Текст книги "Мир, о котором мы не знали"

– Мы что, все умрём? – чуть не плача спросила одна из девушек.– Если там сидит этот медведь, и никого не выпускает, тогда, как мы сможем выбраться отсюда? Что нам теперь делать, ведь у нас нет ни еды, ни воды.

– Конечно же, нет! Мы обязательно, что-нибудь придумаем. – успокоил её профессор. – Медведь один, а нас много, уверен, мы найдём выход.

– Нет, ну я просто балдею от вас, – усмехнулся олигарх.

– Вы что, не слышите, о чём я говорю? Какой нахрен медведь? Я же вам объясняю, этот монстр только напоминает медведя, но размером он со слона. В его пасти поместятся пять человек за один раз. Да эту зверюгу, с базуки не завалишь, а вы хотите что-то придумать? Глупцы!

– Александр Александрович, не надо предаваться панике. Может, вы слегка преувеличиваете? Все знают, что у страха глаза велики. Нужно не нагнетать обстановку, а всем вместе найти выход из сложившейся ситуации. Разве не вы, совсем недавно, говорили, что не можете сидеть и просто ждать, ничего не делая? Вот и мы не будем сидеть, сложа руки, мы обязательно, что-нибудь придумаем. Вы с нами или вы сдались?

– Я? – подскочил олигарх. – Я никогда не сдаюсь, я собираюсь выбраться отсюда. Правда, пока не знаю как, но я это сделаю. И как только я это сделаю, я засужу вас, вместе с вашим разваленным институтом. Вы у меня узнаете, где раки зимуют! Это всё случилось из-за вас, из-за ваших неправильных расчётов и вашего грёбанного компьютера.

Но вдруг снова раздался голос Иры.

– Внимание, вторжение! Вторжение!

Все пристально уставились на монитор. Люди смотрели на экран, как будто ждали от него какого-то чуда. Прошло полминуты, но на экране никто не появился.

– Может, это какой-нибудь зверёк забежал? – спросил Александр.

– Всё может быть, – ответил профессор. – Надеюсь, скоро мы это узнаем.

Все, не отрываясь, смотрели на монитор, и вот на экране появился кто-то, очень похожий на человека. Он прошёл несколько шагов и остановился. Сердца людей, наблюдавших за ним из тайной комнаты, начала заполнять радость. Они не могли знать, друг это или враг, но то, что это был человек, уже было хорошим знаком.

– Виктор Петрович, надо впустить его, – радостно сказал Александр. – Но тут на экране показался ещё один незнакомец, и ещё, и ещё!

– Я не верю своим глазам. Это у них что, мечи или палки?

– Партизаны какие-то. Наверное, первый – это их главарь, смотрите, он им показывает какие – то жесты.

– Что-то они не кажутся мне дружелюбными, – ответил Виктор Петрович.

– А меня интересует другое, – задумчиво произнёс олигарх.– Как они смогли пройти мимо монстра, который напал на меня?

– Александр Александрович, а может, нет никакого монстра, может вы всё придумали? – поддел его Александр.

– Слушай, сынок! Ты бы свой язык держал за зубами, пока они у тебя есть.

– Друзья, успокойтесь. Давайте только не сейчас выяснять отношения, – настойчивым голосом попросил профессор.

– Эти люди почти у самого лифта, надо решить, впускать их или нет? Лично мне вся эта неопределенность очень не нравится. Я думаю, что эти незнакомцы, кем бы они ни были, наш единственный путь наверх. Упускать такой шанс нельзя. Если то, что говорит Сан-Саныч, правда, неизвестно, сколько мы ещё здесь просидим.

– Вы что, тоже не верите мне? – возмутился олигарх.

– Да верю, я верю, – ответил профессор. – Но сейчас речь не об этом. Мы впускаем их или нет?

Ещё раз спросил он, оглядывая присутствующих. Все молчали.

– Ну что же, как говорится, молчание – знак согласия!

После этого он повернулся к монитору и сказал: « Ира, ты должна открыть дверь лифта и впустить сюда этих незнакомцев»

– Как пожелаете, профессор, – ответил спокойный голос компьютера.

