Текст книги "Приключения Фаргала, любимца богов"

Если у вас зачеркнуты все сектора времени, то (197).

38

Наш герой остановился на развилке в некотором недоумении. Куда же направиться – направо или налево? Фаргал обратил внимание на то, что, когда он подходит к правому коридору, язычок пламени в масляной лампе начинает слегка трепетать; когда же он стоит у входа в галерею, ведущую налево, пламя в светильнике остается неподвижным.

1. Пойдете направо? (76)

2. Пойдете налево? (242)

39

Эгерини осторожно вынул меч и двинулся в сторону врагов, стараясь, чтобы те не заметили его приближения. Надеждам не суждено было сбыться: внезапно раздался громкий треск, и под его ногами вспыхнула огненная линия. Чародей-кладоискатель хорошо знал свое дело.

Грабители могил мгновенно обернулись. Маг взмахнул рукой, и вся комната погрузилась во тьму. «Уходим, Варад!» – услышал Фаргал, и две пары одетых в походные сапоги ног застучали по камню. Когда великий воитель добежал до середины зала, противников уже и след простыл. (257)

40

О, это долгая история, и тебе совершенно незачем знать ее во всех подробностях. Двое моих слуг предали меня, своего господина. Их имена – Хувишка и Варад. Один из них – колдун-недоучка из Фетиса, другой родом из маленькой долины в горах Аша. Воспользовавшись моим отсутствием, они проникли ко мне в кабинет и украли оттуда одну старинную рукопись, представляющую немалую ценность.

– По правде говоря, меня мало интересуют литературные памятники прошлого, – заметил Фаргал. – Нельзя ли ближе к делу? Какое отношение эти негодяи имеют к моему мечу?

– Самое непосредственное, – ухмыльнулся в бороду маг. – Дело в том, что твой меч у них.

1. – Насколько я понимаю, ты хочешь предложить мне сделку? (74)

2. – Позовите-ка палача! Самое время вытащить раскаленными щипцами из этой старой лисы все, что он знает о моем мече! (16)

41

Этот перекресток ходов больше всего напоминал крылечко какого-то бюргерского дома. Пол был тщательно подметен, а на стенах рассажена светящаяся плесень разных цветов. Но самым замечательным украшением помещения была дубовая дверь с колокольчиком, перед которой лежали небольшой коврик и щетка для обуви. Кроме того, в зал выходило еще три хода.

1. Позвоните в колокольчик? (209)

2. Не станете предупреждать хозяев и просто войдете в дверь? (330)

3. Пойдете по ходу на северо-восток? (89)

4. На юго-восток? (103)

5. Или на юго-запад? (171)

42

Весело насвистывая себе под нос популярный у карнагрийских наемников мотив, наш герой зашагал по направлению к селению. На первый взгляд поселок выглядел вполне мирно: кудахтали куры, на лугу паслись несколько коз. Ветер трепал вывешенное на просушку свежевыстиранное белье. Однако наметанный глаз воина заметил одну странность: вокруг не было видно ни души. Не играли дети, не сидели на завалинке старики. В деревне царила абсолютная тишина.

1. Соблюдая осторожность, подойдете к домам? (198)

2. Передумаете входить в деревню и обойдете ее стороной? (220)

43

Очередной перекресток! Когда же они кончатся!

1. По ходу на север? (161)

2. По боковому ходу на восток? (213)

3. По ходу вверх на север? (5)

44

– Она уже началась!

Фаргал поблагодарил прохожего и направился в храм. (88)

Если у вас уже зачеркнут сектор времени 4, то (14).

45

– Тебе привет от Торгенса и Викли, – сказал Фаргал, догадавшись, что перед ним тот самый философ, о котором говорили рудокопы.

– О, ты знаешь моих друзей! – повеселел его собеседник. Скажи, чем тебе помочь?

– Во-первых, я разыскиваю рудокопа Горга, который сейчас на каторге в княжеских копях. Во-вторых, мне сказали, что ты знаешь, как попасть на «поля блаженных».

