Текст книги "Другой мир. Хроники исхода"

Гнев начальства потихоньку утих. И мы начали заниматься текущими делами. Интересный факт – пленный немец был на месте. Хотя совершенно свободно мог также дать деру. После завтрака я вручил Курту лопату и под присмотром бойцов отправил его… на огород – картошку сажать. Часа через полтора появился староста. Кланяется, глаза бегают. Чего стряслось-то? Оказалось, мужики, ходившие с утра на охоту, нашли политрука в виде трупа. Километрах в трех от деревни. М-да… Я распорядился послать телегу и привезти тело сюда. Побежали выполнять.

Повозка вернулась примерно через час. Вышел первым. Зрелище было жуткое, горло политрука было разорвано. Лицо искажено предсмертной гримасой ужаса. Подозвал бойцов вместе с немцем. Дал посмотреть. Бойцы позеленели, немец отвернулся. Добавил, что не стоит бегать ночью по лесу в незнакомых местах. Похоже, прониклись. Один из охотников, сопровождавших телегу, стал что-то с жаром мне говорить. Позвали пацана-гида. Перевод меня удивил: утверждалось, что несчастного политрука загрыз не просто лесной зверь, а оборотень. Мол, опять они объявились в этих местах. Следы зверя были огромными, и он убил не из-за пищи. «Волколак», – щелкнуло у меня в голове. Вот тебе и спокойная деревня – то бандиты, то водяные, то оборотни… Как в сказке – чем дальше, тем страшнее.

Попросил мужиков похоронить тело по-человечески. В благодарность за услугу отдал один из трофейных ножей, охотник был доволен. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, навестил Ханну с сыном, они находились дома. Хозяйка обрадовалась моему визиту и постоянно благодарила. В доме появился запас продуктов – Сван выполнял обещанное. Решил отдать ей еще один трофейный нож – хорошие клинки здесь были ценностью и предметом выгодного обмена. Но поскольку ножи не дарят просто так, попросил об услуге – отстирать и зашить трофейный офицерский китель. Женщина с радостью согласилась.

Вызвал Цитадель. Попросил Василича к аппарату и коротко изложил ему ситуацию с оборотнями. Старый егерь недоверия к моим словам не проявил. Пришли к выводу, что выход теперь возможен только парами, в светлое время, с автоматическим оружием и связью. Намечался выход Артема с Татьяной. Решили женщину заменить ее мужем. Договорились, когда будем встречать их на машине у моста.

Встреча прошла штатно. Артем рвался в бой, Ильдар с интересом осматривал трофейный автомобиль. Попросился за руль. Да пожалуйста! Подъехали прямо к арке портала. Тишина. Артем установил на выбранное дерево камеру и еще какую-то небольшую штуку рядом. Оказалось, это датчик движения, и камера будет включаться, только когда это движение начнется рядом. Так экономнее используется аккумулятор. Также камера могла работать в ночном режиме. Сигнал должен приходить на ноутбук в Цитадели. Пока так. Проверили, связались с Колей, он доложил, что картинка есть и видит нас четко. До чего техника дошла!

Поехали в деревню. По приезде познакомили Ильдара с бойцами, и он отправился по врачебным делам. Шура гонял провинившихся бойцов по нарядам – вода, дрова, уборка, немец тоже участвовал. Увидев, что мы вернулись, передал бразды правления Михалычу и подошел ко мне. Поехали? Взгляд его не предполагал отказа. Поехали! Ехать решили на трофейном BMW.

Ехали с ветерком, я сидел в коляске у пулемета. Шура, нацепив на себя трофейную каску и водительские очки, вел мотоцикл. Со стороны, наверное, выглядело очень органично. Доехали быстро, километров десять тут от силы по дороге. Наш приезд вызвал законный переполох, однако нас опознал караульный со стены, и ворота вскоре отворились.

Виселица во внутреннем дворе отсутствовала. Уже неплохо. Народ с любопытством рассматривал нашего железного коня, однако близко подходить опасался. Баронесса приняла нас примерно через полчаса, которые мы провели, ожидая в обеденном зале, слегка закусывая. Она появилась одна и была обворожительна, в красивом светлом платье, отлично подчеркивающем достоинства ее ладной фигуры.

