватив папку с рисунками она стремительно шагнула назад и что-то пошло не так. Она наступила не на пол, а на чей-то упругий ботинок, в этот же момент пошатнулась и рухнула прямо в объятья мужчины в шикарном черном костюме. Все ее листки разлетелись по полу, она же оказалась лицом к лицу с ним. От него пахло настоящим кофе и дорогим умеренным парфюмом.

– О господи! – визжала хостес-кукла.

Роман Аркадьевич никак не ожидал, что в него в его же офисе влетит девушка. По его расписанию он уже должен был оказаться в кабинете и разбираться с отчетами по продажам, но на него свалилась, в прямом смысле слова, проблема.

– Извините, – сказала девушка и отскочила от него.

– И вы меня. Если бы знал, что вы так проворно собираетесь шагать, то посторонился бы.

Девушка улыбнулась и резко ушла вниз. Она собирала свои листки с блестящего пола.

– Роман Аркадьевич, вы в порядке? – подскочила девушка из-за стола.

– Да что со мной станет?

Роман Аркадьевич принял решение тоже поползать по полу и помочь девушке собрать листы.

– Простите мне мое любопытство, а что это у вас за бумаги такие? – спросил он, подавая руку девушке, чтобы помочь встать.

– Да так, – она ответила не смущенно, а отстранено и даже отчаянно.

Мужчине даже интересно, и он развернул к себе два листка, что поднял с пола.

– Очень даже неплохо, вы наш дизайнер?

– Нет, не угадали.

Он поднял глаза на девушку. Ее манера держаться удивила его: спокойно, без дрожи в коленях после того, как влетела в начальника. Ему стало интересна эта девушка. Выглядела она не больше, чем на двадцать два, казалась совсем обычной, но что-то заставляло ее рассматривать.

– А кто же вы тогда?

– Никто.

Коротко и совершенно не ясно. Роман Аркадьевич мог бы оставить ее тут одну со своими странностями, но почему-то не мог. Неожиданно, она сама сказала:

– Купите у меня эскизы, эти украшения будут хорошо продаваться.

И опять на ее лице ни капли смущения.

– Анечка, пригласите в мой кабинет главного дизайнера, – сказал он, продолжая смотреть на девушку в гороховом платье.

– Но Роман Аркадьевич, Вениамин Генрихович просил его сегодня не беспокоить, вы же знаете, у него сегодня предварительная оценка коллекции.

– Вы плохо слышите? Если его не будет через пять минут, то завтра будете работать в другом месте.

– Простите, пожалуйста…

– Боже мой, не ревите! Возьмите телефон и позвоните ему! – Роман Аркадьевич протянул бумаги девушке и жестом показал на лифт. – Пройдемте в мой кабинет. Я не особо смыслю в качестве эскизов, поэтому мне понадобится помощь профессионала. Надеюсь вы тоже считаете благоразумным советоваться с компетентными людьми, когда собираешься что-либо приобрести.

– Да, это благоразумно, – ответила девушка, складывая листки в папку.

Глава 2

Просторный лифт, отделанный зеркалами, белоснежный коридор. Мужчина вышел в еще один холл и позвал девушку за собой. Несколько мужчин поздоровались с ним и зашагали к разным дверям, сам же Роман Аркадьевич остановился только у стола секретарши в алом костюме, чтобы забрать две папки. И вот дверь с надписью: «Генеральный директор». Девушка, конечно, уже могла догадаться, что с ним не просто так все здороваются, но то, что она врезалась в директора огромной ювелирной компании удивило ее, тем не менее она зашла в кабинет.

Здесь все было черно-белым. Черный пол, белый ковер, белые стены, черная мебель, и картина во всю стену из черных и былых полос. Роман Аркадьевич обошел овальный стол, в конце которого торчало кожаное кресло и предложил девушке присесть.

– Вам не понравилась надпись над моей дверью? – спросил он.

