Текст книги "Смертельная роль"

– Здравствуйте, – узнав в мужчине Игоря Борисовича, мужа Инны, поприветствовал его Матвей. – Я работал с вашей супругой…

– Да, я понял, – кивнул он и посторонился. – Проходите.

Матвей пропустил вперед Марту и вошел следом.

– Не разувайтесь, – предупредил Латушкин.

– Примите наши искренние соболезнования, – оказавшись в комнате, сказал Матвей.

– Вы тоже артист? – указав на кресло, опустился Латушкин на диван.

– В какой-то мере да, – кивнул Матвей. – В последнем фильме выполнял за главного героя трюки…

– Вы служили в армии и уволились? Я вспомнил. Инна рассказывала.

Матвей с облегчением перевел дыхание. Как оказалось, зря переживал.

Шторы были прикрыты, и в комнате стоял полумрак. Зеркала завешаны.

Он незаметно огляделся. Интерьер, предпочтение цветам и порядок давали общую характеристику проживающим в квартире людям. Нельзя сказать, что Латушкины жили скромно, но во вкусах особенно не разбирались либо не придавали значения тому, что другим резало глаз. Так, например, старинная антикварная мебель соседствовала с гарнитуром современного дизайна. Книги на полках стояли беспорядочно. Пастернак соседствовал с кулинарными рецептами Донцовой, а Пелевин с Достоевским. Было много специальной литературы, в основном касающейся работы хозяина квартиры.

– Когда прощание? – нарушила тишину Марта.

– Завтра, – потухшим голосом ответил Латушкин.

– Может, нужна помощь? – вопросительно посмотрел на него Матвей.

– Нет, родственники всем занимаются, – покачал тот головой. – Приехали из Питера, Сочи, Ростова… Даже из Якутска.

– А где они? – удивился Матвей.

– На другой квартире, – махнул рукой Латушкин. – У нас на Пречистенке еще есть дом.

Неожиданно Матвей заметил, как скорбь на лице мужчины сменилась озлобленностью.

– У вас с ним связаны неприятные воспоминания? – осторожно спросил он.

– С чем? – не сразу понял, о чем речь, Латушкин.

– С домом.

– Действительно, вы угадали, – кивнул он. – Последние годы дом доставляет много проблем.

– Пречистенка – это весьма аппетитный район, – заметил Матвей.

– В том-то и дело, – согласился с ним Латушкин. – Золотая там земля.

– Вы сказали, дом, – переглянувшись с Матвеем, неожиданно заговорила Марта. – Он достался по наследству?

– По наследству, – подтвердил Латушкин. – Это даже небольшой особняк, построенный еще до революции моим дедом…

– Понятно, – переваривая полученную информацию, вздохнул Матвей. – А вы, простите, по профессии кто?

– Я занимаюсь микроэлектроникой, – ответил Латушкин и медленно поднялся с кресла: – Извините, для друзей жены, которые пришли, чтобы выразить соболезнование, вы задаете слишком много вопросов.

– Вы правы. – Матвей переглянулся с Мартой и тоже встал. – Мы пришли сюда не только для того, чтобы выразить соболезнование. У нас имеется кое-какой опыт в расследовании подобных дел…

– Вы частные сыщики? – В глазах Латушкина появились недобрые огоньки.

– Нет, – покачал головой Матвей. – Скорее, энтузиасты.

– Вот что, энтузиасты, делом моей жены занимается полиция. – И Латушкин показал рукой на дверь. – Попрошу вас оставить меня одного.

Некоторое время Матвей размышлял, стоит или нет настаивать на помощи. Не походило на то, что этот человек как-то причастен к убийству, Матвей разбирался в людях. Латушкин – увлеченный работой человек и вряд ли способен на такое.

– Игорь Борисович, – решил зайти он с другой стороны, – искреннее желание помочь вам вызвано тем, что ваша жена незадолго до этого ужасного происшествия просила прийти именно меня в этот сквер. Мы, извините, не были любовниками. С первых слов мне стало ясно, что она искала помощи.

Латушкин некоторое время молчал. Потом развел руками:

– Ничего не понимаю. В таком случае почему не обратилась ко мне?

– А где вы были в это время? – спросила Марта.

– Вы меня подозреваете? – расстроенно спросил он.

– Нет, хочу понять, почему она позвонила моему мужу, а не вам, – пояснила Марта.

