Текст книги "Врата Скорби. Книга первая: Дикий Восток"

Бер перевел взгляд на капитана, тот кивнул

– Если вы думаете, уважаемые, что здесь вы отоваритесь в долг, то сильно ошибаетесь…

Британец – достал из кармана несколько русских золотых червонцев с портретом ЕИВ Николая Александровича Романова. Протянул их Беру. Тот удивленно поднял мохнатые брови, попробовал одну монету на зуб. Все сходилось.

– Достаточно?

– Еще парочку и сойдемся – сказал Бер.

* * *

Боевиков САС было четверо, потому что именно такой состав ударных групп, по мнению полковника Лейкока и состоявшего когда-то у него в подчинении полковника Дэвида Стерлинга был оптимален в современной войне. Обычно – это командир, радист, медик и снайпер. Конечно, находясь за линией фронта или на нелегальном положении в чужой стране – этот расклад мог меняться. Как сейчас, когда снайперов нужно было целых два, радиста было не нужно, зато кто-то должен был нести взрывчатку. Которая была ничуть не легче, чем новейшая рация WS38 Mk I, которая появилась в полку САС одной из первых.

Вторым снайпером в группе был Порке. Ему было тридцать два года, он родился в португальских владениях от белого мужчины и «ассимиладо», то есть адаптированной и имеющей гражданские права свободной чернокожей женщины. Сам он был похож на араба, кожа у него была темная, но как будто бы от загара, а не от расовой принадлежности, а черты лица – тонкие, типично римской лепки – а не мясистые как у негра. Уже с десяти лет он браконьерствовал во владениях богатых господ, затем начал воровать. Преследуемый полицией, он сбежал в Лоренцо Маркеш, где и сел на корабль, оказавшийся британским. Два года – он плавал на коммерческом британском корабле, благодаря природной сноровке и сообразительности – остался в живых и выучил английский язык. Чтобы получить британское подданство – завербовался в Королевскую морскую пехоту, отлично прошел все курсы, закончил курсы снайперов в Бизли, на знаменитом стрельбище Сентри Рейндж. Потом – на гражданке попался на краже и сидеть бы ему в тюрьме, если бы не полк Дэвида Стерлинга. Сам полковник – позаботился о том, чтобы дело замяли, а его полковой сержант, здоровяк по имени Патрик (Пэдди) МакНил, наполовину шотландец, наполовину ирландец – сразу и очень доходчиво объяснил новичку, что с ним будет, если он еще раз возьмет что-то чужое.

Удивительно, но Порке знал один из диалектов арабского. В свое время – Мадагаскар, ныне германская колония находился под властью арабских пиратов с территории современного Омана, и они – привезли туда арабский. А Порке – воспитывала приходящая сиделка, у которой мать была рабыней, знавшей арабский. В сочетании с арабской одеждой – он запросто мог сойти за араба, тем более что в Омане – арабский перемешался с языками местных племен столь сильно, что уже в благословенной Мекке выходца из Омана вряд ли кто-то поймет. Но здесь, на территории захваченной русскими османской империи – Порке не надо было притворяться, он играл сам себя. Обычного для любого порта моряка – наемника, немного знающего половину языков мира, нанимающегося незадорого, а то и вовсе за кормежку, без нормальных документов и непонятной национальности. Таких если и нужно в чем-то подозревать – так это в готовности стянуть все что плохо лежит и устроить буйную разборку в портовом борделе.

Переквалифицировавшимся в радиста подрывником (впрочем, у него была и подрывная квалификация) – был парень по имени Марк. Имя, характерное как для греков, так и для англичан. Плод любви кипрской гречанки и британского офицера, ныне генерала, не желающего ничего знать о своем сыне. Курчавый, черты лиц скорее славянские, крепкий как бычок. В армию – он пришел через базу в Акротири, потом выдержал отбор во Второй собственный королевский полк саперов и минеров, расквартированный в Индии. В Индии его принимали за своего – он никак не походил на англичанина. Благодаря этому – ему удалось пережить Второе восстание, если бы у него были рыжие волосы – его разорвала бы разъяренная толпа. Он уже прошел обучение в Индийской школе подводного минирования – как в Индию прилетела отборочная комиссия из вновь формируемого двадцать второго полка. Марк пришел ради любопытства – и прошел. Сложнее всего – ему было выдерживать зимнюю стужу у подножья горы Пенн-и-ванн, он привык к теплу. Но он выдерживал – как и все они. Другого пути в полк не было.

