Текст книги "Рейд"

– Маша…

– Что, неугомонный? – глаза красавицы ласково блеснули.

– Маша… ты такая… – Мощная волна какого-то сильнодействующего препарата не давала ему завершить фразу.

– Ты… тоже… такой!

Последнее, что запомнил Волк, – Маша легко касается его щеки своими полноватыми губами…

Спустя три дня пациент медцентра почувствовал себя практически заново рожденным. Раны на Волке заживали словно на крысособаке, да и снадобье Дока сыграло в выздоровлении не последнюю роль. Аппетит был отличным, настроение, главным образом благодаря Маше, – тоже. Волк подолгу разминался, возвращая своему телу былую силу и гибкость. Проводил поединки с воображаемым противником, чем однажды напугал вторую докторшу – Дину. Женщина лет за сорок с подносом медикаментов тихо вошла в палату именно в тот момент, когда пациент, закрыв глаза, наносил невидимому сопернику рубящий удар шваброй для мытья полов. Черенок застыл в нескольких сантиметрах от ошарашенных глаз врача. Дама взвизгнула, едва не выронив свою ношу. Волк смутился и покраснел, словно мальчишка.

– Простите, – пробубнил он. – Я тут… чтобы форму не терять…

Оправившаяся от испуга Дина строго взглянула на «больного» и процедила:

– Вы, я смотрю, чересчур резвы для пациента медцентра! Считаю, что лечение ваше окончено!

Дама поставила свой поднос на стол, хмыкнула и покинула помещение.

Волк вздохнул – кончились его счастливые дни подле Машеньки! За это время молодые люди сблизились настолько, что казалось, будто они знали друг друга всю жизнь. Он поведал девушке свою историю, не упомянув, правда, про Кремль. Маша рассказывала о своей жизни на базе, о том, как погибли ее родители в рейде при нападении нео. Влюбленные могли часами болтать во время дежурства девушки. Да и не только болтать… Подруги Маши уже успели заметить, что она возвращается от больного с мечтательным взором и таинственной улыбкой на губах.

– Все, Волчара, отлежался! Пора и в бой! – сказал он сам себе и с тоской вспомнил о мире, ждущем его за стенами базы…

Действительно, не прошло и пары часов, как дверь в палату широко распахнулась. Волк потрясенно уставился на вошедшего мужчину в военной форме. Удивляться было чему – посетитель был поистине огромных размеров: под два с половиной метра ростом, широченные плечи, мощная шея и заметные даже под одеждой бугры перекатывающихся при каждом движении мышц. Картину дополняло лицо, словно высеченное из камня, с холодными серыми глазами, цепко глядящими на Волка из-под кустистых, с сединой, бровей.

– Волк! – пророкотал вошедший.

– Он самый, – негромко ответил выздоровевший пациент.

– Я – Танк. Идем со мной, – громогласно произнес визитер.

Вот уж, воистину, говорящее за себя имя! Волк помнил: танком называлась военная машина с поразительной огневой мощью, увиденная им когда-то давно на картинке.

– Куда направимся? – Парню явно не нравилась манера общения нового знакомого.

Серые глаза великана недоуменно прищурились – их обладателя раздражали лишние вопросы. Он даже слегка склонил от удивления голову. Чуть помедлив, Танк нехотя ответил:

– Там узнаешь.

Волк вздохнул – беседа явно не складывалась.

– Хорошо, веди меня, таинственный незнакомец.

Брошенный из-под густых бровей взгляд здоровяка наверняка мог бы порвать дерзкому новичку селезенку. В могучей груди верзилы что-то тихо пророкотало и стихло. Танк молча развернулся и шагнул за порог, ни секунды, видимо, не сомневаясь в том, что Волк последует за ним. Что, впрочем, тот и сделал – а что еще ему оставалось после того, как в дверь ввалился аналог боевого робота, выстрелил в тебя рублеными фразами и повернулся спиной, о которую без всякого вреда для здоровья ее обладателя можно было легко сломать бетонную сваю?

Пока они шли к дверям лифта, Волк с долей восхищения отметил про себя, что, несмотря на габариты, его новый знакомый двигается легко и плавно – словно скользит над полом. Каждое движение громилы было точным и выверенным – абсолютно ничего лишнего. В его походке была какая-то завораживающая дикая грация.