– Милорды, очень рада видеть вас снова! Что привело вас, не случилось ли чего? – воскликнула она, только зайдя в зал.

Я отвечал, что все в порядке и с нами, и с ее подданными, а заскочили мы проездом, засвидетельствовать свое почтение. Присели за стол. Слуга принес кувшин с вином. Отведали за здоровье прекрасной хозяйки. Неплохое вино, кисловатое только, не очень люблю сухие сорта. Говорил я, Шура только глупо улыбался и таращился на женщину. Однако, похоже, баронесса принимала эти неуклюжие знаки внимания вполне благосклонно и даже радостно, то и дело одаривая моего друга великолепной улыбкой.

И тут Шура решился! Он потеребил свой карман и вынул оттуда старинный серебряный брегет. Часы достались нам в качестве трофея вчера. Встал, подошел ближе и с поклоном, щелкнув при этом каблуками, протянул их баронессе.

Брегет щелкнул крышкой и открылся в его руке. Я добавил, что мой друг просит принять эти часы от него в качестве подарка. Баронесса замерла, потом с изумлением стала рассматривать подарок и начала говорить. Оказалось, что механические часы были здесь роскошью, а уж о карманных только ходили легенды. Кстати, часы в замке были, на открытой площадке донжона… солнечные. В общем, угодил! Дальше последовал еще тост, и беседа потекла более раскованно.

Баронесса игриво расспрашивала, обращаясь к Шуре. Я переводил. В общем, учите немецкий, друг мой. Через какое-то время появился старый слуга и что-то прошептал баронессе на ухо. Та выслушала и обратилась к нам:

– Дорогие гости! Вынуждена прервать нашу чудесную беседу. Прибыл королевский дознаватель, и я обязана его встретить.

Напоследок она поинтересовалась, где же мы все-таки остановились. И узнав, что временно в ее деревне (не стал я Цитадель светить покамест), предложила выбрать в ее владениях кусок земли, который она передаст нам в собственность, и построить там поместье. Отличное предложение! Думаю, мы им непременно воспользуемся.

Договорились, что навестим замок на днях. Раскланялись и попрощались. Во внутреннем дворе стояла закрытая деревянная повозка, с дверью в торце и решеткой на крохотном окошке. Местный воронок! Рядом топталось четверо солдат, с алебардами и в кирасах. Звук мотора мотоцикла заставил лошадей шарахнуться, а стражников – отойти подальше. Поехали домой!

По дороге Шура пел.

– По Дону гуляет казак молодой! – выводил он.

Получалось ужасно – слуха у моего друга отродясь не водилось. Но искренне и громко – рад был человек! Треск мотора слегка скрывал фальшивые ноты. Доехали без приключений.

Народ занимался хозяйством. Михалыч раскочегарил кузницу и что-то громко объяснял там Артему и обоим бойцам. Немец сидел в сарае запертым. Вот к нему-то я и решил заглянуть, прихватив ноутбук. Мне хотелось понять, как этот человек будет реагировать на новую для него информацию. Недолго думая включил ему «План «Ост» из серии «Война и мифы», с Михаилом Пореченковым. Мне очень нравится этот сериал – он правдивый и современный.

Курт Мёллер завороженно следил сначала за моими манипуляциями с ноутом, а затем впился в экран. Сразу сказал ему, чтобы он не задавал лишних вопросов, а просто смотрел и слушал. Переводил потихоньку одновременно. Иногда останавливал и снова переводил. Серия небольшая, минут на сорок. Вдогонку я поставил ему отрывок из фильма о Нюрнбергском трибунале – там было очень много документальных кадров. Видео закончилось, немец сидел потрясенный.

– Откуда это? – смог вымолвить он наконец.

– Из истории. Из нашей общей истории. Которая для тебя уже не случится, а для меня – уже далекое прошлое, которое никогда нельзя забывать, – ответил я медленно.

