Текст книги "Вековая книга перемен"

В одно время в муравейник стало приходить много муравьёв, которые приносили удивительно вкусную и сладкую жидкость. Это были дояры. От них так сладко пахло, что однажды утром я отправился вслед за ними. Они не пошли далеко, они полезли вверх по дереву. И всё это дерево пахло вкусным и сладким. На конце тоненькой веточки я увидел, обнюхал и ощупал несколько тлей. Я почесал ей брюшко, и она покорно выделила капельку тлиного мёда. Я радостно проглотил эту каплю, совершенно не подозревая, что это недопереваренное содержимое тлиного кишечника. Тли – это муравьиные коровы. О тлях дояры заботятся не хуже чем о собственных личинках. Дояры прокладывают тропы на кончики веточек, где на молодых листочках подрастает тля. Тоненькими хоботочками тля высасывает из листьев соки, но жадность её такова, что она высасывает значительно больше, чем может усвоить, потратив на рост и размножение. Плодится тля быстрее, чем кролики. Подросшим самкам не нужны самцы и оплодотворение, они рожают сразу маленьких личинок, которые растут быстрее бройлерных цыплят. Когда несметные стада тлей переполняют пастбища, дояры переносят тлей на соседние ветки или даже на соседние деревья, попутно очищая их от прочих насекомых. По сути, они как и все муравьи совмещают несколько профессий – они и дояры, и охотники, и пастухи и телохранители. Телохранители – особая функция, направленная против божьих коровок. Божьи коровки охотятся на тлю, а муравьи охраняют. Божьих коровок нет смысла убивать, так как они ядовитые и поедать их опасно. Поэтому доярам приходится их просто отгонять. Универсальный солдат на войне, в мирное время становится универсальным рабочим. Тёплыми летними днями тли выделяют так много сладкой жидкости, что муравьи не успевают её собирать и перетаскивать в муравейник. Излишки капают на землю, наступает сезон «Медвяной росы». Наступала летняя сладкая жизнь. Однако, хорошее долго не бывает.

