Текст книги "Хагалаз. Лесные истории"

Токи падал в Пространство. В НИКУДА. Вкус прелой травы заполнил всё его естество. Никаких мыслей у Токи не было. Только образы из его прошлого один за одним покидавшие его память. Сознание Токи растворялось в несущейся ему навстречу темноте. Токи был явлен четвёртый всадник апокалипсиса. Смерть. И он пришёл за ним.

Чем больше выпитое зелье распространялось по телу, тем больше картин из прошлого – покидали его сознание. Последнее, что он видел в своей памяти – это была грядка Хольцера с прекрасно выросшими на ней овощами, и квадратная фанерная табличка с аккуратной надписью «КЛУБ ОДИНОКИХ ДАЧНИКОВ». Затем его сознание окончательно растворилось в темноте. И пришла Пустота.

Пробы были отобраны и погружены к остальным образцам в багажный отсек челнока. Участники научно-исследовательской группы готовились к отлету. Фукус проверял двигатель и энергосистему летательного аппарата. Капитан Крист бродил по большой поляне, на которую они произвели высадку каких-нибудь сорок восемь часов назад.

Венер где-то пропадал. Около часа назад он взял кое-что из своего оборудования, предоставленного экспедиции Корпорацией, и удалился в лес. Чем очень удивил Криста. Всё то время, что они провели на этой территории старого карьера, Венер боялся и шагу ступить куда-либо без сопровождения или измерительного прибора. А не далее как час назад он выволок из багажного отсека громадный агрегат на колёсах и покатил его в сторону леса. При этом он вскользь бросил Фукусу, что сделает последние штрихи на данной объекте.

Капитан Крист отправившийся перед этим пройтись вместе с Люциусом до водоёма с водой, чтобы попить перед отлетом этой чудесной жидкости и оставивший после этого Люциуса в лесу, чтобы со слов молодого стажёра тот побыл наедине с этим местом – вернулся к челноку, где Фукус и рассказал ему о сорвавшемся куда-то ревизоре.

– Мне это не нравится, – сказал капитан старому другу.

– Послушай, Крист, – нарушив субординацию обратился к капитану бортинженер. – Нам осталось только лишь всем подняться на челнок и отправиться на главный корабль. Тем более, что этот… ревизор, – Фукус подобрал слово. – он главный здесь в плане проб, исследований и отчётов. Скоро они с Люци вернутся, и мы отправимся обратно. Н, а если этот ревизор куда-нибудь провалится, то на этот случай у него имеется переговорная рация.

– После того как они с Люциусом сцепились из-за этих плодов, Венер сам не свой, – ответил на это капитан Крист. – Так в какую сторону ты говоришь он отправился?

Люциус сидел на одном из деревьев. Из числа тех, что были очень высоки и имели толстые стволы серого цвета. Ствол одного из них имел причудливую форму. Он вырос из земли сильно искривленным и вытянулся не вверх как остальные его братья, а параллельно земле, из недр которой он вышел. На этот искривленный ствол Люциус и присел.

Он смотрел на покачивающиеся многочисленные руки-ветви серых великанов. Покрытые зелёными листьями они, казалось, махали ему на прощание. Их зелёная одежда приятно шелестела. Люциус вслушивался в стоявший вокруг шепот и ему казалось, что он в нём что-то слышит.

Сидя на стволе одного из множества что-то шепчущих ему деревьев, Люциус чувствовал покой и умиротворение. Он задавался вопросом как выглядела эта местность до того, как его предки превратили весь этот мир в один сплошной карьер. Какие существа населяли этот мир? И смог ли кто-либо из них уцелеть после Большого Прибытия.

Его размышления прервал взявшийся из ниоткуда ветер. Он окутал тело Люциуса и мягко толкнул. И серые великаны при этом ещё сильнее замахали своими руками, и шёпот их стал намного громче.

Люциус поднялся на ноги и начал осматриваться. Лёгкий ветерок по-прежнему мягко толкал его в спину. Люциус отдался на волю ветру и зашагал туда, куда его подталкивали. Шепчущие руки серых великанов указывали путь.

Пройдя совсем немного Люциус вышел на небольшую поляну. Он увидел Венера суетящегося вокруг какого-то аппарата. Люциус был выходцем из Конструкторского Бюро и поэтому сразу определил, что это за агрегат. Глубинный самодвижущийся бур. Судя по всему, Венер собирался его запустить. Люциус направился к ревизору…

Не далее, как несколько часов назад вся их группа в полном составе отдыхала недалеко от ручейка, берущего свое начало в источнике с чистейшей водой. Они расположились на круглой уютной поляне, которая казалось была предназначена для проведения на ней короткого отдыха. Капитан и Фукус рассматривали лежащие перед ними пакеты с сублимированным пайком. Венер закреплял во внутренних отделениях своего ранца отобранные им недавно пробы грунта.

