Текст книги "Всё будет хорошо"

Так бывает

Не́что

Виктор вышел из метро и направился к дому. Пройдя несколько метров, он остановился. На улице было уже темно и по-летнему тихо. Город готовился ко сну. Виктор на секунду задумался. Домой идти не хотелось. Такие моменты случались с ним, но крайне редко. Видимо, прежде чем идти отдыхать, организм сигнализировал, что ещё не полностью израсходовал свой дневной лимит.

Виктор развернулся и пошёл в противоположную сторону. Пройдя метров пятьсот, он свернул во двор и пошёл вдоль дома по асфальтовой тропинке.

– О, привет, Мага! Не спишь?

Свой вопрос Виктор адресовал человеку в очках, высунувшемуся из окна первого этажа и курившему в темноте. Если бы не огонёк сигареты и запах дыма, Виктор наверняка прошёл бы мимо.

– Заходи, – кивнул головой Магомед.

Виктор набрал знакомый код на входной двери и вошёл в подъезд. Дверь справа оказалась не заперта.

Виктор любил приходить в этот дом, так как с Магомедом они дружили. Трудно сказать, что их связывало. Наверное, общность взглядов на жизнь, менталитет, дружба…

Магомед был старше Виктора на несколько лет и был мудр не по годам. Виктор ему доверял и прислушивался к его суждениям. Дружба была взаимной. Одно время они были неразлучны каждый божий день, но потом, с течением жизни, встречались реже, и тем ценней для них были их встречи.

Домашние в квартире уже спали. Виктор снял обувь и привычным курсом проследовал на кухню. Магомед сидел за круглым столом и курил.

– Чай будешь? – спросил Виктор, пожимая руку.

Обычно чай предлагает хозяин дома, но этот дом Виктор считал родным, поэтому мог иногда позволить себе похозяйничать.

Магомед утвердительно кивнул.

Подогрев чайник и налив две чашки крепкого чая, Виктор поставил их на стол. Было уже за полночь, на улице было темно, а на кухне в качестве света горел лишь телевизор.

Магомед не любил смотреть какую-то одну передачу, поэтому постоянно щёлкал пультом, останавливаясь на самом интересном. Именно поэтому на каждый следующий день он был лучшим экспертом по всем событиям.

– Как ты мог это видеть? – удивлялись друзья. – Ты же говорил, что фильм смотрел по второй программе.

Магомед в ответ лишь загадочно улыбался.

«На Алтае вновь обнаружены неизвестные следы огромного размера, – вещали из ящика. – Возможно, это следы снежного человека, которого неоднократно видели в этих местах…»

– Как ты думаешь, снежный человек существует? – спросил Виктор, отхлёбывая горячий чай.

Магомед никогда не торопился с ответом. Он приоткрыл окно и потянулся за сигаретой.

– Я не знаю, есть он или нет, но однажды я столкнулся с тем, чего до сих пор не могу объяснить…

– Хм, интересно. А что это было? Как это произошло?

Магомед затянулся и выпустил дым.

– В принципе, и рассказывать-то особо нечего… Мне было лет двадцать пять, я уже тогда был женат… Так вот… Однажды вместе с друзьями мы отправились на охоту. Ты же знаешь, что охоту я люблю. Вернее, любил… Сейчас почему-то не могу убивать животных… Жалко. Если только уток…

Так вот… Было это в горах Чечни. Нас было пять человек. Все, кто тогда был со мной, были опытными сельскими ребятами. Лишь я один был из города. Охотились мы, как и всегда, на кабана. Кабан – зверь опасный. Я тебе рассказывал. Особенно когда раненый. Лучше не вставать у него на пути…

Мы тогда пробродили целый день, но так ничего и не увидели. Стало темнеть. Мы решили разбить палатку на открытой площадке, у леса. Развели огонь, приготовили пищу. Всё как обычно. Так как все устали, да ещё и еда разморила, решили идти отдыхать. Спали в одной палатке. Практически все уснули мгновенно. Я, как ты знаешь, засыпаю с трудом, поэтому проворочался некоторое время, покурил и тоже уснул…

Магомед потушил бычок в пепельнице, закрыл окно и потянулся за новой сигаретой. Виктор молчал, стараясь ничем не нарушать интригующего повествования.