Командиром у них – был парень по имени Джон Нолс. Единственный из всех, который может похвастаться относительно приличным происхождением. Отец – бригадир Джеффри Ноллс, полковник Пешаварского стрелкового полка, после увольнения с действительной военной службы перешел в MI6. Мать – ни много ни мало, младшая герцогиня Коннаут, которую родители легкомысленно отпустили в турне по Востоку в сопровождении лишь няни, которая и сама была не слишком тяжелого нрава. Скандальную историю удалось замять, сына оставил у себя отец – и мать увидела его уже взрослым, на выпуске в Королевской Академии в Сандхерст. Он сильно отличался от многих британских сверстников, по сути, еще больших детей – серьезный, настороженный, знающий пушту, урду некоторые диалекты Бенгалии. Он тоже видел второе восстание, видел растерзанных толпой людей – и относился к жизни очень серьезно. Потому – карьере в Гвардии он предпочел полк Стерлинга, где можно было ожидать либо медаль, либо гроб, либо и то и другое разом. Единственный офицер и командир группы, он был самым молодым из всех – но остальные относились к нему с уважением. Он научился быть лидером и завоевывать уважение людей – в Индии без этого было не выжить.

Пока их оружейник ездил за оружием – они раздобыли машину. Старую, но ходкую Ганзу-Ллойд. На нее – они перегрузили несколько мешков, в каждом из которых было по одному коку риса4646
  1 коку риса – примерно 150 килограммов, старая японская мера веса. Считалось, что одного коку риса должно было хватить одному взрослому человеку на год.


[Закрыть] и еще пару мешков, в которых был отнюдь не рис. Один сел за руль, двое в кабину. Тронулись…

На самом краю города – машина притормозила. В машину – сел белобрысый здоровяк с бесформенным мешком на плече, в котором тут носили украденное или купленное на рынке.

– Взял?

– Да, все тип-топ…

* * *

Это была одна из первых операций двадцать второго полка САС. В отличие от любой другой операции британской армии – она не сопровождалась никакой бумажной волокитой. Юридически – она проводилась как совместная операция с MI6, со стороны британской разведки – координатором был бригадир Джеффри Ноулс, отец командира группы. Это считалось в порядке вещей, даже желательным – уж в чем в чем – а в недостатке храбрости, порой граничащей с безрассудством британских военных было никак не заподозрить. Сэр Уинстон Черчилль был в курсе операции – о ней доложил ему сам полковник Стерлинг за совместно выкуренной сигарой в Королевском клубе офицеров армии и флота, прозванном завсегдатаями «старым ковром». Сэр Уинстон, пожилой толстяк, жуир и бонвиван с неожиданно острым и злонамеренным умом – выслушал полковника Стерлинга, закутавшись в плотный дым своих любимых кубинских сигар Ромео и Джульетта. Он был политиком, хитрым и осторожным – но при том он был и военным, который лично участвовал в подавлении восстания пуштунов и в кавалерийской атаке при Омдурмане4747
  Сражение при Омдурмане – генеральное сражение огромной армии исламских экстремистов под командованием человека, объявившего себя Махди и британским экспедиционным корпусом, состоялось 02 сентября 1898 года. Британцы впервые применили техническую новинку – станковые пулеметы Максим, это было первое их применение. Благодаря этому – им удалось выиграть сражение, уничтожив не менее сорока тысяч врагов. Британцы потеряли всего сорок восемь человек убитыми. Уинстон Черчилль лично участвовал в завершающей кавалерийской атаке, уничтожив не менее шести солдат врага.


