Книга: Хлеб по водам - Александр Афанасьев

Сам Аллен (пресловутый отец семейства) - просто ни рыба ни мясо, человек, за которого всё решают, сам он ничего не может делать, только читать книги и вести уроки истории. Когда выясняется безобразная история о собственной дочери, вместо того, чтобы возмутиться, разозлиться, призвать дочь к ответу, сделать внушение или хотя бы просто поговорить, Аллен думает: "Ну что я могу сделать, только не я". Просто отец года, честное слово.

Постоянно твердя о любви к жене, Стренд запросто оставляет её в другой стране, потому что ему, видите ли, там неуютно и языка он не знает. Узнав о чудовищном поведении своих детей, Аллен и бровью не ведёт, ощущение, что ему всё равно на их жизнь. Никакой жалости этот человек не вызывает

Роман можно сравнить с картиной художника-реалиста или даже гиперреалиста. Несмотря на то, что в завязке присутствует отдалённо «приключенческий» элемент — младшая дочь приводит домой подвергшегося нападению хулиганов незнакомца, — в остальном книга представляет жизнь такой, какая она есть. Постоянно что-то происходит, но тем не менее ты всё время ждёшь, когда же что-то наконец случится, а ничего как будто не случается, до самой середины, да и потом жизнь в целом идёт как идёт, хотя и не так, как хотелось бы некоторым героям. Новая работа, поступление в колледж, знакомства, отдых, попытки разобраться в себе и своих близких... Это описано очень достоверно и мастерски. И то, через что проходят, взрослея, подростки, а с ними их родители... ну да, наверное, в жизни так бывает, хотя я и ловила себя на мысли, что как-то слишком обильно валятся на голову бедного отца семейства, Аллена Стрэнда, все эти скандальные романы и прочие выходки детей. Но пусть так. Я, как и Стрэнд, склонна в некотором роде витать в облаках.

Как и в живописи, столь чистый реализм мне не близок (немного не хватает какой-то направленности, что ли... того самого в искусстве, что одновременно и уже, и шире, чем жизнь) — но это не минус, и других читателей такой подход наверняка привлечёт. Всё очень жизненно — этого не отнять.

Единственное, пожалуй, сильное чувство, которое вызвала у меня книга, — это чувство обиды за Стрэнда. Не потому что ему постоянно приходится расставаться с иллюзиями, нет (это полезно). И не потому что в конце концов он кажется брошенным (тут ничего не поделаешь, и сквозит всё же надежда, что Стрэнд вслед за своей женой, нашедшей себя в искусстве, тоже вот-вот подберёт с дороги сам себя, обретёт себя в своей работе, в своих ценностях). Но было неуютно из-за того, что, раскрывая перед отцом/мужем свои секреты, все словно обвиняют его в том, что сами же решили когда-то его не посвящать и оберегать, а теперь вдруг передумали. Конечно, детей и жену можно понять... Но непонятно, почему сразу после болезненной сцены все ведут себя так, будто ничего не произошло, никому не больно и можно дальше щебетать: «Папочка!» (Ну, да ладно, это уже личное).

Отношение к некоторым героям по ходу сюжета изменилось на почти противоположное: старшая дочь Элеонора в итоге оказалась мне наиболее симпатична, а вот очаровавшая поначалу Лесли разочаровала.

Что касается «таинственного незнакомца» Хейзена, встреча с которым не то чтобы переворачивает жизнь семьи, но значительно ускоряет и выводит на свет неизбежные процессы, прежде вяло текущие в ней, — в его персонаже, наверное, заключается главный пессимизм (не хочу говорить «трагизм») истории. Возвращаясь к бескорыстному добру, не приносящему порой счастья... Честно сказать, по названию книги я предполагала, что счастье будет. В первую очередь, для самого дающего, так щедро и радостно. «Отпускай хлеб твой по водам, потому что по прошествии многих дней опять найдёшь его»...

Но финал печален. И маленькая история в истории — с пуэрто-риканским мальчиком Ромеро, которому Стрэнд и Хейзен пытаются помочь, но из этого ничего не выходит, — как будто вторит этому печальному главному направлению.

Вместе с тем мрачным роман тоже не назовёшь. Он о простых людях. Не героях, не подлецах. Эти люди живут свою жизнь, как умеют, и возможно, за пределами романа, потом, ещё очень много чего для них (большинства из них) изменится.

Однако в определенный момент к ним в «тихую гавань» входит «друг» - успешный и знаменитый адвокат при деньгах. Он одаривает их подарками, помогает устроится детям, а так же всю семью возит на отдыхи и т.д. 

И тут начитается самое интересное. Все меняется в семье с появлением денег и связей. Отношения, общение, круг друзей, многое проявляется внутри семьи. 

Во время чтения я думала что во всем виноваты деньги, но после того как дочитала - задумалась, а в деньгах ли только дело?! Как по мне и деньги и адвокат (третий лишний) внесли смуту и раздор. Ну или адвокат со своими возможностями вскрыл то, что усердно скрывалось в их семейке.  

Это неспешный роман, где отлично раскрываются все герои. 

Так же было много моментов, где хотелось бы остановиться и подумать. 

