Читать книгу "Пророк на полставки"

Не может быть! Всего пара минут, как мы поднялись, а я точно помнил: когда мы проходили через двор, то никого не было. Коляски довольно приметные!

– Ну вот… опять началось, – девушка за считанные мгновения словно бы потухла изнутри. А на глазах у неё навернулись слёзы: – Они словно специально дожидаются моего прихода домой!

Словно бы подтверждая слова девушки, сбоку – из соседней квартиры, раздался мат. Кто-то ругался на плохо сделанную работу и требовал всё переделать! Полнейший абсурд! В коридоре шагов не было. Входная дверь не хлопала!

Тем временем, как в насмешку, над головой раздались шаркающие шаги. На общем фоне не так заметно, но раздражающе.

– Ты поможешь? – Лена с надеждой посмотрела на меня.

Бежать и ругаться выглядело самым очевидным решением. Но я не стал спешить. Количество странностей в сочетании с тем, что проблемы завели девушку в “MagnumOpus.inc”, и ей досталась книга… Всё это вело к не очевидному выходу из ситуации.

– Открой книгу, – попросил я.

– Что? – в растерянности посмотрела на меня клиентка.

– Открой книгу “Духи. Добрые и злые”, – как можно мягче попросил я. – Она поможет тебе… а после мы решим проблему. Обещаю.

Если честно, то я сам очень хотел открыть книгу. Какую силу может дать эта история? Какие возможности? Какую власть?

Однако я сдерживал себя: книга принадлежит не мне, а клиенту – именно она должна ей воспользоваться. Если я хочу работать в “MagnumOpus.inc”, то необходимо следовать правилам. И уж точно не отбирать книгу у первого же клиента.

Лена в лёгкой растерянности поставила чайник на стол. Подняла книгу и откинула корочку обложки… И тут же книга чуть заметно засияла и стала подниматься в воздух. Лена отшатнулась от книги “Духи. Добрые и злые”. Но книге было всё равно: от неё начали расходиться чуть заметные золотистые волны, с каждым разом всё дальше и всё сильнее.

Я же оставался на месте, отщипывая маленькие кусочки от шоколадного кекса и закидывая в рот. Я наблюдал, отметив для себя, что разные книги, похоже, действуют по-разному в зависимости от предназначения и цели.

А затем произошло нечто совершенно неожиданное: звуки со всех сторон стихли… но миг спустя раздался крик!

– Отпусти меня! Отпусти!

Тут же микроволновка, стоявшая на холодильнике, словно снаряд, ударила в стену, разлетевшись на куски. Очередная золотистая волна от книги “Духи. Добрые и злые” накрыла место, где стояла микроволновка, и мы увидели его… призрака.

Антропоморфное, частично торчащее из стены полупрозрачное тело, с лёгким голубым отливом и отчетливыми следами разложения на теле. Наполовину голый череп. Вместо глаз, пламя.

И этот разрывающий душу рёв!

– Отпусти!

Одновременно с этим призрак уже тянулся к набору ножей…

– Уходим! – я схватил остолбеневшую девушку за руку и буквально выдернул её из-под летящего ножа. После чего поволок её прочь, мысленно прошептав: – “Пора бесить вселенную!”

Выскочить с кухни. Проскочить коридор. Открыть дверь. Что может быть проще?

Выскочить с кухни оказалось проще всего. Нож, брошенный призраком, вонзился в косяк буквально в нескольких сантиметрах у меня за спиной. Я даже успел ответить: бросил чайник с кипятком. Но толку от этого не заметил – снаряд прошел сквозь бесплотную фигуру.

Я выскочил в коридор и тут же попал под обстрел подушками с дивана. Не больно, но обидно. Больно стало, когда с полок в меня полетели книги. После фотографии в рамках.

Лена дрожащими руками пыталась открыть замок. Ей это не удавалось. Я подскочил. Ухватился за замок. И тут мне в спину что-то прилетело… Что-то большое и тяжёлое. Кости захрустели. И боль накрыла меня.

Глава 6

Чувство дежавю продрало меня по спине, словно наждачка…

Это хорошо, что на работе я не стал отвлекаться на биржевые игры. Меня вернуло в точку, откуда я запустил пророчество. Теперь я знал, что делать, чтобы мы могли безопасно отступить с кухни, оккупированной призраком.