В этот момент двери лифта на втором уровне автоматически открылись. Незнакомцы не торопились, однако через мгновение главарь и ещё несколько человек вошли внутрь. Все отвернулись от монитора и уставились на железные двери, которые вот-вот должны были разъехаться, чтобы впустить необычных гостей.

СТРАШНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Лифт опустился вниз, и, когда створки разъехались, в помещение вошёл высокий красивый воин. У него были длинные чёрные волосы и чрезмерно длинные, заострённые уши, которые в прошлой жизни, наверняка бы, вызвали смех. Но глядя на его серьёзное выражение лица, на меч, который был у него в руках, и лук, висевший за его спиной, никто даже не улыбнулся. Он прошёл в середину помещения и остановился. Остальные воины встали сзади него. Видя, что у людей, застывших у большого экрана в руках ничего нет, а в глазах только страх и волнение, он убрал меч и приказал своим воинам сделать то же самое.

– Хм, люди? Не ожидал встретить вас здесь.

Он подошёл ближе и стал внимательно их рассматривать.

– Вы совсем не похожи на тех людей, которые живут сверху. Кто вы и что вы здесь делаете? – нахмурившись, спросил он.

Его слова немного обескуражили всех присутствующих. Почему вдруг они не похожи на людей сверху? И кто же тогда он, если не человек?

Лидерство взял на себя Виктор Петрович.

– Великодушно прошу меня извинить, но, простите, с кем имею честь разговаривать?

– Ну, надо же! Давно я не слышал таких речей, – удивился незнакомец.

– Я, капитан Уланнир, командир этого небольшого отряда. Нас привлекло странное поведение медозавра, и мы решили проверить, в чём дело? В итоге наткнулись на вас. А теперь, человек, отвечай кто ты, кто твои люди? Что вы делаете во владениях орков?

– Простите, в чьих владениях? – переспросил профессор.

– Повторяю ещё раз, что вы делаете во владениях орков? И лучше тебе сказать правду. Надеюсь, вы не попали под их влияние? Если это так, то вас, врагов, ждёт суровая кара, отвечай немедленно, что вы здесь делаете?

От таких угроз у всех похолодело внутри.

– Простите, это какое – то недоразумение! Я не понимаю, о чём вы говорите, но мы точно не враги, мы учёные! В этом институте, мы все находились в стадии анабиоза. В так называемой, заморозке. Криозотный сон, слышали про такое?

– О чём ты говоришь человек? Ты что, пытаешься меня обмануть? На вашей планете уже давно нет никаких институтов. Нет ни учёных, ничего нет! Хотя, по твоим глазам, я вижу, что ты не врёшь. Может ты колдун? Может это твои чары на меня действуют? – вытаскивая меч, недоверчиво спросил капитан.

– Нет. Нет, что вы! я вовсе не колдун, – испуганным голосом ответил профессор.

– Я вам сейчас всё объясню. Только, сперва, позвольте задать вам один вопрос. Для нас это очень важно.

– Ну что же, задавай, если это, действительно так.

– Дело в том, начал профессор. Вы, обращаетесь ко мне – человек! А ещё вы сказали, на вашей планете….. это вводит меня в замешательство, поэтому я хочу спросить вас, а вы сами, разве не человек? Разве вы не с нашей планеты?

В зале снова воцарилась гробовая тишина, казалось, что все присутствующие перестали даже дышать, все с нетерпением ждали, что же ответит суровый воин.

Посмотрев на профессора свысока, капитан гордо заявил: « Люди, да будет вам известно, что я – эльф. И все мои воины, тоже эльфы. Мы прилетели сюда с далекой, прекрасной планеты, которая называется – Астрелия».

Услышав такое заявление, люди застыли, будто на всех на них напал паралич. В прошлой жизни они видели эльфов только в фантастических фильмах. Однако сейчас, перед ними стоял самый настоящий живой эльф, который угрожал им мечом. Ощущение было такое, что они сами попали в фильм ужасов. Ум людей отказывался верить во всё происходящее. Умея читать по глазам, Уланнир понял, что это и впрямь не те люди, которых он привык видеть. Немного помолчав, он обратился к профессору:

– Так про какую заморозку ты рассказывал, человек?

