Текст книги "Финал"

– Нет, нет, – быстро перебила ее Зайка, – оставим это на крайний случай. Просто будь готова, вдруг придется действовать очень быстро. Группу немедленного реагирования уже формируют, Сергей Петрович лично этим занялся. Не думаю, что ему стоит мешать, все-таки это его специальность. То, что он нашел Кузьму в Эллуриане, говорит о его высочайшей квалификации. К тому же Кузя ему доверяет.

– Как хотите, – с виду равнодушно пожала плечами девочка, но окружающие ее молодые женщины не поверили в такую покладистость.

– Ася, – Лена Касимова на правах матери сурово уставилась на дочь. – Надеюсь, ты понимаешь, что стоит на кону и что здесь нет места шалостям?!

– Ой, да подумаешь, – легкомысленно отмахнулась та, – кто нас с папой посмеет тронуть? А ведь к нему еще и Фридрих отправился. Почему лысому можно, а мне нет?! Я там всех заморожу и заберу папу домой! Вы же сами этого хотите!!!

– Хотим, – со вздохом подтвердила Лена, а все остальные молча кивнули, даже Аня. – Но у взрослых бывает так, что личные желания ничего не значат. Иногда долг важнее жизни, и у папы сейчас именно так. Он должен спасти страну от вампиров и разных других злодеев. И, бросившись ему на помощь, когда папа об этом не просит, ты только навредишь. Враги испугаются и попрячутся в норы. А потом нанесут удар, где никто этого не ждет. Как в тот раз, когда мы ходили в «Диснейворлд», помнишь?

– Папа сейчас с этими лысыми гадами воюет? – мгновенно стала серьезной девочка. – Я их ненавижу!

– И я тоже, – тяжело вздохнула Нина. – Эти твари убили мою подругу. И еще много хороших людей. И поэтому папа с ними и воюет.

– Хорошо, – кивнула Ася, окинув мам взглядом, в котором читалась мудрость тысячелетий, заставив тех вздрогнуть. – Я подожду. Но когда папа их найдет… тогда я отомщу им за всё.

Глава 8

– С чего ты вообще взял, что англичане собираются развязать мировую войну?!! – Фридрих, только что чуть не подавившийся водой, смотрел на меня огромными глазами, что придавало ему сходство с аниме-персонажем почище любого косплея. – Что это вообще за бред?!! Эм… кхе-кхе… нижайше прошу прощения, глава.

Я глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Ребята прибыли вчера ночью, правда, в таком составе, что меня чуть кондрашка не хватил. Ладно, лысого немца я ждал, потому как уже привык к нему, да и Воевода под рукой мог оказаться очень полезен. Петра я тоже был рад видеть. Все-таки он, не раздумывая, кинулся меня спасать, за что я был ему очень благодарен, хоть и не одобрял подобной глупости, и чувствовал себя обязанным. Тем более, если судить по сансарному отклику и докладам аналитиков, Ярве во время странствий серьезно прибавил в силе и теперь был очень опасен. Это могло помочь. Но вот его спутницы убили меня наповал.

С Ифрит все понятно. Йишик не раз умоляла меня вернуть Петра, и я всей душой хотел помочь девушке, ведь у нее к шаману были настоящие чувства. Так что я не удивился, увидев их вместе. Но скажите, пожалуйста, откуда он достал темную эльфийку, да еще смог промыть ей мозги, сделав рабыней?! Причем добровольной, втюрившейся по уши в своего хозяина. Такое под силу было только вампирам, даже Маги, имеющие аспект ментала, не могли провернуть подобный трюк. Стереть личность, превратив фактически в овощ, – это запросто. Правда, тут был шанс уехать валить лес в Сибирь годиков эдак на двадцать пять. Или, что более вероятно, получить пулю в лоб при задержании. С кровососами вон никто не церемонился.

Однако я был уверен, что Петр промыл мозги эльфийке исключительно по необходимости. Да, у него был сдвиг по фазе на тему национализма. Мол, чукчи – люди, остальные – так, животные говорящие. Но он давно уже осознал всю ущербность подобной теории и даже не заикался о чьем-то превосходстве. Спасибо за это Йишик, кстати. Так что я был рад ее видеть, только вот было непонятно, как теперь залегендировать всю эту гоп-компанию.

