Текст книги "Сборник рассказов. Том II. Муж английской королевы"

Александр Сазонов
Сборник рассказов. Том II. Муж английской королевы

Пари

Вечернее солнце заливало открытую веранду ресторана мягким желтым светом. Потемневшая вода океана с мелкими белыми «барашками» на гребнях волн, казалось, приобрела цвет неба с редкими облаками, лениво проплывающими куда-то вдаль, на запад, в сторону Америки.

Ветер теплый, с внезапными холодными порывами из бескрайнего горизонта воды и воздуха весело обдувал лица, обожженные плечи и руки туристов, озорно распахивал полы женских сарафанов и трепал волосы причесок.

Ужин закончился, но многие люди сидели за столиками, пили кофе и любовались картиной постепенной смены дня ночью.

Супруги Мюллер подружились с соседом по столику, сорокалетним доктором психологии Алексом. Почти две прошедшие недели они обсуждали погоду, морскую воду, кухню Канарских островов.

Как-то вместе побывали на морской прогулке на соседнем острове.

Почти все темы были исчерпаны, но, посмотрев на своих более старших по возрасту друзей, ученый предложил:

– Согласитесь, господа, что на островах люди особенно веселые и доброжелательные! Мне отдыхать приходилось в Турции и Греции, в Ницце и на Капри. Два года тому назад даже в Майами! Но здесь я ощущаю какую-то особенную человечность! Такую теплоту!

Господин Мюллер снисходительно улыбнулся рассуждениям психолога:

– Полагаю, Алекс, вам просто очень понравился климат экватора земли. Люди в подобных местах всегда веселы и предупредительны. Поведение – часть бизнеса! Особенно курортного!

Жена поддержала мужа:

– Да, бизнес здесь веселый! Отдых и должен быть таким. Вы смешиваете два понятия.

Мужчина помолчал, всматриваясь в темно-синюю даль воды и проплывающий недалеко от берега белый теплоход с туристами. Они стояли далеко от носа, ветер нес на палубу брызги воды… Он негромко ответил своим оппонентам в необычном споре:

– Может быть, может быть! Я и сам хотел бы лично кое-что проверить… – Внезапно Алекс повеселел, глаза его заблестели лукавым задором, и он предложил семейной паре: – А давайте заключим пари! Завтра я весь день без единого цента в кармане проживу на острове! Должен позавтракать, пообедать и переночевать в гостинице по вашему выбору. Мне самому это очень интересно!

– Простите, Алекс, – великодушно заметил господин Мюллер, – но кто же вас будет бесплатно кормить и пустит переночевать?!

Однако собеседник деловито снял часы с руки и передал золотой браслет фрау Мюллер на хранение:

– До окончания пари пусть побудут у вас! – Он перешел на профессиональный язык: – Объекты моего психологического опыта выбирайте сами!

– Предлагаю небольшую сумму, – вмешалась женщина, – вы проиграете пари, а ученые, как известно, люди небогатые! Ну, евро триста устроит? – Она вопросительно посмотрела на мужа, и тот согласился утвердительным кивком головы.

– Пожалуй, сумма оптимальная, – заключил Алекс, – я согласен!

– Как исполняем условия?

Здесь же, за столиком, и составился небольшой план. Утром все уезжают на другую часть острова, показывают психологу места, где он проводит эксперименты. Супруги наблюдают за доктором. Встречаются послезавтра за столиком и подводят итоги. Отлично! Рукопожатие скрепило необычный спор двух мужчин. Постепенно наступал вечер. Стало прохладнее, волны поднялись выше. Туристы покидали террасу, уходили в свои номера отдыхать или переодеться и продолжить легкую курортную жизнь в вечерних барах и на танцплощадках. Супруги Мюллер и Алекс тоже встали, попрощались у входа, пошутили: «Завтра у всех тяжелый день! Но пусть победит наша дружба!»