Примерно через месяц я как-то сам стал понимать, что моя фермерская карьера подходит к концу и пора менять специальность. Ползая по муравейнику, мы постоянно сталкивались с фуражирами, от которых пахло подвигами и едой. Иногда они нас кормили, нередко мы помогали им разрывать на мелкие части принесённую добычу. А погрызть там было что. Фуражиры пёрли всё неживое и живое, что могло послужить пищей или строительным материалом. Нескончаемым потоком всё светлое время суток к муравейнику стекались потоки лесного мусора необходимого для строительства вперемешку с кусками разорванной добычи. Чего я только ни перепробовал за этот месяц. И вот теперь, когда я на вкус знал почти всё неживое и живое, обитающее в округе, мне позволили пойти в первый поход. Однажды утром, когда из муравейника вышло молодое пополнение рабочих муравьёв, я понял, что пришло мой время отправиться в первое далёкое путешествие. Думать было не надо, так как дорога была отмечена «Путеводным запахом». Мы не могли ни заблудиться, ни потеряться. Скорее трамвай сойдёт с рельс, чем муравей потеряет родной «Путеводный запах». Мы с братьями смело отправились навстречу приключениям. Муравьи в быту представляют других муравьёв братьями, потому что не знают, что на самом деле все рабочие муравьи являются недоразвитыми самками, а, следовательно, правильнее было бы представлять их сёстрами. Были или не были на самом деле знаменитые древние женщины-воительницы Амазонками, неизвестно, в природе сотни миллионов лет именно муравьи является настоящими Амазонками. Самцы только раз оплодотворяют Королеву, а всё остальное в жизни муравейника зависит от самок. Но так как не принято думать и говорить «Сёстры по оружию», муравьи считают свою родню «Братьями по оружию», ведь каждый муравей в любой момент готов стать солдатом. Кроме того всякий вышедший из муравейника становится и разведчиком, и охотником, и сборщиком стройматериалов, и носильщиком всего добытого. Двигаться по проложенной тропинке было легко, но сложности начались, когда понадобилось идти туда, где ещё не было муравьиного запаха, зато было много новых аппетитных запахов. Оказалось, что я могу улавливать сразу несколько ароматов. Двигаясь по неразведанной территории, я периодически делал брюшной железой метки на земле «Путеводным запахом», кроме этого я чувствовал запах других муравьёв, плюс постоянно изучал окружающие запахи в надежде почуять добычу. Мне повезло, огромная жирная зелёная гусеница бабочки бражника у пала с тополя. Это был мой шанс отличиться. Муравьи не знают страха, ни размер добычи, ни размер врага, не имеют ни какого значения. Мы атакуем всё, что посчитаем своей едой. Набор атакующих действий состоит всего из трёх приёмов: первое – вцепиться челюстями, второе – из брюшной железы облить муравьиной кислотой, третье – рвать пока ни разорвёшь. Я сделал всё так, как меня не учили. У муравьёв никто ни кого, ни чему не учит. Всё что нужно мы знаем итак. Без лишних вопросов, знаем и всё! Вцепившись в ближайшую ногу, я облил гусеницу всем запасом муравьиной кислоты, скопившейся в моей заднице. Кто бы мог подумать, что в моём брюшке её находилось так много. Муравьиная кислота – жидкость многофункциональная, кроме того, что она разъедает покровы жертвы, она ещё является «Запахом атаки». Способ общения у муравьёв чем-то похож на команды самураев. Самурай пишет один иероглиф или резко выкрикивает одно слово, и всем прочим самураям всё понятно без дополнительных разъяснений. У муравьёв таким иероглифом является запах, каждый из которых вызывает определённую реакцию. К примеру, муравьиный «Запах атаки» на японском звучал бы как «Банзай!» Все кто находился в зоне распространившегося запаха, ринулись вперёд, вцепились в гусеницу и облили её кислотой. Вы можете представить, как десяток тюленей забили насмерь кашалота, или стая мосек порвала на куски слона. Возможно, только неандертальцам удавалось копьями затыкать до смерти небольшого мамонта, а муравьи подобное делают каждый день. Гусеница сопротивлялась отчаянно, бешено выворачиваясь из стороны в сторону, а нам что, сжимай покрепче челюсти и жди когда подохнет. Гусеница была крупная, и тащить её было не просто, кто-то начал разрывать на куски, и до муравейника она добралась уже в разобранном виде. Молодежь возле муравейника помогла пережевать крупные кусочки, так что еды хватило многим. Кстати сам я не видел, а старики рассказывали, что бывали случаи, когда большая муравьиная семья съедали дохлую змею или птицу, да так что только косточки с пёрышками оставались. У муравьёв нет достойных врагов, кроме других муравьёв. А с тех пор как в округе перевелись медведи, мы стали самыми сильными в лесу. Тут недавно на песчаной дорожке завёлся «муравьиный лев», это личинка такой твари похожей на стрекозу. Так этот гад промышлял тем, что рыл из песка конусообразную ловушку, а сам прятался на дне под песочком, в ожидании, что ему прямо в пасть муравей упадёт. Но только он просчитался, так как рассчитывал на мелкие виды, а здесь жили мы. Есть у нас тут ветеран, которого после этого случая мы стали звать «Львиное сердце», это он поскользнулся на склоне ловушки и покатился вниз. Муравьиный лев его сдуру хвать, ветеран аж опешил от такой наглости, но по привычке кислотой придурка облил. Подоспели братаны, и порвали муравьиного льва на куски, а ветеран лично съел его сердце. Так вот до сих пор по нашему муравейнику ходит шутка про то, как муравьи порвали льва на куски.

Быть фуражиром мне нравилось, новые места, новые запахи, новая добыча. К середине лета наши охотничьи тропы уходили уже на десятки метров от муравейника. И однажды мы набрели на беду! Это были чужие муравьи. Так как мы были рыжие муравьи, то у нас было два варианта дальнейшего поведения. Если в нашей семье всё хорошо, у нас процветание и у всех отличное настроение, то повстречав колонию соседей, относящихся к тому же виду, мы можем предложить им мир и сотрудничество. Если у соседей тоже всё хорошо, и они пахнут мирным благополучием, то мы можем объединиться в союз колоний. Такой союз может включать десяток колоний и охватывать целый лес. Но редко в жизни всё бывает хорошо. Если соседняя семья настроена агрессивно и пахнет воинственно, может случиться война. Именно так и вышло в этот раз. В соседнем муравейнике у их Королевы были проблемы с потомством. Личинок она рожала мало, и в сообществе почувствовалась нехватка в рабочей силе. Нездоровый запах Королевы сложился с недовольным запахом рабочих, что вызвало всеобщий агрессивный настрой на захватническую войну. Муравьи начинают войну не ради славы и богатств, а ради рабов. Демографические проблемы рыжие муравьи решаю путём набегов на соседей, с целью массового захвата личинок и куколок, из которых затем они выращивают рабочих и фуражиров. Когда соседские разведчики наткнулись на наших фуражиров, произошла первая стычка. До боевых действий не дошло, все продемонстрировали свою готовность и непобедимость, а затем разошлись по своим муравейникам, распространяя запах приближающейся войны.