– Вдруг сквозь пелену дрёмы, – продолжал Магомед, – я услышал стук копыт. Не знаю, как остальные, но если я отдыхаю вне дома, то не могу расслабиться. Поэтому и сон у меня чуткий. А тут – охота, горы… Зверь ходит всякий… Одним словом, полностью расслабиться не могу. Так вот… слышу я, значит, стук копыт возле палатки…

Магомед затянулся и снова приоткрыл окно.

– Я открыл глаза и прислушался, – продолжал он. – Стук приближался. Правой рукой я нащупал на всякий случай ружьё, которое лежало вдоль тела. Рядом с палаткой мы оставили догорать костёр, поэтому я полагал, что животное не должно было подойти слишком близко. За исключением, конечно, хищников. Тем временем стук копыт приближался… Стук этот был какой-то неторопливый: тук-тук… тук-тук… И всё бы ничего, но было в этом стуке что-то странное… Однако я никак не мог понять, что именно меня смущало и настораживало…

Тем временем стук копыт стал ещё ближе… Судя по всему, мою голову от этих копыт отделяло метра два-три, не более. Каких-то два метра, а между нами лишь тонкая ткань палатки… Однако копыта – это не страшно, это не хищник. Но что-то меня, вопреки моей воле, настораживало. Мозг работал и отчаянно перебирал… Кабан? Нет. Косуля? Нет. Что-то тут было не то… Ни на что не похоже… Лошадь? Откуда здесь лошадь?.. И тут меня вдруг как током ударило! От одной только этой мысли волосы на моей голове в полной темноте встали дыбом!

Я вдруг отчётливо понял, что здесь было не так… Я наконец понял всю странность в этом стуке копыт… И это был совсем не стук копыт…

Магомед сделал многозначительную паузу, потушил сигарету и закрыл окно. Было видно, что он переживает всё, что с ним когда-то случилось, как в первый раз.

– А что же это было? – нетерпеливо спросил Виктор.

– Это были шаги…

– Как шаги?! – удивился Виктор. – Ты же сказал – стук копыт!

– Вот именно, – продолжал Магомед, вновь потянувшись к сигарете. – Весь ужас был в том, что я вдруг понял, что это был стук копыт, но копыт было всего лишь… два!

– Как это – два? – опешил Виктор.

– Да, два, – подтвердил Магомед. – Я вдруг понял, что позади моей головы ходит кто-то или что-то на двух копытах. Не на четырёх, – он поднял вверх указательный палец, – а на двух! По стуку этих копыт я также понял, что этот кто-то весит, судя по всему, достаточно много. Это был не человек – это уж точно!

– Обалдеть! – откинулся на спинку стула поражённый Виктор. – Не человек и на двух копытах! И что же это было? Что было дальше?

– Честно сказать, я чуть не поседел от всех этих мыслей, – усмехнулся Магомед и выдохнул дым. – Хотя ты же знаешь: я не из робких… На медведя не раз ходил… Не поверишь! – продолжал Магомед. – Как только я осознал, что у моей головы ходит кто-то на двух копытах, я схватил ружьё и выскочил из палатки. Невероятно, но вместе со мной, как по команде, из палатки вылетели все мои друзья с ружьями, и мы, не сговариваясь, открыли беспорядочный огонь в сторону леса! Оказывается, не только я слышал этот странный стук копыт. От этого проснулись все охотники и с ужасом выскочили из палатки!

– И что? – взволнованно спросил Виктор. – Убили? Кто это был?

Магомед потянулся к пачке с сигаретами, но она оказалась пуста. Он не торопясь скомкал её и аккуратно положил в пепельницу.

– Мы опустошили все наши многозарядные ружья, – отхлебнул остывший чай хозяин дома. – Возле палатки мы ничего не нашли и стали ждать рассвета. В палатку так никто из нас и не вернулся. Наутро, обшарив всю близлежащую территорию и не найдя ровным счётом ничего, мы тихо снялись с привала. Всем было действительно жутко…

– Подожди, Мага! – расстроился Виктор. – Вы так никого и не убили, что ли, не ранили? И никого не нашли?

Магомед покачал головой.