Кафе было небольшое. Морской ветер слегка шевелил край скатерти столика на проходе, желтые и красные головки садовой ромашки у входа… Алекс сел на свободное место около барьера с видом на океан. Посетители еще не пришли. Недалеко от бетонного причала с криками летали белые чайки. Официантка шла через зал. Красивая женщина! Кого-то напоминает… Да! Сара Монтьел! Была такая испанская кинозвезда середины прошлого века. Как похожа!

Поздоровавшись, она положила перед посетителем цветной буклет меню. Он посмотрел содержимое страниц, пожал плечами. Вежливо и тихо обратился к брюнетке средних лет, которая, достав ручку и блокнот, вопросительно смотрела ему в лицо.

– Извините, сеньора Мария, – на белой блузке была приколота маленькая карточка с именем, – но у меня нет денег. Вот мой паспорт и билет. Мне бы стакан чая без сахара и булочку.

Женщина опустила блокнот. Взгляд ее темных глаз стал холодным и суровым.

– Бесплатно мы не кормим, судя по всему, вы небедный человек, раз приехали на Канарские острова.

Клиент покорно молчал, и она смягчилась:

– Я напишу вам адрес, где с утра работает благотворительная столовая религиозной организации.

Он спокойно улыбнулся в ответ:

– Спасибо, сеньора, вы поняли меня! Жизнь человека непредсказуема, а случай в жизни – фатален! С вашей фигурой и внешностью вы смогли бы сниматься в кино или стать фотомоделью. А вы здесь, и это – судьба! Вот и я вчера лишился всех денег, и мы встретились с вами в кафе! Простите за все!..

Она повернулась и пошла в сторону кухни. «Сейчас позовет людей, но, думаю, до рукоприкладства дело не дойдет. Попросят уйти по-хорошему», – подумал психолог.

Однако через пять минут Мария вышла из дверей с подносом, который молча поставила перед голодным клиентом. Булочки были ночные, твердые, но масло и сыр вполне свежие. Большая чашка горячего чая аккуратно придавила пакетик с сахаром.

– Я расплачусь при первой же возможности, – заверил он официантку, намазывая масло на хлеб.

Она, не говоря ни слова, отошла к другому столику, за который села только что вошедшая в кафе молодая супружеская пара. После завтрака он искупался в океане, позагорал на берегу и посидел в тени небольшого сада перед стоянкой автомашин. Наступило время обеда. Алекс прошел вдоль берега, поднялся вверх и, обойдя клумбы с цветами, подошел к служебному входу двухэтажного здания большого ресторана. Дверь оказалась незапертой. Из коридора в разные стороны уходили несколько комнатцехов пищевого производства. Центральная варочная находилась в конце коридора. Оттуда доносились запахи куриного супа с петрушкой и еще какими-то приправами.

– Что вам нужно, сеньор? – удивленно спросил его повар, выходя из боковой комнаты.

Он стоял с ножом в руках, которым резал укроп. Частички зеленой травы были на лезвии и фартуке парня.

Вошедший смущенно спросил:

– Пожалуйста, позовите вашего шеф-повара!

Долго ждать не пришлось. Большой грузный мужчина в белом халате и таком же белом колпаке пришел сразу, удивленно рассматривая туриста в коридоре служебного входа. Бас его голоса заполнил все свободное пространство помещения.

– Я слушаю вас!

Алекс галантно склонил голову вниз:

– Извините, сеньор шеф-повар, что отрываю вас от работы. Уделите мне несколько минут! – Повар молчал. Гость достал паспорт и билет. Протянул руку вперед, объясняя: – Я турист, приезжаю к вам каждый год. Вот мои документы. Самолет улетает завтра. В силу стечения роковых обстоятельств я остался совсем без денег. Через год я снова прилечу и рассчитаюсь с вами. А теперь прошу вас, шеф-повар, дайте мне поесть!

Мужчина в белом халате спокойно взял паспорт, взглянул на фотографию, страну, из которой прилетел посетитель. Он удивленно поднял брови вверх. Билет смотреть не стал и вернул его Алексу. Из варочной пришел еще один повар, но шеф указал ему дорогу назад:

– Иди работать!

Шеф-повар внимательно осмотрел психолога и неожиданно спросил:

– Вас ограбили?