– Прискорбно, что славный Горг попал в руки к княжеским стражникам, – опечалился ученый. – Я не хотел бы еще раз попасть на каторгу, но, с другой стороны, за убийство с отягчающими… впрочем, не будем о прошлом! Княжеские копи ты найдешь к югу от входа в мое скромное убежище. С «блаженными» еще проще. Попасть туда не составит никакого труда. Хороший каламбур! – сам себе широко улыбнулся философ. (147)

46

– Привет, бойцы! Как погляжу, вы уже давно здесь кого-то поджидаете, – обратился Фаргал к сидящим в засаде воинам. – Не подскажете, который час?

Вероятно, что-то во внешнем виде или выговоре нашего героя сильно поразило горцев. Прозвучала команда, и залп десятка длинных луков прервал земное существование нашего воителя.

Никогда не отвлекайте людей, занятых важным делом. Пора начинать игру с начала.

47

Стараясь не шуметь, Фаргал вошел под арку и стал осторожно спускаться по наклонной галерее, которая вела в самую толщу гор.

«Конечно, в подземельях трудно ориентироваться, но, будем надеяться, старые умения меня не подведут!» – подумал эгерини. Когда он странствовал с циркачами, старый Тарто научил его не только свободно перемещаться по проволоке, но и в любое время дня и ночи, хоть во время пылевой бури, хоть в глубокой темнице, безошибочно определять, где находится север. Найти после этого запад, юг и восток не составляло особого труда. Фаргал надеялся, что эта давнишняя наука сослужит ему хорошую службу в опасных пещерах.

Неожиданно он заметил у стены пещеры маленькое белое пятно. Нагнувшись, герой поднял непонятный предмет и увидел, что это обрывок бумаги, на котором была грубо начерчена какая-то схема. Судя по всему, бумагу обронили проходившие здесь кладоискатели. Рассмотрев чертеж повнимательнее, Фаргал подпрыгнул от радости – это был план подземелья, который грабители наскоро перечертили с украденного ими манускрипта. Теперь герой хотя бы примерно знал, что ждет его впереди. К сожалению, сверху значилось: «Нижние пещеры».

– Значит, есть и верхние, а что меня ждет в них? – подумал эгерини, продвигаясь все глубже и глубже в гору. (211)

Если у вас зачеркнут сектор времени 6, то (333).

48

Эгерини определенно чувствовал присутствие людей поблизости: взгляд невидимого врага воин буквально ощущал своей кожей. Но решение было принято, и он уверенно ступил на мощенную булыжником мостовую узкой улочки.

Если у вас зачеркнута метка 7, то (32).

Если зачеркнута метка 9, то (18).

Если не зачеркнута ни одна из них, то (198).

49

Рассказав несколько поучительных историй из своего боевого прошлого, Фаргал спросил: «А что здесь есть интересного в округе?»

– Наши копи самые северные, – ответил Торгенс. – Дальше шахты не продолжаются. На западе лежат княжеские шахты, местечко не из приятных. Особенно надоедают стражники. На востоке – заброшенные шахты, туда я тебе заходить не советую, интересного нет ничего, а неприятностей – масса! Кроме того, там настоящий лабиринт, спокойно можно заблудиться. Между ними, в центре этого горного массива, сплетение ходов, прорытых рудокопами, и естественных пещер. Без проводника там делать нечего. На самом юге – святилище Неразделенного бога; вроде бы оттуда можно попасть на «поля блаженных», где живут старцы-отшельники, но как это сделать, мы не знаем.

1. Спросите рудокопов о каменной гусенице? (91)

2. Спросите их о гробнице? (223)

3. Вежливо попрощаетесь? (159)

50

Фаргал и маг подошли к воротам и забарабанили кулаками в массивные дубовые створки.

– Эй, хозяин, открывай гостям!

Через довольно продолжительное время к ним вышел

трактирщик и недовольно пробурчал:

– Нету у нас местов!

– Ах нету? – разозлился маг. – Да ты посмотри, кто перед тобой стоит! Я тебя мигом в свинью превращу, после чего мой товарищ приготовит неплохой бифштекс… с кровью!

Хозяин исподлобья посмотрел на вновь прибывших. «Похваляться и угрожать всякий может, а вот кто будет платить за постой?» – читалось на его угрюмой физиономии.

– Ладно, проходите. Ночлег в общей зале – по монете с носа, за комнату – пять монет!