– Да, да, конечно, одну минуточку, прошу вас, дайте мне сосредоточиться, – пробормотал профессор.– Я расскажу вам всё с самого начала, только вы, меня, пожалуйста, не перебивайте. Понимаете, столько информации на голову свалилось, боюсь, что-нибудь пропустить. Ну, так вот. Очень давно, здесь был институт криозотных исследований. Все мы находились в этом подземном укрытии в состоянии анабиоза. За всем процессом должны были следить специальные люди и компьютер. Однако произошло что-то непредвиденное, и так как у компьютера не было указания разморозить нас в точно указанный срок, он пробудил нас только сейчас, после того, как кто-то пытался проникнуть сюда. Компьютер, сообщил нам страшную весть, оказывается, мы провели здесь целую вечность и вдобавок ко всему, появляетесь вы, говорите, что вы с другой планеты, всё это не укладывается в голове. Ещё немного и мой мозг взорвётся от этих ужасных новостей.

Капитан эльфов внимательно выслушал профессора, пристально обвёл взглядом растерянных людей и, покачав головой, сказал: «Да, я вижу, что вы не враги, я понимаю, вы растеряны из-за того, что с вами произошло, но вы ещё не знаете самого главного, что намного страшней и ужасней. Того, что произошло с вашей планетой. Я расскажу вам, если вы желаете знать правду.

Люди со страхом смотрели на него и боялись даже предположить, что такого страшного и ужасного могло случиться за их долгий сон.

– Конечно же, мы желаем! – ответил вместо профессора олигарх.

– Ну что же, тогда слушайте, – загадочно прищурив глаза и ещё больше нагоняя страха, сказал Уланнир.

– Вашего мира больше нет. Человечество находится на грани вымирания. Землю населяют страшные звери и кровожадные орки. Монстры – это результат длительной радиации, так как в недалёком прошлом на вашей планете случилась страшная ядерная катастрофа. В результате этого, человеческая раса была практически уничтожена. А вот орки оказались здесь целенаправленно. У них конкретная задача: полное уничтожение земной расы и завоевание земли, – капитан замолчал, как будто давая людям прийти в себя, а затем добавил.– Мы должны выбираться отсюда. Скоро наступит ночь, а это не самое лучшее время для движения. Ночью, здешние места кишат разными кровожадными тварями. Поэтому, до захода солнца нам нужно преодолеть большое расстояние.

Люди стояли с широко раскрытыми глазами. Неужели всё то, о чём говорил этот незнакомец правда? Поверить в это было очень трудно.

– Я вижу, вы шокированы тем, что услышали, но у нас больше нет времени здесь находиться, – сказал Уланнир.

– Вы должны собраться и взять себя в руки. Выдвигаемся через несколько минут. Вы готовы идти с нами?

– Я не знаю, – ответил Виктор Петрович. – Вы же видите, в каком состоянии мы находимся. Мы только что очнулись от длительного сна. Нам нужно некоторое время на восстановление. У нас даже одежды подходящей нет. Как можно идти по лесу в таком виде?

– Одежда – это не главное, а времени на восстановление у вас нет. Да и как вы будете это делать? У вас есть вода и пища? Или может волшебный эликсир, который поможет вам восстановиться? Кроме того, орки уже знают об этом месте, пока вы были в замороженном состоянии, они вас не чуяли, но поверьте мне, сейчас, когда вы пробудились, они смогут учуять вас даже под землёй. Нет никакого смысла оставаться здесь. Мы уходим через пару минут, либо вы идёте с нами, либо остаётесь, решайте сами.

Виктор Петрович с подавленным видом обратился к народу:

– Друзья мои, вы все слышали слова капитана. Здесь находиться очень опасно, поэтому мы должны пойти с ними. Оставаться здесь бессмысленно. У нас нет ни еды, ни воды, но самое страшное, это то, что эти ужасные обезьяны – орки, знают, что мы находимся тут.