– Если бы! – эмоционально ответил ему мужчина в дорогом костюме и белоснежной рубашке. – И часы, даже часы, уважаемый шеф-повар, я отдал сам! Добровольно! – Он показал пустое запястье руки и кратко дополнил: – Казино! Нигде не играл и больше не буду! Слово даю!

Повар заинтересовался. Холодно-напряженное выражение лица сменилось улыбкой сочувствия. Он деловито спросил:

– Рулетка или карты?

Алекс отрешенно махнул рукой:

– Рулетка, будь она неладна! Я поставил на «зеро», потом на красное. Со второго раза выиграл. Удвоил ставку и снова выиграл! Это было какое-то волшебство! Все смотрели с мою сторону!

– Новичкам везет, – тихо пояснил собеседник в белом, – а потом?

– Потом? – подхватил гость, – потом я проиграл все! Под золотые часы с браслетом мне еще дали фишки, и я продержался еще три ставки! Последний раз мне не хватило лишь одной единицы!

Повар, задумавшись, прокомментировал:

– Надо было рассчитать сумму двух последних ставок, исключая «зеро». Хотя, по теории Дженкинса, амплитуда случайного соответствия чисел… – Он спохватился и указал собеседнику на выход. Бас смягчился, стал почти баритоном. Отчасти дружеским: – Проходите в зал. Там около цветов стоит маленький служебный столик. Садитесь за него!

Шеф-повар повернулся и пошел в свой горячий цех, а Алекс к пустому служебному столику.

Чашка куриного бульона, отварная картошка с котлетой и помидором, стакан сока показались ему вкуснее всех изысканных блюд из лучших ресторанов мира.

Прогулка по берегу океана затянулась до вечера. Ветер усиливался. Большие лохматые волны с силой обрушивались на опустевший от людей берег. Скромная гостиница среди деревьев и кустов роз выглядела долгожданным островком достоинства и уютного отдыха. Входная дверь была открыта, висящие до пола легкие бамбуковые палочки напоминали детство и беззаботное время доброты и покоя.

– Разрешите войти?! – Он остановился в маленькой прихожей-офисе, напротив стойки с ключами, за которой стоял пожилой лысый мужчина с седыми бакенбардами.

Небольшие щегольские усики на лице напоминали о былой привлекательности некогда пылкого брюнета. Фотография сорокалетней давности висела в рамке перед лестницей входа на второй этаж здания. Рядом соседствовала фотография Мэрилин Монро.

– Сожалею, сеньор, но свободных мест нет, все занято, – ответил он на вежливое «Добрый вечер!» посетителя.

Однако гость обессиленно сел на стул у входа, доставая паспорт и билет на самолет.

– Сеньор директор…

– Я хозяин, – мягко поправил его мужчина за стойкой.

Вошедший поправился:

– Сеньор хозяин! Завтра я улетаю, а ночевать мне негде! Спать на стульях, лавочках и в креслах не привык. По своей вине я оказался полностью без денег. Прошу вас помочь мне!

Мужчина с бакенбардами прищурился, как человек, понимающий хитрость другого человека. Он уже был готов выставить неожиданного визитера на улицу, как вдруг тот страстно сказал:

– Женщина!.. – И опустил взгляд глаз вниз на узорный пол.

Это в корне меняло все дело! Пожилой мужчина по-свойски спросил более молодого:

– Обокрала? Из Европы или местная?

Гость слегка покачался, как пьяный:

– Если бы! Все сложнее! Она украла у меня не деньги, а сердце! Я влюбился как мальчишка! Сеньор хозяин, – эмоционально продолжил Алекс, – мы жили в одном отеле! Натуральная блондинка из Швеции! На меня нашло какое-то безумие! Подарки, рестораны, ночные танцы! Ох, эти северные красавицы, что они делают с нами, мужчинами!

Хозяин не спеша налил чашку остывшего кофе, вышел из-за стойки, подав гостю напиток. Сел напротив на другой стул. Он был весь внимание. Отпив глоток, Алекс продолжил описание своих сердечных мук:

– Холодная страсть! Она как пена охлажденного шампанского. Выше, выше, и вот захлестывает, заливает тебя всего. Просто теряешь голову от обычных вещей, даже от ласкового поглаживания ночью твоей спины! Я вижу, вы меня понимаете!

