Текст книги "Ставка больше, чем смерть. Металл Армагеддона"

Хлесткая пощечина.

– Подмахивай!

Еще удар.

Жалобные стоны, срывающиеся в болезненный крик. Довольный рев удовлетворившего похоть самца.

Бешеная ненависть раскаленной лавой наполняет душу.

– Искандер!..

Громкий шепот немного отрезвляет. Оказывается, я волоку за собой вцепившегося в руку Кемаля. Тихо командую:

– За мной!

Обшарпанная дверь, переход, служебное помещение с фильтровентиляционной установкой…

Особое чутье или знание устройства подземных сооружений? Не важно. Я довел, куда требовалось. Мы у двери, из-под которой пробивается слабый электрический свет. Вцепившись в ручку, осторожно приоткрываю.

В узкую щель виден обширный зал. В дальнем от нас конце, под одинокой лампочкой, за старым столом сидят на табуретках трое, не спеша потягивают пиво. По раскрытому ноутбуку и надменному выражению лица безошибочно определяю главаря. Все трое – ухоженные, спортивного сложения молодые парни в американском камуфляже. К армии отношения не имеют – такие прически делают только в дорогих салонах. Вывод подтверждает обувь – эксклюзивные даже на вид байкерские сапоги.

Зал наискось пересекает четвертый. Троица разражается насмешливо-одобрительными возгласами:

– Как прошла случка, Кабан?

– Похоже, кайф обломился?

– Говорили тебе: лучше вздрочни.

Гнусное ржание.

Четвертый (здоровый, гад) плюхается на свое место, берет со стола бутылку пива, присасывается.

С презрительной ухмылочкой и издевательским сочувствием главарь уточняет:

– Где радость на лице, Кабанеро? Выглядишь недовольным.

Рыгнув, насильник отвечает:

– Раздолбана, бл… вся. И воняет.

– Раздолбана? После твоего бивня трудно ожидать другого. Или после двадцати с чем-то раз ты ожидал найти там девочку?

– Гы-гы-гы… Целку! Гы-гы-гы…

Переждав взрыв смеха, главарь продолжает:

– А воняет… Никто не мешает тебе ее помыть. Как это будет эротично и трогательно: наш Кабан готовит юную пленницу к страстному употреблению.

– Гы-гы-гы…

– На хер. Атаман, пора идти на новое дело.

– Свежатинки захотелось?

– А чо?! Дракула с пацанами себе вчера привез. Мы чо, отстой?

Так, здесь не вся банда. Есть еще группа.

– Не заводись, Кабанеро. Ваш предусмотрительный атаман уже подобрал достойную кандидатуру. Зацените, кенты.

Ноутбук разворачивается, твари разражаются одобрительными возгласами.

Все, услышано довольно. От желания убивать меня уже потряхивает. Оглядываюсь на напарников. Ахмет навинчивает на пистолет глушитель. Отрицательно качаю головой:

– В ножи. И чтобы сдохли не сразу.

Подтверждающие кивки. Рюкзаки сложены на полу, в руках отсвечивает сталь клинков. Пока твари увлечены, можно тихо выйти и постараться незаметно приблизиться.

Удалось.

Нас заметили, когда за спиной осталась половина зала. Парни стартуют быстрее, но я почему-то оказываюсь впереди, у выбранной цели. Он успел вскочить, протянул лапищу… Время замедляется. Клинок входит куда-то вниз живота, насадив гада на стальное жало, глядя в наполняющиеся болью и ужасом глаза, веду упирающийся нож снизу вверх.

Затянутый низкий гул в ушах сменяется захлебывающимся воем. Обрывается. Вспоротая туша готова рухнуть, но подхватываю ее за шиворот левой рукой и разворачиваю к главарю, одновременно делая шаг.

Рывок вперед, назад. На стол вылетают перепутанные кровавые потроха, грудная клетка распахивается, словно крылья бабочки. Как куклу, отбрасываю полегчавший, мелко подрагивающий в агонии труп. Еще шаг. Упав вместе с табуретом, скуля, мерзавец сучит ногами, пытаясь отползти. Наши взгляды встречаются.

В жемчужной дымке я держу… в руках?.. искру. Изъеденную отвратительной гнилью, покрытую грязью, сочащуюся гноем зла. Такую не очистит малиновый полог. Ей необходимо… Встает мысль-образ: черное пламя. Да. Это правильно.

