Текст книги "Тайна племени"

Глава шестая: Горы. Вперёд и только вперёд!

Мой взгляд устремился куда-то вдаль. В голове были мысли о том, что, наверное, несправедливо, когда одному человеку достаётся столько счастья. Есть чудесный ребёнок, любящий муж и любимое дело, которое приносит не только нереальное удовольствие, но и доход. Очень страшно, что за всё это, возможно, придётся расплачиваться.

Тут мои размышления прерывает компаньонка по бизнесу – Мари.

– Дарина, как ты думаешь, нам хватит бумаги для приглашений или отправить Дениса на склад?

– Это всё зависит от настроения принтера, если будет нормально работать, то как раз. Но по мне лучше – пусть едет и заодно захватит летний декор для приглашений. Ты, кстати, видела моё «произведение искусства»?

– Ты о чём?

– Да я всё ломаю голову над приглашениями для тех капризных дамочек, они, по-моему, сами не знают, чего хотят. Вот хочу удивить их.

– Нет, не видела, давай показывай!

Я достала из стола нежно-розовую коробочку из тиснёной бумаги, на ней была золотая эмблема из начальных букв имен жениха и невесты.

– Вот это да! Мне уже нравится (улыбается).

– Ты сначала открой, а потом будешь восхищаться.

Внутри лежали бумажная стружка, веточка лаванды – её аромат вырывался, как только приоткрывалась коробочка, ещё мини-макрон (французское миндальное пирожное) и, собственно, само приглашение. Всё находилось на своих местах и представляло собой маленький шедевр, который хотелось рассматривать и рассматривать.

– Оригинально. Всё лучшее сразу. Думаю, удивить точно получится.

– Я вот тоже думаю, что-то из этого они точно должны выбрать. Мари, и ты придумай вариант на свой вкус.

– Хорошо, вечером подумаю.

Тут слышится звонок в дверь. Пришёл клиент, а про него-то мы и забыли…

***

Я открываю глаза. На улице начинает светать, но видно, что ещё рано. Деревянные стены и незнакомое помещение. Мысли остановились на странном сне. В моей жизни, с одной стороны, всё было, как в грёзах, с другой – совершенно не так. В сновиденияхприсутствовало умиротворённое состояние покоя и беспредельного счастья. В настоящей жизни – постоянная тревога, что не использовала весь потенциал, что-то не успела сделать или сделала не так, что теперь не удастся это исправить. Пытаюсь воссоздать в памяти свою мастерскую, потому что мне кажется, что подобного в моей жизни никогда не было и это всего лишь фантазия. В деталях вспоминаю наш офис и убеждаюсь вего реальности. Действительность моя была похожа на мечту, а я её не ценила. И вот за что стоило тревожиться в первую очередь. Ну, а теперь остаётся лишь сожалеть о своей прошлой жизни и надеяться на возвращение. Я закрываю глаза, но сны мне уже не снятся.

Утром мы встали рано, с первыми лучами солнца. Данил сказал, чем раньше, тем лучше, потому что по утренней прохладе идти проще. Он был в предвкушении похода, вершины и перевалы – это его слабость.

Погода замечательная, силы восстановлены. И кажется, что можем свернуть горы. Пока идём по тропинке, кое-где видим на сырой земле следы разных зверей. Интересно, какие это животные? Кто здесь обитает? Но вокруг никого не видно, кажется, что, кроме нас, здесь нет ни одного живого существа.

– Дарин, ты знаешь, я вчера разговаривал с ребятами, и оказалось, что гроза застала только нас в поле. Когда вышли из леса остальные, она уже закончилась, и все дошли до привала без особых проблем.

– Ты знаешь, даже немного обидно, нас чуть не убило молнией, а других даже дождик не намочил.

– Зато мы пришли первые.

– Да, сомнительное преимущество, я думала, что умру там, в этом поле. Может, мы слишком быстро идём?

– Не думаю, не в этом дело. Просто совпадение.