Она присела за овальный стол и повернулась к нему с задумчивой улыбкой на лице.

– Нет, просто неожиданно.

– Не расстраивайтесь, пожалуйста. Я вам расскажу один секрет: любые вопросы лучше решать с людьми, обладающими наибольшей властью. В нашем случае, получается, что со мной. При таком раскладе вероятность успеха куда выше.

Она лишь кивнула. Этот мужчина располагал к себе. Ему было немного за тридцать и выглядел он удивительно хорошо. Правильность во всем: черные волосы в идеальной стрижке, черты лица пропорциональны, телосложение тоже превосходно, кроме того, восхитительный костюм и белоснежная похрустывающая рубашка. Если сказать проще, он выглядел дорого и держался так же. Галантно и с легким холодком.

– Давайте познакомимся. Как вас зовут?

– Марина, – ответила девушка.

– А как зовут меня вы уже знаете. Что же, очень приятно, Марина. Вы не возражаете, если я посмотрю ваши эскизы?

– Вот, конечно, – оживилась девушка и поднесла ему папку.

Она внимательно следила за реакцией директора, но так и не услышала его комментариев. Зашел мужчина в бордовом костюме и круглых черных очках. Ему было за пятьдесят, но он даже двигался как-то неподходяще для взрослого человека.

– О, здравствуйте, Вениамин Генрихович! – воскликнул директор.

– День добрый. Я надеюсь это действительно важно, у меня там такая запара! Какие же идиоты работают на меня!

– Ты же сам их всех набираешь, потом жалуешься.

– Да! Да! Бездарности не понимают, чего я от них хочу!

Главный дизайнер уже начал руками размахивать в порывах ярости.

– Спокойно, лучше посмотри сюда, – директор подсунул к нему эскизы, – мне кажется это подойдет.

Вениамин Генрихович оценочно осмотрел каждый листок. В основном это были колье и браслеты похожие на паутины с каплями воды, самыми разными, но выполненные очень утонченно и нежно, так же несколько листов с кольцами и брошью.

– Скажу честно, это лучшее, что я видел за этот месяц, – подытожил главный дизайнер. Он покачал головой и поднял глаза на Марину, – У вас, моя милая, не побоюсь этого слова, талант.

– Взял бы ее к себе? – спросил Роман Аркадьевич.

– Еще спрашиваешь! Да конечно! Я еще подумаю, может новую коллекцию на основе этих эскизов сделаем, ох обрадовал ты меня.

– Спасибо, иди работай.

Когда вышел главный дизайнер, Роман Аркадьевич повернулся к Марине с видом решительным и немного благородным.

– Я официально предлагаю вам работу в моей компании. Работать нужно много, но это того стоит, поверьте мне.

– Спасибо за предложение, но мне не нужна работа, я хочу только продать эти эскизы, – ответила Марина.

Мужчина откинулся на спинку стула и поджал нижнюю губу.

– Вы не понимаете, от чего отказываетесь. Это тот самый счастливый случай, который выпадает довольно редко. Работать в моей компании мечтают многие, а попадают единицы. Вас ждет большое будущее, карьерный рост, высокая зарплата и возможность увидеть весь мир, ведь презентации наших украшений проходят по всему земному шару, – он вздохнул. – Вы можете подумать, не отвечайте сразу, но и не затягивайте.

– Я уже подумала и решила. Работа мне не нужна.

– Почему же? Если вы уже где-то работаете, я предложу условия в пять раз лучше. И это не просто слова, поверьте мне.

Марина тоже вздохнула и навалилась на стол, чтобы смотреть прямо в любопытные серые глаза мужчины.

– Разумеется, я вам верю. Только я нигде не работаю и пока не собираюсь. Спасибо за предложение, но я скажу нет.

– Мне очень давно никто не отказывал, и, если честно, я вас не понимаю.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Тишину нарушила Марина.

– Вы все еще хотите купить у меня эскизы?

