Читать книгу "Истинная декана. Дочь врага. Академия Лоренхейта"

Глава 14

Тошнота подкатывает к горлу, а по всему телу мелкими иголочками пробегает страх. Никогда бы никому не призналась в этом, но себя обманывать бессмысленно. Я боюсь своего отца. До сих пор боюсь до такой степени, что даже произнести или прочитать его имя сложно.

Я знаю, что он был предателем, что здесь, в родной ему и моей матери стране, он совершил ужасные вещи, от которых погибли люди. Но это была запретная тема в нашем доме. А больше я нигде не бывала, чтобы что-то услышать или узнать.

Только когда я попала к тетке, мне стало известно, что предательство моего отца чуть не стало последней каплей в войне. Если бы все вышло так, как хотели те, к кому он переметнулся, все было бы совсем иначе.

Но я рада, что не вышло.

А теперь я вынуждена узнавать подробности преступлений. Изощренное же наказание мне придумал мой куратор! Что он хотел? Показать, каким монстром был мой отец? Я и так без него это знаю. Или показать, что он сам думает обо мне?

Плевать! Это учеба. Надо просто постараться абстрагироваться, перестать ассоциировать Артура Ройдена с Кассандрой Ройден. Это. Два. Разных. Человека.

Развязываю верхнюю папку и достаю пожелтевшие шуршащие листы. Они пахнут пылью и долгими годами, что провели на полках, даже в носу начинает щекотать.

Закрываю лицо локтем и трижды от души чихаю.

– Будь здорова! – желает мне Крис.

Я оборачиваюсь, а он пожимает плечами, мол, “ну вот такие у нас вредные условия”. Улыбаюсь ему, надеясь, что так он меньше будет испытывать чувство вины. Тут если кто виноват, то только Ругро или, собственно, мой отец.

“Показания старшего сержанта Кравенца, участника битвы при Эрерхии”, – гласит заголовок.

Я беру перо, обмакиваю в чернила и механически вывожу слова.

Мне очень хочется не пропускать ничего через себя, но не получается, потому что я понимаю весь ужас солдат, участвовавших в той битве.

“На рассвете мы должны были пойти в наступление, – переписываю, скрипя пером по бумаге я, – отряд Артура Ройдена, опытного командира, которого я знал уже несколько лет, должен был прикрывать нас с правого фланга. С левого был отряд Мортена Ругро.

Все шло так, как предполагалось на совете. Мы покинули начальную точку и выдвинулись в сторону войск Эверхилла. Туман постепенно рассеивался, открывая перед нами поле предстоящего сражения. Именно в этот момент воздух наполнился зловещим свистом – сотни стрел эверхилльских лучников обрушились на наши ряды. Укрывшись на возвышенностях, противник вел прицельный огонь, словно точно знал, где мы появимся. Казалось, они знали о нашем маневре, но такого не могло быть!

В этот момент я услышал крики со стороны нашего правого фланга. Обернувшись, я увидел то, во что сначала отказывался верить: отряд Артура Ройдена, развернув знамена, атаковал нас с тыла.

Мы оказались в смертельной ловушке: спереди нас осыпали стрелами, с тыла наступали бывшие союзники, а растерянность в рядах наших воинов только усугубляла ситуацию. Паника начала распространяться среди солдат, строй рассыпался.

Наше тщательно спланированное наступление превратилось в кровавую бойню. Войско, зажатое между двух огней, потеряло всякую способность к сопротивлению. Стало ясно, что это не просто неудача – это предательски подстроенная западня, в которую мы попали из-за измены того, кого считали верным соратником. Наступление полностью захлебнулось, превратившись в отчаянную борьбу за выживание.

Из моего отряда выжили пятеро”.

В груди все болит от слишком яркой картинки в голове, от криков, которые, мне кажется, я слышу, от запаха гари и металлического привкуса крови на губах.

Меня там не могло быть, но ощущаю все так, будто побывала в этом сражении. Ярхаш… И это только первая страница.