Сначала идти было легко, но потом склон стал расти, а тропа уже не была такой ровной и широкой. Скорость уменьшилась. Но мы не торопились. Горы и вправду необыкновенны, здесь ты как будто на краю земли, теряется чувство обыденности. Ты, как герой сказки. Кажется, сейчас из-за горы покажется дракон или ещё какой-нибудь мифический персонаж.

– Так здорово быть в горах наедине с собой, никуда не торопиться, наслаждаться видами и думать о «вечном». Жаль, нет фотоаппарата.

– Я, в общем, согласна, но не сказала бы, что наслаждаюсь видами и думаю о «вечном». Всё же это совсем не похоже на спланированный беззаботный туристический поход.

– А ты абстрагируйся и наслаждайся этим моментом, возможно, больше никогда и не увидишь такой красоты.

– Ты знаешь, я бы сейчас с удовольствием променяла всю это красоту на еженедельную уборку в родной квартире.

– Не умеешь ты получать удовольствие!

– Возможно…

Мы двигаемся дальше, глядя на вершины, восхищаясь множеством цветов, поражаясь, что все горы индивидуальны: какая-то похожа на скалу, какая-то – на груду камней, покрытую скудной растительностью. Некоторые из них целиком заросли травой. При этом мы не забываем сверять маршрут.

Нам встретилась на пути широкая, хотя инеглубокая, горная речка. Воды по колено, но течение стремительное. Снимаем обувь, подкатываем штаны и берёмся за руки, чтобы кого-нибудь нечаянно не унесло. Вода такая ледяная, что сводит ноги и хочется поскорее перебраться на другую сторону. Но спешить нельзя. В конце концов, добираемся до берега. Надо делать привал. К тому же, это точка пересечения маршрутов всех участников. Здесь можно кого-нибудь встретить и пообщаться. Сил потеряно очень много, я опять валюсь с ног. Мы готовим обед. В этот раз попроще, чтобы не терять много времени. После обеда сели на край обрыва. Кажется, что вся вселенная легла к нашим ногам. Сидим почти на самой высокой точке, а под ногами пропасть, аж дух захватывает. В такие моменты думаешь, как прекрасен этот мир и какое счастье, что нам выпала возможность насладиться всем этим. Так можно сидеть целую вечность, ничего не хочется говорить, тянет слиться с природой и стать её частью. Данил предлагает осмотреть окрестности, я, честно говоря, не очень хочу, потому что устала и лучше отдохну. Он уходит. Я не против. Договариваемся, что примерно через час он придёт и мы отправимся в путь.

Проходит час, два, и уже даже три. Я очень серьёзно начинаю переживать. Оставляю вещи и иду осматривать прилегающую территорию, но не очень далеко, чтобы не уйти с тропы. Данила не нахожу и возвращаюсь, а тем временем часть еды утащили звери. Мысленно ругаю себя, что не подумала об этом, но успокаиваюсь тем, что рюкзак стал легче. Что с ним могло случиться? Да всё, что угодно: свалился в ущелье, съел дикий зверь, утащили аборигены. А что же делать мне? Здесь без помощи не обойтись.

Тут начинают подходить остальные, потому что в этой точке, судя по карте, пересекаются все маршруты. Я им рассказываювсё как есть. Андрей предлагает организовать поиски и отправляться по два человека. Поделились на группы: Андрей, Ваня, Стас и Артём, а Саша остаётся с нами. Проходит ещё два часа. Мы с девчонками не находим себе места. Но вот вдали появляются силуэты.

Данил упал в яму, сломал или потянул ногу, ещё непонятно, но совершенно определённо – наступать на неё он не может. Я безумно рада, что его нашли, но в ужасе от его ноги. Пытаюсь приободрить и успокоить. Он сильно расстроен, считает, что всех подвёл, мы потеряли из-за него много времени, и совершенно не ясно, как ему идти дальше. В этой ситуации я с ним полностью согласна. Вечно эти мужчины со своей жаждой приключений. Андрей предлагает идти всем вместе и помогать по очереди Данилу. Такой план все одобряют. Пока собираемся, уже сильно темнеет, и понятно, что на сегодня прогулки закончились. Ставим палатки – у нас всего две, так как взяли их с собой только наша пара и Ваня с Аней, и готовимся ко сну. Делимся на девочек и мальчиков и укладываемся. Палатки, конечно, двухместные, но это только к лучшему, так как на воздухе очень холодно, видно, забрались мы очень высоко. Хорошо, хоть у каждого есть спальный мешок. Плотненько ложимся друг к другу, и становится гораздо теплее. Все очень утомились, поэтому сил на разговоры нет, внутри какое-то опустошение из-за происшествия.

