Читать книгу "Истинная декана. Дочь врага. Академия Лоренхейта"

Глава 11

Конечно, я хочу сразу же вскочить с кровати, чтобы как можно быстрее собраться. Я даже скидываю одеяло, а потом… Едва попытавшись встать, падаю на пол бесформенной и бескаркасной грудой костей и мышц.

Боль и усталость от вчерашней физической нагрузки дают о себе знать. Перетерпеть то, что у меня все ноет и тянет при малейшем движении, я могу. И не такое приходилось выносить.

Но у меня даже сдвинуться не получается! Ярхаш!

Ощущение собственного бессилия раздражает. Закусываю губу, пытаясь подняться.

От грохота, вызванного моим падением, подскакивают близняшки. Я даже вижу огненное и ледяное плетения, которые соседки тут же формируют на ладонях.

Обидно. Кажется, что, увидев меня в таком виде, едва соскребающей себя с пола, они решат, что я ни на что не годна. Разве мне место на боевом факультете?

Однако на лицах соседок только понимание и сочувствие.

– Держи, – Элла достает из своего комода пузырек из темно-коричневого стекла и протягивает мне. – Нужно выпить это залпом. На время тренировки поможет, но потом тебе стоит взять у Курт настой зверолистника и хорошенько натереться им в душе.

– У Ругро не бывает легко… – вздыхает Эмма.

Я все же умудряюсь принять вертикальное положение, делаю так, как сказала Элла, и медленно, слишком медленно, собираюсь.

К тому моменту, как я выхожу из комнаты, проверив, что в этот раз я не забыла кристалл, волшебное зелье Эллы уже начинает действовать. Так что до полигона я добегаю, хлюпая ботинками по размокшей после вчерашнего дождя грязи.

Где-то глубоко в душе я все же надеюсь, что Ругро надоело ждать, и он ушел. Я бы получила от него втык и наказание, но как-нибудь потом. Но… я никогда не была слишком удачливой.

Куратор сидит на скамейке, прикрыв глаза. На нем легкая белоснежная сорочка и черные кожаные штаны, плотно облегающие мощные бедра. Он расслаблен и умиротворен. Но я каким-то внутренним чутьем ощущаю, что это все не так, совсем не так.

– Вы решили меня поразить сразу же всеми своими талантами, студентка Ройден? – не открывая глаз, спрашивает Ругро. – Опоздать почти на час во второй день занятий? Пожалуй, у вас рекорд.

– Прошу прощения, у меня…

– Сколько раз нужно сказать, что мне все равно? – он резко поворачивается, впиваясь в меня жалящим взглядом. – Мне плевать на все ваши объяснения и отговорки. Мы занимаемся по моим правилам. И я требовал от вас присутствия на тренировках без опозданий.

Я хотела поблагодарить Ругро за то, что он вчера за меня заступился? Перехотела.

– Как скажете, профессор, – сжав кулаки, отвечаю я.

– Конечно, так, как я скажу, – он поднимается и делает два шага ко мне. – Вы считаете, что ваша неуемная сила даст вам безграничные возможности? Или для вас это все игра? А, может, мы просто чего-то о вас все еще не знаем?

В глазах Ругро клубится ярость. Я словно погружаюсь в это чувство, но понятия не имею, почему я вызываю его.

Оправдываться? Глупо. Перечить? Бессмысленно. Но показать, что я готова сдаться? Ни за что!

– Раз вы позволяете себе опаздывать, значит, считаете, что вам не нужны тренировки? – Ругро возвышается надо мной огромной скалой, грозной и нерушимой. – На полосу препятствий. Среднюю.

Во рту пересыхает, когда я вижу, что мне предстоит. Да, зелье Эллы помогло, я могу двигаться. Но обычная тренировка – это одно. Но то, куда меня отправляет Ругро – совсем другое.

Не позволяя думать, что испугалась, я сжимаю кулаки.

– Я поняла вас, профессор.

Как назло, голос сорвался, но я, стараясь не хромать, иду к назначенной полосе. Она проходит на высоте около пяти метров над землей.

Никогда не любила высоту, и отец это знал. Поэтому когда ему надо было выбить из меня страх, он обязательно отправлял меня на стеклянный балкон с низкими перилами. И заставлял там… танцевать.

Воспоминание об этом вынуждает вздрогнуть. Дыхание сбивается, особенно когда я случайно опускаю взгляд на землю. Голова тут же начинает кружиться, а к горлу подкатывает тошнота. Мертвой хваткой вцепляюсь в канаты на краю стартовой площадки.