– Хочу. Сколько вы за них хотите? – ответил Роман Аркадьевич.

– А сколько вы можете предложить?

– Нет, так не пойдет. В таком случае я скажу цену, которая будет отличаться от вашей, но вы решите согласиться, потому что будете считать, что это максимум который я могу предложить. В обратном случае вероятность того, что вы получите необходимое количество денег куда больше. Поэтому я дам вам еще возможность подумать над суммой. И так, за сколько мне обойдутся ваши эскизы?

– Сто долларов каждый.

– Семь эскизов, семьсот. Хорошо, меня устраивает. Только деньги вы сможете получить завтра, в бухгалтерии, нужно еще оформить бумаги.

– Хорошо. Тогда я, наверно, пойду.

Марина встала и ее бордовые туфельки уже застучали по направлению к двери, как прозвучал голос Романа Аркадьевича. Говорил он торопливо, словно до сих пор сомневался:

– Подождите, Марина. Может вы поужинаете со мной сегодня? Здесь совсем близко есть замечательный ресторан.

Девушка смотрела на него не с удивлением и, безусловно, не с радостью. В ее взгляде можно было заметить лишь полупрозрачную грусть.

– Я не знаю, что вы вкладываете в понятие «поужинать», а когда я в чем-то не уверена, всегда говорю нет.

– Боюсь, вы неправильно поняли меня. Я имел ввиду обычный прием пищи, мне было бы интересно поговорить с вами еще немного, вот и все. А вообще я женат, – мужчина показал кольцо на безымянном пальце и улыбнулся в надежде, что грусть исчезнет из глаз Марины. – Так что, составите мне компанию?

– Почему бы и нет?

Глава 3

Марине пришлось подождать директора полчаса внизу, а когда он спустился кукла-хостес вежливо попрощалась с ними обоими. В ресторан они ехали на черной сверкающей «Феррари», таких машин Марина никогда и не видела вблизи. Вот только Роман Аркадьевич как бы не старался, не смог рассмотреть в глазах девушки восхищение роскошью и наслаждения, которое буквально вылезало из всех девушек, садившихся в эту машину.

Ресторан находился у реки и выглядел внушающе. Внутри еще вычурнее, чем снаружи. Стены, отделанные бордовой тканью, огромные стеклянные люстры и дорогая кожаная мебель – все как и должно быть в ресторанах для людей с лишними деньгами. Марине не доводилось бывать в таких местах, она лишь приветливо улыбалась хостес и шла за Романом Аркадьевичем, который выбирал столик. Только она успела присесть в удивительно мягкое кресло, как мальчик-официант уже раскладывал перед ней меню и карту вин.

– Добрый вечер, сегодня я ваш официант. Меня зовут Андрей, я подойду к вам через пару минут, чтобы принять заказ. Обратите внимание на сезонные салаты, в нашем меню появились новинки.

Официант исчез так же быстро, как и появился. Марина чувствовала себя здесь не к месту. Вокруг сидели люди в нарядах от лучших дизайнеров так держали спины и так поднимали бокалы, что казалось, что они вовсе и не люди, а идеальные манекены. Пролистав меню, Марина поняла, что не знает не только, что эти блюда представляют собой, а даже как они читаются.

– Роман Аркадьевич, я…

– Боже мой, давай без этой бесполезной официальности, – вскинул руки мужчина. – Да, я всегда держу субординацию со своими подчиненными, но ты отказалась работать на меня, к чему же эти отчества? Давай уже на ты, а то кажется, что между нами расстояние куда больше, чем этот стол.

Он улыбался, но это была не обычная искренняя улыбка, а приправленная игрой и прохладной любезностью. Марина все думала умеют ли люди, которые ездят на таких машинах, улыбаться по-настоящему, а параллельно отвечала:

– Хорошо, давай на ты. В общем, я никогда не была в таких заведениях, можешь помочь мне?