– Погоди! Что же это тогда было? Кто это был? И был ли? – не унимался Виктор.

Магомед неторопливо приоткрыл окно и, приблизившись к решётке, посмотрел на полную луну, которая светила в окно.

– Подожди, – всё ещё не сдавался Виктор, – наверняка вы просто что-то перепутали, ослышались… Стук четырёх копыт приняли за стук двух… Там же горы – эхо – возможно всё! В горах всякое бывает…

– Витя, – повернул голову Магомед, – то, что слышал я, – это одно. Я – городской житель, хоть и охотник. Но то, что стук именно двух копыт слышали остальные… а это местные жители, охотники… Сам понимаешь: их не проведёшь. С детства там живут…

– Ну, хорошо! – согласился Виктор. – Это я понимаю. Сельский житель, к тому же горец, знает в горах всё и вся… Но тогда всё-таки что же это было? Кто это был? Как ты сам думаешь?..

– Что это было? – переспросил Магомед.

Он неторопливо подумал, а потом произнёс:

– Нечто!..

04.07.2022

г. Москва

Встреча в горах

– Помнишь, мы говорили о снежном человеке? – спросил Магомед.

Виктор оторвал взгляд от телевизора и посмотрел на друга:

– Да, конечно.

Он прекрасно помнил тот разговор, оставивший у него мистическое впечатление.

– Хочешь, я тебе ещё одну историю расскажу?

– Давай! – утвердительно кивнул Виктор.

Магомед приоткрыл окно, потянулся за пачкой сигарет и закурил. На улице было уже темно, и только полная луна ярко светила.

– Как ты знаешь, моё родовое селение находится в горах, – начал он свой рассказ. – Однажды нам сообщили, что один из моих друзей потерялся в лесу, в горах. Пошёл на охоту – и не вернулся. Ибрагим – так его звали – был молодым жизнерадостным парнем, очень сильным и физически крепким, выносливым. Просто так потеряться в знакомых местах он не мог. К тому же на охоту он ходил не один, а со своей верной собакой. Значит, что-то пошло не так, что-то случилось…

Магомед затянулся и выдохнул дым в окно.

– Всё село было поднято на ноги. Из города незамедлительно приехали его родственники из числа мужчин. Все силы были брошены на его поиски. День искали, два искали – не нашли. Наткнулись на него только на третий день… Ибрагим сидел, оперевшись на ствол большого дерева, смотрел прямо перед собой и молчал. Он даже не взглянул на обступивших его людей. Не обращал на них никакого внимания, продолжая сидеть и смотреть прямо перед собой… Однако всех поразило не загадочное молчание Ибрагима, а его голова. Она была вся белая, как снег. За эти три дня, пока его искали, он стал абсолютно седым в свои двадцать с небольшим лет.

Все попытки добиться от него какого-то вразумительного объяснения или хотя бы пары слов не увенчались успехом. Он не произнёс ни слова. Спустя какое-то время его оставили в покое. Как говорится, спасибо, что живой. Его собаку, кстати, так и не нашли…

– Так что же с ним случилось? – нетерпеливо спросил Виктор.

– Чаю хочешь? – ответил вопросом на вопрос Магомед.

– Можно, – согласился Виктор.

Магомед вскипятил воду в чайнике, налил две чашки горячего чая и поставил их на стол.

– Кушать будешь? – по-свойски поинтересовался он.

– Нет, спасибо, – ответил Виктор. – Чаю хочу.

Виктор добавил ложку сахара и отхлебнул.

– Так что было дальше-то? – спросил он. – Узнали всё-таки, что с ним случилось?

Магомед сделал пару глотков, неторопливо закурил ещё одну сигарету и продолжил рассказ.

– Хм… – усмехнулся он. – Что с ним произошло в горах – интересовало буквально всех. И родителей, и родственников, и друзей Ибрагима, и всех односельчан. Однако он хранил полное молчание. Если же и отвечал на какие-то вопросы, то только кивком головы. Либо «да», либо «нет». На вопросы о случившемся он не отвечал вовсе. В общем, вёл себя максимально замкнуто. Ни с кем не общался. Поначалу, примерно пару месяцев, он вообще никуда из дома не выходил. Потом только его начали замечать во дворе, делающим какую-либо несложную работу по дому.