Отбор осуществлялся посредством программируемых мини-буров. Маленькие и проворные, они вгрызались в почву и доходя до введенного в их программные модули уровня глубины, брали там образцы породы. Очень полезное изобретение Корпорации. С того момента, как летательный челнок опустился на большую круглую поляну, Венер отобрал уже довольно приличное количество проб земной породы.

– Ну что, нам нужна вода, – сказал Фукус подразумевая под этим, что им нужно залить ею сухие пайки.

– Да что-то не особо хочется есть эти штуки, – ответил на это капитан Крист. – Тем более в таком месте, – он обвёл рукой вокруг.

– Я принесу воды, – сказал Люциус.

Он взял пару пустых термосов и закинув их за плечи отправился к журчащему неподалёку ручью. Пройти нужно было совсем немного. Люциус вошёл в заросли, и они расступились перед ним словно живые.

Выйдя к небольшому ручью Люми набрал в термоса воды и закинув их за плечи пошёл обратно. Зеленные листья и стебли вдруг зашумели. Люциус осмотрелся. Его взгляд наткнулся на невысокое растение неподалёку. Множество его тонких стеблей были усеяны красными плодами. Люциус подошёл к растению. Каждый его плод был величиной с кулак Люция. Круглые и сочные они висели на коричневых стеблях. Люциус протянул руку и потрогал один из них. В ответ он услышал тихий шепот листвы и увидел, как высокие деревья с серой корой вновь закивали своими ветвями. Тёплое дуновение вновь коснулось его лица.

Люциус вернулся с несколькими плодами в руках. Он положил их перед капитаном и Фукусом. Один оставил в своей руке.

– Смотрите что я нашёл, – сказал он. – Эти штуки росли на одном из местных растений.

– Я так полагаю, что это что-то съедобное? – спросил капитан.

– А мы сейчас проверим, – Фукус достал из кармана измеритель. Ткнув пару раз в расположенные на его корпусе кнопки, он воткнул щуп прибора в один из плодов.

– Вы с ума сошли, если собираетесь есть ЭТО, – сказал им Венер.

– С учётом того, что вода и воздух здесь вполне пригодны и чисты – я думаю, что и эти плоды нам подойдут, – сказал капитан. И серые великаны, растущие вокруг них приветливо закачали своими ветвями.

– Скажем так, – проговорил Фукус, когда извлёк измеритель и посмотрел на его табло. – Ядами известными нашей базе данных они не напичканы. Обычная клетчатка.

– Я попробую, – сказал Люциус. Его зубы впились в красный плод. Брызнул сок. Люциус осторожно жевал.

– Очень вкусно, – сказал он. – Сладковатые.

Капитан Крист и Фукус последовали его примеру. Люми протянул один из плодов Венеру. Тот осторожно принял его и начал рассматривать.

– Они могут быть наделены неизвестными нам токсинами, – сказал Венер. Его рука разжалась и плод упал на землю. Затем ботинок ревизора растоптал его.

– Как вы обращаетесь с дарами местных растений? – саркастично спросил Венера капитан Крист. – Неудивительно, что эта местность невзлюбила вас.

Словно в подтверждение слов капитана, неожиданно возникший порыв ветра швырнул в лицо ревизора пару зеленых листьев. Фукус рассмеялся.

– Это просто совпадение, – сказал Венер трогая свое лицо.

– Да, – тон капитана оставался саркастичным. – Совпадение происходит всякий раз, когда вы неуважительно отзываетесь об этой местности. Об этой земле. Вы что так и не поняли, Венер? Эта земля… она живая. Всё здесь вокруг связанно в нечто единое. Все эти растения, все возвышенности вокруг нас, вода, воздух – всё это обладает сознанием. Мы захотели отдохнуть, и нам тотчас же предоставили мягкий пригорок и чистейшую воду. Мы захотели есть и тут же появились эти вкуснейшие плоды.

Люциус с удивлением смотрел на капитана. Ведь он выразил то, о чем думал сам Люциус. Растения вокруг них притихли. Они словно слушали разговор участников исследовательской группы.

– Что вы такое несёте, капитан? – презрительно спросил Венер. – Это не более чем просто земля. – Ботинок Венера пнул поверхность, на которой тот стоял. – А это просто какие-то растения, – ботинок ревизора пнул тонкий и растущий около его ноги стебель. – Это просто старый карьер, который мы снова распахаем, если в его недрах ещё что-то осталось, – ботинок Венера вновь пнул землю. А в его лицо вновь прилетел ветер. И принёс с собой пару листьев с ближайших деревьев. На этот раз удар по лицу Венера был несколько посильнее.