Лысый мужчина успокоил брюнета:

– Она играла с тобой! Как и со мной много лет назад одна малышка из Норвегии! Снится мне иногда!.. – Он развеселился, небрежно похлопал Алекса по руке: – Да, приятель, я вспомнил себя в молодые годы! Тоже потерял голову… и деньги!

Он встал, прошелся по комнате, зашел за стойку, посмотрев на стену с бирками, номерами комнат, почесал затылок и крепкую красную шею. Повернулся к вечернему посетителю:

– Номеров свободных нет, но в бельевой комнате стоит диван, можно переспать. Умывальник и туалет – напротив. Еще кофе?

Утром доктор психологии сидел за столом в ресторане. Господин Мюллер без сожаления отсчитывал проигранные им триста евро.

– Мы с женой указали вам три объекта, и везде вы преуспели! Никогда бы не поверил, если бы не увидел сам!

Алекс убрал банкноты в бумажник, посмотрел на часы, возвращенные фрау Мюллер, улыбнулся своим мыслям:

– Хочу попрощаться с вами. До следующего года, когда мы снова увидимся здесь, на острове, в нашем отеле!

Супруги удивились:

– Самолет улетает вечером, не рано ли мы с вами расстаемся?

Солнце было светлое и теплое, а океан притих, как домашний бассейн. Сегодня какой-то особенный день! И выигранное пари не только удивило и обрадовало, но и наполнило счастьем, осознанием своей причастности к чему-то очень доброму и хорошему в жизни…

На вопрос надо было отвечать. Алекс, отодвинув от себя тарелку с творожной запеканкой, объяснил соседям:

– До отлета надо заехать к своим вчерашним знакомым. Расплатиться и попрощаться. Не могу улететь просто так. Ведь они настоящие люди. С большими человеческими сердцами!

Полет ангела

Прилетел на международный конгресс по уфологии. Южный аэропорт Тенерифе Канарских островов был залит солнечным светом и гостеприимством. Вежливые, улыбающиеся сотрудники, радостные туристы и услужливые таксисты сразу располагали особенной доброжелательностью, которую я всегда ценю в людях. Представленные материалы и темы выступлений обещали быть очень интересными. Из двадцати стран мира съехались ученые, футурологи, свидетели и контактеры с неопознанными летающими объектами. Прибавьте к ним журналистов, отставных военных, просто любопытных. Представительский форум получился очень солидный и авторитетный. До отеля, резиденции мероприятия, я добрался быстро, на такси.

– Добрый день, профессор Вайнберг! – радостно приветствовал меня менеджер отдела организации приема и размещения гостей.

Не слушая мои возражения, он легко и просто взял мой чемодан и, разговаривая на ходу, повел меня к стойке дежурного портье отеля.

– Мы очень хотели вас встретить в аэропорту, но в последней беседе по телефону из Норвегии вы попросили не беспокоиться, сказав, что доберетесь сами. Не устали в пути?

Молодой человек был рад познакомиться с автором многочисленных статей по проблемам непознанного космоса. Я улыбнулся в ответ:

– На курорте вся усталость проходит быстро. Мне бы еще в океане искупаться!

– Какой этаж предпочитаете? – спросил меня дежурный за стойкой с ключами.

– Мудрец садится посередине, – ответил я старой французской пословицей, получая программу конгресса и ключ от номера.

Итак, все лекции, семинары, диспуты и подготовка итоговых документов укладывались в три дня. Пожалуй, мне вполне хватит двух. Больше пробыть на Тенерифе не смогу: много работы и все надо успеть сделать.

Удивила вечерняя регистрация и коктейль в баре. Громко объявлялись страна и гость, прибывший на научное мероприятие. Все хлопали в ладоши.

– Профессор Вайнберг! Норвегия!

Девушка-референт аккуратно пристегнула светлую карточкувизитку к моему пиджаку.