В это время у меня начались каникулы в институте, и я поехал к своим родным, в то самое село, где жил Ибрагим. Естественно, всё, что с ним произошло, жутко интересовало и меня самого.

«Что же с ним на самом деле приключилось?» – примерно так на тот момент думал я.

Этот же вопрос в равной степени занимал умы многих, кто знал об этом странном случае…

Так как времени с момента происшествия прошло уже достаточно, то я, как только приехал, сразу пошёл к Ибрагиму. Увидев меня, он заулыбался, и мы по-дружески обнялись. Его мать всплеснула руками от радости: наконец-то её сын ожил!

Магомед потянулся за новой сигаретой.

– Много куришь, Мага, – заметил я своему другу.

– Витя, да я бы с удовольствием избавился от этой дурной привычки, – ответил Магомед. – Ты же знаешь… всё нервы…

Он закурил и продолжил рассказ:

– Как и раньше, с Ибрагимом мы общались каждый день. Он был рад нашей встрече и не только приветливо улыбался мне, но и общался, как будто и не было того злополучного случая, о котором ему никто уже не напоминал. Не заговаривал с ним на эту тему и я. Зачем будоражить воспоминания?

«Если захочет, то сам расскажет, – решил я. – А нет – значит, не нужно и мне об этом ничего знать».

Тем не менее вопрос о том, что же всё-таки с Ибрагимом случилось, постоянно витал в воздухе…

Настало время, когда мне уже нужно было возвращаться в город. Накануне отъезда мы с Ибрагимом сидели на камнях и любовались красотами наших гор издалека. Что может быть лучше этого вида?!

Ибрагим поднял сухую веточку, лежащую в траве, и стал её методично ломать…

– Хочешь, расскажу, что со мной тогда случилось? – неожиданно произнёс он.

Я посмотрел на Ибрагима и ничего не ответил. Я видел, что он хотел высказаться. Мы понимали друг друга без слов.

– В тот день пошёл я на охоту, – начал он. – Со мной был Борз – моя собака. Помнишь её?

Я кивнул.

– Побродили мы с ним полдня, и тут вдруг Борз что-то заприметил… Он неожиданно ощетинился, грозно зарычал и стремительно бросился в лес. Я поспешил за ним. Однако угнаться за ним я не мог и вскоре вообще потерял его из виду. Некоторое время я ещё слышал его грозное рычание, но потом всё прекратилось. Дальше мне пришлось идти практически наугад…

Во время своего рассказа Ибрагим нервно ломал длинную ветку, которая была у него в руках. Наконец в его руке остался короткий отросток, который он стал вертеть, не зная, как его сломать…

– Честно сказать, я уже не знал, что делать… – продолжал Ибрагим. – Не было такого, чтобы Борз не откликался, когда я его звал. Такого просто не могло быть… Сначала я не подзывал его, чтобы не спугнуть возможного зверя, но потом, забеспокоившись, решил всё же позвать. И – ничего… Тишина. Тем временем дело шло к вечеру. Надо было торопиться, иначе пришлось бы заночевать в лесу, а мне что-то не очень хотелось… Думал было вернуться домой, но как без собаки?

Ибрагим откинул короткий отросток и взялся за другую ветку, лежавшую рядом.

– Пришлось подниматься выше по склону, но я – ты знаешь – выносливый. Я этого даже не замечал. Всё думал о Борзе. И тут вдруг я его увидел…

Веточка попалась более крепкая, но Ибрагим напряг мышцы, и она треснула.

– Борз лежал возле дерева в траве. Весь окровавленный… Я не знал, что с ним случилось, но было ясно, что у него перебит позвоночник. Я склонился над ним, провёл рукой по голове и спросил: «Борз, что случилось?..»

Ибрагим откинул ветку прочь.