Немец только кивнул в ответ. Похоже, в достоверности увиденного он не сомневался. Я молча собрался и вышел. Говорить сегодня больше ни о чем не хотелось…

Глава 9
Встреча

Следующим утром в окрестностях Цитадели застучали топоры и раздались звуки бензопилы. Мы стали прорубать дорогу в этот мир в прямом смысле этого слова. Начать решили с разрушенного моста. К этому моменту мы успели разведать другую дорогу до деревни, идущую в обход оврага, но она давала крюк километров десять. Поэтому сначала мост. На работу вышли почти все. Хозяйкой Цитадели была назначена Варя, в единственном числе. А в деревне Михалыч занялся изготовлением металлического крепежа – гвоздей, скоб и прочего (его у нас почти не было) – для будущего строительства.

Мы планировали не только восстановить мост, но и сделать от Цитадели полноценную просеку к нему. Пока же мы могли использовать для подвоза небольших грузов только мотобуксировщик, который мог пройти по тропе благодаря своим небольшим габаритам и маневренности. Кроме того, в дальнейших планах было строительство ограждения перед воротами Цитадели и рубленого дома для гостей (не всех же сразу внутрь пускать). Также мы решили использовать объект из двух небольших пещер, разведанных недавно, под временную базу – он находился на расстоянии примерно двух километров от деревни и в километре от поляны с порталом. Портал, кстати, пока молчал. Ну и то хорошо.

Трудились упорно. Руководил Василич. Егерь знал толк в валке деревьев. Оба бойца, Коля, Артем и немец работали топорами. Шура – бензопилой. Ильдара я отправил наблюдать за порталом визуально (руки хирурга требовалось поберечь). Татьяна с Гердой осуществляли боевое охранение в непосредственной близости от места работ, со стороны Цитадели. Я присматривал с другой стороны и за дорогой из деревни, и за общим процессом. Пролет моста собрали из бревен, надежно закрепили по концам и стянули стальным тросом. Длина пролета была около четырех метров.

Наступило время проверки конструкции. Сначала прогнали мотоцикл, потом «кюбельваген», туда и обратно. Порядок. Ограждения пока нет – потом сделаем. Дальше Василич «уволил» Артема как самого неумелого и Курта – как самого неблагонадежного (надеюсь, пока) и отправил их ко мне – на этот берег оврага. Команда лесорубов, прихватив мотоцикл, перешла на проделывание просеки непосредственно к Цитадели.

Немец был удивлен своему отстранению от работы, я его успокоил тем, что дело для него найдется всегда. Вообще, он вел себя на редкость дисциплинированно и спокойно. И это несмотря на его вчерашний футурошок. Было ощущение, что он принял для себя решение. Ну что ж! Поживем – увидим. Погрузились в машину и поехали в деревню. Забрали Ильдара по дороге. Артем попросился за руль – для опыта. Ну, пусть едет! Водил он плохо, да и машинка была отнюдь не с автоматической коробкой передач. Немец только закатывал глаза. Ладно, пусть учится, гаишников тут нет, пока…

По приезде заглянули к Михалычу. Кузница работала, рядом суетился знакомый мальчишка-подмастерье. У калитки нас ожидало несколько местных граждан. Оказалось, что пришли они к Ильдару – на прием, низко кланяясь и держа в руках корзины с продуктами.

– Ну что, участковый доктор, лечи! – рассмеялся я.

Да и продукты лишними не будут, кушать-то всем надо. Отправил Артема помогать Михалычу – в меру способностей. Сам же взял с собой Курта и отправился навестить Ханну.

Как там мой трофейный китель? Китель оказался готов, пятно – отстирано, дырка – зашита, почти незаметно. Отлично! Ханна была рада и снова благодарила за помощь. Будет уже! Представил ей Курта и сказал, что определяю его на сегодня в помощь по хозяйству. Женщина сначала растерялась, но потом призналась, что и дом, и хозяйство требуют ремонта. Решил проверить немца на вшивость и оставил у Ханны одного. А после работ приказал ему самостоятельно явиться на «место отсидки». К ужину. Вот и посмотрим, что у него в голове творится. Хотя бежать ему все равно особо некуда.