Они вошли в кабину лифта. Танк вставил в устройство контроля карту черного цвета. Мгновенно открылись блокировки всех десяти этажей. Могучий палец здоровяка уверенно надавил на «десятку». Двери закрылись, и в кабине повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь жужжанием лифтового механизма. Волк исподлобья взглянул на своего сурового спутника – тот отрешенно смотрел в пол. «Да уж, компанейский парень!»

Когда на табло зажглась цифра «6», лифт плавно остановился, двери открылись. На пороге стояли двое крепких мужчин в серых халатах с эмблемой «ЭБ». Оба вцепились руками в кресло-каталку такого размера, что в него свободно поместились бы два человека размером с Танка. То, что сидело в этом кресле, было накрыто синей простыней, перепачканной буро-желтыми разводами. Судя по очертаниям, в коляске находилось человекообразное существо гигантских размеров. Грудь этого чудовища под накидкой мерно вздымалась, больше никакой активности монстр не проявлял. «Скорее всего – усыплен», – решил Волк и на всякий случай отодвинулся в угол. «Санитары» вопросительно посмотрели на Танка, словно спрашивая разрешения. Тот угрюмо кивнул, и парни вкатили в лифт своего подопечного. Один из них нажал на кнопку с восьмеркой, дверь закрылась, и пассажиры продолжили свое путешествие в полнейшей тишине. Внезапно существо под простыней издало зловещее рычание и дернулось с такой силой, что кабину тряхнуло, а ручки кресла вырвались из ладоней сопровождающих. Лифт остановился… Монстр, по всей видимости, прикованный к своей транспортировочной коляске, рванулся так, что послышался звон лопнувшей цепи. Простыня с головы чудовища слетела…

Расширенными от ужаса глазами Волк смотрел на беснующегося мутанта. Даже в самых страшных фантазиях было невозможно представить себе подобное уродство. Волк успел разглядеть покрытую язвами бесформенную голову с налитыми кровью змеиными глазами и пастью, полной мелких крючкообразных зубов. Мало того – шеи у твари не было, голова плавно переходила в раздутый, словно у огромной кобры, капюшон. В этот момент из-под ткани взметнулась когтистая лапа, которая, будто ножами, вспорола плечо одного из «санитаров». Тот в панике забился, ногой пытаясь оттолкнуть от себя ужасное создание. Но больше всего поразили Волка действия Танка! Сонный взгляд великана на секунду ожил… Не меняя позы, громила резко ударил тварь своим пудовым кулаком сверху по голове. В тот же миг существо обмякло…

– Цепь застегни… – лениво посоветовал Танк второму санитару.

Тот, сбросив паническое оцепенение, принялся выполнять команду. Танк будничным жестом накрыл чудовище простыней и спокойно нажал на кнопку с «восьмеркой». Лифт снова двинулся вниз…

Когда взбудораженные сопровождающие в серых халатах выкатили свою поклажу на восьмом этаже, один из этих парней с мольбой взглянул на спутника Волка:

– Если Скилл узнает…

– Не узнает, – коротко ответил Танк и надавил на «десятку».

– Спасибо… – донеслось в щель закрывающихся дверей.

Волк невольно перевел дух и спросил:

– Кто… что это было?

– Док балуется, – с усмешкой ответил невозмутимый здоровяк.

Десятый этаж представлял собой, к великому удивлению Волка, всего один коридор, заканчивающийся массивной стальной дверью. Танк подвел спутника к этой двери и нажал на кнопку, расположенную на панели.

– Кто? – послышался знакомый голос, слегка искаженный динамиком.

– Мы прибыли, – коротко ответил великан.

Дверь открылась с тихим металлическим щелчком.

– Танк, спасибо, ты можешь быть свободен. Волк, заходи.

Неожиданно громила подмигнул спутнику, развернулся и направился обратно к лифту.

– Ну, проходи, герой! – голос Скилла был полон оптимизма и радушия.