К счастью, это оказалось не проблемой, если имеются деньги. И связи, конечно же. У меня было первое, у Яноша – второе. В итоге мы объединили наш капитал, и Петр Ярве стал Нусрат Фатех Али Хан, эмигрантом из Пакистана в третьем поколении. А девочки – его женами, причем согласно мусульманской традиции им положено было ходить в чадре, что сняло проблему того, как спрятать эльфийку. И хоть, на мой взгляд, шаман в чалме и прочей аутентичной одежде смотрелся скорее смешно, но в целом для неискушенного наблюдателя теперь он ничем не отличался от других мусульман, выросших в этнических анклавах, которых на островах оказалось не так уж и мало. Особенно с выходцами из Пакистана и Индии.

В пользу этого выбора также играл запрет женщинам открывать рот без разрешения своего мужчины. Это снимало проблему со знанием языка и возможностью спалиться. За самого Петра я не переживал. По-английски он говорил, правда, плохо. Главное, что его акцент не был похож на русский. К тому же Фридрих с самого начала их путешествия взял шефство над шаманом и натаскивал его в авалонской мове. Учитывая, что сам немец на ней говорил, словно родился и вырос в центре Лондона, Ярве прогрессировал не по дням, а по часам. И уже вполне походил на уроженца островов, проживших большую часть жизни в закрытом анклаве. Таких хватало, собственно, именно там Янош и разжился документами.

А вот лысый косплейщик прибыл уже подготовленным. О легенде для него уже позаботилась разведка Земель германской нации, более того, с этого момента по приказу Стальной бабули все резиденты подчинялись Фридриху. А мне тесть на такой подарок не расщедрился. Я не сказал бы, что прям жалел об этом, но некоторый червячок обиды появился. Словно мне не доверяли. Мол, играйся в шпионов, если хочешь, но взрослым дядям не мешай.

Однако требовать «как у того мальчика» действительно отдавало детством. Так что я сделал ставку не на резидентуру, а на местную организованную преступность и ирландцев. Причем первым я вообще не доверял. Янош не в счет, тут в ход пошли скорее родственные связи, плюс славянское братство. Тоже весьма мутная опора, если вспомнить, сколько раз братушки нас предавали, но тут был нюанс.

Одно дело правительство дома, там они могли играть на вековых обидах и прочем.

Другое – здесь, вдали от родины и при личном общении. В таком случае срабатывал инстинкт «наших бьют», ибо своими Лукач и его семья на Авалоне не стали, несмотря на то что жили тут уже почти половину века. Бритты не спешили признавать грязных славян равными себе, пусть на словах заявляли о равенстве и демократии. Это было особенно смешно слышать в стране, где никогда не было конституции, и монархия существовала еще до ее реставрации в других местах.

Впрочем, на бриттов мне было плевать. Точнее, у меня была здесь конкретная цель, и как только мы решили организационные вопросы и впервые собрались все вместе на оперативной квартире, предоставленной немецкой разведкой, я объявил совещание. И честно выложил свои соображения и то, что хочу сделать. Кто ж знал, что Фридрих чуть не лопнет от смеха.

– То есть ты считаешь, что все это, – я неопределенно махнул рукой в сторону, – клоны, операции на нашей территории и прочее – это все просто так?

– Нет, конечно, – тут же отбоярился Гогенцоллерн. – Бритты наверняка что-то готовят. И визит Кетцалькоатля это подтверждает. Но война… вряд ли. Не потянут они мировую.

– Но клоны… – заикнулся было я… и сам понял, что слишком зациклился на этих куклах. – Хорошо, давай свои аргументы.

