Текст книги "Приключения Фаргала, любимца богов"

Дмитрий Чистов
Александр Бутягин
Приключения Фаргала, любимца богов

© Иллюстрации. ООО «Издательство «Пальмира»

© Оформление. ООО «Издательство «Пальмира»,

АО «БММ», 2016

* * *

К читателю

Дорогие друзья! Книга, которую вы держите в руках, не совсем обычная. Следовательно, и вы – не совсем обычные читатели. «Приключения Фаргала» – это увлекательная книга-квест. По ходу действия вы будете принимать решения за главного героя книги – воина Фаргала. От вашей сообразительности и находчивости зависит благополучное завершение его приключений. Однако если вам не удастся выжить в суровом волшебном мире с первого раза, не огорчайтесь и начните игру с начала!

Прежде чем начать игру, вам необходимо знать, что эта книга построена совершенно особым образом: текст в ней разбит на отдельные пронумерованные абзацы. Бесполезно читать все подряд – вы только запутаетесь! Над каждым абзацем надписан его номер. В конце каждого эпизода авторами предлагается список из несколько возможных вариантов ваших дальнейших действий. Выберите из них один, наиболее правильный с вашей точки зрения, и переходите на абзац с соответствующим номером (он указан в скобках) и так далее. Советуем всегда иметь при себе закладку или записывать номер ситуации, на которой вы прервете игру, с тем чтобы продолжить ее позже.

В процессе игры вам будет необходимо вести Листок героя (см. с. 10–12), на котором представлены Метки и Часы. Вы можете делать пометки карандашом прямо на нем или нарисовать себе такой же на листке бумаги.

Напоследок заметим, что книга-квест по количеству возможных вариантов развития действия значительно превосходит современные компьютерные игры.

Желаем, чтобы дороги к победе были легкими и быстрыми!

Правила игры и листки героя

Правила игры

Метки

Когда в процессе игры вам предлагается зачеркнуть метку с указанным номером, непременно сделайте это! Не надейтесь на собственную память – вдруг она вас подведет! В некоторых ситуациях предлагается перейти на абзац с определенным номером, только если у вас зачеркнута указанная в тексте метка, например:

Если у вас зачеркнута метка 12, то (224), если нет, то (138).

В таком случае вы должны обязательно подчиниться указанию, иначе запутаетесь в ходе игры. (Метки просто помечают наличие у вас каких-то вещей, уже произошедшие события, которые могут повлиять на дальнейшее развитие сюжета, и т. п. При такой системе вам не обязательно записывать найденные по пути полезные вещи, добытые важные сведения.)

Часы

Часы – это просто отметки времени, которое ваш герой провел в приключении. Пусть они служат напоминанием о краткости отпущенного вам срока! Часы нарисованы в виде круга, поделенного на двенадцать секторов. Если в процессе игры вы оказались на абзаце текста, в котором значится:

Зачеркните еще один сектор на ваших часах,

вы должны последовать этому указанию, закрасить или зачеркнуть очередной пустой сектор. Иногда в тексте игры спрашивается, сколько именно секторов у вас зачеркнуто на данный момент, и в зависимости от этого вы, как

и в случае с обычными метками, переходите на один из указанных номеров абзацев. Необходимо заметить, что сектора на часах – лишь условная игровая единица исчисления времени. Она никак не соотносится с реальными минутами, часами, сутками и годами.

Листок героя

Часы

Метки

Листок героя

Часы

Метки

Листок героя

Часы

Метки

Приключения Фаргала, любимца богов

Гробница полководца

Ветер колыхал легкие занавеси открытого окна и трепал ветхие страницы пожелтевших от времени фолиантов на рабочем столе, резные ножки которого изображали свернувшихся в кольца морских чудовищ. Обитатель этой башни в замке Владыки земли Нузи никогда не оставлял в свое отсутствие окно и двери открытыми. Не то чтобы он боялся воров: высота башни, сложенной из гладких, хорошо пригнанных каменных блоков, и своеобразная слава ее обитателя до недавнего времени были надежной защитой от непрошеных гостей. Тем не менее придворный маг Владыки Нузи (а именно он проживал в этой башне) был довольно замкнутым и подозрительным человеком. У дверей его жилища постоянно дежурили двое стражников, задачей которых было прикончить любого, кто покусится на собственность чародея. А охранять было что: несколько этажей жилища мага ломились от оружия, талисманов, магических предметов и оборудования всех эпох – от глубокой древности до последних моделей. Он любил свою коллекцию, собранную самыми разнообразными способами за долгие, долгие годы. У каждой вещи была своя история, и, как правило, весьма кровавая. Перед тем как попасть в башню мага Владыки Нузи, все эти предметы не раз переходили из рук в руки, и чаще всего происходило это насильственным путем. Даже у самых молчаливых людей пытка развязывает язык; но ничто и никто не способен заставить вещь поведать о ее судьбе.