«Молодец! – облегченно перевел дыхание Матвей, в первый момент решив, что своим вопросом она вынудит Латушкина выставить их за дверь. – А так получается, что Марта ревнует меня даже к покойнице».

– Видите ли, – потирая руки, словно они у него замерзли, заговорил Латушкин, – я практически не бываю дома. Эта квартира принадлежала Инне. – Он обвел взглядом стены, словно впервые здесь оказался. – Она ей тоже досталась по наследству. От родителей.

– Значит, и здесь вы не живете? – наконец догадался Матвей.

– Большую часть времени я провожу в Зеленограде, – подтвердил его предположение Латушкин.

– Выходит, у вас дом на Пречистенке и еще эта квартира? – хмыкнула Марта.

– Выходит, так, – кивнул Латушкин.

– А дети? – заранее зная, что у Латушкина от первого брака дочь, спросил Матвей.

– Общих детей с Инной у нас не было, – словно сожалея об этом, вздохнул Латушкин. – Она не торопилась, молодая еще, я не спешил, вроде как не совсем старый, есть еще время…

– Хорошо, – сказал Матвей, взглянув на часы, – мы тогда пойдем. Как что-то появится, сообщим.

– Вот наши телефоны, – протянула визитку Марта.

– И еще одна просьба, – задержавшись в дверях, добавил Матвей, – не говорите о нас ничего полиции.

– Почему? – удивился Латушкин.

Неожиданно Матвей почувствовал движение в соседней комнате и вопросительно посмотрел на хозяина.

– Друг прилетел ночью из Новосибирска, – виновато развел руками тот.

В дверях появился невысокий мужчина в домашнем халате и тапочках. Друг Латушкина не выглядел заспанным, отчего Матвей пришел к выводу, что он слышал разговор.

– Извините меня за вид. – Мужчина сунул руки в карманы. – Хочу представиться, Ивкин Леонид Дмитриевич. Я стал невольным свидетелем вашего разговора и вот что хочу сказать по этому поводу…

– Леня, – спохватился Латушкин, видя, что гости вызвали у друга подозрение.

– Погоди, Игорь, – предостерегающе выставил ладонь Ивкин, – ты сейчас не можешь адекватно воспринимать ситуацию. Не думал, что этим могут воспользоваться?

– Брось, Леня, – нахмурил брови Латушкин. – Так мы скоро в каждом врага будем видеть.

– А каждый не приходит на следующий день после смерти с расспросами, – повысил голос Ивкин. – Так что, молодые люди, попрошу больше не беспокоить!

– Как скажете, – видя, что доказывать что-то этому человеку бесполезно, пожал плечами Матвей.

Едва джип Геночки пронесся мимо, Сонька отъехала от бордюра и устремилась следом.

– Только бы рядом с тобой было место, – подумала она вслух.

Накануне студент сорвался с крючка. Сонька была тоже на «Форде», но другого цвета. Она дождалась его по дороге в университет и пристроилась сзади. Однако, въехав на стоянку, зарычала от досады. Гена Малкин поставил свою «Тойоту» так, что для Соньки рядом места не оказалось, поэтому знакомство пришлось отложить на сегодня. Сонька нервничала. Встав ни свет ни заря, она два часа провела перед зеркалом. Выстрел должен быть единственный, и поразить она должна была студента с ходу и наповал.

Отец Геночки, Малкин Иннокентий Петрович, был одним из многих сильных мира сего, оказавшихся в картотеке Винта по причине своей должности и непозволительным для нее пристрастиям. Судья был любитель провести время в веселой компании, был падок до женских ласк и не гнушался оказывать за вознаграждения услуги нужным людям. Избалованный сынок пошел весь в отца, однако Винт и подумать не мог, что в перспективе пригодится как раз это непутевое чадо, а не его родитель.

Малкин сбавил скорость и включил правый поворот. Сонька повторила его маневр, вкатившись на автостоянку. На этот раз Малкин встал так, что с двух сторон оказались свободные места. Сонька лихо затормозила рядом с джипом, заглушила двигатель и глянула на себя в зеркало заднего вида. На нее смотрела симпатичная озорная мордашка со смеющимся взглядом карих глаз. Боковым зрением она заметила, что Малкин вышел из машины, и с силой толкнула дверцу. Раздался удар о двери джипа.

