Текст книги "Чёрный остров"

Пролог

Хаонти Ксан, король Лазии, сидел за массивным столом в своем кабинете и задумчиво перебирал бумаги. Он не показывал вида, но ему было страшно. Он боялся потерять власть. Всё рушилось из-за его братца, герцога Ормонти. Этот отверженный урод сделал какой-то купол, который по слухам превращает всех людей в отверженных. Даже маги были не способны защититься от этого, тоже становясь обычными ублюдками. Да что там маги, жрецы и те боялись этого купола!

Всё бы ничего, да только Корта приносила Хаонти больше сорока процентов всего дохода и её потеря сильно ударила по королевству. А Корту и её хисталевые шахты он потерял. Ормонти не прислал в обычный срок обоз с хисталем, а люди посланные узнать в чем дело, не вернулись. Хаонти вложил столько средств в эти шахты, их охраняли лучшие войска королевства и теперь всё это отошло Ормонти. Скорее всего этот урод связался с Белым Орденом и теперь имеет поддержку белых магов. Его размышления прервал стук в дверь.

– Войди. – разрешил он. В дверь прошел личный слуга и поклонился.

– Ваше Величество, прибыла госпожа Хлонта.

– Пропусти.

Через минуту в кабинет вошла женщина лет тридцати, неопределенной касты, но без магических способностей. Она поклонилась и король жестом разрешил ей сесть.

– Говори.

– Ваше Величество, мои люди смогли выяснить кое-что про этот купол. Его установил человек по имени Михаил, предположительно белый маг, но какой-то неполноценный. Говорят он в магии мало что понимает, но тем не менее храм в Тиупе разрушил именно он. Михаил владеет какой-то другой магией, очень напоминающей магию «Звезды Корта». Купол он создал используя «Звезду», но управлять им никто больше не может. Белые маги, прибывшие в город, занимаются подзарядкой артефакта и это медленно расширяет купол.

– Расширяет? – дернулся Хаонти, – В какую сторону?

– Во все стороны, Ваше Величество. – склонила голову Хлонта.

– Хочешь сказать, что в скором времени под купол попадет и столица? – король не выдержал и вскочив, нервно прошелся по кабинету. Женщина тоже встала.

– Я не исключаю этого, Ваше Величество.

– Что еще удалось узнать? Как остановить этот купол, или лучше уничтожить?

– Об этом пока мало известно. Белые маги хорошо охраняют «Звезду Корта» и к ней не подобраться. К тому же все маги, попавшие под купол, перестают быть магами. Использовать магию там могут лишь белые маги. Это затрудняет добычу информации, но мои люди делают всё возможное. Есть вероятность, что если уничтожить артефакт, то исчезнет и купол. Только это будет очень сложно сделать без магов.

– Плохо! Всё плохо! – зарычал король и отвернулся, нервно сжимая кулаки, – Значит так… Выяснить всё о «Звезде Корта», а также об этом маге Михаиле. Если с артефактом нельзя справиться самим, то необходимо заставить сделать это того, кто его активировал. Найти его и доставить сюда.

– Ваше Величество… – начала Хлонта, но король перебил её.

– Я понимаю, дело не простое. Привлеки к этому делу службу Римуса, пусть работает параллельно с тобой и Фороном. В средствах вы не будете нуждаться, я отдам распоряжение. Уничтожить эту мерзость нужно до того, как она достигнет столицы. Мы и так потеряли слишком много, если купол продолжит расширяться, Лазия перестанет существовать. И еще, свяжись с жрецами, они не меньше нашего заинтересованы в уничтожении этого купола, а значит вы можете объединить усилия. Мне кажется, что задача будет не простая. Просто знаю своего братца, он бы не стал делать что-то подобное, если бы не был уверен, что всё получится. Возможно у него есть какие-то козыри, нужно работать очень аккуратно. Всё, иди. Как только появятся новости, докладывай.

– Я всё сделаю, Ваше Величество! – поклонилась Хлонта и вышла из кабинета. Король проводил её взглядом и вздохнул, в глазах его появилась какая-то обреченность. Он не верил, что у них получится уничтожить купол, но сдаваться не собирался.