Но сейчас мне надо… Надо? Часть сознания словно спрашивает другую. Да, надо! Искра оказывается совсем близко, и я вижу всю жизнь этого… «Нелюдь» – звучит подсказка. Да.

А вот то, что искал. Теперь назад, в Явь.

Словно растянувшаяся яркая вспышка. Стою на месте, у ног с безумными выпученными глазами истошно визжит бывший атаман. Он еще и обгадился. Мерзость.

Поворачиваюсь. Друзья не подвели. Два корчащихся от боли бандита пускают пузыри из перерезанных глоток, захлебываясь своей кровью.

Хрипло начинаю:

– Остальные на проспекте Вернадского…

– Подожди, не слышу. Кемаль, заткни его!

Не моргнув глазом, здоровяк перехватывает глотку главарю. Булькающий хрип. Агония.

– Ты что?! Как теперь узнать?..

Откашлявшись, перебиваю:

– Проспект Вернадского, дом… В пентхаусе.

Перечисляю состав второй группы похитителей. Имена, фамилии, адреса. Командир внимательно слушает, запоминает. Умолкаю.

– Это все?

– Нет. Могу назвать имена всех жертв. И той, которую мы нашли первой.

Киваю на стол:

– Все это есть в ноутбуке. Они вели дневник. Папка в «Моих документах». Пароль: «хищники ада».

Со злыми желваками на щеках Кемаль отзывается:

– Надеюсь, они уже все там. В аду.

Вызываю затухающее воспоминание, подтверждаю:

– Не сомневайся, брат.

К сапогам подбирается растекающаяся алая кровь. Прохожу взглядом по затихшим, распростертым телам, задерживаюсь на выпотрошенном мною уроде. Есть в мире справедливость.

Вспоминаю:

– Девушка! Парни, аптечку!

Бегом веду напарников туда, где эти мрази держали пленниц.

Она даже не пошевелилась. Кое-как прикрытая обрывками, когда-то бывшими дорогим вечерним платьем, лежит на старом грязном матрасе. Рядом алюминиевая тарелка, пустая бутылка из-под минералки. В невидящих глазах плещутся только безмерная боль и желание смерти. Совсем молоденькая – лет семнадцати.

Напарники присаживаются на корточки, командир водой из фляги смывает запекшуюся кровь, осторожно осматривает измученное тело, Кемаль снимает приковывающие к трубе наручники.

Чем я могу помочь? Ловлю ее взор. Растянувшаяся вспышка…

Эта искра совсем другая. Чистая, сияющая. Но ее терзает черная рана в перламутровой оболочке. Я не смогу вылечить. Но… Посылаю вопрос к исходящей состраданием части сознания. Да, это будет правильное решение.

Воронка черноты мгновенно пронзается ледяными кристаллами, вымораживается, становится бесчувственной, умершей. Извлечь.

Открывшуюся полость прижигает раскаленное добела пламя. Осторожнее. Огонь останавливает сочащуюся боль. Почувствовав облегчение, искра засветилась ярче, обратив ко мне… благодарность?

Нет, чувства еще вредны. Отдых. Спать.

Растянувшаяся вспышка. Встревоженный голос Кемаля:

– Брат! Что с ней?!

Ахмет лихорадочно роется в аптечке:

– Сознание потеряла. Мать…

Останавливаю:

– Не надо. С ней все в порядке. Просто спит.

Движения командира замедляются:

– Что?

Подбираю слова:

– В общем, я подлечил ее… разум и чувства.

Только бы не ляпнуть – «душу».

– Когда очнется, ничего этого помнить не будет. Как ее тело, командир?

Глянув мне в лицо и сразу опустив глаза, Ахмет размеренно отвечает:

– Ссадины, нагноившиеся царапины. Много разрывов. Небольших, не смертельно, но плохо. «Скорую» надо, к хирургам. Я лекарства вколю?

Согласно киваю:

– Вколи. «Скорую» сейчас вызовем. Выход есть, недалеко.

Кивнув, командир занимается несчастной, потом достает и запускает мобильный телефон. Сети еще нет. Ничего, скоро появится.

* * *

Завернутую в куртку девушку бережно нес здоровяк. Воздух постепенно свежел, холодал, чувствовалось, что улица близко. Открываем дверь и оказываемся в обычном московском дворе. Спуск в бункер оформлен, как вход в подвальные помещения жилой кирпичной девятиэтажки. Уже стемнело, горят фонари, освещая ведущие во двор ступеньки.