– Ой! – вскрикнула она, выбираясь наружу и повторно толкая дверцу.

Раздался еще один звук удара.

Не сводя с нее глаз, Малкин обошел спереди машину и уставился на небольшую вмятину на своем «красавце»:

– Ты что, слепая?

– Извините! – Сонька прижала к груди красивую ручку с аккуратными коготками. – Сколько я вам должна?

Малкин стал молча протискиваться между машинами, чтобы лучше рассмотреть повреждения.

– Я недавно точно такую же вмятину ремонтировала на сервисе, мне обошлось в триста долларов, – соврала Сонька.

Студент подошел и встал рядом.

– Простите, – немея от страха, жалобно пропищала она.

Сейчас она не играла. Зная суровый норов подобных ребятишек, Сонька не исключала, что Малкин сейчас попросту изобьет ее.

– Бог простит! – зло бросил он.

– Я нечаянно! – всхлипнула она, готовая расплакаться.

– А ты ничего, – неожиданно переметнул он на нее свой взгляд.

Сонька испуганно втянула голову в плечи.

– Ну что ты, в самом деле? – растрогался Геночка. – Не надо все так принимать близко к сердцу. Ты мне должна… – Он выдержал паузу, а Сонька замерла, пытаясь предугадать дальнейшее развитие событий. Ей надо во что бы то ни стало познакомиться с ним и вытянуть на встречу. – …Должна сходить со мной в ресторан, – широко улыбнулся он, обнажив ряд красивых зубов.

– Вы такой добрый, – краснея, пробормотала она. – Давайте я все же заплачу?

– Я вам не нравлюсь? – явно расстроился студент.

– Нет, почему же? Как раз наоборот… Очень даже… Но я могу и заплатить, и сходить с вами в ресторан. Вы ведь студент? – бросила она взгляд на здание стоящего за дорогой университета.

– Рассмешила! – расхохотался Геночка.

– Ну что вы, в самом деле? – строя из себя расстроенную девочку, толкнула его в бок Сонька.

– Хорошо, – успокоившись, выдавил из себя Малкин. – Сегодня в семь на этом же месте. Идет?

– Идет, – кивнула она.

– Смотрите, – шутливо погрозил он пальцем, – я запомнил номер!

– Номер он запомнил, козел, – глядя ему вслед, беззлобно проворчала Сонька. – Даже имени не спросил.

Винт ждал ее на снятой два дня назад квартире.

– Ну как? – поднялся он с кресла навстречу, когда она вошла в комнату.

– Пока не знаю, – пожала Сонька плечами. – Вроде клюнул.

– Не клюнул, а захватил! – подбодрил вошедший следом Дым, шутливо шлепнув ее по ягодице.

– Значит, до вечера побудь здесь. – Винт оглядел комнату: – Ты должна привыкнуть к обстановке и чувствовать себя так, как будто живешь здесь давно.

– Мог бы и не говорить. – Сонька плюхнулась в кресло и забросила ногу на ногу.

– Гардероб сюда привезла? – испытующе посмотрел на нее Винт.

– Конечно, – кивнула Сонька.

– Препараты все в холодильнике, ты знаешь. Вино тоже.

– А если меня полиция начнет проверять? – спросила Сонька.

– Пусть проверяет, – пожал плечами Винт. – Ты законно живешь и работаешь в Москве.

– Хороша работа, два раза там была, – намекая на свою должность администратора спортивного зала, усмехнулась она.

– Ты же знаешь, что хозяйка – моя знакомая, – нахмурился Винт и посмотрел на Дыма: – Пошли.

– Может, я с ней останусь? – неожиданно предложил Дым.

– Ты меня все больше удивляешь, – расстроился Винт.

Они вышли.

Глава 3

Размышляя над разговором с Латушкиным, Матвей толкнул двери подъезда и шагнул во двор.

– Некстати все-таки этот Ивкин у него оказался, – вполголоса заговорила Марта. – Мне кажется, он сейчас Латушкина обработает, и в следующий раз нас даже на порог не пустят.

– Возможно, так оно и будет, – согласился Матвей и надел солнцезащитные очки.

День был солнечный. Радостно щебетали в ветвях воробьи. Резвились на детской площадке дети. Две бабушки что-то обсуждали, сидя на скамейке.