Откладываю в сторону законченный лист бумаги, чтобы просохли чернила, беру следующий. Та же история, но другими словами, другого участника. И так по кругу… Я как будто своими глазами вижу, как отец убивает тех, с кем еще накануне сражался плечом к плечу.

В какой-то момент я все же сдаюсь перед горечью слез, подступающих к глазам. Дважды приходится переписывать из-за капли, скатившейся с носа и попавшей на ставшие неровными от усталости строчки.

Я понятия не имею как, но я умудряюсь заснуть над этой всей писаниной. Откладываю очередной листок и, кажется, только на миг закрываю глаза, чтобы передохнуть.

Мне снится, что меня словно окутывает теплым пледом, а потом, как будто покачивает на волнах. Пахнет весенним днем, точнее, моментом прямо перед самым началом грозы.

И голос… Вроде бы он должен меня пугать, но при этом, именно слыша его, я чувствую, что под защитой.

Глупость какая!

С этой мыслью я и просыпаюсь… в своей кровати от первого луча солнца, который щекочет мой нос. Вскакиваю почти мгновенно, даже несмотря на дикую боль во всех мышцах, и кровать несчастно скрипит от резкого воздействия. Быстрее, чем вчера, от мысли, что опоздала!

– Ты чего? – Элла лениво открывает глаза и приподнимается на локте.

Похоже, я разбудила ее скрипом. К испугу добавляется еще и ощущение неловкости.

– Как… Как я здесь оказалась? – спрашиваю я, а потом понимаю, что вопрос наверняка звучит очень странно.

– Ну… Ногами, наверное? – хмыкает девушка. – Мы пришли, ты уже спала. Сильно тебя загонял Ругро, да? Даже раздеться сил нет?

Раздеться… Да. Я все еще в форме, которая из-за того, что я лежала, изрядно помялась. А еще на манжете чернильное пятно, которое доказывает, что я не сошла с ума и вчера точно была в архиве. Но что было дальше?

И ведь не признаешься же соседкам, что я заснула в архиве, а оказалась здесь. Скажут, что совсем ненормальная. Хех… А я же ненормальная только совсем чуть-чуть.

– Да… Наверное, – киваю я, снимая шейный платок и расстегивая пиджак.

Мне надо еще успеть переодеться перед тренировкой, а то не идти же в этом к Ругро, чтобы валяться в грязи.

– О, я смотрю, ты у Курт взяла эликсир Клеймонса, – Элла кивает на мой столик.

На нем стоит пузырек из зеленого стекла с притертой крышкой и сероватой этикеткой, подписанной красивым витиеватым почерком.

– Штука сильная, конечно, но тебе с таким куратором самое оно. Главное, не забывай поесть, – Элла подмигивает, ложится обратно и отворачивается на другой бок.

Вздыхаю: я бы сейчас тоже не отказалась. Но я и так еще дважды должна мучить себя в архиве, пока что больше наказаний не хочу. Содержимое склянки пить даже не собираюсь, пока не пойму, что это и откуда на моем столе. Просто выбегаю на тренировку, если это так можно назвать.

– Это провал, Ройден, – говорит Ругро, когда я заканчиваю “разминку”, хотя я уже после нее готова всем богам душу отдать. – Вы так не сможете управлять своей магией. Сила поддается только сильному телу и духу. У вас пока что ни того, ни другого. А еще в голове Ярхаш знает что.

Мне кажется, я вот-вот выдохну легкие, потому что вдох я сделать не могу – даже голова немного кружится. Это счастье, что мы тренируемся так рано, когда весеннее тепло еще не успевает разлиться над полигоном.

– Ну же, Ройден, пора привести ваши эмоции в порядок, – Ругро встает напротив меня.

Мои эмоции? В порядок? Когда этот монстр находится рядом?