Марине казалось, что в его глазах появлялось любопытство, но вряд ли к тому, что она не ужинает в дорогих ресторанах, ведь это по ней и так понятно. Мужчину скорее интересовало то, что она не выглядела смущенно, когда говорила об этом, что Марина так запросто просила его помочь.

– Конечно. И так, что бы ты хотела? Рыбу, мясо, может морепродукты?

– Рыбу, – ответила Марина.

Он листал меню.

– Более натуральный вкус или побольше специй? – спросил Роман.

– Я не люблю слишком острое.

– Тогда я могу посоветовать черную треску с рататуем и лисичками. К ней можно взять хорошее не слишком крепкое белое вино с кислинкой. Сейчас посмотрим, что здесь есть.

Роман взял в руки карту вин.

– Нет-нет, я не буду алкоголь, – остановила его Марина.

– Почему же? Всего лишь бокал вина к ужину никому не помешает, – все-таки он закрыл карту.

– Просто не хочу сегодня. Я бы взяла какой-нибудь вкусный фреш.

– Как хочешь, тогда я сделаю заказ, – стоило Роману только дать знак, как официант уже подлетел. – И так, черная треска с рататуем и лисичками, какой фреш вы можете посоветовать?

– Ананасово—морковный фреш у нас просто замечательный, всегда берут по несколько бокалов, – ответил официант.

Роман задал Марине вопрос взглядом, а после ее кивка согласился на фреш.

– Я буду тартар из тунца и карпаччо из белых грибов с морским гребешком. Еще, пожалуйста, чашку крепкого кофе.

– Могу посоветовать восхитительный десерт: каштановая панакота с черешней. Если закажите – не пожалеете.

– Несите и ваши десерты.

– Ваш заказ будет готов не позже пятнадцати минут, – и снова исчез официант.

Марина еще раз окинула глазами бордовый круглый зал, где ужинали люди, которых не встретишь на улице. Вернувшись к своему собеседнику, она заметила, что он на нее пристально смотрит.

– И все-таки я не могу понять, почему ты отказалась от моего предложения. Семьсот долларов, это ли твой предел?

– Не все упирается в деньги, – откинулась на спинку кресла Марина.

– Возможно я покажусь циником, но все и всегда упиралось в деньги, и в наше время ничего не изменилось, – сказал Роман.

Он так же откинулся на спинку, но с более победоносным видом. Вот только не увидел на лице Марины ни малейшего признака поражения, лишь насмешку.

– Ты могла бы получить высокооплачиваемую работу и больше бы не пришлось продавать эскизы в разные компании. Нет, это совершенно ненадежный заработок, когда—нибудь ты останешься совершенно без средств для существования.

– Я тебе скажу больше, я уже попадала в такие ситуации, – улыбалась Марина. – Когда-то мне было не на что купить хлеб, а теперь я ужинаю в шикарном ресторане. Жизнь непредсказуема.

– Это все крайне интересно, но все же, почему ты не хочешь работать у меня?

– Вряд ли ты это поймешь.

– Возможно мой ум и слабоват, чтобы усвоить эту информацию, но может ты попытаешься? – спросил Роман.

Марина вздохнула.

– Хорошо, только это касается не только работы у тебя, а работы в целом. Я считаю, что привязывая себя к одному месту работы, ты заковываешь себя в кандалы. Все твои силы уходят на ежедневную рутину, и в итоге любая работа становится лишь средством выживания, а я не хочу выживать, я хочу жить.

– Если я правильно понял, ты считаешь, что люди, которые ходят на работу каждый день выживают, но разве все не наоборот? У них есть стабильность, уверенность в завтрашнем дне и деньги, на которые они могут купить себе все необходимое. На мой взгляд, именно тебе приходится выживать.

Марина легонько покачала головой и откинула свои каштановые волосы назад.

– Я говорила, что ты не поймешь. Ладно я попробую по-другому. И так, что для тебя главное в жизни?