– Все просто, для большой войны у авалонцев просто не хватит средств, – пожал плечами лысый. – Клоны и телепорты – это замечательно, но в условиях глобального конфликта это мелочи. Точнее, мгновенная переброска живой силы и материалов, конечно, может сыграть значительную роль, но тут надо смотреть характеристики, а вот болванчиков, не способных к принятию собственных решений, сомнут за несколько секунд. Так что предел бриттов – это прокси-войны, тем более что они как никто умеют играть в управляемый хаос. Кроме того, раз у них уже налажена торговля тупым мясом для хозяйственных нужд, наверняка будут поставлять его и разным частным военным компаниям. Которые вроде как не связаны с Авалоном, но по факту работают на него.

– Я не сказал бы, что клоны были совсем тупыми, – припомнил я все случаи, когда сталкивался с лысыми уродцами. – И в Турции, и в Америке они показали себя опасными бойцами. Да и в Новосибирске тоже.

– Это где ты в одиночку разобрался с боевой группой? – презрительно скривился немец. – Да и в остальных случаях они проявили себя далеко не лучшим образом.

– Он Аватар, – подал голос Петр, которому не очень нравилось просто сидеть и говорить. – Колдун. Его победить тяжело. Даже сейчас.

– Не прибедняйся, – отмахнулся Фридрих. – Ты тоже монстр, какого поискать. Но я говорил не о стычках Кузьмы, а о других операциях. Какой-то их процент прошел успешно, но в целом статистика говорит не в пользу клонов. Если рядом оказывался сильный Маг или Воин, они сливали в восьмидесяти процентов случаев. Единственное, в чем они абсолютно превосходят подготовленных осназовцев, так это в решимости покончить с собой. Почти всегда, когда обстоятельства оборачивались против них, клоны активировали самоуничтожение.

– А какой в этом смысл, если все знают, кому именно они принадлежат? – удивился Петр. – Можно просто предъявить хозяину по факту.

– До недавнего времени никто не знал, что за клонами стоят авалонцы, – вздохнул Фридрих. – Были догадки, но те действовали слишком осторожно. Использовали подставных лиц, оставляли сотни ложных следов. Мы до последнего считали, что за клонами стоит Аргентина или Бразилия. Только когда всплыло использование телепорта, стало понятно, что это авалонцы. Наша… разведка Земель германской нации давно охотится за информацией по созданию внутримировых и межмировых проколов. И слухи, что бритты добились значительных успехов в их разработке, ходили давно. Однако только пару месяцев назад удалось получить стопроцентное подтверждение этого.

– Но сейчас-то доказательства есть, – гнул свою линию шаман. – Вот и предъявить им. Для этого Консорциум наций и создавали. Чтобы решать международные споры.

– Это ничего не даст, – такое даже я понимал. – Даже если удастся доказать непосредственное участие правительства Авалона, по факту они могут послать всех. Хотя, скорее всего, просто назначат козла отпущения из высшего командного состава, свалив на него все прегрешения. На самый крайний случай – снимут премьера. Тем более что сейчас это скорее символическая должность. Убытки возместят, выплатят какие-нибудь копейки пострадавшим. И, по сути, всё.

– Ну, я не сказал бы, что совсем всё, – поправил меня Фридрих. – Введут какие-нибудь санкции или что-то такое. Но это все мелочи, по факту Кузьма прав. Если не нарыть действительно серьезные доказательства, шансы выскользнуть у них слишком высоки.

– Значит, надо найти эти самые доказательства, – шаман сегодня решил побыть капитаном Очевидность. – Раз уж мы здесь.

– А почему нет? – я вдруг замер, пораженный этой простой мыслью. – Действительно, раз мы уже пробрались на сам Авалон, что мешает нам найти доказательства приказов руководства острова об использовании клонов в террористических атаках?!

– Ты же понимаешь, что подобное можно найти только в генеральном штабе, – осторожно, будто разговаривает с опасным душевнобольным, начал немец. – А это такое место, которое охраняется почище, чем Форт-Нокс в Североамериканской Либерократии.

– Это ты сейчас меня оскорбить хотел, или считаешь американцев слишком крутыми? – я иронично приподнял бровь. – Ты же понимаешь, что даже втроем мы сможем войти в любой форт, кто бы там его ни охранял.