1. Выйдете поужинать в зал к другим постояльцам? (150)

2. Немедленно отправитесь спать в отдельную комнату? (86)

3. Немедленно отправитесь спать в общую залу? (180)

51

Стараясь не шуметь, Фаргал осторожно двинулся вперед. Вскоре он увидел две человеческие фигуры. Люди стояли спиной к нему и тихо переговаривались. Вот они – Хувишка и Варад!

1. Нападете на врагов? (207)

2. Или, как честный человек, сначала поздороваетесь с ними? (295)

52

Настало время покидать тихий хутор. Похоже, Фаргалу здесь делать больше нечего. Проникнуть в могилу Шаррумкина оказалось не так просто, как казалось в начале путешествия. Вероятно, вся эта долина населена потомками остатков гвардии этого великого полководца древности. Горцы берегут память своего легендарного предка и на всякий случай убивают всех чужеземцев.

1. Направитесь к деревне в центре долины? (10)

2. Или к грандиозным воротам в скалах на севере? Если у вас зачеркнута метка 11, то (294); если нет – (174).

3. Покинете негостеприимную долину тем же путем, что и пришли? (22)

53

Эгерини выхватил меч и бросился на ближайшего из противников, но тот с неожиданной прытью обнажил древний клинок и отразил мощный удар Фаргала.

Если у вас зачеркнута метка 4, то (105); если нет, то (137).

54

Наш герой вновь стоял на поляне посреди небольшой усадьбы; отсюда хорошо обозревались огород, дом, старик, отдыхающий на завалинке, загородка, из которой доносилось блеяние овец. Пара грязных свиней нежились в большой луже.

1. Попытаетесь поговорить со стариком? (36)

2. Поищете других собеседников? (250)

3. Покинете усадьбу? (52)

55

Фаргал добрался до большой комнаты, высеченной в скале. Когда-то здесь была подземная харчевня для рудокопов. Каменные столы сохранились до сих пор, а от лавок осталась только труха и ржавые гвозди. На стене зала было размашисто нацарапано знакомым почерком: «Шутка. Выхода нет». Эгерини выругался, но тут его внимание привлек какой-то странный писк. Он наклонил факел пониже и увидел в одной из стен дыру, в которую вполне мог пролезть взрослый человек. Оттуда и раздавался услышанный им звук.

1. Полезете в дыру? (344)

2. Уйдете из зала по ходу на северо-запад? (5)

3. Уйдете из зала по ходу на северо-восток? (213)

56

Зал постепенно наполнялся прихожанами. Мужчины и женщины чинно рассаживались на разложенные по полу циновки. Хор жрецов начал старательно выводить какой-то заунывный мотив, сопровождавшийся аккомпанементом литавр и длинных труб.

1. Останетесь на своем месте? (96)

2. Перекинетесь парой слов с симпатичной соседкой справа? (26)

3. Или, если вы утратили всякий интерес к церемонии, самое время покинуть храм? (6)

57

Впереди замерцал свет факела, и эгерини увидел, что к нему приближаются два человека. Они были одеты в грязные плащи с капюшонами, один держал в руке кирку. Судя по всему, это были рудокопы. Второй крепко сжимал в руке цепь, на другом конце которой находилась гигантская гусеница в каменной чешуе.

Если у вас зачеркнута метка 14, то (183).

Если у вас зачеркнута метка 16, то (143).

Если у вас зачеркнута метка 14 и 18, то (1).

Если же у вас не зачеркнута ни одна из этих меток, то (29).

58

Наш герой остановился на развилке в некотором недоумении. Куда же направиться – направо или налево? В кромешной темноте коридора не было видно ни зги. «Ах, почему я не захватил с собой лампу! – подумал Фаргал. – Как бы она мне сейчас пригодилась!»

1. Вы пойдете направо? (76)

2. Вы пойдете налево? (242)

59

…и тут же увидел, что ошибся. Землетрясения не пощадили древней галереи. На полу стали попадаться камни, упавшие с потолка, кое-где на стенах виднелись трещины. Вскоре впереди показалась небольшая комната. Фаргал вошел в нее, освещая дорогу факелом. (177)

60

Зачеркните еще два сектора времени на часах.