* * *

Железная кошка, крючья которой были предусмотрительно обмотаны тряпкой, влетела в окно и, приглушенно звякнув, зацепилась за подоконник. Привязанная к ней веревка несколько раз дернулась: некто находившийся внизу проверял ее на прочность.

Через минуту чей-то темный силуэт появился в оконном проеме и застыл, склонившись. Человек извлек из кармана несколько одинаковых палочек, концы которых светились красным и синим цветом. Он осторожно провел рукой над оконной рамой и удовлетворенно хмыкнул, заметив усиление свечения палочек в некоторых точках. Незнакомец проделал еще несколько таинственных движений, и внезапно в окне вспыхнула сеть из призрачных голубоватых лучей и тут же погасла.

– Раз плюнуть! – удовлетворенно пробурчал он. – Харог мог ради разнообразия придумать что-нибудь поинтереснее! – И бесшумно спрыгнул с подоконника на ковер.

Несколько мгновений он, не шевелясь, осматривал комнату, затем встал и направился прямиком к письменному столу. В это время через окно в комнату проскользнул еще один гость. Так же как и первый, вновь прибывший был облачен в бесформенный балахон, раскрашенный бурыми разводами. Лицо его было сокрыто от посторонних глаз под матерчатой маской, сработанной под цвет балахона.

– Ну, Хувишка, нашел что-нибудь интересное? – поинтересовался он у своего товарища.

Хувишка нетерпеливо передернул плечами.

– Тут целая башня интересного. Однако нам нужна только одна маленькая книжица! – И он начал бесцеремонно рыться в свитках, разбросанных на столе. Пока Хувишка был занят этим делом, его приятель прогуливался по кабинету, разглядывая самые разнообразные предметы, расставленные на невысоких резных столиках и каминной полке.

Он задержался около одной статуэтки демона, но трогать не стал, а только обошел вокруг и восхищенно поцокал языком. Повертел в руках какую-то безделушку, направил ее вытянутой частью в стену и нажал на особый выступ. Десятифутовая струя зеленоватого пламени чуть было не опалила старинный гобелен.

– Слабовато! – заметил незваный гость и положил вещь на место.

Наконец поиски увенчались успехом: Хувишка извлек на свет небольшой том с закладкой на середине. Открыв его в указанном месте и пробежав глазами по тексту, он радостно сообщил:

– Есть! Сматываемся отсюда!

– Минутку! – Незнакомец снял со стены привлекший его внимание меч в ножнах и внимательно осмотрел его.

– «Рублю демонов так же легко, как и человеков», – прочитал он надпись на клинке. – Ничего вещица! Может, возьмем?

– Бери, Варад, только поторопись, во имя Ашшура! У меня нет ни малейшего желания встречаться с хозяином в его собственном доме!

Две тени бесшумно соскользнули по стене башни придворного мага. Никто не заметил их появления, и неповинны были в том стражники у входа: оба валялись на своем посту с перерезанным горлом. Охранник на воротах, как это ни странно, оказался хорошим знакомым двух грабителей и без лишних слов выпустил своих старых приятелей из замка.

Вскоре замок Нузи был взят штурмом, а Владыка казнен, и разбираться в странном инциденте со смертью двух солдат стало некому.