– И развязать Вторую магическую? – ответил тем же Фридрих. – Или ты это и имел в виду, когда рассказывал, что бритты что-то задумали? Тогда уверен, твой план сработает на сто процентов.

– А что ты предлагаешь? – я почувствовал, как в душе поднимается злость. – Забыть все и вернуться домой? Мол, извините малолетнего дурачка, ошибся. Пусть большие дяди серьезными делами занимаются, а я пойду в песочнице поиграюсь?

– Я… Виноват! Прошу прощения, глава! – немец мгновенно растерял все ехидство и застыл по стойке смирно, словно статуя. – Нижайше прошу наказать меня!

– Да не ори ты! – я поморщился от звона в ушах. – И сядь! А то голова уже кружится задирать ее. Ты не блажи, а предлагай. Критиковать мы все умеем, даже Петр.

– Я? – удивился шаман, никак не прореагировавший на разыгравшуюся сцену. – Да, могу.

– Вот видишь? – я удовлетворенно кивнул. – Но спроси его, чего нам делать, он сразу скажет – идти выручать Дениса, так?

– Конечно, – кивнул Ярве. – Я для этого и приехал.

– Вот! – я наставительно поднял палец. – Но где именно держат Дэна, мы не знаем. Так что логичнее было бы решить сначала назревшие проблемы, то есть клоны и телепорт, а уже затем разбираться со всем остальным. Кстати… сюда же Володырь приезжает, так?!

– Он прибывает в Букингемский дворец, – осторожно прокомментировал Фридрих, заметив на моем лице признаки нездорового возбуждения. – Резиденцию Мерлина…

– Какого-то там по счету, – отмахнулся я. – Да, да я в курсе. Лондон ис зе кепитал Бритиш кроун Авалон. В том и фишка, что атаки на дворец никто не ждет. А мы вломимся туда, навешаем люлей пернатой твари, а заодно пошукаем насчет инфы по планам насчет клонов и технологиям порталов. Ведь наверняка у Мерлина эти данные есть.

– Но не обязательно он хранит их в прикроватной тумбочке!!! – если бы у немца были волосы, они бы встали дыбом. – Это… Это есть бред! Думмхайт!!!

– А мне нравится, – с Петра вдруг слетела маска вечной невозмутимости, и он зло оскалился. – Пернатый Змей мой!

– Да кушай с булочкой, – я благородно уступил другу право на месть. – Можешь его хоть ощипать, хоть ободрать.

– Я его поменяю на Дениса, – быстро успокоился шаман. – Пшеки не станут торговаться.

– Одно другому не мешает, – я пожал плечами. – Ощипанный змей все равно змей. К тому же можно вообще не менять, а выбить из него информацию, где держат Донателло. Зуб даю, крылатый гад в курсе. А потом наведаемся туда и сотрем ублюдков с лица земли.

– Так тоже можно, – хищно улыбнувшись своим мыслям, кивнул Ярве. – А они Дэна не тронут?

– Хм… – я задумался на секунду. – Можно сначала выбить инфу, потом предложить обмен и в этот же момент – напасть. Пока пшеки расчухаются, мы уже отобьем заложника. Короче, есть варианты. Думаю, справимся.

– Вы… вы есть серьезно?! – Фридрих от волнения даже начал заикаться, и к нему вернулся акцент. – Вы есть думкопф! Это самоубийство!!!

– Не преувеличивай, – отмахнулся я от истерики подчиненного. – Убить нас будет крайне проблематично. Скорее уж наоборот. Конечно, мы не сверхчеловеки и тоже смертны. Не умеем летать или пуляться лазерами из глаз и задницы, но в целом справиться с нашей группой даже нескольким Аватарам будет крайне непросто. Ранги ниже можно даже не считать. И это не самоуверенность, а констатация факта. Тем более что мы не будем атаковать в лоб. Для начала соберем информацию, составим план, а затем уже ударим. Сколько там у нас времени есть до визита Володыря?

– Две недели, – немец обессиленно рухнул на стул. – Мне конец. Фрау Виолетта оторвет мне голова.