В этот ранний час трапезная трактира была почти пуста, если не считать одинокого охотника, решившего выпить кружечку эля перед дорогой.

Если у вас зачеркнута метка 1, то (256); если нет, выбирайте:

1. Попробуете нанять провожатого? (288)

2. Так как после смерти мага больше некому указать вам дорогу в долину Поющих Камней, повернете обратно? (122)

61

Солнце успело пройти по небу не менее четверти своего ежедневного пути, а кладоискатели все не появлялись. Фаргал несколько раз менял место засады, но каждое новое казалось ему еще хуже предыдущего.

«Может быть, плюнуть и сунуться в эту проклятую дыру?» – подумал он.

Зачеркните еще один сектор времени на часах.

1. Все-таки войдете под арку? (47)

2. Еще чуть-чуть подождете? (121)

Если у вас зачеркнут сектор времени 7, то (285).

62

Фаргал укоризненно посмотрел со страницы этой книги на вас, уважаемого Читателя, и покачал головой. «Ну и зачем, скажите на милость, мне эта железяка?» – пробормотал он и, помахивая украденным ломом, вышел из дома на улицу. (54)

63

Фаргал бросился бежать, петляя между каменными многоножками. Но он явно недооценил их проворность. Стоило эгерини оступиться, как одна из тварей заглотила до колена его ногу, которую без малейшего усилия тотчас же и откусила. Воина оглушила страшная боль. Шок не дал эгерини возможности наблюдать, как подоспевшие гусеницы отгрызают остальные его конечности. Когда одна из них отправила в пасть и голову Фаргала, стало ясно, что приключения нашего героя подошли к концу.

Вообще-то камнееды не едят людей, но эти были специально выдрессированы для борьбы против живых существ. Видите, как плохо недооценивать реакцию кремнийорганических существ. Попробуйте сыграть еще раз.

64

Камень был очень тяжел даже для нашего героя; но после приложения воистину титанических усилий алтарь начал медленно, со скрипом поворачиваться вокруг невидимой оси. К сожалению, Фаргала поджидали крупные неприятности: скрытый под плитой пружинный механизм вонзил массивное острое копье прямо в грудь эгерини.

Как известно, жрецы мудрого бога-Змея всегда отличались предусмотрительностью. Эта ловушка уже не первое столетие поджидала свою жертву.

Оказывается, очень неприятно ощущать себя куропаткой, насаженной на вертел. Начинайте игру с начала.

65

Эгерини замешкался, и сверкающий диск прошел сквозь его тело. Пока воин падал, несколько других дисков отрубили ему обе руки и одно из ушей. Но Фаргал уже не думал о своем внешнем виде – он был мертв.

Остается только проклясть строителей гробницы Шаррумкина и… начать игру с начала.

66

Хорошо заметное издалека пирамидальное здание действительно оказалось святилищем. Окинув взглядом это грандиозное, но неуклюжее творение неведомого зодчего, эгерини уверенно двинулся к входу. Из-за распахнутых ворот из мореного дуба доносились протяжные песнопения. Стены храма были покрыты рельефами, на которых были высечены разнообразные сцены сражений: там были сломанные боевые колесницы, торжествующий победитель, отсекший голову своей жертве и в неистовстве размахивающий этим кровавым сувениром; яростная схватка, в которой даже раненые вцеплялись зубами в ноги сражающихся…

«Ничего себе местечко!» – пробормотал Фаргал, инстинктивно нащупывая спрятанный под одеждой эфес меча.

1. Войдете в храм? (88)

Если у вас зачеркнут сектор времени 4, то (14).

Или остановите кого-нибудь из прохожих, чтобы спросить у него:

2. – Где здесь ближайшая лавка сувениров? (124)

3. – Когда в храме начнется служба? (44)

67

В углу коридора Фаргал заметил дочиста обобранный им раньше скелет. «Все лежишь, старина!» – шутливо поприветствовал он его. В потолке галереи виднелась большая дыра с гладкими краями, – видимо, сюда выходил низ какого-то колодца.