– Вы не можете держать себя в руках, как вы сможете удержать магию? Первое правило: чувствовать, – куратор впивается в меня своими черными глазами, словно пытаясь увидеть то, что внутри меня. – Второе: осознавать, – он расправляет плечи и слегка наклоняет голову набок. – Третье: отделять.

Меня накрывает волной паники. Я захлебываюсь в ней, грудь словно сжимают тиски, и если до этого я хотя бы ощущала прохладный воздух, то теперь все заполняет липкий ужас.

– Дай себе почувствовать, Ройден, впусти его, – слышу гулкий голос словно из-под толщи воды и пытаюсь расслабиться. – Уже лучше. Осознай.

Когда меня затапливает ощущение беспомощности, я даю себе возможность принять и подумать. Это все не настоящее. Это Ругро. Мне нечего бояться, потому что в академии и тут, на поле, я в безопасности, по крайней мере, сейчас.

– Отделяй, – слово каплей падает в затопившую меня стихию, и все вокруг меркнет.

– Мортен! Рад тебя видеть, – слышу я голос, от которого живот сводит. – Не думал, что ты домой заглянешь.

– Не поверишь, отпустили на пару дней всего, – говорю как будто… я и пожимаю руку собственному отцу.

Точнее, нет. Я пожимаю руку Артуру Ройдену, еще довольно молодому.

Не понимаю, что происходит?

– Морти! – мне навстречу выбегает девчушка лет семи и кидается на шею. – А к нам дядя Арти в гости пришел! Представляешь, он обещал, что в следующий раз дочку свою приведет. Уговори его побыстрее!

Поднимаю ее так, словно она ничего не весит. Или я… такой сильный.

– Ава, ну если дядя Артур пообещал, значит, так и будет, – прижимаю к себе девочку.

От нее пахнет ванилью и спелыми абрикосами. А забавные кудряшки щекочут щеку.

– Я соскучилась по тебе, Морти! – девчушка обхватывает мои щеки своими крохотными прохладными ладошками и смотрит прямо в глаза.

Меня словно выталкивает на поверхность воды. Я судорожно вдыхаю, но в голове пульсирует только одна мысль: Ругро дружил с моим отцом!

Глава 15

Сталкиваюсь взглядом с чернотой глаз Ругро. В них непривычная мне растерянность сменяется злостью: он явно не планировал “показывать” мне то, что я видела, и теперь не знает, что с этим делать.

– Найдите в библиотеке способы управления эмоциями, – возвращая себе пренебрежительно-расслабленное выражение лица, говорит он. – На сегодня занятие завершено. Советую поторопиться, чтобы не пропустить завтрак, иначе рискуете оказаться в лазарете с истощением.

Он, как обычно, первым покидает тренировочный полигон, а я опускаюсь на скамейку. Тру переносицу, пытаясь осознать все, что я увидела.

Если предположить, что я была в воспоминаниях Ругро – а это были они, я почти уверена, – то их с моим отцом связывает общее прошлое. Это было точно еще до войны и предательства: в видении на его шее не было шрама от сильного ожога, который он прятал под темно-фиолетовым шейным платком.

То есть мне было лет шесть. Я плохо помню то время, только обрывками, как будто моя жизнь началась только после этого, как будто что-то разделило ее на до и после. Наверное, так и было. Потому что как минимум поступок отца все изменил.

И эта маленькая девочка… Она, получается, была почти моя ровесница. Но я не помню, чтобы мы все же знакомились с ней. Однако ее взгляд…

Голову словно пронзает длинная раскаленная игла, ото лба до самого затылка, в глазах вспыхивают искры, а к горлу подступает тошнота. Глубокий вдох. Еще один. Боль огненной волной отходит от головы и растекается по всему телу.

Все еще нехорошо, но уже могу открыть глаза и дойти до комнаты. Мне срочно нужно в душ, там станет легче.

Когда я прихожу, соседок уже нет, поэтому я раздеваюсь прямо на ходу, чуть ли не срывая пуговицы и застежки, освобождая тело от сковывающей одежды. Воду включаю еще до того, как встаю под душ, но даже неважно, какой она температуры. Секунда, другая… И мне становится легче.