Как я надеялась, что к этому можно привыкнуть! Но нет, каждый раз одно и то же!

– Вы должны дойти до конца полосы препятствий, студентка Ройден! – кричит мне снизу Ругро. – За каждое падение – начинаете со старта! Приступайте!

Сердце грохочет не в груди – в ушах. Перед глазами все плывет, но я заставляю себя дышать медленно и сосредоточиться на пути. Однако попадаю в первую же магическую ловушку. Падаю.

Магический барьер у земли активирован, и он замедляет мое падение. Однако все же я оказываюсь в грязи: не больно, но неприятно.

– Сначала! – с удовлетворением произносит Ругро.

Я вытираю лицо тыльной стороной ладони, стискиваю зубы и возвращаюсь наверх. Второй раз у меня получается пройти чуть дальше, я даже успеваю блокировать пару плетений, которые должны были отбросить меня назад.

Но в итоге я снова оказываюсь в грязи. Раз за разом я падаю на землю и возвращаюсь в начало. Мне кажется, грязь уже начала становиться моей новой броней. Волосы просто засохли паклями. А после какого-то из падений я умудряюсь вывихнуть руку, поэтому часть плетений теперь удается криво.

Я нахожусь почти на самом финише, когда понимаю, что огромная деревянная планка, летящая прямо на меня, собьет меня так, что уже не встану. И остановить я ее не успеваю.

Группируюсь, зажмуриваюсь, ожидая удара, но… Его не происходит.

– Это провал, Ройден.

Ругро стоит, подняв руку и удерживая планку в метре от меня. Но он не выглядит таким же расслабленным, каким был, когда я пришла. Его тело натянуто, словно струна, как будто он… испугался?

– Ваше сегодняшнее опоздание будет стоить вам трех отработок в архиве, – подытоживает куратор, пока я спускаюсь к нему. – Начнете сегодня, я подготовлю все и отдам распоряжения.

В его глазах плещется что-то новое. Какая-то эмоция, которой до этого не было, кажется, берет верх, но Ругро безжалостно давит ее. Не дожидаясь от меня ответа, он разворачивается и, захватив свой кожаный камзол, уходит с тренировочной площадки. Я медленно, удостоверившись, что он не видит, опускаюсь на скамейку и закусываю губу.

Мерзавец. Бесчувственный… чурбан. Мне бы сейчас ненавидеть его, злиться. Но в моей жизни было многое, чтобы понять, что эти эмоции не принесут мне никакой выгоды.

Сейчас же испытания Ругро могут дать мне будущее. Но я не позволю куратору увидеть ни моей слабости, ни моих слез.

Даже не пытаюсь оттереть грязь с лица и иду в жилой корпус. Надеюсь, что хоть на завтрак не опоздала. Но из-за того, что зелье перестает действовать, все ощущения обостряются, раскаляются, и есть подозрение, что с рукой может быть вообще все плохо, а в горло даже крошка не полезет.

– Это что, новый твой прикид? – слышу насмешливый голос Филиса. – Такая попытка прикрыть свой потрепанный вид или наглядная демонстрация того, кем ты на самом деле являешься?

Я останавливаюсь на самом крыльце. Адреас со своими дружками и девчонками, которые хвостиком бегают за ним, рассматривают меня, как забавную зверушку.

– Нет, Филис, – отвечаю я. – Всего лишь полезные с утра грязевые ванны принимала. Тебе тоже советую попробовать. Очень бодрит.

– Зачем тебе грязевые ванны? Ты и твоя репутация и так в дерьме.

– Ты мне так часто это напоминаешь, что создается впечатление, будто ты себя и других хочешь в этом убедить.

На этом я ухожу в общежитие, с каменным лицом поднимаюсь мимо других студентов, которые спешат на завтрак, и сразу же ныряю в душ, где принимаюсь соскребать с себя грязь.

Надо ли упоминать, что мое везение настолько велико, что к моему приходу столовая оказывается уже закрыта? Поэтому под урчание голодного желудка, раздражаясь на собственную медлительность, я петляю по коридорам в поиске аудитории, где будет проходить лекция по защитным плетениям продвинутого уровня.

И вроде бы я даже знаю, куда идти. Запомнила примерную дорогу, но… спустя десяток поворотов понимаю, что заблудилась.

Я оказываюсь в незнакомом мне безлюдном коридоре, похоже, совсем другого факультета.

Наверное, это и становится последней на сегодняшний день каплей, потому что слезы сами начинают катиться из глаз, оставляя горячие дорожки на моих щеках. Я сползаю по стене на холодный каменный пол, подтягиваю к себе колени и впервые с того момента, как пришли вести о смерти отца, позволяю себе расплакаться.