– Что рассуждать? Конечно же, мы идём, – ответил за всех олигарх.

Он подошёл к Уланниру и сказал: « Мы готовы, капитан».

– Отлично, тогда небольшой инструктаж перед выходом наверх. Вас ожидает долгий и очень опасный путь. Лес, по которому мы будем идти, находится под контролем орков. Держаться нужно всем вместе, не растягиваться и быть предельно осторожными, чтоб никто не получил травму, или что ещё хуже, порез. Орки могут почуять человека за десятки метров, человеческую кровь, за сотни. А теперь, все на выход, пришло время покинуть это место.

Оказавшись на поверхности, люди увидели большую лохматую кучу. Подойдя ближе, всем стало ясно, что это вовсе не куча. На середине поляны лежал огромный страшный зверь, от одного только его вида по телу начинали бегать мурашки.

– Так значит, это правда!? – удивлённо произнёс Александр.

– Конечно, правда, а вы мне не верили, – с укором ответил олигарх. – А ведь этот монстр чуть меня не сожрал. Я только понять не могу, как они смогли его убить? На нём же нет ни одной царапины, и крови не видать!

– Ты ошибаешься человек, – услышав его рассуждения, сказал Уланнир.

– Этот зверь жив, мы всего лишь усыпили его.

От этих слов бедным людям стало не по себе.

– Как жив? А почему вы его не убьёте? Его надо немедленно прикончить, пока он не проснулся и не позавтракал нами, – возмутился олигарх.

– Что ты знаешь человек? Мы никогда не убьём медозавра на территории врага. Орки частенько становятся его обедом, а враг нашего врага – наш друг. Однако ты прав, скоро он действительно очнётся, поэтому нужно торопиться. У вас нет оружия, и для здешних обитателей вы легкая добыча. Уверен, никто из вас ни разу не держал в руках меча и уж тем более не стрелял из лука.

– Ошибаетесь, капитан, – возразил ему голос из толпы.

– В своё время я был спортсменом и очень хорошо стрелял из лука. На многих соревнованиях занимал призовые места, – похвастался один из молодых парней.

– Ну что же, отлично! – снимая лук со спины, сказал капитан.– Держи, теперь это твоё оружие, но будем надеяться, что оно тебе не пригодится.

Затем Уланнир показал несколько жестов, которые нужно было запомнить для всеобщей безопасности. Так же он объяснил, что нужно делать, если вдруг они нарвутся на засаду или отряд орков.

– Будьте очень внимательны и присматривайте друг за другом. Только так мы сможем выбраться из этого леса. А теперь в путь.

Он выслал вперёд несколько своих воинов, а сам пошёл вместе с людьми. По обеим сторонам от живой вереницы, на расстоянии нескольких десятков метров, так же пробирались воины, готовые предупредить о малейшей опасности. Завершали отряд двое лучников и один воин, у которого было сразу два меча.

Их путь пролегал по очень красивому величественному лесу. Больше всего людей восхищали огромные деревья, похожие на могучих великанов. Их стволы были такими толстыми, что понадобилось бы десять человек, чтобы обхватить один из них. Они вырывались из земли и возвышались над мелколесьем, как мачта корабля, которая возвышается над маленькой палубой. Их кроны были такими раскидистыми и густыми, что порой полностью закрывали небесный свет. Однако, вся эта красота и могущество скрывали в себе много страшных тайн и опасностей.

– Скажите, а куда мы идём? – поинтересовался олигарх у капитана.

– Мы идём в крепость Тагул. Там вы встретитесь с великим правителем эльфов, он решит вашу дальнейшую судьбу.

– Скажите, капитан, а эта крепость находится далеко? – не унимался олигарх. – Тагул находится в двух днях пути отсюда, однако, с таким темпом нам не удастся сделать это за два дня, нужно срочно ускорить движение. Если повезёт, то вторую ночь мы встретим уже на нейтральной территории.

Олигарх и все, кто слышал их разговор, насторожились.

– Вы хотите сказать, что мы будем ночевать здесь, прямо в этом лесу?

– Так и есть.

– Но, вы же сами говорили, что лес кишит всякой нечестью!