Мобильник в кармане Ахмета немедленно разразился трелью.

– Я. Все нормально, все целы. Вышли… – Вопросительный взгляд.

Порывшись в полученных сведениях, без труда называю адрес. Командир повторяет и добавляет:

– Капитан, организуйте в темпе «Скорую»… Да не нам! Дослушайте сначала! «Скорую» для пострадавшей, а в госпиталь вызовите хирурга и гинеколога. Именно. И еще. Подразделение «двенадцать». Разумеется. Выполняйте.

Опуская в карман телефон, поясняет:

– Дежурный по Управлению. Через полчаса машина…

Его прерывает второй вызов. Глянув на дисплей, сделав страдальческое лицо, протягивает аппарат мне:

– Искандер, лучше ты сам.

На экране горит: «Княжевская».

Жму кнопку:

– Да, милая?

Сразу узнает мой голос. Слышу взволнованные, обдающие тревогой, нежностью и заботой вопросы:

– Саша, ты?! Как вы, как у вас дела?

– Ларочка, у нас все хорошо. Вышли, ждем машину.

– Почему так долго? Как ты себя чувствуешь?

– Наткнулись на завал, пришлось обходить. Еще обстоятельства непредвиденные возникли… вот и задержались. Чувствую нормально. Устал немного.

Уже успокоенно:

– Ну, хорошо. Дай мне все-таки Ахмета.

Протягиваю телефон:

– Командир, теперь тебя.

Как-то искоса взглянув, забирает:

– Слушаю. Лори, еще раз говорю – живой и здоровый. Вот, стоит рядом. Хочешь, я его прямо отсюда к тебе домой отправлю?

Выслушивает:

– Хорошо, я понял.

Убирая аппарат:

– Искандер, там наши ученые переполошились… В общем, сегодня ночуешь в центре, нужны какие-то срочные процедуры.

После паузы:

– Ты не в обиде?

– Надо – значит надо. Какие обиды?

– Да так, подумалось…

Словно набравшись решимости, продолжает с чувством:

– Искандер, погаси глаза! Душа дрожит, как на тебя гляну. Сил уже нет!

Погаси глаза?.. Оценив внутреннее состояние, понимаю. И долго я так? С некоторым усилием усмиряю паранормальную энергию. Сразу наваливается усталость.

Кемаль подтверждает:

– Вот, другое дело. Извини, Искандер, но… жутко это очень. Понимаю, что…

Звонок!

– Затрахали…

Взгляд на дисплей:

– Песец.

Бодрым голосом матерого служаки:

– Здравия желаю, товарищ генерал-полковник! Докладываю: группа из подземелий вышла в полном составе, все здоровы.

Помолчал, слушая ценные указания:

– Илья Юрьевич, возникли особые обстоятельства. Так точно, спасли человека. Девушку. Так точно, вызвал команду «двенадцать». Намусорили. Виноват.

Взмолившись:

– Давайте, я вам лучше в отчете напишу! Не могу я сейчас все сформулировать. Есть.

Разговор завершен. Повернувшись к нам:

– Все, Кемаль, запасайся вазелином.

Бережно держа закутанную в его куртку девушку, здоровяк спокойно отвечает:

– Переживем. Не в первый раз.

Уже через двадцать минут во двор въехали три машины. В «Скорую» отправили спасенную, микроавтобус прибыл за нами. Из желтого фургона с красной полосой и надписью «Горгаз» на борту вышли крепкие сосредоточенные парни в форменных комбинезонах. Слышу обрывок беседы командира со старшим «газовщиков»:

– Намусорили мы сильно, Петрович. Очень сильно. Ты уж извини.

– Не проблема, товарищ генерал. Сколько?

– Четверо. Это те, которые девушек похищали. Вышли мы на них. Случайно.

– Вот оно как… Не сомневайтесь, товарищ генерал, сделаем.

– Петрович, они были не одни. У нас есть данные, где сейчас вторая банда. Но если наведу на них милицию, то через пару часов опера окажутся и здесь.

Твердое:

– Управимся. Звоните, Ахмет Батырович.

– Спасибо!

Подключаюсь, указывая на черный тонированный «Хаммер», припаркованный недалеко от входа в бункер:

– Товарищ генерал-майор, вот их машина.

– Точно?

– Гарантирую. Ключи от машины в кармане… одного из тех, что с перерезанным горлом.