[Закрыть]. Сэр Уинстон понимал, что с одной стороны лейбористы сожрут его живьем, если они облажаются, а с другой стороны – его деятельная натура требовала чего-то конкретного, а не докладов Имперского генерального штаба на пятьсот страниц. Поэтому – в промежутке между кофе и настоящим армянским коньяком, который сэру Уинстону специально привозили из России, он кивнул и сказал фразу, которую полковник повторил тем, кто уходил на это задание. Черт вас возьми, если вы сделаете это и черт вас возьми, если не сделаете…

А задача была простая. Русские – построили базу стратегической авиации в очень удачном месте: христианский район, у самого берега Средиземного моря, но вне зоны досягаемости самого крупного калибра корабельной артиллерии (ракеты тогда с кораблей не применялись). Да еще и проводили какие-то подозрительные эксперименты с управляемыми бомбами как собственного, так и германского производства, каждая из которых несла опасность даже для кораблей первого ранга. Надо было щелкнуть Россию по носу – но так, чтобы не поднялся международный скандал. Крайние выборы – показали слабость консерваторов: лейбористы умело воспользовались экономическими трудностями и отвоевали одиннадцать мест в палате общин. Их лидер, ублюдок по имени Эдерди – ставил вопрос о том, что надо сокращать расходы на флот, дабы оживить промышленность. И это в то время, когда Россия спустила на воду авианосец в пятьдесят тысяч тонн водоизмещением и достраивает еще один, такой же! И это в то время, когда прозорливые люди уже предполагают закат артиллерийских кораблей и надо опять нести огромные затраты на перевооружение, чтобы не отстать. И это в то время. Когда проклятые русские нашли нефть в никому не нужных пустынях Аравии. Нефть! Кровь двадцатого века, черная кровь земли. Когда британская делегация пошла на то, чтобы отдать России почти весь этот полуостров – утешали себя тем, что там ничего нет, кроме песка, пальм и злобных дикарей. Вот и… доутешались. А через десять лет – уже ничего не переиграешь…

Вот двадцать второй полк и должен был сыграть всего лишь одну ноту в этой бесконечной и страшной игре. Взорвать новую русскую базу.

Расчет был прост. Разведывательный самолет типа Молния, промчавшийся над берегом – сделал несколько снимков. Расшифровка показала то, что и ожидали британские военные аналитики: прямо у капониров накрытые брезентом ожидали своего часа странные летательные аппараты, размером с небольшой учебно-тренировочный самолет. Это и были планирующие телеуправляемые бомбы. Британцы предположили, что вряд ли русские – постоянно таскаю их с места на место. Значит – есть большая вероятность того, что перед учебными пусками – бомбы могут быть рядом с самолетами. Конечно, с отдельными постами охраны, но тем не менее.

Взорвать такую бомбу – и полыхнет, как следует, по данным британцев там может быть до тонны взрывчатки. Русские – вынуждены будут приостановить все работы по этой тематике, пока не разберутся с причиной взрыва: таковы правила оружие, которое может само по себе взорваться, ни в армии ни на флоте не потерпят. Это отвлечет умы русских инженеров, осложнит внедрение, создаст недоверие экипажей машин к новому оружию, породит обычные в таких случаях слухи и сомнения. И Британия отыграет ход. Всего один в партии, которая продолжается вот уже две сотни лет. Но она как раз и состоит из таких вот ходов, и может быть – когда то один из них действительно будет иметь значение. Если же САСовцы провалятся – британская корона не признает, что они работали на нее. Это тоже был новый фирменный стиль британского спецназа: отрицать все…

Два пистолета-пулемета. Винтовка для снятия часовых, почти бесшумная. Еще одному – надо будет тащить мешок со взрывчаткой, у него ничего не будет, кроме него. Путей отхода – несколько. Если все пройдет нормально – обратно в порт, там, в нейтральной зоне ждет крейсерская подводная лодка HMS Аргонавт, она всплывет по условному сигналу. Если не получится – тогда группе приказано распасться и прорываться в одиночку. На черноморском побережье, в Константинополе – есть две явки, можно явиться туда. Или завербоваться на любое судно, которых там не мало. В любом случае – спецназовцев САС от обычных солдат отличает богатый жизненный опыт и умение выбираться из серьезных неприятностей. Именно то, что и хотел полковник Стерлинг.