* * *

В карнагрийском городе Нурта, столице соседствующей с Нузи земли Карн-Апаласар, во дворце, который еще недавно занимал восставший против императора Владыка Кирйугер из рода Рушей, располагался штаб корпуса наемников. Из окон дворца город был как на ладони; но Фаргала не радовала картина взятой штурмом Нурты. То там то тут подымались в небо дымы непотушенных пожаров; охрипшие от крика сержанты собирали своих солдат, разбежавшихся по окрестностям в поисках легкой поживы. Командующий обозревал опустевшие площади и улицы, перегороженные перевернутыми телегами и вышвырнутой из окон мебелью, и гадал – где же в этом хаосе ему отыскать свой утерянный меч, подарок богини Таймат.

Три года прошло с тех пор, как отобрали у него меч богини на карнагрийской таможне. Следы заветного клинка вели сюда, в Нурту, – и терялись во дворце местных Владык. С тех пор многое изменилось – на место зарезанного в собственной постели Фаргалом Владыки Аракдени император прислал Кирйугера; нынче же закончилось и его недолгое правление. В огне полыхавшей в империи Карнагрия междоусобицы казалось немыслимым отыскать заветный клинок. К чьим рукам он мог прилипнуть? Скольких хозяев за это время мог сменить?

По приказу Фаргала его бойцы перевернули вверх дном не только сокровищницу, но и все покои дворца. Удача не сопутствовала поискам – меча в замке не оказалось. Весь город лежал у ног Фаргала-победителя, но возвратить себе утерянную реликвию ему так и не удалось.

– Командующий, – охранник из Алых вошел в покои Фаргала, – некий человек желает поговорить с тобой о мече, который ты ищешь.

– Так приведи его!

– Но… – Алый замялся.

– В чем дело? – в свою очередь насторожился эгерини.

– Это колдун, командующий!

– Только-то! – Фаргал рассмеялся. – Не беспокойся за меня, с колдуном я управлюсь.

Алый не ошибся. Это действительно был колдун. Более того, не просто колдун, а настоящий маг-фетс, что было удивительно, потому что по распоряжению императора Иорганкеша все сколько-нибудь толковые чародеи сейчас находились при его армии.

– Я – личный маг Владыки земли Нузи, – не дожидаясь вопроса, представился вошедший. – Личный маг бывшего Владыки, – уточнил фетс.

На вид чародею было лет шестьдесят. Седая, зачесанная за уши борода, пергаментная кожа, узкие, широко расставленные глаза, обведенные темными кругами. Впрочем, эгерини знал, что внешность мага обманчива.

– Мой меч у тебя? – спросил эгерини. Чародей покачал головой.

– Ты знаешь, где он?

– Нет.

– Тогда зачем ты здесь? – разочарованно спросил Фаргал.

– Я знаю, где его искать.

Фаргал молча смотрел на него.

– Доказательства?

– «Рублю демонов так же легко, как и человеков!» – процитировал фетс. – А если тебе этого недостаточно, то – вот…

На ладони чародея лежал талисман богини – знак жреца Таймат.

Фаргал не мог не узнать его, ибо это был его собственный талисман. Он лишился талисмана в тот же день, когда молодого жреца арестовали на границе с Эгерином и отобрали меч богини – да будет проклят этот день во веки веков!

– Так мы договоримся? – вопросил маг, внимательно изучая лицо Фаргала невозмутимым взглядом своих раскосых глаз.

Какова будет первая реакция нашего героя на сообщение колдуна?

1. – А где находится мой меч сейчас? (40)

2. – По правде говоря, никогда не любил магов и колдунов. Сдается мне, что это ловушка… Эй, палача сюда! (16)

1

К Фаргалу подошли его хорошие знакомые – Торгенс и Викли.

– Спасибо, что ты спас Горга! – сказал старший из рудокопов. – Он сейчас отдыхает у нас дома. Если хочешь, мы можем немедленно отвести тебя по потайному ходу в лабиринт.

1. Пойдете? (297)

Или, желая еще побродить по шахтам, покинете рудокопов:

2. Строго на юг – к святилищу? (107)

3. На юго-восток – к заброшенным шахтам? (95)

4. На юго-запад – к выходу в верхние ходы и княжеским копям? (123)

2

– Сложно сказать, – пожал плечами их собеседник. – До сих пор оттуда никто живым не возвращался, так что спросить не у кого. Говорят, в этой долине живут злобные демоны, охраняющие несметные богатства. Души людей для них самое любимое блюдо.