– Надо было раньше его жрецам сдать! – раздраженно стукнул он по столу. Еще в юношестве, когда младший брат оказался отверженным, он дал клятву отцу, что никогда не сообщит о нем жрецам и держал слово. В принципе ему ничего и не оставалось, если бы он сдал брата, жрецы бы сменили королевскую династию, а его скорее всего принесли в жертву за укрывательство, сразу после Ормонти. Но сейчас они не посмеют его обвинить, ведь под куполом теперь все отверженные, и попробуй пойми кто из них был таким всю жизнь, а кто стал недавно.

Глава 1

В себя он приходил медленно, неизвестно сколько времени. В безграничном абстрактном пространстве, под названием сознание, метались миллионы мыслей. И все они принадлежали ему. Некоторые из них множество раз повторялись. Например – Что делать? Что со мной? Где я? Кто я? – и так далее. Ответ был только на первый вопрос – Выполнить Задачу!

Сознание Михаила было раздроблено на тысячи осколков и они плавали среди миллионов таких же осколков чего-то чуждого, но в то же время знакомого. Постепенно, осколок за осколком, оно собиралось в единое целое. Только мало собрать всё в кучу, еще нужно разложить всё это по полочкам…

Ощущение тела включилось мгновенно, будто щелкнули выключателем. Он повернул голову и увидел красивое существо, поедающее что-то из металлической ёмкости. Тут же всплыла информация, существо – девушка, неопределенной касты, судя по ауре истинная магиня. Аура скрыта специальным плетением, но для него это сейчас не являлось преградой. Также пришло знание языка и он решил, что следует поздороваться.

– Привет. – сказал он. Девушка подскочила, отбросив пищу в сторону, и с радостной улыбкой воскликнула:

– Милый! Слава богу, ты жив!

Проскочила мысль, что «милый» это не имя. Но раз она его так назвала, то возможно раньше была знакома с носителем. Каким носителем? Нет информации…

– Милый? Разве мы знакомы? – спросил он. Девушка резко изменилась в лице, на нем проступило сперва недоумение, потом испуг, а затем она просто осела на каменную поверхность. Он задумался. Что он сделал не так? Нет информации… Необходимо наладить хорошие отношения с истинной магиней и привлечь для выполнения Задачи. Какой задачи? Нет информации… Мысли в голове путались и никак не могли найти необходимые ответы на задаваемые вопросы.

Быстро осмотрев себя, он понял, что лежит на гравитационной подушке над раскаленной поверхностью. Откуда гравитационная подушка? Нет информации… Девушка начала плакать. Когда девушка плачет, это очень плохо. Необходимо ей помочь. Он переместил подушку за пределы раскаленного круга, который и не собирался остывать. Пришло понимание – здесь место силы и природа сама избавляется от враждебной энергии, сжигая её в камне. Поверхность не остынет еще очень долго. Как он переместил подушку, в сознании не отложилось.

Встав на ноги, он подошел к девушке и присел рядом на камень.

– Почему Вы плачете?

Девушка подняла на него заплаканные глаза, но тут же покраснела и отвернулась.

– Ты меня совсем не помнишь?

– Нет. – ответил он. Сердце в груди резко сжалось, причинив боль. Странно, организм полностью здоров. В чем дело? Краткая (неосознанная) диагностика показала, что боль шла из души. Нет информации…

– Михаил, оденься, пожалуйста. – сказала девушка, вытирая слезы и пододвигая к нему рюкзак.

– Михаил? – спросил он. Внезапно снова поступила информация – это имя носителя. Значит носителя зовут Михаил и это он.

– Ты не помнишь свое имя? – грустно спросила девушка. Михаил открыл рюкзак и начал доставать оттуда вещи, продукты, посуду, в общем всё, что там было. – Ты наверное голоден. Я сейчас приготовлю. – девушка подскочила, налила воду в пустой котелок и поставила на раскаленный камень. Парень проследил её действия, потом осмотрел с ног до головы, чем снова заставил девушку покраснеть.