Нож, брошенный призраком, вонзился в косяк буквально в нескольких сантиметрах у меня за спиной. Отвечать призраку и терять время я не стал и поспешил по коридору. В полёте перехватил одну из крупнейших подушек и выставил словно щит, прикрываясь от фотографий и книг. И даже выскочил к двери первый, чувствуя, как Лена вцепилась в меня, а сзади доносится рёв:

– Отпустите меня…

Замок щелкнул, открываясь. Шпингалет открылся, и мы буквально вывалились на лестничную площадку. Я тут же захлопнул дверь, что содрогнулась от удара чего-то тяжелого.

Сможет ли дверь защитить от призрака? Совершенно не уверен! Однако моя надежда была на другое: призрак не давал спать и сводил с ума Лену только в рамках квартиры, а значит, он не может её покинуть… Наверное. Если книга “Духи. Добрые и злые” не дала ему для этого сил. Тогда у нас просто эпические проблемы!

Я выхватил из кармана смарт и подкинул его, заставляя активироваться.

– Вики, позвони… – я запнулся, понимая, что не взял контактов своего работодателя. Печально…

– Что?.. Что это было? Что произошло? – Лена дрожала всем телом и даже чуть заикалась.

– Ну… если я всё правильно понял, то нас атаковал призрак, который до этого обитал в стенах твоего дома и медленно сводил тебя с ума. Книга “Духи. Добрые и злые”, позволила ему проявиться более… наглядно, – слова на языке отдавали горечью бреда, но я старался говорить уверенно, чтобы успокоить клиентку. – Кстати, ты, случайно, его не знаешь? Может, знакомый? Или…

– Нет! Нет, я не знаю его! Это бред… Это полнейший бред, – клиентка схватилась за голову и уселась на ступеньки, чуть раскачиваясь.

Шок. Возможно, истерика. Не удивлюсь, если и нервный срыв на подходе. После нескольких ночей недосыпания – не лучший коктейль. Девушке нужно что-то успокоительное и отдохнуть. Вот только для этого нужно сначала очистить квартиру.

– Вики, информация о борьбе со злыми духами. Как их можно изгнать? – дал я запрос смартфону. Общие принципы я знал, но лучше получить структурированный ответ.

– Изгнание злых духов – тема, часто встречающаяся в различных культурах и религиозных традициях. Христианство. Молитва считается одним из основных способов защиты от зла. Освящение жилища священником помогает очистить дом от негативной энергии и защитить его обитателей. Вода, освященная в праздник Крещения Господня, обладает особыми свойствами и используется для очищения пространства и человека.

Так, всё мимо.

Сам я атеист… Хотя после недавних событий всё же агностик.

Но проблема в том, что молитву нужно читать искренне – это не про меня. И точно не в состоянии Лены. Священника ещё нужно найти. Этот вариант можно оставить про запас, как и святую воду.

– Вики, пропусти все религиозные варианты.

– Принято, – тут же принял команду дрон. – Народные методы: использование соли для окропления помещений и предметов. Очищающие травы: некоторые растения, такие как полынь и лаванда, считаются способными отпугивать зло. Попробуйте поговорить с призраком. Узнайте, что его беспокоит. Часто духи остаются в нашем мире из-за незавершенных дел или эмоциональных привязок. Важно помнить, что каждый метод имеет свою специфику.

Травы, конечно, прикольно, я даже представил себя с мельницей для специй наперевес, охотящимся за призраком. Но отбросил столь абсурдную сцену. Психотерапевтом работать у призрака тоже вариант, так себе. По крайней мере, пока он буянит. Соль – вот что легко найти и просто использовать.

Стоит попробовать! Ну а нет… придется идти в храм. Ну, или к Виктору Леопольдовичу – признавать себя проигравшим в первой же схватке не хотелось, но лучше так чем рисковать жизнью клиента.

– Вики, боевой режим, – отдал я новый приказ. Тут же весь корпус стал словно бы серебристым, покрывшись слоем наноброни, а винты оказались прикрыты. – Провести съёмку всей квартиры. Не атаковать, но уклоняться от всех атак. По завершении разведки покинуть помещение через окно на кухне и вернуться ко мне.

– Господин Владислав, команда принята, – тут же отозвался дрон.

Вот и отлично, приоткрыв дверь квартиры, я забросил дрон внутрь.

То, что дух сумеет навредить Вики, я крайне сомневался. Вики – единственное, что осталось от моей прошлой жизни в фирме. Это не просто смарт-дрон, который сейчас имеется практически у всех. Нет! Это полноценный ИИ, в компактном, практически неразрушимом корпусе.