1. Пойдете вверх на юг? (287)

2. Или на север? (95)

68

– Вот и отлично! Завтра с утра пораньше выходим! А теперь вы, конечно, не откажетесь пропустить по стаканчику с новыми друзьями! – промолвил жрец. (208)

69

Потирая ушибленные места, Фаргал прошел через комнату и двинулся дальше по вырубленному в скале коридору. Вызванное магией жезла землетрясение оставило здесь заметный след. Стены прохода покрывали трещины, на полу валялось множество камней разных форм и размеров. Футов через триста проход был перекрыт свежим завалом. Видимо, отсюда и донесся до Фаргала тот страшный грохот. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что этот завал невозможно разобрать, – некоторые глыбы соперничали по диаметру с ростом эгерини.

Фаргал осмотрелся и увидел, что в полу коридора образовалась широкая трещина, в которую он вполне мог пролезть. Судя по еле заметному движению воздуха, через нее можно было попасть в какое-то другое помещение. Непонятно только, какое расстояние придется пролететь, прежде чем ноги достигнут пола.

1. Рискнете и полезете в трещину? (231)

2. Не станете рисковать и вернетесь в зал с гробницей? (205)

3. Вернетесь в ближайшую комнату и еще раз попробуете взять жезл по принципу «клин клином вышибают»? (187)

70

Старик ничего не ответил воину: он уже дремал, склонив голову на грудь и тихонько похрапывая. (52)

71

Фаргал оказался в тупике, но не в обычном. Свежая куча руды и крепь из недавно срубленного дерева указывали на то, что работы здесь велись совсем недавно. Видимо, рудокопы находились где-то недалеко отсюда. Сложенные у стены бревна и два заступа свидетельствовали, что добыча руды прервана ненадолго. Воин отправился вперед по галерее. (239)

72

– А не подскажите ли, уважаемая… – начал воин, но женщина не дала ему закончить. Обернувшись на звук его голоса, она внезапно побелела как мел и пронзительно завизжала от страха.

«Вероятно, я одет слишком необычно для жителей этих мест», – решил про себя Фаргал.

Он был совершенно прав. Местные жители не любят чужеземцев – ведь последние обычно приходят в долину Поющих Камней за сокровищами Шаррумкина.

Прибежавшие на крики своей соплеменницы мужчины отнеслись к Фаргалу очень недружелюбно. Даже великий воин не может в одиночку сражаться со всем племенем. Начинайте игру с начала.

73

Новый камень тоже подавался с трудом. Наконец эгерини удалось его выломать. К разочарованию Фаргала, рубин оказался очень маленьким. Воин присел на каменный пол, чтобы отдохнуть и подумать.

Зачеркните еще один сектор времени на часах.

1. Выломаете еще один рубин, – может быть, теперь попадется крупный экземпляр? (163)

2. Плюнете на это бессмысленное дело и вернетесь на развилку? (135)

74

– Как и все великие полководцы, ты весьма догадлив. Все очень просто: я говорю тебе, где они сейчас, ты находишь их, убиваешь, забираешь то, что принадлежит тебе, а я получаю назад свою собственность.

– Скажи, а что за рукопись они украли у тебя?

– Тут нет никакого секрета. Это описание местонахождения гробницы Шаррумкина. Ты не слышал о нем? Впрочем, и неудивительно. С момента его гибели прошло много веков. Тем не менее в свое время Шаррумкин был знаменитым полководцем… и заодно великим магом. Его смерть ознаменовала собой конец эры Аша. Остатки преданной гвардии вынесли тело своего командира из последней битвы и захоронили его где-то в затерянной долине в горах Ашшура. Семижды семь дней грохотали барабаны и горели костры на погребальной церемонии, а от воя плакальщиц содрогалась земля. Многие сподвижники Шаррумкина предпочли быть похороненными заживо со своим полководцем.

Не сомневаюсь, что двое моих бывших слуг задумали вскрыть эту гробницу и вынести находящиеся в ней несметные богатства. Должен признать, что, несмотря на систему защиты, несомненно предусмотренную в захоронении чародеями прошлого, у этой парочки есть немалые шансы на успешное осуществление запланированного мероприятия. Я не раз поручал им подобные задания, поэтому опыта им не занимать. В своей работе они профессионалы высшего класса. Учти, Фаргал: если ты не найдешь их сейчас, эти двое либо погибнут в гробнице, где их поджидает множество опасностей, либо успешно ограбят ее и залягут на дно на несколько лет. Они прекрасно знают, что я буду их искать. У тебя есть единственный шанс найти свой меч – немедленно отправляйся за ними в погоню, иначе будет поздно!