– Все это досужие россказни! – заявил маг. Однако Фаргалу показалось, что в его голосе не чувствовалось особенной убежденности.

– А может ли кто-нибудь из вас, троих смелых парней, проводить нас в это богами забытое местечко?

Охотники переглянулись.

– У меня трое детей! – заявил первый.

– Я с детства не отличался храбростью! – признался второй.

– А сколько вы мне за это заплатите? – поинтересовался третий.

1. – Или вы нас проведете в долину Поющих Камней даром, или вам несдобровать! (20)

2. – Три золотых! (12)

3

Диск просвистел перед самым носом эгерини, и он порадовался, что не сделал неверного шага. Воин сразу же двинулся вперед и ступил на площадку, над которой пролетали диски.

1. Прыгнете вперед? (325)

2. Сделаете шаг? (221)

3. Переждете? (65)

4

Маг посмотрел на Фаргала как на умалишенного.

– Послушай, сынок! Я прожил на этой земле сто восемьдесят лет и собираюсь протянуть еще примерно столько же. Если хочешь получить свой меч – делай, что я скажу. Нет – отправляйся к демонам! Дальше я сегодня не двинусь, хоть убей!

1. Согласитесь с магом и зайдете в трактир? (50)

2. Поняв последнюю фразу чародея буквально, снесете ему голову с плеч? (30)

5

И снова разветвление ходов.

1. Пойдете вниз, на север? (43)

2. Пойдете на запад? (179)

3. Пойдете вверх, на юг (на стене прохода процарапана стрелка и на горском диалекте написано: «Выход здесь»)? (55)

4. Пойдете вниз по узкому ходу со ступенями? (269)

6

…С некоторым опозданием наш герой сообразил, что как раз этого делать не следовало. Вероятнее всего, выйти из храма во время богослужения здесь считалось страшным святотатством; у Фаргала не осталось времени исправить свою ошибку.

– Убейте чужеземца!!! – заорал жрец в богато расшитых одеждах, указывая на воина кончиком своего жезла. Все присутствующие мужчины посчитали своим долгом исполнить это недвусмысленное приказание.

Оказывается, на время молебна храмовые ворота накрепко закрываются снаружи. Откуда об этом было знать Фаргалу? Начинайте игру с начала.

7

В этом месте от большого хода ответвлялась на юго-восток узкая трещина.

1. Пойдете по галерее на юг? Если у вас зачеркнута метка 21, то (324); если нет – (336).

2. На север? (299)

3. По трещине? (319)

8

Наш герой осторожно спускался по выщербленным крутым ступеням, поминутно спотыкаясь в кромешной темноте. Вскоре лестница кончилась, и Фаргал зашагал по узкому, казавшемуся бесконечным коридору. (24)

9

Эгерини подошел к каторжнику, который со стоном катил большую каменную глыбу (ему мешали ножные колодки), и вежливо спросил:

– Где я могу найти Горга?

Каторжник открыл рот, но в этот момент на плечо

Фаргала опустилась тяжелая рука.

– А ты что здесь делаешь?

Перед эгерини стоял стражник, одетый несколько богаче остальных; в руках он держал не копье, а узкий меч из синеватого металла.

1. Убьете наглеца? (347)

2. Или объясните ему, что вам нужно? (17)

10

Дорога не заняла много времени: стараясь передвигаться по возможности незаметно, Фаргал приблизился к окраине поселка.

На первый взгляд деревня выглядела вполне мирно: кудахтали куры, на лугу паслись несколько коз. Ветер трепал вывешенное на просушку свежевыстиранное белье. Однако наметанный глаз воина заметил одну странность: вокруг не было видно ни души. Не играли дети, не сидели на завалинке старики. В деревне царила абсолютная тишина…

1. Соблюдая осторожность, подойдете к домам? (48)

2. Или все же направитесь в сторону скальных ворот на северной оконечности долины? Если у вас зачеркнута метка 11, то (294); если нет, то (174).