Они не могли пристрелять оружие – слишком опасно. Пришлось ограничиться разборкой – они даже разобрали по одному патрону, чтобы убедиться, что с ними все в порядке, проверили по одному капсюлю. Взрывчатка – была заранее расфасована: если не получится подорвать эти самые штуки – они должны подорвать шесть самолетов и убираться прочь. У них были разные типы детонаторов, как часовые, так и крайне ограниченного действия…

Машину – они остановили так, чтобы можно было добраться до нее, но при этом она не привлекала внимания. Разобрали оружие. Вымазали лицо смесью сажи с вазелином, так что стали похожи на негров. Надели не совсем подходящую для этого времени года одежду – легкие свитера, черные матросские шапочки, черные штаны из грубой ткани, ботинки с подошвами, повторяющими русскую офицерскую обувь. Шерсть хороша тем, что на ней – быстро собирается всякая грязь и пыль, а это – дополнительная маскировка…

Стемнело…

Русский аэродром – был неплохо защищен, по крайней мере – командование имело представление о ПДМ – противодиверсионных мероприятиях. На всей территории – не было ни одного одиночного поста, стояли на посту всегда парами. Никакого дурацкого освещения постов не было, часовые стояли в темноте, а источники света – были, но в стороне от них и достаточно было на них взглянуть, чтобы лишиться ночного зрения. Помимо стационарных постов, которых было на удивление немного – были и подвижные, правда, особой активности от них не было. Были и обычные средства контроля – колючая проволока, вспаханный участок поля, который был идеально разровнен, скорее всего – противопехотные мины.

Не было прожекторов – но САСовцы наверное, поразмыслив сказали бы, что это скорее хорошо, нежели плохо. Хорошо обученный часовой – ночью видит совсем неплохо, особенности человеческого глаза таковы, что сетчатку способен активировать один – единственный попавший на нее фотон. И если человек привык к темноте – у него развивается ночное зрение. А если светить прожектором – то достаточно подорвать подстанцию или погасить прожектор выстрелом из снайперской винтовки – и часовой или часовые фактически ослепнут. Так что лучше – просто дать каждому часовому фонарь и приказать быть настороже…

Они подобрались к первой линии колючки, когда часы на руке командира – а он носил Ролекс Сабмаринер4848
  Очень дорогие часы. Хотя первыми специализированными часами для подводников были Официне Панераи – настолько радиоактивные, что после ВМВ их все собрали в контейнер и выбросили на глубину.


[Закрыть] – вплотную подобрались к отметке «одиннадцать». Время еще было.

Вместо того, чтобы перебираться через ограждение – они решили сделать подкоп. Марк достал длинный и толстый штырь, потыкал им землю – похоже, никаких сюрпризов не было. Полотном лопаты без ручки, которое они тоже раздобыли у Бера – они проделали подкоп и пролезли в него один за другим…

Теперь КСП4949
  Контрольно-следовая полоса.


[Закрыть]…

Они шли тем же порядком – Марк, затем командир, затем оставшиеся двое. Надо было идти медленно, осторожно – мины здесь однозначно были. Один из бойцов – оставался у подкопа с автоматом, чтобы при случае прикрыть отступление огнем. Хотя все понимали, что это блеф – случись чего и русские им отступить не дадут.

Марк нашел мину. Какую-то самодельную, он решил не обезвреживать ее, а обойти. Потом еще одну. Наиболее опасный сюрприз их ждал у забора из колючки – какая-то нить то ли под напряжением, то ли еще чего. Ее осторожно переступили.

Три нитки колючки перерезали плоскогубцами. Бычья сила Гарри пришлась в самый раз. Он же – загнул концы и наложил заранее приготовленную «заплатку» – согнутый еще на корабле кусок проволоки, чтобы держалось. Нельзя чтобы патруль на обходе что-то заподозрил.

Порке – достал из кармана небольшой сверток и высыпал содержимое на землю. Чаячье дерьмо. Если патрульная собака что и почует – спишут как раз на это дерьмо. Его было немного…

Теперь они перестроились. Порке шел первым, он достал рогатку. Браконьерствуя, у него, конечно, не было оружия – какое у ребенка может быть оружие, откуда? Поэтому он, по примеру своих сверстников, чей цвет кожи был намного чернее, чем у него самого – обзавелся рогаткой, изготовленной с использованием остатков старой автомобильной камеры. Рогаткой можно было сбить птицу, а если удавалось отлить свинцовые пульки – то можно было замахнуться и на добычу покрупнее. По его словам – один раз он свалил детеныша антилопы, а это уже серьезно. В САС – он сделал себе уже более мощную рогатку и попадал в арбуз с двадцати шагов, пробивая его почти насквозь. В качестве пулек – он использовал шарики старых шарикоподшипников.