Утром Данилу стало уже лучше, опухоль спала, всё-таки не перелом. Это уже радует. Но идти самостоятельно он по-прежнему не может, поэтому мы распределили свою ношу так, чтобы двое, которые ему помогают, были максимально свободны. Судя по карте, путь предстоял не близкий, причём пролегал через горы, что гораздо сильнее усложняло задачу. Мы заканчивали последние приготовления, а я, как часто это со мной случается, проявляла чрезмерную активность, давала указания и всех торопила. Никто не показывал недовольства, все ещё пребывая в полусне, поэтому выполняли всё беспрекословно. Тропа была узкой, решили построиться цепочкой и следовать друг за другом. Первыми шли Артём и Андрей, затем все девчонки, потом Стас и Ваня, которые помогали Данилу. Он на них опирался и прыгал на одной ноге, стараясь не тревожить повреждённую, а в конце шёл Саша. Ребята меняли друг друга через 30 минут, а девчонки так и шли в том же порядке.

Глава седьмая: Ваня

Ивана в школе девочки совсем не интересовали. Он над ними открыто издевался и посмеивался. Было у него какое-то пренебрежение к ним. Девчонки это чувствовали и тоже его недолюбливали, а по возможности – игнорировали. Хотя внешне Ваня был достаточно симпатичный парень, спортивного телосложения, правда, невысокий. Круглое лицо, чёрные волосы и серые глаза. Всё в нём должно бы нравиться девушкам, но пронзительный взгляд смотрел прямо в глубину твоего сознания. А может, это только так казалось.

Когда поступил в университет, к нему пришло понятие того, какую важную роль в жизни мужчин играет женщина, но побороть себя он по-прежнему не мог. Считал всех девушек, мягко говоря, не очень умными и совершенно неинтересными для общения. В общем, это имело место. К своему сожалению, Ваня был очень прямолинеен и откровенен, всё его отношение читалось во взгляде. Там, где лучше промолчать, постоянно говорил неуместные и неприятные вещи. Поэтому найти подход к слабому полу ему было крайне сложно – просто мучительно. Он с удивлением смотрел на Артёма, с которым практически любая понравившаяся ему девушка уходила буквально после пары фраз. Но гордость не позволяла выведать секрет у друга. Он удивлялся девушкам всё больше и больше и порой даже откровенно говорил об отношении к ним Артёма. Однако никакие слова не меняли боевого девичьего настроя, и они выстраивались в очередь, смеясь над Иваном. Голова его от полного отсутствия логики кружилась. Чтобы не прослыть полным неудачником, только и оставалось притворяться, что всё это ему не интересно и он увлечён другими важными делами. Лучше самому не проявлять интерес, чем быть никому неинтересным.

С окончанием универа проблема не исчезла, просто он её забросил в долгий ящик. У него, конечно, случались встречи. Но всё было не то и не так. В конце концов, он сделал вывод, что женщины слишком сложны, а истории о любви сильно преувеличены, что всё это не для него и не про него. Поэтому решил покончить с этим неблагодарным занятием.

Работал он на заводе системным администратором сосредней зарплатой, так что не посещал модных тусовок и мероприятий, и жизнь его была скромной. На работе сложился чисто мужской коллектив, что его несказанно радовало: нет женщин – нет проблем. Так он и жил своими интересами, увлечениями, работой и был вполне себе самодостаточным человеком. Единственное о чём жалел, что у него не будет детей.