11

В центре следующего зала Фаргал увидел чрезвычайно любопытное существо – помесь человека и змеи. Человеческим было все от ног до шеи, а к телу крепилась мерзкая коричневая голова огромной змеи. При этом страшилище явно пыталось порвать со змеиным прошлым – его голова изменялась, иногда на ней даже появлялось лицо, отдаленно напоминавшее физиономию тысяцкого Гронира наутро после хорошей пирушки, но вскоре черты снова расплывались, и змеиная голова представала во всем своем великолепии. Браслет в форме змеи, о котором Фаргал почти забыл, слабо покалывал кожу на запястье. Видимо, именно он не давал человеку-змее морочить эгерини. В углу помещения валялся такой же мертвый монстр – здесь явно поработал Варад. Маг и наемник прошли здесь совсем недавно, нужно было поспешить.

– Фаргал, – заговорил змей голосом Гронира, – я с большим трудом отыскал тебя в этих горах…

– И напрасно! – прервал его эгерини, выхватив меч. Змеечеловек был явно не готов к тому, что его так быстро раскроют. Свистнул меч, и монстр присоединился к своему распростертому на полу собрату. Фаргал быстро шагнул под богато украшенную арку – именно там должна была находиться гробница великого Шаррумкина. (349)

Если у вас зачеркнуты все сектора времени, то (197).

12

Зачеркните метку 1.

– Сколько?! Да за три золотых я не сдвинусь дальше вон той пивной бочки!

– Назови свою цену!

– Десять золотых и ни монетой меньше!

– Грабеж!.. – закатывал глаза маг.

…После продолжительной дискуссии стороны сошлись

на пяти монетах.

– Значит, договоримся так, – подытожил их новый проводник. Встречаемся завтра с утра на этом самом месте – и в путь! Нам предстоит нелегкий переход по горам.

(156)

13

Фаргал замер на месте. Это имело совершенно неожиданный эффект. Ползучие создания также остановились и стали извиваться на месте, словно пытаясь высмотреть исчезнувшую добычу. Вскоре они затихли. Эгерини понял, что глаза этих жителей подземелья видят только движущиеся предметы. Если он не будет шевелиться, то твари не смогут понять, где он находится. К сожалению, проклятые создания не собирались уползать в норы, а преспокойно лежали около Фаргала. Сбежать не было никакой возможности.

1. Может, все-таки попробуете сбежать? (63)

2. Подождете, чем дело кончится? (201)

14

Стены огромного зала терялись в полумраке, который местами рассеивался мерцающим светом свисающих на цепях светильников. Внимание Фаргала привлекла статуя из черного базальта, изображающая свернувшегося в кольца змея. Подле нее находилась массивная алтарная плита. Храм был заполнен народом, – вероятно, здесь собралось почти все население долины Поющих Камней. Наш герой устроился в тени за большой колонной. (96)

15

Эгерини прошел через центральную дверь и оказался в длинной комнате без всяких украшений. Дойдя до дальней стены, он увидел высеченное на ней изображение сокола с многочисленными сколами и царапинами. Под символом Яго валялись обломки копий. Судя по всему, юные адепты Аша проходили здесь обряд инициации.

1. Осмотрите комнату? (351)

2. Или вернетесь в зал с гробницей? (273)

16

Палач прибыл незамедлительно. Бывший придворный маг Владыки Нузи пытался оказать сопротивление, но десяток бравых наемников скрутили его быстрее, чем он успел бы чихнуть.

Фаргал на своем горьком опыте знал, что такое настоящий пыточных дел мастер. Последние двое суток, которые провел маг на этом свете, нельзя было назвать приятными. К искреннему удивлению палача, опробовавшего на маге все свои излюбленные инструменты и приспособления, ничего путного добиться от фетса так и не удалось. Он умер молча, однако не позабыв наложить на Фаргала и своих мучителей самое страшное проклятие из тех, что знал.

Вероятно, это было не самое правильное решение. Не следует горячиться: всегда лучше все хорошенько обдумать, а только потом отдавать приказания. Фаргал так и не узнал ничего о местонахождении меча – подарка богини Таймат. Начните игру с начала.

17

– Приятель! – обратился Фаргал к богато одетому стражнику. – Мне нужно найти одного каторжника – рудокопа Горга. Я – полководец императора Карнагрии и могу хорошо заплатить, если ты отдашь мне этого человека.

Стражник усмехнулся:

– Отсюда далековато до Карнагрии, а мне и в этом княжестве неплохо платят. Да и деньги твои далеко отсюда. Может быть, ты предложишь мне что-нибудь другое, здесь и сейчас?