– Не ссы, прорвемся, – я хлопнул расстроенного тевтонского Воеводу по плечу. – Относись к этому как к приключению. Вон твой кумир Одноударник никогда не парился на этот счет.

– Он бессмертный, сверхсильный, и у него не было тетушки Виолетты, – утешить Фридриха оказалось не так просто. – Я… подчиняюсь вашему слову, глава.

– Вот и славно, – я хотел еще раз хлопнуть парня по плечу, но передумал и оставил его в покое. – Значит, для начала надо установить наблюдение за дворцом и окрестностями.

– Его быстро засекут, – упавшим голосом обломал идею немец. – Может, британские Аватары слабее тебя, но уж точно не тупее. И охраняют короля по высшему разряду.

– Моих посланцев не засекут, – зло оскалился шаман. – Вряд ли у них есть свои шаманы, равные мне по силам.

– Отлично! – я в возбуждении потер ладони. – Твоих духов точно никто не заметит! Даже с открытой Аджной увидеть их сложно, а они при этом даже не прячутся. Так, с этим разобрались…

– Нет! – вскинулся Фридрих. – Не разобрались! Каков радиус действия духов? Какова их способность передавать информацию? Насколько они самостоятельны? Тут куча нюансов, которые следует учесть.

– Он прав, – повернулся ко мне Петр. – Мне нужно будет находиться пусть не совсем рядом, но все же не в другом городе.

– Проблема, – кивнул я, понимая, что имел в виду немец. – Но это мы сейчас обсудим. Тем более что все равно я собирался в Лондон. Правда, для этого придется снова работать с ирландцами. У Яноша таких возможностей нет.

– Глава, а вы уверены, что этот словак нас не сдаст? – Фридриху изначально не понравился Лукач, а больше всего – его контакты с организованной преступностью. – Или его… как это на русском… братки?

– Он словенец, – поправил я Воеводу. – И в нем я уверен больше, чем в ирландцах. У тех наверняка полно стукачей. А насчет Яноша, он с удовольствием сдал бы меня, но тут есть нюанс. Тогда Юре, его племянник, тоже сядет. И если у нас есть немаленький шанс вернуться домой, поменяют на какого-нибудь их шпиона, да и все, то Ковача повесят. И это в лучшем случае. Потому как он совершил государственную измену. Так что Янош никогда племянника не выдаст. Собственно, он сразу все понял и постарался максимально ограничить распространение информации среди своих… эм… коллег, так скажем. То же самое касается и ИРА. У нас есть несколько контактов, которые занимались вашей перевозкой, значит, стоит ими и ограничиться. Фридрих, ты можешь взять на себя дальнейшее общение? Ты с ними уже работал, да и не думаю, что мне самому стоит светиться.

– Как прикажешь, глава, – немец опять стал строгим и чопорным, бывало, на него находило такое, но на этот раз надолго его не хватило. – Как будто, если меня опознают, никто не поймет, что ты где-то рядом.

Глава 9

– То есть вы хотите убить Мерлина, – сидящий передо мной ирландец хотел выглядеть невозмутимо и саркастически, но дергающийся глаз портил всю картину. – Забавно.

– Вы нас неправильно поняли. – Да, как полагают все учебники по переговорам, говорить собеседнику, что это он ошибся, нельзя, но мне было плевать, дважды герцог я или нет. А еще Аватар и колдун. Это я никогда не ошибаюсь. – Если бы мы хотели его убить, мы бы его убили без чьей-либо помощи. Уж поверьте, для этого лично мне нужно лишь его местоположение с точностью до квартала. Дальше дело техники. Р-раз! – я хлопнул в ладоши, и вокруг разлетелись искорки. – И всё.

– И всё, – повторил ирландец, с трудом отрывая взгляд от моих рук, и, непроизвольно сглотнув, встрепенулся и взял себя в руки. – Так чего же вы хотите?

– Помощи в организации операции, – я, не стесняясь, вывалил свои требования. – Вы местные и работаете на этой земле больше, чем мне вообще лет. У вас связи на всех уровнях общества. И самое главное, для вас выгодно, если у англичан будут большие проблемы. Их никто не любит, но больше всех ирландцы, так ведь? Это, может, в других местах забыли, а у нас помнят, как английская полиция прикрывалась ирландскими детьми. Вот заодно и отомстите.