Одежда. Он понял для чего нужны вещи, выложенные им из рюкзака и принялся одеваться. Обуви в рюкзаке не обнаружилось, но это нисколько его не взволновало – раз нет, значит она ему не нужна. Пока закипала вода, сидели молча. Михаил пытался искать ответы на различные вопросы, которые возникали. Девушка просто грустила, иногда поглядывая на него то с нежностью, то с жалостью. Вода закипела и она кинула в котелок брикет чего-то коричневого с разноцветными вкраплениями. Он не понимал смысла её действий, но потом от котелка пошел аромат и поступила информация о пище, которая необходима для поддержания организма носителя. Девушка подала ему котелок с кашей и ложку. Воспоминание как пользоваться ложкой всплыло само и он с наслаждением начал поглощать горячую кашу. Девушка с грустной улыбкой за ним наблюдала, иногда тихо вздыхая.

Пока ел, Михаил подумал о том, что раз у него, носителя, есть имя, значит оно должно быть и у девушки. Всплывшая информация подтвердила – имя должно быть у каждого.

– Как тебя зовут? – спросил он, отложив пустой котелок.

– Салли.

Имя девушки вновь отозвалось болью в груди. Нужно провести дополнительную диагностику. Необходимо было поблагодарить за пищу.

– Спасибо, Салли!

– Что будем делать? – спросила она, ополаскивая котелок водой.

– Выполнять Задачу.

– Какую? – заинтересовалась Салли. Она принялась закидывать всё обратно в рюкзак.

– Задачу… – Михаил знал, что необходимо выполнить Задачу, но что она из себя представляет, не мог вспомнить. Спустя минуту он пожал плечами. – Не знаю.

– Пойдем в Фенену, там у нас повозка и дром. – вздохнула Салли и посмотрела на его ноги, – У тебя обуви нет, нужно что-то придумать. Да и выглядишь ты как отверженный, а аура у тебя вообще что-то невообразимое. Надо что-то с этим делать. – она вздохнула и снова села рядом на камень.

В памяти Михаила начала всплывать информация, откликаясь на слова Салли. Обуви нет – он посмотрел на ноги и подошвы ступней медленно покрылись роговыми пластинами. Затем в памяти всплыл образ краснокожего человека с острыми ушами – внешность за минуту приняла необходимый вид. Аура – спустя пару мгновений она стала визуально неотличима от ауры Салли.

– С ума сойти! – прошептала девушка, наблюдая огромными глазами за этими преобразованиями, – Раньше ты такого не мог. Как ты это сделал?

– Не знаю. – ответил Михаил, поднимаясь на ноги, – Пойдем? Раз ты говоришь, что нам нужно в Фенену, значит пойдем в Фенену.

Салли схватилась за рюкзак и у Михаила проскочила мысль, словно искра – тяжести должен носить он, потому что мужчина. Он перехватил у неё рюкзак и неосознанно закинул его за плечи. Девушка двинулась на север, Михаил последовал за ней. На каменном дне кратера до сих пор валялись трупы, но путники на них не обратили внимания.

***

Салли шла впереди Михаила и украдкой вытирала выступающие слезы. Почему всё так несправедливо? Только встретила любимого мужчину и тут же потеряла. Михаил не помнил ни её, ни собственного имени, ничего не помнил. Что теперь делать? Как быть? Полюбит ли он её снова? Ей казалось, что человек, идущий позади, не совсем тот Михаил, которого она знала. Его заявление о необходимости выполнить какую-то задачу насторожило её. Михаил никогда так не говорил. В теле её любимого сейчас был кто-то другой. Это было больно и страшно одновременно. Вернется ли он когда-нибудь? А если не вернется, то кем в итоге окажется тот, кто сейчас занимает его тело? А как он изменил тело и ауру? Это вообще что-то невероятное. Такого Михаил точно не умел. С аурой он конечно вытворял всякое, но не с телом.