Волк вошел и слегка оторопел от убранства покоев президента: высокие потолки, стены, украшенные картинами, кожаные диваны и кресла в отличном состоянии, какая-то электронная техника в углу. В одном из кресел сидела миниатюрная брюнетка с умопомрачительными, немного раскосыми голубыми глазами. Бросив на нее мимолетный взгляд, Волк отметил, что та одета лишь в коротенький полупрозрачный халатик. Девица скользнула по вошедшему равнодушным взглядом и вопросительно посмотрела на Скилла, который развалился на широком диване.

– Да, дорогая, оставь нас, – кивнул брюнетке президент.

Сверкнув белизной соблазнительных ног, девушка грациозно поднялась с кресла и скрылась за дверью смежной комнаты.

– Рад видеть тебя в добром здравии, бравый защитник «Возрождения»! – Скилл встал, подошел к Волку и крепко пожал ему руку.

– Спасибо, – растерянно ответил гость.

Карие глаза президента лучились добродушием, и в них, как обычно, горел огонек задора.

– Волк, дружище! Я должен поблагодарить тебя от лица всех обитателей базы! Возможно, на днях ты спас их жизни! А также – лично от себя, ведь именно ты помешал багам получить ценный груз, что находился в транспорте. Хотя, конечно, они могли его забрать в любой момент, так как мозги всего конвоя находились под контролем шамов… Отсюда вывод: им была нужна сама база! И наверняка за авангардом багов была пехота нео… Мать мою, да ты просто Спаситель, сошедший к нам с небес!

Волк молча смотрел в глаза человека, считающего себя полубогом, и не понимал, на самом ли деле в словах Скилла сквозили нотки сарказма или так только казалось.

– Но! – Президент поднял вверх указательный палец. – Не кажется ли тебе странным, что едва ты появился на базе, как – бах! – происходят сразу два подряд нападения на конвой?! Причем одно из них чуть не закончилось крахом всего «Возрождения»!

– Вы хотите сказать, что я причастен к нападениям? – холодно спросил Волк. – Я практически закрыл своим телом щель в воротах, в которую рвалась толпа разъяренных мутантов! Я едва не погиб, защищая вход на базу…

– И тут ты прав! – с апломбом встряхнул густой шевелюрой президент. – Неужели ты мог подумать, будто я обвиняю тебя в чем-то?! Пойми – я всего лишь сопоставляю факты! Разве не должен человек, руководящий здесь всем, заниматься анализом происходящего?!

– Ну и занимайтесь себе на здоровье, – хмуро ответил Волк, совершенно сбитый с толку.

– Ну-у, – протянул Скилл и неожиданно широко улыбнулся. – Дружище, не принимай все так близко к сердцу! Будем считать, что я переусердствовал, беспокоясь о сохранности объекта! Вот поставь себя на мое место – зародились бы у тебя какие-либо подозрения в такой ситуации? С неба падает необычный человек, буквально растерзавший в воздухе рукокрыла… Идем дальше: на нем загадочным образом затягиваются все раны после схватки с крылатым монстром. Заметь, о себе этот человек абсолютно ничего не помнит! Очухавшись, он показывает незаурядные способности воина: вводит в ступор коменданта своей стрельбой и, словно на бойне, походя валит одного из лучших рукопашников базы. Этот бравый пришелец весьма заинтриговывает меня – Скилла! Скилла, который на кого другого не обратил бы внимания, поручив заниматься новичком коменданту. Буквально через день восходящая звезда становится спасителем «Возрождения»! Причем в первую же смену несения караула! Слушай, мне бы впору взревновать к твоей славе! Что это? Небывалый фарт? Стечение обстоятельств? Или что-то еще, чего мне, убогому, не дано понять?

Волк в недоумении пожал плечами. Действительно, все как-то вырисовывалось чересчур…

– Скилл, – задумчиво сказал парень. – Я не собираюсь оправдываться, так как ни в чем не виновен. Цепь случайностей… Больше я никак не могу все это объяснить. Ведь я же не обвиняю вас в том, что на меня все это свалилось, стоило мне попасть к вам в гости?! Вот поставьте себя на мое место!

Неожиданно Скилл расхохотался. Сотрясаясь от смеха, он вытер выступившую слезинку и дружески похлопал Волка по плечу.