Последняя технология команды Drive Inc., которую курировал лично я, как глава отдела разработки. Технология, которую удалось уберечь от нечистых на руку партнёров. И моя последняя надежда, ибо внутри Вики скрыты не только огромные вычислительные мощности, но и некоторые тайны моей прошлой работы.

Ладно, дрон я загрузил работой. Теперь самому нужно где-то найти соль.

Пробежаться по соседям? Наверняка у какой-нибудь сердобольной старушки или мамочки найду искомое. Но в обмен на это я получу кучу слухов. Мелочь, но зачем усложнять жизнь клиенту? Я решил выбрать другой вариант:

– Лена… Лена!

Девушка находилась в частичном ступоре.

Вот так всегда, в сложной ситуации можно рассчитывать только на себя. Но это даже к лучшему: в себе я уверен, и не нужно отвлекаться на помощь другим! Вот только для того, чтобы сделать свою работу, клиентка должна внести свой вклад.

– Елена, у тебя наличка имеется? – я встряхнул девушку за плечо. Девушка залезла в один из карманов. Достала кошелек, откуда извлекла несколько тысячных купюр. Все движения механические, без капли осознанности. Я вырвал деньги из пальцев: – Отлично! Жди меня тут. Я вернусь минут через десять-пятнадцать.

Я побежал вниз по лестнице. Двор… всё ещё пустой. И дальше – в ближайший супермаркет. Где без проблем нашёл упаковку соли. Однако останавливаться на этом я не собирался! Полынь найти не удалось, а вот лаванду – вполне. Я хотел сушеную, но, подумав, сменил приоритет: духи с “экстрактом лаванды”. В комплект я взял бутылку воды. Ну, и в отделе детских игрушек я захватил водный пистолет – самый большой из имеющихся.

Мой план был прост. В купленной воде я растворил сразу половину пачки соли – максимально насыщенный раствор, на грани того, чтобы в нём плавали кристаллики соли. Также я добавил туда немного духов с “экстрактом лаванды”. Хорошенько потряс получившуюся смесь. А после перелил её в водяной пистолет.

Правильно, что не взял сушеную лаванду – листики могли забить дуло водяного пистолета при выстреле.

Именно так с водяным пистолетом в руке и половиной пачки соли в кармане худи, я возвращался обратно к нанимательнице. И уже когда я был на середине двора, то ко мне спланировал мой смарт-дрон. Я прямо на ходу активировал видео.

Ну что же… Сразу стало очевидно: смарт-дрон ни в одном из спектров не мог увидеть призрака – не очень хорошо. Однако Вики довольно чётко засняла парящие в воздухе предметы. Много предметов! Которые то и дело стремились столкнуться и сбить зависшую посреди кухни книгу “Духи. Добрые и злые” – она явно раздражала призрака, и он пытался избавиться от неё.

Вот только книга висела неподвижно, словно окружённая защитой. Отлично! Значит, вложенная в неё сила действует. И раз призрак отвлечен, то у меня имеется несколько секунд форы при атаке.

За пятнадцать минут, на которые я рассчитывал, уложиться не удалось, но это даже хорошо – мой дар пророчества успел полностью восстановиться. И когда я поднялся на площадку третьего этажа, то был во всеоружии. Чего нельзя было сказать о Елене.

– Ты вернулся! – девушка подскочила ко мне и сразу же вцепилась в плечо. – Я думала, ты бросил меня… Я не знала, что делать, – на глазах клиентки блеснули слёзы.

– Не волнуйся, – я старался говорить уверенно, хотя сам нервничал. – Я обещал вернуться и вернулся. Обещал “решить проблему”. И сейчас буду решать. Всё будет хорошо.

– Но там… Оно! Это… – девушка вновь задрожала всем телом.

– Это моя работа…

Прозвучало пафосно. Мне даже понравилось…

При этом я понял, что если останусь в “MagnumOpus.inc”, то это и в самом деле станет моей работой и рутиной. Предупреждение Виктора Леопольдовича об опасностях заиграло новыми красками. И я начал сомневаться: нужно ли мне это?

Однако эти вопросы не повлияли на решительность моих следующих действий: я принял решение спасти клиента – больше нет места сомнениям, только выполнение задачи!

Я отстранил Елену и тихо пробормотал:

– Пора бесить вселенную!