Солнце уже опускалось за горизонт, когда они достигли перевала. Здесь Салли нужно было достать свой рюкзак.

– Михаил, я предлагаю здесь заночевать. Отсюда хорошо видны все подступы и можно не опасаться нежданных гостей. – предложила девушка, – А еще я оставила там свой рюкзак. – она кивнула в сторону верхушки скалы.

– Не вопрос. Раз надо, значит так и сделаем. – ответил парень и взлетел в воздух, как какой-нибудь летун. Он поднялся на уровень скалы, заметил рюкзак и вскоре спустился вместе с ним. Салли наблюдала за этим затаив дыхание. Это точно был не её любимый, Михаил летать не умел.

Так как они недавно ужинали, то решили сразу ложиться спать. Салли расстелила своё одеяло немного в стороне от Михаила и проследив, что парень справится сам, улеглась спать. Только сон не шел.

Она не могла решить, что ей с ним делать. Вести его обратно в Корту, как они собирались с тем Михаилом? А если этот Михаил окажется врагом Белого Ордена? Какая задача перед ним стоит? Что будет, когда он вспомнит в чем она заключается? Одни вопросы, а ответить некому. Придется ей самой решать. Пока доберутся до Фенены, может что-нибудь придумает. Может этот Михаил начнет что-то вспоминать и тогда станет ясно, можно ли ему доверять.

Салли сама не заметила как уснула.

***

Михаил лежал абсолютно неподвижно, лишь изредка приподнималась грудная клетка. Он спал, но не совсем. Память продолжала собираться и выстраиваться в необходимом порядке. Ближе к утру этот процесс практически завершился. С его аурой тоже творилось что-то невероятное. Внешне она была замаскирована, но внутри продолжали происходить странные события. Аура выглядела как клубок разноцветных нитей, перепутанных в невообразимом беспорядке. К тому же все эти нити постоянно двигались, изменяя свое положение. Самое странное, что нити свободно проходили сквозь тело человека, будто не замечая его. К утру многоцветность нитей постепенно сменилась на два основных цвета – серебристый и фиолетовый, в меньшем количестве было красных и золотых нитей. Одна из золотых нитей проходила через голову Михаила, но постепенно выползала оттуда. К рассвету она совсем покинула его мозг и парень проснулся.

Михаил открыл глаза и осмотрелся – он лежал у скалы на перевале, неподалеку спала Салли. Солнце еще не взошло и было время подумать. Воспоминания хлынули волной и ему стало нехорошо. Он вспомнил практически всё, но особо его зацепил вчерашний день. Вчера он был кем-то другим – бездушным разумом, которому необходимо выполнить какую-то задачу. Что это за задача, он примерно представлял – уничтожить паразита Арнора. Но то, что для этого он собирался привлечь Салли, ему не понравилось. Причем в тот момент он не считал это чем-то неправильным, он собирался использовать все возможные средства, не думая о каких-либо последствиях для девушки. Это испугало Миху. Сразу возникла мысль, что необходимо избавить девушку от своего присутствия, вдруг наваждение повторится.

Он понимал, что это каким-то образом на него влияла Эль, поэтому попробовал с ней связаться. Но все попытки не принесли успеха. Тогда он посмотрел на собственную ауру. То, что он увидел, снова испугало. Защита и Модулятор переплелись миллионами нитей, туда же вплетались нити медконструкта и Эль, к тому же всё это находилось в постоянном движении. Это был ужас какой-то! Что со всем этим делать, Миха не знал. Он попытался усилием воли как-то повлиять на движение нитей, но они проигнорировали его попытки. Заметив уползающий от головы хвост золотой нити, Михаил догадался, что произошло вчера. Это снова испугало, ведь нить Эль может вновь проникнуть в голову и тогда неизвестно что может произойти, как он тогда себя поведет. Остальные части сегментов вроде бы не влияли на сознание, но проверить это он никак не мог.