– Красавец! – простонал президент, отдышавшись. – Считай, что ты завоевал мое доверие! Я… действительно благодарю тебя за проявленный героизм!

Он подошел к столику, плеснул в два бокала какой-то темной жидкости из большой красивой бутыли. Протянул один Волку и, чокнувшись, торжественно произнес:

– За Волка!

Парень кивнул и влил в себя содержимое бокала. Настолько приятного на вкус алкоголя пить ему еще не доводилось. Президент последовал его примеру. Посмаковав напиток, он начал говорить:

– Итак, что касается дальнейшего…

– Это еще не все, что я хотел сказать… – перебил его Волк. – Я все вспомнил…

– Вот это новость! – искренне удивился Скилл. – Парень, да ты весь состоишь из сюрпризов! Не томи – рассказывай!

И Волк выложил президенту практически все, исключая незначительные мелочи и свою связь с Кремлем. Пока он рассказывал, то постоянно чувствовал на себе пристальный взгляд собеседника. Ощущение было довольно неуютным.

– После схватки с загадочными существами я вырубился. Тогда-то, скорее всего, меня и подобрал рукокрыл. А в небе над вашей базой я очнулся… Ну, дальше вы все знаете…

Выслушав Волка, Скилл некоторое время молчал, почесывая подбородок, – видимо, переосмысливал услышанное.

– Так, – задумчиво протянул президент. – Рукопашный бой, владение мечом, принципы «Пути воина» – это все понятно… А где ты так стрелять научился?

– Да у меня, в общем-то, и практики особой не было… – честно ответил Волк.

– Напомни, что вы там с Полями делали, – наморщил лоб Скилл.

– Да это друг мой – Никита… – вздохнул Волк. – Я лишь прикрывал…

– И повторюсь – ты что-то знаешь о Кремле?

– Нет, – спокойно ответил Волк.

– Ясно. – Некоторое время президент молчал, а потом резко взглянул прямо в глаза парню. – Как ты объяснишь наличие в твоей крови D-гена?

– А что это? – с недоумением спросил Волк и с подозрением посмотрел на свои руки.

Отметив его реакцию, Скилл кивнул каким-то своим мыслям.

– Понятно – ты не в курсе. D-ген содержится в крови воинов Кремля. Это своего рода мутация, повышающая выносливость, силу, способность к регенерации и обучаемости. Откуда пришла твоя мать в общину, где ты вырос?

– Не знаю…, – пожал плечами Волк. – Она рассказывала лишь о том, что ее вместе с моим отцом откуда-то изгнали. Потом отец погиб…

– Догадываюсь, что именно из Кремля и изгнали твоих родителей… Что ж, возможно, ты и правда обо всем этом не знал. – Скилл хлопнул себя по коленям. – Видимо, все недоразумения меж нами разрешены. Итак, поскольку почти весь последний конвой погиб, твоя карьера резко ползет вверх – через день ты сопровождаешь транспорт на Базар. Впрочем, как и твой новый друг – Крот, которому придется, несмотря на физиологический недостаток, вернуться к прежней работе. Можешь передать ему эту новость. Вашим непосредственным руководителем будет Руслан – командир конвоя. Богдану о переводе я сообщу сам. Ну, на этом все, парень. Можешь готовиться к новой миссии. Пойдем, я тебя провожу до лифта…

Попав на свой этаж, Волк облегченно вздохнул и медленно побрел по коридору в сторону комнаты Крота. Попутно он заново прокручивал в голове беседу с президентом. По поводу этого разговора у него были серьезные опасения, особенно в теме с Кремлем. «А теперь еще выяснилось, что я являюсь носителем какого-то D-гена! Так значит, мой отец был в этом самом Кремле суперсолдатом? И почему мама никогда не рассказывала об этом? Возможно, берегла от информации, которая могла мне навредить? Столько вопросов! А Скилл хорош, сукин сын! Сам сложил в уме два и два! Правда, он знал о наличии в моей крови этого самого гена… Тогда почему раньше не предъявил это? Проверял на честность? В любом случае поговорили удачно – могло быть гораздо хуже». Волк опять поймал себя на мысли, что одновременно и симпатизирует Скиллу, и весьма опасается этого непредсказуемого и, следовало признать, очень умного человека.