– Вот так и нас когда-нибудь не станет, а птички также будут петь и дети резвиться, – грустно вздохнула Марта.

– Чего это ты себя раньше времени хоронишь? – удивился Матвей, на ходу доставая брелок сигнализации. Он уже взялся за ручку дверцы, когда обратил внимание на стоящий напротив соседнего подъезда темно-синий «Опель». Машина как машина, только в ней сидели двое. Тот, что за рулем, дремал. Все бы ничего. Можно было подумать, что кого-то ждут. Только не так долго. У Матвея была отменная память. На момент приезда его и Марты к Латушкину в «Опеле» за рулем сидел парень в темных очках и белой футболке, а сейчас без очков и в рубашке. Поменялся и пассажир. До этого был брюнет, теперь лысый. Матвею не стоило большого труда восстановить в памяти и номер. Поэтому, садясь за руль, он уже был уверен, машина вместе с экипажем поменялась на точно такую, но с другим номерным знаком.

«Неужели полиция подозревает Латушкина в убийстве жены и организовала за ним слежку? – подумал Матвей, поворачивая ключ в замке зажигания. – Не похоже. Зачем тогда таким образом менять машину? Бред какой-то. Нет, наружное наблюдение так не ведется. Какая-то самодеятельность. Скорее, за ним действительно следят, но сторонняя организация или люди, которые не имеют никакого отношения ни к одной силовой структуре».

Он посмотрел на вызвавшую подозрение машину в зеркало заднего вида. Парни продолжали скучать.

«Может, действительно, кому-то просто хочется завладеть недвижимостью супругов? Но зачем тогда такие сложности? Есть десятки, если не сотни, других способов. – Матвей положил руку на рычаг переключения передач, но продолжал стоять, размышляя над тем, как быть дальше. – А что, если эта парочка готовит на Латушкина покушение? Судя по всему, он из дома еще не выходил, вот и поджидают. Хотя мало ли кто еще, кроме него, здесь живет?»

– Ты чего не едешь? – насторожилась Марта.

– Думаю, – признался Матвей, все еще не решив, стоит или нет прямо сейчас познакомиться поближе с находящимися в «Опеле» людьми. То, что оставлять этих парней без присмотра нельзя, это точно. Не просто же так они здесь парятся.

Он медленно выехал со двора.

– Чем ты так озабочен? – не выдержала Марта.

– Во дворе дома Латушкина был странный автомобиль, – ответил Матвей.

– Синий «Опель»? – в очередной раз удивила его Марта.

– Угадала. – Он улыбнулся: – Глазастая!

– Мне даже показалось, что, когда мы только приехали, в нем сидели другие люди.

– Ты делаешь поразительные успехи. Я тоже это заметил.

– Что собираешься делать? – посмотрела на него Марта.

– Сейчас объеду квартал, оставлю машину в соседнем дворе и под каким-нибудь предлогом познакомлюсь с ними поближе, – сказал Матвей, поворачивая на первом перекрестке направо.

– Может, лучше я? – предложила Марта. – Давай тормознем, купим сигареты? Сделаю вид, будто нечем прикурить.

– Не надо, – возразил Матвей. – Они тебя точно запомнили.

– Почему? – спросила она.

Матвей промолчал, вновь включив правый поворот. Марта и так знала, что, стоило ей появиться во дворе, как внимание обоих парней, если, конечно, у них все в порядке со здоровьем и ориентацией, было приковано к ней.

Вскоре они вновь оказались на Мосфильмовской. Матвей свернул в проезд под соседним домом, и они въехали в небольшой, глухой дворик.

– У тебя права с собой? – заглушив машину, протянул он ей ключи.

– Почему спросил? – удивилась Марта, подставляя ладонь.

– Если не появлюсь в течение получаса, езжай домой.

– Ты чего?! – встрепенулась она. – Больной, да?

– Я не исключаю того, что уеду с ними.

– Куда?! – Она развернулась к нему всем телом: – Ты не подумал, что это могут быть бандиты?

– Подумал, поэтому и не исключаю подобный исход дела. Если получится, я попытаюсь с ними познакомиться.

– Как ты себе это представляешь? – заволновалась Марта.