Михаил знал, что сегменты магического корабля это не чистая энергия, они тоже состоят из плетений. Только они выполнены на столь высоком уровне, что увидеть их ему не судьба. Так было раньше… а сейчас? Миха сосредоточился на кончике золотистой нити и она начала медленно приближаться, увеличиваясь в размерах. Когда кончик нити заполнил всё его восприятие, Михаил наконец увидел тончайшие нити сложнейшего трехмерного плетения. Тут были и блоки, но их рассмотреть так и не удалось. Что-либо сделать с этим он по-любому не мог. Да и никто не смог бы отремонтировать разорванные сегменты, разве что их создатели. Избавиться от всего этого тоже наверное не получится, но попытаться надо обязательно. Правда что от него самого после этого останется, Миха не представлял.

Интересно что будет, если принять в свою ауру еще один, только целый сегмент? Этого ему сейчас сказать никто не мог. Но попробовать стоило. Он не в состоянии (по крайней мере пока) влиять на порванные сегменты, так может получится взять их под контроль с помощью целого. Нужен целый сегмент! А где его взять? Единственный ему известный, находился в Корте, но тот не подходил. Миха не хотел светиться как новогодняя ёлка, да привлекать к себе особое внимание паразита. Значит нужно найти другой.

Насчет Арнора тоже не всё ясно. Где-то на задворках сознания Михаил выловил смутное воспоминание о том, как совершенно чуждый разум пытался сожрать его душу, да только подавился. Не понравилась ему душа иномирного происхождения. Это был плюс, но и минус тоже. Теперь Арнор знает о нем и будет всячески стараться уничтожить. Еще один довод в пользу того, что Салли будет опасно с ним рядом находиться. Только как ей это объяснить? Притвориться, что так ничего и не вспомнил и просто уйти по собственному маршруту? Нет, так он не мог, это будет подлостью. Надо как-то ей всё объяснить, она поймет, она девочка умная.

Его размышления прервали странные ощущения. Что-то смутно знакомое чувствовалось далеко на севере. Миха неосознанно потянулся туда… Ощутил что энергия из ауры стала расходоваться, но продолжил. Внезапно он понял что это – Разделитель! Когда Эль его активировала и настраивала, Миха лишь наблюдал и ловил ощущения, сейчас было нечто подобное. Буквально пара секунд и он увидел зал, в котором и располагался Разделитель. Смотрел он как бы изнутри белого шара, на котором сейчас покоилась рука Фака. Сразу стало понятно, что стало катализатором этой странной связи – ведь в Факуре есть частичка сущности Михаила. Он попытался связаться с братом.

– «Привет, Фак!» – мысленно произнес Миха. Фак дернулся, убрал руку с шара и принялся удивленно озираться. Никого не заметив, помотал головой и вновь положил руку.

– «Брат, это я, Миха! У меня каким-то образом получилось связаться с Разделителем, хоть я и нахожусь сейчас очень далеко.»

– «Брат? О боже, Миха! Ты жив! Как ты там?» – обрадовался Фак, осознав, что это не глюк.

Михаил быстро пересказал все основные события, немного умолчав о своем непонятном положении. Энергия на связь тратилась небольшая, но ручеек утекал постоянно. Миха попытался включить подкачку ауры и чуть не захлебнулся хлынувшим потоком не переработанной энергии. С трудом удалось удержать связь. Налаживать фильтр возможности не было, он боялся, что после не получится связаться с Факом. Пришлось терпеть, благо что внутри ауры энергия сама постепенно приходила в норму.

Потом поведал новости брат. У них в Корте было всё в порядке. В город прибыло уже двадцать шесть белых магов разной силы. Также прибыли две подпольные школы со всеми учениками, которых насчитывалось больше полсотни. Герцог с Кевином смогли привлечь на свою сторону почти всех местных жителей и те активно помогали во всем. Сам Фак обучался у бывшего наставника Салли и делал неплохие успехи. Сказалось то, что понятие о магии он уже имел и даже мог использовать некоторые плетения, такие как светляк например. В общем там у них всё было нормально. Один раз пожаловала группа жрецов из столицы, так они с дуру влетели под купол и остались практически без энергии. Их быстро перебили, а одного выжившего отправили обратно с ультиматумом никогда больше к ним не лезть, иначе все полягут.