– А разве у тебя есть выбор, человек? Вы же не сможете идти ночью, потому что для вас, это верная гибель. Сейчас, этот лес кажется спокойным и тихим, однако, с наступлением темноты, он оживёт. Множество тварей выползут из своих укрытий, чтобы насытить свои желудки и сразиться в битве за выживание. Поэтому нам придётся найти подходящее место и заночевать.

От слов эльфа всем стало не по себе.

– Скажите, капитан, а где же мы найдём место для ночлега? Не будем же мы ночевать под открытым небом?

– Как раз, под открытым небом мы и заночуем. Но не бойся человек. Я провёл в этом лесу не одну ночь. Я знаю все его безопасные места.

– Очень хочется верить. А вы можете назвать хотя бы одно из них? – поинтересовался идущий рядом с олигархом Александр.

– Я его уже назвал, – ответил капитан и посмотрел на дерево.

– Вы имеете в виду деревья?

– Да, человек, ты прав. А теперь отставить разговоры, берегите силы, они вам ещё понадобятся.

После нескольких часов пути людей начала одолевать усталость, но капитан не спешил останавливаться на привал. И только, когда один из пожилых людей упал на землю и сказал, что идти больше не может, капитан разрешил немного отдохнуть.

– Надо же, как здесь тихо! Никогда не видел, чтоб в лесу стояла такая тишина. Даже птички ни одной не слышно, – задумчиво произнёс Александр.

– Ты ошибаешься, человек! Птицы здесь живут и процветают. Но все они находятся наверху. Их мир высоко над землей, в кронах могучих деревьев. И не стоит верить тишине, она обманчива, как только стемнеет, этот лес наполнится страшными, жуткими звуками. Всё, привал закончен, до наступления темноты осталось совсем немного, нам нужно двигаться дальше. Завтра мы достигнем границы нейтральных земель, там будет безопасно, там вы сможете отдохнуть.

Слова капитана, будто добавили сил нашим героям. Все они поднялись и устремились вслед за эльфами. Так прошло ещё несколько часов, и вот на лес стали опускаться сумерки.

– Прекратить движение, нужно подготовиться к ночлегу. Мои воины всё организуют. Я думаю, это то, что надо, – сказал он, вглядываясь в густую крону впередистоящего дерева, от корней которого вились толстые, похожие на лианы молодые побеги.

В один миг его бойцы превратились в древолазов. Каким-то невероятным, очень быстрым образом они вскарабкались по ним наверх и исчезли в густых раскидистых ветвях.

– Вы все должны сделать то же самое, – решительно сказал он, обращаясь к людям.

– Мы должны лезть наверх? Я не представляю, как это возможно? – с досадой ответил профессор.

– Разве вы не видели, как это сделали мои воины? Эти лианы способны выдержать очень большую нагрузку. Идите по ним, прижимаясь всем телом к стволу, и старайтесь не смотреть вниз. В коре дерева много выступов и трещин, держась за них, вы легко поднимитесь наверх. Там вас встретят мои бойцы и проводят до нужного места. Скоро совсем стемнеет, поэтому нужно торопиться, -Уланнир посмотрел на тех кто помоложе, и насмешливо спросил. – Неужели среди вас нет смельчаков?

– Конечно, есть, мы просто старшим привыкли уступать, но видимо в данной ситуации прокладывать дорогу, придётся молодым, – весело ответил один из них и направился к дереву.

– Как тебя зовут? – спросил капитан.

Парень обернулся и ответил: «Меня зовут Александр!»

– Похвально. Несмотря на свой возраст, ты смел и решителен. Из тебя выйдет хороший воин. А теперь, покажи пример своим товарищам, – подбодрил его эльф.