Матвей лишь улыбнулся и вышел. Он понятия не имел, как можно войти в контакт с этими людьми, однако другого варианта просто не видел. Конечно, можно было сообщить Дешину, и тот наверняка нашел бы способ решить проблему, тем более дело убийства жены Латушкина находится у него в производстве, только все карты путал Рык. Пока Матвей не убедится, что друг от участия в этой истории не пострадает, он будет действовать в одиночку.

Машина продолжала стоять на прежнем месте. Матвей был уверен, даже если парни видели, как он выходил из подъезда, наверняка не связали его с Латушкиным. Мало ли в какую квартиру он с Мартой приходил? Да и где гарантии того, что они караулят мужа актрисы?

Он подошел к машине со стороны пассажира и слегка постучал по стеклу ногтями.

Раздался мягкий гул, и стекло опустилось. Через образовавшуюся щель в лицо пахнуло холодом, кожей и пластиком салона.

– Привет! – негромко бросил Матвей. – Я смотрю, вы тут давно третесь. Ждете кого?

– А тебе какое дело? – окрысился лысый парень.

– Товарища ждем, – ответил сидевший за рулем крепыш в бейсболке. – Он в этом подъезде живет.

– Кого? Я здесь почти всех знаю.

– Чего ты гонишь? – вновь занервничал лысый. – Я тебя запомнил. Ты только что отсюда вышел. – Он показал взглядом на подъезд Латушкина. – С биксой…

– Ну вышел, что с того? – продолжал злить парней Матвей.

– Чего тебе надо? – выкатил глаза лысый. – Ты че, мент, спрашивать?

– Ты почему такой дерганый? – улыбнулся Матвей и украдкой оглянулся по сторонам. Нужно было дать парням понять, что он тоже нервничает.

– Камыш, может, ты ему объяснишь? – развернулся лысый к своему дружку в кепке.

– Слушай, иди, куда шел! – слегка наклонился, чтобы лучше видеть Матвея, Камыш.

– Я к вам шел, – продолжал нудить Матвей.

– Ну я сейчас! – не выдержал лысый и хотел было открыть дверцу, как сидевший за рулем парень одернул его:

– Сиди, Прут!

– А чего он…

– И окно закрой, жарко, – зло бросил Камыш.

– Погодите, парни, – быстро заговорил Матвей. – Я чего подошел? – Он снова воровато оглядел двор. – Дай сяду, перетереть надо…

– Залезай, – нехотя соблаговолил Прут.

– Чего хотел? – дождавшись, когда Матвей усядется на заднее сиденье и закроет за собой дверцу, спросил Камыш.

– Только быстрее, нам некогда, – поворачивая левой рукой установленное на лобовом стекле зеркало заднего вида так, чтобы видеть Матвея, поторопил Прут.

– Я чего подумал, – бросая по сторонам напряженный взгляд, быстро заговорил Матвей. – Может, у нас тут сферы интересов пересеклись?

– Сферы чего? – переспросил, кося под простачка, Прут.

– Погоди, не тарахти, – одернул его Камыш и всем телом развернулся к Матвею. – Продолжай.

– Я смотрю, вы двумя машинами тут кого-то «пасете». В то же время не менты…

– А ты глазастый, значит? – переглянулся с Прутом Камыш.

– Работа такая.

– Хату выставить здесь собираешься? – напрямую спросил Камыш.

– Что-то вроде того, – нехотя «признался» Матвей, обрадованный тем, что парни с ходу приняли его за проводившего рекогносцировку воришку.

– А баба, что с тобой была…

– Со мной работает, – догадавшись, что хочет спросить Прут, ответил Матвей.

– Не похож ты на «бродягу», – хмыкнул Камыш.

– Поэтому и сижу здесь с тобой, а не в камере.

– Значит, ты виды на тот подъезд имеешь, – размышляя над чем-то, задумчиво проговорил Камыш. – А этаж?

– Самый верхний, – нехотя продолжал «признаваться» Матвей.

– Работай, мы мешать не будем, – расслабились парни.

– А шума точно не будет?

– Нам шум ни к чему, – устало вздохнул Прут.

– И все-таки придется мне поискать место потише, – разочарованно произнес Матвей, берясь за ручку дверцы.

– Значит, пока мы здесь стояли, ты нас «пас»? – зачем-то спросил Камыш.

– Не только вас, – хмыкнул Матвей.

– Ну, извини, если мы тебе праздник испортили, – развел руками Камыш.