Рывком открыв дверь, я бросился в квартиру.

Буквально за два удара сердца я ворвался на кухню, плечом прорвав завесу из обломков телевизора – именно им при нашем отступлении протаранили дверь. Когда я оказался на кухне, мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы обнаружить злобного духа: он засел под раковиной у мусорного ведра. Наши взгляды встретились… и мы атаковали друг друга одновременно.

Струя антипризрачного раствора под напором вырвалась из детской игрушки, повалив сначала мусорное ведро, а затем забрызгав всё пространство под раковиной. На призрака тоже попало. И ему не понравилось!

Полупрозрачная голубоватая поверхность призрака зашипела и запузырилась, словно от попадания агрессивной кислоты. А сам призрак попытался скрыться от опасности, пройдя сквозь стену.

Мне тоже не приходилось скучать: моя атака частично сбила удар призрака – часть посуды и кухонной утвари упала. Но вот то, что устремилось ко мне, било без малейшей жалости. Чашки, кружки и тарелки ударили, словно артиллерия, пытаясь поразить острыми осколками. Несколько кастрюль устремились ко мне, словно пушечные ядра.

Благо большая часть пришлась на стены. А от остального я успел уклониться, выскочив обратно в коридор.

Тем временем от фолианта “Духи. Добрые и злые” разошлась очередная золотистая волна… и злобного духа, пытавшегося укрыться в стенах, выбросило обратно в пространство квартиры. И он был явно недоволен!

– Отпусти! – взревел дух.

Одновременно с этим люстру сорвало с потолка, и она устремилась в меня. От авианалета я сумел увернуться. Не скажу, что изящно, но удобно – рухнул на диван в гостиной, а водяной пистолет вылетел у меня из рук. Кроме этого, из кармана худи в разные стороны разлетелись кристаллики соли.

Дух рванул ко мне… Я же находился в полной растерянности: чем можно защититься на диване от буйного духа?

Однако дух так и не добрался до меня. Буквально в полушаге он отшатнулся! На секунду я растерялся. Но после увидел, как золотистым светом засияли кристаллики соли на полу – именно они, рассыпавшись, стали барьером передо мной.

Это было надеждой! Шанс!

– Отпусти меня, я больше так не могу! – взревел дух.

Это он о чём? Хотя вопрос стал не актуален, когда призрак воздел руки и из стен стали вырваться провода. Я настолько растерялся, что упустил момент, когда мои руки и ноги захлестнули кабели, а после рывком вдавили меня в стену. Ещё несколько секунд, и мне на шею накинули петлю и тонкий металл стал раздирать мою плоть.

Дыхание мгновенно перехватило. А затем я почувствовал, как кровь начала течь из распоротой шеи…

***

Чувство дежавю продрало меня по спине, словно наждачка…

Ух ты ж блин… пророчество кончилось, вернув меня на исходную. Я помимо воли отступил от двери, ухватившись за шею. Боли не было, но вздохнуть я всё равно не мог ещё несколько секунд. Пророчество было до неприличия ярким.

Однако теперь я знал, как действовать наверняка. И более того, в такой ярости, что готов был порвать призрака голыми руками, если потребуется!

– Вики, за мной! – я подбросил смарт-дрон, и тот активировался. – Снимай всё.

Рывком открыв дверь, я бросился в квартиру.

Но в этот раз не стал спешить на кухню. На середине коридора я схватил пригоршню соли и полукругом сыпанул её. Лишь после этого заскочил на кухню. И тут же выстрелил из водяного пистолета под раковину. Всего две секунды форы, но этого оказалось достаточно, чтобы дух не успел сориентироваться и атаковать, как в пророчестве.

Дух действовал согласно пророчеству: попытался скрыться в стене. Я тоже не стал менять эту часть предсказания и отступил в коридор ровно в тот момент, когда от фолианта “Духи. Добрые и злые” разошлась очередная золотистая волна.

Я знал, откуда появится призрак, и бил на опережение. Голубоватая плоть духа вновь зашипела, а сам призрак отшатнулся, но тут же остановился – призрак оказался в полукруге из соли, который я создал, только войдя в квартиру. Я же вновь сыпанул соль, замыкая круг и запирая призрака!

То, что мой план сработал, стало очевидно, когда парящие в воздухе вещи начали падать вниз. Все, кроме фолианта “Духи. Добрые и злые”.