– Ах, ты! – возмущённо выругался ревизор.

Капитан Крист, Фукус и Люциус рассмеялись.

– Что ты смеёшься? – злобно спросил Венер у Люциуса.

В ответ тот снял с плеча термос и бросил его под ноги Венеру.

– Я принёс вам воды, ревизор, – сказал Люциус. – Для сухого пайка…

Спустя несколько часов Люциус подошел к Венеру, суетящемуся вокруг глубинного бура.

– Что вы собираетесь делать, ревизор? – спросил он.

– А разве это не очевидно? – злобно ответил Венер. – Я собираюсь запустить этот бур.

– Но зачем? – спросил Люциус. – Мы ведь улетаем.

– Не твоё дело, стажёр, – пальцы Венера щелкали по клавиатуре пульта управления глубинным буром. – Твоё дело – это молча ходить за капитаном. Молча! А я руководитель этой экспедиции. И я принял решение запустить этот бур в эти недра. – Ревизор указал пальцем в землю.

– Я не вижу в этом смысла, – сказал Люциус. – Здесь никого не будет, мы улетим, а ваш бур будет бороздить эту землю. Это не продуктивно. Вы хотите оставить здесь этот дорогостоящий агрегат? Сколько времени это будет длиться? И чего вы хотите этим добиться?

– Скажем так, – ответил Венер. – Я хочу подготовить этот участок к вскрытию. Я уверен в хороших результатах отобранных проб. Здесь ещё есть чем поживиться. Наши предки спешили на первых порах своей деятельности, и не до конца распотрошили эту местность. Я просто её немного подготовлю к приходу более больших машин.

– Я не могу позволить вам это сделать, ревизор, – сказал Люциус.

Венер наконец оторвал взгляд от установки и посмотрел на Люциуса.

– Ты, что стажёр!? – выкрикнул ревизор. – Ты сошёл с ума в этих зелёных зарослях? Объелся местных плодов? Ступай к челноку и готовься к отлету.

– Вы отойдёте от бура сами или мне оттаскивать вас? – спросил Люциус.

– Я напишу на тебя рапорт, стажёр! – ответил Венер. Он выпрямился и смотрел на Люция круглыми глазами. – Ты препятствуешь руководителю исследовательских работ выполнять свой контракт. Контракт с Корпорацией, которая оплатила это всё и твою учёбу в том числе. Ты препятствуешь ревизору Корпорации. После моего рапорта тебя пнут в уборщики служебных помещений. – Венер вновь вернулся к клавиатуре.

– Похоже на то, что придётся вас оттаскивать силой, – Люциус направился к ревизору.

Тот резко выпрямился. В его руке был игольчатый пистолет. Венер направил его на Люция. Ревизор и стажёр замерли. В окружающей их тишине раздался щелчок. Перед лицом Люциуса появился плоский, тонкий клинок. Он выдвинулся из телескопической трубки, которую Люциус держал перед собой.

Это было стальное телескопическое копье. В сложенном виде, оно умещалось на предплечии руки. Теперь же эта короткая металлическая трубка превратилась в опасное оружие, которым Люциус неплохо владел.

– Ты что, стажёр? – спросил Венер. – Это уже не шутки. Это трибунал.

– Вы первый направили оружие на члена экипажа, ревизор. Без отсутствия угрозы вашей жизни. – сказал Люциус. – Я так полагаю, что это вы сошли с ума.

– А кто узнает, что здесь произошло? Кому больше поверят? Ревизору Корпорации, который уже много лет добросовестно выполняет её контракты? Или молодому стажеру, впервые отправившемуся в экспедицию и сошедшему с ума от местной флоры?

– Я выступлю свидетелем против вас, ревизор. Я видел, как вы первым достали оружие и направили его на члена моего экипажа, – раздался неподалеку голос капитана Криста.

Люциус и Венер повернули головы в сторону голоса. Из леса на поляну вышел капитан Крист.

– Мы улетаем, – сказал он. – Оба уберите оружие и проследуйте на борт. – Мы улетим отсюда, а далее либо забудем этот инцидент, либо каждый из нас напишет свой рапорт о случившемся.

Венер явно нервничал. Не опуская пистолета, он смотрел на Люциуса. Затем растения вокруг них зашумели. Земля под ногами зашевелилась. Люциус потерял устойчивость. Как и Венер. Люциус смотрел как ревизор, размахивая пистолетом пляшет на гуляющей под его ногами поверхности.