К вечеру на мотоцикле приехали красноармейцы, за рулем сидел Коля. Вырвался-таки! Оба бойца очень органично смотрелись в комплектах советского образца, со шляпами-афганками на голове. Красавцы! Форма новая, красная звездочка на шляпе, ремни со звездой. Их прежнее обмундирование было уже потрепанное, и его решили заменить.

Почти следом за ними появился Курт и, приложив руку к форменной пилотке, доложил о прибытии. Работы были выполнены не все, и завтра он собирался продолжить. Понравилось, что ль? Коля с интересом пялился на живого фрица, да еще и в настоящей форме вермахта. Ужин прошел в атмосфере вопросов и ответов. Бойцы, побывавшие в Цитадели, хотели знать все и сразу. Пообещал, что после приема пищи будет кино. Обещание выполнил. Поставил «Битву за Москву», первую серию. Пусть смотрят свою историю, так сказать. Впрочем, кино смотрели все с удовольствием. Исключение пока составлял немец, он тихо сидел в сарае за своим ужином. Охрану с него мы сняли. Я решил, что ему будут полезны теперь другие фильмы – «Обыкновенный фашизм», например.

Утро пришло ко мне с осознанием того факта, что дом Михалыча маловат для совместного проживания такого количества людей. И это несмотря на то, что Соколов и Омельянчук ночевали в сарае, периодически сменяя друг друга на посту ночью. После завтрака разошлись по делам. Бойцам доверили мотоцикл (Омельянчук умел им управлять), и они поехали на лесоповал, с ними ехал Артем, он должен был привезти обратно панель солнечной батареи. Ноутбук, планшет, рации и даже фонари уже требовали подзарядки, кроме того, он собирался посмотреть, в каком состоянии камера у портала.

Оружие, рация, инструкции, доклад. Уведомили Цитадель об их выезде. Контроль. Коля с Михалычем засели в кузнице и обсуждали варианты ее реконструкции, поскольку количество металла, выплавляемого и обрабатываемого там, нас категорически не устраивало. Курт самостоятельно отправился по месту своих «обязательных работ», с условием быть к обеду с докладом. Вроде все пока, мы с Ильдаром на связи и в резерве.

Спустя примерно полчаса обратил внимание на группу деревенских, идущих мимо встревоженной толпой. Староста был с ними. Что случилось? Оказалось – пропал ребенок! Девочка понесла еду своему брату, который пас деревенское стадо у опушки леса. И не вернулась через положенное время. Ее мать забеспокоилась и подняла тревогу. Выяснилось, что ребенок вообще не дошел до брата и просто исчез. С учетом недавнего происшествия, связанного со смертью политрука, картина представлялась нехорошая. Я отправился на поиски с местными. Может, пригожусь. Автомат на плечо, рация в кармане разгрузки. Ильдар остался на связи.

Разошлись веером по лесу от лесной тропинки, уходящей в лес, стараясь поддерживать визуальный и голосовой контакт. Я шел непосредственно по тропе. Деревенские были справа и слева от меня. Не следопыт я и не охотник, и пошел с ними как возможная огневая поддержка. Куда ты, тропинка, меня приведешь? Километра три осталось позади, следов ребенка не наблюдалось, а главное – не было следов борьбы и крови, того, чего больше всего опасались.

Наконец тропинка вывела меня на небольшую поляну. Яркая зелень и весенние цветы радовали глаз. На той стороне поляны за деревьями угадывались признаки жилья. Пошел посмотреть. Передо мной оказался небольшой аккуратный дом с пристроем, явно нежилым, но назначение которого было неясно. Вокруг небольшая изгородь. Подошел ближе. Смутное узнавание мелькнуло в голове. Но ведь я тут впервые? На крыльце меня встретил кот! Здоровенный такой, темно-коричневого окраса с полосками. При виде меня он издал звучный мяв – то ли здоровался со мной, то ли предупреждал хозяев. После чего неторопливо переместился под крышу крыльца и зыркал на меня оттуда своими большими зелеными глазами. Ну и ладно. Помню-помню: кот – древнее и священное животное! Не обижу. Дверь не заперта, вхожу – небольшие сени, полумрак, запах трав, еще одна дверь.