Их беседу прервало появление Кевина. У Михаила сразу зародился план, как можно обеспечить безопасность Салли. Когда Кевин включился в беседу, Миха спросил:

– «Скажи, как скоро группа белых магов может прибыть в Фенену?»

– «Если нужно очень быстро, то два дня. У нас здесь есть шесть марубов.»

– «Ты же говорил, что они поддаются только своему хозяину.»

– «Да, ты прав. Но можно ментально их настроить на нового хозяина. Это не трудно, у меня есть такие умельцы. Тебе нужны воины? Ты что-то запланировал и требуется помощь?» – спросил он.

– «Воины нужны для охраны Салли. Я вынужден пойти по другому маршруту. Извини, что не могу прийти к вам, так надо. Я не хочу отправлять девушку одну через всю степь, там всякое может случиться. Да и в Люнисе может быть опасно.» – заодно он поведал о родителях Салли и их служащих, которые должны быть где-то на полпути к Корте.

– «Хорошо, я понял тебя. Пятеро воинов-магов будут через два дня в Фенене. С собой возьмут свободного маруба для девушки. Куда ты сам планируешь направиться и когда вернешься?»

– «Пока не знаю… Кевин, ты не слышал больше ни о каких аномалиях или о чем-то необычном?»

Глава Ордена задумался, но думал не долго.

– «Про аномалии не знаю… А вот про необычное – есть в городе Синера, это на побережье в Катрии, один маг по имени Остер. У него есть говорящий артефакт. Никто никогда не слышал его голоса, но сам маг любого готов убить за него. Кстати, он из наших, белый маг. Он был когда-то моим учеником и пока не нашел этот артефакт служил Ордену, а потом ушел.»

– «Странная история…» – Михаил сразу понял что это может быть – очередной сегмент ИИ корабля. Вот только связываться с ИИ после вчерашнего ему не хотелось. Может быть потом, если без него обойтись не получится. Ему бы обычный сегмент, типа Защиты, чтобы самому наладить управление и с его помощью избавиться от нитей в своей ауре. Главное избавиться (или хотя бы взять под контроль) от остатков Эль, а остальное вроде бы и не мешает, пока…

– «Да, я тоже думаю, что Остер свихнулся. Жаль его конечно, но ничего не поделаешь… Хотя погоди…» – маг на минуту замолчал, но потом неуверенно продолжил, – «Я слышал про какие-то странности, творящиеся в горном озере Хинаус, это неподалеку от столицы Кастара. Года два назад посылал туда экспедицию, но они ничего не нашли.»

– «Что за странности?» – ухватился Миха.

– «Люди на озере пропадают и жрецы его обходят стороной. Когда-то в незапамятные времена озеро светилось по ночам. Хинаус в переводе с какого-то древнего языка означает – Желтое пламя.»

– «Ясно. Спасибо! Придется прогуляться до озера. Кстати, мы с Салли сейчас на перевале, так что воины могут не торопиться, мы дня через три только в Фенене будем. Как там купол? Какого диаметра он сейчас?» – у Михаила возникла нехорошая мысль, что если купол слишком разрастется, то Арнор может шарахнуть по нему. Возможно не стоит туда Салли посылать… Ведь они с Эль собирались подключить Модулятор, а он накрылся «медной ванной». Купол нельзя слишком увеличивать.

– «Сейчас радиус действия примерно в полторы сотни лиг.» – радостно заявил маг, – «Граница на полпути к столице!»

Это всё конечно хорошо, но Михаилу это не нравилось. Он попросил подождать и настроился на разделитель. Тот легко откликнулся и Миха даже интуитивно понял как именно им управлять. Возникла мысль потребовать чтобы они перенесли Разделитель в место силы, которое расположено на плато в бывшей Красной зоне. Но ведь и тут уже много освобожденных людей, которые поверили в Белый Орден и которые не захотят покидать родные края. В Красной зоне тоже можно жить, но не так комфортно, да и производства там никакого. Еще и хисталевые шахты рядом с Кортой, такой ресурс выпускать из лап нельзя. В общем необходимо было придумать что-то другое. Михаил с минуту думал, а потом попытался настроить Разделитель нужным образом. Вышло просто великолепно! Правильно Эль говорила, что у него лучше получается управлять сегментами.