Глава 12

Я всегда ненавидела плакать, потому что это злило отца. Он называл меня слабачкой и наказывал. Но я все равно плакала: редко у него на глазах, чаще – в своей комнате, ночью, уткнувшись лицом в подушку и молясь всем богам, чтобы никто не услышал.

Сейчас я не хотела плакать, потому что, если бы кто-то из студентов увидел мои слезы, мне потом было бы еще хуже. Но они катятся и катятся, словно вымывая из меня все то, что я давила и старалась спрятать все это время.

Пялюсь в неровную кладку из серого кирпича прямо перед собой, невольно отмечая все огрехи, сколы и потертости, которые появились на стене за долгие годы. На одном из кирпичей даже кто-то выцарапал свои – или, может, не свои – инициалы.

Но стена все так же крепка, как и раньше. Хочу быть как она: не позволять себя разрушить всему тому, что давит на меня, пытается сломать и поцарапать. Я должна быть сильнее и выше. Я должна справиться.

Удивительно, но, видимо, физическое утомление притушило и мою силу, поэтому я ни разу не сорвалась. И на удивление даже сейчас я не чувствую, чтобы магия рвалась наружу. Это… радует?

Мне кажется, что я даже успеваю задремать, когда чувствую, как мне в ладонь тычется влажный маленький носик с щекотящими усиками.

– Малыш, ты тут откуда? – я удивленно поднимаю на уровень глаз мышонка. – Да мы с тобой уже знакомы, приятель?

Это тот самый мышонок, которого я спасла от фамильяра своей кузины. Он забавно шевелит носиком и попискивает, как будто хочет что-то сказать. Если бы я его еще понимала!

Внезапно он выворачивается, кусает меня так, что я от неожиданности отпускаю его, а потом запрыгивает на мое плечо. То самое, которое, как мне кажется, я вывихнула.

– Эй! Ты чего! – возмущаюсь я, но после понимаю.

Тепло разливается по всей руке, смывая боль и даже немного усталость.

– Это благодарность? – спрашиваю, поглаживая мышонка по спинке. – Так у тебя хозяйка с целительского факультета? Ну спасибо, малыш! Но не стоило: ведь твоя хозяйка же ясно дала понять, что ей не хочется со мной общаться. Да и искать она тебя будет, беспокоиться.

Не успеваю я закончить фразу, как слышу приближающиеся шаги.

– Так это ты! – на меня вылетает девчонка, хозяйка мышонка. – Нет своего, решила чужого украсть?!

Фамильяр ныряет за меня, скрываясь из виду. Это как же надо было достать его?

– Ну что ты глупости-то болтаешь? – хмурюсь я и как можно незаметнее вытираю щеки, чтобы она не увидела. – Или совсем на занятия не ходила?

Девчонка смотрит исподлобья, словно вот-вот бросит в меня какое-нибудь отравляющее плетение, даже вон испарина на лбу появилась. Но она целитель – ей нельзя, так что я могу быть спокойна.

– Пики! Иди ко мне, – топает ножкой девчонка. – Иди сюда!

– Слушай, а ты не пробовала нормально разговаривать с фамильяром? Или у вас так не принято? – спрашиваю я и поднимаюсь с пола. – Разве ты не в курсе, что стабильность твоей силы во многом зависит от взаимопонимания с фамильяром?

– Не тебе меня учить! – визгливо отвечает она. – Ущербная.

На наш спор потихоньку стекаются другие студенты, которые, естественно, кидают на меня очень многозначительные взгляды.

Мышонок, еще раз коснувшись меня, теперь уже ноги, где я почти не заметила вывиха, убегает к хозяйке.

– Ты бы теперь проверила своего фамильяра, – советует один из пришедших умников. – Вдруг она какое-то заклинание на него повесила. Заснешь – и утром не проснешься. Яблоко от яблони недалеко падает.

Я уже начинаю привыкать.

– О, а ты, я смотрю, специалист по яблоням? Может, тебе перевестись на травничество? А то твоих мозгов хватает только с деревьями разговаривать? – усмехаюсь, подбираю сумку с пола и иду сквозь толпу собравшихся зевак.

Им не нравится то, что я огрызаюсь. Такие всегда хотят видеть уязвимого сломленным, а у меня еще и повод для ненависти есть.

– Что здесь происходит?

К нам по коридору идет профессор Курт. Она строго окидывает всех взглядом и, кажется, тут же понимает, кто главное действующее лицо происходящего.

– Я искала своего фамильяра… – начинает оправдываться девчонка.