Видимо, Роман был не готов к таким вопросом, поэтому приоткрыл рот, и короткий смешок вырвался из него.

– Можно сказать это риторический вопрос, правда? – лукаво посмотрела на него Марина. – Мы оба знаем ответ. Деньги. Ты наверняка считаешь, что счастье заключено в деньгах, что без них жизнь вообще ничего не значит. Я бы ответила на этот вопрос совсем иначе.

– И что же счастье для тебя, Марина?

– Свобода, – ответила девушка.

– А разве свободен не тот, кто имеет достаточно денег, чтобы делать все, что пожелает?

– Ты думаешь, что можешь делать все, что хочешь? Думаешь, что хозяин своих денег? А разве все не наоборот? Вместе с деньгами приходят и обязанности, никчемные правила и слепая уверенность в своем успехе. Ты вынужден общаться с людьми, которые тебе не нравится, находится в местах, где не хотел бы. Это ты называешь свободой?

Роман не ответил, и Марина решила продолжить.

– Свободны как раз те, у кого ничего нет, ведь тогда и терять нечего. Нет никаких рамок, ничто тебя не обязывает, ничто не держит.

– Но в этом ли заключается счастье? Твоя свобода больше похожа на одиночество. А еще я так и не понял, чем деньги мешают счастью. Если деньги – это средство достижения цели, ведь это хорошо.

– Что же хорошего в деньгах? – спросила Марина.

– Я имею больше возможностей, чем большинство людей. Я уже увидел почти весь мир, могу позволить себе все, что хочу, к примеру, вкусно есть, хорошо выглядеть и никогда не думать о ценах.

Марина опустила глаза и рассматривала свои туфли. Роман мог бы подумать, что переубедил ее, она некоторое время не говорила ничего. Пришел официант и принялся расставлять их блюда. Роман поблагодарив его, не отрывая глаз от девушки, она же скала «спасибо» и улыбнулась прямо в глаза мальчишке.

– Мне кажется, что смысл жизни заключается в том, чтобы остаться самим собой, – неожиданно сказала Марина.

– Как это? – спросил Роман, попробовав карпаччо.

– В жизни часто приходится делать то, что делает тебя другим. Нет ничего хуже, чем потерять себя. Деньги – это ничто, нужно сохранить свою душу, вот что важно.

– Вот только, к сожалению, деньги и решают все в нашем мире. Если у тебя есть деньги, значит твоя душа будет что-то представлять, а если нет, то тебя никто и не заметит.

– У тебя много денег, правда? – без капли стеснений спросила Марина.

– Больше, чем смогу потратить за всю жизнь, – ответил Роман, может и удивленный вопросом, но не показавший этого.

– Но ты не сможешь купить все в этом мире.

– Вопрос спорный. Я придерживаюсь принципа, что все продается, только вопрос в цене.

– Нельзя купить самое главное. Например, отношение людей к тебе. Можно купить их слова, поступки, но не мысли. Нельзя купить любовь. Можно купить поцелуи, секс, но не чувство. Нельзя купить свободу. Свобода – это отсутствие всего, это когда ты настоящий и нет ничего на свете, что может мешать тебе быть счастливым.

– Неужели ты считаешь, что жить без денег это и есть счастье? Почему нельзя иметь достаточное количество денег и продолжать оставаться собой, оставаться счастливым?

Марина съела еще пару кусочков рыбы, все это время Роман сидел не подвижно, ожидая, что она скажет.

– У тебя кучи денег и что, хочешь сказать, что ты счастлив?

Его глаза опустились в стол, но поднялись в ту же секунду, словно он понял, что совершил ошибку и поспешил ее исправить. Но Марина не смотрела на него с предвкушением победы, она выглядела даже печальной.