– Петрович?

– Я понял. Уже легче. Только этих четверых?

Подтверждающее:

– Только их.

В микроавтобусе Ахмет, раздумывая, смотрит на мобильник.

Поняв причину затруднений, Кемаль деликатно подсказывает:

– Может, Акиншину?

– Да, наверное, это самое правильное решение. Оригинальное – точно.

Найдя нужный номер, командир прикладывает телефон к уху:

– Сергей Владимирович, приветствую. Можешь говорить? Тогда запоминай. Банда, что ворует девушек, базируется на проспекте Вернадского в доме…

Внимательно отслеживая разговор, подсказываю нужную информацию. Беседа, больше похожая на постановку боевой задачи, завершается:

– И учти, у них заложница. Та, что они захватили два дня назад. Да, она. Решай сам: сразу поднимать своих орлов или крутить положенным порядком. Информация получена оперативным путем, но за свои слова я отвечаю. И учти – своих жертв они обычно убивают. Давай, до встречи.

Закончив беседу, уже мне:

– Командир отряда специального назначения московского ГУВД. Дельный и жесткий. Мы с ним не раз пересекались. Не сомневайся – через час этот пентхаус будут штурмовать его парни.

– Спасибо, командир.

– За что?

Молчу.

* * *

Ученые, словно сорвавшиеся с х… э-э-э, в общем, как рухнувшие с дуба, вознамерились утащить меня в пыточную прямо из машины. Уже и каталку подготовили, энтузиасты. А помыться? Поужинать? Да хоть переодеться! С трудом сдерживаясь (только бы глаза не полыхнули!), категорично отказываюсь, выставляя свои условия.

Поразительно – согласны на все. Неугомонный Сергей Дмитриевич, на этот раз выступая эталоном деликатности, предельно вежливо просит (на ночь, Александр Владимирович, исключительно на ночь) поставить одну капельницу и установить в номер контрольную медицинскую аппаратуру.

– И как я с капельницей буду спать?

– Как только закончится, немедленно снимем. Вы даже не почувствуете.

Ладно, убедили. На что только не пойдешь во славу российской науки? Нет, на каталке не поеду – еще не инвалид, хотя такими темпами скоро сделаете.

Наконец-то избавившись от ажиотажного внимания, следуем по службам, сдавая экипировку. Принимают молниеносно, хотя проверять не забывают.

В номере наконец-то включаю душ и встаю под упругие чистые струи. Лепота!

Горячая вода смывает въевшуюся канализационную вонь, неся расслабление и восхитительное ощущение чистоты. Щедро поливаю себя ароматным гелем, поднимая пену большой губкой. Отмывшись до скрипа, просто стою под парящим потоком, прогреваясь и чувствуя, как тело наполняет спокойная усталость. Но тут доносится приглушенное:

– Искандер?

Блин, ну, сейчас-то что?

Отодвигаю дверь кабинки:

– В душе я, командир. Что случилось?

– Да за тебя волнуемся – уже час, как ты там.

Час?

– Все, выхожу.

Ужинаем в малом зале столовой – для дежурных служб. Кемаль уже взял порции, ждет за столиком. Гляжу на свою тарелку и офигеваю – это же тазик!

– Брат, ты не перестарался? Я столько не съем.

– За тобой доем, не побрезгую. Ты, главное, начни. Да, и вот.

Опять капсулы. Пять штук. Шучу:

– Вместо ужина?

– Нет. Надо принять после еды.

Нехорошие подозрения снова поднимаются в душе. Беру таблетки, смотрю в глаза Кемаля:

– Брат, я что – болен? Только не пытайся обмануть.

Помедлив, не отводя честных глаз, он отрицательно покачал головой:

– Нет, Искандер. Ты здоров. Лекарства нужны, чтобы… они помогают раскрыться твоим паранормальным способностям.

Это правда. Бросаю короткий взгляд на командира. Хм-м, что-то они все-таки скрывают: Ахмет не успевает до конца стереть чувство облегчения с лица. Пытать дальше? А смысл? Главное – здоров. Да и вообще, обалденный аромат рагу с фасолью настраивает на совершенно иной лад. Киваю:

– Знал бы ты, какие от этих таблеток приходы. Сознание расширяется – мама, не горюй.

Наклонившись, заговорщицки приглушенным голосом Ахмет комментирует:

– Только не вздумай об этом сказать своим вивисекторам. Замучают в особо извращенной форме.