Ко мне сразу образовалась очередь из ученых, военных и журналистов. Пришлось отложить в сторону свой дежурный безалкогольный напиток из свежевыжатых фруктов. Многие прилетевшие знали и читали мои статьи, с удовольствием представляясь:

– Профессор Алекс Вайнберг? Очень приятно, разрешите представиться… Мы представляли вас старше!

– Сорок шесть – тоже не молодость, – парировал я, весело пожимая руки своим новым знакомым.

Ко мне подошла ученый секретарь конгресса и спросила:

– Вы будете выступать? На какую тему?

Я ответил не сразу, осматривая зал, полный людей, общающихся друг с другом.

– Да, двадцать минут. Тематика лекции о нежелании инопланетян вступать в контакты с жителями Земли. Версия ученого.

Секретарь посмотрела свой блокнот с записями, уточнила:

– Завтра в 15 часов вас устроит?

– Вполне, – легко согласился еще не старый норвежский профессор.

Наша работа началась в десять часов утра. Первые докладчики подробно остановились на исторических фактах появления неопознанных летающих объектов на Земле с древнейших времен и предложили их называть кратко по первым названиям букв: НЛО. Рисунки, изображающие космонавтов, были найдены на стенах пещер – трудно представить! – возрастом в пятьшесть тысяч лет.

Особенный интерес представлял разрез докладов о Древнем Египте. До сих пор в глубине пирамид видны изображения вертолетов, самолетов, космонавтов в скафандрах. Зал зашумел. А японские древние куклы в очках-шлемофонах, с реактивными ранцами за плечами? Это ли не подтверждение того, что инопланетяне были на нашей планете?

Следующий докладчик из США подробно рассказал о латиноамериканских плато с древними рисунками на поверхности, видных только с высоты птичьего полета.

– Коллега, не уходите в сторону! Что вам известно о связях правительства вашей страны с пришельцами? – спросили его из президиума конгресса на сцене зала выступлений.

Молодой мулат только развел руками. Что он может сказать? Если такая тайна и есть, то она очень спрятана. Все свои мысли, основанные на фактах, он изложил в материалах доклада, переданного в секретариат. Да, похоже, такая связь имеется. Этот резкий подъем научно-технической мысли, фантастические изобретения последних десятилетий… зал снова зашумел, соглашаясь. Материалы доклада многие читали прямо во время его выступления. Меня очень заинтересовала последняя лекция перед обедом. Священник православной, ортодоксальной церкви доказывал, что все религии мира трактуют НЛО как проявление нечистых сил, бесов или видоизменений демонов. Я заинтересовался и начал слушать очень внимательно. Зал тоже притих. Сознаюсь, аргументы докладчика очень убедительны.

– Обратите внимание, что так называемые НЛО имеют не только физическую, но и метафизическую, психофизическую сущность. Они появляются, когда человек о них думает и очень сильно желает встречи. Однако ничего, кроме обольщения якобы «высшим разумом», а впоследствии – разочарования и душевной опустошенности, они людям не несут. Я приведу один пример. Наш богослов из Сербии Иоанн Дамаскин – нет, не тот средневековый, а современный – написал монографию. Она так и называется «НЛО – посланцы сатаны». Богослов подробно анализирует все случаи «контактов» и все одно и то же. Внезапно останавливается машина на пустой дороге, не срабатывает зажигание. Людей парализует. Тарелка спускается с неба, и они забираются для проведения опытов. Все эти видения и обольщения повторяются из года в год в разных странах мира. К сожалению, всему способствует дух неверия и атеизма в современном обществе. Случаи появлений НЛО увеличиваются.

Слушатели реагировали по-разному. Кто-то соглашался, другие пренебрежительно отмахнулись, третьи разговаривали между собой. Прозвенел звонок перерыва. В ресторане я сел рядом с ним за один стол и, вежливо представившись и улыбнувшись, сказал, что меня очень заинтересовал его доклад, но хочется кое-что уточнить:

– Святой отец, а как же библейские сюжеты о пророках, взятых на небо? О путешествиях по небу и описания колесниц? Я имею в виду Ветхий Завет.