Ощущения при чтении были такие, как будто входишь в волнующееся слегка море, но потом тебя засасывает в водоворот. 

Однозначно рекомендую к прочтению. 

Все резко меняется в один день, когда на традиционный пятничный семейный ужин вваливается Кэролайн в сопровождении окровавленного человека, и история, которую они рассказывают остолбеневшим Стрэндам, звучит как гангстерский боевик со счастливым концом: на едущего на велосипеде мужчину набросились трое подростков с целью ограбления, но откуда не возьмись появилась девушка с теннисной ракеткой и наваляла молодчикам по первое число! Аллен и Лесли тут же засуетились с первой помощью, вызвали врача, пригласили незваного гостя к столу... Тем интереснее все становится на следующий день, когда очарованный сплоченностью, добротой и альтруизмом Стрэндов к незнакомому человеку с улицы, этот самый дядя оказывается богатым адвокатом с Уолл-стрит, которому не терпится выразить свою благодарность их замечательному семейству.

К сожалению, доброта этого самого Рассела Хейзена, пусть и не имеет под собой никакой корысти или злого умысла, скорее вредит Стрэндам, нежели помогает. Прикосновение к богатству пробуждает в прежде сплоченных людях стремление к индивидуализму, и вот уже мы видим центробежные силы, которые хоть и сулят каждому из них возможность лучшего будущего, но разрушает их единство. Поскольку Рассел обладает обширными связями в самых разных кругах, он из лучших побуждений грубо влезает в жизни каждого из членов семьи с целью улучшить их карьерный и образовательный потенциал, что они вначале воспринимают на ура, но по мере развития сюжета приходят к выводу, что жизнь разбросала их по разным уголкам страны и у них больше нет дружной семьи, которой все они так гордились. Если ранее дети советовались с родителями по разным вопросам, а родители были внимательны к детям, то теперь каждый из них ставит других членов семьи перед фактом своего решения о замужестве, переезде, смены работы. Пусть какой-то совещательный момент присутствует, но на деле Рассел как кукловод руководит их жизнями, маскируя то или иное событие как стечение обстоятельств - например, несколько раз велись разговоры о том, что нос у Кэролайн великоват, из-за чего она комплексует и вряд ли будет пользоваться популярностью у парней, и надо бы его подправить хирургическим путем, но дальше разговоров дело не шло, а тут внезапно авария, разбитое лицо, и подвернувшаяся возможность таки сделать ринопластику, и таких совпадений в книге вагон и маленькая тележка. Показательным был момент, когда старшая дочь Элеонор сообщила родителям о своем замужестве телеграммой. Размышляя об этом, Аллен вспомнил свою свадьбу, когда, чтобы угодить родителям, они с Лесли венчались в церкви и устроили пышный прием с множеством гостей, и этот день стал одним из самых трудных испытаний в его жизни, но все же вот так удрать в Вегас и даже родителей не пригласить - с его точки зрения все же как-то слишком уж дерзко.

Конечно, узнав позже историю семейных отношений самого Рассела, у которого была жена и трое детей, с которыми он более не поддерживает отношений (а кого-то из них уже и нет в живых), я более-менее разобралась в его мотивах, но мне показалось, что он с размаху забежал на те же грабли. Если одних он заваливал деньгами и подарками в надежде завоевать их сердца и любовь, а в ответ получил лишь презрение и насмешки, то с чего он решил, что с другими такой номер проканает? Финал книги, безусловно, непростой, но Рассел сумел уйти красиво - его речь на телевидении была звездной, а прощальное письмо к Аллену выдержанным и предельно ясным.

Понравилась мне линия с учеником Стрэнда Хесусом Ромеро, талантливым мальчиком из бедной семьи, которому Стрэнд и Рассел решили дать путевку в жизнь, и к чему их благие намерения привели. Роман написан в 1981 году, поэтому современному читателю будут неприятно резать глаз тогдашние реалии расизма и гомофобии.

В целом книга очень хорошая, читается легко, персонажи все (ну, кроме Кэтрин Хейзен, конечно) довольно приятные и не картонные.

Однажды на пороге их дома под руку с Кэролайн появляется избитый хулиганами Рассел Хейзен, который оказывается богатым и влиятельным адвокатом с Уолл-стрит. И с тех самых пор, благодарный за своё спасение, Хейзен начинает осыпать семейство подарками и разного рода одолжениями. Всего за один год (!) они меняют жизнь главных героев с ног на голову и заставляют Аллена увидеть своих жену и детей с совсем другой, неприглядной, стороны. Жадность, лицемерие, ложь выползают наружу. Вот семья уже и не кажется идеальной, а все подарки, сделанные Хейзеном во благо, кажутся теми самыми райскими плодами, принесшими человеку только горе.

Для меня эта книга — показательный пример того, что бывает, если дать человеку возможность, о которой он давно мечтал. Сбывшаяся мечта, будь то обретение богатства, любви или красоты, со временем раскрывает суть человека яснее, чем его слова о самом себе.

Пожалуй, каждый, прочитав «Хлеб по водам», поймёт историю по-своему. Но то, что я рекомендую ознакомиться с ней и с её непростыми персонажами, неоспоримо.