– Он посмотрел на меня глазами, полными боли и беспомощности, и лишь тихо заскулил… Смотреть на это было выше моих сил… Я поднялся на ноги, раздумывая, как дотащить его до села, и в этот же момент вдруг почувствовал, как у меня по спине пробежали мурашки… Я почувствовал… Понимаешь? Я вдруг почувствовал спиной, что на меня кто-то смотрит… И что этот кто-то очень опасен… Я это отчётливо ощутил…

Ибрагим поднял глаза и посмотрел на меня. Мне было интересно, что же там в действительности произошло, но видел, что этот рассказ даётся Ибрагиму очень нелегко. Именно поэтому я его не торопил. Но мне почему-то стало жутко…

Ибрагим посмотрел куда-то вдаль, опустил глаза и продолжил рассказ:

– Я осторожно нащупал курок на ружье и оглянулся. Я был готов ко всему, но то, что я увидел…

Ибрагим сделал паузу, помолчал, заново переживая случившееся с ним, и продолжил:

– Это была самка. Волосатая – просто огромная. Она стояла метрах в шести от меня и пристально смотрела… Чуть выше по склону, позади неё, на меня смотрел самец…

– Ты выстрелил в неё? – не удержался всё-таки я.

Ибрагим посмотрел на меня и ничего не ответил. Он помолчал, а потом продолжил:

– Я не смог выстрелить… Я вдруг сразу оцепенел, когда она двинулась на меня… Потом, видимо, потерял сознание… Ничего не помню…

Он замолчал и больше не возвращался к воспоминаниям. Я тоже не стал донимать его вопросами. Чем он хотел поделиться со мной, то и рассказал. Мы тепло попрощались, и на следующий день я уехал. Наступал сентябрь – пришла пора учиться…

Спустя месяц пришло известие, что Ибрагим вновь пропал. В один из дней он ушёл в горы – и не вернулся. Больше его никто не видел…

22.09.2023 

г. Москва

Дурак

В этом небольшом городке Андрея знали все, как и его закадычного друга. Они вместе ходили на тренировки и были для своего возраста достаточно крепкими ребятами. Особенно это относилось к другу Андрея – Фазе.

В отличие от Андрея Фаза был из неблагополучной семьи, историю которой лучше не рассказывать – уж больно страшна она для повествования и осмысления. Однажды Фаза поведал Андрею, как своему близкому другу, эту жуткую историю. Фаза рассказывал её очень тихо, опустив глаза, а Андрей слушал и молчал. Потому что сказать что-либо успокаивающее после всего услышанного было довольно глупо и бессмысленно…

Тренировались друзья часто и довольно поздно, заканчивая в девять-десять вечера, когда в зале уже никого не было. Для всех остальных это было довольно поздно, но только не для двух друзей. Главными для них были тренировки. Место было известно, а вот время особого значения не имело. Лишь бы оно было свободным от уроков и прочих дел. К тому же вечером в зале никого не было, поэтому никто не мешал.

Как-то раз вечером, привычно повесив амбарный замок на деревянную дверь тренировочного зала, друзья выдвинулись в центр города. Благо до центра было рукой подать, каких-нибудь триста-пятьсот метров.

Главной улицей, как и в любом другом советском городе, была улица Ленина. Она была широкой, длинной и проходила через весь центр. Друзья остановились на центральном перекрёстке. Здесь они обычно прощались и расходились по домам.

– Андрюша!

Андрей обернулся и увидел двух симпатичных девушек, в которых признал своих одноклассниц.

– О, привет! – Андрей подошёл ближе.

– Андрюша, вот так встреча! Не видела тебя тысячу лет! Вот ты, оказывается, каким стал! – разглядывала его со всех сторон Маша.

Маша была высокой девушкой с очень длинной русой косой. В классе она была одной из самых статных и красивых девчонок.

– Каким таким? Перестань, – покраснел от повышенного внимания Андрей. – Я самый обыкновенный…

– Какой-какой? Самый обыкновенный? Кира, ты только посмотри на эти плечи! А руки?! А шея?! Ничего себе – обыкновенный! Завидным женихом стал! – Маша рассыпалась в комплиментах.

Андрей и сам знал, что сильно изменился за это время. Не зря же они с Фазой целыми днями торчали в спортзале. Сначала он занимался дзюдо, потом увлёкся боксом, а затем и поднятием тяжестей. Помимо этого, он бегал в любую погоду, ходил на лыжах и любил играть в хоккей. Одним словом, вёл самый настоящий здоровый образ жизни. По-настоящему здоровый. Без курения, спиртных напитков и прочих молодёжных экспериментов. И конечно же, за каких-нибудь три-четыре года подобный образ жизни может любого изменить до неузнаваемости.