1. – Отправляемся в путь! (128)

2. – Как я могу верить какому-то колдуну? (100)

75

Эгерини долго плутал в лабиринте узких ходов. Он заблудился и не был уверен, что ему удастся выбраться в большие пещеры.

– Эй, путник! – услышал он сзади и обернулся.

Перед Фаргалом стоял человек с длинными седыми волосами и бородой. Кожа его была почти белой от долгой жизни под землей, на ней были ясно видны синие прожилки кровеносных сосудов и следы ручных кандалов. Одет человек был в характерный подпоясанный плащ. Так его носили только бродячие философы; другое дело, что эта одежда была перешита из грубой робы каторжника.

– Я следил за тобой, – сказал философ, – и вижу, что ты не княжеский стражник. Что ты здесь делаешь? Я с радостью помогу путнику!

Если у вас зачеркнута метка 21, то (45); если нет – (307).

76

«Конечно же, направо!» – решил Фаргал и зашагал дальше. Вероятно, он сделал правильный выбор: пол подземной галереи стал плавно повышаться, а ветерок усилился. Вдалеке замаячило пятнышко призрачного свечения. Оно не было похоже на свет дня – это было странное мерцание зеленоватого оттенка.

Если у вас зачеркнута метка 3, то (80); если нет – выбирайте:

1. Как ни в чем не бывало продолжите путь? (28)

2. Обнажив меч из ножен, крадучись двинетесь вдоль стены? (244)

77

Фаргал быстро шагал по вырубленному в скале коридору. Его стены были тщательно отшлифованы, а плиты пола даже блестели. Эгерини подумал, что время и люди за столько лет совсем не оставили следов в этом подземелье…

Если у вас зачеркнута метка 6, то (59); если нет – (235).

78

Фаргал и маг неплохо провели время в хорошей компании, поглотив за вечер неимоверное количество хозяйского эля и вина. Через несколько часов попойки их новые друзья один за другим уснули в разных позах за столом, заваленным объедками и пустыми кружками. Попутчики были тоже изрядно навеселе. (156)

79

Воин выбрался наверх и сразу же узнал шлифованные стены коридора, ведущего к гробнице Шаррумкина. «Теперь надо идти точно на север, к гробнице!» – подумал он и широкими шагами двинулся в выбранном направлении. (259)

80

Фаргал с сомнением посмотрел на зажженную лампу. Не сослужит ли она ему дурную службу?

1. Выключите лампу (тем более что масла в ней осталось совсем немного) и, обнажив меч из ножен, крадучись двинетесь вдоль стены? (244)

2. Как ни в чем не бывало двинетесь дальше по коридору? (28)

81

Похоже, воин оказался на границе этого района горных выработок.

1. Пойдете из этого района по большому ходу на юг? (95)

2. Или обратно по левому низкому ходу? (27)

3. По правому? (135)

82

– Вон те наверняка знают! – сообщил рудокоп, указав почерневшим от грязи пальцем на нескольких охотников за соседним столиком. Обратитесь лучше к ним!

1. Последуете этому совету? (176)

2. Немедленно отправитесь спать в общую залу? (184)

3. Немедленно отправитесь спать в отдельную комнату? (86)

83

Воин быстро прошел через комнату с жезлом, пнув по дороге подвернувшиеся под ноги останки какого-то мертвеца, и через некоторое время достиг знакомого зала. (243)

Если у вас зачеркнут сектор времени 7, то (145).

84

Ударив кресалом о железную пластинку, воин запалил предусмотрительно захваченную с собой лампу и начал осторожно спускаться по выщербленным крутым ступеням. Вскоре лестница кончилась, и Фаргал зашагал по узкому, казавшемуся бесконечным коридору. (24)

85

– Я наемник, который скитается в поисках работы, – проговорил эгерини. – Мне сказали, что ее можно найти у горных князей, но я сбился с дороги и случайно зашел в эти пещеры.

Его собеседники разразились таким громким хохотом, что, казалось, задрожал каменный монолит стен.