В размышлениях Волк подошел к комнате своего друга. Негромко постучал… За дверью послышалась какая-то возня, а потом недовольный голос Крота произнес:

– Минуту…

Через некоторое время разрумянившийся Иван приоткрыл дверь и смущенно улыбнулся:

– А-а, это ты… Заходи!

Крот был одет в одни лишь форменные брюки.

– Может быть, я не вовремя? – осторожно осведомился Волк.

– Да не, все нормально… Мы уже… – крепыш прикусил язык.

Волк вошел и увидел улыбающуюся Алену. Девушка плотно запахнула камуфлированную куртку, которая, судя по всему, была надета прямо на голое тело.

– Привет! – жизнерадостно произнесла рыжая красотка.

– Я точно не помешал? – на всякий случай вновь спросил Волк. – Могу позже зайти…

– Точно – нет! – ответила девушка. – Волк, спасибо тебе за то, что спас мне жизнь!

– Да перестань! – отмахнулся смущенный герой. – Я просто видел однажды подобное, потому и сообразил, что нужно делать. Это Иван твой тебя вытащил из зоны воздействия шамов, его и благодари.

– Уже поблагодарила, – довольно улыбнулась Алена.

– По вам заметно… – усмехнулся Волк. – А вообще, я по делу. Только что от Скилла. Крот, послезавтра мы с тобой сопровождаем транспорт…

– В смысле? – недоверчиво взглянул на него Иван.

– В прямом! Ввиду того, что кроме твоей Аленки в том злополучном конвое все погибли, Скилл направил в новую команду тебя и меня…

– И меня! – эхом отозвалась девушка. – Любимый, мы снова будем вместе!

– Поверить не могу… – со счастливой улыбкой произнес Крот. – Эта база уже осточертела за несколько месяцев! Постой, а что ты делал у Скилла?

– Ну, во-первых, он поблагодарил меня за тот бой у ворот. А во-вторых, я рассказал ему о том, что ко мне вернулась память…

– Ну ты дал! – восхитился Крот. – Поделишься?

И Волк второй раз за утро пересказал историю своей жизни.

– Занятно, – почесал затылок Иван. – Значит, по всему выходит, что ты родом из Кремля, раз у тебя в крови нашли этот самый ген.

– Видимо, так оно и есть. Только прошу, не нужно распространяться об этом, ладно?

– Да мы – могила! – возмутился Крот. – Как ты вообще мог подумать…

– Понял, извините, – улыбнулся Волк.

– Мальчики, я предлагаю это отметить! Пока есть время, вы дуйте на инструктаж к Руслану, а я – к Машке, она сегодня после дежурства. Мы с ней что-нибудь соорудим. Встретимся у меня, идет?

– Отлично! – Крот поцеловал ее в щеку.

Руслан недоуменно уставился на непрошенных гостей.

– Приветствую, командир! – исполненный боевого задора, Крот крепко пожал ему руку.

Руслан рассеянно ответил на рукопожатие, и взгляд его переместился на Волка.

– Ты ведь Волк, правда? – командир протянул новичку руку. – Рад познакомиться – Руслан.

– Взаимно, – кивнул Волк. – Нас откомандировали под твое начало. Послезавтра – в конвой.

– Постойте, – покачал головой мужчина. – Меня Скилл только пару часов назад поставил в известность о назначении. Про членов команды должен был сообщить Богдан… Знаю только, что Алена в конвое… А тут – вы…

– Я тоже только что от президента, – пояснил Волк. – Отсюда и информация. Судя по всему, ты должен провести инструктаж, вот мы и явились.

– Шустер ты, я смотрю, – неодобрительно покачал головой командир. – Инструктаж проводится в присутствии всех членов группы. Или я что-то путаю, а, Крот? Уж ты-то должен об этом помнить.

– Руслан, понимаешь… у нас тут дело… вот мы и решили тебя побеспокоить загодя. – Было заметно, что Иван хорошо знает своего нового командира. – Сам посуди, ведь это чистая формальность. Тем более меня так и инструктировать не нужно, сам кого хочешь поучить могу.