Андрей вдруг вспомнил одну надпись, про которую прочитал в одной книге: «Бокс, дзюдо, карате – и вам не страшен сам чёрт!»

Надпись эта была написана на табличке, ведущей в спортивный зал. Правда, зал этот был не советский, а американский. Но не в этом суть. Главное – смысл. Книгу эту написал один известный советский писатель. О жизни молодёжи в Америке. История дружбы трёх друзей. Надпись эта почему-то Андрею запомнилась.

«Бокс, дзюдо, карате – и вам не страшен сам чёрт!»

Андрей стремился соответствовать подобному лозунгу. Стремился быть разносторонним спортсменом, хотел стать сильным телом и, самое главное, духом. И, можно сказать, подчинил всего себя этой цели.

Фаза стоял неподалёку и криво, но понимающе и по-доброму улыбался. К нему уже подошли знакомые ребята.

– Андрей, тебя ждать? – крикнул он. – Ты с нами или домой?

Андрей не любил шарахаться без дела по городу, поэтому жестом показал, что пойдёт домой. Спортивный режим надо было соблюдать. Это уже вошло в привычку. Фаза же любил этот режим нарушать, но спорт в его жизни также был в приоритете.

Друг Андрея поднял руку в знак понимания и крикнул:

– Тогда до пятницы!

– Да! – махнул рукой Андрей.

В пятницу у них была тренировка. Для двух друзей это было святое дело. Тренировки они не пропускали никогда. Вообще никогда.

– Андрей! Ты куда уже улетел? Возвращайся! – засмеялась Марина. – Не успели встретиться, а ты уже весь в своих друзьях. Не устал от них? Каждый день, наверное, видитесь?

– От друзей не устают, – буркнул Андрей.

– Андрюша, может, прогуляемся по Бродвею? – заглянула в глаза Маша.

Бродвеем все в городе называли улицу Ленина. Улицы с таким названием были во всех городах Советского Союза. Главная улица каждого города – это только улица Ленина. Точка. Молодёжь неофициально большинство центральных пешеходных улиц именовала Бродвеем, следуя американской моде, пытаясь хоть таким образом вкусить запретную капиталистическую жизнь.

– Да нет, Маша. Я особо не гуляю по улицам. Поздно. Уже домой пора, – решил отказаться Андрей.

«Ещё с вами я не гулял по всему городу… – подумал Андрей. – Невесты вы мне, что ли?»

Город был маленький, и хотя никакой невесты у Андрея пока ещё не было, всё же он не любил прогуливаться просто так, неизвестно с кем, пусть даже и с одноклассницами. Андрей был парнем, в женском плане серьёзным. Любить так любить, а гулять… Это другие пусть гуляют.

– Андрюша, ты же сейчас в сторону своего дома идёшь? – не унималась Маша.

– Ну да, я же сказал, – не чувствуя подвоха, ответил Андрей.

– Отлично! – обрадовалась Маша. – Тогда Киру проводи, пожалуйста, а то её одну отпускать нельзя. Поздно уже. А если я пойду, то мне у неё уже остаться придётся. Ты же знаешь, я тут рядом живу. Тут вон и фонари горят, и люди ходят.

Это было как обухом по голове. В планы Андрея это не входило. Однако делать было нечего. Как откажешься? Да и права была Маша. Возвращаться домой одной, в восемнадцать-то лет, было довольно небезопасно. Время-то было уже позднее – около полуночи.

Городок у них был небольшой, но криминальный. Прогуливаться по ночам было довольно опасным мероприятием для каждого. Хотя они сами, бывало, бродили и ночью. Но они пацаны, знающие обстановку в городе, расклад, кто где, чей район, где что можно, где нельзя. И так далее. Они знали, в какие районы города лучше одному не заходить. Иными словами, деваться было некуда, хотя каким-то шестым чувством Андрей понимал, что Маша всё это именно сейчас и придумала. Дураком он точно никогда не был.

– Да, конечно. Провожу. Нам же по пути. Без проблем.

От его дома до дома Киры было сравнительно недалеко – каких-то пару километров. К тому же район был его и потому знакомый. Если будет что-то опасное – отобьётся. А что ещё делать?