Оценив шутку, улыбаюсь и берусь за ложку.

М-да, оказывается, все относительно. Это я к тому, что тазик успешно съелся. Более того, передохнув в удобном полукресле, приговорил две чашки чая, не отказался и от кусочка торта «Наполеон».

Собираясь с силами, чтобы заглотить лекарства, обращаю внимание на улыбающихся друзей:

– Что веселитесь? Назад покатите, готовьтесь.

– Не волнуйся, донесем… термитище. «Не смогу, не буду…» Умял, как за здрасьте.

– Представляешь, что-то аппетит разгулялся. Поесть вкуснятину, да в человеческих условиях…

– На нас тоже, как в первый раз оттуда вышли, жор нашел. Наверное, подземелье так действует.

Соглашаюсь:

– Наверное.

Посидев еще минут десять, понимаю – сейчас усну. Встаю и еле успеваю схватиться за спинку сиденья. Поддерживает и мгновенно среагировавший Ахмет. Так.

– Кемаль, тебе кто таблетки дал? Сергей Дмитриевич? Маньяк научный?

– Искандер, не заводись. Это успокоительное и тонизирующее на усталость легли. Давай, пойдем домой потихонечку.

Простые, наполненные заботой слова внезапно вызвали обвал чувств, вырвавшийся в отчаянном:

– Знал бы ты, где мой дом…

Глубокое сострадание в глазах напарников. Стоп. Что-то расклеился, как от спиртного. Точно, доза лекарств ударная. Надо бы Сергею Дмитриевичу в глаза заглянуть. Проявившаяся независимая часть сознания абсолютно шизофренично констатирует: «И он сойдет с ума». Песец. Но желание вставить вивисекторам от земли до неба никуда не делось.

От надолго запоминающегося вечера экспериментаторов спасла Лариса. Именно она встретила нас в номере, уже дополненном стойкой с двумя (от, паразиты лживые!) капельницами и электронной медицинской аппаратурой:

– Саша!..

Обняв милую женщину, чувствую, как от меня буквально хлещет переполняющими сердце любовью и нежностью. Теплая ладошка проходит по щеке:

– Небритый какой…

Пряча подозрительно заблестевшие глаза:

– Давай быстренько раздевайся и ложись. Я сегодня за врача.

Парням:

– Спасибо, мальчики. Идите, я справлюсь.

– Хорошо, Лори.

Друзья тихо ушли, Лариса, придерживая, ведет меня к кровати.

– Ларочка, я не инвалид. Устал только. Немного.

Усилием воли возвращаю некоторую ясность сознания:

– И вообще, сначала туалет и почистить зубы.

– Я тебе помогу.

– Нет. Я справлюсь сам.

Похоже, так и простояла у двери туалетной комнаты, пока я там ползал. Захлестывает, к слову, вообще не на шутку.

В трусах и футболке падаю в постель. Мир вокруг приходит в медленное вращение.

Но нахожу силы игриво спросить:

– А где белый халатик в обтяжку, свечи, шампанское и эротичное нижнее белье?

В ответ вижу пораженный взгляд. Уточняю:

– Шутка. Пожалуйста, только один поцелуй.

Нежные губы стирают реальность.

Наверное, фармацевты что-то напутали. Или я схожу с ума. Пока одна часть сознания мирно спит под чутким вниманием Ларисы, другая путешествует и слушает разговоры. Обо мне, любимом. Наплевав на пространство и время, придерживаясь только избранной темы.

Генерал-полковник и Княжевская:

– Лариса Сергеевна, вам необходимо срочно выдвигаться в научный центр. Сергей Дмитриевич успел провести предварительную проверку. Его аппаратура дала четкий результат – началась четвертая фаза.

Полным внутренней боли голосом:

– Илья, я не могу больше. Я не могу делать вид, будто ничего не происходит. Я не могу его обманывать.

– Лариса… Это ведь произойдет неизбежно. Ты видела все материалы. Даже без нашего участия ничего не изменится, наоборот, будет только хуже. Хуже в первую очередь ему.

Успокаивающим, с ноткой заботы тоном:

– Я понимаю, что тебе нелегко, что невозможно противостоять его харизме…

– Какая харизма?! Илья, я люблю его! Просто люблю.

Генерал не спорит, но знаю – он остался при своем мнении.