Далее, в том месте где стоял глубинный бур, раскололась поверхность. Венер и громадная станина ушли под землю. Люциус услышал глухой крик ревизора. Возмущенный шелест растений начал стихать. Земля сомкнулась и запечатала в себе большую установку самодвижущегося бура и исследователя, который хотел запустить его. Затем всё окончательно стихло. Словно ничего и не было…

Люциус сидел на том же самом дереве, на котором он сидел несколько часов назад. Перед тем как отправиться на разговор с Венером. Люциус смотрел в светло-синее небо. Летательный челнок скрылся в облаках.

После того как пробы, отобранные ревизором в той самой земле что поглотила его – были заменены на другие – абсолютно бесполезные, и после того, как они втроём обсудили детали отчётов капитана и бортового инженера – Крист и Фукус поднялись по трапу на борт летательного челнока.

– Ты точно уверен, Люци? – спросил капитан Крист.

– Да, капитан. Я решил здесь остаться.

Капитан Крист задумчиво осмотрел окружающее их пространство.

– В чем-то я тебя понимаю. При других обстоятельствах я может быть поступил бы также. Уверен, что это удивительное место не даст тебе пропасть. Вручаю его тебе, Люци. Прощай.

Люциус поднял руку и помахал ей в знак прощания. Затем выходной люк с шипением закрылся. Люциус поднял с земли ранец со всевозможными мелочами, которые могли ему здесь пригодиться и зашагал подальше от места взлёта.

Сейчас же он сидел на своём природном стуле и наблюдал как летательный челнок покидает территорию последнего в их экспедиции объекта. Люциус был уверен в капитане. По их общей версии стажёр и ревизор упали в появившуюся от сильного землетрясения расщелину. Всё. Просто и без лишних прид'умываний.

Посмотрев как челнок полностью скрылся в облаках, Люциус подумал с чего ему начать своё знакомство с этим всеми забытом местом. Он осмотрелся. Здесь можно было идти в любом направлении. Люциус выбрал зелёные возвышенности. До них было далеко. А что ему ещё делать? Идти. Идти. И идти. Словно в подтверждение его мыслей, вокруг снова раздался шелест листвы. Тихий и спокойный. Затем Люциус услышал странный звук.

Он прислушался. Ничего подобного Люциус раньше не слышал. Приятный для его ушей стрекот. Что-то выпорхнуло из зелёного покрывала ближайшего к нему серого великана. Что-то мелкое и едва заметное. Люциус услышал что-то похожее на вращающийся пропеллер. Он даже подумал, что столкнулся с каким-то летательным аппаратом.

Это ЧТО-ТО вылетевшее из зелёной листвы, приземлилось у его ног. Люциус присмотрелся. Это было живое существо. Маленькое тело. Хвост и голова с клювиком. Проворное и быстрое, оно прыгало по земле перед Люцием. Окрашенное в пятнисто-синий цвет, оно издавало тот самый приятный стрекот.

Часть третья
Сновидец

…Проснись. Проснись. Проснись…

Это было Пробуждение. Самый тяжёлый для НЕГО процесс. Самый непонимаемый и самый загадочный. ОН проходил через него уже много раз. И так и не понял его природы.

Бытие медленно растворялось, а ЕГО ум вплывал в его осознание. ЕГО ум, а не кого-то другого. Кого-то из тех, кем он был множество раз.

Всякий раз начиная пробуждаться, ОН чувствовал нежелание возвращаться в себя самого. Нежелание возвращаться в настоящий мир. ЕГО растворяющийся в Пространстве ум, последними усилиями цеплялся за ускользающее бытие. За бытие, исчезающее и расплывающееся в вечной черноте. В Пустоте.

И когда растворялись последние фрагменты его бытия, когда осознание оказалось в мягкой и обволакивающей тьме, когда вокруг не было ничего кроме его бесплотного сознания и уютной Пустоты – тогда ОН, ещё не совсем будучи собой, начал осознавать, что его сон заканчивается.

Глаза раскрылись в темноте. И ОН начал ощущать собственное тело. Воспоминания о самом себе начали заполнять его ум. ОН узнал место в котором находился. Это было то место, где он погружался в свои сны. Укрытое глубоко в недрах, оно хранило его во время глубокого сна.

Мох растущий на стенах его обители начал слабо фосфоресцировать. Глаза постепенно привыкали к свету. Его тело висело в пространстве и было увито проросшими из земляных стен белыми корнями. Мягкими канатами они обвивали ЕГО. Он был спелёнат ими во время своего сна.