– Ладно, – проворчал Руслан, – заходите. Только учтите, подобное исключение – в первый и последний раз!

– Понял, командир! – вытянулся по струнке Иван.

– Итак, – произнес мужчина, прохаживаясь мимо стоявших перед ним подчиненных. – В свете недавних происшествий кое-что изменилось. Во-первых, все члены группы во время конвоирования будут носить специальные шлемы, блокирующие воздействие на мозг извне. Во-вторых, транспорт будет снабжен устройством, глушащим ментальные атаки шамов. Все эти нововведения изготовлены в лаборатории нашими технарями. В-третьих, по личному приказу Скилла все, у кого вне стен базы и Мертвой зоны оружие будет стоять на предохранителе, автоматически переходят в банду роботов. Это – если без последствий! Если что-то произойдет – сами знаете, прецедент был совсем недавно… Волк, ты знаком с особенностями Мертвой зоны, где располагается Базар?

– Приходилось там бывать, – кивнул новичок.

– Надеюсь, не нужно объяснять правила нахождения в Мертвой зоне, общения с торговцами и покупателями? Знаете, что может начаться с одной пролитой капли крови? Если ситуация выходит из-под контроля – допустимы любые методы ее локализации, но без кровопролития. В таком случае действуем по обстановке. Так же не буду вдаваться в подробности относительно неисполнения моего приказа – вы прекрасно знаете, чем это грозит. У каждого конвоира, в зависимости от расстановки, свой сектор наблюдения. Крот, у тебя со зрением серьезные проблемы?

– Знаешь, Руслан… – замялся Иван. – Не сказать чтобы такие уж проблемы, но… Вдаль плохо вижу. Но вблизи…

– Ясно, – промолвил командир. – Пойдешь в центре, по борту. Волк – слева, впереди. Глаза, уши – все на пределе. В случае явной угрозы – немедленно огонь на поражение. При скрытой угрозе или же нестандартной ситуации – немедленный доклад мне! Дальше разберемся… Волк, твердо запомни: приоритет обороны – это груз! Уже потом – жизни товарищей и прочее. – Руслан мрачно взглянул на новичка и добавил: – Заметь, не мной придумано! Вот вроде бы и все самое основное. С мелочами Крот тебя ознакомит – у него более сотни конвоев за плечами. Послезавтра, в четыре тридцать, – сбор у оружейной. Обо всех изменениях будете оповещены дополнительно. Ладно, парни, ступайте. И никому ни слова о такой форме проведения инструктажа!

– Само собой, командир, – обиженно протянул Крот.

– Все, ступай уже, пока не нарвался на полный инструктаж! – угрожающе поднял брови Руслан.

Когда новоявленные конвоиры явились к Алене, то застали девушек за последними приготовлениями к пиршеству. Помимо консервированных закусок и свежих овощей, на столе стояла бутыль с напитком вишневого цвета.

– Что это? – удивленно спросил Волк.

– Это настойка на медицинском спирте, – смущенно улыбнулась Маша. – Берегла для подобного случая.

– Ну что, – торжественно произнес Иван, когда наполнил бокалы. – Предлагаю выпить за обретение нашим другом утраченных воспоминаний, а также – за вновь сформированную команду конвоя!

– Принимается! – весело откликнулась Алена.

Волк обомлел, когда обжигающая, но невероятно приятная на вкус жидкость смочила его горло – ничуть не хуже того напитка, что он имел честь пить у президента. Когда-то давно, можно сказать, в прошлой жизни, в общине Основателя ему доводилось пить самогон, изготовленный местными умельцами. Это была такая гадость, что, попробовав пару раз, Волк навсегда решил отказаться от ее употребления. Здесь же качество напитка превосходило всякие ожидания.

– Маша, по поводу настойки – нет слов! – восхищенно произнес Волк.

– Да-а уж, – лицо Крота расплылось в довольной улыбке. – Почаще бы так потчевала!

– Хватит с тебя и того, что перепадает, – одернула его Алена. – С последнего Дня Возрождения еле ноги до комнаты донес!

– День Возрождения? – переспросил Волк.