Крадучись, они добрались до ангаров. Порке глазами показал на крайний пост, там почему то был всего один постовой. Командир похлопал его по плечу, глазами отдал приказ – и двое – побежали, чтобы обойти ангар с другой стороны.

Ночь дышала покоем. Светили звезды – крупные, как всегда бывает на юге. От моря – несло освежающую прохладу.

Раздался сдавленный вскрик, часовой повернулся – и в этот момент Порке отпустил резину. Шарик пробил череп – и часовой осел у стены.

Командир группы мгновенно оказался рядом, и вместе с Порке они оттащили снятого часового за ангар. Там – верзила и Марк шмонали другого…

– Отошел поссать, бедняга…

Действительно, пахло мочой.

– Было слышно! – зло прошептал командир

– Крепкий малый, сэр…

Марк – взвесил на руке АВТ-38, русский автоматический карабин, на поясе у часового были подсумки для магазинов. У русских – магазины к автоматическим винтовкам на пятнадцать и на двадцать пять патронов, серьезная штука. Поразмыслив, Марк нацепил пояс себе на ремень. Хоть за спиной тяжеленный мешок – все равно без оружия он чувствовал себя как голым.

– Возьмешь?

– Почту за честь, сэр… – верзила принял ППД5050
  АВТ-38, русский автоматический карабин. ППД – пистолет-пулемет Дегтярева. Новейшие на ту пору образцы


[Закрыть], еще длинный, зачерненный цилиндр фонаря, которым можно было убить.

Командиру не все нравилось. Парные посты, автоматическая винтовка у одного часового и пистолет-пулемет у другого, нет прожекторов. Похоже, у того, кто ставил здесь охрану – котелок варит. А у них все слишком гладко идет – хотя в каждой операции есть свой лимит неприятностей…

– Минируем, сэр?

– На обратном ходу. Проверим открытые капониры сначала. Порке, вперед…

Порке растворился в темноте…

* * *

По уставу – подвижный пост дежурной смены должен был иметь в распоряжении автомобиль, но автомобиля у них не было. И это опять-таки было правильно. Если у тебя есть автомобиль – ты стараешься как можно быстрее объехать территорию и вернуться в караулку, к теплу, чаю и разговорам. Потому и по сторонам особо не смотришь. А вот если приходится пешком чапать…

Зато у них был пулемет. Старый, но надежный системы Мадсен-Ковров. Еще старый, со здоровенным рогом сверху, выпуска одна тысяча девятьсот двадцать пятого года. Довольно легкий, скорострельный, сложный – но для своего времени очень даже приличный. Еще – у них были три ППД и автоматическая винтовка. Для того, чтобы разобраться с группой диверсантов – вполне достаточно…

Пулемет – должен был носить Степан, но сейчас – Хохол сунул его Мирзе, самому маленькому из всех. Тащи мол. Остальные – разобрав оружие, молча вышли в ночь. Сам Хохол – зажег фонарь, старого образца, прикрыл рефлектор заслонкой.

Все понимали, что будут последствия. Годковщина не вчера придумана, и не им ее отменять. С другой стороны – полковник выразился вполне определенно, а деды перегибали палку…

Молча – они топали по бетонке мимо ангаров. У всех были фонари, но ни один не зажигал: дорогу и так знали…

– Стой, кто идет!

Хохол – осветил лицо, не забыв скривить рожу…

– Свои…

– Дернуть есть?

– Не. Полкан лютует.

– С..а. Спасибо, брат.

– Нехае за шо…

В одном призыве – все были друг другу как братья, исключения были редкостью…

– Тихо тут?

– Да вроде…

– У бабки в огороде. Ладно, стойте, мы дальше…

Ночь. Бархатистая южная летняя ночь, лучшее время дня и года здесь – до лютой жары, выжигающей траву как огнеметом совсем немного. Только птица какая-то свиристит…

Четкий рисунок шагов на гладком, выметенном бетоне. Они сами не раз – проходили его всей толпой. ППП – попадание постороннего предмета, способно вызвать серьезные проблемы в авиации, поэтому чистая бетонка здесь – один из фетишей. Раз в несколько дней бетонку проверяют…

– А чо, у крайнего ангара нет никого?