Теперь же, когда он пробудился, то почувствовал их прикосновения к своей коже. Он пошевелился и опутывающие его ростки слегка расслабились. ОН начал чувствовать, как кровь бежит по его артериям. Он ощущал её ток и слушал свое тело. Оно оживало от долгой спячки.

Кровь прилила и к его о'ргану. Налитый ею, он увеличился в размере. ЕМУ стало приятно. Белые корни, в которые он был увит, почувствовали его возбуждение и слегка сжались, массируя тело. ОН был благодарен им за доставляемое ему удовольствие. Его ожившие руки гладили белые мягкие ростки, обвившие крепкие бедра и возбуждённый фаллос.

Энергия наполняла ЕГО. Холодная и тёмная энергия земли. Она вливалась в него. Он чувствовал её прохладу, проникающую в него до самых костей и наполнявшую их жизнью. Корни расслабились, и его тело мягко соскользнуло на землю.

Фосфоресцирующий на стенах мох давал достаточно освещения. ОН увидел свои вещи сложенные у стены обители. Одежда и различные предметы для обихода. Он оставлял их здесь всякий раз перед тем, как погрузиться в нежные объятия белых корней.

Когда-то давно ОН пришёл в этот мир. И остался в нём. О чем ни разу не пожалел. В те дни его время было заполнено долгими прогулками по этому удивительному месту. ОН бродил и бродил по зелёным просторам. Проходил через гряды возвышенностей, поднимался на обледенелые вершины высоких пирамид. Грелся в горячих грязевых источниках, мыл свое тело в озёрах и водопадах. Ловил рыбу в реках с чистейшей водой, запекал её на углях или обжаривал, насадив на заточенные тонкие ветки. Питался вкусными плодами, имеющимися в изобилии на множестве растений. Кормил из своих рук маленьких обитателей этого чудесного места. И спал под их пение в тени серых великанов, заботливо укрывающих его своими руками, покрытыми зелёной листвой.

Он наслаждался красотой этого места. И той силой, что творила окружающее. ЕЁ силой. Бывало, он слышал ЕЁ голос, зовущий его в то или иное место. Он откликался на него и следовал ЕЁ зову.

Однажды ОНА пригласила его в свои недра и предоставила ему эту обитель. Он всегда возвращался сюда из своих прогулок. И погружался в глубокие сны. ОНА, обитающая здесь и сотворившая всё вокруг, рисовала ему удивительные сны. Он прожил в них множество жизней. И каждый раз он пробуждался здесь – в этой, любезно ему предоставленной обители.

Последний сон ему совсем не понравился. В нём он видел, что это чудесное место, сотворенное ЕЮ – было отравлено. В чистые воды сливался яд, а небо было заполнено ядовитой пылью. Почва отравлена, а растительность изничтожена.

Двуногие существа населяющие этот мир впали в безумие. Ненависть, злость и жажда наживы заполнили их сердца. Высушенные и полные болезней, люди умирали в мучениях. Жирные и заполненные слизью, они едва переставляли ноги, передвигаясь по улицам своих заваленных мусором городов. Отрава лилась повсюду и яд сыпался с небес.

Зло шагало по миру, щедро разбрасывая семена. Они мгновенно взрастали и люди пожинали урожай. Приумножая безумие. Ветер катал по улицам пустые жестяные банки, и никому не нужные бумажные банкноты кружили в воздухе.

Это был странный и мутный сон. В нём ОН был одиноким белым мужчиной, который в зрелом возрасте своём перебрался жить на природу. Недалеко от серого и унылого города. Возделывая землю и тренирую своё тело, ОН периодически вливал в себя какую-то опьяняющую отраву. И наблюдал за тем, как окружающий его мир стремительно преображался, принимая совершенно безумный вид.

ОН прошёл до источника и отпив из него посмотрел на свое отражение в воде. Белая безволосая кожа с проступающими мышцами. Он нисколько не постарел с того дня как ступил на эту землю. Наоборот, его тело налилось силой, а костный скелет вибрировал от обилия энергии. Выпрямившись, ОН вернулся к тому месту своей обители, где из покрытой мхом поверхности свисали белые длинные корни. Он вернулся к своему ложу.

Стоя лицом к белым росткам, он взял один из них в свои руки. В зеленоватом фосфоресцирующем свете, его гладкая кожа отсвечивала желтизной. Треугольная спина бугрилась мускулами, а на больших круглых ягодицах казалось вот, вот лопнет плотно натянутая кожа. Он мысленно обратился к НЕЙ. К той, которая щедро одаривала его. К той, что явила ему себя в своей красоте, когда он впервые шагал по её поверхности. И ОНА ответила ему.