Читать книгу "Изъян"

– Позвони и спроси сама, – не дав ей закончить, резко бросаю я.

Меня возмутило вовсе не то, что Лазарева решила через меня получить бесплатную и внеочередную консультацию моего мужа. Она изначально солгала, заявив, что нуждается в моем совете.

– Рехнулась? Он меня на дух не выносит! – выпаливает Ника. – И мы обе знаем, что это так и есть. Демидов даже говорить со мной не станет! Я для него пустое место и раздражающий элемент, который он вынужден терпеть, потому что я твоя единственная подруга.

– Ты преувеличиваешь, – сбавив тон, сдержанно отзываюсь я.

– Вовсе нет. Он – патологический собственник, Ева. И каждого, кто отвлекает тебя от его персоны, воспринимает в штыки. Неужели ты сама этого не замечаешь?

– У Александра прекрасные отношения с моим отцом, – привожу весомый на мой взгляд аргумент.

– Потому что Олег Петрович пляшет под его дудку и подобострастно заглядывает в рот.

– Да с чего ты это взяла?

– Годы наблюдений, Ева, – сухо отвечает Ника, пригубив вино. – Я не собираюсь лезть в твою личную жизнь со своим мнением. Боже упаси, мне бы со своей разобраться, но ты иногда ведешь себя как наивный ребенок, смотрящий на мир сквозь розовые очки.

– Зато в тебе до сих пор бушует подростковый максимализм, приправленный амбициями и рискованным безрассудством, – холодно парирую я, жаля в ответ.

– Я этого и не скрываю, – примирительно улыбается Лазарева. – Вообще, считаю, что мы с тобой идеально дополняем друг друга. Скромная тихоня и безбашенная бунтарка. Согласись, что без меня тебе было бы безумно скучно?

– С тобой невозможно спорить, – качнув головой, признаю очевидный факт. – Я точно не смогу заставить тебя отказаться от этой бредовой идеи?

– Нет, – отвечает Лазарева, наконец-то закрыв ноутбук и убрав его обратно в сумку. – Пойми, после всего, что я выяснила… – Ника прерывается, чтобы смочить горло, и, закинув на диван свои длинные ноги, обтянутые узкими светлыми брюками, устремляет на меня пронзительный взгляд. – Я не смогу спать спокойно, если завтра снова кого-то убьют.

– Это безумие… – обреченно выдыхаю я, понимая бессмысленность любых моих аргументов. Вероника слишком упертая. Всегда такой была. И если она что-то для себя решила, сдвинуть ее с намеченного пути нереально.

– Знаю, – с мягкой улыбкой соглашается подруга. – Поможешь мне? Пожалуйста, Ев. – она складывает ладони в умоляющем жесте. – Встреча в этом центре состоится завтра в восемь вечера, и мне больше не к кому обратиться.

– Как ты себе это представляешь? – с усталым вздохом интересуюсь я. – Саша в другом городе до конца недели, занят с утра до ночи. Предлагаешь позвонить ему и выдать все, что ты тут мне наговорила? Догадываешься, какой будет его реакция?

– Он покрутит пальцем у виска и скажет, что твоя подруга окончательно слетела с катушек.

– Нет, скорее предложит тебе записаться на прием к психиатру. И желательно, не к нему, – горько усмехаюсь я.

– Ну да, на оплату его услуг я пока не заработала, – иронично отзывается Ника. – Поэтому тебе ни в коем случае нельзя упоминать меня. Даже вскользь, – поморщившись, добавляет она. В ее глазах вдруг вспыхивает воодушевление, не сулящее мне ничего хорошего. – Я уже все придумала, Ев. Ты скажешь, что зарегистрировалась на этом форуме, чтобы провести аналитику для своего агентства.

– Какую ещё аналитику? – недоверчиво спрашиваю я, прекрасно зная, как Александр относится к подобным «социальным проектам».