– Слушай, я вот что-то тебя не пойму, ты буром на нас попер, типа «братаны, здесь моя территория», а не подумал, что мы менты? – неожиданно спохватился Прут.

– Я давно в этой теме и знаю, как «мусора» работают, – с этими словами Матвей вышел.

«Пронесло, – про себя подумал он. – Интересно, а на самом деле бывает такое, чтобы вор или мошенник, узнав «братьев по оружию», так вот нагло полез разбираться? Надо будет у Дешина спросить…»

Марта уже пересела за руль. Еще издали он заметил, что ее лицо напряжено.

– Наконец-то! – воскликнула она, когда он уселся на пассажирское сиденье.

– Поехали, – доставая трубку сотового телефона, бросил Матвей.

– Куда?

Пропустив вопрос мимо ушей, Матвей набрал номер Рыка.

– Слушаю тебя, брат! – бодро проговорила трубка голосом друга.

– Наконец-то, – делая Марте знак рукой, чтобы притормозила, выдохнул Матвей. – Мне с тобой надо срочно встретиться.

– В чем такая срочность? – насторожился Рык.

– Не по телефону, – начал было Матвей, но передумал и решил хотя бы сделать намек о причине необходимости встречи: – Латушкину Инну знал?

– Почему спросил? – вмиг изменившимся голосом спросил Рык.

– Ее убили, – размышляя, правильно ли поступает, рассказывая другу заранее о причине необходимости срочного разговора, проговорил Матвей.

– Все-таки достали! – зло выругался Рык.

– Кто достал? – машинально спросил Матвей, удивленный репликой друга.

– Объясню при встрече, говори где?

– А ты сейчас дома?

Часть, в которой служил Рык, а когда-то и он, располагалась в двух часах езды от Москвы.

– У меня три дня выходных, – сообщил Рык.

«Значит, я был прав, они были в командировке, – догадался Матвей и почувствовал тоску. – Парни работают, делают полезное для страны дело, а я тут ерундой занимаюсь».

Близилось время обеда, и Матвей решил совместить приятное с полезным:

– У тебя напротив дома торговый комплекс…

– Так, – протянул Рык. – «Меркурий»…

– Там на первом этаже небольшое кафе. – Матвей сделал паузу, давая возможность Рыку определиться самому.

– Я тебя понял. Когда?

– Через час устроит?

– Буду, – бросил друг и отключился.

Малкин, как и обещал, приехал в назначенное время на стоянку.

Сонька еще посидела в припаркованной на другой стороне улицы машине, пролистывая журнал. Она не торопилась.

– Ты не боишься, что он сейчас развернется и уедет? – заволновался сидевший за рулем Дым. – У него таких, как ты, воз и маленькая тележка.

– Не боюсь, – фыркнула она, закрывая журнал. – Таких, как я, нет.

– Уверена? – насмешливо спросил он.

– Просто если потом он станет копаться в событиях минувшего дня, мое раннее появление будет уже выглядеть подозрительным, – резонно заметила Сонька, взяла лежащую рядом сумочку и вышла.

Увидев ее в зеркало заднего вида в вечернем платье, Малкин буквально вывалился из машины. Минуту он разводил руками и хлопал глазами, потом обежал машину и открыл переднюю дверцу:

– Прошу, королева!

– Фи! – придала лицу расстроенное выражение Сонька. – Я еще хочу побыть принцессой!

– Как скажете, – неожиданно перейдя на «вы», пролепетал Геночка, прикрывая дверцу.

Сонька была довольна собой. Она произвела впечатление даже на избалованного отпрыска судьи.

– Вы какую кухню предпочитаете? – спросил он, забравшись за руль. – А может, просто в ночной клуб?

– Что вы такое предлагаете? – шутливо надула она губки. – Я девочка приличная. А вообще, – ее лицо сделалось серьезным, – одета не для подобных прогулок.

– Тогда в ресторан. – Геночка повернул ключ в замке зажигания.

– Кстати, – спохватилась Сонька. – Кажется, еще днем мы перешли на «ты».

– Точно, – радостно кивнул он, трогая машину с места.

Как выяснилось, Геночка заказал столик в «Легенде». Небольшой и уютный ресторанчик находился неподалеку от университета.

– Вы были здесь раньше? – подвинув ей стул и заняв место напротив, спросил он.