Помолчав, подождав, пока Лара немного успокоится, продолжил:

– Тем более. Он сейчас на пике кризиса, может сорваться в любой момент. И тогда Альфа пойдет по нашему центру, выжигая всех, кто попадется ему на глаза. Не допустить этого можешь только ты.

– С ним Ахмет и Кемаль.

– Но глубоко неравнодушен он к тебе, Лариса. Только к тебе. И помочь ему сейчас можешь только ты.

Тишина, прервавшаяся безжизненным:

– Хорошо. Я еду.

* * *

Ахмет и Кемаль:

– Чувствую себя подлецом, командир.

– Кемаль, ты сказал ему правду?

– Не всю. Часть правды – хуже, чем ложь.

– Брат, мы ничего не можем сделать.

– Млять! Я знаю! Когда он сегодня… про свой дом… вспомню – сердце кровью обливается. А он держится. Воюет за нас, за нашу страну… Один, в чужом мире. Ты бы смог так?

– Он не один, Кемаль. Он наш друг. Брат.

– Брат… Почему мы тогда не можем сказать ему всю правду?

– Нельзя, брат. Сейчас – нельзя.

Немного помолчав:

– Кемаль, надо закончить отчеты. Начальник ждет.

* * *

Генерал-полковник и Сергей Дмитриевич:

– Ваше мнение?

– Я уверен – четвертая фаза.

– Так быстро?

– Илья Юрьевич, статистического материала по подобным случаям ничтожно мало.

– И слава богу.

– Не могу не согласиться. Тот, что имеется, вряд ли является эталонным. Скорость изменений наверняка зависит от базиса – самого человека. Он ведь и в своем мире занимался эксплуатацией ядерного оружия?

– Да.

– Таких офицеров мало. Они незаурядны. И отбираются по жестким критериям.

– Наверное, вы правы… Но вернемся к отчетам.

– Слушаюсь. Обратите внимание – за весь путь ни одной крысы, нет даже насекомых.

– Поле отторжения?

– Вне сомнений. Жаль, что нет возможности уточнить радиус.

– А рыба-мутант?

– К рыбам он безразличен. Далее. Вам не показалось ненормальным поведение ваших подчиненных? Профессиональных диверсантов?

– Да. Они поступили, как люди. Но не как профессионалы. И абсолютно уверены в своей правоте. Считаете, они полностью под его влиянием?

– А вы считаете по-другому? Без колебаний исполняют его команды, преисполнены самых теплых чувств к объекту Альфа.

– Сергей Дмитриевич, не забывайте – ранее они совместно провели предельно сложную и опасную операцию. Такое сближает.

– Возможно. Но я вижу в отчетах полную духовную зависимость от Альфы. Это фактически уже его люди. Как и ваша помощница.

– Лариса Сергеевна – здравомыслящий офицер и опытный психолог. Другое дело, что к Альфе она испытывает искреннюю симпатию.

– Она светится от счастья в его присутствии, Илья Юрьевич. Конечно, это можно назвать любовью…

– Это и есть любовь. Сергей Дмитриевич, раз уж речь зашла о личном отношении… Как он относится к вам?

Пауза:

– Пожалуй, корректно. Сдержанно. Хотя, с его возможностями…

– Я к этому и подвожу. Он – человек. И пока не перестанет быть таковым, относитесь к нему, как к человеку.

С обидой, возмущенное:

– Илья Юрьевич!..

Генерал твердо перебивает:

– Вы излишне увлекаетесь, Сергей Дмитриевич. При этом неосознанно провоцируете Альфу на срыв. И если он не удержит себя в руках…

– Да, это место в отчетах впечатляет. Меньше секунды.

– Превратив этого бандита в сумасшедшего идиота. И узнав всю его жизнь. Так же Альфа может узнать все и о себе – вы допущены ко всем материалам проекта.

– Вы хотите меня отстранить?

– Нет, Сергей Дмитриевич. Вы – ведущий ученый проекта и добились значительных, чрезвычайно важных для страны результатов. Просто постарайтесь быть терпимее и сдержаннее, если угодно – добрее. Постарайтесь увидеть за наукой человека.

* * *

Генерал и мои напарники:

– Не напрягайтесь, товарищи офицеры. Не будет разноса. Я хочу лишь одного – узнать, почему вы поступили именно так? Вы же диверсанты. Лучшие. Профессионалы. И устроили бойню при проведении учебно-боевой операции. Как это могло случиться? Не было возможности обойти этих ублюдков и вызвать милицию?