Александр был очень доволен тем, что капитан похвалил его. Он запрыгнул на лиану, которая и в правду оказалась очень крепкой, и начал своё восхождение. Переплетёнными отростками она намертво впилась в дерево, создавая надежную прочную опору для ног. Толстая кора была изрезана длинными глубокими трещинами, за них было очень удобно держаться, и поэтому Александр довольно быстро поднимался наверх. «И чего было бояться», – подумал он. Однако, поднявшись на высоту примерно пятнадцати метров, решимости в нём поубавилось. Поднимаясь всё выше и выше, он буквально сросся с деревом, его руки были раскинуты так широко, что казалось, будто он хочет полностью обхватить необъятное дерево. Его пальцы проникали в самую глубину трещин, стараясь надёжно там зацепиться. С каждым метром становилось всё страшнее, но, не смотря на это, он продолжал лезть наверх. Александр прекрасно понимал, что люди, находящиеся внизу, смотрят на него, как на героя, поэтому отступать было нельзя. «Главное не смотреть вниз, не смотреть вниз,» – твердил он сам себе и так, мало– помалу, добрался до того места, откуда начинали расти огромные ветви.

– Посмотрите на этого отважного юношу, – произнёс капитан.

– Каждый из вас, если ему дорога жизнь, должен сделать то же самое. Вашим женщинам помогут мои бойцы, остальным придётся лезть самостоятельно. Итак, вперёд, – решительно скомандовал он.

Первыми пошли молодые, один за другим начали они карабкаться наверх. За ними, в сопровождении эльфов, поднимались девушки, после которых шли все остальные. Замыкал цепочку отважный капитан.

Александр был почти на самом верху, ему оставалось всего лишь несколько метров, когда он услыхал дружественный голос эльфа:

– Поздравляю, друг, быть первым всегда тяжелей, поднимайся, я провожу тебя дальше.

Он повёл его по огромным широким веткам на ещё большую высоту. Переходя с одной ветви на другую, они забирались всё выше и выше. И чем выше они поднимались, тем меньше страха оставалось у Александра. Сучки и ветки, находящиеся снизу, своим переплетением полностью закрывали вид земли. А наверху открывалась удивительная картина, от которой Александр пришёл в полный восторг. Они оказались на самом верху величественного дерева. Вокруг, насколько хватало глаз, было зеленое море бескрайнего леса. Впервые за день он увидел солнце, которое повисло вдали над горизонтом. Широко открытыми глазами он смотрел по сторонам, восхищаясь сказочным видом.

– Наверное, раньше ты никогда не забирался так высоко?

– Никогда!

– И тебе никогда не приходилось ночевать на деревьях? – поинтересовался эльф.

– Никогда! Раньше я и представить не мог, что такое возможно. Только позвольте спросить, а где же мы всё-таки будем спать? Я не вижу здесь ни одного подходящего места.

Эльф улыбнулся и показал на небольшие зеленые лужайки, сотканные из мелких переплетённых веточек и больших широких листьев.

– Вот они, ваши спальные места, – сказал он.

И тут Александр увидел вокруг себя огромное множество таких же зеленых пяточков.

– Эта постель лучше любой перины, – сказал эльф. – Попробуй!

Однако Александр, стоя на прочной твёрдой ветви, не мог осмелиться на это. И тогда эльф сам показал ему. Он уверенно шагнул с ветки на расположенную рядом с ним зеленую площадку. Его ноги провалились по самое колено, однако падения вниз не произошло.

– Ну, а теперь ты! – немного покачиваясь на своем зеленом матраце, сказал он. Александр набрался смелости, выбрал довольно большой пятак и, раскинув руки, завалился на него. Зелёная лужайка спружинила и стала покачивать его, будто он находился в люльке.

– Вот это класс! Это же просто супер! – радостно крикнул он.

Импровизированная кровать действительно оказалась очень надежной и мягкой. Упругие ветки переплетались между собой, образуя прочную, гибкую сетку, а большие, нежные на ощупь листья создавали довольно мягкий матрац.

– А ты говорил, что спальных мест нет! Ладно, оставайся здесь, я пойду встречать остальных. Здесь наверху ещё светло, а вот внизу уже начинает темнеть, твои друзья должны поторопиться!