– Видимо, мы имеем честь принимать у себя известного сказочника, – выдавил наконец Торгенс. – Может быть, ты и наемник, хотя очень уж у тебя богатое оружие для безработного, но случайно зайти сюда ты никак не мог. Разве что наняться стражником в княжеские копи. Но это работа для слабаков, а не для такого бойца, как ты. Выкладывай-ка нам правду, а то мы решим, что ты шпион князя, и скормим тебя нашим милым зверькам. – Он кивнул на лежащую у порога гусеницу.

Ничего не поделаешь, придется сказать правду. (251)

86

Изрядно притомившись с дороги, наши герои проследовали в отведенную для них комнату и немедленно завалились спать, предусмотрительно заперев дверь изнутри на крюк. Они спали так крепко, что не услышали, как через несколько часов бесшумно отворились ставни на окне, аккуратно поддетые снаружи лезвием ножа. Две фигуры в бесформенных балахонах проскользнули в комнату.

Один из них держал в руках обнаженный меч; второй опирался на посох.

– Ты только взгляни, Варад, – прошептал первый своему товарищу, – да это же наш бывший хозяин! Он даже не удосужился наложить магическую защиту на окно!

– Послушай, Хувишка, а кто этот эгерини? Неужели сам Фаргал, войска которого стоят в Нурте? Странного компаньона выбрал себе старик!

– Теперь это уже не имеет никакого значения, – пожал плечами Хувишка. – Убьем их!

Что и было немедленно проделано. Двумя быстрыми ударами он отрубил головы обоим спящим, после чего Варад спалил трупы струей огня, вылетевшего из набалдашника его магического жезла.

Так бесславно закончилось ваше приключение; не расстраивайтесь и попробуйте начать с начала.

87

Эгерини подумал, что все уже позади, когда очередной диск отсек ему правую ногу. Фаргал неловко завалился на бок, чтобы стать настоящей мишенью для тех дисков, которые летели над самым полом. Вскоре они прервали мучения бедного воина.

Можем вам только посочувствовать! Начните игру с начала.

88

Стены огромного зала терялись в полумраке, который местами рассеивался мерцающим светом свисавших на цепях светильников. Внимание Фаргала привлекла статуя из черного базальта, изображающая свернувшегося в кольца змея. Подле нее находилась массивная алтарная плита. Храм был почти пуст – лишь несколько человек в жреческих одеяниях подливали масло в лампы.

1. Подойдете к ближайшему жрецу? (154)

2. Обойдете статую бога-Змея вокруг? (160)

3. Проследуете прямо к алтарю? (268)

4. Опустившись на колени в темном углу, притворитесь, что погружены в молитву? (56)

89

От большого хода, ведущего с юго-запада на северо-восток, ответвлялся узенький коридор.

1. Пойдете по нему? (175)

2. Пойдете на юго-запад? (41)

3. Или на северо-восток? (31)

90

– Признаться, вот эти двое жрецов вызывают у меня недоверие, – произнес, понизив голос, хозяин и опустил деньги в карман залатанного фартука. – Они приехали вчера и долго выспрашивали у посетителей, не искал ли кто-нибудь двух проезжих – колдуна и воина-горца. Подозрительные жрецы! По-моему, у того, что справа, под хламидой спрятан меч.

Что вы ответите хозяину?

1. – Большое спасибо, мы вам весьма признательны! (306)

2. – Если хочешь жить, держи язык за зубами! А если еще что-нибудь узнаешь, тотчас же сообщи нам! (104)

91

– А, – усмехнулся рудокоп и пнул странную тварь сапогом в бок, – это маленький зеленый камнеед. Питается камнем и вполне безобиден, если не попадаться ему на дороге. Мы выдрессировали с десяток зверей для наших нужд, они значительно быстрей копают новые ходы, чем мы. Теперь эти малыши и человечиной не брезгуют, поэтому шпионы князя совсем перестали у нас появляться. Вот с большими камнеедами значительно сложнее. Если услышишь в шахте сильный шум, стой и не двигайся, есть шанс, что тварюга проскочит мимо. Большому камнееду заглотить тебя ничего не стоит.