В комнате за массивным столом сидела девочка лет шести и что-то увлеченно рассматривала. Это была книга. Кожаная обложка, желтоватый цвет бумаги, какие-то картинки. Ребенок с удивлением взглянул на меня, и в глазах мелькнуло узнавание – она меня не испугалась. Не припомню ее. Тут девочка зашуршала в кармашке и вынула что-то. На маленькой ладошке лежал фантик от карамели, которой я угощал деревенских ребят в наш первый визит в деревню. Улыбнулась. Неужели нашли?! Уфф! Поманил ее пальцем и показал на дверь, а в окне уже маячила поисковая команда.

Девочка с сожалением вздохнула, аккуратно закрыла книгу и отправилась на выход. Снаружи раздались радостные крики – действительно нашли! Наблюдаю в окно. Радость встречи слегка омрачилась подзатыльником для ребенка – это, видимо, кто-то из родственников так «переволновался». Что интересно, за ограду местные не заходят. Боятся? Кто тут в теремочке живет? Баба-яга, что ль?

Разглядываю комнату. Печь с плитой. Стол. Лавки. Стулья с высокой спинкой. За ширмой в углу – кровать, украшенная красивой резьбой. Рядом комод, на нем маленькое зеркало в деревянной оправе. По стенам полки, на них несколько книг и горшки, горшки, горшки… небольшие, и все с крышками. Пахнет травами и еще чем-то приятным. Женщиной! Молодой и красивой! Легкий скрип двери заставляет меня обернуться… На пороге комнаты стояла она! Та девушка из моего сна! «Здравствуй, Алеша…» «Клер…»

Можно бесконечно спорить о женской красоте. Единого мнения все равно не существует. Разные времена и люди задавали ей разные стандарты. Кто-то в восторге от пышнотелых дам с полотен Рубенса и Кустодиева, а кто-то фанатеет от длинноногих и костлявых «икон стиля» образца начала двадцать первого века. Да и не в комплекции дело, точнее, не только в ней. В голове у каждого мужчины существует свой идеал, тот образ женщины, которую он хотел бы видеть рядом с собой. Вот только совместить этот идеал с реальностью получается далеко не у каждого. Так и живут. Это тоже выбор.

А что делать, если «первый парень на деревне» отвергает холодную красоту окружающих его барышень и обращает свое внимание на неприметную серую мышку, со смешными веснушками на лице вдобавок? И такое бывает! Тоже. Лично у меня в голове всегда было разделение между просто красивой женщиной и женщиной, которая нравится по-настоящему. Казалось бы, все хорошо в девушке, которая только что прошла мимо: и фигура, и лицо замечательны. А не цепляет! Посмотрю вслед и пойду дальше. Нет в ней того последнего штриха, который заставляет мужчину немедленно ринуться на штурм, невзирая ни на какие препятствия. Что это? Сексуальность избирательная? Или просто что-то свое в голове? Кстати, этот самый штрих часто легко отменяется определенной дозой алкоголя. Помните: «Я столько не выпью! Или все же смогу?.. А наутро и не вспомню». Ну, не обо мне речь…

Она стояла на пороге и просто смотрела на меня. Этот взгляд прекрасных светло-карих глаз завораживал и притягивал. В нем было все: удивление, радость, тепло, ласка, легкая грусть и ожидание. Ожидание чуда, которое случилось только что. Мы молчали и глядели друг на друга. Неожиданно я понял, что вижу картинки из ее головы. Она знала меня! Видела во сне. Знала, как меня зовут и где я жил прежде. Ждала. Что это? Ноосфера между мирами или просто улыбка Господа Бога?