Струи холодной воды стекают по коже, унося с собой тянущую боль. В ушах шумит, как будто меня засунули внутрь огромной раковины, но в голове проясняется, особенно когда я прислоняюсь лбом к стене. Выключаю воду, но продолжаю стоять, чувствуя, как тяжелые капли стекают с волос на плечи, а потом вниз по ненавистным линиям на теле.

Я рада, что в академии в душе нет зеркала, нет лишнего напоминания о моей ущербности.

Собрав разбросанную одежду, натягиваю форму, проверяю сумку и спешу в столовую. Вроде бы сегодня я должна успеть. Если, конечно, не случится чего-то, что очередной раз докажет степень моего везения.

– А я-то надеялась, что Ругро прикопал ее где-то под стенами академии, – думая, что я не слышу, произносит одна из моих соседок по столу.

– Скорее, она прикопает… – фыркает ей в ответ другая. – Ты слышала, что про нее рассказывает Риделия?

Я подхожу к своему месту и сажусь, открывая свою тарелку с завтраком. Рисовая каша на молоке, хлеб с маслом и половина яблока. Вкусно и сытно, особенно если не помнишь, когда последний раз ел.

Всей кожей чувствую, что на меня смотрят все сидящие за столом девицы. Я даже ощущаю презрение в их взглядах и желание испепелить меня. От этого в груди начинает жечь обида: какого демона вообще? Они считают моего отца монстром? Так и я тоже! Но при чем тут я?

Поднимаю голову, натягиваю улыбку и останавливаюсь взглядом на каждой из соседок.

– Доброго утра и приятного аппетита! – произношу я, а одна из девчонок даже закашливается.

Берусь за ложку и молюсь всем богам и демонам, чтобы не было видно, как дрожат руки. Каша вкусная, мне надо обращать внимание именно на это. Сладковатая, густая, растекающаяся приятным теплом по языку. Хлеб пористый, только из печи, поэтому до безумия ароматный, напитанный маслом.

И тут на мою голову выливается малиновый морс… струйки стекают с макушки на чистую форму, расползаясь по ткани некрасивыми пятнами, оставляя дорожки на щеках и шее. Неприятно, сыро и… будет очень липко.

Каша теряет свой вкус и начинает отдавать кислинкой обиды, вязнет в зубах, и я с трудом ее проглатываю.

Они все, все до единого в столовой ждут моей реакции. А мне приходится сжать до скрипа зубы, потому что то, что еще несколько мгновений назад было просто угольком обиды, грозит вспыхнуть черным пламенем и выплеснуться на всех. В глазах сверкают искры, а я стараюсь припомнить, что там говорил Ругро. “Осознай”? “Отделяй”?

Ярхаш! Да как же?!

Внезапно все отступает, оставляя только новый приступ головной боли. Уже можно дышать и двигаться, не боясь взорваться тьмой, даже несмотря на мушки перед глазами.

Медленно поднимаюсь в наступившей тишине и поворачиваюсь, чтобы узнать, кто решил отличиться в этот раз.

– Ой, прости! – хлопает глазами одна из подружек Риделии. – Наверное, меня толкнули. Так неудобно вышло.

Она театрально кладет руку на грудь и закатывает глаза.

– Наверное, тот, кто толкнул, очень хочет извиниться? – поднимаю бровь, пока она строит из себя невинность. – Ой, кажется, нет. Не уважают… Увы, да… Такое случается.

По столовой пробегается шепоток, а девчонка краснеет. Она явно ждала от меня совсем другой реакции.

Я выхожу из-за стола, беру свой морс, медленно отпиваю, не сводя с девушки взгляда и из последних сил сдерживая дрожащие пальцы. А потом “случайно” роняю стакан, одновременно делая шаг назад.

