Текст книги "Дикая кошка"

Дикая кошка

Эта удивительная история приключилась давным-давно, когда люди и звери хорошо понимали язык друг друга, когда они не только жили вместе, но и соблюдали древние обычаи, общие для всех.

Однажды в те далекие времена в самом начале осени сильно и резко похолодало. Один мальчик лет четырнадцати пошел в лес собрать сухих веток, чтобы растопить дома печь. Он уже набрал достаточно, скрутил большую вязанку и возвращался в свою деревню, когда увидел, что на льду озера извивается и стонет ядовитая змея. Она замерзала. Ее голова и шея были над поверхностью льда, середина тела вмерзла в него, а хвост остался подо льдом, прямо в воде. Змея погибала, но когда заметила подошедшего мальчика, стала жалостно просить его о спасении.

Мальчик сбросил с плеч свою ношу, аккуратно обломал лед вокруг змеи и вызволил ее из смертельного плена. Он спрятал ее, замерзшую, у себя за пазухой, чтобы согреть. Потом поднял на спину вязанку хвороста и продолжил путь.

Но через некоторое время почувствовал, как что-то обвилось вокруг его шеи, словно холодный обруч. Это змея отогрелась, отдохнула и даже выползла из-под одежды, а ее голова стала покачиваться прямо перед его лицом.

Он обрадовался, что со змеей все в порядке, но та неожиданно недовольно прошипела:

– Мальчик, я сейчас укушу тебя, ты больше не будешь жить, ты умрешь!

Тот удивился, испугался и стал просить ее не делать этого.

– Змея, ведь я выручил тебя, как ты можешь? Это же неправильно. Это нечестно.

На это змея ответила злобно, глухо, но ясно:

– Почему же неправильно? Может, это вы, люди, так считаете. А мы, звери, думаем по-другому. Я хочу тебя ужалить, и это, по-моему, нормально.

Мальчик тогда ответил ей:

– Змея, а что, если ты ошибаешься? Я тоже знаю звериные законы. И ты не права. Давай спросим об этом других животных, и если они скажут, что прав я, ты отпустишь меня.

Змея подумала и ответила:

– Хорошо. Давай. Если твою правоту подтвердят животные, так и быть, я отпущу тебя.

Недалеко от них проходила корова. Юноша со змеей на шее подошел к ней и вежливо обратился с вопросом:

– Корова! Я возвращался домой и увидел, что во льду озера замерзает эта змея и молит о помощи. Я вытащил ее и согрел на своей груди под одеждой. А потом она выползла, обвилась вокруг моей шеи и теперь хочет укусить меня. Она говорит, что это правильно, что это разрешено по законам животных. Рассуди нас, пожалуйста.

Корова сразу ответила:

– Змея! Не убивать ты его должна, а поблагодарить. Ведь он спас тебя!

Юноша очень обрадовался и попросил змею выполнить их уговор и отпустить его. Но змея возразила:

– Нет, я не отпущу тебя, корова очень глупа, и поэтому я не соглашусь с ней. Давай спросим кого-то другого, например коня, который бегает на том конце луга.

Они пошли к коню, и несчастный мальчик рассказал ему, что увидел змею, застрявшую во льду и погибавшую от мороза. Змея попросила его о помощи. Тогда он аккуратно вытащил ее из замерзшего озера, положил себе за пазуху и отогрел. Но сейчас змея вылезла и хочет ужалить его.

– Права ли она? – спросил мальчик у коня.

Выслушав, конь сказал:

– Нет, змея не права, она должна сказать тебе спасибо за твою доброту, а не убивать. Так гласят старинные звериные законы.

Мальчик думал, что теперь уж точно змея отпустит его. Но она прошипела:

– Нет, я не послушаю коня. Ведь коровы и лошади – это домашние животные. Они давно живут с людьми и поэтому поддерживают и защищают человека. Надо спросить у диких зверей, и я тебя отпущу, только если дикий зверь подтвердит твою правоту!

Бедный мальчик очень расстроился. Но делать было нечего. Пришлось идти искать диких животных. Они долго шли, пока не добрались до глухого, дремучего леса.

Стало темнеть, но они пошли вглубь чащи, чтобы найти диких зверей. Все дальше и дальше, все глубже и глубже пробирались они в почти полной темноте, среди мрачных деревьев и колючих кустов.

Через некоторое время на дереве, среди веток, они заметили два желтых огонька. Подошли поближе и увидели, что наверху, на толстой ветке, около самого ствола, сидит дикая кошка. Это ее глаза блестели в ночной тьме.

Змея в этот раз решила сама обратиться к ней.

– Дикая кошка! – начала говорить она своим зловещим приглушенным голосом. – Я замерзала во льду озера, когда увидела, что рядом проходит этот мальчик, и попросила его вытащить меня. Он подошел, освободил изо льда, поднял и согрел под своей одеждой, а теперь я хочу ужалить его. Ведь я имею на это право по законам дикой природы?

Кошка немного прищурилась, зевнула и сказала:

– Змея, ты так тихо и невнятно шипишь… я тебя плохо слышу. Подойдите ко мне поближе, а ты говори погромче.

Они с мальчиком приблизились к дереву, на котором сидела дикая кошка, и змея начала свой рассказ снова. Но дикая кошка опять перебила ее и сказала:

– Змея, можешь ты выползти еще больше и ближе к моему уху, а то я все равно тебя плохо понимаю.

Тогда змея сильно вытянулась прямо к самому уху дикой кошки и начала говорить заново.

Вдруг! Неожиданно! Дикая кошка сверкнула глазами, резко набросилась на змею, схватила ее зубами за голову, а лапами за тело. Она сорвала змею с шеи мальчика, быстро, с силой сбросила на землю и кинулась за ней. Ужасная змея еле-еле сумела заползти под корни дерева и спрятаться от разъяренной дикой кошки.

Радостный мальчик воскликнул:

– Спасибо тебе, дикая кошка! Ты спасла меня! Прошу тебя, пойдем со мной и живи у нас дома. Тебе ничего не придется делать, а ухаживать за тобой и кормить тебя буду всегда я.

Дикая кошка недолго думала и согласилась.

Он принес ее домой, бережно посадил у теплой печки, налил молочка и долго ласково гладил.

Так вот, именно с тех пор кошки живут с человеком. Они могут делать почти все, что хотят, а люди с удовольствием нежат их и кормят.