1. Спро́сите Торгенса об окружающих шахтах? (49)

2. Спро́сите его о гробнице? (223)

3. Вежливо попрощаетесь? (159)

92

Фаргал осторожно приблизился. Он не исключал вероятности, что из-за скалы на него выпрыгнет демон.

Ничего не произошло. Камень вблизи выглядел совершенно обыкновенным… Но что это? Его поверхность была испещрена сквозными отверстиями. Воин прислушался: именно оттуда раздавались плач и вой. Загадки долины Поющих Камней больше не существовало: неведомый мастер просверлил в валунах отверстия, посредством которых постоянно дующий на перевале ветер издавал ужасающие звуки. Не вызывало сомнения, что целью этого хитроумного изобретения было отпугивать от таинственной долины случайных странников, заплутавших в горах. (112)

93

Фаргал выхватил меч и бросился на неизвестных людей. Это явно были воины. На их головах покоились древние шлемы с выцветшими, когда-то цветными гребнями; кольчуги, сделанные из огромных бронзовых чешуек, прикрывали мускулистые тела врагов. По мнению эгерини, так не одевались уже лет пятьсот. В качестве вооружения эти странные вояки использовали длинные кривые мечи. Воин подскочил к ближайшему из противников, размахнулся и… замер. Под шлемом зияли пустые глазницы, кожа на лице ссохлась и даже покрылась пылью.

«Я воюю с мертвыми!» – понял Фаргал и опустил меч.

В ту же секунду высохшая рука мумии с неожиданной быстротой потянулась к поясу, и в воздухе блеснул клинок синеватого металла. Старые кожаные ножны на поясе мертвого воина распались, но на меч время, похоже, не подействовало.

Если у вас зачеркнута метка 4, то (105); если нет, то (137).

94

– Привет, ребята! – обратился Фаргал к рудокопам. – Можно составить вам компанию?

– Присаживайся, если купишь нам выпить, – ответствовал один из них, однорукий мужик в потертой кожаной куртке.

Маг расплатился с кабатчиком, и на столе в один миг появилась батарея полных кружек.

– Послушайте, – начал он, когда все сделали по паре глотков, – а что вам известно о долине Поющих Камней?

Однорукий рудокоп пожал плечами:

– Почти что ничего. В тех краях когда-то была пара-тройка шахт, но они давным-давно заброшены. Порода там бедная, да и место, говорят, проклятое. Даже издалека слышатся странный вой и стоны, будто сами горы вокруг тебя рыдают на разные голоса.

1. – А знаете ли вы туда дорогу? (82)

2. – Какой ужас! Лучше давайте-ка выпьем! (78)

95

Вскоре эгерини дошел до новой развилки.

1. Пойдете на юг? Если у вас зачеркнута метка 10, то (67); если нет – (219).

2. Пойдете на север? (253)

3. Или на запад? (107)

96

К алтарю вышел жрец в богато расшитых одеждах; его лысый череп венчал серебряный обруч, а на правом запястье красовался массивный золотой браслет с изображением готовой к броску змеи.

– Привет вам, о соплеменники! – обратился он к своей пастве. – Дурные вести! Беда пришла в наши дома! Двое или трое иноземцев проникли в нашу заповедную долину!

Глухой ропот толпы был ему ответом.

Жрец продолжал:

– Эти кровожадные пришельцы убили многих лучших сынов, стерегущих перевал, прокрались, как воры, мимо наших домов; все до единого стражники Ворот, ведущих к могиле нашего священного предка, также пали, пытаясь преградить им путь к святыне! И вот я спрашиваю вас, о мой народ: что ждет наших врагов?

– Смерть!!! – дружно закричали все присутствующие.

1. Присоединитесь к хору и останетесь сидеть на своем месте? (134)

2. Может быть, подойдете к верховному жрецу и вежливо поинтересуетесь, чем вы заслужили гнев его соплеменников? (124)

97

Следующий зал, казалось, не содержал никакой ловушки. Фаргал внимательно осмотрел стены и каменный пол, но не заметил ничего необычного. Но стоило ему выйти на середину зала, как казавшийся цельным пол разошелся и эгерини полетел в открывшийся проем. Ему удалось зацепиться за какую-то балку, и в свете улетающего факела воин увидел, что колодец расходится на два рукава.