Хохол со злобой смазал по затылку

– Заглохни…

* * *

Вот они… твари.

Даже под плотным брезентом – угадывались очертания грозного, совершенно нового оружия. Короткие крылья, трубка реактивного двигателя поверх, массивное, вытянутое тело – то ли бомба, то ли ракета. Похоже, это даже не бомба – а что-то совершенно новое. У бомб не бывает двигателей…

Против чего это – и ежу понятно. Против британских линейных кораблей. Издревле – Британия предпочитает владетельствовать не на земле, а на морях. Которые, между прочим, занимают три четверти поверхности планеты. Британия – гарант мирного судоходства, торгового судоходства, открытости морей. Британская армия – мала для такой державы, зато ее тренируют так, что каждый солдат – по сути, овладевает знаниями унтер-офицера, чтобы при развертывании за счет мобилизации и среди жителей метрополии и среди колоний – каждый мог стать командиром небольшого подразделения и вести его в бой. Крупную армию мирного времени – Британия не содержит, предпочитая все свободные средства направлять на развитие флота. Британия – всего лишь маленький остров (если говорить про метрополию), у нее нет глубины обороны, поэтому иметь превосходящий по силам флот ей жизненно необходимо. По действующей военно-морской доктрине Британия должна иметь флот, превосходящий два флота следующих за ней по силам военно-морских держав, второй и третий. Делать это – становится все труднее и труднее…

Первым ударом по британской экономической мощи стали железные дороги. На континенте – их стали прокладывать все больше и больше, в том числе – трансъевропейских. Сначала британцы относились к этому с презрением: паровая тяга стоит довольно дорого, еще дороже стоит прокладывание тысяч километров стальных магистралей – при том, поезд, даже самый тяжелый везет хорошо если десятую часть того, что способно взять на борт приличное грузовое судно. Причем в отличие от грузов, перевозимых морем – груз, перевозимый железной дорогой нельзя быстро перенаправить в другом направлении, продавец и покупатель намертво связаны друг с другом стальной веткой. В то время как судно – может разгрузиться в любом порту. И таким образом, растет конкуренция, растет экономическая мобильность. А метрополия в этом смысле выглядит просто отлично: небольшой, крайне развитый промышленно остров с коротким плечом подвоза товаров от фабрик к портам. Это тебе не Россия с ее необъятными просторами. И не Германия с ее весьма суженным выходом в море, да еще и в – неспокойную, холодную, мелководную Балтику…

Но все менялось. Русские – еще в двенадцатом году сделали паровоз, который развил на испытаниях скорость в сто двадцать пять километров в час по европейскому измерению. Германский механик Рудольф Дизель – изобрел новый мотор, дающий очень большую мощность и способный питаться переработанной нефтью. Североамериканцы – для своих межконтинентальных дорог первыми придумали тепловоз, как раз с этим самым дизелем – он намного мощнее и экономичнее паровоза. Русские – упорно строили и строили стальные магистрали, связывая громадные неосвоенные куски своей страны меж собой и с Европой. И вот – России уже не нужны были порты для того, чтобы торговать с Германией и со всем миром. И Германии – не нужна была вода, не нужен был сильный флот, чтобы торговать с Россией. Вот почему Великобритания, даже разбившая в составе международной коалиции флоты Континентального союза на море – вынуждена была пойти на заключение унизительного Берлинского мирного договора. Блокада побережья – ничего не дала, Германия получала ресурсы из России – а вот рейды цеппелинов и тяжелых бомбардировщиков становились все опаснее и опаснее. Так что – Британия хорошо выбрала момент: накануне сваливания ситуации в штопор, скорее всего – и накануне выхода САСШ из войны вообще. Североамериканцы, нация торговцев и бродяг – после колебаний все-таки поддержала бывшую метрополию, однако обязательств своих не выполнила. Североамериканские войска так и не высадились на дальнем Востоке, зато – североамериканские бизнесмены вовсю принялись торговать с врагом. На раздраженные ноты Британии североамериканское правительство пожимало плечами: у нас свободная страна, господа, мы не можем запретить своим людям что-то делать. Так что, несмотря на патриотический угар, наиболее дальновидные британские политики понимали: надо выходить из войны, пока все не начали понимать, что Британия проигрывает. Потом – будет еще хуже.