***

Утреннее солнце светило ласково, достаточно тепло и совсем не жарко. Мне вспомнилось, как я любила пить утренний чай в нашем загородном доме на улице, сидя на качелях и наслаждаясь тихим утром. И запах был такой же, сочная трава после прохладной ночи отдавала весь аромат воздуху, отчего он был очень насыщенным. Ностальгия опять натолкнула на неприятные мысли, которые временно покинули память из-за других проблем. Было так тихо, что никто не решался нарушить это безмолвие. Поэтому слышны были только шелест травы, пение птиц и жужжание насекомых, которые уже тоже проснулись и начали свой трудовой день.

По предварительным подсчётам, мы должны были прийти к указанному месту где-то на сутки позже.

Через 2—3 часа все проснулись иприободрились, солнце начинало очень сильно припекать. Мы с девчонками опять принялись болтать. С Аней я раньше редко общалась, но она оказалась очень приятным, открытым и интересным собеседником. Ведь если в человеке нет откровенности, то задушевного разговора не получится. Меня отталкивают люди, которые говорят, что у них всегда всё отлично: прекрасный муж, идеальные дети и так далее. Это ложь! Так не бывает, просто человек закрыт и не хочет делиться.

Аня была маленького роста, худенькая и миниатюрная, глаза и губы у неё были непропорционально большие, редкие русые волосы до плеч. В общем, красоткой её не назовёшь. Но сколько в ней было женственности и обаяния. Она невероятно приятный в общении человек. Замуж вышла сразу после университета. Ещё на первом курсе познакомилась со своим будущим мужем, и он, видимо, сопротивлялся какое-то время, может, искал более достойный вариант. Но лучше Ани никого не найти, она знала, что и когда сказать, как расположить к себе человека. При этом характер её совершенно не был стервозным и требовательным, однако она всегда добивалась чего хотела. Вот такой редкий дар! Аня нам поведала замечательную историю, как один раз их семье довелось принимать у себя в гостях удивительного человека. Это был путешественник из Марокко. Стал он попутчиком мужа Ани по дороге из Москвы, потому что тот человек, который должен был его подвозить до нашего города, попал в аварию. Амрейн был из обеспеченной семьи, и перед тем, как начать серьёзную жизнь, решил отправиться в путешествие автостопом. Не с целью сэкономить, а потому что так интереснее, так можно узнать культуру каждой страны изнутри, её обычаи, быт, то, как живут люди. Ведь из окна автобуса можно оценить только архитектуру и другие достопримечательности. Хорошо ещё, если попадётся разговорчивый гид со своим субъективным взглядом на страну, а может всё ограничиться и скудным рассказом на ломаном языке. Ну, а если взять в расчёт то, сколько интересных и курьёзных моментов влечёт за собой путешествие автостопом, то отказаться от этого просто невозможно. Амрейн с интересом вёл рассказ и показывал те места, где побывал и куда ещё лежал его путь. Весь маршрут был расписан по дням, и в каждом новом городе его уже ждали «каучсёрферы». Из-за высокого рейтинга путешественникаон был нарасхват. Анины девчонки, шести и пяти лет, пребывали в восторге от гостя, которого не собирались отпускать, им хотелось с ним пообщаться. Но, конечно, они не понимали его, он не говорил по-русски. И вот, незапланированное появление такого человека в их жизни стало прекрасным стимулом для изучения английского языка. Теперь они сами просили родителей научить их фразам, словам и всему прочему.