Стакан падает на каменный пол столовой и разлетается на множество мелких осколков, окатывая дорогие бежевые туфельки из замши малиновыми каплями. Кажется, я слышу булькающее негодование в крике девушки.

– Прости, так устала, что руки не держат совсем, – пожимаю плечами, разворачиваюсь и, пока никто не опомнился, выхожу из столовой.

Наверное, нужно было сделать вид, что ничего страшного не произошло. Ну подумаешь, морс! Я даже не взбесилась настолько, чтобы силу свою выплеснуть. Но, Ярхаш побери, я не готова смиренно это выносить! Не от них, изнеженных и не видящих дальше своего носа.

Благодаря короткому завтраку, у меня есть время забежать хотя бы сменить форму, поэтому я ускоряюсь и петляю по уже знакомым коридорам. Мне остается всего пара поворотов, когда меня кто-то догоняет, хватает за плечо и, развернув, впечатывает в стену.

– Филис? – вырывается у меня вопрос.

– Ожидала кого-то другого? – глаза жениха сестры странно вспыхивают, а он сам опирается локтем на стену над моей головой. – Все больше убеждаюсь, что ты непростая штучка.

– Отвали, а? И без тебя сегодня настроения нет, – я пытаюсь уйти, но он не позволяет, прижимая обратно.

– А хочешь, никто больше и слова тебе не решится сказать? Уж тем более не устроит тебе сладкий душ? – прищурившись, говорит он.

– Отпусти меня, – упираюсь руками в грудь Адреаса, но он просто несдвигаем!

– Я заставлю всех заткнуться, – продолжает он, глядя мне в глаза. – А от тебя будет требоваться не так много. Просто делать то, что я хочу.

Его взгляд падает на мои губы, а я замираю от этой наглости.

Глава 16

На фоне всего произошедшего с утра, мои нервы, и так раскаленные добела, не выдерживают. Сила прокатывается по венам разрушающей волной, готовясь вырваться наружу, как это произошло с Ругро. Только Адреас точно не сможет остановить эту волну, и его идиотское предложение – это последнее, что он скажет в этой жизни.

Я уже готова взорваться, выпустить магию, как рядом раздается голос Риделии:

– Адреас?

Это вынуждает парня отстраниться от меня, и дает мне возможность сделать судорожный вдох, который останавливает бушующую силу. Третий раз за день сдерживаюсь… Это можно записывать в свои рекорды. Но, демоны, как же тошнит…

– Что ты… здесь делаешь? – дрожащим от злости голосом произносит моя кузина.

– У твоей малахольной сестрички сумка упала, помогал поднять, – усмехается Филис, не обращая внимания на всю тупость этой отговорки. – А то вдруг бы сама упала. Видела же, у нее в руках ничего не держится.

Риделия кидает на меня очень красноречивый взгляд, но даже когда я его замечаю, я понимаю, насколько меня это сейчас не волнует. Пульсирующая боль в висках сужает поле зрения до небольшой точки, мне безумно хочется просто зажмуриться и закрыть уши.

– Упала бы, ничего б с ней и не было, – огрызается кузина. – Я к тебе, кстати, шла. Надо обсудить… наше объявление о помолвке.

Кажется, я слышу недовольный гортанный рык Адреаса. Может, показалось?

– Не стоит об этом кричать на каждом шагу, – огрызается он. – Пока это не объявлено.

– Так пойдем и обсудим, – в голосе Риделии появляются игривые нотки. – Там, где нас точно никто не услышит.

Наконец я чувствую, как Филис отходит от меня, а потом радуюсь, потому что звук шагов отдаляется.

В нос бьет раздражающий запах малинового морса, от сладости которого ком в горле становится еще плотнее, потому отгонять его сложнее. Слипшиеся волосы падают на лицо, приклеиваясь к щекам. Засохший воротник царапает шею. Но все перекрывает нестерпимая головная боль.

Я просто не выдержу занятие. Какая я молодец! Третий день – и снова прогул!