Девчонки чмокнулись. Маша дружески поцеловала Андрея в щёку, многозначительно посмотрела на Киру, и они разошлись.

Бродвей светил редкими фонарными столбами, которые ещё могли светить.

Некоторое время они шли молча. Первой заговорила Кира:

– Как поживаешь, Андрей?

– Да обычно поживаю…

Он был всегда немногословен, особенно с девушками. Как-то стеснялся их.

– Ну расскажи мне! – улыбалась Кира. – У тебя вон какие успехи: вырос, возмужал. Рассказывай, не молчи!

Андрей действительно вырос по сравнению с тем школьным периодом, когда они в последний раз виделись. У ребят ведь всегда так. Он вспомнил, что на уроках физкультуры стоял ближе к концу шеренги. Сейчас же он вымахал выше среднего роста. Не хуже других! И этим фактом Андрей очень гордился. Как говорил его отец, были бы кости – мясо нарастёт. Так и случилось.

С Машей и Кирой он учился до восьмого класса. Они остались учиться дальше – пошли в десятый, а он пошёл в училище осваивать рабочую специальность. Грызть гранит науки в виде алгебры с геометрией и химии с физикой ему почему-то не хотелось. То ли дело спорт! Спорт занимал всё его свободное время. Ну, ещё книги и музыка.

Книги были его увлечением во время отдыха от тренировок и вообще – в свободное время. Чтение отражалось и на его успехах в гуманитарных дисциплинах – русском языке и литературе. Диктанты, сочинения, изложения – всё это было для него как дважды два – четыре.

Ну а музыка – без неё тоже никуда.

За внутренними размышлениями и неторопливым разговором они приблизились к дому Киры, который находился в самом конце Бродвея. Дальше дорога делала изгиб и начинался частный сектор деревянных домов.

Подойдя к подъезду, Кира участливо спросила:

– Не торопишься?

«Ну да, куда торопиться? – насмешливо подумал Андрей. – Всего лишь двенадцать ночи».

Они присели на лавочку, одиноко стоящую у подъезда.

Андрей посмотрел на Киру. Она – на него. Неожиданно для себя они оказались совсем рядом на лавочке. И – совершенно одни. Вокруг была лишь темнота и ночная тишина…

* * *

Впервые Андрей увидел Киру в третьем классе. В один из дней в класс вошла высокая девочка, и классный руководитель представил:

– Знакомьтесь, это Кира Соломатина. Она будет учиться вместе с вами.

Кира села за первую парту и сразу же завладела вниманием всего класса. Особенно мужской его половины. Ещё бы! Новое лицо в классе! К тому же девочка. Андрею Кира сразу понравилась. Всем ребятам в классе, конечно же, тоже, но они это отчаянно скрывали. С течением времени все немного привыкли к привлекательности Киры, но Андрею она продолжала нравиться.

Одно было плохо: Кира в упор не замечала его. Он, правда, не так чтобы и старался, но всё же пытался оказывать ей какие-то знаки внимания. Хотя явно показывать симпатию было опасно, так как ребята сразу бы подняли их на смех. Стали бы дразнить женихом и невестой – и пиши пропало. Конечно, в этом не было ничего страшного, но Андрей чтил неписаные дворовые правила. Да и Кира никак его не замечала. Мало того, она в его сторону даже не смотрела. Прямо как специально. И это за долгие годы в одном классе! Не смотрела, и всё тут!

Однажды, на одном из уроков математики, ребята начали кидаться в девчонок бумажками, чтобы привлечь к себе их внимание. Андрей в подобных «играх» участия никогда не принимал. Он был слишком хорошо воспитан, чтобы заниматься чем-то подобным. Но пострадать за это в тот раз пришлось именно ему.

Одна из скомканных бумажек вдруг попала в Киру. Она обернулась, огляделась, стараясь понять, кто это сделал, и остановила свой взгляд на Андрее, который в этот момент на неё смотрел. Решив, что это он кидается в неё, Кира произнесла на весь класс:

– Дурак!

Андрей от неожиданности чуть со стула не свалился. Онто здесь при чём?