– Например, исследование динамики онлайн-групп поддержки для одной из московских клиник или фонда. Ну или анализ новых рисков в сообществах для уязвимых слоев населения – сейчас все этим интересуются, правда?

– И что, Саша поверит?

– А куда он денется? Ты же не собираешься утаивать, что это часть работы. Объяснишь, что твоя задача – обычный анализ контента и поведения пользователей.

– Допустим… Но как мне аккуратно подвести разговор к закрытым программам?

– Очень просто, – с энтузиазмом продолжает Ника. – Скажи, что тебе в личку несколько раз приходили однотипные приглашения на некие закрытые программы помощи. Текст сообщений выглядит формально и вполне профессионально, но при этом нет ни имён специалистов, ни лицензий, ни официальных контактов. Ты проявила скепсис, но руководству показалось, что это обычная практика для подобных площадок. А ты, как честный исполнитель, не смогла закрыть глаза на сомнительные приглашения и хочешь получить совет, как это трактовать – опасно ли это, стоит ли бить тревогу, с чем это может быть связано.

– То есть просто консультативно спросить его мнение?

– Именно! – Ника облегчённо выдыхает. – Просто задай вопрос как исследователь. Можешь даже обобщить: «Мол, есть ли сейчас такие истории в вашей профессиональной практике, что за тренд, может ли быть что-то серьёзное за подобными приглашениями?» Ты же специалист по анализу, тебе простительно интересоваться деталями.

Я невольно улыбаюсь. Лазарева, конечно, гениально выкручивается, но на душе все равно кошки скребут. Хотя, учитывая обстоятельства, иначе и быть не может.

– Ох, Ника, вляпаюсь я с тобой, как пить дать…

– Нормально все будет, – с показной лёгкостью улыбается она. – Если Демидову что-то известно об этом центре, тебе он точно расскажет. Ну или хотя бы предупредит, что туда лезть не стоит.

– Можно подумать, тебя это остановит, – усмехнувшись, констатирую я.

– Предупрежден, значит, вооружен, – многозначительно произносит она.

– Ладно, я попытаюсь, – соглашаюсь с тяжелым сердцем. – Но ничего не обещаю.

– Ура! Спасибо! Обожаю тебя, – верезжит Ника, сжимая меня в крепких объятиях.

В этот момент бокал выскальзывает у меня из пальцев, оставляя на идеально белой обивке дивана расползающееся бордовое пятно. Мы обе на секунду застываем, мрачно уставившись на красные подтеки, пугающе ярко напоминающие кровь.

– Вот так всегда, – выдыхаю я, пытаясь стереть капли салфеткой, но делаю только хуже. Пятно стремительно разрастается, будто впитывая мои тревоги. – Стоит выпить чуть больше нормы, и все валится из рук, – стараюсь перекрыть болтовней зреющее внутри дурное предчувствие.

– Не парься, у тебя в соседней комнате специалистки по пятнам трут ваши стерильные полы. Зови их сюда, пусть поработают, – хмыкает Ника.

Я улыбаюсь через силу, чувствуя, как привычный мир начинает незаметно трещать по швам.

Глава 4

«Палач и жертва связаны долговой нитью,

пока оба помнят вкус крови.»

– из Катехизиса Ordo Simetra

Ева

– Привет, давно проснулась? – голос отца за спиной заставляет меня подпрыгнуть от неожиданности.

Задумавшись о своем, я не услышала ни хлопка двери, ни приближающихся шагов. Едва не выронив из рук кружку с горячим кофе, резко оборачиваюсь, цепляясь взглядом за ключи от нашей квартиры в папиной ладони.

Муж отдал ему дубликат сразу после нашего переезда сюда, и я понятия не имею, зачем он это сделал. Как не понимаю и того, почему отец не предупреждает о своих визитах и не звонит в домофон, если уже пришел. Причем папа никогда не пользуется своими ключами, когда Саша находится дома.