Вторым ударом по британскому господству на море – стал адмирал Александр Колчак. Именно он – поставил под сомнение знаменитую «линейную» тактику боя, благодаря которой британцы правили двести лет. Изначально опытный минер, он делал открытие за открытием в военно-морской тактике. Способы и методы минирования, подводные минные заградители, самодвижущиеся мины, мины с устройствами предохранения от разминирования. Мины в сочетании с огнем береговых батарей, подвижные береговые батареи обороны. Все это – обесценивало британские подходы к тактике и стратегии и делало прибрежные воды смертельно опасными. А Балтика – она же вся мелководная. Тяжелая, с неприятными неожиданностями, с подрывами, без видимого врага война, война на истощение – совсем не то, чего хотели бы британцы. Ведь они, из-за ограниченности ресурсов не могли вести войну долго и должны были побеждать быстро и окончательно, в генеральном сражении. А Россия огромна, может вести войну годами…

Черное море, штурм Истамбула, вторая русско-японская принесла еще более опасные новинки, которые настойчиво проводил в жизнь Колчак, теперь министр ВМФ. Береговые десанты специально подготовленных морских партий, корректирование артиллерийского огня с цепеллинов, с аэропланов. Новые способы тайного минирования – британцы так и не смогли до конца разобраться, как они наскочили на минную банку в проливах: они были готовы к минам и в узком месте были предельно внимательны. Наконец – ударные авианосцы. Русский флот по итогам войны потерял две трети тоннажа, из них больше трети безвозвратно. Нужно было восстанавливать и быстро: никто не сомневался в том, что еще до тридцатого года начнется еще одна война. А восстановление флота – связано с огромным расходом металла: любой боевой корабль, это, прежде всего огромный расход стали самых высших сортов и марок. Именно Колчак – продавил решение делать ставку не на требующие огромных затрат линейные корабли – а строить авианосцы. Сыграла роль исключительно удачное применение авиации при штурме Истамбула, наличие двух первоклассных авиастроительных обществ – Сикорского и Гаккеля, попадание в Россию французских авиаконструкторов с документацией. А так же и то, что авианосец при сходном тоннаже требует намного меньше стали и строится быстрее. Британцы только презрительно фыркали – по их расчетам достаточно было одного полного залпа главного калибра, чтобы отправить на дно эту лоханку вместе со всеми ее самолетами. К сожалению, до тридцатого года новая война не разыгралась, а самолеты развивались не по дням, а по часам, становясь все опаснее и опаснее. И вот – третий удар. Создатель телевидения – системы передачи изображений на расстоянии – доктор Зворыкин применил свой талант в военном деле. У Священной Римской Империи уже были управляемые бомбы, управляемые радиокомандно, но русские пошли еще дальше. Они испытывали бомбы с телевизионным управлением. Теперь – стратегический бомбардировщик, с которого сброшена бомба – уже не должен был видеть цель, он мог обнаружить ее загоризонтно, радаром – а видеть ее он может через телекамеру, установленную на бомбе5151
  Если автор и прогрессорствует, то совсем немного. Телевидение – было уже в воюющей Германии в 1942 году. А в 1944—1945 году бежавший от большевизма в САСШ Зворыкин – уже строил первые образцы телеуправляемого оружия. Они состояли из трех частей: самолет управления (переделанный торпедоносец Эвенджер), беспилотный самолет специальной конструкции, управляемый с Эвенджера при помощи телесигнала – и бомбовая нагрузка на нем. Система предназначалась для выведения из строя японской ПВО и поражения особо важных целей без риска для пилотов. К 1947 году она была вполне отработана, но Конгресс прикрыл программу для экономии расходов. В СССР – в тридцатые годы проблемами телеуправляемого оружия занимался Бекаури, правда, из-за низкого инженерно-конструкторского уровня все было на уровне шарлатанства. Но концептуально-то все было верно! И телеуправляемые танкетки и катера, и телеуправляемые бомбы, стартующие с борта стратегических бомбардировщиков.


[Закрыть]. Атака врага, которого не видишь, атака бездушных машин на огромные корабли Британской империи – вот истинный кошмар морских лордов. Так что атака на Инжирлик вполне оправдана, и риск потерять четверых верных и преданных солдат – более чем приемлем.

– Давай!