Учительница, услышав реплику Киры, повернулась от доски и, увидев на полу скомканную бумажку, вперилась в Андрея уничтожающим взглядом. Она была очень строгой, и её все боялись.

– Андрей, ну-ка марш из класса! – металлическим голосом произнесла она.

– Я-то здесь при чём, Марина Евгеньевна? – возмутился Андрей.

– Так! – угрожающе произнесла учительница. – Не заставляй меня дважды повторять!

Спорить было бесполезно. Такой несправедливости Андрей не ожидал. Особенно было неприятно, что всё это исходило от самой Киры.

«Как она могла подумать, что это я в неё бумажки кидал? – возмущался он. – Зачем мне это нужно? Ещё и дураком назвала! Просто замечательно!»

«Хорошо, раз для неё я дурак, на том и остановимся, – решил Андрей. – Больше я в её сторону даже смотреть не буду!»

Он был подростком, но, несмотря на это, обладал уже твёрдым характером. Как решил, так и будет! С этого момента – они тогда учились в шестом классе – Кира перестала для него существовать. Так они и доучились до восьмого класса, а потом и расстались. Кира перешла в девятый класс, а Андрей пошёл в училище. И вот спустя четыре года они неожиданно столкнулись на улице. Да, он, конечно же, иногда видел Киру в школе, когда заходил проведать одноклассников, но не более того. Она не смотрела в его сторону, он не замечал её. Они не общались. И даже не здоровались. Как будто перестали существовать друг для друга с того самого злополучного момента.

И вот теперь самым неожиданным образом они сидят вместе на лавочке. Друг возле друга, рядышком. Совсем рядом. Это было для Андрея как-то странно, необычно. Он слушал мягкий голос Киры, невольно ощущал её дыхание… Он мог даже прикоснуться к ней, если бы захотел…

Андрея удивляло, что волею судьбы Кира была сейчас рядом с ним. Ведь это именно она предложила посидеть на лавочке, и именно она никуда не торопилась. Для него это было очень странно и ново. Но он этому тоже не сопротивлялся. Кира ему нравилась до сих пор. Быть может, не так сильно, как раньше, но тем не менее. Он не видел её долгое время. Тем более так близко…

– Ты знаешь, а ты мне всегда нравился, – вдруг призналась Кира.

Андрей опешил. Было такое ощущение, как будто получил удар по голове.

«Вот это вечерок!» – подумал он.

– Как же я тебе нравился, если ты со мной даже не общалась? – поинтересовался Андрей.

– Нравился, потому и не общалась, – улыбнулась Кира.

– Ещё и дураком назвала как-то, помнишь?

– Дурой была! Откуда я могла знать, что это не ты в меня кидаешься? Я спиной же не вижу. Посмотрела на тебя, подумала, что это ты сделал специально, чтобы я обратила на тебя внимание. И я не хотела, чтобы тебя выгоняли из класса.

– Вот и пойми вас…

– Да, нас, девчонок, не поймёшь! – смеясь, согласилась Кира. – А я тебе нравилась?

Вопрос был точно в лоб. Юлить было невозможно. Откровенность за откровенность.

– Нравилась. – Андрей посмотрел на Киру. – Даже очень.

– Правда? – Кира оживилась ещё больше. – А я думала, что совсем не нравлюсь тебе. Ты не обращал на меня никакого внимания!

– Как не обращал? Очень даже обращал. Однажды даже набрался смелости, узнал твой адрес и пришёл к тебе домой! – признался он.

– Обманываешь меня?! – воскликнула Кира. – Такого не было!

– Как же, было. Твоя старшая сестра тогда сказала, что тебя нет дома. И я ушёл, – признался Андрей. – Думал, она тебе передаст, что я приходил, но… От тебя реакции тогда никакой не последовало.

– Правда? – удивилась Кира. – Вот это новость! Почему я слышу об этом впервые?

– Это уже я не знаю. С сестрой своей разберись, – улыбнулся Андрей.

– Ну, ты меня сейчас просто убил! Впервые обо всём этом слышу!

Кира была действительно удивлена.

– Ну, вот так. Как есть. Правда, после «дурака» я решил больше на тебя внимания не обращать. Так проще.

– Так вот оно что! – всё ещё была поражена Кира. – Теперь всё встало на свои места.