– «Так, слушайте меня внимательно. Я перенастроил Разделитель на расширение в сторону Красной зоны. Теперь, благодаря вашей энергии он будет двигаться только на северо-восток, пока не достигнет бывшей границы Красной зоны. Получится длинный вытянутый купол в который попадут Тиуп и Келла. Когда он достигнет Красной зоны, ты Фак берешь шар Разделителя и переносишь его в Келлу. Сам купол останется на месте. Дальнейшая зарядка позволит таким образом достигнуть центрального плато в Красной зоне. Тогда необходимо будет перенести его туда. Там зарядка пойдет намного быстрее и купол будет расти во все стороны, но не вверх. Когда диаметр достигнет двух тысяч лиг, купол перестанет расти. Разделитель не способен охватить весь материк, поэтому этого хватит. Он станет укрепляться, так как при таком размере его однозначно обнаружит Арнор. Так что у вас будет свое большое государство.» – Михаил замолчал, а в ответ тишина.

– «А почему именно я?» – скромно спросил Фак.

– «Потому что в тебе есть частичка моей сущности. Никому другому он не дастся.»

– «Ясно. Мы всё поняли сделаем как надо. Спасибо Михаил!» – наконец сказал Кевин, – «Теперь мы с твоего брата пылинки сдувать будем!»

– «Лучше обучите его нормально магии. Ладно, извините, но мне пора. Кажется Салли просыпается. Мне еще с ней объясняться надо. Обещайте позаботится о ней и её родителях.»

– «Обещаем!» – дружно ответили маги и Михаил отключился. Связь выпила все силы, не смотря на подзарядку. К тому же от этой подзарядки ему стало совсем нехорошо. Нужно было срочно очистить ауру от энергии паразита. Еще необходимо было узнать о своих способностях. Вчера он за какие-то минуты изменил свою внешность и вырастил на ногах обувь, а потом еще и летал. Только он не помнил как это делал. Теперь у него нет его любимой Защиты с её лезвиями и щупальцами. Что насчет магии тоже неизвестно. В общем придется начинать практически с нуля.

Он приподнял голову и уставился на Салли. Она сидела на одеяле и наблюдала за ним. В глазах застыла тоска и боль. Михе предстояло как-то всё ей объяснить, но пока еще было время. Сегодня он не станет ничего говорить, пусть девушка немного придет в себя.

– Доброе утро, родная! – улыбнулся он. В глазах девушки полыхнуло пламя и она с криком кинулась к нему.

– Михаил! Ты вернулся!

Глава 2

Михаил и Салли двинулись в путь только в полдень. Девушка была счастлива, она шла весело болтая ни о чем, постоянно поглядывала на Миху, отчего ему постоянно приходилось её ловить, когда она оступалась. Сам же Михаил грустил, но старался не показывать вида, чтобы девушка раньше времени не догадалась, что что-то не так. Он пока не представлял как ей сообщить о своем уходе.

По дороге Михаил проверял свои способности и они ему не нравились. С маскировкой и поглощением энергии было всё отлично. Он мог за несколько минут изменить свой внешний вид до абсолютной неузнаваемости, причем как ауру, так и тело. Мог летать, не высоко, метров на двадцать, и не быстро, со скоростью бегущего человека. Правда энергию такой полет жрал как пылесос. Он сумел по-новой установить фильтр на ауру, но скорость закачки резко уменьшилась раза в два. Поэтому долго летать, даже с постоянной подкачкой ауры, он не мог, примерно минут пять-восемь. Многое зависело от массы, то есть без груза он летал дольше. Управлял полетом также, как раньше Защитой – сперва приходилось контролировать каждый поворот, подъем и посадку, а потом стало легче и он стал делать всё подсознательно. Как происходит полет, за счет чего, Миха так и не понял. Видимо антигравитация, как в фантастике. Да и не волновало его это, достаточно того, что ни он, ни Салли никаких плетений или какой-либо энергии, используемой для этого не заметили. Главное чтобы противник не смог в самый неподходящий момент сбить его на землю.