– У тебя же есть все, о чем мечтают все люди мира, чего же тебе не хватает для счастья? А я знаю чего. Твой мир искусственный, он роскошный, как этот ресторан, но здесь скучно, потому что все ненастоящее. Люди ненастоящие, отношение ненастоящее, тут может и комфортно, но счастье – это больше, чем комфорт. А реальность здесь и сейчас, но ты вряд ли замечаешь это. Нельзя распланировать жизнь так, чтобы оставить место на то, чтобы быть счастливым.

Роман пил кофе и смотрел на девушку с заинтересованностью и вполне серьезно, а она вдруг заулыбалась и принялась за десерт.

– Ты говоришь вполне убедительно, но я остаюсь при своем мнении. Мы с тобой смотрим на мир по-разному, это, видимо, хорошо. Тем не менее, на мой взгляд, жить одним днем – это роскошь, которую мы не можем себе позволить. Есть в этом доля романтики, какой-то бунтарский дух, но эта идея долго не проживает. Жизнь – это не веселые приключения, где нужно урвать кусок счастья побольше, жизнь – это сложная штука, где нужно жертвовать и страдать. И не все выживают, только сильнейшие, а те, кто еще поумнее умудряются не просто выживать, а жить вполне неплохо. А на что же ты живешь, Марина?

– Я много чем занималась. Иногда рисую и продаю свои работы, – ответила девушка.

– Да, я заметил, что рисуешь ты очень хорошо. Почему решила принести именно в мою компанию эскизы?

– Просто решила, что это подойдет. Еще недавно я рисовала дизайн интерьера одной квартиры. Когда-то работала официанткой, еще в салоне красоты администратором, но совсем недолго.

– Сколько тебе лет? – потягивал кофе из маленькой квадратной чашки Роман.

– Двадцать два, – ответила девушка.

– Наверное, еще учишься в университете или только-только закончила и не знаешь, с чем связать свою жизнь.

Марина метнула в него хитроватый взгляд.

– А вот и нет. Я нигде не учусь и не закончила ничего, кроме школы.

Роман оставил полупустую чашку на столе и заинтересованно повел подбородком.

– И как же твои родители смотрят на то, что ты зарабатываешь себе на жизнь, продавая эскизы?

Спросил он довольно мягко, но Марина оставила свой десерт и уставилась на него со слегка ошеломленным взглядов.

– Родители… – она пыталась вернуть прежнюю собранность, но говорила торопливее обычного. – Понятия не имею, как они к этому относятся. Вряд ли гордятся. Вот если бы я стала генеральным директором огромной компании, может быть и гордились бы.

Роман молчал, Марина молчала в ответ.

– Ладно, хорошо посидели, пора заканчивать, – девушка нашла кого-то взглядом и громко сказала: – Андрей, принесите, пожалуйста счет.

Роман странно поглядывал на то, как она собирала сумку и перекладывала столовые приборы. Марина поймала этот взгляд и повернулась к нему.

– Что же сказать в конце этого чудесного вечера. Я поняла, что ты собой представляешь. Мужчина, который привык, что все и всех можно купить за деньги. Ты возомнил себя вершителем судеб и благодетелем. Все вокруг игрушки для тебя, абсолютно все. Ты думаешь, что все живут, чтобы удовлетворять твои потребности. И я здесь тоже поэтому, правда? Я очередная кукла, предназначение которой просто развлекать тебя за ужином, ведь в отличие от тех разукрашенных девочек в твоем офисе, я кукла, которая хотя бы говорить умеет.

– Есть что добавить? – спросил Роман.

Марина не ответила, потому что подошел официант. Андрей мило улыбался им обоим.

– Большое спасибо, все было очень вкусно, – сказала Марина.

– Рад, что вам понравилось. Приходите еще, мы будем рады вас видеть.

Официант ушел, чтобы дать возможность гостям расплатиться. Марина рассмотрев чек, достала все содержимое кошелька.