Время близится к обеду, и хочется уже остановиться. Мы ударно прошли путь, всю максимально возможную дистанцию, и действительно хорошо продвинулись. Теперь самое время устроить привал. Подыскиваем подходящее место. Тут погода резко начинает портиться, и через минуту уже капает дождь. Это даже приятно на фоне адской жары, которая разыгралась к полудню. Но потом, спустя ещё каких-то десять минут, начинается ливень. Моментально мы становимся мокрые насквозь. У нас с Даней есть дождевики. Свой он отдал Ане, как настоящий рыцарь. Под ногами образовалась грязь по щиколотку, что очень затрудняет передвижение. Рюкзаки намокли и стали гораздо тяжелее, вернее, они просто неподъёмные. Мне хочется всё бросить и остановиться, но, конечно, я этого не могу сделать, и все остальные тоже смиренно идут. Собираем совещание по поводу вопроса: «Что делать?» Продолжать путь или остановиться и переждать дождь? Ребята голосуют единогласно за продолжение пути, девчонки против, мой голос решающий. Мне хоть и очень тяжело, но сидеть на месте – это ещё более утомительно и тяжело, да и холодно, поэтому я присоединяюсь к мальчишкам. Мы опять перекладываем вещи так, чтобы девушкам было легче. И часть еды достаём и едим по дороге. Под ногами узкая тропинка, грязь, ноги скользят. Все пытаются поскользнуться и упасть вниз, но, к счастью, никому это не удаётся. Дождь иногда стихает, кажется, вот-вот выглянет солнце, но нет, через пять минут опять идёт ливень. Устраиваем частые небольшие привалы, что немного придаёт сил. Я рада только одному, что не сверкает молния. Иду на автомате, стараюсь не прислушиваться к бунтующему организму, ему всё не нравится, и он не привык к таким издёвкам. Чувствую себя выжатым лимоном, но всё равно дойду во что бы то ни стало. Смотрю на Алину. Она уверенно идёт, и даже не похоже, что устала. Вот это я понимаю, физическая подготовка.

Глава восьмая: Алина

Алина, прежде всего, была очень умной, что крайне не нравилось мужскому полу, особенно тем, кто был глупее. При этом, с прекрасным чувством юмора. Среднего роста, волосы длинные, каштанового цвета, а глаза зеленовато-серые, на левой щеке – мушка, как у Мэрилин Монро. Кстати, она частенько её цитировала. Одевалась Алина сдержанно, хотя и было что продемонстрировать. Всегда внимательно выслушивая собеседника, она располагала к себе. И порой, если мужчина понравился, старалась сильно не умничать, побольше хохотать и улыбаться невпопад. Но от себя никуда не убежишь. Рано или поздно он начинал себя чувствовать рядом с ней идиотом, конечно, потому что таким и был изначально. В общем, не везло ей на умных мужиков.

На горизонте было 24 года, но серьёзных, стоящих отношений она так и не завела. А уже хотелось иметь свою семью. Как-то раз одна из подруг пригласила её на открытый урок по тайской борьбе с элементами танца – капуэро. Алина раскритиковала её выбор, но не отказалась, так как была лёгкой на подъём. Пришёл назначенный день, и она во всеоружии прибыла на место, но подруга позвонила за 5 минут до начала и сказала, что заболела. Алина была в гневе. Полный зал людей на 80% состоял из мужчин, 19% составляли женщины, которые пришли целенаправленно познакомиться с этими мужчинами. Что она тут делала, было неясно. Она контрастировала на фоне девушек и женщин с толстым слоем макияжа и затейливыми причёсками в воскресное утро. Алина пришла на зарядку, провести с пользой утро, пообщаться с подругой, а не в ночной клуб. Это выдавало в ней какую-то патологию в этой компании. Мужчины, не стесняясь, всех рассматривали, в том числе и Алина попадала под эти взгляды. Было очень некомфортно. Рядом стоял парень, казалось, совсем юный, но вёл себя, напротив, по-мужски, не пялился. И когда у Алины не оказалось коврика для растяжки, предложил ей свой. Он был симпатичный, но уж очень молоденький. Открытый урок оказался полной ерундой, обычный рекламный ход. Прошло два дня, и, возвращаясь домой, она увидела этого парня. Его звали Юра. Он предложил прогулку по городу. Алина хоть и была настроена скептически, всё же согласилась. Свидание удалось. Юра организовал его на крыше высотки. Вечером город выглядел невероятно сказочно. Что и говорить, Алина была приятно удивлена, но сильно не обольщалась, особенно когда узнала, что Юра моложе её на 4 года. Но, как ни странно, с каждым днём им вместе становилось всё лучше и лучше. Вскоре они оба влюбились. И тут уже было неважно, кто умнее. С этим человеком она могла быть всегда откровенна и открыта. Они вскоре поженились и жили счастливо, пока не решили, что пора переходить на следующий уровень отношений. И тут начались проблемы… Прошел год, два, три. Алина не могла забеременеть. Оба были здоровы, но детей не было. А главное, не получалось найти причину. Это угнетало и ввергало в безумную тоску. Алина хотела расстаться, она считала, что проблема в ней. Юра не мог себе представить жизнь без неё и сказал, что ему всё равно. Решили – если до 33 лет так и не получится родить ребёнка, возьмут малютку из детского дома.