– И все остальные помогали тебе в этом нелегком деле? – Курт поднимает бровь. – Но, кажется, у вас сейчас час самоподготовки в библиотеке. Не подскажете, что вы делаете здесь? В жилом корпусе?

Чувствую, что все присутствующие не рады встрече с профессором.

– Чтобы через три минуты корпус был пуст! И сегодня конспекты лежали на моем столе, – чуть повышает голос она. – Всех, кто был здесь, запомнила.

На меня кидают еще несколько очень неприязненных взглядов и быстро расходятся.

– Подскажете, как выйти к лекционным залам? – пожимаю плечами я, когда Курт сочувствующе смотрит на меня. – Я заблудилась.

– Конечно, – улыбается она. – Но только после сладкого чая с бутербродом в моем кабинете.

– Но я…

Мне договорить не дает громкое урчание в желудке, и я понимаю, что отказаться не смогу.

Курт не спрашивает ни о чем. Она болтает о чем-то забавном из своей студенческой жизни, о том, что когда-то тоже постоянно путалась в коридорах академии, и однажды, вместо лекционного зала, забрела в кабинет ректора, где как раз проходило важное совещание.

– Представляешь, я тогда так растерялась, что вместо извинений начала рассказывать теорему, которую должна была отвечать на занятии. Ректор был так впечатлен, что поставил мне высший балл, даже не дослушав до конца, – смеется она, подливая мне еще чаю.

Я благодарно киваю, чувствуя, как теплая жидкость и вкусные бутерброды постепенно возвращают силы. В кабинете уютно и спокойно, совсем не так, как в коридоре несколько минут назад.

В конце разговора Курт напоминает мне, что к ней можно прийти по любому поводу, и объясняет, куда мне нужно идти, чтобы попасть на вторую лекцию.

Я четко следую ее указаниям, пока на одной из лестничных площадок кое-что не заставляет меня остановиться. Два девушки, одна с серебристой лисой, а другая с большим вараном, стоят около стены и как-то странно на нее смотрят.

– Слышала, вчера лечили льва Эйден, а два дня назад еле удержали от ухода в Эфир удава Сиджи, – произносит одна. – Что, если все вскроется?

– Да, скрывать становится сложнее, – кивает вторая. – Но сама подумай, что ты получишь, если выиграешь.

Она подмигивает, а потом стена словно плывет, и обе девчонки проходят сквозь нее.

Глава 13

Что? То есть лев той девчонки пострадал неслучайно? Что у них за дела творятся?

Я подбегаю к стене, через которую ушли студенты, и ощупываю ее. Ожидаемо нет никаких намеков на проход, а значит, тут явно какая-то ерунда творится. Опасная для фамильяров.

Намекнуть бы об этом кому-то из преподавателей… Или зайти, например, с того, что я видела здесь проход, но не поняла куда, и подумала, что заблудилась. Да, так и сделаю! Аккуратно поговорю с профессором Курт.

Вроде бы времени до следующего занятия должно хватить, чтобы сбегать туда и обратно, поэтому я возвращаюсь к кабинету целительницы, собираюсь уже постучать, даже заношу руку, но слышу голоса.

Точнее, меня останавливает один голос. Тот, что пробирает до самого центра души, – Ругро.

– Просто найди повод вызвать ее к себе, – говорит он. – Любой. Может, не все замеры сделала, что угодно.

– Зачем? Девочка уже была у меня сегодня, – отвечает Курт.

Рука у меня сама собой опускается, и я хочу сделать шаг назад, но вместо этого, наоборот, приближаюсь к двери и прислушиваюсь.

– Ты помогла ей с рукой? – спрашивает Ругро.

Так он все же заметил? Я-то думала, что хорошо спряталась, но получается… И он все равно заставил меня продолжать?

– Ей не требовалась целительская помощь, с чего ты взял? – в голосе Курт появляются непривычные нотки раздражения.

– Я сам видел, как она упала, Йола, – жестко говорит Ругро. – Я привык доверять своим глазам.

Так профессора Курт зовут Йола? И они… на “ты”? Неужели такой, как мой куратор, вообще может к себе близко кого-то подпустить?

– А я, Мортен, привыкла доверять своему дару, – недовольно повысив голос, произносит Курт. – У девочки сильная усталость. Ты вообще в своем уме такую нагрузку давать новенькой?

– Со своей ученицей я разберусь сам, – с рыком в голосе отвечает Ругро.

– Ты разберись со своими мыслями, Мортен! – еще громче говорит целительница. – Подумай, что тобой управляет?