Муравьям не нужна военная промышленность, всё, что может дать цивилизация им уже дала Природа. Муравей – это универсальный солдат, можно даже сказать, что муравей – это маленький танк. Каждый покрыт крепкой хитиновой бронёй невероятной прочности. Вспомните сколько раз вам приходиться ткнуть пальцем маленького муравьишку, поселившегося на вашей кухне и выползшего возле раковины, прежде чем он перестанет двигаться. К броне прилагаются две острые и крепкие челюсти, сделанные из того же хитина. Такие челюсти способны прорезать тонкие участки тела на теле врага. Уязвимыми частями у насекомых являются мягкие участки сочленения конечностей, тела и головы. Поэтому основная тактика муравьёв – это разорвать или разломать врага на членики. Опытные муравьи, побывавшие в схватках, высказываются о врагах одной лаконичной фразой: «Порвём этих членов на членики!» Муравей не простой танк, в нём ещё имеется и химическое оружие это большая железа и резервуар, наполненный муравьиной кислотой. Обороняясь или нападая, каждый муравей направляет на врага своё брюшко и поливает его кислотой. Когда сражаются кланы одного вида, исход сражения зависит только от численного преимущества. Но муравьи не умеют считать, поэтому бывает, что слабый клан смело нападает на более сильную семью. Вот и сейчас враг напал первым. Поначалу они порвали десяток наших фуражиров, и по проложенной нами тропинке направились прямо к нашему муравейнику. Им противостояли уже сотни наших фуражиров, одномоментно превратившихся в воинов, умирая, никто не выделяет запах «Беги!», все призывают «Банзай!» Продвижение врагов замедлилось, а «Запах атаки» уже долетел до муравейника. Отряды врагов ещё не приблизились к основанию муравьиной кучи, а навстречу врагу уже двигалась лавина наших братьев. Муравьи не кричат: «Убей!», они воняют: «Убей!» Я мчался вместе со всеми и яростно кусал всё, что пахло чужим. Разобраться было легко: «Братья благоухают, враги – смердят!» Какой удивительный всё-таки муравьиный язык запахов, он заставляет мыслить короткими, ёмкими, однозначными афоризмами. Сейчас все пахли: «Убей!», – и мы убивали. Мы порвали всех, мы смяли вражеский авангард, затем основные силы, а затем уже по их тропинке добрались до вражеского муравейника. Он был поменьше нашего, и обороняли его ещё совсем молодые муравьи, мы погрызли и разорвали всех. Муравьи не берут в плен даже чужую Королеву, вместе со своей семьёй она стала нашим обедом. На победной тризне мы съели всех кто пах не так как мы. Муравьи не едят своих, муравьи едят врагов. Умерший брат пахнет по-особенному, он пахнет так, что его надо аккуратно взять и вынести как можно дальше от дома. Поедать трупы своих не принято, так как он мог умереть от инфекционного заболевания, и тогда эпидемия охватит весь клан. Поэтому умерших выносят за пределы муравейника и выбрасывают максимально далеко от дома. Погибших в бою тоже не едят. Другое дело враг, он пахнет как враг и пахнет как еда. Мы порвали и тщательно пережевали всех, включая вражескую Королеву. Но победителю полагаются трофеи. Трудно поверить, но смысл муравьиного мира и муравьиной войны один – это потомство. Мы захватили всех личинок и куколок врага. У муравьёв бывает триумф – это момент доставки трофейных личинок в родной муравейник. Мы заполнили ими все садики и дополнительные пещеры. Мы щедро накормили личинок их пережеванными братьями, и они стали нашими братьями. Теперь они стали нашей семьёй. С этого момента они будут пахнуть, как мы и жить вместе с нами, теперь они и мы – одно целое, один клан, одна семья. Надвигающаяся беда превратилась в праздник победы.

Последствия войны пришлось устранять несколько дней, но вы даже не представляете, как много можно сделать, если работают все! Клан процветал и благоденствовал целое лето, но потом стало холодать, и все стали готовиться к зиме. Ночи становились холоднее, запахи стали спокойнее и слабее. Теперь каждое утро начиналось с выползания на солнечную сторону муравейника, чтобы прогреться и взбодриться. Нагревшиеся муравьи заползали внутрь ходов муравейника и согревали коридоры и пещеры. Много сил уходило на обогрев пещеры с Королевой и инкубаторов с куколками. Королева перестала откладывать новые личинки, теперь мы ждали только вылупления из последних куколок последних муравьёв. Купол муравейника наращивать стало не нужно, все углубляли коридоры, ведущие в глубину земли. Когда зарядили дожди, мы закупорили глиной все выходы и входы, а сами спустились в самые глубокие пещеры. Потихоньку все оцепенели. Про зиму муравьи не знают ничего.