– Не приходилось, – призналась Сонька, окинув зал взглядом.

– Я пару раз с друзьями отмечал дни рождения.

– Мне кажется, это старомодно как-то. – Она проводила скучным взглядом прошедшего мимо столика официанта. – Мы еще молоды для таких заведений.

– Почему же согласилась? – удивился Геночка.

– Я, правда, не люблю клубы… Шумно, людей много, – пожала плечами Сонька.

Она не врала. С тех пор, как в ее жизни появились тайны, раскрытие которых может грозить большим сроком или даже смертью, Сонька сторонилась подобных заведений. Ей начинало казаться, что она выделяется чем-то среди этой толпы и все это замечают. К тому же она боялась сильно напиваться, зная, что в таком состоянии развязывается язык.

Подошел официант, открыл бутылку вина и разлил в бокалы.

– Ты будешь пить? – испуганно округлила глазки Сонька, когда Геночка взял бокал.

– Немного можно, – поморщился он.

– Но ты же за рулем! – продолжала удивляться она.

– По тебе не скажешь, что ты никогда не позволяешь себе маленькие вольности, – улыбнулся Геночка.

– Но я никогда не сяду за руль, если от меня пахнет алкоголем. Сейчас так строго!

– Мне можно, – с загадочным видом произнес он.

– Как ты меня повезешь домой? – не унималась Сонька. – Я с пьяными не езжу!

– Домой, – повторил Геночка и поставил бокал на место. – А ты с кем живешь?

– Одна. – Она отпила вино и посмотрела ему в глаза: – Давай поужинаем, а выпьем у меня?

Расчет был точен. Вскоре они уже сидели за столом в комнате снятой накануне Винтом квартиры. Все шло по плану. Как бы случайно, у Соньки оказались два салата, бутылка вина и свечи. Гремучая смесь, заряженная в вино, должна была поначалу вызвать у Малкина безудержный порыв страсти. Сонька планировала провести с ним плодотворную ночь, а под утро дать выпить уже другого напитка, от которого он проспит до вечера. Крепкий сон после бурной ночи будет выглядеть правдоподобно. Сонька уже не раз испытывала похожие приемы на разного рода чиновниках, банкирах и бизнесменах. Одним нужно было после всего насовать по всему дому «жучков», у вторых обчистить сейф, третьих просто вывезти из города…

– Слушай, а давай выпьем за твою машину, – неожиданно предложил слегка захмелевшим голосом Геночка, беря бокал.

– Почему за машину? – Погруженная в свои мысли, она не сразу поняла, к чему он клонит.

– Благодаря сегодняшней аварии я тебя сегодня встретил! – пояснил Геночка.

– Если быть точнее, то пить надо за дверцу. Не стукни я твой автобус, так бы и разбежались!

– Точно! – согласился он и протянул бокал.

Они выпили.

Геночка поставил бокал на стол и посмотрел на нее маслянистым взглядом:

– А у тебя кто-нибудь есть?

– Разве ты здесь кого-то видишь?

– Тебе никто не говорил, что у тебя красивые глаза? Хотя постой, – прищурился он, – это, конечно, говорили. Я хотел сказать другое… Взгляд какой-то загадочный…

«Естественно, загадочный, – с сарказмом подумала Сонечка. – Тебя еще не такие загадки ждут».

Геночка резко встал и пересел на подлокотник ее кресла. Его рука легла Соньке на плечи. Он осторожно взял ее за подбородок, запрокинул голову назад и приник к губам…

«Наконец-то, – отвечая на поцелуи, думала Сонька. – А то достал своими глазами да авариями…»

Когда Матвей вошел в кафе, Рык уже сидел за самым дальним столиком в углу зала. Людей было немного. В основном работающие под крышей торгового центра продавцы, охранники да пара измученных сутолокой покупателей.

– Привет! – Матвей плюхнулся напротив.

– Ты, как я понял, был с Мартой? – вопросительно уставился на Матвея Рык.

– Она захотела посмотреть себе что-нибудь, – отмахнулся Матвей.

– Повезло тебе, – с затаенной тоской вздохнул Рык. – И красивая, и умная. Понимает, что при ней я много сказать попросту не смогу.

– А ты не завидуй, – предостерег Матвей.

Подошел официант.