Он вытер салфеткой рот, стряхнув крошки хлеба с бороды.

– У нас не принято такое обращение. Называйте меня батюшка или отец Михаил. Ветхий Завет рассказывает об ангелах, а пророки Илия, Енох и другие передают нам божественное откровение, часто не укладывающееся в привычное человеческое сознание рационализма и точности. И если вы не человек превратного ума, то поймете меня.

Собеседник поискал глазами соль на столе, и я подал ему маленькую белую солонку.

– Спасибо!

Он начал есть овощи с макаронами. Я тоже замолчал, не желая отвлекать его, да и всех присутствующих, теологическим спором.

Через полчаса после обеда мы снова собрались в зале заседаний. Я сел на первый ряд кресел с конспектом своего доклада.

– Алекс Вайнберг, Норвегия, – объявил ведущий в микрофон.

Я занял место за маленькой трибуной, засвидетельствовав свое уважение ученым и людям пытливого ума, постигающим тайны Вселенной. Переждав хлопки, оживление в зале, перешел к теме своего выступления. Выдвинув свою версию как главную о разнице культур и, соответственно, нравственных категорий, оценки жизни и значение человека в мире, я доказывал, что между нами и инопланетянами не может быть ничего общего, как у современного человека и древнего пещерного дикаря. Вот только тело и внешний вид. Дайте дикарю технологии современности – да он уничтожит сам себя и все вокруг!

Зал зашумел, заспорил. Кто-то застучал ногами в пол.

– Дискуссию вести будете? – спросили меня из президиума.

Я широко улыбнулся в ответ:

– С таким солидным обществом, со своими единомышленниками, буду!

Первым встал отставной полковник авиации США. Я знал его заочно. Смелый человек. Встречался с НЛО неоднократно. Один раз даже попал под лазерный удар с тарелки. Чудом остался жив.

– Наши технологии почти подошли по развитию к космическим. Почему вы соотносите современное общество с дикарством?

Я кивнул головой, вопрос понятен, буду отвечать.

– Посмотрите внимательно на последние научные устремления ученых. Это гравитация и скорость света. А прав ли ученый, полагавший ее пределом? Сейчас в этом появились сомнения. Давайте вспомним о времени, которое может, пока теоретически, раздвигаться и уплотняться. Хорошо, идем к более простым вещам. Управляемая термоядерная реакция, плазма и антиматерия. Человечество пока не может подчинить себе такие не сложные для космоса процессы…

Полковник молча сел в свое кресло. Его заменил профессор медицины, представившись психотерапевтом. Острый, внимательный взгляд, казалось, вонзился в мое лицо на сцене:

– Почему же мы, такие несовершенные, интересуем команды НЛО? Они все время изучают наши тела, наш мозг. Дикарей так не изучают!

Он смотрел на меня победоносно, но я улыбнулся улыбкой директора школы перед первоклассником, первый раз пришедшим в школу.

– Сужу по последним научным открытиям в медицине. Вы знаете, что мозг человека закрыт, законсервирован на 70 % своего умственного потенциала. Только глубокий гипноз может раскрыть этот сейф еще на 5–10 процентов. А что там, внутри, какие силы? знания и возможности? Это главный командный пункт человека, но почему больше половины параметров выключены? кто выключил? Значит, нельзя все включать. Я лишь скажу то, что все вы знаете. Человек может летать!

Есть масса исторических примеров. В Древнем Риме маг из Вавилона поднялся в воздух перед императором, но после молитвы апостола упал на землю и разбился. В документах католической церкви указан монах и монастырь, где он жил. Имеются свидетели, что, совершая молитву, он мог перелететь с одного места на другое.

Факты, удостоверенные посланцем папы римского, как чудо! В памяти народностей, живущих на Амуре, существует предание о летающем человеке! – Зал притих, все слушали меня очень внимательно. Я снова обратился к профессору: – Посмотрите внимательно на мозг человека и птицы. Увидите одну общую деталь. И у человека, и у птицы мозг внизу имеет своеобразное строение, вернее, вставку. Она похожа на бумеранг, если рассматривать ее отдельно. Любой ученый подтвердит, что общие детали мозга предусматривают и общие функции. А загадки нервной системы? Я не онколог, но уверен – именно в нервной системе человека заложена разгадка образования раковых клеток. Именно нервы решают, болеть раком или нет.