Зато весна – это наше время. Кто очухался те ползут наружу, открывая проходы для вентиляции. Сейчас главное побыстрее прогреть весь муравейник. Нагрелся сам, беги вовнутрь согрей братьев, пусть они тоже проснуться и начинают работать. Весной в муравейнике особая атмосфера, всё сильнее концентрируется запах праздника «Великого полёта». Этот запах идёт от личинок, которых мы выкармливаем по особому рациону. Мы ухаживали за ними как за Королевой и кормили как Королеву, ведь это были будущие Принцы и Принцессы. Эти личинки выросли крупнее прочих и окуклились в крупные куколки. Массовое вылупление Принцев и Принцесс произошло за день до праздника «Великого полёта». В этот день внутри и по муравейнику ползали сотни совершенно особенных муравьёв. Они были крупнее нас, благоухали особым праздничным ароматом, а главное у них были крылья. Мы были очарованы ими, мы крутились возле них и кормили только их. Мы чувствовали, что муравьи с крыльями – это будущее нашей цивилизации, это наше бессмертие ещё на миллионы лет. «Наполнив бензобаки» наши космонавты выползали на купол муравейника, вызывая всеобщее ликование и восторг. Расправляя крылья, они взмывали в небо, чтобы никогда не вернуться домой. В заоблачных далях Принцы находили своих Принцесс и прямо в полёте делали из них Королев. Счастливая пара, сцепившись, пребывала в двойном экстазе – в экстазе от полёта и экстазе от секса. Никому более не удавалось испытать такого счастья как им. Принцы настолько выкладывались во время своего первого и последнего секса, что просто умирали от счастья. Когда счастливый от выполненного супружеского долга Принц отваливался, будущая Королева приступала к поиску подходящего места, для создания новой клана рыжих муравьёв. Что для Принцев было трагическим концом их короткой романтической жизни, для Принцесс запоминалось лишь короткой прелюдией их долгого и напряжённого многолетнего пути.