Если у вас зачеркнута метка 12, то (321); если нет – (339).

18

– Виданное ли дело – старушка, вместо клюки опирающаяся на железный лом! – внезапно послышался насмешливый голос. – Схватить его! Это переодетый чужеземец!

Большая сеть, ловко брошенная с верхнего этажа, в мгновение ока опутала его с ног до головы. Воин пытался было вырваться, разрезать сеть кинжалом, но тщетно – веревки все прочнее и прочнее стягивали его тело.

Несколько человек в одеждах из темной шерсти, вооруженные острыми копьями, тут же прижали беспомощно барахтающегося воина к земле.

– Принесем нечестивца, по обычаю, в жертву, братья! – обратился к своим людям один из горцев, одетый побогаче остальных. Множество рук подняли Фаргала с земли и понесли по направлению к пирамидальному зданию.

В самом деле: часто ли увидишь старушку, бодро помахивающую железным ломом? Когда вы хотите замаскироваться, стоит немного задуматься над целостностью создаваемого образа. Начинайте игру с начала.

19

Диск пролетел за самой спиной воина, едва его не задев. Теперь он стоял посередине дьявольского сооружения. Диски так и мелькали вокруг.

1. Прыгнете вперед? (65)

2. Сделаете шаг? (325)

3. Переждете? (221)

20

– А вот пугать нас не надо. Мы пуганые. И не таких еще кабанов заваливали!

Что же ответит им Фаргал?

1. – Кабан?! Что ж, парни, вы сами напросились! (Начинаете драку.) (34)

2. – Извините, ребята, мы, похоже, погорячились. Забудем это! Лучше давайте-ка выпьем! (78)

21

Фаргал огляделся и сделал несколько осторожных шагов по направлению к темному проему в скале. Вход в гробницу обрамляла каменная арка, вытесанная из синего камня с тонкими серебряными и золотыми прожилками. Боковые колонны были оформлены в виде хвостов двух огромных змей, которые сплетались выше, образуя стрельчатое завершение. Высота прохода позволяла проехать даже боевому слону, если бы у кого-нибудь хватило ума затащить несчастное животное так далеко в горы. Фаргала удивило, что гробница не имела никакой охраны, но, поразмыслив, он решил: богобоязненным жителям гор и в голову не придет, что кто-нибудь сможет добраться до этой неприступной и тщательно охраняемой долины и нарушить покой их великого предка.

Фаргал задумался: а стоит ли лезть в эту подземную гробницу? Может, проще устроить засаду недалеко от входа? Когда радостные кладоискатели выберутся наружу, он легко победит их, получив не только меч богини, но и всю награбленную в подземелье добычу. С другой стороны, Хувишка и Варад могли отыскать какой-нибудь другой выход из гробницы.

1. Спуститесь в гробницу? (47)

2. Или подождете у входа? (121)

22

«Пожалуй, меч – это только меч. Вряд ли моей богине будет приятно, если я умру из-за ее подарка, – решил Фаргал. – Мечей на свете много, а жизнь дается только раз. Пойду-ка я домой!»

Вы совершенно уверены, что собираетесь так поступить?

1. Конечно, да! (122)

2. Разумеется, нет! (возвращайтесь на (52) и немного подумайте)

23

Эгерини поднялся по ступеням и вышел на перекресток ходов. Над проемом одного из них был вытесан позолоченный княжеский герб – голова с торчащим из нее кайлом.

1. Пойдете на юг по большому ходу? (141)

2. На север? Если у вас зачеркнута метка 21, то (324); если нет, то (336).

3. По ходу с гербом? (352)

4. Спуститесь обратно по лестнице? (169)

24

Со временем уровень пола подземной галереи плавно понижался. В лицо Фаргалу дул слабый сухой ветерок, неоспоримо свидетельствовавший о наличии выхода в конце этого длинного тоннеля. Судя по толстому слою пыли на каменном полу, этим путем давно уже никто не пользовался. Коридор, как показалось нашему герою, вел его на север или северо-восток. Примерно через час ходьбы Фаргал очутился на развилке. Ход в этом месте разделялся на две галереи, расходившиеся в стороны под острым углом.