Я смотрел на нее и понимал, что я ее люблю! Она подошла ко мне сама, тихонько сняла автомат и положила мне руки на плечи. Клер! Ее так зовут! Как чудесно она пахнет! Меня затопила волна нежности. А дальше наши губы нашли друг друга, и окружающий мир померк в вихре взаимных чувств и эмоций…

Сколько времени прошло с того момента, я не знаю, однако очнуться меня заставил вызов по рации. Черт! Я совсем забыл о контрольном вызове! Клер смотрела с удивлением, но не мешала. На связи был Шура, он был зол и говорил, что все уже на ушах и готовы высылать «вертушку» на мои поиски. Ответил, что нет повода. Попросил сегодня меня не ждать. И сказал, что в хороших руках. Тогда Шура напрягся и запросил ответ на известную только нам с ним контрольную фразу. Ответил я правильно. Успокоил вроде. Обещал звонить вовремя. Отключился. И немедленно был вдавлен в кровать ураганом ее ласк и поцелуев…

Мою любимую девушку звали Клариона, что на имперском значило «светлая». Клер – так называли ее только родные, из которых теперь в живых осталась только одна тетушка, проживавшая в столице соседнего графства. Она заботилась о ней после трагической гибели ее родителей. Клер от рождения была природным магом, такие способности передавались в их семье по женской линии. Она умела жить в мире и согласии с окружающей природой, общаться с животными, находить нужные растения, варить зелья для людей, и не только, – от боли, от сглаза, от живота, да много еще от чего.

Также она умела видеть болезнь, ее место и расположение в организме, но вот лечить полноценно не умела. Это было способностью только магов жизни. В этом доме она жила исключительно в теплое время года. Зимой уезжала к себе – в родовой дом. Местные приходили к ней за помощью, забирали готовые травы и зелья, приводили больных на осмотр. Платили хорошо. На жизнь хватало. Продуктами и деньгами. Услуги магов жизни стоили в разы больше. А еще у нее был охранитель. Тот самый кот, которого я встретил на крыльце. Оказалось, что кошки в этом мире вообще встречаются не часто, а Томас (так звали кота) был просто уникум! Строго говоря, его нельзя было считать животным – он был разумен. Только говорить не умел.

Кот появился совсем маленьким комочком, несколько лет тому назад, под дверью ее дома, зимой. Как он попал сюда, было непонятно, но именно с его появлением у Клер начались странные сны. Она быстро нашла с ним контакт и поняла, что это не просто домашнее животное, а друг и охранник на всю оставшуюся жизнь. Кот умел распознавать ауры живых существ, их эмоции и намерения и предупреждать хозяйку об опасности. А еще он мог наводить морок в виде большого и страшного существа, охраняющего дом. Людям хватало за глаза.

А вот на магов он действовал иначе – опытный маг всегда мог отличить наведенный морок от реальности. Злых намерений у меня не было, и аура моя коту, видимо, приглянулась, именно поэтому он пропустил меня в дом. Остальные разумные могли войти только по приглашению хозяйки. Я спросил Клер об оборотнях и получил утвердительный ответ. Они действительно обитают в этих местах, живут замкнуто, охотятся обычно на лесных животных и изредка на домашних. Тогда я рассказал ей о том, что говорили местные об обстоятельствах гибели политрука. Клер задумалась и сказала, что нападение на человека – случай исключительный, и она обязательно поговорит об этом с главой клана оборотней. Я спросил, не опасно ли это. Девушка рассмеялась в ответ. Природные маги оборотням не по зубам – они чувствуют саму суть оборотней, их звериное начало, и при случае Клер могла разогнать целую стаю перевертышей (так она их назвала).

Кроме того, по периметру ограды вокруг дома стояло несколько защитных амулетов, которые не позволяли оборотням и прочим существам, обладающим природными магическими способностями, даже близко подходить. Впрочем, Клер старалась ладить со всеми окружающими, и серьезных конфликтов у нее не случалось.