Зал внезапно зашумел. Встал мой знакомый священник. Он разволновался, и мне стало жаль пожилого человека, попавшего явно не в свое общество.

– Я не буду говорить о бессмертии души, но ответьте мне о нравственном критерии развития человека! Неужели и в этом мы дикари?

Зал затих, люди молчали. Я вздохнул.

– Понимаю. Религиозное сознание – абсолют нравственности! – Я снова вздохнул, говорить приходилось об очень серьезных вещах, но говорить надо, вопрос имеет ответ. – На планете несколько ведущих религий. Они не дружат между собой, хотя все признают Единство Бога. Одна религия считает себя основной, а людей другой религии – скотами. Другая допускает убийства и взрывы людей других религий. Третья – помогает только своим. И так далее… я ничего не оцениваю и никого не осуждаю. – Осмотрев притихший зал, продолжил в другом ключе: – Помните фильм «Терминатор», снятый в США? Там американский мальчик-подросток говорит убийце-роботу Терминатору: «Нельзя убивать людей, нельзя!» – «Почему?» – спрашивает биоробот. «Нельзя и все!» – отвечает подросток.

Знаете, иногда мне кажется, что он – самый достойный представитель нашей планеты!

В зале захлопали. Мое время истекло. Я поднял руку вверх, призывая к вниманию.

– Последний вопрос, и я ухожу в зал!

Со второго ряда поднялась моложавая стройная женщина с включенным диктофоном. Карточка прессы с голубой полосой была аккуратно приколота к верхнему карману блузки-рубашки. Встали еще несколько человек, но дама мне очень понравилась, и я протянул в ее сторону правую руку. Она улыбалась.

– Прошу вас!

– А любовь? – спросила журналистка. – Любовь может быть объединяющим фактором разных цивилизаций космоса?

– Не знаю, – честно ответил я, – любви все повинуется, но в нашей теме… Надо влюбиться в инопланетянина или в земную женщину. Только они вдвоем смогут ответить на ваш вопрос. Любые законы физики, химии, математики и права можно изучить и знать. Но законы любви пишут сами влюбленные. Не мне, уфологу…

Я развел руками, признавая свое поражение. Женщина, улыбаясь, села на свое место, не сводя с меня глаз. Выступления продолжались. Меня трудно удивить, напугать, очаровать. Вопрос журналистки попал в какую-то неведомую точку моего сознания. Она сидела недалеко от меня, и я чувствовал на себе ее взгляд. Пришлось силой воли переключить сознание и слушать очередного лектора. Историк из Лондона очень интересно рассказывал о пророке Иезекиле, который в пятом веке до новой эры видел на небе летающий круг из огня.

Совещание закончилось, все поспешили на свежий воздух. По второму выходу проходила журналистка. Мы встретились глазами, и она улыбнулась мне снова, а я ей в ответ. Я сел на лавочку около пляжа. Очень хотелось подышать морским воздухом. Ничего нового я не узнал, но было интересно послушать мнение коллег из разных стран.

– Можно сесть рядом? – Корреспондентка стояла около края скамейки.

– Пожалуйста! – предложил я, понимая, что ей нужно со мной переговорить.

– Профессор Вайнберг?

– Для вас просто Алекс!

Упрощенная форма общения имеет свои преимущества, и она это тоже понимала, заметив мой взгляд на ее карточку.

– А я – Анет!

Известная французская газета считалась солидным изданием. Неужели строгую, буржуазную прессу интересуют тайны и не проверенные наукой факты? Иронический тон понравился соседке, вызвал на откровенность.