– Три тысячи пятьсот двадцать, это как бы все мои деньги, у меня не останется совершенно ничего. Я на них собиралась жить еще неделю, – она двусмысленно улыбнулась Роману, который замер с поджатыми губами, – Ну что ж, сама виновата – нечего ходить по ресторанам и заказывать еду, которая не по карману, правда?

– Убери деньги. Сразу было понятно, что я пригласил тебя на ужин, значит я и плачу.

– Мы так не договаривались, а платить за себя я привыкла сама. Ладно, спасибо за компанию, пока.

Марина не дождалась ответа Романа и, оставив все содержимое кошелька на столе, чуть ли не бегом направилась к выходу. Она не могла держать себя в руках, и это идеальное место только сильнее раздражало. Когда вечерний ветерок подхватил ее волосы, Марине стало спокойней, больше не давили на голову бордовые стены. Ее руки отчаянно впивались в сумку, пока она торопливым шагом шла к ограждению у реки. Было свежо, и она старалась дышать полной грудью. Марина понимала, что не должна была себя так вести, но не могла ничего поделать с собой и уже медленнее, но все-равно отстранено двигалась вдоль мостовой.

Роман без особых усилий догнал ее и заставил остановиться, преградив дорогу. В его совершенном лице, отражающем ледяную красоту, появились первые признаки жизни. Его толстые брови были вздернуты под высоким углом, глаза переливались непониманием, а через полуоткрытый рот выбирались наружу тяжелые вздохи.

– Если я сказал что-то, что обидело тебя, прости. Я не хотел этого, – сказал он и уставился на Марину, пытаясь отгадать ее мысли.

– Все нормально, – сухо сказала она.

– Я заплатил за ужин, возьми деньги, – он протянул ей четыре бумажки.

– Нет, – ответила Марина.

– Ты меня унижаешь этим поступком. Я же не предлагаю тебе свои деньги, возьми свои собственные обратно. Я не хочу, чтобы у тебя из-за этого возникли сложности.

Роман нетерпеливо запихнул ей в кулак несчастные бумажки и выдохнул. Хоть деньги и были в руке Марины, она все еще выглядела пугающе. Все ее лицо исчезло в тоске и каком-то нечеловеческом спокойствие. Она была похожа на статую, на очень грустную статую.

– Знаешь, это все, что у меня есть. Абсолютно все. Если бы у меня не было этих денег, я не смогла бы доехать до дома, купить себе еду, – вряд ли Роман мог понять, почему в ее глазах появлялась боль. – Смотри.

Она взяла и разжала кулак, вытянув его над рекой. Ветер подхватил купюры и играясь с ними, выбрасывал в реку. Марина улыбнулась самой жуткой улыбкой, которую Роман видел в своей жизни. Он не мог пошевелиться и только смотрел на нее.

– Понимаешь, деньги – это мусор, это ничто. Они ничего не значат, совершенно ничего. Это обертки, цветные бумажки, за которые не купишь счастье, за которые ничего не купишь, кроме ненужных вещей, – Марина отбросила волосы от лица и сделала шаг навстречу Роману. – Посмотри на меня, выбросив все деньги, что у меня есть, я осталась прежней, я осталась собой. Ты видишь ту же сумасшедшую в гороховом платье, у которой ты купил эскизы за семьсот долларов. А если в эту же реку ты выбросишь все свои миллиарды, что останется от тебя? Кем ты будешь для окружающих? Что от тебя останется?

Роман смотрел на нее со всем вниманием и не знал, что сказать. Он первый раз в жизни не знал, что сказать.

– В этом и дело, – продолжала Марина. – Деньги для тебя давно не средство достижения цели, они – твоя цель, вся твоя жизнь. Когда-нибудь ты поймешь, о чем я говорю, когда-нибудь поймешь, в чем разница слов цена и ценность. Ты живешь дорого, но действительно дорогого в твоей жизни нет.

Марина ушла, оставив Романа стоять и смотреть на волны, которые пожирали его уверенность в том, что он вполне счастливый человек.