Если у вас зачеркнута метка 3, то (38); если нет – (58).

25

Вскоре эгерини дошел до перекрестка ходов. Над проемом одного из них был вытесан позолоченный княжеский герб – голова с торчащим из нее кайлом. Напротив этого хода куда-то вниз спускалась каменная лестница. Снизу доносился неясный шум.

1. Пойдете на юг по большому ходу? (141)

2. На север? Если у вас зачеркнута метка 21, то (324); если нет – (336).

3. По ходу с гербом? (352)

4. Спуститесь по лестнице? (169)

26

– Как дела, милочка? – начал разговор Фаргал, придвигаясь к соседке поближе.

Девица несколько мгновений недоуменно смотрела на незнакомого ей наглеца, а затем вскочила и с криком «Чужеземец!» бросилась прочь.

– Убейте иноземца!!! – заорал жрец в богато расшитых одеждах, указывая на воина кончиком своего жезла. Все присутствующие мужчины посчитали своим долгом без промедления исполнить это недвусмысленное приказание.

Как выяснилось, местные традиции не позволяют разговаривать и флиртовать с девушками в храме. В следующий раз, когда речь идет о жизни и смерти, не отвлекайтесь на ерунду. Начинайте игру с начала.

27

Ход, по которому приходилось идти Фаргалу, оказался очень узким. Временами он был вынужден пригибаться и даже вставать на четвереньки. Наконец он добрался до помещения, где смог разогнуться. Фаргал распрямился и сделал несколько шагов вперед; слабо мерцавший в узком проходе факел ярко вспыхнул, и воин увидел, что в стенах этого небольшого зала находилось с дюжину круглых нор, из которых уже выползали какие-то странные твари. Больше всего они напоминали гусениц с каменной чешуей. В передней части тела этих созданий располагалась внушительная пасть. Фаргал заметил, что каждое из существ имеет массивный железный ошейник (хотя было не совсем понятно, есть ли у них шея), к которому крепится цепь из крупных звеньев. Но у эгерини не было времени размышлять над тем, кто бы мог быть хозяином таких милых животных, так как они стремительно приближались, плотоядно щелкая зубами.

1. Попытаетесь сбежать по той же дороге, по которой вы сюда пришли? (81)

2. Попытаетесь пробежать через зал до одного из двух ходов, которые виднеются в противоположной стене? (63)

3. Останетесь стоять на месте, надеясь, что скоро придет хозяин этих «собачек», а они не станут вас трогать, если вы будете вести себя смирно? (13)

28

Бодро насвистывая себе под нос марш карнагрийских наемников, воин зашагал дальше по коридору. Враг появился внезапно. Фигура этого существа была бы сродни человеческой, если бы не очень короткие ноги и несоразмерно широкий сутулый торс. Уродливая морда чудовища напоминала скорее змеиную, нежели человеческую голову. Кожа этого существа была поделена на небольшие очерченные темным шестиугольники и фосфоресцировала мертвенным зеленоватым светом.

Оборотень выпрыгнул из-за поворота тоннеля. В мгновение ока воин выхватил свой меч из ножен и нанес встречный удар! Слишком поздно… Длинные лапы, снабженные острыми серповидными когтями, вонзились в его тело!

Рана монстра не оказалась смертельной. Он разодрал тело воина на части и с аппетитом им позавтракал.

В незнакомом месте стоит вести себя немного осторожнее. Начинайте игру с начала.

29

Зачеркните метку 14.

– Меня зовут Фаргал, – вежливо представился эгерини.

– Торгенс, – кивнул тот рудокоп, что повыше.

– Викли, – поддержал его второй.

На несколько мгновений повисло молчанье.

– Ну ладно, – сказал наконец Торгенс (видимо, он был здесь старшим), – вроде познакомились. Пошли поговорим.

Викли слегка отпустил цепь, и страшная гусеница щелкнула зубами у самой ноги Фаргала. Тот понял, что от этого приглашения не стоит отказываться, и кивнул.