– Принеси что-нибудь из вашей нездоровой пищи, есть хочется, – попросил его Матвей, невольно вспомнив о Марте, которая тоже с утра ничего не ела.

– Мне кофе без сахара, – бросил Рык и, провожая официанта взглядом, спросил: – Как все произошло?

– Она позвонила и сказала, что нужно встретиться. Приехав в назначенное место, я застал там полицию и «Скорую».

– Чем ее? – глядя поверх головы Матвея, продолжал Рык.

– Это я у тебя хотел спросить, – следя за выражением лица друга, усмехнулся Матвей.

Конечно, он был уверен, что Рык не убивал актрису, однако не исключал, что тот знает причину ее гибели. Ведь недаром у нее нашли его фотографии.

– Я ее не трогал, – как ни в чем не бывало ответил Рык.

– Знаю, это шутка такая была, – признался Матвей.

– Как узнал?

– О чем? – размышляя, стоит ли разыграть Рыка и сказать, что информацию получил от знакомого, который работает в полиции, спросил Матвей.

– Что я в теме, – уточнил Рык.

– При ней нашли фотографии, где она запечатлена в твоем обществе, – не сводя с него глаз, ответил Матвей.

– Надеюсь, на них я лишь со спины? – замер в ожидании ответа Рык.

– Со спины, – подтвердил Матвей. – Но я нашел способ увидеть лицо.

– Кто бы сомневался. – Рык отстранился от стола, давая возможность официанту поставить чашечки с кофе.

Перед Матвеем появилась тарелка с дымящимся бигмаком.

– И ты эту гадость жрать будешь? – шутливо удивился Рык.

– Змей, мышей, саранчу с червями, значит, можно, а булочку с мясом нельзя? – приноравливаясь к огромному бутерброду, усмехнулся Матвей.

– Змеи и червяки просто выглядят неаппетитно, зато экологически чистый продукт. – Рык отпил кофе, медленно поставил чашку на стол. – А это не поймешь что.

– Сейчас даже в самых глухих уголках мира идут радиоактивные дожди или снег с тяжелыми металлами, – возразил Матвей и вонзил в биг-мак зубы.

– По артистке была отдельная тема, – возобновил начатый разговор Рык. – Работали с ФСБ.

– Чего так? – пробубнил с набитым ртом Матвей, не удивившись новости. Армейцы не раз проводили совместные операции со смежниками. В основном они были в теме, когда вопрос касался терроризма.

– Ее муж – серьезный ученый-конструктор. Работает на оборонку. Были опасения, что его хотят либо убить, либо склонить к побегу за границу.

– А ты здесь при чем? – удивился Матвей.

– Мы вообще, как шеф выразился, включились в работу, чтобы повысить свое оперативное мастерство. Объект не сложный, смежникам меньше хлопот. На нас наружное наблюдение было и изучение окружения в быту, – стал рассказывать Рык. – Как ты знаешь, оптимальный способ получить об объекте максимум информации – это войти к нему в доверие. Я рискнул, и у меня получилось. Мы стали даже встречаться. Правда, это ограничилось посиделками в ресторане да одной ночью в гостинице…

– Чего? – не поверил своим ушам Матвей.

Ему не хотелось слышать от Рыка таких подробностей. Появилось даже нечто похожее на ревность.

– Да ничего особенного, – развел руками Рык. – Баба как баба…

– Я не это хотел узнать. – Матвей вдруг почувствовал к Рыку легкую злость. Неужели и он когда-то мог вот так спокойно относиться к тому, что делал?

– А что? – удивился Рык.

– Чем закончилось? – не сводя с него взгляда, спросил Матвей.

– Знаешь, – отставил уже пустую чашку в сторону Рык и слегка подался вперед, – в процессе работы действительно обнаружили за Инной слежку. Целая бригада «пасла», но непрофессионально. В общем, этих людей пробили. Оказалась шушера. Занимаются недвижимостью, завязаны на риелторскую контору. В общем, не наша тема. А мужу ее ничего не грозит.

– И вы так вот все оставили? – расстроился Матвей.

– Латушкина об этом знала и мне говорила, – признался Рык. – У меня была даже мысль помочь, но вовремя спохватился. Ты же знаешь, чем бы закончилось для меня общение с ней после снятия наблюдения? Не уверен, что «конторские» с этой семейки слезли… А криминал – не наш профиль, это дело полиции.