Рыжие муравьи живут только в лесу, поэтому куда бы ветер ни занёс самку, она должна найти подходящий лесок. Не подойдут ни луга, ни поля, ни города, там живут другие виды муравьёв. Рыжие муравьи знают и любят только лес, который обеспечивает их всем необходимым для жизни. Самый лучший это смешанный лес. Сосны обеспечивают муравьёв сухими хвоинками, которые являются наилучшим строительным материалом. На лиственных деревьях всегда много гусениц и прочих насекомых, а главное только на лиственных деревьях имеются пастбища для тысяч тлей. История о том, что пережила молодая королева – это семейный эпос каждого муравейника. Подавляющее большинство оплодотворённых самок гибнут так и не найдя подходящего места для нового муравейника. Существенная часть пытается проникнуть внутрь чужого муравейника, предварительно откусив себе ненужные крылья. Если старая Королева ослабла и не справляется со своими обязанностями, молодая претендентка может просто загрызть старушку и занять её место. Бывает в борьбе побеждает хозяйка, и всё остаётся по-прежнему. Обычно сильная Королева источает достаточно мощный аромат, что является указанием для охранников не пропускать внутрь ни каких претенденток, которые могут погибнуть от их челюстей ещё на входе внутрь. Очень редко попадаются семьи, в которых старая Королева не проснулась после зимней спячки. За такое сокровище между многочисленными Принцессами разворачиваются настоящие турниры. Это зрелище достойное подвигов настоящих Амазонок. Турнир длиться до тех пор, пока в королевской пещере останется только одна Королева, и не факт, что ей окажется та, что заняла это место первой. Королевой будет только самая сильная. Ещё реже можно наткнуться на заброшенный муравейник, на подобие того, что остался от наших соседей, которых мы разгромили наголову. Для нашей семьи он оказался не нужным, хотя имел очень примечательную особенность. Дело в том что лет десять назад старый лось с огромными рогами умудрился протиснутся между развилкой двух стволов одного дерева, да так ловко, что застрял намертво. Настолько намертво, что вскоре помер от голода и жажды. Крупных хищников в нашем лесу давно не водится, поэтому вся туша тухлого мяса досталась жукам мертвоедам, личинкам мух и муравьям ближайшего муравейника. При хорошем питании семья разрослась до таких размеров, что выстроила второй муравейник прямо под этим деревом, а так как кости остались лежать на месте гибели, то голова лося оказалась возле этого дерева. В общем, вышло так, что муравейник строили как раз вокруг лосиной головы, и к концу лета в лесу появилось чудо чудное – муравейник с лосиными рогами. В последующие годы таких подарков судьбы уже более не случалось, вот тогда то и начался упадок этого вражеского клана. Когда мы вытаскивали трофеи, нам некогда было любоваться красотами побеждённого муравейника, а впоследствии туда ходили только наши фуражиры. И вот сейчас одна из наших Принцесс приземлилась на лосиный рог, спустилась вниз и осмотрела развалины славного когда-то муравейника. Немногочисленны фуражиры нисколько не расстроились, так как Принцесса пахла правильно, более того они попытались её накормить. Принцесса приняла пищу, огрызла себе крылья и спустилась внутрь своего нового дома. Символично, что Королевская пещера находилась там, где прежде были лосиные мозги. Всё складывалось более чем замечательно, тем боле часть наших фуражиров решили не возвращаться домой, а остались с новой Королевой в «Рогатом муравейнике». Королева сразу принялась рожать личинок, для пополнения своей свиты и всей семьи. У Королев по этому поводу существует свой афоризм: «Летаешь день, спариваешься час, а рожаешь всю жизнь!» Эта новая семья образовала с нашим кланом союз, поэтому до войны дело более не доходило. Труднее всего приходится Принцессам, которые всё начинают на пустом месте. Под подходящим деревом она вырывает первую норку с небольшой комнаткой, где откладывает своих личинок. Она одна ходит на охоту и одна выкармливает первое поколение рабочих муравьёв. И только когда из куколок вылупляются рабочие муравьи, она становится полноправной Королевой. Передав все хозяйственные обязанности рабочим, Королева сосредотачивается на воспроизводстве, ведь от численности семьи зависит, переживут ли все первую зиму. Если всё складывается успешно, к осени на новом месте уже возвышается небольшой муравейник.

Наша Мамка оказалась в расцвете сил, поэтому порвала всех претенденток и своих и чужих. Уборки после праздника было не много, а воспоминаний и того меньше: «Ну улетели, и ладно! У нас и других дел невпроворот!» Говорят, рабочие муравьи живут несколько лет, а Королева более десяти, поэтому только она знает, что такое старость. Старость проявляется в том, что количество воспроизводимых личинок начинает снижаться, а заканчивается приходом молодой и сильной претендентки. Смена Королевы процедура отработанная и необходимая. Благодаря механизму преемственности клан может процветать сотни лет на одном месте, постоянно обновляя и омолаживая своё население. Вот рабочие и фуражиры редко доживают до старости, часть гибнет в воинах, часть склёвывают птицы, часть не просыпается весной. Наверное, и я однажды не вышел бы из зимнего оцепенения, если бы дожил до следующей зимы. Случаются ведь и непредвиденные обстоятельства. Как-то осенью обследуя с фуражирами окрестности, мы наткнулись на небольшое пластмассовое ведро, потерянное грибниками. Синее ведёрко красовалось на пенёчке и прямо звало нас к себе. На дне ведёрка какой-то болван оставил обломки мухомора. Зачем он сорвал его, да затем ещё и бросил в ведро, было совершенно не понятно, но затем прошёл хороший дождь. В ведре собралась вода, в которой плавали куски мухомора. А потом распогодилось и потеплело. Бабье лето прекрасная пора для мух, решивших попить из этого ведёрка. Когда до ведра добрались мы, в воде кроме кусков мухомора плавало несколько весьма аппетитных мух. Инстинкт есть инстинкт – добычу надо ловить и тащить домой. Пытаясь вытащить дохлую муху из воды, я не удержался и вместе с ней упал в воду. Ладно бы в воду, теперь это была настойка на мухоморе, то есть яд для насекомых, поэтому и мухомор так называется, что в старину настойкой мухомора травили в избах мух. Хлебанув «волшебной» водицы, я как-то почувствовал себя не хорошо. Запахи смешались, зрение затуманилось, мысли поплыли: «Чертова муха! Чёртова карма! Чёртов мухомор! Пропади всё пропадом вместе с этим мухомором! Эх, мухомор, мухомор!»

Да, зря я тогда подумал о мухоморе!