– Мистер О’Нил, – дипломатично подождав, пока я закончу, проговорил Фридрих и только после этого подал голос. – Мы понимаем, насколько неожиданным было наше предложение. И вы вправе потребовать от нас просто уйти. Но если вас все же заинтересовало наше предложение, каким бы бредом оно ни казалось, прежде чем мы продолжим обсуждение, я хотел попросить бы вас отключить записывающую аппаратуру. В качестве жеста доброй воли, так сказать.

– Эм… – подзавис ирландец от перехода, но сумел взять себя в руки. – Конечно. Пожалуй, будет лучше, если никаких данных об этой встрече не останется.

– Это значит, что вы отказываетесь от участия? – я вопросительно улыбнулся, а Петр в упор уставился на нашего собеседника, вроде и ничего не делая, но почему-то тому вдруг стало крайне неуютно. – Мы считали, что Ирландская республиканская армия заинтересована в ослаблении англичан. Неужели мы ошиблись, и легендарные повстанцы заболели обычной для армии мирного времени заразой, когда высшие чины больше всего боятся именно войны. Так как это угрожает их статусу и спокойствию.

– Да как ты сме… – ирландец покраснел и, сжав кулаки, чуть было не кинулся на меня, но, натолкнувшись на насмешливый взгляд, взял себя в руки и заставил успокоиться. – Такое бывает. Но не в моем случае. Те истории про детей. Они не сказки. Я сам бывал в таких, причем с обеих сторон.

– Какая одна, я понимаю, – удивился Фридрих. – А вторая какая?

– В Дублине были волнения. Мы собирались показать поганым англичанам их место, а те прислали войска, – тяжело вздохнул О’Нил. – Я сидел в засаде, ожидая их патруль. И он появился… вместе с моими племянниками. Все как тридцать лет назад, только тогда на их месте были я и сестра. Дура повелась на конфеты, а я не мог ее одну оставить.

– Все закончилось хорошо? – Судя по мрачному лицу ирландца, вряд ли.

– В тот раз – да, – мистер О’Нил хмыкнул и, не спрашивая разрешения, закурил. – Но в следующий раз меня рядом не было. А сестре понравились халявные конфеты. К сожалению, именно в этот момент одна из радикальных ячеек решила напасть, не считаясь с возможными жертвами. Точнее, они хотели сделать из погибших детей символ и предостережение для остальных. И у них получилось…

– Соболезную, – я почувствовал, как мои кулаки непроизвольно сжимаются, причем непонятно, то ли от злости на англичан, устроивших из детей живой щит, то ли на ирландцев, сознательно создавших из тех мучеников. Как по мне, и те и другие были одинаковыми моральными уродами, а вот девочку было по-настоящему жаль. – Надеюсь, вы в своем случае придерживались не столь радикальных взглядов?

– Дети не должны страдать, как бы взрослым ни нравилось, что происходит, – мистер О’Нил сжал кулак так, что сломал сигарету и только после этого спохватился. – Прошу прощения. Я слишком расчувствовался. Итак, предлагаю вернуться к обсуждению вашего… плана. Я отключил запись и удалю все данные о сегодняшней встрече вне зависимости от того, достигнем мы соглашения или нет. Скажу честно, ваша идея звучит откровенно авантюрно, если не сказать бредово, но, возможно… я повторяю, возможно, мы бы могли в ней поучаствовать. Вопрос только в том, что именно вы хотите от нашей организации.

– Помощь в подготовке, – я не стал ломаться и выложил свои требования. – Мы сами понимаем, на сколь серьезную цель замахнулись, и не собираемся штурмовать дворец в лоб. Нужно все тщательно спланировать, разведать место, время, всю подноготную. Наша задача не просто убить или похитить Мерлина которого-там-по-счету. Нет, мы хотим достичь гораздо более прозаичных целей, например, получить технологии телепортации или хотя бы ключ к ним. И планы использования клонов с вампирами. Я прекрасно понимаю, что такое не хранят под подушкой, то есть по большому счету нам нужен доступ в архив или что-то подобное. Наверняка у правителя Авалона такой есть с самым высшим уровнем.