Но сейчас настолько плохо, что ни помочь сама себе не могу, душ в этом случае уже бессилен, ни довериться… Хотя могу. Почему-то мне кажется, что я могу доверять профессору Курт. Она была на моей стороне в разговоре с Ругро, какими бы ни были их отношения.

Я плохо вижу, куда иду, пару раз сталкиваюсь с другими студентами, которые пренебрежительно что-то кричат вслед, почти не запоминаю, что происходит вокруг. Но у меня все же получается дойти до целительского крыла.

Наконец-то мне везет: Курт оказывается на месте, и, несмотря на недовольство дежурной, которая считает, что я нарушаю правила приема, меня отводят к профессору.

– Кассандра, что?.. – Курт удивленно начинает фразу и тут же осекается. – Лия, принеси скорее графин с водой. И отправь кого-нибудь из лоботрясов с третьего курса к кастелянше, чтобы принесли новую форму. Размер мини.

Дежурная вздыхает и уходит, а Курт поспешно снимает с меня пиджак, хочет и блузку, но я ловлю ее руку, не позволяя это сделать. Не могу понять: то ли у меня пальцы такие холодные, то ли у нее горячие, но мне не хочется отпускать ее.

– Ладно-ладно, – успокаивающе говорит она и помогает мне прилечь на диван. – Что вызвало боль?

Закусываю губу, задумываясь, как это объяснить. Хотя что я… Она наверняка в курсе моей ненормальной магии.

– Магический всплеск, – голос хрипит и еще больше царапает череп изнутри. – Когда я его подавляю, бывает что-то похожее на откат.

– Ну естественно! – хмыкает Курт. – Ты не позволяешь магии выполнить то, что она должна была сделать снаружи, она делает это изнутри, она старается разрушить тебя. Уметь подавлять выброс – не то же самое, что управлять магией. Разве тебе Ругро это не говорил?

Я усмехаюсь, чувствуя, как целительница кладет мне руку на лоб, и боль почти сразу начинает стихать.

– Он не особенно со мной разговаривает. У него в отношении меня два развлечения: ругаться и выматывать.

По телу разливается тепло, которое наполняет каждую частичку, согревает каждый участочек, и я теперь точно знаю, что это я была холодная, как ледник. Зато теперь оттаиваю и, кажется, начинаю расслабляться.

– Но вы не подумайте, что я жалуюсь, – на всякий случай добавляю я. – Я рада хотя бы такому шансу.

Дверь открывается, и на пороге возникает дежурная с графином прозрачной, сверкающей в солнечных лучах воды. Рот тут же наполняется слюной: оказывается, я безумно хотела пить.

– Форму скоро принесут, – отчитывается Лия.

Курт забирает у нее графин и кивает, отпуская. Я с нарастающей жаждой смотрю, как к стакану опускается носик графина, и оттуда с журчанием льется вода.

– Тебе сейчас надо восстановиться, Касс, – профессор протягивает мне стакан, к которому я тут же припадаю губами. – Я бы очень хотела тебе помочь. Но… не смогу, пока не буду понимать, что с тобой.

Я сажусь на диване и сжимаю обеими ладонями стакан.

Можно и дальше бояться довериться хотя бы кому-то, страдать и не иметь шанса на помощь. А можно рискнуть. Что будет, если Курт расскажет об этом кому-то еще?

Понятия не имею. Отец говорил, что меня отправят на казнь, как нечто опасное и противоестественное. То, чем меня сделал он. Но… сейчас я ему не верю.

– Профессор Курт, – облизнув пересохшие губы, говорю я. – Это может… остаться только между нами?

– Все, что происходит тут, остается только между нами, Кассандра.

– Даже если это представляет опасность для других?

– Ты не представляешь опасности.

– Вы просто… не знаете.

Я ставлю на кофейный столик стакан, непослушными пальцами расстегиваю пуговицы и стягиваю с себя блузку.

В тот же миг по взмаху руки Курт защелкивается замок на двери, а глаза целительницы наполняет ужас.