– Отпусти меня! – боль и ярость сплелись в рёве духа.

– Не думаю… – я смахнул пот со лба. – Не для того я тебя ловил.

Призрак попытался устремиться ко мне, но кристаллы соли вспыхнули, и призрак с шипением отшатнулся к центру соляной окружности.

Ловушка надёжная! Но проблема не решена. Нельзя оставлять духа посреди коридора! Нужно его как-то изгнать! Я посмотрел на водяной пистолет в руках. Можно, конечно, попытаться растворить духа соляным раствором. Но данный вариант мне претил. Я видел, какую боль приносит ему касание соли.

И хотя дух убил меня в пророчестве, я уподобляться ему не хотел. Нужно решить проблему другим способом.

– Откуда ты тут взялся? Кто ты такой? – как один из вариантов Вики предлагала – разговор. Побеседуем по душам.

– Отпусти… – жалобный стон.

М-да… словарный запас явно небольшой. Придется мотивировать призрака быть более общительным: я вскинул водяной пистолет и нацелил на призрака.

– Отвечай на мои вопросы. Или этот разговор затянется… и тебе это не понравится! Откуда ты взялся в этой квартире?

Пауза. Я уже думал, что призрак меня игнорирует, и придется использовать антипризрачный раствор, но дух всё же ответил с явной натугой:

– Я не помню себя… Я лишь помню, что меня принесли…

– Принесли? – сразу насторожился я. – Кто? Когда? Каким образом?

Если дух не шальной, а привязан к какому-то предмету, то это всё упрощает: забрать предмет, и квартира окажется свободна. А я выполню первое задание работодателя.

– Месяц назад… Он принёс мою клетку… Он спрятал её… Он сказал, чтобы я сводил с ума, и если у меня получится, то он меня отпустит…

– Кто “он”? – тут же надавил я. “Он” – явно не относится к Лене.

– Он – это он. Он в чёрном… Он скрыт… Он меня поймал. Он меня заточил! Отпусти меня! Отпусти! – дух сбился вновь на причитание.

Я же задумался. Кем может быть “он”? Может, её парень, что свинтил в командировку, решив в это время свести с ума любимую? Возможно… также как, возможно, что это чёрный риэлтор осваивает новые методы добычи квартир. Или объявился новый вид маньяков, насылающий призраков. А может, инопланетяне ставят опыты? Я сейчас вообще ничему не удивлюсь!

– Клетка? – дух словно не услышал меня. Пришлось дать небольшую струю из водяного пистолета и задать вопрос громче: – Где твоя клетка? Куда её спрятали?

– Отпусти… Я покажу!

– Нет! Говори! И если я смогу, то освобожу тебя…

– Спальня, – полупрозрачное тело духов вздрогнуло. – Под шкафом. Я не могу дотронуться… но ты! Ты! Освободи!

Больше не слушая, я поспешил в спальню. Уютная комната с двуспальной кроватью со скинутым матрасом. Покореженный системный блок, торчащий из стены. От него провода вели к двум экранам… один разбит на полу, второй ещё на стене, но сложен пополам. Вход в комнату перекрывал поваленный шкаф, из которого выпали вещи: начиная от курток и шарфов, заканчивая нижним бельем.

Я начал откидывать вещи, не представляя, что именно ищу. Но это оказался тот редкий случай, когда при виде нужного объекта, я понял – оно. Древняя страница. Настолько древняя, что она была из темного пергамента с обугленными краями. С вязью, похожей на арабский текст. И чуть заметно пульсирующая по контуру золотистым светом, вероятно в такт фолианта “Духи. Добрые и злые”.

Я бережно взял страницу. Но, кроме древности и золотистого сияния, ничего странного с ней не случилось. И возник вопрос: что мне с ней делать? Порвать? Сжечь? Или просто унести?

– Это твоя тюрьма? – я вышел к запертому духу с листом на ладони.

– Да! Это она! – взвился призрак. – Освободи меня!

– Как тебя освободить? – пришлось прикрикнуть, чтобы собеседник хоть немного пришёл в себя. – Что нужно сделать?

– Имя… там моё имя, написанное моей кровью. Сотри его! И тогда я буду свободен!

Имя? Я видел на листе лишь вязь и чем дольше вглядывался, тем больше мне казалось, что символы шевелятся и медленно перемещаются. И чего уж там точно не было, так это имён. По крайней мере, в привычном мне формате…