Глава девятая: Прогулка

Через три часа дождливой каторги робко вышло солнышко, его сопровождала радуга, и, кажется, до неё можно достать рукой. Несмотря на жуткую усталость и измождённость, хочется остановиться и разглядывать эту красоту. Дождь прошёл, всё вокруг свежее, яркое и красивое, а мы стоим, как «поросята». С ног до головы в грязи, создавая очень сильный контраст и нарушая гармонию в природе. Все рады, и мы с энтузиазмом начинаем искать место, где можно было бы устроить стоянку на ночь. Находим прекрасную полянку, она просторная, находится на возвышенности и приветливо приглашает нас в гости. Решено, останавливаемся тут. Командование на этот раз перешло в руки Андрея, он спросил:

– Кто совсем не любит готовить?

Я уверенно подняла руку. Данил на меня удивлённо посмотрел.

– Но это не значит, что не умею, – сказала я ему с улыбкой.

– Тогда ты с Артёмом отправляйся к роднику, в разведку. Судя по карте, он недалеко, наберёте воды литров пять-десять. Вот вам карта и ёмкости для воды. Саша, ты иди собирать дрова, Ваня, Данил, вместе со мной давайте ставить палатки. Девчонки, ну, а с вас вкусный ужин.

Мы бросили рюкзаки и отправились в путь. Нужно спешить, потому что было уже за полдень, а планировали все сходить туда по очереди, немного искупаться и «постираться». Нам нужно было проложить максимально быстрый и удобный путь.

Настроение у меня заметно поднялось, когда мы сняли рюкзаки, да ещё и готовить не нужно – это просто какой-то праздник. Я не скрываю своего энтузиазма, и мне кажется, даже подпрыгиваю, когда иду, чтобы побыстрее уже добраться до озера. Всё как-то сразу удачно сложилось. Артём, как всегда, в своих мыслях и крайне суров. Ну, это не страшно, он не сможет мне испортить настроения.

– Чему ты так радуешься?

– Мне тут посоветовали жить настоящим, то есть не заглядывать в будущее и не оглядываться в прошлое. Так как сейчас совершенно бессмысленно о чём-либо жалеть и думать о том, чего ты не можешь изменить. И вот, если это в точности выполнить, то именно в этот момент у меня всё отлично: дождь закончился, рюкзаки оставлены, даже готовить не нужно, а впереди, надеюсь, приятная прогулка.

– Интересный подход.

– Советую как-нибудь попробовать.

Хочу сразу предупредить, по карте я совсем не могу ориентироваться, зато запоминаю места, где мы были.

– Так, давай определимся с маршрутом.

Мы достали карту и стали на медленном ходу рассматривать всевозможные варианты. Ситуация обстояла следующим образом: было два пути. Один – более длинный, он проходил вдоль устья реки и вёл к мосту, а затем нужно было вернуться к месту, где находился родник с питьевой водой. Другой вариант – напрямик через горную речку. Напрямую через реку – очень заманчиваяидея, и мы решили, что пока без груза, пойдем и посмотрим, возможна ли переправа через неё. Идём молча. Я стараюсь запомнить дорогу, внимательно смотрю по сторонам и не могу не отметить, что красивее гор, пожалуй, ничего нет. У подножия себя чувствуешь таким «мелким» и «несущественным», и всё кардинально меняется, когда поднимаешься на вершину, ощущение, что ты – важная часть этой вселенной, ты – победитель и очень значимый человек. Разве это не волшебство? В горах есть какая-то первобытность, кажется, что здесь очень давно ничего не менялось, это манит, притягивает и интригует.