Наступали сумерки, и моя волшебница (так я назвал ее про себя, теперь мысленно) зажгла освещение в доме. Это был небольшой магический светильник в виде шара, который покоился на витой деревянной ножке. Светил он ровно и был чуть теплым на ощупь. Такие светильники, с ее слов, могли создавать даже ученики и подмастерья магов. Да? А я вот не умею! Обидно, однако, а еще в маги меня записали!

Красавица задумалась на несколько мгновений и ответила, что магам разума это не нужно – у них свое предназначение. Серьезно?! И как она это определила? Заезжий маг из замка так и не смог понять, кто я. Ее прелестная улыбка снова озарила меня.

– Скажи, милый, а как, по-твоему, мы сейчас с тобой разговариваем?

Хороший вопрос! Прислушался. Имперский я успел освоить на уровне нескольких расхожих фраз, а немецкий Клер был еще хуже. Мы говорили на русском! Все то время, что провели вместе! Офигеть… Получается, я научил ее говорить по-русски? Или она сама?..

Ответ ее был таким:

– Сегодня ты очень захотел, чтобы мы могли понимать и доверять друг другу, и вложил мне в голову не только свой родной язык, но и знания о себе.

Так что наш обмен получился взаимным: я мог видеть картинки из ее мыслей, она же знала и понимала меня теперь гораздо лучше, чем через свои прежние видения из снов. Вот так случилось наше знакомство…

Сели ужинать. Аппетит был зверским. А десятки вопросов по-прежнему вертелись в голове. Получается, что пока мои магические способности проявляются в минуты особого состояния психики – опасности, стресса или эмоционального подъема? Клер прекратила мои излияния долгим поцелуем и сказала:

– Ты во всем разберешься и поймешь со временем, твоя магия сложная, и нужно много времени и сил на ее освоение. А сейчас ешь, я не хочу, чтобы ты упал в обморок от истощения!

Она улыбалась.

Наступили сумерки. Мы вышли на крыльцо. Вечерний воздух был чист и прохладен. Через кроны деревьев проглядывали звезды. Было очень спокойно и тихо. Клер положила мне голову на плечо. Мы стояли и наслаждались покоем окружающего мира и близостью друг друга. Недовольный мяв прервал нашу идиллию. Кот требовал еды и внимания! Оказалось, он сидел рядом с нами все это время, и ему надоело слушать наше воркование. Я протянул к нему руку, Томас не отстранился и разрешил погладить себя.

Клер удивилась – это редко кому удавалось. А ну-ка, попробую! Я сосредоточился и, продолжая гладить кота, попытался войти с ним в мысленный контакт. Есть! Пошли образы и картинки. Краски были другие, более блеклые, преобладали серые тона. Я видел глазами кота! Воспоминания о прежней жизни, далекие. А это что? Я видел город, большой и современный, высокие дома, стекло, бетон, асфальт тротуаров и двор, заставленный машинами, колесо со значком узнаваемого автомобильного бренда… Эге! Да мы с тобой земляки, друг мой хвостатый!

Картинка была явно земной. Как же ты здесь очутился, да еще несколько лет тому назад? Клер нашла его зимой в другом графстве, за десятки километров отсюда. Получалось, что наш портал – не единственный. Будем искать! Рассказал об этом моей волшебнице. Она не сильно удивилась и сказала, что кошка изначально не является местным обитателем и вообще считается существом загадочным, умеющим находить проходы между мирами. А вот это интересно!

Томас, который все время нашего с ним сеанса связи сидел будто в трансе, очнулся сразу, как я разорвал контакт, потянулся по-кошачьи и снова призывно мявкнул. Пошли кормить кота.

Ночь прошла чудесно, заснули мы только под утро…

Пробуждение было не менее приятным. Запах Клер, ароматы трав и жареного мяса! Красавица уже встала и готовила завтрак. Хочу! Все хочу! И ее, и кушать! Сейчас определимся, в каком порядке! Определились – кушать сели примерно через полчаса…

Вышли мы ближе к полудню, Клер отправилась со мной. Теперь, когда она знала обо мне многое, ей было любопытно взглянуть на моих друзей и на нашу технику. А мне хотелось поскорее представить всем мою волшебницу. Длинное платье, не скрывавшее великолепную фигуру, изящные кожаные сапожки на стройных ногах, жилетка, отороченная красивым мехом, густые темные волосы, собранные в узел, с ниткой жемчуга. Все это ей очень шло. Великолепная осанка. Плавная походка. Улыбка – сказка! Блин, я опять ее хочу! Чтобы отвлечься, стал рассказывать о подробностях своей прежней жизни и особенностях попадания сюда. Клер дотронулась до автомата:

– Оружие?