Странная компания несколько минут петляла по прорытым в горе ходам, пока не остановилась перед большой дубовой дверью. Торгенс распахнул ее, и эгерини вошел в дом рудокопов. Ребята устроились со вкусом. Посреди комнаты стоял большой деревянный стол, вокруг которого располагались разнообразные стулья и кресла; по стенам стояли три кровати, покрытые пуховыми перинами. Обстановку дополняли несколько шкафов и огромный камин в углу. Рудокопам явно не хватало заботливой женской руки: на белье были заметны пятна, а у порога валялся целый ворох белья, резко пахнущий мужским потом. Единственное, в чем порядок строго соблюдался, это разнообразный геологический инвентарь, заботливо расставленный и разложенный вдоль одной из стен.

Викли зажег дрова, и все трое уселись за стол. В абсолютном молчанье Торгенс вручил каждому по медному стакану, которые тут же наполнил вином из бурдюка. Все выпили. Стаканы незамедлительно наполнились снова (нет, не при помощи магии, а все из того же бурдюка). Операция повторилась еще раз.

Торгенс удовлетворенно крякнул и сказал: «Давай, рассказывай!»

– Что? – не понял Фаргал.

– Откуда ты появился и что ты здесь делаешь, – спокойно пояснил рудокоп. – Мы, как добрые хозяева, хотели бы знать, кого имеем честь принимать.

1. Попробуете что-нибудь соврать? (85)

2. Или скажете правду? (251)

30

Блеснула сталь, и голова бывшего придворного мага Владыки Нузи покатилась по камням мощеной дороги. Эгерини задумчиво глядел ей вслед. Кто же теперь приведет его к гробнице Шаррумкина?

Похоже, наш герой немного поторопился. Вредно быть таким несдержанным, придется начинать игру с начала.

31

И вновь воин остановился на очередной развилке. Из одной галереи слышались какие-то звуки, – похоже, разговаривали двое людей. Быть может, это сели передохнуть Хувишка и Варад?

1. Пойдете на звук? (51)

2. Пойдете по ходу на юго-запад? (89)

3. Или на юго-восток? (239)

32

Предчувствие не обмануло воина: в двух крайних домах и близлежащих улочках разместилась засада – несколько десятков бойцов в черном, вооруженных луками, копьями и короткими искривленными мечами. На переодетого Фаргала они не обратили ни малейшего внимания.

1. Заговорите с кем-нибудь из горцев? (46)

2. Проследуете на центральную площадь поселка? (66)

33

Вскоре воин дошел до развилки.

Куда вы пойдете?

1. На юг. (161)

2. По галерее, ведущей вверх. (287)

3. По ходу, ведущему вниз. (131)

34

– Стойте! Стойте! – пытался разнять их трактирщик, встав между Фаргалом и охотником-острословом. – Если вам приспичило, выходите на улицу и делайте там что хотите. Хоть поубивайте друг друга, мне дела нет. Никаких драк в моем заведении!

Но Фаргала ему уже было не остановить.

– Прочь с дороги, сын шакала! – рявкнул эгерини и замахнулся кулаком… (170)

35

Страховка оказалась нелишней, так как вскоре ход перешел в вертикальный колодец. Фаргал спустился по нему без особого труда. После головокружительного виража он ощутил под собой каменный пол.

Если у вас зачеркнута метка 10, то (67); если нет – (219).

36

– Здорово, отец! – поприветствовал его Фаргал.

Ответа не последовало – старик крепко спал, во сне посасывая свою давно угасшую трубку. (52)

37

– Рад тебя видеть! – Фаргал сделал шаг вперед и неожиданным ударом снес с плеч голову подозрительному тысяцкому. Отрубал он голову удивленного Гронира, а на пол, разбрызгивая яд, свалилась отвратительная башка огромной змеи. Эгерини покрылся холодным потом. Ему припомнились слухи о служащих Ашу людях-змеях и о том, что они могут принимать по желанию облик любого человека и копаться в мыслях других. У стены лежал труп еще одного такого же монстра. Его череп был разрублен страшным ударом меча. Видимо, змея убил Варад, – он прошел здесь совсем недавно, а Фаргалу повезло встретиться со вторым охранником. Нужно было спешить: оборотни могут всполошиться, а меч Таймат исчезнуть вместе с грабителями. Эгерини решительно шагнул под богато украшенную арку, которая вела в следующий зал – к гробнице Шаррумкина! (349)