– Наверное, была. Только зачем? Мы что – не граждане своей страны?

– То, что вы сделали, любой следователь классифицирует как самосуд. Проведенный с предельной жестокостью.

Не выдерживает Кемаль:

– Там тоже не овечки были, товарищ генерал-полковник. Убийцы и насильники.

– Я понимаю, товарищ полковник. Но зачем именно резать? Нельзя было просто перестрелять?

Пауза.

– Насколько я понял из отчетов, команду «В ножи» отдал Альфа?

Илью Юрьевича твердо поправляют:

– Искандер.

– Хорошо. Подполковник Оленев. Почему вы ее выполнили?

– Потому что она правильная. И справедливая. Это было заслуженное воздаяние.

Голос Ахмета полон несгибаемой уверенности в своей правоте. И генерал-полковник это почувствовал:

– Хорошо, я понял. Прошу уточнить одну деталь: когда засветились глаза у Александра Владимировича?

– По-моему, когда мы увидели женские скелеты.

– Нет, командир. Тогда они… стали тлеть, что ли? Вроде есть огонек, но тусклый. А полыхнули, когда услышали, как Кабан насиловал ту девушку. Искандер рванул – не остановишь.

– С этого момента он действовал в ускоренном режиме?

– Так точно. И с огромной силой. Здоровенного мужика вспорол от яиц до глотки, как молния, за долю секунды. И держал при этом за шкирку, как котенка.

– Мне доложил командир чистильщиков. Вываленные на стол внутренности произвели на него впечатление. За вашу работу принял, товарищ полковник. Вы в группе самый сильный.

– Нет, это Искандер. Худой, в чем душа только держится. Но если прорвет…

Ахмет добавляет:

– Когда начался обвал, он меня из озера выдернул. Думал – руку оторвет.

– Понятно. Последнее. Как выглядело сканирование преступника? Я имею в виду ваши личные впечатления.

После паузы ответил Ахмет:

– Страшно. Пахнуло от взгляда… нечеловеческим.

– Как на вас смотрел призрак в лондонском метро?

– Нет. Там было зло. Очень сильное и умелое зло. А здесь… Я не могу подобрать определение. Что-то запредельное. Невероятное. Душа дрожит, когда видишь этот взгляд. Но он не злой. Другой. Сверхъестественный.

* * *

Бродящая по исследовательскому центру часть сознания вернулась. Спокойно принимая условия сна, я без удивления увидел широкую кровать, себя на ней, заботливо укрытого одеялом и уже освобожденного от капельниц, дремлющую в кресле Лару. Ей снилось что-то плохое – милое лицо исказила болезненная гримаска.

Нет, это неправильно.

Растворилось в пространстве тело, и передо мной искра. Красивая, яркая, полная сил, с чистой, переливающейся оболочкой. Вот и истоки кошмара – она винит себя, разрывается между долгом и… любовью.

Нет, так нельзя.

Поток нежности захлестнул искорку, смыл тревогу, заставил затрепетать от счастья. И, кстати, почему она в кресле?

Женщина проснулась, взглянула на аппаратуру, спящего мужчину. Все было хорошо. Только… Не в силах сопротивляться возникшему чувству, она скинула туфли, одежду и, приподняв одеяло, осторожно прижалась к худому мужскому боку. Новая волна счастья, единения с любимым человеком прошла по сердцу, неся спокойствие и крепкий сон.

– Правильно?

– Да, правильно.

Обменявшись мыслями-образами, части сознания соединились.

В полусне я повернулся на бок, скользнувшая по шелковистой комбинации ладонь притянула послушно поддавшуюся Лару поближе. Рука так и осталась на тонкой талии.

* * *

Проснуться в объятиях любимой женщины – что может быть приятнее? За окном темно, но сна уже ни в одном глазу. Пристроившись со мной на одной подушке, тихо дышит Лариса. Личико умиротворенное, на губах играет тень улыбки. Любуясь красивой женщиной, вспоминаю вчерашнее. М-да, сознание расширилось – наркоманы обзавидуются. Главный вопрос – что из этого произошло в реальности? Интеллект подсказывает два равновероятных ответа: все и ничего. Паранормальные способности, конечно, могут выкинуть любой фокус, но отправлять бродить часть сознания… это слишком. С другой стороны, услышанное (если оно не почудилось) предельно правдоподобно.