– Простите, но это звучит не менее эм… авантюрно, – ирландец уже полностью пришел в себя и держался в меру раскованно. – Но лично мне ваша затея нравится. Щелкнуть по носу английского королька я всегда готов. Но все же должен спросить еще кое-что. Вы понимаете, что нападение на лидера державы человека вашего уровня означает мировую войну?

– Ту самую, которой ты опасался, – поддакнул ему Фридрих. – Получится, мы сами, своими руками ее начнем.

– Не ты ли меня уверял, что бритты полномасштабную войну не потянут? – я ехидно ухмыльнулся. – Кроме того, они трижды нападали лично на меня с помощью своих клонов. Так что я считаю себя вправе ответить любыми средствами. И император со мной согласен, правда, не знаю почему. Святослав Андреевич вроде кровожадностью не отличался.

– Может, надеется, что ты свернешь здесь шею? – вроде в шутку брякнул немец, но я заметил у него в глазах огонек обеспокоенности. – Прошу простить. Данное замечание было совершенно неуместно. Готов понести любое наказание.

– Да сядь ты уже, – я поморщился. – У меня никогда не было иллюзий по поводу тестя. Я выгоден ему лишь при полной и абсолютной преданности. Но в свете свалившейся популярности скорее опасен, и избавиться от угрозы было бы совершенно логичным шагом для любого политика. Почему император этого не сделал, я решительно не понимаю, даже дед за гарантию не канает. Возможно, есть еще какие-то резоны или, если брать любые фантастические идеи, он действительно знает, что власть мне никуда не уперлась. Не суть важно, главное, у нас есть карт-бланш.

– У меня тоже, – Фридрих тяжело вздохнул, но выложил на стол свой козырь. – Его императорское величество Максимилиан III Каролинг и фрау канцлер поручили мне оказывать любое содействие герцогу Ефимову-Гогенцоллерну в любых его действиях.

– Я бы попросил избегать любых реальных имен, – поморщился мистер О’Нил, – даже несмотря на то, что запись мной не ведется. Мы планируем государственное преступление, пусть даже я не признаю Авалон. Тем не менее осторожность в нашем деле совершенно не лишняя.

– Береженого Бог бережет, а не береженого конвой стережет, – блеснул я знанием поговорок, но любопытство взяло верх. – Но вам не кажется, что это лишнее? Думаете, есть кто-то, кто меня не узнает?

– Не хочу вас огорчать, ваша светлость, – вдруг рассмеялся ирландец, – но здесь вы можете быть в безопасности. Вас не узнают даже домохозяйки, все время проводящие за телевизором. Наши средства массовой информации, а точнее, Министерство печати посчитало новости о первооткрывателе нового мира не просто незначительными, а даже вредными для простых обывателей. Ведь вы не англичанин, а значит, неотесанный варвар. Какие достижения могут быть у такого. А если вдруг люди правду узнают, могут начаться нездоровые волнения или, упаси Господь, даже сомнения в абсолютном превосходстве бриттов над другими нациями.

– Правда – это ложь, война – это мир, незнание – сила, – теперь я цитировал одну старую книжку. – Прав был старик Оруэлл.

– Так он и писал про Англию того времени, – пожал плечами О’Нил, даже не пытаясь отрицать очевидное. – И здесь до сих пор ничего не поменялось. Но оставим литературу в покое. Я примерно понял, что именно вам нужно. Когда вы говорили об архиве, вы имели в виду «Оракул»?

– Да, верно, – кивнул лысый немец. – Я знаю точно, что у императора и премьер-министра есть высший уровень доступа к нему. А также, что этот доступ требует многоуровневого подтверждения личности. Так что без налета, скорее всего, обойтись не получится.