– Да, раз в году Скилл устраивает торжественный вечер в честь годовщины того дня, когда предки впервые после Последней войны вышли на поверхность, – откликнулся Крот, покосившись на подругу. – Различные состязания среди воинов, праздничный ужин, танцы и, конечно, бои мутантов!

– Омерзительное зрелище, – наморщила носик Маша. – Я никогда туда не хожу!

– Вот уж не скажи! – покачал головой Иван. – Приятно видеть, что ни говори, когда это зверье мочалит друг дружку! К тому же в последний раз я три «Соболя» выиграл!

– Что за мутанты? – поднял брови ничего не понимающий Волк.

– Мутанты, брат, такие чудные, что я вообще не понимаю, где таких берут! Очень страшные создания – от одного их вида оторопь берет!

Внезапно Волку вспомнилась сцена в лифте. «Кто это? – Док балуется».

– Про выигрыш, – продолжал меж тем Крот. – Ставишь на того или другого и, если твой выигрывает, получаешь прибыль, вот!

– Тотализатор, – пробормотал Волк себе под нос.

– Прости – что? – округлила глаза Алена.

Волк покачал головой и сокрушенно ответил:

– Да не знаю… Лезет всякая чушь в голову. Порой такое на ум приходит, что и сам объяснить не могу. Память вернулась, о своей жизни помню абсолютно все. Но это… То слова какие-то незнакомые, но, по моему мнению, абсолютно подходящие к ситуации. То видения… То… сны…

Внезапно Волк до мельчайших подробностей вспомнил то, что приснилось ему этой ночью. Утром он проснулся с ощущением потери. Потери чего-то настолько прекрасного и важного, что окружающая действительность казалась ему убогим подобием жизни! И только сейчас он вспомнил, что ему приснилась Москва! Не та, что находилась сейчас за воротами, а другая… Во сне он шагал по вечернему, сверкающему разноцветными огнями проспекту. На месте руин возвышались огромные здания, украшенные «неоновыми вывесками». Он не знал, что это такое, но был уверен в том, что именно так это называется! Мимо проносились изумительно прекрасные повозки. А навстречу ему шли люди! Красивые, хорошо одетые, без оружия, счастливые и улыбающиеся! Внезапно раздался оглушительный грохот… Волк по привычке пригнулся и бегло осмотрелся по сторонам, готовый отразить нежданную атаку. И вдруг темное небо расцвело ошеломительно прекрасными цветами, словно сотканными из мерцающих огней! Снова грохот – и новые гигантские бутоны распустили свои чудесные лепестки в вечерних небесах. И ни один человек не последовал примеру Волка – никто не испугался… Наоборот – все радостно встречали новый небесный букет восхищенными криками…

– Волк, что с тобой? – с тревогой спросила Маша.

– А-а, – рассеянно ответил тот и, взглянув на друзей, почувствовал, что обязательно должен рассказать им о своем сне.

Когда компания выслушала подробности прекрасного сновидения, то на минуту все притихли, пытаясь представить себе то, что так красочно описал Волк.

– Да уж, – задумчиво произнес Крот. – Нарочно такого не придумаешь…

– Постойте, – возбужденно произнесла Алена. – Домир, Мастер Полей, как-то рассказывал о чем-то подобном… Некоторые виды Полей, пытаясь привлечь жертву, отображают на своей поверхности заманчивые иллюзии… То ли картинки из далекого прошлого, то ли еще что… Волк, тебе, часом, не приходилось иметь дела с Полями Смерти?

– Мне – нет, – с уверенностью сказал Волк. – А вот моего друга, Никиту, постоянно к ним тянуло – все мечтал стать мастером…

– И как, стал? – спросила Маша, уловив в голосе возлюбленного оттенок скорби.

– Нет… – хмуро ответил Волк. – Он погиб… Вернее, его убили какие-то существа в закрытых одеждах…

– А подробнее? – заинтересовался Иван.

Пришлось Волку поведать о том, что случилось в тот злополучный день, отпечатавшийся в его памяти лишь обрывками, которые он никак не мог связать воедино.

– Та-а-к, – задумчиво протянул Крот. – Сдается мне, что вам с другом довелось столкнуться с шамами.