Кивнул в ответ:

– Да, лучшее стрелковое оружие из моего мира.

Обещал научить пользоваться. Заинтересовал.

На поясе у Клер был небольшой изящный кинжал. Нож вообще был здесь предметом необходимости, а качество клинка подчеркивало статус его владельца. Вынул ПМ из кобуры и предложил пострелять, в качестве мишени выбрали ближайшее дерево. Восторгу не было предела! Хотя сначала она прикрывала глаза от звука выстрелов. Расстреляли обойму. Решил подарить пистолет ей, надо будет только подумать над удобной кобурой.

Двинулись дальше. За бурными событиями вчерашнего дня я совсем забыл спросить про найденного ребенка – как девочка оказалась в доме у Клер? Оказалось, что с ребенком пошалил лесной дух (леший по-нашему): он прикинулся зайцем и начал водить любопытного ребенка за собой по лесу. Видно, скучно ему было. А наигравшись, вывел девочку на тропу, по которой она и пришла к дому волшебницы. Клер знала, что ребенка будут искать и непременно заглянут к ней, и поэтому временно оставила ее у себя.

За разговорами дошли незаметно. Встречал нас Шура. О нашем выходе и прибытии я сообщил заранее. Поздоровались. Познакомились. Шура оживился и приложился к ручке. И где только нахватался, солдафон? Баронессу свою лобзай! Перезнакомились с остальными. Присутствовали Михалыч, Артем и Татьяна. Подивились хорошему русскому Клер. Остальные находились у моста и занимались его ремонтом. За пару дней мост успел частично прийти в негодность! Это как? Попросил подробностей. Они были таковы.

Вчера, возвращаясь на мотоцикле в деревню, едва не угробились. Под колесом треснуло бревно. Проскочили чудом. Теперь чиним. И тут я вспомнил слова мальчишки о проклятии моста и рассказал об этом моей волшебнице. Решили съездить посмотреть. Распахнул перед дамой переднюю дверь автомобиля. Шура сел сзади. Было желание щегольнуть и прокатить с ветерком. Ну а кто из нас не катал девушку на машине, гордясь перед ней удалью своего вождения! Местная дорога позволяла ехать со скоростью не более пятидесяти километров в час, однако удивил, даже до небольшого визга! Хотя потом Клер сказала, что видела такие самоходные машины и раньше, – их гномы делают, только ездят они не так быстро. Эвона как!

У моста кипела работа. Василич руководил бойцами и немцем. Неподалеку маячил Коля с автоматом. Ильдар с Варей остались в цитадели на хозяйстве. Подошли, поздоровались. Представил Клер. Заметил восхищенные взгляды красноармейцев в ее адрес. Начали расспрашивать, что с мостом. Свежие бревна были повреждены снизу гнилью. Не подпилены или подрублены, а именно подгнили. Это казалось невероятным!

Тут моя волшебница попросила тишины и медленно отправилась вдоль оврага. Сначала прошла метров пятьдесят в одну сторону, затем в другую. Периодически останавливаясь, словно прислушиваясь к чему-то. Наконец позвала меня, и я помог ей спуститься вниз. Ручей в овраге весело журчал. Остановились мы около густого кустарника, росшего на противоположном берегу. Клер сначала молчала, а потом сказала несколько фраз на незнакомом языке, обращаясь к кустам. С минуту было тихо, а затем из кустов раздалось тихое и непонятное ворчание. Обмен мнениями длился минут пять, потом волшебница взяла меня за руку, и мы стали подниматься наверх.