Выводы? Если довериться военной паранойе, то меня просто используют. В качестве особого подопытного кролика (одна штука, уникальный), живого артефакта военного назначения, справляющегося с невыполнимыми задачами (джинн всемогущий, одна штука, ограничений нет). Инструменты воздействия – Лариса и мои напарники. Разумные, полностью в курсе происходящего инструменты.

Холодная логика рассуждений немедленно напарывается на яростно вспыхнувшие чувства. Нет. Лара действительно любит. Я это видел в ее душе. И для парней я друг и брат, которого они никогда не оставят в беде, за которым без рассуждений пойдут хоть к черту на рога. Вот это и есть самое главное. А наша операция в Лондоне или предстоящий поход в гости к Брюсу… уж себе-то можно признаться честно – давить нечисть мне всегда доставляло некоторое эстетическое удовольствие. Хоть взглядом, хоть мощью термояда.

Все, вопрос закрыт.

Словно помогая прогнать дурные мысли, глубже задышавшая женщина повернулась, прильнув ко мне всем телом. Очень зажигающим телом, надо честно признать. Могучие эротические демоны наперебой кинулись рисовать картины из серии «одна другой слаще».

Что бы там ни намешивал в таблетках Сергей Дмитриевич, но на потенцию это не влияет. Или влияет положительно. Нет, в руках себя держать уже невозможно, просто пытка какая-то.

Но и будить ее… Может быть, в первый раз Ларисе выпала возможность спокойно выспаться. Поэтому, товарищ подполковник, проявите рыцарские качества.

Осторожно выползаю из-под одеяла с другой стороны кровати. Так, это что? На запястье браслет, грудь «украшает» приклеенная пластырем округлая нашлепка. Судя по тихо шумящему вентилятором ноутбуку на столике – медицинские датчики беспроводного типа. Остальная аппаратура уже отключена. Бесшумно ступая босыми ногами, подхожу к компьютеру, останавливаю рисующую графики программу, выключаю аппарат, снимаю датчики. Провожу ладонью по щеке. Одуреть. Зарос, как бомж. И еще хотел полезть к Ларе. С «пылающими чувствами». Бриться!

С двухдневной неопрятной полуседой щетиной решил бороться кардинально – трехлезвийным станком, благо эти бритвенные принадлежности входят в комплектацию номера.

Пройдясь лосьоном по гладким щекам, подровнял маленькими ножницами усы, внимательно посмотрел в зеркало. Да, похудел, конечно, заметно – вон, скулы торчат. Но это, как ни странно, придает вполне приятный моложавый вид.

И любимой женщине должно нравиться. Кстати!

Приоткрыв дверь, убеждаюсь, что Лара еще спит. Прокравшись, забираю лежащий на подоконнике пакет, назад в ванную.

Тщательно отмытые губкой с жидким мылом украшения выглядят, как новые. К слову, они и есть новые – на золоте отсутствуют царапинки и потертости.

Подумав, решаюсь глянуть на вещи особым, светящимся взглядом. И здесь все нормально. Нет настораживающей черноты, только камешки отливают неожиданным, «ненаполненным» тоном. Понимаю – драгоценности действительно не носили, они не чувствовали хозяйку. Отличный подарок.

Раскладываю вещицы на сложенном в несколько раз полотенце. Красота. К слову, как там мое живое сокровище?

Надев джинсы, устроившись в кресле, размышляю о всякой всячине, покачивая ногой в теплом домашнем тапочке. За окном понемногу сереет рассвет. Вольготно раскинувшаяся под одеялом темноволосая красавица наконец-то зашевелилась, провела рукой по опустевшей половине кровати. Встревоженно подняла голову. Узревшие меня еще сонные, прекрасные голубые глаза успокоились, раздалось нежное:

– Саша, ну куда ты ушел?

– Ларочка, не поверишь: выспался.

Сладко потянувшись (явственно слышу страстный рык оживившихся демонов), она продолжила:

– Какой ты неугомонный, словно и не устал вчера.

Повернувшись на бочок, лицом ко мне, спросила:

– Как вы сходили?

Оп-па! А Лариса еще ничего не знает. Ну, и не буду огорчать.

– Нормально.

– Интересно было?

– Ты знаешь, не очень. Подземелье, плесень, сточные воды и темнота. Романтика на любителя. Но был один момент.

Память живо показала, как я одним движением вспарываю насильника, потом напомнила о зовущих смерть глазах несчастной девочки. Долой!

– Представляешь, нашли клад.