С этими словами эльф спустился вниз, а Александр остался лежать на своем шикарном диване и наслаждаться великолепным видом. В эти минуты он совсем забыл о том, что находится в совершенно новом неизвестном мире. Сейчас ему казалось, что жизнь хороша, и жить хорошо. Прошло несколько минут, и эльф привёл ещё одну партию из нескольких человек. Потом ещё, и ещё, пока вся группа людей не оказалась наверху. Страх, который они испытывали, когда взбирались на дерево, моментально исчезал, как только они оказывались на вершине дерева. Даже олигарх, который в прошлой жизни не знал себе ни в чём отказа, и, повидавший чуть ли ни весь мир, был тронут до глубины души таким захватывающим видом.

Солнце, практически скрылось за горизонтом, невидимые птицы допевали свои вечерние трели, было очень тепло и спокойно. Но никому из людей до конца, не верилось в то, что они узнали за сегодняшний день. У каждого в голове была куча вопросов, которые они обязательно должны были обсудить, однако сейчас, после длительного, тяжёлого перехода, у них для этого совершенно не осталось сил и желания. Расположившись на своих зеленых диванах, они сладко погружались в сон.

Ночь пролетела очень быстро, пришла пора выдвигаться в путь. Однако люди были настолько измотаны, что не с первого раза услышали команду: « Подъём!» Все они спали крепким, непробудным сном, и поэтому эльфам пришлось изрядно потрудиться, чтобы всех их разбудить.

Александр почувствовал, что кто-то трясёт его за плечо. Открыв глаза, он увидел перед собой эльфа.

– Что случилось? – испуганно спросил он.

– Ничего не случилось, просто пора вставать, – ответил эльф и стал тормошить следующего.

Александр, неохотно поднялся и посмотрел по сторонам. Солнце ещё не взошло, но на улице было уже совсем светло.

– Это просто уму непостижимо, я проспал семьсот пятьдесят лет и всё равно ужасно хочу спать. Как такое возможно? – пробубнил он себе поднос.

– Это всё физиология, а так же наши биологические часы, – ответил ему находившийся рядом профессор.

– Ну, да, так и есть, – согласился Александр.– Скажите, Виктор Петрович, а как вы думаете, который сейчас час?

– Я думаю, раннее утро, часов пять или шесть.

– Сейчас было бы неплохо, чем-нибудь подкрепиться! В животе от голода прямо сосёт, – пожаловался олигарх.

– Да, я бы тоже чего-нибудь съел, завтрак – главный приём пищи, – поддержал его профессор.

И тут в умах людей разыгралась бурная фантазия о том, чего бы такого вкусненького съел на завтрак каждый из них. Но эти мысли быстро улетучились после резких слов капитана:

– Как бы вам самим не стать, чьим-нибудь завтраком. Сегодня мы должны дойти до границы, а это очень опасное место. Много разной нечисти и монстров обитают в тех местах. Нам очень сильно повезёт, если на своём пути мы никого не встретим. А теперь все вниз, – скомандовал он.

Голодные и напуганные люди начали спускаться, и через тридцать минут страха все они стояли на земле, внимательно оглядываясь по сторонам. Чувство тревоги ни на минуту не покидало их, ведь они прекрасно понимали, что в случае нападения небольшой отряд эльфов не сможет защитить их. Как только все были в сборе, Уланнир выставил своих бойцов и снова обратился к людям: «Друзья мои, сегодня будет ещё тяжелее, чем вчера, не будет ни отдыха, ни передышек. Сегодня, во что бы то ни стало, нужно дойти до границы. Только там, мы будем в безопасности, сможем отдохнуть и восстановить силы. Следите друг за другом, будьте бдительны и очень осторожны, да поможет нам святая Олимпия».

После этого отряд начал движение.

Сегодня эльфы заставляли людей идти на много быстрее, поэтому после нескольких часов, человеческие силы иссякли. Молодёжь чувствовала себя более– менее нормально, а вот люди постарше заметно устали. Их ноги начали заплетаться, а сами они потеряли всякую бдительность. По их виду можно было определить, что им уже всё равно, где они и что с ними происходит. И вот после долгого, изнурительного пути, один из пожилых мужчин упал на землю и, задыхаясь, сказал: «Всё, я больше не могу. У меня больше нет сил».

Движение тут же остановились.