Винтовка едва слышно хлопнула – и часовой повис, перегибаясь через ограждение вышки. Лязг затвора, второй в прицеле. Хлопок – точно!

Точно…

– Пошел!

Порке – перебежал вперед, присел у самой, прикрытой брезентом стальной птицы на колено, держа свой сектор. Следом – перебежал командир.

– Прикрывай, не высовывайся…

– Есть…

Помимо основного – у боевиков САС было еще одно задание, его знал только командир группы. Он даже летал в Глазго, чтобы посоветоваться с доктором Бердом5252
  Джон Лоджи Берд, один из изобретателей телевидения, шотландский инженер. Наследник доктора Артура Корна, немецко-британского изобретателя, создавшего факс, фототелеграф, впервые передавшего телеизображение на расстояние 1800 километров в 1906 году. Берд в свою очередь изобрел цветное телевидение, создал успешно действующий телеприемник в 1926 году, а в 1928 году изобрел «фоновидение» – пролог видеомагнитофона. Он так же изобрел фиброоптику, первые приборы ночного видения, ноктовизор (один из прототипов радара).


[Закрыть], основателем британского телевидения. Это задание – командиру группы дал его отец, бригадир Джеффри Ноулс, ныне начальник отдела в MI6, присовокупив, что если сын выполнит его – он вполне может рассчитывать на благосклонность Его Королевского Величества. А это значило – орден Бани и возведение в рыцарское достоинство. Задача – захватить и любой ценой переправить в Англию управляющий механизм нового русского оружия.

MI6 имело агентов в России, одному из которых удалось завербовать человека, имеющего отношение к совершенно секретной программе управляемого ракетного вооружения. К сожалению – он не был физиком и смог описать программу только в общих чертах. Если верить ему – то выходило, что русским удалось поставить телевизионную систему непосредственно на саму управляемую бомбу, а блок управления – разместить в фюзеляже самого обыкновенного стратегического бомбардировщика Юнкерса, какими был вооружен русский флот.5353
  Профессор Гуго Юнкерс работал не только на Германию, но и на ее союзницу Россию. Фабрика размещалась в подмосковных Филях, там же были и аэродинамическая труба и мощное конструкторское бюро. К описываемому периоду – профессор Юнкерс уже готовился выкатить самолеты дальнего действия с авиадизелями Майбах, способные доставить 5—7 тонн бомбовой нагрузки на расстояние в 12—14 000 км. Отрабатывались так же дальний стратегический разведчик и система дозаправки в воздухе. И все это должно было производиться в России на русских заводах. В нашем мире большевики отняли у немцев фабрику, после чего мы вошли в войну без стратегической авиации…


[Закрыть] Получалось так, что русским удалось обеспечить двусторонний обмен с самолетом управления, передачу и сигнала управления, и изображения с камеры одновременно, да еще и в экстремальных условиях, с несущейся на скорости несколько сот миль в час бомбы. Да еще и при работающем двигателе, который сам по себе создает помехи! И все это – русские умудрились как-то сделать в ограниченном объеме, еще и оставив место для бомбовой нагрузки!

Получалось, что русским удалось сделать абсолютное оружие, смертельно опасное даже само по себе. А если учесть разворачивающиеся во всем мире исследования по делению радиевых материалов! Доставить в Британию часть этого механизма, прежде всего приемник – передатчик сигнала, значит, британские ученые смогут скопировать его, или понять, как он работает и, по крайней мере, разработать меры противодействия. Если, по крайней мере, понять, на какой частоте он работает – можно забить или заглушить сигнал. А если этого не сделать – в один прекрасный день армады Юнкерсов могут появиться над Скапа-Флоу и Британия в один день останется без флота!

Так что – командир группы САС, лейтенант Армии Ее Величества должен был исполнить намного более важное задание, чем сказал ему полковник Дэвид Стерлинг. А взрыв – уже скроет следы. Русские просто не поймут, что кто-то не просто совершил диверсию – а украл исполнительный механизм нового оружия.

Именно поэтому – в Акротири ждут своего часа еще три четверки САС. Именно поэтому – там же коротают дни трое лучших пилотов Британского Королевского Воздушного флота, каждый из которых имеет опыт посадок ночью и в экстремальных условиях. И все – зависит от него, лейтенанта Джона Нолса…