На этом пока хорошие новости заканчивались. С магией вообще был полный облом. Вся его аура была заполнена нитями сегментов, не было ни единого свободного места, чтобы попытаться создать какое-нибудь плетение. С погружениями на другие слои тоже произошли странности. Когда нырнул в Белую Мглу, остался виден в реальном мире, правда в нематериальном виде, как привидение. К тому же ни один из духов, парящих рядом, не смогли проникнуть к нему в ауру. С зеленым слоем вообще было непонятное – он превратился в красный. С виду всё то же самое, но дымка была красная. Из реального мира Миха так же не исчезал полностью. Возможно у него есть еще какие-то способности, но пока он о них ничего не знал.

Вниз спускаться было намного легче, к тому же по знакомой дороге, поэтому в полдень третьего дня путешествия они уже увидели Фенену вдали. Пришло время признаваться во всем.

– Салли, дорогая, мне нужно кое-что тебе сказать. – начал Миха. Девушка остановилась и подозрительно на него посмотрела.

– Решился? Я уж думала ночью сбежишь, так и не сказав ни слова. – грустно сказала она. Миха удивился:

– Ты всё поняла? – девушка кивнула, – И как давно?

– Еще на перевале. Ты был сам на себя не похож. Ты уходишь? Это из-за того духа, что был вместо тебя?

– Да. Прости, что так долго не говорил. Я опасаюсь, что могу себя неадекватно повести и что тогда может случиться, не знаю. – Миха рассказал о своих планах насчет поиска другого сегмента, чтобы избавиться от старых обрывков. Только не стал говорить куда именно пойдет, не потому что не доверял, просто боялся, что Салли может последовать за ним. Кто их женщин знает, вон она, раскусила его в два счета и поддерживала игру всю дорогу.

– Смотри! – воскликнула девушка, указывая в сторону города. На фоне виднеющихся вдали стен, поднимался легкий шлейф пыли. – Кто-то сюда едет на марубе!

– Надеюсь свои. – сказал Миха и поведал Салли о своем сеансе связи с Кортой.

– Ты всё предусмотрел. – грустно вздохнула Салли, – Надеюсь сегодня мы еще побудем вместе? Ты ведь не прямо сейчас уйдешь?

– Завтра, с утра. Сегодня еще кое-что прикупить надо. – пробормотал Миха, разглядывая несущегося к ним зверя. Это был модернизированный «страус», харун по-местному. Он был заметно здоровее своего сородича и достигал метров двух роста, это если шею не считать. Ноги тоже явно длиннее и мощнее. Кто именно сидит на нем, было не видно – маруб полностью прикрывал всадника своими крыльями. Бегала эта недоптица со скоростью не меньше восьмидесяти км в час, по крайней мере Миха так определил на глаз. Огромная скорость по местным меркам! Михаилу сразу захотелось себе такую же «технику», но с ним и забот много было. Насколько он знал, марубов держали в специальных «конюшнях», а они не везде были. Если хозяина слишком долго не было, эти звери начинали нервничать и могли кого-нибудь убить.

«Страус» пронесся мимо них метрах в ста, сделал большую дугу, постепенно замедляясь, и уже медленно подъехал сзади.

– Привет, молодежь! – крикнул Кевин, высунув голову между крыльев. Оказывается к ним пожаловал сам глава Ордена. Маруб развернул крылья, полностью открыв всадника, левое крыло расправил наподобие пандуса и Кевин быстро спустился на землю.

– Привет! Не думал, что ты сам решишь сюда приехать. Я считал, что у тебя там дел полно. – сказал Миха, не переставая разглядывать огромного зверя. Что интересно, никаких поводьев он не увидел, видимо управляли им как-то по-другому.