– Я, конечно, может, сейчас покажусь жутким непрофессионалом, но что это за «Оракул»? – честно говоря, особо стыдно мне не было, потому что я еще даже колледж не закончил, да и учился в нем спустя рукава. – Фридрих, тебе не кажется, что сначала стоило поставить меня в известность?

– Эм… – немного завис тот, хлопая на меня глазами. – Прости, глава, но я думал, ты в курсе и именно это имел в виду, говоря, что нам надо в архив. Разве это не так?

Петр с ирландцем одновременно хлопнули себя ладонью по лбу, а у меня возникло огромное желание повторить их жест, но я сдержался. Если уж позориться – то до конца. А вообще, сам виноват, это я понимал прекрасно. Начиная с того, что мне вообще не следовало лезть в порталы, заканчивая бредовыми идеями про войну и шпионаж. Ну не мое это, не мое. Даже если откинуть то, что я, по сути, еще школьник, который знает даже меньше, чем ни хрена, все равно я штурмовик, «торпеда», а не оперативник или аналитик.

Вот с вампирами у меня получалось возиться. Потому что там мне думать особо было не нужно. Нашли гнездо, позвали, сказали «Фас!», я пошел и все разнес. А тут вон поди знай, какие у этих бриттов «Оракулы» или еще какая хрень. Будто я об этом задумывался. Решил – надо прижучить Мерлина, потому что он задолбал меня своими клонами! А оракул там или Геракл, мне разницы нет. Всех убью, один останусь! Но вслух такого же не скажешь. Авторитет главы рода, да и вообще. Но и молчать тоже было не вариант, потому что в итоге мы могли договориться совсем не до того, чего я ожидал. Так что я сделал морду тяпкой, мол, все идет, как и задумано, и повернулся к Воеводе.

– Именно это. – Но не успел Фридрих облегченно выдохнуть, добавил: – Но если я буду знать, что именно имел в виду, то всем будет гораздо проще.

– Мля… – теперь уже немец исполнил фейс-плайм, но тут же исправился: – Прошу простить меня, глава. Если позволите, я объясню все позднее.

– Не стоит, – тормознул я тактичного немца. – Все уже поняли, что я полный профан в этих вопросах. Да и не только в них. Так что давай излагай. Если я правильно понимаю, то «Оракул» – это такой сервер, где хранятся секреты особой важности, так?

– Не совсем, – поправил меня мистер О’Нил. – Скорее речь идет не об одном сервере, а о целой нейросети. Там данные не просто хранятся, это скорее гигантский мозговой центр, созданный из нескольких десятков серверных хранилищ на самых передовых нуль-процессорных технологиях, способный обрабатывать огромное количество информации. В том числе моделировать самые разные процессы, за что его, собственно, и прозвали «Оракулом». Якобы эта нейросеть способна предсказывать будущее, во что я лично не верю. Однако сейчас нас интересует не это, а то, что внутри «Оракула» совершенно точно хранятся все данные по телепортации, поскольку нейросеть принимала самое активное участие в разработке данной технологии.

– Хм… – я задумался. – Моделирование может быть не только процессов, но и ситуаций. То есть вполне может быть, что на этом «Оракуле» обсчитывались акции боевых клонов. Уж слишком гладко они протекали в большинстве случаев.

– Да, это очень вероятно, – одновременно кивнули Фридрих и ирландец. – Военные проекты занимают значительную долю мощностей «Оракула».

– Значит, это и будет нашей целью, – я потер руки, предвкушая, как залезу в самые темные тайны британских монархов. – Есть идеи, как это сделать? Я не про сам штурм, тут то все понятно. Но надо же знать, в какую сторону воевать, а то может неприятно получиться.

– Честно говоря, я не понимаю, почему вас до сих пор не схватила МИ-5, – мистер О’Нил покачал головой. – Вы же совершенно некомпетентны. Для вас это все игры, что ли?

– Я плохо говорю на вашем языке, – впервые вступил в разговор Петр, на протяжении всего времени сидевший словно изваяние, – но мы серьезны, как никогда. Нам нужен этот «Оракул», мне нужен он. И я сделаю все, чтобы до него добраться. С вами или без.