Ругро не отвечает, зато я слышу твердые шаги к двери, поэтому трусливо разворачиваюсь и убегаю, прячась в ближайшей нише, молясь, чтобы мой куратор пошел в другую сторону.

– Может, пора прошлое отпустить? – доносится из кабинета, но Ругро уже идет по коридору… в мою сторону.

Мне кажется, я сливаюсь со стеной и задерживаю дыхание, чтобы стать совсем незаметной. А сердце так и бухает в ушах, словно оно предательски готово выдать меня.

Проходя мимо, Ругро ненадолго останавливается, и я уже зажмуриваюсь, боясь, что он заметит и тогда накажет еще и за то, что я не на занятии. Но он уходит дальше, а я понимаю, что, если хочу успеть на следующую лекцию, ничего рассказать уже не успею.

Примерно в таком нервном состоянии и проходит лекция по магической разведке и маскировке. Преподаватель среднего роста с мышиного цвета волосами что-то полуразборчиво бухтит, начиная фразу громко, а заканчивая себе под нос.

Нам рассказывают про специализированные методы сбора информации в условиях повседневности. Я честно пытаюсь что-то записывать, но к концу лекции сдаюсь и просто дослушиваю ее, надеясь попросить помощи у соседок или в крайнем случае провести пару вечеров в библиотеке.

Мысли все время крутятся вокруг разговора, подслушанного у Курт. Они скачут от вопроса, какие отношения между этими преподавателями, к вопросу, заметил ли меня Ругро, когда проходил мимо.

И… какого Ярхаша он сначала делает вид, что ему все равно на мою травму, а потом идет просить Курт, чтобы она вызвала меня и лечила. Что вообще творится у него в голове?

После обеда в этот день прописана самоподготовка. Я сначала сомневаюсь: сходить ли мне снова к целительнице, чтобы рассказать о разговоре про фамильяров, или нет. Но меня настораживают два момента: первый – что она слишком близко общается с Ругро, а второй – что я ей могу сказать?

Поэтому я решаю больше прислушиваться к разговорам вокруг, чтобы потом уже идти к кому-то… да хотя бы даже к ректору Ферсту, но уже с чем-то более конкретным.

Большая часть группы после начала самоподготовки расходится кто куда, но точно не в библиотеку, потому что там почти никого нет. Но мне это даже нравится: я оказываюсь вне шепотков и насмешек, которые преследуют меня повсюду.

Не отвлекают, по крайней мере. Список, который мне дал Ругро, не хочет кончаться, а вот место в моей голове, пожалуй, очень даже. Пишу что-то, уже даже не понимая что.

Я успеваю законспектировать не более трех источников, которые мне задал куратор. А там еще… Ой, я даже считать не хочу. Поэтому спустя четыре часа я захватываю с собой еще пару книг и иду в архив, где Ругро назначил мне отработку.

Невысокое здание всего в один этаж мне сначала кажется нелепым для того, чтобы так называться. Что в таком маленьком архиве можно хранить? Но потом я понимаю, насколько я ошибаюсь: просто хранилище документов уходит не ввысь, а вглубь. Много-много ярусов, соединенных длинными винтовыми лестницами, расположены друг под другом.

Впечатляет настолько, что я даже приоткрываю рот, пытаясь сосчитать количество этажей.

– Меня тоже в самый первый раз поразило, – улыбается мне молодой парень в круглых очках. – И я решил, что, как только академию закончу, останусь работать тут. Вышло даже раньше.

– А…

– Крис, местный архивариус. Пока на полставки, – представляется он. – А ты, наверное, Кассандра Ройден?

Я киваю и протягиваю руку для рукопожатия. Он отвечает взаимностью.

– Ну, проходи… – со вздохом произносит Крис. – Ругро, как обычно, зверствует. Не уверен, что эти документы действительно требуют копирования, но я пока не имею должного веса, чтобы спорить с профессором.

Он указывает на большой дубовый стол под ярким магическим светильником, заложенный стопками каких-то старых папок, завязанных веревочками. Там же лежат чистые листы и перья с чернилами.

– Вот это все надо скопировать, – говорит он, а потом поднимает на меня немного виноватый взгляд. – Ругро сказал, что ты должна сделать все, сколько бы времени тебе ни потребовалось. Проверять будет он… лично.

Пожимаю плечами, еще не понимая, откуда вина в глазах Криса. Подхожу к столу, вешая сумку на спинку стула, сажусь, готовлю листы и перо, отмечая, что хотя бы они удобные. А потом присматриваюсь к названиям папок.

“Свидетельские показания о преступлениях Артура Ройдена”. Преступления… моего отца.