– Вставай, человек, или дальше мы отправимся без тебя, – суровым голосом приказал капитан.

Но, похоже, старому человеку было всё равно. И тогда за него вступился профессор:

– Нет, капитан! Мы не оставим своего товарища в беде!

Все очень устали и хотели отдохнуть, и каждый мысленно был на стороне профессора. Поэтому на помощь к нему тут же пришёл олигарх, который тоже заметно устал:

– Послушайте, капитан, мы действительно очень измотаны, мы не ели и не пили с прошлой жизни, если вы бегаете по лесам всю свою жизнь, то мы этого раньше никогда не делали, неужели вы этого не понимаете? Дайте нам дух перевести.

Но капитан был неумолим:

– Нет, это вы не понимаете! Вы что, думаете это какое-то спортивное состязание? Поймите же, наконец, что сейчас, ваша жизнь зависит только от вас. Мы находимся в одном из самых опасных мест на этой планете, и если вам хочется жить, то вы должны делать то, что я вам говорю. Нам нельзя останавливаться, нужно продолжать двигаться вперёд, несмотря ни на что. То, что вы не бросаете товарищей в беде, это я уважаю, но вы должны понимать, спасая одного, вы подставляете под угрозу всю группу.

– И что же вы прикажете делать, бросить его тут? – возмущённо спросил профессор.

– Среди вас есть молодые и физически развитые люди, не желаете его бросать, тогда берите и несите на руках. А теперь в путь, – капитан развернулся и пошёл вперёд.

Понимая, что капитан не шутит, молодые ребята, те, что поздоровее, молча, взяли старика под руки, и отряд снова двинулся в путь. Но не прошли они и километра, как вдруг Уланнир резко скомандовал: «Стойте!»

Люди остановились и, с тревогой глядя на капитана, стали ждать, что будет дальше. Впереди из чащи леса выскочили воины Уланнира. Они подбежали к нему, и что-то сообщили. Капитан, не говоря ни слова, жестом отдал им приказ и повернулся к людям:

– Я предупреждал вас, что мы находимся в очень опасном месте? Так вот, случилось то, чего я больше всего боялся. Впереди, прямо на нас движется небольшой отряд орков. Своей численностью они превосходят мой отряд в несколько раз. Мало того, среди них есть два чистокровных орка, которых очень сложно убить. Не будь в моем отряде вас, я бы предпочёл не вступать с ними в бой, а затаиться или сменить маршрут. Но нам придётся сразиться, потому что другого выхода нет.

– Как нет? – перебил его олигарх. – Вы же сами, только что сказали, что можно не вступать в бой. Давайте просто спрячемся, ведь лес большой, неужели мы не сможем укрыться где-нибудь в густых зарослях?

– Ошибаешься человек. Именно потому, что вы люди, вам прятаться негде! Как только орки подойдут к вам ближе, чем на сотню метров, они вас учуют. Они почуют вас, даже подойдя к тропе, по которой вы шли. И как только о вашем присутствии станет известно, они протрубят в свой горн, оповещая лес о незваных гостях. Сотни голодных тварей ринутся на зов горна, в надежде полакомиться свежим человеческим мясом. И тогда никто из вас не уцелеет, поэтому мы обязаны сразиться, и ни один орк не должен уйти живым. Вы спрячетесь вот в этих кустах, – показывая на густые заросли, сказал капитан.– И запомните, чтобы не произошло, ни в коем случае не высовывайтесь и не вздумайте разбегаться. Идите!

– А где будете вы, капитан? Вы же нас не бросите? – дрожащим голосом спросил профессор.

– Как ты смеешь так говорить, человечишка! Эльфы никогда не поступают так подло. Я буду рядом, в засаде, чуть впереди вас, мои воины уже заняли удобные позиции и ждут. Советую и вам поскорее занять свои, идите! – рассерженно приказал капитан.

Перепуганные люди бросились к кустам, забираясь подальше, вглубь самых зарослей.

– Капитан, может вам вернуть ваш лук? Я думаю, вам он будет нужнее, – как будто желая расстаться с оружием, сказал парень, протягивая лук со стрелами.