Артём молчит, и я его не напрягаю своими беседами. К тому же общих тем для обсуждения у нас, по-видимому, не много. Подходим к реке. Она широкая, но не очень глубокая. После только что прошедшего дождя течение сильное, а вода мутная и грязная.

– Какие мысли по переходу?

– Надо измерить глубину.

Берём палку и измеряем. Получается около полуметра, где-то чуть больше, где-то – меньше. Мне кажется, это вполне нормальная глубина и проблем не должно возникнуть.

Артём смотрит на меня и говорит:

– Давай возьмём твою верёвку, закрепим её с этой стороны, она нас будет страховать. Потом привяжемна другом берегу, и получится переправа.

Смотрю на себя, а у меня полный набор альпиниста на ремне. И, конечно же, есть верёвка.

– Какой молодец Данил, что снарядил меня по полной программе. Не зря я всё это самоотверженно тащила.

Артём проявляет недовольство, видимо, что похвалила не его. План и вправду хорош, главное, он страхует от того, чтобы уплыть по течению. Но я решаю оставить свои восторги при себе. Он идёт первый. Оба держимся за верёвку. Меня шатает из стороны в сторону и, в конце концов, несмотря на небольшую глубину, я не удерживаюсь на ногах, меня сносит. Как по тёрке, проезжаю по камням, но верёвку из рук не выпускаю. Несколько минут меня полощет течением, даже не могу ничего крикнуть, вода везде.

Артём поворачивается назад и видит, что я держусь из последних сил, ещё чуть-чуть, и меня унесёт вниз по течению.

Подтягивает за верёвку и ставит перед собой.

– Иди впереди, я буду следить, чтобы тебя не унесло.

Я делаю один шаг, второй уже не получается. Видя всё это, он меня берёт за пояс, страхует и немного подталкивает, как бульдозер. Кое-как, но мы добираемся.

Выползаю на берег – в прямом смысле слова и сваливаюсь без сил.

– Мне нужно отдохнуть, я переоценила свои возможности.

– Хорошо, я пока закреплю верёвку с этой стороны.

Я закрываю глаза, а перед ними бурлящая река с грязной водой. Надо прийти в себя. А ещё содраны в кровь колени. Вот и расплата за неуместный позитив.

Немного успокаиваюсь и решаю, что надо бы поблагодарить Артёма за то, что помог пройти этот отрезок пути. Благодарности никогда не бывает много, и, если ты чувствуешь какие-то положительные эмоции: радость, благодарность, солидарность и т.д., об этом всегда нужно сказать человеку. Потому что ему будет приятно, а ещё похвала всегда даёт стимул к развитию личности в положительном направлении. Хотя, куда ему больше развиваться, он, по-моему, и так от себя в полном восторге. Выбираю удобный момент, смотрю на него и говорю:

– Артём, спасибо, что перетащил меня, без тебя бы я не справилась!

В конце решаю его обнять. Наверное, я и вправду переволновалась. Получается неловко и неуклюже, потому что ответа никакого.

Он не ожидал такого поворота событий, пребывает немного в шоке, и даже улыбнулся. Это как-то приободряет.

– На моём месте так бы поступил каждый.

Очень скоро мы доходим до родника. Итого дорога заняла у нас около получаса с переправой. Для остальных уже будет дорожка протоптана, поэтому и за 20 минут дойдут. Приятно, что мы для всех сделали доброе дело и оправдали ожидания. Всё-таки, как же важно быть полезным. Человек не может жить без общества, это неминуемо приводит к заболеванию души.

Здесь просто здорово! Каждое место представляет собой шедевр природы, пора бы уже привыкнуть. В тени деревьев спрятан родник, а рядом, в нескольких метрах, водопад, который наполняет озеро горной водой. Вода прозрачно-голубая. Артём смотрит на меня и говорит:

– Не хочешь искупаться? А я пока быстро наберу воды.

Видимо, выгляжу я, действительно, как чушка. Хотя ещё совсем недавно меня полоскало в реке, но она была грязновата.

– Да, с большим удовольствием.