– Я уже думал об этом, – кивнул Волк. – Особенно после того, как видел их ментальную атаку на конвой. Получается, что они убили Никиту, едва не прикончили меня… а потом… Никак не могу вспомнить! Они куда-то исчезли… Вместо них появились био. Но они не нападали, а просто стояли и смотрели, как… как меня и тело Никиты накрывает Поле…

– Вас накрыло Поле?! – от ужаса Маша округлила глаза.

– Точно не знаю. Последнее, что я помню: я пытался оттащить тело друга от надвигающегося Поля, а био стояли и наблюдали…

– Загадочная история… – глубокомысленно изрек Крот. – Быть может…

– Ваня, что толку гадать! – грустно перебил его Волк. – Вариантов в этой ситуации – тысяча!

– Да, – воодушевленно поддержала его Алена. – Когда-нибудь ты обязательно вспомнишь все, что там произошло! Давайте не будем о грустном! Вань, что там с нашими бокалами?

Крот с готовностью ухватил бутыль и вновь разлил настойку.

Через пару часов, видя, что разомлевший Крот масляными глазами посматривает на свою подругу, Волк подмигнул Маше и поднялся со стула.

– Ну, мы, пожалуй, покинем вас…

Никто не протестовал, и влюбленная парочка покинула апартаменты Алены.

– Зайдешь ко мне? – с надеждой спросил Волк, едва они оказались за порогом.

Маша смущенно улыбнулась и взяла его за руку…

Рано утром Волк проснулся от нежного поцелуя в щеку. Он открыл глаза, счастливо улыбнулся и попытался обнять Машу, но она со смехом выскользнула из его рук.

– Мне пора на дежурство…

– Жаль, – вздохнув, ответил он и, откинувшись на подушку, любовался тем, как девушка одевается и приводит себя в порядок.

– С нетерпением буду ждать твоего возвращения из конвоя! – Маша взглянула на него глазами дикой кошки и, чмокнув в губы, упорхнула за дверь.

Волк довольно потянулся, вспоминая подробности жаркой ночи. Потом встал, умылся и, позавтракав консервированной тушенкой с овощами, направился к Ивану.

Практически весь день прошел в приготовлениях к предстоящему рейду. Крот отвел напарника на небольшой полигон, располагавшийся на территории базы, где Волк прошел краткий курс управления вездеходом. Каждый конвоир должен был уметь в случае чего доставить транспорт на базу. Новичка охватил мальчишеский восторг, когда мощная машина взревела под ним. А уж когда транспорт, преодолевая импровизированные препятствия, двинулся по полигону, Волк почувствовал себя самым счастливым человеком во всем мире! Через несколько минут он заметил, что инструктор по вождению машет ему рукой.

– Хорош горючку жечь! – недовольно проорал тот сквозь рычание двигателя. – Научился азам – и будет с тебя!

После урока вождения Иван достал из кармана куртки сложенный лист бумаги и развернул его перед Волком.

– Это… – начал было он.

– Знаю – карта! – перебил его Волк и смущенно добавил: – Прости, но у меня опять выброс в мозг информации, взятой непонятно откуда. Если честно, то я их никогда не видел. Тем более что теперь от них мало толку – город изменился до неузнаваемости.

– Ну, не скажи, – усмехнулся Крот. – Спецы могли бы рассказать тебе много историй, ведь этот лист бумаги, без преувеличения, спасал им жизнь. Они ведь не как мы – по одному и тому же маршруту не ходят. Случись какая заваруха вдали от базы, на карте всегда можно отыскать вероятное место укрытия или еще что полезное. Так вот, что касается нашего пути – в принципе, здесь не так уж и далеко. – Палец Крота прошелся от устаревших обозначений базы к участку, отмеченному зеленым цветом с надписью: «Лефортовский парк». – Но, в силу того, что город, как ты успел заметить, изменился до неузнаваемости, следовать нам придется в обход. Причем крюк получится довольно солидный. Вот здесь, здесь и здесь, – Иван указал на линии, которыми, вероятно, обозначались ранее транспортные магистрали, – бывшие дороги перекрыты рухнувшими зданиями. Там не то что вездеход – человек сквозь дебри камня, бетона и глыб земли не проберется. Поэтому мы поедем во-о-т тут, – рука его описала над картой широкую дугу.