– Про конгресс я напишу небольшую заметку или статью. Но я еще пробую писать самостоятельно. И вот здесь наши материалы просто бесценны. Меня очень заинтересовало ваше выступление. В Европе принцип толерантности, пожалуй, самый главный в общении людей. Но вы, Алекс, сказали все так просто и понятно. – Она замолчала, подбирая форму сравнения, но быстро нашлась: – С античной простотой и точностью. И с римским лаконизмом!

«Ого, – подумал я, – у вас, мадам, классическое университетское образование. И учились вы хорошо!» Я смущенно поблагодарил новую знакомую за комплимент:

– Рад, очень рад, что, будучи ученым сухарем, смог произвести на вас хорошее впечатление!

У нее был прямой греческий нос, небольшие глаза, немного выделялись скулы на лице. Типичная европейская женщина, потомок переселения и смешения народов в первом тысячелетии новой эры.

Мы разговорились о методах исследования в уфологии и о том странном обстоятельстве восприятия людьми НЛО в масштабах своего времени и развития общества.

– Как это? – удивленно уточнила Анет.

– А так, – пояснил я. – Древние видели летающие колесницы или боевые повозки. В начале прошлого века – аппараты, похожие на аэропланы. Последний век – век дисков и тарелок.

– Да, верно, – поддержала меня новая знакомая, – я не думала об этом, но такая избирательность восприятия образа НЛО удивительна!

«Восприятия образа» – ну и разговор мужчины и женщины на курорте! Нет, хватит!

– Анет, в такой вечер не хочется говорить о непонятном, – неуверенно начал я, но она меня перебила, весело продолжив:

– Говорите о понятном!

Заговорив о Париже, мы перешли на поэтов-символистов, которых я люблю цитировать.

– Знаю, но читала мало, – честно призналась собеседница. – Знаете, Алекс, у меня какое-то странное чувство. Мы – люди одного поколения, но мне кажется, что вам несколько тысяч лет!

Я рассмеялся в ответ, даже хлопнул ладонью руки по нагретой поверхности скамейки, где мы сидели вдвоем.

– Вот что делает груз знаний! Да, наукой занимаюсь с двадцати лет. А вы мне очень нравитесь, Анет. Простите за откровенность ученого сухаря!

– Вы мне тоже, – тихо ответила женщина.

Я провел ладонью по лбу и предложил:

– Сегодня мы устали, весь день лекции в зале. Голова болит. Но завтра график работы конгресса посвободнее. Я приглашаю вас к себе. Покажу альбом фотографий, сделанных из космоса. Планеты солнечной системы, астероиды, виды различных НЛО и звездное небо, снятое в ином фокусе, особенной аппаратурой.

– Из космоса? – Ее удивлению не было предела.

Я поспешил все объяснить:

– Мой хороший друг работает в НАСА, в США. Они занимаются средней и дальней космической разведкой, но не все снимки выставляют на выставки и в интернет. Многие фотографии настолько необычны, что по ним требуется лекция, а я сегодня устал. Только у меня к вам одна просьба – обещайте, что исполните ее!

– Обещаю! – Она стала очень серьезной.

– Несколько лет никому не говорите о фотографиях и не ссылайтесь на меня. Они секретные, и в вашей же безопасности об этом молчать!

Моя новая знакомая нагнула голову ниже и шепотом уточнила:

– Они очень ценные?

Я нахмурился:

– Они ценнее всего нашего конгресса и всех материалов вместе взятых, – ответил я, вставая с лавочки. – До завтра, Анет, а рот – на замок!

На следующий день в полдень в дверь моего номера раздался аккуратный, негромкий стук, как обычно стучат женщины.

– К вам можно войти?

Моя новая знакомая стояла на пороге.

– Да, заходите, очень рад вас видеть! Сейчас принесу альбом, – обрадовался я, доставая из холодильника коньяк и фрукты.

Фотографии поразили гостью. Она смотрела их на свет, как будто пыталась разгадать то, что было изображено на блестящей, глянцевой поверхности.

– Очень странная манера съемки, предметы объемны. В это просто не верится…

– Военные технологии, многие изобретения военнопромышленного комплекса похожи на фантастику, – объяснил я восторженной гостье. – Главное – помните свое обещание про пару лет молчания!