Я мчусь к озеру, на берегу снимаю обувь, спортивные брюки, носки, потом решаю, что оставлять что-то на себе нет смысла. Раздеваюсь почти догола и пытаюсь войти в достаточно прохладную воду. Понимаю, что времени на раскачку нет и что люди ждут, борюсь с собой и сокращаю период привыкания. В воде принимаюсь за волосы, это самое запущенное место. От грязи они слиплись и сильно запутались, приходится нырять с головой, чтобы их расправить хоть как-то. И вот, после одного из погружений выныриваю и вижу на берегу Артёма. Я почему-то не рассчитывала на его компанию. Как-то он так сказал странно: «Иди, купайся, я тут подожду», а сам взял и пришёл. Видимо, неправильно его поняла. Я немного ошарашена, вернее, просто в шоке, но стараюсь не показать вида и излучаю уверенность. Подумаешь, да я каждый день купаюсь голышом с незнакомыми мужчинами. Потом мне приходит мысль о том, что вода прозрачная, и то, что я стою в ней по плечи, совсем ничего не значит, всё равно всё видно. Как только эта догадка меня настигает, я резко поворачиваюсь спиной. И увлечённо продолжаю своё занятие, делаю вид, что Артёма не замечаю, а сама судорожно думаю, как же буду выходить. В это время он быстро раздевается и тоже идёт в воду. Оборачиваюсь, чтобы посмотреть на берег, и вижу на себе его пристальный взгляд. Сказать, что мне неудобно, это ничего не сказать, я просто сгораю от стыда.

– Ты тоже решил искупаться?

– Конечно, как можно упустить такую возможность?

Я изо всех сил стараюсь изображать непринуждённость светской беседы, как будто мы просто встретились на улице и мило беседуем. А у самой душа в пятках.

Он равняется со мной. Проходит в полуметре от меня. И мне становится не по себе. Сердце начинает колотиться от волнения. Тут я не выдерживаю, делаю шаг в сторону и тут же ухожу с головой под воду. Он успевает схватить меня за руку и вытаскивает на поверхность. Воды, конечно, нахлебалась. Кашляю, она залилась и в нос, и в рот, хорошо, что хоть пресная. И тут уже не до стеснения. Артём стоит и смотрит осуждающе.

– Стоишь?

– Да.

Несмотря даже на холод, который уже чувствую, я краснею.

– Пожалуй, на сегодня с меня хватит. Пойду на берег.

Стою и многозначительно на него смотрю.

– Что?

– Может, ты отвернёшься?

Он просто ныряет. А я бегом к своим вещам и прочь из поля видимости. Через 10 минут и он приходит.

– Что-то ты быстро.

– Одному как-то неинтересно.

Опять улыбается. А мне хочется провалиться сквозь землю. Делаю вид, что ничего не замечаю.

– Ну что, пойдём? Интересно, ужин уже приготовили? Так хочется есть. Какое твоё любимое блюдо?

Пытаюсь перевести разговор на другую тему. Он делает шаг ко мне, я опять инстинктивно – от него. Он удивлённо смотрит, как будто соображая, совпадение ли это или я вправду стараюсь держать дистанцию. И, недолго думая, делает ещё один тестовый шаг вперёд, а я на автомате опять отступаю.

– Я люблю восточную кухню. Навряд ли что-то будет из этого меню. Ты что, меня боишься?

– Нет. А почему ты так решил?

Он опять старается приблизиться. Пытаюсь взять себя в руки и не отступать. Я просто не переношу, когда нарушают моё личное пространство незнакомые люди, тем более мужчины. Мне не нравится, когда они меня обнимают, дотрагиваются до меня, даже чисто по-дружески. И Артём уж точно не входит в круг моих близких знакомых. Я собираю все свои силы. Резко отхожу и говорю как ни в чём не бывало:

– Ты знаешь, я тоже её люблю.

– Кого?

– Восточную кухню. Мы частенько ходили в «Восточный базар» дома. А готовить умеешь?

– Умею, и достаточно хорошо, но делаю это крайне редко, у меня мало свободного времени.